第七章

　　在逆境中成長的媽媽，遇上了處處和她作對的蘭德。幸運的是他們最終走到了一起。

　　——瑪麗亞•巴特里•蘭德《生命之花：超越史前文化能量之旅

　　團隊就這樣形成了：斯科特、蘭德、露可、安妮、倫克和蘭：(該不該把那個歌手算進去？這個問題讓斯科特想了又想)。他們中沒有一個人答應追隨斯科特千里迢迢地前往反射據點——如果真有那樣一個地方的話；這只是六個人之間的松散協議，雖然大致方向相同，但每一個人都有各自的目標。斯科特希望打敗因維德人，起碼他要找到火星師其他生還的戰士，拉起一支有組織的抵抗力量。倫克在尋找機會補償自己的過失。安妮則想要一個家庭。不過其人的目標就不那么清晰了，他們的過去尚未被揭開，他們的動機令人懷疑。盡管如此，斯科特還是有了一支小隊伍。

　　現在，斯科特需要的是一個完善的行動規劃。

　　目前的計劃運行得很不順利。他們不想開著剛剛得到的阿爾戰斗機四處招搖——要知道，倫克從南十字軍中開了小差之后，終一絲不茍地對它進行著維護。斯科特和蘭瑟在夜色的掩護下駕飛往北面，把它藏在一條劃分地界的長河邊。蘭瑟被留下來看守變形戰斗機，斯科特則駕駛旋風車返回小鎮接其他人。在此期間，倫克和安妮盡其所能搜集各種給養和食物，蘭德和露可則為滿載物品的卡車開路。

　　開始一切都很順利：倫克完成了他的任務，斯科特按時和卡車以及旋風式摩托組成的運輸隊接上了頭。他們向北行駛進入了一片高原地帶，這時因維德人出現了。他們放走了靈高這樣的敵人，卻給自己惹上了麻煩……

　　斯科特一馬當先沖上崎嶇不乎的山路，蘭德和安妮跟在后面不遠的地方，再往后就是駕駛卡車的倫克和騎著紅色旋風車的露可。起碼有五具震爆機甲緊緊咬住他們不放，毀滅的洪流不停地打在山崖表面的道路上。

　　斯科特揮手示意，叫他們沿著那條貧瘠的斜坡全速行駛。

　　露可騎到他身邊，在震耳欲聾的爆炸聲中喊道：“它們迫上來了！”為了保持較小的著彈面積，他們全都沒有穿戴頭盔或是護甲。

　　“只有趕到阿爾法戰斗機上去，我們才能擺脫困境。”斯科特回頭告訴沖到他們中間的蘭德，叫蘭德去前面開路，他和露可好穿上護甲變形斷后。

　　蘭德同意了這個方案，他提醒安妮抓緊，然后開到了前頭。還不等他們到達山頂，兩具因維德機甲就陡然升起進入他們的視野。蘭德趕忙剎車，摩托車來了個一百八十度掉頭，然后朝山下開去。

　　這時候斯科特還沒下車。“你為什么回頭？”他喊道。

　　“他們把我們包圍了。”蘭德告訴他，“我們最好穿過這片田野。”他指了指道路上方的陡坡，戴上了護目鏡。

　　“不，不能繞道。”斯科特反駁道，“順著那條路再開幾英里就能找到阿爾法戰斗機——我們必須沖過去！”

　　蘭德哼了一聲。搖了搖頭，“那你就一個人沖吧，隊長。我從那邊的山路走。”他用力一蹬，掛上擋位開走了，毫不理會斯科特要他停車的叫喊，摩托車在陡坡上留下了長長的車轍。沒過多久，因維德震爆機甲從道路的兩端躍人視野，斯科特終于認識到蘭德是對的。他向露可和倫克指了指，摩托車發出一陣凄厲的尖叫沖上了小山坡。

　　斜坡頂端是一片貧瘠而又綿延不絕的高地，幾條難以逾越的陡峭巖縫把高地和一片松樹林隔開。因維德震爆機甲意識到自己占到了優勢。便盡情傾瀉著等離子湮滅光彈和能量洪流。和往常一樣，它們就是打不著那幾個地球人，其原因很容易歸結到它們拙劣的射擊技術。盡管如此，因維德人的炮火還是掀起了高地上大量風化巖和頁巖的碎片，它們都被燒得火燙，構成一股旋渦。倫克的卡車不但速度較慢，也遠不及旋風式摩托靈活，它成了敵人最好的靶子，因此敵人很快就把炮火集中在它的上面。車廂里的大塊頭像一片風中的羽毛被弄得不停地左右晃蕩。突然，一發炫目的等離子湮滅光彈打在運兵車旁邊幾英寸遠的地方，車子徹底失控了，一頭撞上大石頭翻倒在地，把倫克甩到二十英尺開外的頁巖上，摔了他一個狗啃泥。然而就在被甩出去的最后一刻，倫克還抓住了兩個塞滿給養的袋子，落地的撞擊也沒有使他松開手里的袋產。盡管袋子起到了一點緩沖作用，但他還是暫時失去了知覺。等醒來時，倫克聽見腦后響起露可叫他低頭的聲音。他感覺到那輛紅色的旋風車從他身邊飛馳而過趕快低下頭。

　　親眼目睹了撞車的斯科特和蘭德急忙停車，用摩托車的后射武器向震爆機甲還擊。落在后頭的倫克卻還想著把散落在地上的大包小包重新收拾起來。

　　“倫克，別管那些東西了，快跟過來，”斯科特喊道。

　　“可我們的機甲需要這些史前文化能量電池，”倫克一邊反駁一邊蹲下身體躲過一發掠過頭頂的碟形等離子湮滅光彈。因維德機甲就要殺到跟前了，它們直立著射出白熱化的猛烈炮火。橙黃色烈焰在地面綻放，周圍到處都是爆炸聲，倫克不得不丟下那些給養物資，沿直線沖向斯科特那輛旋風式摩托車，轉眼就跳上了車的后座。

　　“我的牙刷也沒了！”倫克哀號一聲，回過頭看著被擊毀的卡車，這時斯科特的摩托前輪已經駛離了地面。

　　“那么你的牙齒就會掉個精光，”斯科特朝前方說道，“不過總比掉腦袋強。”

　　很快斯科特他們就朝山下開去。在一塊光滑的巖石對面有片漂亮的杉木林，林子里還有不少桉樹。他們接近樹林的時候，斯科特發現了一條山間小路，他開上那條道，并示意其他人都跟上來。

　　兩具因維德機甲想繼續追趕，最后還是放棄了。人們普遍認為(但肯定未經證實)因維德人對森林存在一種敬畏感。震爆機甲在林子上空盤旋了好一陣子，然后才各自散開尋找其他可能的出口。與此同時，斯科特帶著一行人向北走試圖涉水過河。根據他的估計，他們正處于蘭瑟和變形戰斗機的西面。如果能走到河邊，他們就能找到向東運動的更有利的位置。

　　越往北走，樹木就越稀疏，取而代之的是一片又一片階梯狀的長滿野草的平地，地勢逐級向下延伸，最終與河流形成的峽谷融為一體。野草又高又密。足以把他們和旋風式摩托藏個嚴嚴實實，他們繼續保持警惕向前走。敵人也投有出現的跡象。

　　“你說，我們把它們甩掉了嗎？”倫克指了指野草叢上方的天空，他可以看見遠處高聳的小丘和石頭山。

　　蘭德在一旁回答：“肯定把它們甩掉了——在樹林里，這幫家伙不可能繼續追蹤。相信我，這些我都知道。”

　　“那么吃點東西如何？”

　　露可也湊了過來，“你把蛋糕搶救出來了，倫克？”

　　“真希望如此——”

　　“你先是連累我們差點都被打死，現在你滿腦子里想的又是你那個自私的肚子！”

　　“別吵了！”斯科特的語氣嚴肅得有些過頭。他開動旋風車，迅速看了看系統指示器上的讀數。“拿史前文化能量電池這件事你做得很對，倫克。”斯科特承認道，“但我必須到阿爾法戰斗機那兒去。我們得把因維德人引開，防止它們發現我的行蹤。我們絕不讓它們找到戰斗機。”

　　蘭德突然打斷斯科特的話，“它們來了。"他低聲告訴大伙。

　　整個小隊立刻舉起他們的武器在草叢中散開。幾分鐘后將會有三具震爆機甲到峽谷上空巡邏，河面到懸崖之間的任何風吹草動都難以逃過它們的掃描儀。

　　“所有的入都不許開火。”斯科特說。 ’

　　“它們是怎么找到我們的？”蘭德也不知道自己是在問誰。

　　安妮把她的雙手按在胸脯上，“我敢打賭，它們一定是聽到了我的心跳。”

　　蘭德低頭看了看斯科特先前送給他的火星師制式武器——伽藍德，那是一枝在地球以外制造的長管手槍，槍的外形象封閉了頂端并豎直拉長的字母Y。“打開武器開關。”他自言自語道。可他剛撥動開關，震爆機甲就停下前進的步伐朝他們轉過身來。

　　“射擊！”斯科特一聲大喝，這時，耀眼的能量火球也從震爆機甲的炮口飛射出來。

　　倫克、露可和蘭德站了起來，他們端起H—90步槍向入侵者還擊。激光活力撕開外星人的重甲，灼燒它們的軀體，毀滅性的等離子湮滅光彈也把懸崖上長滿野草的平地也轟掉一塊，激起猛烈的火光和濃煙。又有兩具因維德機甲在小隊后方的懸崖上出現，它們也集中火力加入到圍剿的行列當中。

　　“我們得回到樹林里去！”蘭德的叫喊聲蓋過了憤怒的炮火和強有力的爆炸。

　　“把它們引開，別讓它們發現阿爾法戰斗機！”斯科特說。

　　“你去擔心阿爾法戰斗機吧，我可先走了！”

　　他們放棄了摩托車，整個小隊壓低身形穿過草地向著樹林的方向匍匐前進。他們爬過一片又一片斜坡，穿過一片又一片草地，完成了曲折的撤退。由于露可的判斷出現錯誤，她差點掉進險峻的溪谷——就在那干鈞一發的時刻，是蘭德拉了她一把，在行進途中蘭德一直都在幫助露可。他們又一次回到了樹林，躲在繁密的枝干上。因維德震爆機甲沿著林子外圍來回巡邏，兩具機甲甚至勇敢地鉆進陰冷黑暗的密林深處探尋他們的蹤跡。蘭德打開伽藍德的開關，這時走在后面的敵人正從他的下方經過。因維德入突然好奇地停下來，抬起了腦袋——如果可以把它稱之為腦袋的話。

　　蘭德猛地吸進一口涼氣——不是因為恐懼，而是恍然大悟。當然是這個原因！他告訴自己。它們過河的時候突然停住腳步，而我當時恰好接通了武器的能源。現在……

　　道理上說得通，不過現在正是用事實驗證新發現的時候。蘭德關掉武器的能源開關，顯然，因維德人對周圍的一切又失去了興趣。繼續邁著沉重的步子走遠了。”啊，一定是這樣……”蘭德輕聲自語。他終于逐出了胸中壓抑已久的恐懼，突然，有個橙色的東西從高枝上向他落下來。盡管被嚇得魂飛魄散，但他還是忍住沒有發出驚恐的尖叫。蘭德正打算把武器當棍棒，高高反擊那落下來的東西時，卻發現面前的人竟然是安妮。這會兒她正用腿勾住樹枝倒掛著晃來晃去，胡蘿卜色的頭發隨風飄揚。

　　“你是在跟我說話嗎？”安妮問道，“是不是，嗯？”

　　“別在我跟前鬼鬼祟祟的！”蘭德惱羞成怒。

　　斯科特、露可和倫克都已經下了大樹，他們告訴蘭德，河岸已經沒有敵人了。于是蘭德興沖沖地從樹上爬下來。

　　“我想我知道為什么老甩不掉這幫該死的龍蝦了，”他指了指武器的開關，向大伙宣布，“每次我們開動旋風式摩托車或者打開武器的時候都會暴露行蹤。”

　　“為什么？”倫克問。

　　“他們能夠採測到鉻波特機械散發出來的生物能”

　　倫克伸手把安妮從樹上抱了下來。“也許你是對的！”他對蘭德說，“斯科特的旋風式摩托還在河的那邊，剛才他沒有關掉測距儀表，敵人一定是追蹤到了它的信號。”

　　“對！”蘭德表示同意。

　　“有道理。”斯科特說。泰洛星從來就沒有出現過這樣的情況，不過現在，地球上的諸多因素使環境變得和泰洛星完全不同……

　　“當然有道理。”蘭德接著說，“它們靠史前文化能量才得以發展，對不對？所以它們完全可能聞到它的味道，就像鯊魚能夠嗅到水里的血一樣。”

　　“多有意思的想法！”露可刻薄地說。

　　安妮笑了，“天才！真是你一個人想出來的嗎，嗯？”

　　蘭德故作謙遜地笑了笑。

　　“愚者千慮，偶有一得罷了，不是嗎？”露可嘲弄道。

　　蘭德朝露可轉過身，“是嗎？那么。除了幾分養眼之外，最你又做了多少貢獻呢？”

　　露可的鼻孔噴著熱氣。“好啊，這話正合我意！單獨出來做個斷吧！”

　　“看來你是不想和我共事？”蘭德笑著揚了揚下巴，“對不對——”

　　“住口！”斯科特喝止了爭吵，攔在兩人當中，“起內訌有百害無一利。我們是朋友，如果你們倆還沒忘的話。”

　　“噢，是嗎？”露可雙手叉腰指了指蘭德，“我可不這么看。”

　　“那你到這兒來干嗎？”蘭德吼道，“我可沒叫你跟著我！盡說廢話”露可和蘭德都氣鼓蚊地別開了臉，

　　“消消火。”倫克勸慰他們，“想吵架以后有的是機會。不過現在我們得回到阿爾法戰斗機那兒去。”

　　“親一下，然后講和吧。”倫克剛準備走，安妮湊過來對蘭德說“起碼也握握手呀。”

　　“我倒是沒問題。”蘭德聳聳肩，瞥了露可一眼，“也許你該問問她是否同意！”

　　他們排成一列縱隊，緩緩向河邊走去。露可和蘭德又吵了一架，起因巳露可認定有東西跟在他們后面，而蘭德卻說她是個妄想狂。斯科特再一次把他們拉開，然后叫倫克插到他倆之間起緩沖作用。于是這三個人就沒有被落上螞蟥……

　　聽見安妮的尖叫，斯科特和蘭德趕忙回頭，只見一場蟲雨降了下來。它們從森林茂密的枝葉上灑落下來，轉眼間就吸附在兩個姑娘身上。

　　倫克反感地哼了一聲，倒退兩步，“簡直有上百萬條！”

　　安泥哭喊著直跺著她的腳，露可的臉都扭曲了，渾身抖起了篩糠。“別愣著呀！”露可朝蘭德尖叫道，可他卻嘿嘿直笑。“你這個下流坯！快幫我把它們弄下來！”露可木然站立，不知該從何處著手才好——手臂、脖子、臉部……這時又一條螞蟥從樹上掉下來，正落在她的前額上。露可尖叫一聲癱倒在地，頹然踢蹬著雙腿不住地哀號。

　　“別亂動”斯科特說，他跪在露可身邊幫著拽她身上的螞蟥。

　　才弄下來兩三條，蘭德卻制止丁斯科特。蘭德一把抽出倫克嘴上叼著的香煙，用煙頭點向那些蟲子。

　　“只要一受熱，它們就會自動脫落。”蘭德解釋說，被灼燒的螞蝗隨著“滋滋”的聲音不斷掉落下來。“它們是拽不下來的。”蘭德很章法地用煙頭適落了一條又一條螞蟥。

　　“告訴你，我迷上了跑到鄉下的城里姑娘。”蘭德一邊干，嘴里邊說，“她們尖叫的樣子實在太可愛了。”他沖著露可笑了笑，“你該看看自己的模樣……”

　　露可做了個鬼臉，把目光從蘭德的手上移開。“這能怪我嗎？它們太惡心了。”她打了個冷顫。“我不想打斷你的話，丹尼爾•布恩不過城里有一樣東西叫做文明，也許你聽說過。”

　　蘭德不屑地哼了一聲，“那兒就是你犯案和藏污納垢的地方，對吧？”

　　“至少比黏糊糊的吸血螞蛾好些。”

　　“你真討厭。”蘭德說著站了起來，朝安妮走去，“吸過你蟥都會變得惡毒無比。”

　　露可氣鼓鼓地握緊雙拳站起來，可一轉眼的工夫，她的又浮起一抹高深莫測的誘人笑容。“我們走著瞧……”她走進的深處檢查身上還有沒有漏網的螞蟥。

　　這一次，他們不再冒險沿著河邊的空曠地域行走，而是鉆進密林深處。兩個小時之后，他們停在匯入峽谷的一道瀑布支流’稍事休息。蘭德扯下一條樹枝，自己動手做了一根釣魚竿。他涉上溪流當中的一塊巖石，甩出了魚線。斯科特和其他人則坐在河邊的大樹下。

　　“嘿，蘭德。”安妮諷刺道，“難道你真以為自己能夠用這根的樹枝釣上什么東西嗎？”

　　蘭德在大伙的哄笑聲中皺了皺眉。“你們等著瞧。”蘭德告訴他們，“我可是個高手，只要河里還有一條鮭魚，它就跑不出我的手心。”

　　真是個舒適的地方，四周一派生機盎然，除了潺潺的流水和涼爽的樹蔭，還有一絲絲溫柔的清風。“簡直能讓你忘乎所以。”斯科特說道。

　　露可心不在焉地點點頭，“是啊。我甚至覺得像是童子軍的野餐。”

　　這時候蘭德正在尋找他的獵物，突然，有個又小又硬的東西打中了他的腦袋。他回頭一看，只見倫克蹲伏在一棵大樹的岔枝下面。“嘿，你要干嗎？”蘭德質問道。

　　“因維德人……”倫克把手攏成喇叭狀低聲說道。

　　斯科特、安妮和露可利用周圍的灌木掩護都躲了起來。蘭德也四下張望尋找藏身之所，就在這個時候，他卻發現魚線繃緊了。他一把抓過漁竿，毫不理會斯科特要他罷手的命令。這條魚起碼有五磅重，他可不想放棄。盡管如此，他還是感覺到大地的顫動——震爆機甲越來越近了。他用力拽，看見一條“彩虹”劃過水面，那條魚比他想象的還大。因維德人的腳步震得越來越厲害了，蘭德使勁一拖，把魚拉了起來。突然，魚線斷了，與此同時，震爆機甲也穿出樹林出現。

　　蘭德終于決定，這個時候還是走為上計。他扔下釣竿，跳下巖石潛入水中。

　　倫克正站在大樹上。他背靠著樹干，因維德人就從下面走過。片刻之后，隨著一陣巨響，又一具震爆機甲進入他的視野。斯科特一手舉著H—90型爆裂槍，一邊透過灌木叢的縫隙觀察。他看見兩具機甲朝著瀑布走去，但到處都沒有蘭德的蹤跡。

　　除非蘭德變成了一條魚。

　　第一具因維德機甲踏進小河的時候，蘭德已經憋了好一會兒氣了。他一個猛子扎進水底深處，緊緊抱住巖石的底部，卻迎面看見令外兩條包裹著裝甲的巨腿。他的肺像著了火一樣，隨時都可能爆炸，但貿然鉆出水面顯然更加糟糕。他用力咽下一口氣，覺得視野逐漸變成了黑色……

　　兩具震爆機甲在河心停住了腳步，向四周擺動傳感器進行360度的全方位掃描。斯科特放心不下蘭德，就從隱蔽處出來找尋，這時目維德機甲已經涉過了河水，走進河對岸的樹林深處。

　　倫克潛入河中，發現了漂在水里不省人事的蘭德，而蘭德翻雙手依然緊緊抱著那塊防止自己浮起的大石頭。倫克把蘭德拖上河岸，讓他臉朝下趴在地上，然后自己騎上蘭德的后背小心翼翼地擠出灌進他肺里的河水。

　　“他會好起來嗎？”安妮問。

　　斯科特點點頭，“他只是昏過去了。”

　　蘭德的臉色逐漸開始恢復正常，接著咳出了幾口河水。露可輕輕呼喊著他的名字。

　　蘭德突然跳了起來，把毫無防備的倫克撞進了河里，這莫名的力氣把大伙全都看呆了。蘭德傻呆呆地看了看四周，終于精疲力竭地跌坐到地上。

　　“呃，因維德入已經走了。”安妮說道。

　　“是啊，別緊張，超人。”露可也補充道。

　　蘭德淡淡一笑。

　　“好啦，”斯科特伸出手去把倫克拉上岸來，“現在敵人已經走遠，我們可以回到蘭瑟那兒去了。我們一定沒走多遠——”

　　露可看見斯科特的眼睛陡然圓睜。她一轉身，立刻有了答其

　　一頭壯碩的黑熊。黑熊顯然受到了驚嚇，前肢離地直立著沖出木叢。斯科特端起武器，但整個人卻僵住了，原來樹上垂下一只碩大的虎紋蛛，恰好落在他的槍管上。斯科特向后一縮，發出一聲驚他不由得放了一槍，射束擦過了黑熊的腦袋。就在野獸的巨爪撲下來的一剎那，露可飛身上前，在最危急的時候救下了安妮。倫克也差點被撞飛，趕忙就地一滾尋找藏身的地方。

　　蘭德開丁兩槍也都沒打中黑熊，反而被它的右爪拍中了手中的武器，接著連人帶槍都被拋出老遠。蘭德抬頭望著黑熊白森森的牙齒和利爪，還有毛茸茸、惡狠狠的黑臉盤，他以為自己就要見上帝了，同時瞥見耀眼的白色閃光……當煙霧散去，他發現自己還活著，而黑熊卻已經消失——它被汽化了。

　　唯一的可能就是在他們上空有一艘因維德飛船一不是一具震爆機甲，而是一艘鐵銹色的鉗形飛艇！

　　“見鬼，我從來沒有這么想念過你們！”蘭德一邊說，一邊爬了起來，一股烤肉的味道彌散在空氣當中。他一溜小跑地跟上了自己的伙伴。

　　因維德飛艇一路傾瀉著炮火緊緊跟隨，把他們趕出了樹林的掩護，同時還調來一具正在巡邏的震爆機甲參與這次圍剿。這群自由戰七小隊很快發現自己被逼上了絕路，高能光束和毀滅的等離子湮滅光彈把他們困在一片開闊地。不過，斯科特卻在因維德人的炮火聲中聽見了一個熟悉的聲音。

　　是蘭瑟，此刻他正騎著一輛被小隊遺棄的旋風式摩托。

　　蘭瑟淡紫色的頭發在風中飄動，機車騰空而起，他越過一具驚呆的震爆機甲，落在距小隊受困處不到十五英尺的地方。

　　“聽到交火的聲音我就趕來了！”旋風車剛剛剎住，蘭瑟就大聲嚷道，“你還等什么，斯科特？快上來！”

　　斯科特默默向上帝祈禱——獲救的最后一絲希望全看上帝是否開恩了，然后跳上了摩托的后座。蘭瑟拉起前輪，像一顆炮彈從不知所措的震爆機甲的雙腿當中沖了出去。不過鉗形飛艇咬住了他們，它保持在樹頂的高度不斷射出等離子湮滅光彈。

　　蘭瑟在樹林的掩護下駕車疾馳，斯科特發現他們已經接近了山谷，便從后座直起身尋找阿爾法戰斗機的方位。蘭瑟一手握住車把伸出另一只手指了指，回頭大聲喊道：“它就在右邊的山崖底下！”

　　斯科特知道山崖很陡，但他不清楚崖頂到山腳到底有多高。

　　他們快到崖邊的時候，蘭瑟開始減速。斯科特身體前傾問蘭瑟打，怎樣跳過山崖，但這個時候蘭瑟卻突然撒開兩手，躍上半空。

　　斯科特本能地接過車把手，穩住了將要翻倒的摩托。他回頭一望，只見蘭瑟正蹲在高處的一根樹枝上，笑著向斯科特揮手。沒有精湛體操技巧絕對做不出這樣的動作，這一幕斯科特永遠也忘不了然而他倆的麻煩都還沒有結束。一具因維德震爆機甲穿過叢林大肆掃射。蘭瑟像人猿泰山一樣幾個起落就消失在樹林中。斯科特在疾風中低下頭加大了摩托的油門。崖口越來越近了，甚至比他料想還要近。一眨眼工夫，他就在樹梢上方的天空中滑行。他跳離了旋風車，獨自落下，沒有人在下面接應，也沒有人注意到他的驚呼……

　　在另一邊，蘭瑟正想方設法回到小隊里去。從他把旋風車交給斯科特的地方距離那里還不到一英里，此刻他們正被三具震爆機甲追殺，零星的炮火點燃了樹林。蘭瑟瞅準機會帶領著他們，順著一個鐘頭以前他和斯科特走過的同一條路逃了出來。黃昏的微光終于被黑夜所籠罩，因維德人的槍炮聲和致命的等離子湮滅光彈使這個地帶彌漫著一股地獄般的氣氛。

　　震爆機甲又一次成功地把他們閑在了中間，密集的爆炸席卷整片地區。露可、倫克、安妮和蘭德又一次互道永別，然而斯科特的到來扭轉了整個局勢。大樹使斯科特在危險的跳躍中幸免于難，接著，他又找到了隱藏起來的變形戰斗機。而那艘鉗形飛艇，據斯科特后來的陳述，已經變成了歷史。

　　這個時候，阿爾法戰斗機劈開叢林，擊毀了向小隊射擊的被機甲。然后，斯科特駕機筆直地沖上布滿繁星的天空，在爬升到最高點時變形成為鐵甲金剛模式，斯科特舉起機甲的火炮消滅了跟在后面的尾巴。又有兩具震爆機甲消失在阿爾法戰斗機的雷霆一擊之下，然而第三具敵機卻欺到斯科特的近前，想要一鉗把他打到樹林里去。

　　震爆機甲咆哮著掄圓了巨鉗朝它下方的鐵甲金剛掃來。座艙里的斯科特搖搖腦袋讓自己清醒起來，他迅速考慮了幾個應對方案，然后駕駛著這具機甲騎士豎直站立起來。機甲外部的拾音器捕捉到了自由戰士小隊成員們的驚呼，并把它們送進了座艙，其中安妮尖銳的噪音最為清晰：“在你后面，斯科特！它在你后面！”

　　通過思維控制，斯科特讓鐵甲金剛快速回轉，及時發現了逼近的震爆機甲。他把手伸向導彈發射拉桿，結果因維德人卻搶先開了火，炙熱的等離子湮滅光彈打著旋兒飛離了炮口。然而斯科特的目標更為明確：戰斗部漆成紅色的熱尋的導彈從鐵甲金剛肩部的隔艙蜂擁而出，撲向因維德人黑色的軀體，撕碎了它的軀干和巨鉗，把它變成了一顆炫目的火球，一顆午夜里橙紅色的太陽。