三局下

　　　　　　三局下

　　門鈴響了好幾次，過一會兒變成敲門聲，大概又是那個社工吧。石原原本想裝作不在家，但來者似乎不是他所猜想的人。

　　『不好意思～』

　　隨著敲門聲傳來的是陌生男人的聲音。

　　石原不情不願地打開門，門外是一個面露禮貌性微笑的鳥窩頭男人，和一個板著臉的年輕女人。

　　「您是石原先生吧？」男人瞥了門牌一眼。

　　「嗯，是啊。」石原瞪著不速之客。「你們是誰？」

　　「現在才自我介紹，很抱歉。我們是偵探事務所的人。」

　　「……偵探？」

　　面對意料之外的訪客，石原頓時萌生戒心。

　　男人自稱馬場，並遞出一張紙。那是一張照片，上頭是個小孩。

　　「我接到委託，在尋找這個小學生的下落……請問您曾看過這個小女孩嗎？」

　　石原接過照片，仔細端詳。

　　「……不，沒看過。」

　　他的聲音微微上揚。

　　「這個孩子是委託人失蹤的女兒，我受託調查她的下落。」

　　「哦，這樣啊。」

　　對於偵探這番話，石原努力維持面無表情。

　　「我收到消息，昨天有人在這一帶看見她。」

　　「我沒看見。昨天我一直在工作。」

　　「……是嗎？打擾了。」

　　聽了石原的回答，男人露出微笑。

　　雙人組離去了。石原確定他們離開以後，旋踵返回屋內。

　　他走向和室裡的壁櫥。

　　拉開門一看，裡頭有個小孩，身體被五花大綁，嘴巴被膠帶貼住。長得和照片上的女童一模一樣的小孩就在眼前。

　　「混蛋，那小子！」石原咂了下舌頭。「居然給我捅婁子。」

　　就在這時候──

　　「我回來了。」

　　一道略帶顧慮的聲音響起，兒子似乎回來了。

　　石原踩著咚咚作響的腳步走向玄關。

　　兒子正在脫鞋子。他雖然已經國一，卻又矮又瘦，看起來活像小學生。不知是不是因為沒有好好吃飯，顯然發育不良，臉色蒼白，一副隨時可能因為貧血而昏倒的模樣；瀏海完全沒有修剪，表情總是很陰鬱。

　　「偵探找上門來了。」

　　石原說道，兒子露出錯愕的表情。他的駑鈍讓石原更加焦躁。暴躁易怒是石原的壞毛病。

　　「有偵探找上門來，打聽那個小鬼的事！」

　　石原忍不住大聲咆哮，兒子的身體猛然一震。

　　「沒用的廢物！」

　　身體在無意識間動了。石原推了兒子的肩膀一把，兒子的身子晃了一晃，倒向玄關。

　　「我不是叫你小心一點，別被發現嗎！」

　　石原捉住兒子的頭髮，揍了他的臉頰一拳。

　　這一戶位於角落，隔壁又是空屋，即使大聲嚷嚷、即使小孩哭叫，也不會有人注意。這股安心感助長石原的暴力。

　　「對、對不起，對不起。」兒子一面擦拭鼻血一面喃喃說道：「爸爸，對不起。」

　　「吵死了，閉嘴！」

　　石原舉起右臂。就在這時候，胸前口袋的手機響起，他的拳頭倏地停住。

　　他把氣得發抖的手移向懷中，拿出手機。

　　「喂？我是石原。」

　　『是我。』

　　上司的聲音傳來。

　　「三条先生，辛苦了。」

　　『現在立刻過來事務所，我有話要說。』

　　「知道了，我馬上過去。」

　　石原掛斷電話，吐了口長長的氣。他的腦子變得冷靜一些。

　　「……喂！」他瞥見兒子滴在玄關的鼻血，啐道：「把血擦乾淨。」

　　「對不起。」聽著兒子虛弱的聲音，石原走出家門。

　　山崎邦夫交給三条的照片背面寫著某個網站的網址。三条用事務所的電腦連上網，輸入網址之後，出現一個可疑的網頁。網頁的設計很樸素，頁面是全黑的，只有正中央嵌入影片。

　　三条召集部下，播放那段影片。

　　影片的內容是拷問過程。

　　穿著立領學生服的高中生坐在椅子上，嘴巴被膠帶貼住，手腳綁在椅子上。和那張照片的光景相同。

　　『己所不欲勿施於人，這個道理學校老師沒教過你嗎？』

　　有人在說話。

　　不過，聲音似乎經過變聲處理。機械式的聲音繼續說道：

　　『先揍幾拳讓牠衰弱，再切斷牠的尾巴、弄瞎牠的雙眼，最後砍掉牠的頭。這就是你對那隻貓做的事。貓咪好可憐喔，一定很痛苦吧。』

　　貓？他在說什麼？

　　接下來會發生什麼事？三条和小弟們圍著電腦，目不轉睛地凝視畫面。

　　『接下來要讓你嘗嘗同樣的痛苦。』

　　片刻過後，畫面切換了。

　　高中生不斷被毆打。

　　「……這是什麼？」一個部下忍不住出聲問道：「我們組裡現在也開始拍殺人影片了嗎？」

　　「不。」三条回答：「這是山崎老闆的孫子。」

　　「咦？」部下啞然無語。

　　令人不禁掩耳的慘叫聲從電腦傳來。畫面中的高中男生──山崎翔太的眼睛被刺瞎了。

　　『對著鏡頭說對不起。』

　　『對、對不起。』雙眼被刀子刺瞎，滿臉都是鮮血和淚水的翔太拚命討饒。『我不會再犯了，我不會再犯了，請原諒我，請饒了我。』

　　『現在知道當時被你殺掉的貓是什麼心情了吧？』

　　即使翔太道歉，對方仍未因此停手。

　　翔太的頭顱被砍下來，在畫面中喪命。

　　下一瞬間，畫面變得一片漆黑。

　　『下次就輪到你。』

　　在這段血書般的文字浮現後，影片便結束。

　　原來如此。三条暗自沉吟。從這段影片中，可以明白幾件事。

　　「山崎老闆的孫子殺害好幾隻貓，還拍下虐殺影片，上傳到這個網站。」

　　山崎邦夫的話語閃過腦海。

　　翔太沒有我們想像的那麼乖巧──就是這麼回事。

　　沒錯，山崎翔太是個以虐待動物為樂的殘酷高中生。

　　「他失蹤以後，這個網站就被竄改。某人把剛才的影片放上這個網頁。」

　　「那麼，『下次就輪到你』的意思是……」

　　「這個網站聚集了許多同樣有虐待嗜好的傢伙，八成是在警告他們吧。『會讓施虐的人嘗到同樣苦頭』的意思。」

　　某人拷問翔太，竄改網站，放上這段影片。「離家出走」的字條應該也是威脅翔太寫下的。

　　除了擄走翔太並折磨他的人以外，還有擁有竄改網站技術的同夥。這件事八成有多人參與，必須先找出主謀。

　　「山崎老闆拜託我調查他的孫子出了什麼事。你們聽說過什麼風聲嗎？」

　　三条環顧眾小弟，其中一人出聲說：「……啊！該不會是……」

　　「嘉瀨，你知道什麼？」三条催促他說下去。「說來聽聽。」

　　「該不會是復仇專家幹的吧？」

　　「復仇專家？」

　　「剛才的影片裡不是有說嗎？『接下來要讓你嘗嘗同樣的痛苦』。我一聽見那句話，馬上就聯想到了。從前我聽說過，有個專門以牙還牙的『復仇專家』。」

　　「……復仇專家啊？」

　　三条兀自沉吟。倘若是復仇專家所為，影片的內容就說得通。

　　山崎翔太殺了貓。

　　愛貓被翔太所殺的飼主，委託復仇專家代為報仇。

　　三条再次播放翔太網站上的影片，仔細聆聽影片中的一字一句。

　　──先揍幾拳讓牠衰弱，再切斷牠的尾巴、弄瞎牠的雙眼，最後砍掉牠的頭。這就是你對那隻貓做的事。

　　──接下來要讓你嘗嘗同樣的痛苦。

　　──對著鏡頭說對不起。

　　──現在知道當時被你殺掉的貓是什麼心情了吧？

　　這段影片是復仇的過程。起先，三条還以為是那些行徑近乎恐怖分子的偏激動保團體所為，但若是如此，不該只針對「那隻貓」。不過，如果是替某人飼養的貓復仇，那就說得通了。

　　「是嗎？復仇專家啊。」原來如此，三条點了點頭。「所以，要去哪裡才能找到那個復仇專家？」

　　「復仇專家好像是採介紹制。」嘉瀨回答：「只能去問委託過他的人。」

　　「要不要找情報販子打聽消息？」另一個小弟說道。

　　「不用，還有一個更快的方法。」嘉瀨朝著電腦伸出手。「請借我用一下。」

　　「你要做什麼？」

　　「有個網站有很多地下行業的相關情報，可以上那個網站打聽看看復仇專家的消息。」

　　嘉瀨連上網路，打開「地下求職網　福岡版」的首頁。

　　他在留言欄裡輸入文字，主旨是「徵求復仇專家的情報」──打到這兒，三条對部下說：「不，等等。」

　　「有什麼吩咐嗎？」

　　「這樣或許會引起對方的戒心。假裝成客戶吧。你把留言的主旨改成『請幫我介紹復仇專家』。」

　　「了解。」嘉瀨點頭，開始敲打鍵盤。

　　「內文就寫『我要向某個可恨的人報仇，在找復仇專家。幫我介紹復仇專家的人，我會給他謝禮』──這樣如何？」

　　「好的。」

　　雖說是介紹制，但不見得所有客戶的口風都很緊，只要其中有人財迷心竅，便能輕易和復仇專家搭上線。三条又要嘉瀨填一個免洗郵件信箱當聯絡方式。

　　該辦的事辦完了。

　　「不好意思，突然要大家集合。你們可以回去了。」

　　三条解散部下。

　　「──對了，石原。」

　　接著，他又叫住其中一人。

　　留著鬍渣、板著臉孔的男人回過頭來。「是。」

　　石原就是負責統籌新事業的人。

　　「關於那件事，數量可以達標吧？」

　　「沒問題。」石原回答：「在期限之前應該可以達標。」

　　「是嗎？那就好。」

　　期限是三天後，時間所剩不多。

　　「……對了。」三条又突然想起一件事。「你知道乃萬組的人被殺的事件嗎？」

　　「知道。」石原點了點頭。「我有看到新聞。」

　　乃萬組和牟田川組長年以來紛爭不斷，搞不好會被認定是牟田川組下的手，盲目地進行報復。

　　再說，攻擊乃萬組的凶手也有可能盯上同樣從事毒品買賣的牟田川組。

　　「我們最好也小心一點，或許會有人妨礙交易。」

　　「是啊。」石原點頭。他是個能幹的部下，美中不足的是性情暴躁易怒。

　　「不知道是誰幹的，真會給人找麻煩。」

　　偏偏挑上正忙的時候──三条咂了下舌頭。

　　鮮紅色露營車裡某個菱格紋壁紙環繞的房間，排放在沙發上的布偶與娃娃正凝視著小丑。

　　躺在沙發上的客人終於醒來了。他四下張望，露出不安的表情。

　　「這裡是哪裡……？」

　　「這裡是麥加的家。」

　　小丑望著客人的臉龐，如此回答。

　　「媽咪呢？」

　　「媽咪不在。麥加的媽咪死了，已經不在了。」

　　「不是，我是說我的媽咪。我的媽咪在哪裡？」

　　「不知道，哈哈哈～」

　　小丑抖動肩膀大笑。

　　「別說這些了，和麥加一起玩嘛。」他逼近客人。「跟那孩子做朋友。」

　　小丑提出請求，但客人皺起眉頭。「我想回家。」

　　「不行、不行。」小丑沒打算讓客人回家。「來，快看麥加。」

　　小丑從行李箱中拿出道具。那是名為雜耍棒的雜耍道具，但是比一般的更重，因為是鐵製的訂製品。為了鍛鍊手臂的力量，他從小就被要求用這種鐵製雜耍棒練習。

　　小丑靈巧地拋接三根雜耍棒，展現甩棒技術。「你看、你看，很厲害吧？」

　　然而，客人連瞧也沒瞧一眼，只是反覆說著：「我想去找媽咪。」

　　後來，他甚至用雙手摀著臉龐，開始哭泣。

　　「媽咪……」

　　幼小的孩子連聲呼喚媽媽，哭鬧不休。

　　「……吵死了……」

　　小丑喃喃說道。

　　他把雜耍棒摔到地板上，發出巨大聲響，接著，又用媲美猛獸追捕獵物的速度撲向眼前的孩童。

　　「吵死了，吵死了，吵死了！」

　　小丑騎在小孩身上，讓小孩更加大聲哭鬧。

　　「吵死了！」小丑用手掌摀住那張小嘴。「快閉嘴，」

　　小孩無法呼吸，痛苦地掙扎。小丑不管三七二十一，繼續使勁摀住他的嘴。

　　此時，突然響起一道尖銳的電子聲，是郵件的提示聲。小丑放開小孩的嘴巴，察看手機。

　　要求的資料似乎寄來了。

　　小孩一動也不動。小丑原以為他死了，但是還有氣息，只是昏過去而已。不過，這小孩已經沒有用處。小丑不需要不當朋友的小孩。

　　小丑打開露營車的車門，把小孩從車上丟向空地。看著矮小的身體滾進草叢裡之後，他又回到房間。

　　接著，他一如平時，播放最喜歡的音樂。歌劇《丑角》中的〈粉墨登場〉──這是他出發前必聽的曲子。

　　Vesti la giubba 穿上彩衣，

　　e la faccia infarina. 抹上白粉。

　　男人的歌聲響徹狹小的房間。

　　小丑一面聆聽歌曲，一面瀏覽寄來的資料。第一頁記載的名字是──藍川真理。

　　藍川真理，住址是福岡市博多區。

　　小丑詳讀報告書，把目標的資訊輸入腦中。

　　ridi, Pagliaccio... 笑吧！小丑……

　　e ognuno applaudirà! 所有人都會為你喝采！

　　──沒錯，所有人都會為你喝采。

　　小丑雀躍不已，熱血沸騰。

　　Tramuta in lazzi lo spasmo ed il pianto; 將痛苦與淚水化為詼諧，

　　in una smorfia il singhiozzo e’l dolor... 將嗚咽與苦惱化為鬼臉。

　　好了，出發。

　　小丑走向駕駛座，握住方向盤。

　　Ridi, Pagliaccio, 笑吧！小丑，

　　sul tuo amore infranto! 為了你那破碎的愛情！

　　Ridi del duol che t’avvelena il cor! 笑吧！為了毒害你心的悲嘆！

　　──這就要出發去拯救世界，拯救這個被毒害的世界。

　　小丑用口哨吹著旋律，踩下油門。

　　偵探沒有聯絡，顯然是尚未找到女兒。

　　不過，藍川真理的心情十分平靜，她甚至希望女兒永遠找不到。

　　反正那個孩子是多餘的，不是自己的親生女兒，而是那個女人──可恨的前妻和丈夫生下的女兒。

　　藍川真理一直視玲奈為眼中釘。每次看著花在她身上的養育費，就會暗想如果沒有她該有多好。沒有這孩子，省下的錢就可以花在親生女兒愛裡住身上，可以盡情地投資可愛的女兒，讓她去學才藝、上補習班。

　　藍川真理望向時鐘。女兒差不多該放學回家了。今天是跟著放學路隊走，因此回家時間比平時晚一些。

　　這時候，玄關傳來聲響。

　　女兒似乎回來了。

　　過一會兒，客廳的門打開。

　　「妳回來啦，愛理住──」

　　藍川真理抬起頭來，轉過視線，臉上表情不禁凍結。

　　──不是女兒。

　　是個男人。

　　而且不是普通的男人，是個穿著小丑般的奇裝異服的變態。

　　面對突然出現的入侵者，真理瞪大眼睛。恐懼竄過全身，她忍不住發出細小的尖叫聲：「噫！」

　　她想呼救，卻發不出聲音。

　　那個小丑男吹著口哨走向她。真理連忙逃進廚房。

　　「你、你是什麼人──」

　　情急之下，真理拿起附近的菜刀，用顫抖的雙手緊緊握住，把刀尖對著男人。

　　「別、別過來！」

　　然而，男人並未停下腳步。

　　小丑男的手上拿著某樣東西。他一面旋轉那樣東西，一面笑咪咪地走來。

　　真理揮動菜刀攻擊，男人笑嘻嘻地躲開了。「哈哈哈！」簡直像在玩遊戲。

　　下一瞬間，高舉的鈍器砸向真理的頭。

　　一陣強烈的痛楚隨著衝擊竄過，視野搖晃，真理當場倒下來。

　　小丑男並未停手，仍一再地揮動鈍器。每當鈍滯的聲音響起，真理的身體便隨之擺盪。

　　隨著腦袋被打破的觸感，溫熱的液體滑落臉頰──是血。