第14話　「莉妲與主人與大開的牢籠」

　　第14話 「莉妲與主人與大開的牢籠」

　　「我想爬到『伊托納教團』的頂點，改變教團。

　　消除人類對半人族的歧視，讓所有人種融洽地生活！」

　　真的嗎？

　　這真的是我想做的事嗎？

　　我在古老的古老的記憶之中，捫心自問。

　　我的名字是莉妲•梅爾菲思。是「伊托納教團」的前神官長。

　　基於某些原因，現在成了某人的奴隸。

　　這裡是我的夢境。

　　我站在昏暗的森林裡。

　　被原生的獸人家庭遺棄的，那座森林。

　　夢中的我，還是小孩……唉。

　　最近愈來愈想不起當時的事了。

　　不行不行，精神太鬆懈了。

　　要好好藏起獸耳和尾巴才行。

　　「嘿！嘿！」

　　我拚命地拍打自己的耳朵和尾巴。

　　可是，完全藏不起來。

　　在夢裡，我大約七歲左右，還不明白自己為什麼會在那森林裡。

　　我的部族，在不知不覺中遷走了。

　　爸爸和媽媽，還有小妹蜜絲妲，全都不見了。

　　我根本沒聽說過部族要在夜裡搬遷的事。那天，我在樹根上睡得很沉。醒過來時，所有人都不見了，所以我呆呆地坐在樹根上，等著大家回來。

　　「……到頭來，大家還是沒有回來呢。」

　　爸爸和媽媽，還有小妹蜜絲妲，都沒有回來。

　　果然，因為我不是道地的獸人的關係吧。

　　因為我不是「道地的生物」。

　　……所以，我想成為「道地的生物」。

　　成為道地又優秀的人類。

　　爬到「伊托納教團」的頂點──

　　讓教團的大家不再歧視半人族──

　　找到失散的血親，告訴他們「獸人也不要再歧視人類了」──那樣一來，拋棄我的家人，也一定會──

　　「不過……好像不太對呢。」

　　夢裡，小小的我倒在地面上。

　　好寂寞，肚子好餓，我啃著樹根。啃啃啃。

　　就算如此，心情還是一樣寂寞，肚子還是不會飽。

　　由於這是以記憶為基礎而做的夢，所以我知道接下來會發生什麼事。

　　「伊托納教團」的馬車很快就要經過這裡了。

　　我會被教團的人撿走，在他們底下工作。

　　藏起耳朵和尾巴，努力再努力，最後成為神官長。

　　這是通往夢想的第一步。

　　接著，我要爬上教團的頂點……

　　「我說妳啊，還是脫離教團比較好吧？」

　　可是，在往上爬的途中，遇到了對我講這種話的怪人。

　　「帶著一群堅持教義，冥頑不靈，不肯聽妳說話的部下做事，有什麼樂趣嗎？」

　　我沒理他。

　　自己把那麼小那麼可憐的賽西兒妹妹變成奴隸，帶著到處走的人渣，還真有臉對我說那種話。

　　──當時的我，是那麼想的。

　　你不也和教團的那些人一樣嗎？

　　就是因為歧視半人族，才會把賽西兒妹妹當成奴隸不是嗎？

　　如果要說有哪裡不一樣……

　　就是賽西兒妹妹，非常信任你。

　　彷彿看著心愛的人一樣，以帶著熱度的眼神看著你。

　　你一定沒發現，對吧？

　　而且，賽西兒妹妹耗盡魔力倒下時，你嚇到臉色鐵青。

　　你也一定沒有發現，對吧？

　　緊緊地抱住那麼小那麼可憐的賽西兒妹妹，緊張得不得了。

　　還有，對了──

　　就是在我快要哭出來時，趕過來幫我。

　　在同伴們全都被毒針麻痺的情況下，我一個人在湖邊與巨大的怪魚「利維坦」戰鬥，快要哭出來時──

　　想著，如果能坐在地上放聲大哭，該有多輕鬆多痛快時──

　　你趕過來了，所以我就不能放聲大哭了。

　　都是因為你──因為主人出現的緣故。

　　我開始覺得教團不是那麼重要了。

　　讓我發現，那個組織根本是囚禁著我的牢房。

　　我本來一直刻意不去思考這個問題的……幹嘛曝露出我的真正想法啊？真是的～～！

　　雖然被教團開除了，但是我一點也不覺得後悔。

　　反而很開心。

　　發現值得喜歡的人，而且對方也願意接受真正的我，讓我成為他的伙伴，像這樣在一起──實在超開心的。

　　開心到覺得過去的種種辛苦與辛酸全都可以一筆勾消。充滿幸福感。

　　真是的～～主人實在～～真是的……！

　　你可要負起改變了我的責任哦！

　　主人，我該怎麼辦才好呢？

　　我心愛的主人？我心中的這分感情，到底該怎麼處理才好呢～～？

　　我仍然在夢裡。

　　發現遠遠傳來的聲音，莉妲•梅爾菲思站了起來。

　　沿著森林外的幹道，教團的黑色馬車喀啦喀啦地靠近了。

　　過去的我，朝著馬車揮手，讓他們救了我。

　　不過，因為這是夢，所以我不那麼做。

　　我躲在樹影之下，目送馬車離去。

　　因為，我在另一頭聽見腳步聲。

　　黑髮的主人，以及嬌小的魔族女孩。

　　我要去的，是他們那裡。

　　一見到那兩人的身影，我就全力狂奔。

　　我的幻想也真是隨便吶。

　　反正是夢境，所以有什麼關係呢？

　　我離開了被親人拋棄的場所。

　　被凪和賽西兒妹妹牽著，從昏暗的森林，走向外面的世界。

　　好了，也該醒了。

　　回到我的主人，以及賽西兒妹妹存在的現實之中。

　　「呼啊──」

　　好久沒睡得這麼沉了呢……

　　動來動去，動來動去。

　　有什麼東西在我胸口蠢動著。

　　銀髮的小女孩，臉陷在我的胸部之間掙扎不已。

　　賽西兒妹妹好可愛呀，真是可愛得不得了呢。

　　尖尖長長的耳朵不停顫動著，呼──呼──地喘著氣，似乎難以呼吸。

　　……咦？

　　我回過神，發現自己的雙手正環抱在凪的背上，抱得非常緊。

　　賽西兒妹妹被夾在我和凪之間，呈缺氧狀態。

　　我躺在地板上。

　　看來我在不知不覺中，抱著從床上滑下來的凪睡著了。

　　而因為賽西兒妹妹原本就抱著凪睡覺，所以也順便被我一起抱緊了。

　　……好溫暖啊。

　　輕飄飄暖洋洋的。

　　這也許是我生平第一次在這種心情下醒來。

　　我的脖子上，套著皮製的項圈。是訂立奴隸「契約」的憑證。

　　到頭來，我可能只是從名為「伊托納教團」的牢獄逃出，進入另一個牢籠中而已。

　　可是……這個牢籠很溫暖很舒服，而且又沒有上鎖。

　　籠子的門是大開著的。凪說，他不打算命令我做事。

　　那句話成為無形的鎖鍊，把我的心纏住了。

　　所以，我也不打算逃出這個溫暖的牢籠。

　　因為你們看，我不是很像狗的獸人嗎？

　　所以，對主人忠誠，一定是本能。一定是。

　　「呼嘎──呼嘎──莉、莉妲搖也──」

　　賽西兒妹妹似乎有點痛苦。

　　我也差不多該起來了。

　　等凪醒過來後，我要告訴他我抱著他睡覺的事，向他道歉，說我明明是奴隸，卻和主人睡在一起，然後這麼說：

　　「請懲罰我吧，主人。」

　　凪一定會嚇一跳，然後露出「真拿妳沒辦法──」的表情。

　　而我，最喜歡主人（凪）的這種反應了。