2． 一国内幕

2.一国内幕

彩云国国王紫刘辉调查报告书

一、身家背景：男，十九岁。自幼母后早薨。父王(即先王，一代明君)八年前患病，一年前驾崩。他于半年前登基。排行第六，幺儿，上有五名兄长，其中四人在一场因先王卧病在床而引发的王权斗争之中同归于尽(真是一团乱)。另一人(二王子)很早以前便因罪流放边疆，因此王位便落到唯一幸存的王子手上，正所谓“大难不死，必有后福”。

二、治理朝政：完全不想，也没兴趣。从不上朝，国政全权交由大臣打理。

三、私生活：据传好男色，每晚召唤不同侍官侍寝，白天则四处游荡，不知所为何事，目前尚未迎娶任何嫔妃(除了红贵妃以外)。

“真不敢相信。”秀丽望着这五天来搜集整理的报告，表情十分僵硬，“这……这就是我们的一国之君!”

她好想趴在书桌上大哭，因为无论怎么调查，都是这个结果。

“难怪愿意出五百两黄金……”秀丽回想起当时，霄太师紧握自己双手，老脸上满是激动，宛如毫无退路。

“拜一一托、拜一一托、拜一一托!你一定要让陛下恢复正常啊!”霄太师这段发自内心的呐喊，一直回荡在秀丽耳际。

“说得也是。不理国政，又好男色，简直就是昏君嘛!”

再这样下去，一个不小心就会国破家亡，后果不堪设想。

“居然登基以后销声匿迹了半年，可见霄太师这些大臣有多辛苦。”秀丽无奈地叹了口气。此时，传来细碎的脚步声。

“红贵妃娘娘。”

正当秀丽匆匆将文件收进书桌抽屉之际，一个十三四岁、外表惹人怜爱的少女已经来到门口，因紧张而不断颤抖，动作笨拙地双膝跪地，禀道：“奴婢端花茶来了。”

“谢谢你。”秀丽回以优雅的一笑，少女便酡红着脸静静走近。瞥了她的长裙一眼，秀丽内心浮现不好的预感，果然，在下一刻，预感精确地转变成事实。

由于过度紧张，少女踩到自己的裙摆，绊了一下。秀丽灵敏地躲开茶杯，但一半的茶水已泼中肩头。她不以为忤，伸手扶住差点跌倒的少女，问道：“不要紧吧?”

听到秀丽关心的问话，少女正要颔首，脸色却转为苍白。她意识到自己犯下大错，不禁全身颤抖地瘫坐在地。

“奴、奴婢该死……请红贵妃娘娘恕罪……”

见少女神情激动，眼看就要拔下发簪刺向喉咙。秀丽暗中紧张万分，却仍然戴着“名门闺秀”的假面具，加以安抚：“香铃，镇定点，我没事。”

“奴婢……奴婢……”

“发生何事?”一名高挑的女官听见茶杯摔碎的惊人声响，赶来查看。秀丽方松了一口气，唤道：“珠翠!”

神色严肃的女官年约二十七八岁，只消扫一眼，便已明白整个情况，随即向秀丽投来担忧的目光，问：“秀丽娘娘，您不要紧吧?”

“没事，只是衣裳沾湿罢了。”秀丽抚着香铃因哭泣而颤抖的脊背，拼命眨眼打暗号，“你不要责怪香铃，设法让她冷静下来。”

“奴婢明白。香铃，你过来。’

香铃抓住珠翠的手，哭着颤抖地站起身，脸色惨白地望着秀丽。秀丽则面露微笑，试图令她安心。

“等你心情稳定下来，再替我端杯花茶过来吧，香铃。”

香铃明白秀丽的好意，不住地点头，泪水却泉涌不止。

等到房里只剩自己一人，秀丽才整个儿瘫倒在长椅上，疲累地仰头呼出一口气。被茶水泼湿的肩头传来凉意。她四处张望，想找些保暖的衣物。这时珠翠折返，手上捧着一条手巾。

“香铃情况如何?”

“镇定多了，一直哭着说要服侍您一辈子。”

秀丽不禁揉起额头，珠翠则苦笑着递出手巾。“秀丽娘娘，您在后宫的人缘可是与日俱增呢，不过您看起来似乎很累。”

“的确很累……”秀丽重重叹了一口气，接过手巾。好精致的刺绣!这么一条手巾的价钱足够她以前生活一个月。在这里竟当成抹布来用。“到现在还是不敢相信，我居然会成为贵妃。我不如香铃教养那么好、家境那么富裕，不过是滥竿充数罢了。”

“您说的这是什么话!论家世与血统，香铃根本望尘莫及，您可是全国数一数二、名门中的名门一一红家的直系千金!”

由霄太师私下授意而成为贴身侍女的珠翠，是后宫唯一知晓秀丽的本性与入宫缘由的人，她又轻笑道：“在家世、血统、教养、学问、应对进退等方面，您均有资格成为最完美的王妃，身为后宫女官长的奴婢可以保证这一点。您放心好了。”

虽然不善处世、家道中落，秀丽的双亲在家教方面却极为严格。尤其是母亲，在应对进退的礼仪上十分讲究。甚至身为后宫女官长的珠翠也对秀丽扎实的演技大表赞赏：“完全展现出一位大门不出二门不迈、从未拿过比针还重之物的名门闺秀的风范。”

说来说去，这还不是为了贴补家用磨炼出来的。家庭副业当中，利润最好的工作就是担任有钱人家的临时侍女，受雇参加宴会。活计大多于一天内结束，报酬也相当可观。但对方多是看重门面的有钱人，即便临时雇人，对应对进退的礼数也要求严格。不过秀丽一向表现得可圈可点，这已成为她的固定工作一一原来懂得礼数章法也可以赚钱，女儿衷心感谢您的教导，娘!

“此外，记得令尊是府库的主管，对吧?官位虽大但无法干预国政，身边也没有企图利用贵妃的权势耀武扬威的亲族。秀丽娘娘可以自由行动，不但不会影响国政，也不必在意周遭之人的想法，这正是最理想的可指导陛下的贵妃，不是吗?”

“当时，霄太师也对我说过相同的话。”

那位老先生还哭得一把鼻涕一把眼泪的，恳求道：“真的，真的只能靠你了啊!听过邵可大人的说明，老夫就认定你了。调查过全城人，你正是最佳人选!光有名门闺秀的身份地位是不够的，必须熟悉市井生活、拥有高深的学问与教养，还要敢作敢为，而且须一心一意为陛下着想!”

被褒奖成这样，假使秀丽还拒绝，这位老先生很可能当场咬舌自尽。

“有工作期限，又有报酬，又包衣食住行。对方好男色，也不用担心侍寝的问题，类似于为人矫正坏习惯……”秀丽仔细考虑之后，觉得这个工作条件还不差，当接了一个有点奇怪的长期副业就好了，她这样拼命暗示自己。此外，秀丽对国王也有一份好奇心，才会答应这个离谱的请求。

既然答应了，就必须尽力去做。好男色这个方面不便干涉，不过应该想办法让陛下亲临国政，这正是秀丽进入后宫的任务。

“可是，如何才能见到陛下呢?”进宫已过五日，陛下依旧是音讯全无。秀丽托着脸颊，轻轻叹息。

“五天了!”宫城的某间房内，霄太师对着两名同仁伸出五指，“陛下仍然没有前去见秀丽娘娘。”

“两人不见面，就没戏可唱了。”

这名板着脸嗤之以鼻的人，正是朝廷三师之一宋太傅。

“嗯，这倒是没错……”

这名慈眉善目、一脸困扰的人，亦是朝廷三师之一茶太保。

虽然三人担任的是不再过问国政的闲职，但过去在先王身边，他们均是叱咤风云、精明干练，堪称重臣中的重臣，其影响力仍然相当深远，说他们才是文武百官实质上的领导者，亦不为过。

“不成!就算拆了咱们这几把老骨头，也得想想办法!”

这话令另两人蹙起眉头。拆掉老骨头的说法，听起来蛮刺耳的。

霄太师连忙取来纸笔。“总之，先让两人见个面，接下来的事就交给秀丽小姐。可光是要找出咱们那个浪荡的陛下，秀丽小姐就得费不少心力啊。”

“嗯，说得也是。”

“看来也不能期待陛下采取主动……”

“就是啊!那咱们就来安排一场命运的邂逅。”

另两名老臣又蹙起眉头：命运的邂逅?

地点该选哪儿好呢?霄太师侧着头，忙不迭地在纸上书写。

“好!在默林开个茶会，喝梅茶吃梅包子如何?”

“别闹了!”霄太师正写下默林、梅茶、梅包子几个偌大的字时，被宋太傅一把抢过手中的笔，骂道：“这哪儿叫命运的邂逅，和一般的老人聚会有什么不同?”

茶太保也无奈地摇头，说：“霄，真拿你没办法，谁叫你活到这把年纪了还孤家寡人一个，根本不了解年轻人所谓‘命运的感觉’，你这条路完全行不通，一定要充满戏剧性才行!”

于是，统领朝廷的三名老臣的讨论，一直延续到东方露出鱼肚白。讨论十分激烈，女官们也不敢轻易送茶送水，以免打扰，没有人知道这次讨论的主题是“命运的邂逅”。

翌日清晨，秀丽带着多做的包子前往府库。

秀丽习惯在思索之际，手边同时进行其他工作。她一贯的原则是：与其呆呆地思考，不如边想边工作，才不会浪费时间。如果做的是副业，还可以赚点外快，可谓一石三鸟。不过身在后官，别说副业，甚至连工作也没有，为了转换心情，顺便思索事情，她昨晚要求珠翠带路，偷偷潜入厨房做包子，结果陷入沉思，做了太多包子。

没关系，反正有人帮着吃。秀丽的父亲邵可相当疼爱女儿，对甜食也十分喜爱，经常喜滋滋地将女儿做的包子带到府库，有时还央求她多做一些，大概是同侪之中也有人喜欢吃点心。

“啊!今天很难得地没有人在呢!”秀丽觑了府库一眼，确认内部无人，不禁杏眸微瞠。府库性质虽然接近内廷，却属于外廷机构，后宫嫔妃擅自前来等于触犯大忌，更何况秀丽身为贵妃。不过邵可位居主管，早已详细告知她不易遇见官员的时间及路线。

早上，或许因公务繁忙，除了邵可，府库内几乎空无一人，因此与父亲共度午前时光成了秀丽每天的惯例。没想到今天连父亲也不见人影，不过他可能在某个办公房里钻研书本。

“谁叫这里有这么多好书，连我也宁可沉迷书本，忘却世俗杂务。”来到这里，秀丽才渐渐理解父亲为了书本，甚至把名利忘得一千二净的心情。

先准备茶具，烧开水泡一壶茶吧，今天的茶带有果香。秀丽正要打开茶叶罐，窗外飘人一股樱花香气，她不禁抬起脸来。

樱花提早绽放了。

秀丽将手上的茶叶罐与茶具一起收进大小适中的竹篮，提着步出府库。

“哎啊，现在可真闲啊，绛攸。”

府库的某个办公房里，蓝锹瑛托着脸颊眺望庭院景色。

李绛攸闻言，浑身一震，却没有回应，仍然冷漠地翻阅书本。

明知好友不悦，楸瑛却继续说道：“我的工作原本就是保护陛下，你却在霄太师的要求之下，硬被调来担任陛下的随扈，结果现在还见不到陛下，对吧?”

绛攸的太阳穴冒出青筋。

“无所事事，无处可去，没有工作，又不得不上朝。你一定是招惹顶头上司了。原本我们两人是年轻有为、行情看涨的文官与武官，想不到你现在加入花瓶官员一族。”

楸瑛满不在乎的语气让绛攸的手开始打战，这是发怒的前兆，身为他多年知交的楸瑛暗中判断。少有人知道楸瑛这位享有“当今朝廷第一才子”美誉、自诩“理性如铜墙铁壁”的朋友，其实暴躁易怒。作为少数知情人士之一的楸瑛则自愿当出气筒，反正这阵子没什么娱乐，揶揄这位生性认真的朋友，比一般娱乐有趣得多。

“你身为有史以来最年轻的状元，本来行情看涨、前途无量，向来在吏部第一线十分活跃，现在却每天无所事事，窝在府库读书，这该说是天下太平呢，还是朝廷包容性太强?担任陛下的随扈，感觉像是变相贬职。”

“闭上你那张净讲些废话的嘴!”随着一声怒吼，约有四根手指厚的书本以惊人的速度迎面飞来，楸瑛轻易闪过，单手接住，吹了声口哨，赞道：“漂亮!你很适合加入羽林军。如何?干脆辞掉文官改当武官好了。”

“叫我去保护那个昏君，就算要我的命，也是免谈!”绛攸用力敲桌子，大吼道，“你来这里做什么?真碍眼，快给我滚!”

“噢，你怎么对好朋友这么无情!”

“鬼才是你的好朋友!”绛攸骂道。但楸瑛全当成耳边风，说：“因为我虽然身为陛下的贴身护卫，却不知陛下人在何处，和你一样闲得很。”

“要消磨时间，到别的地方去!”

“因为来找你最容易消磨时间!”楸瑛暗自低语，“一个月了吗?”

“一个多月了!本大爷完全无事可做!”

“没关系，当成你的长官难得地让你休假就奸了。”

“他哪儿会做这种事!不用想也知道，他对我心存不满!”

当初，他那么坚决地拒绝过了，长官仍然带着平静的笑容，明快地表示：“绛攸，我决定的事，你以为你拒绝得了吗?”

“还说什么‘凡事都是一种经验，好好努力’，根本找不到那个昏君，运算哪门子经验!”

“有本事就当面对吏部尚书大人抱怨啊。”楸瑛这番话堵得绛攸哑口无言。没错，绛攸对自己的顶头上司只有招架之功，毫无还嘴之力。这位长官表里不一，为人阴险狡诈。由于诸多因素，绛攸在他眼中根本是一只百依百顺的雏鸟，关键时刻必败无疑。因此绛攸这次也败下阵来：顶头上司一时心血来潮，把他借给了霄太师，结果他现在落到这个下场。

“没关系啦，霄太师不是想好对策了吗?”

“对策就是替陛下娶老婆吗?”绛攸气冲冲的模样活像只毛发倒竖的猫。楸瑛无奈地叹了一口气，说：“你讨厌女人的毛病还是改不了，不好好利用足以与我匹敌的俊美容貌，实在可惜，想想有多少男子想跟你交换长相。你啊，真是平白损失了半个人生。”

“好啊，要换就来换!一跟女人扯上关系，从没好事!我才不懂你怎么那么喜欢女人!”

“春宵一刻值千金，不明白这个道理，你简直是枉做男人。”说着，楸瑛将目光转向吊窗，冷不防挑起眉——一张熟悉的面孔经过长廊。“哎呀!那是……”

“楸瑛你听着，女人比那些妖魔鬼怪更难缠……怎么了，看到羽林军的部属了?”

“是啊，这个人前些日子才破格升入左羽林军。”

楸瑛兴味盎然地笑道。他在左羽林军官拜将军，职位仅次于大将军，以二十四岁的年龄来说，可谓平步青云，但他并不以为意。

“这个人名叫茈静兰，武功相当高强，不明白为什么现在还是一名小立……”

绛攸眉心聚拢：茈静兰?似乎听过这个名字。

“当初他是霄太师推荐的，因为他来自甫入宫的红贵妃府上。前些日子，我还跟着他前往问候红贵妃。”

绛攸睁大双眼，一想起楸瑛平时风流成性，不由得揪住他的前襟，逼问道：“喂!你该不会已经动手了吧?”

“哈哈哈，如果她不是邵可大人的女儿，我也许会有这个念头。”

“邵可大人……”

“没错，就是几个你尊敬的人物之一的女儿。”楸瑛微笑道，“我对那位姑娘很感兴趣，本来还打算把她列入名单呢!”

够、够不到……

秀丽像只青蛙一样不停地跳向最近的樱花树枝，樱花明明近在咫尺，仿佛伸手就摸得到，可总是差一点，让她愈想愈不甘心。尽管失败了好几次，她半是不服气，仍然执意伸长手臂。

“你想摘花吗?”

身后传来年轻男子的声音。本以为四周无人的秀丽吓得差点魂飞魄散，条件反射地回过头。一阵突如其来的强风袭来，她不禁闭上双眼，耳边听见树叶的声响，梳理整齐的秀发随风飞舞而上。被顽皮的风吹落的樱花花辦，则如雪片般飘散而下。眼前的光景如幻如梦，但樱花尚未盛开便已散落，让秀丽有些可惜，接着，她才倏然想起身后的神秘男子。

秀丽转过头，不禁睁大双眼。这男子五官明朗、身材颀长，她还是头一次看到足以与静兰匹敌的美男子。不过，假如此人是朝廷官员，衣着打扮未免太朴素，头发不经梳理，只是随意束起，那条腰带倒是高级品。自己总爱对人称斤论两，这不免让秀丽感到悲哀。

他究竟是谁呢?思索之际，察觉男子手上握着樱花树枝，秀丽忍不住喊道：“你、你把树枝折断了!”

“我不是有意的，突然吹来一阵风，把我吓得……”男子看看树枝，又望望秀丽，然后窘迫地递出樱花树枝，“你要吗?”

“我本想摘樱花来泡茶。”秀丽面露苦笑，利落地打开专门携到庭院来的茶具篮，瞅着折断的树枝，“但还是很谢谢你，樱花真的很漂亮，我会好好装饰在房里的。”

她绽放的笑靥令男子眨了眨眼，他不知所措地急急别开视线。秀丽在泡好的茶中摆进一片樱花花辦，取出竹篮里的包子，摆在白纸上。

“来，请用茶与点心。”

男子颔首，缓缓拿起一个包子大口咬下，咀嚼了几下。顿时，他睁圆双眼，交互望着包子与秀丽，询问道：“你是……邵可的女儿?”

“呃，是的，你怎么知道?”

“因为这个包子和邵可经常带来的味道一样。”

秀丽暗地一惊：原来爹时常要求多做一些包子，就是给他吃?

“孤……这是我吃过的最好吃的包子。”

毫不掩饰的低声赞美令秀丽不觉莞尔，受人夸奖的感觉很不错。“谢谢，我是红秀丽，你叫什么名字?”

“名字?”

“没有名字，就没办法称呼你呀。”

男子沉默下来，手指抵着下颚，好似遇上一个始料未及的问题。半晌，他才以极为微弱的声音咕哝道：“我姓蓝……”

“你是蓝家的人?”

“是的，我叫蓝楸瑛……”

秀丽愣住了，记得这是这几天才听过的名字，不仅听过，还见过本人。

“您就是红贵妃娘娘吗?”

那是静兰带来的、据称是其长官的青年，感觉像是硬跟过来的，在许多方面都令人留下深刻印象。那青年虽然面带笑容，彬彬有礼，但自始至终并未行跪拜礼。

当时，秀丽觉得自己仿佛被一只英俊而高傲的野生猛兽上下打量。此人即使睑上挂着优雅的微笑，提出的问题也十分尖锐，回答他的问题，还真是绞尽脑汁。这样的人，不可能说忘就忘。

“哦，你叫蓝楸瑛啊……”秀丽托住粉颊，看着另一个“蓝楸瑛”。

男子游移着视线，边吃包子边嘟嘟囔囔地转移话题：“邵可的女儿怎么会在这里?”

秀丽一时语塞。“呃，我是进宫……当侍女……”

“侍女?那邵可没有意见吗?”

“大、大概是觉得没这个必要吧。”这次轮到秀丽全身冷汗直流。若是女官还说得过去，她身为贵妃，再怎么没常识，也不能在没有侍女陪同时擅自来到外廷，因此，她当然不可能表明自己的身份。

“邵可的女儿啊……”男子目不转睛地瞅着秀丽，秀丽则全神贯注地凝望樱花树，完全没有察觉对方的视线。

“樱花开得好美……”秀丽微眯起眼，凝望樱花的神情看似欢喜，又透出淡淡的哀愁。

冷不防，一根手指伸向她的粉颊。

“呀?你做什么?”

男子用手指梳着秀丽的发丝，轻柔的指尖抚上鬓角，她不觉红了脸。拉开彼此的距离之际，只见他的指尖沾着一片樱花花辦。原来如此。

“喜欢，还是讨厌?”男子简短地询问道。秀丽睁大杏眼，不明白其中含意。接着，她注意到男子的视线一直停在樱花树上，才恍然大悟。

“我喜欢樱花，很喜欢。可是我家的樱花树已经枯了，所以一时之间……有点触景伤情吧。”

“枯了?”

“是，呃，不只樱花……”秀丽并未说下去，因为她望见男子要伸手拿第六个包子，心头倏地一惊，随即拍了他手背一下，“不行!你想吃几个才够啊?已经第六个了，不是才用过早膳吗?我先包好，你留着慢慢吃。”

男子乖乖地缩回手，望着刚才被轻轻拍打的手背。

“喂，怎么了?把你打痛了?”见男子盯着手背，秀丽连忙询问。

“没有……只是吓了一跳。”

秀丽一边把包子包好，一边觑着男子。男子脸上完全没有变化，并非面无表情，也没有拒人千里之外的感觉，宛如一直注视着远方。好奇怪的人，秀丽暗中想道。

此时，男子正色凝望秀丽。“可我还没用早膳，再给我一个包子好吗?”

什么?秀丽杏眼圆睁。“这怎么成!早膳一定得吃!人在饿肚子的时候最没出息了。”她表示“只能再吃一个”，然后从纸包里取出一个包子。

“来，喝茶吧，吃太多甜食会反胃的。”秀丽沏了一杯浮着樱花花辦、香气浓郁的茶。男子眯细双眸，顺从地啜了一口，低声道：“邵可泡的茶都好苦，没想到茶是这么香。”

秀丽感到全身虚脱。居然喝到爹泡的那种苦得要人命的茶，这真是个不幸的人。

“非常抱歉，请不要对家父的手艺抱有期待。不过你明知茶很苦，却仍然喝下去，真是个……好人。谢谢你。”

一时不知如何面对秀丽的笑容，男子别开视线。

“还有，你的嘴角粘了馅粒，看起来真像个小孩子。”秀丽轻笑着，伸手拨掉他嘴角的红豆渣，“包子屑还掉了一地。”

“我已经十九岁了，不是小孩子了。”

“哎呀，是吗?和陛下同年呢。”

“蓝楸瑛”的视线再度游移不定。秀丽试探道：“不知怎样才能见到陛下……”

男子蹙眉问道：“你想见陛下?”

“是啊。”

“见陛下做什么?”

“嗯，想和他聊聊。”秀丽心想，再待下去不是办法，因为彼此之间隐瞒了太多事。“我该回去了，不能在这里久留，况且家父也不在。”

秀丽嘘了一口气，站起身。男子却伸手抓住她的手腕。

“啊?有什么事吗?”

“没……”看来被询问的人也不知道自己为什么会伸手。男子交互望

着秀丽的脸庞与他下意识抓住的纤细手腕，踌躇着低声说：“我、我和陛下很熟，有什么事，我帮你转达好了。”

“静兰!”

静兰为寻找国王来到府库，见长官从其中一扇门扉探出头来，他着实吓了一跳。“蓝、蓝左将军!”

“你过来一下。”

硬是被拖进去，静兰望见房内的另一名青年，不禁睁大眸子。这名青年佩戴着象征地位相当高的文官官职的玉佩。

“你第一次见到绛攸，对吧?他是我多年的老友李绛攸，任职于吏部。”

“谁是你多年老友?是我交友不慎好不好!”绛攸当场啐道。静兰則讶然注视着他，问：“难道是……李侍郎?”

“哎呀，不愧是绛攸，这么出名。”

李绛攸，年仅十六便高中筛选严格的国试之榜首，成为全国有史以来最年轻的状元，一直仕途亨通，备受重用。二十二岁的他已官拜相当于吏部二把手的侍郎之职，传言他将来很可能成为开国以来最年轻的宰相。这位拥有“当今朝廷第一才子”美誉的青年，可说是无人不知无人不晓。

“可是，吏部早上应该很忙，您为何会在府库呢?”

静兰的无心之间让绛攸的太阳穴顿时暴出青筋，楸瑛忍俊不禁。

“当然是来办公啊，我想问你一件事。”自诩“理性如铜墙铁壁”的绛攸为不负这个称号，勉强压抑怒气，“听闻你来自红贵妃府上?”

“啊?呃，是、是的……”静兰朝着泄露最高机密的长官投以怨怼的眼神，楸瑛却摆出一脸无辜。

“她真的是邵可大人的千金吗?”

“是，您熟识老爷吗?”想不到朝廷第一才子居然认识位高但无权的邵可。

“因为我在府库受到邵可大人的……许多关照，另外，想请教一件关于刚进宫的贵妃的事。”

此时，眺望庭院的楸瑛讶然出声：“绛攸，你看，你找了一个多月都找不到的人就在那边。”

绛攸猛然回身，双手紧抓窗槛，力道几乎要握碎边框，激动地大骂：“就是他吗?那个昏君!整日荒废朝政，却在这里闲晃!”

楸瑛则略显意外地挑眉。“今几个是吹什么风来着?向来以好男色闻名的一国之君，居然和女人在一起。哎呀，那位姑娘是……”

“小……小姐?”

静兰的话令绛攸整个儿僵在原地。

“我必须离开府库了，很高兴能结交家父以外的茶友，况且静兰这段时间也很忙。我通常在这个时间来府库，届时您若有空，再一起泡茶。”秀丽表示。

“你不是有话要找陛下说吗?”

“是的，不过如果不能当面说清楚，就没有意义了。”

“……”

“你每天这个时间都有空吗?”

“有。”

秀丽闻言，双眼为之一亮，但男子似未察觉。

“哦，那就明天见了。”秀丽若无其事地转过身，不料男子竞尾随在后。秀丽回首道：“有、有什么事吗?”

“我送你……回房。”

秀丽心头一惊一一让他跟随到贵妃寝宫不太妥当。“我一个人知道怎么回去，放心好了。”

听到秀丽婉言辞谢，一瞬间，男子脸上掠过与端正的五官格格不入的表情，有如一只被抛弃的小狗，不过他未多加坚持，只是顺从地点头。

“唔……”一直把脸半藏在草丛里偷窥的霄太师，观察了两人的情况，不禁拉尖嗓门，“已经见面了?枉费咱们把‘命运的邂逅’讨论了那么久。”

“提议梅茶和梅包子的人少说两句，还不是我和茶太保在出主意!”

“宋，你还不是从头到尾坚持‘借观赏剑术练习，来个不期而遇’?”茶太保啜了口梅茶，咕哝道。宋太傅一时哑口无言，只好塞了个梅包子到嘴里。

“这情景真令人兴奋，不是吗?在那样的地点相遇，往往容易把一时的紧张误以为一见钟情。”

宋太傅曾官拜先王的殿前侍卫长，立下无数汗马功劳，乃是一名身经百战的武将。

“只有你这个练剑狂才那么没大脑。”

“总比你的梅茶梅包子好!你这个糟老头!”

“你自己还不是老头一个!嘴里咬了个梅包子，还好意思笑我!”

“别争了，你们两个都是糟老头!”茶太保直截了当，更是毫不留情。宋太傅把头扭向一边，倏地低喃道：“李绛攸与蓝楸瑛也在，还有……那个是新来的武官吗?”

“噢!不愧是宋，真有眼光!他是秀丽娘娘府上的人，我当时把他引荐到羽林军中。”

宋太傅不理会得意扬扬的霄太师，又说：“绛攸一副想掐住陛下脖子的模样。楸瑛仍然一副无所谓的态度。”

“把那两人安排到陛下身边能发挥作用吗，霄?”茶太保饮着梅茶问道。霄太师则含糊地答了声“不知道”。

宋太傅的目光落在腰际的佩剑上，护手处雕刻了精致的瑞香花纹。“重点是，陛下会不会‘赐花’?”

“照目前情况看来，即使陛下有意赏赐，恐怕他们也会笑着拒绝。。

“应该说，这是不可能的，陛下根本不让他们近身。”宋太傅蹙起眉，茶太保也无奈地叹息。

“绛攸大人为此怏怏不乐。特地相中他，却把他晾在一旁。霄，我看你迟早会被绛攸大人暗杀!”

“哈哈哈哈哈，多一个小兔崽子对老夫不满又如何?”霄太师向着投来冷淡目光的两名同僚大笑，然后意味深长地挑起嘴角，“好了，接下来就看秀丽娘娘的本事了。”

从翌日起，秀丽与“蓝楸瑛”每天都在府库泡茶。

虽然是大清早，但男子总是率先抵达府库，等秀丽一到，便冷不防冒出来，接着小心翼翼地凑过来。秀丽觉得宛如一只体积庞大的小狗在向她撒娇一般。男子的表情并无太大波动，不过一看见秀丽带来的点心，就会立刻一脸开心，所以愈看愈像小狗。

府库的主管邵可见到两人，不禁露出惊讶，但并未多说什么，还高高兴兴地与他们一同泡茶，闲话顷刻，便以“还有工作”为由进入办公房，把剩下的时间留给两人，这就是每天的惯例。

秀丽聊了许多不着边际的话题，男子大半时间负责倾听，无论什么话题，他总是认真响应，逐一发表感想。

如此，约过了五日，这一天，男子从书柜旁走出，有些不自在地问道：“你就是……红贵妃啊?”

面对突如其来的这句话，秀丽不动声色。她早已做好心理准备，知道自己的身份总有一天会被揭穿，只是比想象中更快。

“啊，你知道了?”秀丽一如往常地泡着茶。男子則面对面坐下，拿了个月饼，定睛凝视她。不等对方开口，秀丽便主动表示：“很抱歉，让你失望了，你一定以为贵妃应该美若天仙吧?”

见男子老实地点头，秀丽脸色一僵。虽然话是她自己说的，但按常理说，对方怎么可以点头呢?不过她明白自己相貌平平，也不便多说什么。

“其实并不觉得失望。”男子低声补充的这句话，并未传进秀丽的耳里。“听说是霄太师拜托你来的。”

“没错。”

“要规劝陛下回朝理政?”

“哦，你很清楚嘛。”秀丽笑着望向男子，“今天天气不错，要不要再外出赏樱喝茶?”

我要告诉你樱花的故事一一秀丽如此说道。

树林的深处，秀丽在一个偌大的池畔坐下，男子随后坐到她身旁。初春略带凉意的凤吹拂而过。秀丽闭眼感受风的轻拂，陡地仰面躺下，眼前只见落英缤纷。

“我家……很穷。”秀丽拈起沾在鼻尖的樱花花辦，出神地凝视，“家父虽然出身红家，却仿佛被逐出家门一般来到紫州，而且不擅谋生之道……家母也不谙人情世故。因此在家母过世之后，家中随即变得一贫如洗，家仆只剩静兰一人。”

男子骤然抬首，复诵着静兰的名字。秀丽见状，只微微一笑。“也许你见过他，这些日子他才被特别拔擢，进入左羽林军，担任陛下的随扈，大多时间都在中央宫。”

秀丽将双手举向空中，一位养尊处优的千金小姐绝不会有这么一双粗糙的手，手掌总是处处皲裂。

“日复一日拼命工作，我的手不像千金小姐的那样又细又白。我望见自己的手就忍不住叹息，好丑……可是没关系，只要能让爹、静兰和我三人生活下去，我可以忍耐。”

生活长期困顿，饭桌上总是只有那几样菜。从早到晚不停工作，仍然摆脱不了贫穷的日子。

“反正穷也穷惯了，不过我一直祈求，这辈子决不要再遇到那样可怕的时期。”秀丽闭上眼，“就是八年前的……王权斗争。”

此时，花辦不断纷飞而下。男子徐徐俯望秀丽，秀丽淡然地说下去。

“自从先王卧病在床，朝廷便因王权斗争，导致朝政曰渐荒废，居住在城下的我们也遭受池鱼之殃。毕竟清官良吏的恩泽并未广被，一些卑官下吏横行霸道、中饱私囊、囤积居奇。由于连年天灾，物价转眼间暴涨，我和静兰拼了命工作，也只够一天喝一碗薄粥，这样的生活……过了好久好久。”

这是男子从未体验过的生活。

“不工作就没有饭吃，对我们来说是理所当然的。可是那段时间，不管怎么努力工作，就是吃不饱……家父不做学问，也不入朝为官，。一心研究如何增加作物产量、确保水源，以维持全镇民众生活，可惜只算是临阵磨枪。我们的能力十分有限，恐怕对众人最有帮助的是我家的庭院。”

秀丽笑了，但笑容为何看起来那么悲伤呢?男子不解。

“我家庭院有座大池塘，还种了许多果树，可以让众人分享。但是后来，池中连一尾鱼也不剩，果树也要等十多年才能重新结果，因为连花辦也全被吃掉了，所以我家的果树现在什么都不长，只剩光秃秃的树枝，好惨!”

男子忆起秀丽注视樱花时的侧影，以及说“我家的樱花树已经枯了”

时的神情。她凝视美丽的樱花时，眼神中不仅仅含有欣赏。

樱花凋谢了，秀丽家的庭院中再也无法看到淡红色的花辦。她想不起樱花树的花朵与树根是何时被吃光的，好像是在庭院的果实全被吃完之后吧。那时，池塘中的鱼儿早已不见了。

“许多人在我眼前死去，猫狗、小鸟、花草都被吃光了。凡是会动的东西，甚至连老鼠、蜘蛛，所有人都拼命抓。但食物仍然不够，于是百姓在宅邸门口大排长龙，家父检视庭院里的花草与树根，与静兰一起摘给排队的人。几乎所有贵族都紧闭门扉，坚固的大门外躺着许多饿死的人。我与家父、静兰过滤偶尔降下的雨水，以备饮用。静兰负责劳动，爹负责种植作物，我则到医馆帮忙……”

那时，秀丽一天下来有数度差点昏厥，只能努力忍耐，颤抖无力的手不停地以二胡拉奏挽歌，最后眼泪都已流干，连眨眼的力气也没有。她甚至觉得活着就是为了死去，不明白为什么要活得如此痛苦。

然而，看到最重要的两个人的笑容，秀丽就会开怀。她在少到不能再少的食材上努力变换做法，洗涮扫地补衣，样样都尽力完成。每晚她为疲惫的两人拉奏二胡。只要是力所能及的事，她一定去做。

望着两人日益消瘦，每一天，她内心都充满恐惧。只能不断祈祷一一不要丢下我，不要离开我。

“我好害怕爹和静兰突然死去，会不会某天早晨醒来，他们已经成了冰冷的尸体?我每天晚上都梦见他们死去，留下我一个，与其如此，还不如先一了百了。无论睡着醒来，我随时感到惊恐万分，精神几乎要错乱了……”

不要丢下我一这句话令男子的脸微微扭曲，过往的回忆随着胸口的痛楚再度苏醒，因为他也曾经在每个夜晚低吟着：不要离开我，不要丢下我!

“回想起来，那时每天都过得紧张兮兮的!”

开朗的声音让男子回过神来，擦拭额头不觉渗出的汗水。秀丽站起身，对他笑道：“也因此，我才愿意进宫。”

“呃?”

“我不想再过那种日子了，才会接受霄太师的要求，来到这里。”

飞舞飘散的樱花，是一种象征。象征着哀愁、泪水与和平。

“历经了太多的痛苦与悲伤，我再也不想尝到那种感觉了，不想再慨叹自己的无能为力了。这一次，只要是做得到的，我就要试试看。”

八年前，秀丽失去了许多。她的掌心太小，抓不住那些从指尖掉落流逝的、无可取代的珍贵事物。

“我不敢奢求……非得照着我的期望去做不可。”秀丽并未指名道姓，“我不会笨到要求国君开创一个所有民众幸福美满的朝代，这是不可能的。幸福并非想要就能给予的东西，而是一种感觉，必须自己主动争取才有意义。至少我这么认为。”

男子缓缓眨眼，宛若听到了前所未有的说法。

“幸与不幸来自个人的感觉，因此一国之君不需要为这种事负责。我只祈求，每个人都能过自己想要的人生。”

见到男子不解的目光，秀丽轻笑起来。

“人生是属于自己的，自己在一生当中会做出许多选择。这个世间并不公平，不如意之事十之八九。可是任何情况下，一定有两条以上的路可以选择，自己必须选定方向、勇往直前，所以一个人的人生幸或不幸，也取决于自己。看起来多么不幸、多么不合理的人生，也是这样。”

“……”

“有时，人生也会遇到无法选择的时候。例如长年累积下来的心血突然在一夕间被海啸冲毁、卷走，破坏殆尽，而这场海啸的发生并不能怪罪任何人。这时，人们只能眼睁睁看着重要的东西不断消失，没有人能抵抗足以吞噬一切的海啸，活下去便成为唯一的目标，丝毫没有选择的

余地，保命才是最重要的。人生，没有所谓幸或不幸。”

“……”

“如果是天灾，只有逆来顺受，是无法与之抗衡的；但如果是人祸，就很难收拾了，如同八年前一般。”

秀丽话中所指为何，男子可以理解。因为他也曾经亲眼目睹，就在王宫之中，就在王座旁，就在父王的病榻边……

“但人祸是可以事先预防的，对吧?”秀丽直视男子，蕴含着坚定意志的眼眸十分美丽。即使炫目，男子也不愿移开视线，他觉得错过实在可惜。

“所以，你才进宫?”

“是的，因为很多事能以人力加以扭转。”

秀丽的话和她的微笑，深深回荡于男子心中。

“这么说，并非将全部责任推给国王，但有些事是升斗小民如何努力也做不到的，这些不正是国王的工作吗?陛下如果偷懒就不对了，明明只有国王才做得到的事，国王不做，要由谁来做呢?”

一番话简单明了。男子无语，凝望秀丽。很不可思议地，她说的一字一句轻易淌进他的心坎。

“话说得简单，其实我觉得国王并不好做。”秀丽啜了口冷掉大半的茶，目光直指男子，“必须密切注意国内情势，还要多方涉猎，责任与压力一定非常大，因为国王的一举一动，甚至可以主宰黎民百姓的悲与喜。我不知道陛下为什么荒废政事，既然登基了就该认命，我一定会要求他努力尽到一国之君的责任，也会陪他一起努力。”

“什么?”

“陛下是排行最小的王子，或许从未学习过如何处理国政，那我就跟着一起学习，在他压力沉重的时候全力支持他；他害怕的时候陪伴在他身边；他心中有多少怨言，我一概洗耳恭听；他想哭的时候，就尽管他哭出声来。我不是朝廷大臣，他不必在我面前掩饰自己。我不是来做生育工具，也不是特地来谴责‘你’的一一我是来扶持你的，从旁扶持你成为独当一面的国王。”

男子徐徐睁眼，因为这番意外的说辞，目光惊慌地闪躲。

“我对陛下的要求只有一个：希望陛下全力预防海啸的发生。每个人均有选择人生的权利，请不要剥夺这个权利，因为这正是人活在世上最大的尊严。”秀丽站起身，掸了掸泥土，俯视仍坐在地上的男子，“以上这些，就是我想对陛下说的话。”

“……”

“既然你与陛下很熟，可以把这些话转告给陛下吗?”秀丽微笑，“另外，如果陛下有这个意愿，午后我会在府库恭候御驾光临。麻烦你转达。”

秀丽返回府库途中，发现静兰从树荫下探出头来，不觉吃了一惊。“静兰，你、你怎么会在这里?”

静兰无言以对，一脸为难。因为从那天起，他便被绛攸与楸瑛强拉去偷窥秀丽与陛下的情况。“小姐，刚才那位公子的身份……”

“我早就知道了。”秀丽叹息，“一开始我问他名字，你知道他怎么回答吗?停顿好半晌，才说自己叫蓝楸瑛。”

“那是……”

“他不会说谎，应该说他不习惯说谎。他不但行踪鬼祟，随意披了件常服在王宫里四处溜达，还笨笨地说出自己的年龄，甚至说‘与陛下很熟’一一看不出端倪才奇怪。”

“那么……”

“总之，我已经正式宣战了，就看他午后会不会来。”

“如果不来呢?”

“那就另外想办法，非逮住他不可。静兰，到时就请你助我一臂之力。”

静兰很机灵地不置可否，一直保持缄默。

樱花如雨，轻轻洒落，秀丽抬首道：“我说的话，他应该听懂了。”

“此话怎讲?”

“本以为他是个无药可救的昏君。当面与他谈过，印象完全改变。他个性率真，虽然蛮孩子气的，但并非暴躁易怒，也不骄矜狂妄；即使表情鲜有变化，却算不上冷漠；嘴里经常振振有词，表示他并不笨；而且他很认真地听我说话。专心听别人说话的人，应该是明理的人。”

这五天来，秀丽一直在审视对方。无论是用字遣词、举手投足，还是反应与态度，秀丽对他观察人微，而他也等着秀丽调查出他的身份。

“没有想象中那么糟，应该说，他一定可以成为一个好国王。”他会成为一个不受人掌控、如同白纸一般的国王。从他的岁数与王族身份来看，最令人吃惊的，是他并未沾染上任何色彩。想必从此以后，这一点会逐渐改变。

静兰笑着重重颔首。“没错，我也这么认为。”

“你以前就很偏袒陛下，不过……嗯，我多少知道你的理由了。”

陛下时常遥望远方，但在面对面谈话之际，总是专注地望着秀丽。他为何荒废朝政?其中缘由不得而知。

一个与王位根本沾不上边的小王子，一日突然被推上王座，完全没有身为国王的自觉，甚至没有人强迫他去学习，唯一值得依靠的父王也正卧病在床。这位小王子当初并未参与王权斗争，因而幸免于难。从霄太师口中得知，王权斗争落幕到半年前新王即位，这段空白时期，朝中所有大臣均为国家重建与先王病情忙得不可开交。被冷落在一隅的他，究竟是什么心情呢?

倘若他还不至于自暴自弃，那就有救，遇到难关，只要努力克服就行了。秀丽就是为此而来。

“我会尽力而为，假如成效不彰，只好摸摸鼻子打包回家去……”

“小姐您放心，今天午后，陛下一定会亲自驾临。”

“那当然最好不过。”秀丽面露苦笑，“我看，还是拜托霄太师尽快找一位能干的老师吧!我必须好好充实一番一一我对朝政实务根本一窍不通。”

“小姐，您一向当老师，很久没当学生了。”

“说得也是。想想当初开设私塾，也是由于陛下的缘故。那时还不知道女子不得参加国试，每天跟着爹拼命用功，一心想考上，做了官辅佐国王，建立一个富足安乐的国家。”

“小姐总是念着：‘我考上文官，最后一定能当上宰相。静兰当武官，职位也会不断升迁，我们两人携手共创太平盛世!’然后就着月光苦读。”

“就是呀!我也很想去看看仙洞台，发誓总有一天要进入王城……”

得知无法参加国试之后，秀丽开办私塾，不收任何学费。她心想，若自己无法参加国试，就把梦想寄托在孩子身上，希望有一天培养出足以辅佐国王的优秀人才。

“小姐……您表现得很好。”静兰轻轻拥住秀丽，秀丽咬牙紧瞅着他。

一颗颗泪珠从粉颊滑落，秀丽无声无息地哭了。八年前，似乎是非常遥远的过去，对她而言却宛如昨日的梦魇。刻画于心灵的伤痕很深，秀丽迄今仍在夜半眺望永远没有春天的庭院，独自饮泣。静兰心知肚明。