80 解读血字

　　80 解读血字

　　虹川惠死在客房角落的小架子旁边。头部前方有遭到殴打的痕迹，但是直接的死因可能是后脑杓上的重击。还有些许的血水从裂开的伤口流出来。大范围的地毯被流出来的鲜血所渗染，少女就这样永远地沉睡于血泉中央。

　　距离对众人造成重大冲击的双重毒杀事件还不到几个小时。

　　新的被害者遭到扑杀……艺术家还执着于杀人方法吗?

　　这一次，在犯罪现场也没有留下任何纸条。

　　从血水附着在上头的情况来，放在尸体旁边的花瓶应该是凶器吧?能从客房进出的，只有通往城内的走廊的门和面对着中庭的玻璃窗各一个。从虹川上锁之后前往接受侦讯，到回来之后开锁的这段期间只有短短的八分钟，靠近走廊的这扇门外有空巡查和魅山薰、小杉胜利等人在，没有人曾经进出过。

　　玻璃窗是滑轮式的，安装有月牙形的锁，从房间内侧牢牢地上了锁。另外，在中庭巡逻的两名警官就算没有一直注意着这边，但是他们却可以证明没有人从客房的窗户出来。

　　除了狭间黑夫之外，还有一些搜查人员慌乱地在室内走动着。龙宫城之介、雾华舞衣、九十九音梦三名侦探站在虹川父女的房间墙边讨论着最新的杀人事件。鮎川哲子和佐渡九冬带着第一发现者们前往中庭的方向。在房间中央负责指挥的是浑身肌肉的玄矢刑警。

　　「又是S·R（密室）吗?艺术家那小子还是一样执着啊。」

　　继「审判之屋」的完全密室、「光舞台」的雪密室、「武器之屋」的盔甲密室、「密室之屋」的水密室之后，虹川父女的客房·第五个密室虽然很传统，却是一个没有漏洞的纯密室。

　　舞衣听到城之介这番话，一边苦笑，一边将视线扫向尸体，加了一句。

　　「而且……D·M(dying message垂死讯息）就快出场了。」

　　小惠的尸体的右手在地毯上留下以下这样的血字。

　　「——那是个『VI』吗?」

　　「唔，还不能肯定啊，雾华娘。不过或许我们可以姑且称之为VI吧?反正在展开推理之际，总是需要一个称呼的……别太去解读名词的重要性。名称是思考时所不可欠缺的『文字』。」

　　20◎垂死讯息

　　临死之际的留言——dying message是推理小说中常见的构成要素，其可能性几乎是无限的。但是要进行严密的推理时相当有难度，堪称是一种端看负责料理的作家技巧好坏的题材。在现实的事件当中鲜少会看到（搜查人员也经常漏掉），但是在JDC参与的难解事件当中，有些案件中的垂死讯息却是重要的关键。

　　但是，如果犯人是极为狡猾的犯罪者（艺术家?）时，垂死讯息有时候也不是按照死者的意志留下来的。伪造的线索……因为犯人为了洗刷自己的嫌疑，故意将假的讯息（杀人时的讯息）留在现场的可能性也是经常会存在的。

　　此外，一般而言，就算是可以断定（假设）是死者按照自己的意愿将讯息留在现场，也很难辩别讯息的真正含意。垂死讯息是身为一个侦探必须受到考验的题材之一。

　　「我总觉得小惠的头发有问题。她平常总是将头发垂放在肩膀上，今天却绑了个马尾，不是吗?我不认为这跟密室诡计有关系，可是总觉得好像是某种重要的暗示……而且是一种那不只是讯息，而是具有更重大意义的预感。」

　　自己也绑着马尾——因为这个缘故，音梦注意到了小惠的发型变化。绑住头发的是很寒酸的麻绳。绑住头发的绳子在左右上方一共形成三个小圈圈，另外往下方垂下两条，是很奇怪的绑法。看起来不像是她自己绑的，是艺术家留下的某种讯息吗?

　　习字的练习本就敞开放在客房的小桌子上。练习本上头放着一枝原子笔，而小惠似乎正在练习写「他杀」的汉字，这倒是很具暗示性。桌上另外放着一本虹川的作品，是讲谈社出版的小说，书名叫「杀死胜利女神的平凡男子」。

　　「VI」的血字、用奇怪的绑法绑着的头发、桌上的练习本、父亲的书……在密室的哪一项才是线索?哪一项下是线索呢?三个侦探为了判断线索，睁大了眼睛仔细地打量着室内。

　　来自艺术家的新挑战书和昨天以前发生的事件相通，充满挑衅味道的密室之谜。

　　如果不将推理能力发挥到极限，恐怕无法解开谜题吧?幻影城杀人事件这个空前的犯罪（不敢保证是绝后的）就棘手到这种程度。这是侦探们的想法，而且是一点也不夸张的形容。

　　艺术家铁定是到目前为止对峙过的犯罪者中最强劲的对手……