第十四章

亞瑟走進去的這個房間，比外面看起來大很多。非但不是窄小的牢房，反而跟亞瑟家最大的房間一樣大——不過他的家很快就要被怪人奪走了。

除了大小相同之外，這個房間和亞瑟家沒有其他相似之處。第一眼會覺得這房間像是船艙而不是房間，四周不是那種監獄式的磚牆，而是木板，木板上塗抹著瀝青，滴得到處都是。天花板和地板都是木板，當亞瑟踏在木板上往裡面走時，木板發出咯吱咯吱的響聲，屋內唯一的光源來自天花板用鍊條垂掛住的油燈，晃動的油燈使得他的影子也搖曳轉動著。

其中一個角落立著一張乾淨的帆布床，另一個角落有些大桶子和櫃子，但這問屋內的空間大多被長長的木桌子佔據了。木桌上有成干個不同的瓶子，都小心平放著，許多平放的瓶子都以木製或象牙製的底座穩穩支撐著。

所有瓶內都有一艘船，各式各樣不同款式的船，放在各種不同款式的瓶子裡。玻璃瓶身有各種顏色，各種厚薄，密封的方式也不同：軟木塞、蠟、鉛或金屬彈簧。船的樣式也各有不同：有單桅杆、雙桅或三桅，也有沒有桅杆而是需要很多隻槳來划動的船。大船內可能有幾千名船員水手，小船就只有一位船員。

亞瑟走近些看。油燈晃動著，他的影子也轉來轉去。亞瑟突然看見其中一張桌子尾端閃出一道紅光，隨後又消失。他發現那道光是從一個男人口中的菸斗發出來的，那個男人坐在桌尾，一個上了點年紀的老男人，一頭白髮白色的鬢角，看來像是好幾個星期沒刮過鬍子，但不夠濃密，不能算是鬍鬚。

他穿著沉重的藍色夾克，袖子上有四圈黑色的繩索，很可能原來是金色。腳上穿著的並不是無涯之界最常見的木屐，而是高到膝蓋的橡膠靴。

他的眼窩很深，明亮的藍色眼珠充滿洞察力。他迎上亞瑟的目光，小心地將還在冒煙的菸斗放回菸架上，然後放下手上的羽毛筆，鎖緊墨水蓋，閤上一本他原本在撰寫的巨大青銅書，將一張像某種古老電報的紙釘在一個金屬鐵釘上，那根鐵釘已經釘住千百張極為相似的紙了。

然後他站起身，來到燈光下。他大約有六呎高。

「他是吹笛手！」蘇西尖叫，然後她膝頭一軟，可能是要行禮致敬，也可能是因為虛弱，或某種假動作想讓這男人分心。亞瑟並不知道。但他暗自鬆了一口氣，因為這個男人並不像他原本預期的可能是星期二冥王。

但這放鬆只持續了一秒鐘，這男人走到陰影，拿出一支九呎高的魚叉，魚叉的利齒看來相當鋒利，整隻魚叉從最頂端的利齒到尾端的圓孔都閃閃發光，那圓洞一般是綁繩索用的。

「不，小女孩，我不是吹笛手。」男人咆哮著，他的聲音既低沉又響亮。「你們說的那個人是我弟弟。現在，在我做出星期二冥王命令我要做的事，並把你們打入地獄之前，告訴我你們的名字。」

「呃，請問地獄是聖院的一部分嗎?」亞瑟問。

男人輕聲笑了起來。

「應該說，地獄指的是『完全毀滅』。」他解釋。「但我是好人，而且對你們這些公民沒有怨恨。我這個朋友會依您想要的鋒利程度結束你的命運，然後一切都完結了。」

他邊說邊比畫著魚叉，魚叉變得更亮了。

「現在，告訴我你的名字。我有一大本冥王簽約工的登記簿，但我不喜歡在冰冷的石板上翻找屍體的名字，然後在名冊上畫上刪除線。快說!」

「在名冊上?」亞瑟問。「你是說契約工的記錄書嗎?」

「是的，我有這本書，而且我必須交還給冥王，所以好心點，快給我你的名字。還是你想試試被我這個老朋友的利齒刺穿的滋味?」

「可惜我不是契約工。」亞瑟說，當男人舉起他的魚叉發出閃光時，他有點畏縮。「我是下聖院的主人。我來這兒尋找聖囑的第二部分。」

男人瞇起眼，將魚叉放在旁邊，大步走向亞瑟。因為他比亞瑟還高，他抓住亞瑟的下巴，將他的頭往後仰，直到兩人的目光對上。在此同時，他還成功抵擋了蘇西試圖攻擊的銅管，揪住她的衣領，將她舉了起來，看都沒看一眼。

「下聖院的主人，是嗎?」

「是……是的，我是!」亞瑟結結巴巴地回答。蘇西的唇都快變成青紫色了，她翻著白眼。「放開我。」

他伸出手，想要拉蘇西下來，第一次他根本推不動男人的手臂，當亞瑟試第二次時，他的手湧起一股灼熱，突然一個踉艙，蘇西就掉下來了。

「很好，很好。」那男人說：「你真的是。」

他伸出手，亞瑟有點猶豫地握住，他精力充沛地搖著手。

「你可以稱呼我……嗯我看看……湯姆?斯伐維克船長。」男人說：「一個水手，暫時被星期二冥王，奴隸的主人囚禁在此。大人，這位年輕的女士是?」

「请叫我亞瑟。」亞瑟邊幫蘇西站起身來邊說。她給湯姆一個生氣的眼神，按摩著自己的喉嚨。「这是蘇西?土克斯?布魯。星期一的第三課。」

「很抱歉勒住妳的頸子。」湯姆說，也對蘇西伸出手。「雖然最正確的做法是，你們將會被我的好朋友刺穿。因為根據我和冥王的約定，他說，『任何契約工進入此門都必死無疑』。但如果其中一位翌日之王授令我不理會他的命令，那麼湯姆只能等待，仔細思考，然後可能什麼都不做。」

蘇西不情願地跟湯姆握手，然後往後退，退到他觸不到的距離。

「你是誰?」亞瑟問。「我是說，你是公民……還是某種……嗯……其他的東西……或是什麼人?」

「我是珍寶。」湯姆回答。「是冥王從一個叫地球的地方收集來的。你也許聽過?」

「是的。」亞瑟回答。「我就是從地球來的。我是說，我就住在地球。雖然我現在是下聖院的主人，但還沒……這故事說來話長……但你為什麼會是珍寶?」

「因為我既不是凡人，也不是公民，更不是逆靈。」湯姆說：「像我弟弟一樣，布魯小姐顯然曾見過他。簡單來說，我是造物主和老大人其中的一個兒子。老大人讓我們一二個娶了凡人女性，造物主將我們帶進聖院，也帶來一切改變。當他將我父親鍊住後，我們想溜回第二世界。我逃到地球，進行了幾次航海之旅，這裡那裡來來去去。當星期二冥王從我的甲板抓到我，將我囚禁在此地時，我才知道我的母親消失了。冥王是用第二支鑰匙的力量抓到我的，如果當時我的手上握有這魚叉朋友，他是絕對無法得逞的。或者老實說，如果我晚餐沒暍那麼多蘭姆酒的話，你知道，我平常不會那樣喝的，要不是我不小心殺了那隻該死的鳥……然後就是你現在看到的下場。我被聖鑰的力量禁錮在此，不能利用我的瓶子內那些小小世界進行冒險航行，還得擔任冥王的書記官，手指渲滿墨水，為冥王服務。」

「墨水指頭又沒有什麼不好。」蘇西低語。

「怎麼啦?」湯姆尖銳地問。

「你的『朋友』是用什麼材料做的?」蘇西很快地轉移話題問湯姆，亞瑟從沒聽過她用這麼尊敬的語氣說話。

「她是用生活在北極海北極光下的獨角鯨的閃光尾部製成的。」湯姆說：「是母親做給我的，當作我一百歲及立定以航海為職志的生日禮物。」

「很好。」蘇西說：「外頭有個逆靈應該好好會一會你這朋友。」

「一個逆靈?在塔內?」

「它原本是冥王的眉毛。」亞瑟解釋著。「它自己說的。」

湯姆再次笑了，發出深沉，轟隆隆的笑聲，然後摩擦著他的雙手。

「看來冥王的玻璃瓶即將有場大暴風。我想你們是來寶塔內尋找一些特定的東西，是嗎?亞瑟，有什麼我幫得上忙的地方嗎?」

亞瑟才剛想到需要湯姆的幫忙，他就自己提議了。有幾件事吸引了他的注意力。

「瓶子內那些『小小世界』是什麼?」他問。

「嗯，那些瓶子是我教星期二冥王做的。」湯姆說：「你知道的，如果你有藝術和工藝的天份又有能力，就能做出特別的瓶子，接著就能複製第二世界的一些東西，無論是地方或是時間，然後藏在瓶子內。那些東西就能永遠留在此地，安穩又緊密，除非有人拔開瓶塞。一旦你知道這個秘密，你就能拜訪藏放在瓶內的任何地方。」

「所以這些全是真實船隊的複製品?」亞瑟現在貼得近近的，查看著那些瓶子，他能看到船隻真的在瓶內航行，海面還有波浪，太陽——有時不只一個太陽——在空中閃耀。

「除了一個之外，全都是複製品。」湯姆回答。「有一個瓶內扣留的是真實的地方，而不是複製品。在那一瓶內，時間如常飛逝，不像其他的複製口叩，只是周而復始地重複時間的循環。」

「这是什麼意思?」亞瑟問。「是哪一個?」

湯姆笑了。「我很高興能刺激你問這個問題，因為我正想告訴你。這一個特別的瓶子內扣留了一個太陽和幾個世界，和一艘有史以來最好的船——太陽神號。她能航向太陽，航進太陽內部最熾熱的核心內!而且能讓全體船員都不會遭受陽光的熱氣燙傷。」

「那你為什麼不航向太陽的中心?」亞瑟問。

「唔，你想要航向太陽的中心，去看看冥王可能在一萬年前埋下了什麼是吧?」

「是聖囑嗎?」

湯姆笑著聳聳肩。

「你能告訴我們聖囑在哪嗎?」

「我能依照七位翌日之王任一位的命令，帶他們到任何他們想去的瓶子內，因為星期二冥王從來沒說過不行。」

「很好，我，亞瑟，下聖院的主人，命令你帶領我和蘇西航向太陽中心，那個冥王一萬年前所在的地方。」

「我很高興能與兩位一同航行。」湯姆回答。「我們需要一些冷光外套、星辰風帽和虛幻之靴。」

老水手走到角落大桶後方的櫃子前，將手伸進去，內部很深。他很快地變出幾件長外套，像珍珠般閃耀著繽紛炫麗的光彩。他將這些衣服丟向亞瑟，亞瑟差點被衣服的重量弄倒。那些衣服的重量就像幾百磅的羊毛，然後他又丟出幾雙靴子，和他腳下穿的靴子一模一樣，看起來就像普通的航海橡膠靴。最後他比著角落的桌子。

「我們需要我桌上午餐餐盤上的鹽罐。布魯小姐，如果妳不介意的話。前一任星期二冥王應該留下了不少廢魂人。」

亞瑟將那堆外套分開，共有六件，有件看來像是他的尺寸，所以他很高興地脫下圍裙，試著穿上．雖然很重，但外套很合身，很冰涼，也很柔軟，亞瑟立刻愛上它。

「星辰風帽在衣領內。」湯姆邊說，自己也穿上冷光外套，從蘇西手上接過一個巨大的銀色鹽瓶，放進外套口袋內。然後他翻起衣領，解開，拉出風帽。亞瑟覺得風帽似乎是用某種星光材質，以鬆散的織法編織而成。光芒一閃一閃，但微弱的亮光很難看清，握在湯姆的手中幾乎看不見。

「要正確穿戴上，你們才不會受傷。」湯姆指示。他將風帽拉上完全遮住臉，將外套釦子從上到下全部扣上。釦子是按壓式的，只要用拇指壓就行，很快就扣好了。

「穿上虛幻之靴，這樣當我們航行在佈滿星星的路上，你們這身配備能讓你們遠離麻煩。」湯姆說：「但要記得，一旦感覺到有點熱時，就將手放在袖子裡面。你們不需要任何裝備就能登上我的太陽神號——我叫她『赫利奧斯』。但要有心理準備——靠港時可能會有些麻煩。」

「我們要停靠在哪一個港口?太陽的中心在哪裡?」亞瑟邊掙扎著穿上虛幻之靴邊問。他一穿進去，靴子便自動依著他的腳形，變得服貼無比，使他看起來像是位天生的跑者。蘇西的半筒靴子也變得閃亮無比。

「冥王製造的一個地方。」湯姆回答。「我只能說這麼多了。那邊的上岸處有點熱，航行的一路上也會愈來愈熱。妳準備好了嗎?」

「我準備好了。」蘇西說。

「我想看一下記錄書。」亞瑟說。他走過去看著那本青銅封面的大書。大概有兩呎厚，內頁的紙張像肌膚一樣薄透。目前翻開的那一頁印著標題和一行行的文字，每一行下以工整的印刷字體寫滿了許多段落，內容顯然是複製牆上用鐵釘刺穿的那些黃色表格內的資料。

那些段落分別是電話、職業、之前的名字、來處、罪行、罰責；標題和亞瑟之前在雅弗的契約卡上看過的一樣，寫著收入和欠款。

在亞瑟凝視的同時，收入和欠款的數字不斷改變，清楚的數字字體，和湯姆的印刷字體不一樣。

「這是冥王諸多奇想製品的其中之一。」湯姆陰鬱地說：「記錄書能自己記錄一切資料，但冥王卻要我登錄新的抵達者，他覺得這樣很有趣。這本書記錄了近兩千名契約工。他們全都被送下礦坑了。」

「我一定要毀了它。」亞瑟說：「這樣所有的契約工才能得到自由，獲得釋放。」

「我試過很多次，想把內容撕下來，或從桌上扯下來，但都沒能成功。」湯姆說。他正朝某一個閃著黃色光芒的瓶子彎身，小心翼翼地拿著。「但那是星期二冥王用強力的東西做出來，特別是其中還混合了奴隸們的真心。」

亞瑟試著將打開的那一頁撕下來，但完全撕不動。他的手指滑了下來，然後他試著將書拿起來，但一樣無法移動。慼覺就像被水泥黏住的穩固金屬。

「我答應過雅弗，我會讓他和其他契約工自由的。」亞瑟說。他用雙手握著打開的那一頁記錄，做了次深呼吸，讓自己能把話好好說完。

「我，亞瑟，下聖院的主人，藉由第一把聖鑰的力量摧毀這記錄本!將一切頁面化為塵，並且……將整本書化為碎片!」

亞瑟的手變得滾燙，掌心下湧起巨浪似的煙霧。但書既沒有變成塵，也沒有變成碎片。

當亞瑟向後退時，書看來跟之前一模一樣。

「是用第二把聖鑰的力量鎖住的。」蘇西說：「我想你也需要用第二把聖鑰才能摧毀它。」

亞瑟沒有回答，他低頭看著記錄書，看到某位可憐的公民名字底下，那些欠款的數字不斷增加。那個公民之前的名字是薩格羅，但現在他的名字被一個十三碼的數字取代了，他之前的職業是第五級鑽孔員。

正當亞瑟入神地看著記錄書時，一張黃色表單從空中出現，落在記錄書旁。亞瑟揀起來，以為會看到新的契約工名字。

但這是電報，只有五行字，都是大寫，顯然是用一種老式的打字機打的，上頭寫著：

船長 塔內有竊賊

殺死所有入侵者

沒有任何例外

立刻報告所有事件

星期二冥王令