九局下

　　　　　　九局下

　　「喂！」

　　突然有人說話，猿渡等人停下攻擊。現在打得正起勁，吵什麼吵！猿渡咂了下舌頭。

　　那個牟田川組的年輕人拖著被射傷的腳走過來。

　　「你在搞什麼鬼！」

　　「……啊？」猿渡瞪著男人。

　　「都是你，害我們的計畫泡湯了！」嘉瀨怒吼，指著馬場。「快點殺了那傢伙！」

　　「要說幾次你才聽得懂？別命令咱！」

　　猿渡勃然大怒，當他回過神來時，拳頭已經嵌進嘉瀨的臉。

　　「呃啊！」嘉瀨慘叫一聲倒在地上，一動也不動，似乎昏倒了。

　　這下子沒人干擾，可以和這傢伙打個痛快。猿渡盯著眼前的男人，揚起嘴角。

　　馬場瞥了卡車一眼說：「我擔心小孩的健康狀況，可以先叫救護車麼？」

　　「隨便你。」

　　猿渡回答，馬場拿出手機。

　　「呀，喂？重松大哥麼？我發現一輛載著小孩的卡車，你可以立刻過來麼？呀，還有，順便叫救護車。地點在──」

　　馬場最後說了句「嗯，拜託你」便掛斷電話，轉向猿渡。

　　「他說他十分鐘左右就會趕到。」

　　沒問題。「咱一分鐘就收拾你。」

　　猿渡再次舉起忍者刀。

　　好，上吧。

　　比賽重新開始。

　　猿渡面露賊笑，挺刀進攻。

　　雙方迅速拉近距離，刀刃互相撞擊，金屬聲響徹四周。猿渡的身體順勢一轉，格開對手的刀。

　　對手後退一步，重整陣腳，日本刀直指猿渡，欺身而上。

　　猿渡從懷中取出手裏劍，迅速扔出。第一枚落空了，但第二枚軌道不差，一直線朝著馬場的臉飛去。

　　對手用刀鞘打落飛來的黑塊，並把刀鞘扔向猿渡。

　　猿渡斜身避開刀鞘的瞬間，突然感覺到背後有股氣息靠近。馬場不知幾時間繞到他身後。猿渡身子半轉，刀子揮出，在千鈞一髮之際擋住馬場的刀。

　　「……厲害。」

　　「彼此彼此。」

　　雙方相視而笑，再次拉開距離。

　　好，接下來要怎麼進攻？

　　猿渡重新握住刀子，馬場突然開口說道：「哎呀呀？」

　　他看了手錶一眼，露出挑釁的表情。

　　「一分鐘已經過了。」

　　「……囉唆。」

　　這時候，警車與救護車的警笛聲隱約傳來。已經來了嗎？猿渡咂了下舌頭。聲音越來越接近，不宜久戰。

　　「用這個一決勝負吧！」

　　猿渡拿起四方手裏劍，向對手展示。他的忍具都扔完了，只剩下這一枚。

　　「比數只差一分，九局下，兩出局滿壘，滿球數。」

　　內外野手都趨前守備。只要打擊出去，就是逆轉比數的再見安打。

　　「如果三振，就是咱贏；打出安打，就是你贏。」

　　「行。」馬場也面露賊笑。他雙手握刀，高高舉起，猶如握著球棒一般。「放馬過來唄！」

　　──一球決勝負。

　　猿渡做出投球動作。他的腳大大地踏出，身體傾斜，從緊挨著地面的位置扔出黑塊。

　　這不是直球，而是變化球（伸卡球）。這球要讓對手揮棒落空。

　　和上次對戰時相同，猿渡扔出的手裏劍在對手的手邊大幅下沉，刺入腳部──這是手裏劍該描繪的軌道。

　　然而，手裏劍一離手，猿渡便驚覺不對勁。

　　──馬場的姿勢不一樣。

　　之前，馬場都是採取身體左側向著投手的姿勢，亦即右打姿勢。

　　現在馬場卻正好相反，是身體右側向著猿渡。這是左打姿勢。

　　──他是什麼時候變成左右開弓？

　　面對驚訝不已的猿渡，馬場揮刀了。他伸長手臂，只用單手揮刀，刀刃勉勉強強地搆著手裏劍。他並沒有猛揮大棒，而是待球深入以後，才瞄準球心出棒。宛若要逃離打者似地變換軌道的手裏劍，就這麼被他撈起來，打了出去。

　　正好回敬給投手。

　　被打回來的手裏劍飛向愣在原地的猿渡的臉。猿渡及時動了，但未能完全避開，手裏劍掠過他的臉頰，刺入他背後的卡車車身。

　　──被打出去了。

　　猿渡啞然無語。

　　使盡全力的一球居然被打回來，他完全無法反應。

　　「好呀！」

　　馬場微微地握起拳頭。

　　「是我贏了。」他把刀扛在肩上，露出勝利的表情。

　　「混蛋。」猿渡小聲嘀咕。

　　沒想到會被打回來。上次對戰後，馬場顯然擬定了對策。

　　「同樣的招數不管用啦。」馬場笑道。

　　「……吵死了。」

　　警笛聲已經逼近，必須快點離開。

　　猿渡撿起忍者刀，轉過身說：

　　「下次咱一定會贏，給咱記住。」