第八章

亞瑟從朝天長椅的空隙處偷看那輛逐漸靠近的車子，在雨幕和暈散的光芒中，很難辨認出那是什麼東西。但有一件事是很確定的——那並不是火車。亞瑟一開始看見的是大約六呎高二呎寬的獨輪車，在鐵道內軌跑。更精確地說，那東西有兩個輪子，一邊一個，但內輪並沒有轉動，燈光是從內輪兩邊固定住，照射出來，好像有人……或某種生物……坐在裡面。外輪繞著內輪旋轉著。

亞瑟看不見任何蒸氣引擎的信號，或任何能讓這輪子轉動的動能，可能只是簡單地順著鐵道往下跑，無法往上爬。對星期二冥王來說，看起來並不是種適當的運輸工具，很難想像一個比亞瑟還要高壯的人能坐在這輪子車內。

亞瑟心想，注意，星期二冥王可能完全不像車站大門的圖像……他可能是個又小又瘦的人……或根本不是人的形狀。

「那是什麼?」雅弗低聲問。

「我也不知道。」亞瑟低聲回答，看著那逐漸接近的車輪，是他的想像還是它真的減速了？

「它停下來了！停止行進了！遏止了！終止向前了！」

「噓!別慌。」亞瑟發出嘶聲警告著。他彎身揀起一塊被虛空腐蝕得坑坑疤疤的長銅管，可能是以前的蒸氣輸送管或火管。銅管又滑又濕，但手上握著重物的慼覺至少不錯。

「萬一坐在裡面的人有蒸氣槍怎麼辦?」雅弗問。

「噓。」亞瑟再次嘶聲警告。「它說不定一下子就走開了。」

但那車輪停在約十碼遠，鐵軌已經停止嗡嗡震動，因此亞瑟能聽得更清楚，那奇怪低沉的聲音是從輪子發出來的。亞瑟花了好一會兒才發現，那是鐘錶發條發出的滴答聲，這讓他立刻回想起前次在深煤地窖遇上時鐘怪物那場不愉快的回憶……

車輪內的人影伸出一隻腿，然後是另一隻，動作看起來很正常，不是時鐘怪物，但亞瑟反而將銅管握得更緊。失敗的念頭再次從心底升起，或許他應該自動走出去投降自首，要求這人帶他去見星期二冥王……

不，亞瑟和這念頭奮戰著。我不能放棄。我不能投降。我不能坐在這裡等著被蒸發或被砍成碎片。

車輪駕駛整個人滑出來後，站直身，站在左邊車燈的後面，燈光因為大雨而擴散且模糊不清，無法看出那人的大小，或是他／她在做些什麼。但亞瑟也沒看見蒸氣噴發或出鞘彎刀的閃光。

這模糊的人影舉起一隻手，亞瑟有點緊張，接著一股明亮的燈光從車輪駕駛的食指尾端發射出來，亞瑟跳起來往前衝，將銅管揮舞得比頭還高。

「嗯哈!」他大叫，攻擊著。

「亞瑟!」那個聲音大叫。

亞瑟連忙停下他的攻擊，差點跌倒。他放下銅管，透過燈光瞇著眼看著，用左手背撥去臉上的雨。

「蘇西?」他問。

「當然是，白痴!不然你以為是誰?」

亞瑟笑著搖搖頭，看著蘇西?土克斯。布魯走到燈光前，她看起來和原來一模一樣，明亮的雙眼，還是衣衫不整的凌亂模樣。無涯之界人人都有的圍裙，簡單地套在她的多層襯衫外，深紫紅色背心的一角露在圍裙外，她原本那頂磨損陳舊的高帽不見了，戴著一頂奇怪的紅色平頂女帽，閃亮的黑色帽帶繫在下巴下，皮帶插著好大一根裂著口的木棒，一張羊皮紙塞在裡面。

亞瑟再次搖搖頭，但笑容更大了，蘇西不只是他的好朋友和好盟友，她總有辦法在亞瑟需要幫助時出現。就他所知，她從未灰心喪志過。就算在這邊，在星期二冥王的礦坑內，也一定不會。

「我沒想到會看到朋友。」亞瑟說：「但我真的很高興見到妳。」

「當然。」蘇西說：「要不然我幹嘛下來這個鬼地方。你這朋友是誰?」

亞瑟轉過頭，看見雅弗帶著猶豫站在朝天的長椅後頭。

「雅弗。沒關係的，雅弗，她是我的朋友。」亞瑟說著。「出來吧!」

他轉過身對著蘇西繼續說，「雅弗是我工作隊伍的夥伴。他幫助我……活下來，我想。但妳在這裡幹嘛?」

「當然是找你。」蘇西說：「嗚呼!」

一顆含有虛空污染物的斗大雨滴落在她的手背上，她做個鬼臉將雨滴抹去，不理會留下來的紅色傷痕，不像亞瑟和雅弗，她並沒有穿泥漿做的斗篷。

「得把雨傘拿出來。」她喃喃說著，跑進車輪內。再出來時，打開一把小小的彩色紙傘，有點像雞尾酒杯上的裝飾傘。剛開始看起來很荒謬，但接著傘自行膨脹成正常大小，像地圖集一樣。

地圖集!

亞瑟突然感到恐慌，邊在斗篷和圍裙下的襯衫口袋亂翻亂找，他以為自己把地圖集掉在鐵路上了，一會兒後，他的手握住地圖集粗糙的封皮，才鬆了一口氣。

「心臟病?」蘇西好奇地問。「你還年輕，不太可能吧!」

「不，只是看看地圖集還在不在。」亞瑟說。他又看了蘇西一眼，想給她一個擁抱，看到她讓他安心多了。但這激動的情緒一閃而過，最後他只是伸出手，蘇西隨後握住。

「我也很高興見到你。」蘇西官樣地說：「你看，我也學了一些禮儀。」

在他們握手時，她食指的指甲突然閃出一道非常明亮的光芒，亞瑟差點眼盲，蘇西立刻鬆開手，用力拉著手指，直到光芒和霹啪聲都消逝為止。

「照理說我一旦找到你就該停止的。」她喃喃說著。「愚蠢的普瑞默斯女爵……和當初身為聖囑第一部分時一樣笨……她設定好接近你時就會變得更明亮。」

「妳怎麼知道我們在這邊?」亞瑟問。

「被告知的。」蘇西說，將食指舉得跟鼻子一樣高。她再舉一次，然後退縮了一下一。「愚蠢的手指指令!如果你問我的意見，我只能說聖囑做青蛙真的做太久了。」

「但妳到底是怎麼知道的?」亞瑟再問一次。

「嗯，當電話被切斷後，我想偷溜到你的世界，但普瑞默斯女爵不讓我去，說什麼是根據原法的規定。我說，『那是個白痴的法規，因為妳什麼都不能做，但別人什麼都能做』。然后普瑞默斯女爵說，『年輕小姐，不管妳小不小心、有沒有惹上麻煩，接下來的十年妳都得給我待在房內。』於是我說，『亞瑟是大人，他任命我為星期一的第三課，妳只是總事務長。』然後她就把我送回房間。但我從煙囪爬了出來，史尼惹讓我用七鐘面去查看究竟發生了什麼事，我看到怪誕部隊進到你的世界，又看到盪遊鞭吸靈，我想要警告你，但你的腦太厚，要不然就是被什麼擋住，接收不到白日夢，所以史尼惹幫助我詢問地圖集，它指引你到那個我們在未必之梯時遇到的女孩，葉子，我將夢送給她，要她告訴你，怪人打開他那邊通往你世界的門了，然後我……我在哪?」

她深吸口氣，繼續說著。

「喔……我們發現葉子應該能告訴你，然後你就能利用那扇門回到聖院。但接著我想，也許我最好過來，幫助你逃出去，所以我去見了中尉守門員，問他我能不能過來，但是他不肯，所以我只好溜回利用晨曦之屋，再看一次七鐘面，結果看見你已經穿過門，所以我下去中庭要跟你會合。但後來你就消失了沒再出現，於是我敲門和中尉守門員談話。」

「我對他說，『亞瑟有穿過門嗎?』他說，『有。』然後我等了一會兒，他沒再說別的，所以我再問他，『他去哪了?』他說，『無涯之界。』我問，『多久以前?』他說，『聖院時間兩小時。』我再說，『请讓我也進去。』他說，『不』然後我問，『為什麼?』他說，『就算我能允許，妳也只能用第二世界的門，妳必須穿過聖院。』」

「所以我回去找普瑞默斯女爵，大吼大哭一陣後，她說，『星期二冥王應該會把妳留在他的門階上。』然後她給了我這一身衣物裝飾，好幫助你逃出去，像這個戒指之類的。」

「原來是這樣。」亞瑟虛弱地說，經過一天幾乎都沒說話後，聽到蘇西這一長串對他來說真夠多的，她也真能聊。「所以妳是怎麼到無涯之界和弄到這個……輪子和所有東西的?」

「冥王用吹笛手的孩童當信差。」蘇西邊說邊揮舞著裝有羊皮紙的木棍。「星期一的正午，也就是以前的黃昏，將我轉到中聖院，他在那邊的一個朋友將我賣給星期二冥王，所以我就加入他的信差隊。然後我和奈德交換，下來這邊，因為當我靠近鐵路時，發現我的指環會發光。」

亞瑟搖著頭，他的新耳環叮叮噹噹發出噪音打到他的脖子。他還是又累又痛，不太能接受這一切。然而他突然發現蘇西剛說的內容特點。

「妳也是契約工！」他喊著。「這表示妳也會被困在這兒！」「只是暫時啦。」蘇西聳聳肩，不以為意地回答。「一旦你找到聖囑的第二部分，打敗星期二冥王，你就可以解除我的契約了。」

「還有我。」雅弗說：「長官、閣下、大人、殿下、陛下。不管你是誰。」

「他是星期一大人。」蘇西說：「下聖院的主人。」

雅弗被他原本要說的話嗆住了，立刻深深地彎腰行禮，他的頭低得都快碰到亞瑟的腳了。

「我不是星期一大人!」亞瑟說。臉上充滿苦惱，他不是星期一大人，他不是任何一位翌日之王，他只是一個男孩，碰巧遇上這件事，他很快就能回到正常平靜的生活。「我是亞瑟?潘賀里光。我已經將下聖院的管理主人之權交給那個……那個普瑞默斯女爵，不管她現在叫什麼名字。拜託起來吧!」

雅弗略略抬起身，但還是弓著身。他退後幾步，被一個鐵路碎片絆倒，跌躺在地上，亞瑟連忙趕過去扶他起來，讓這個公民更加慌亂。

當雅弗直起身，亞瑟轉向蘇西。

「那我到底要怎樣才能找到聖囑的第二部分，打敗星期二冥王?我甚至無法讓我自己從礦坑裡獲得自由。噢唷!噢唷!」

一滴虛空污染的雨滴落在他的唇上。亞瑟發狂地擦拭，整張臉皺著直到痛苦消退。他不知道是中尉守門員的口令或是第一把聖鑰殘存的力量，虛空的創傷幾分鐘內很快就癒合了。

但他還是覺得疼痛……

「那正是我來這裡的原因。」蘇西說：「來幫你。你可能可以用這個方法——有點討厭。」

「什麼方法?」亞瑟問，看著蘇西將兩根手指伸進嘴裡。

「這個!」她從口內扯下一顆牙齒，一個帶血的齒根。

當蘇西將血吐在鐵道上時，亞瑟做了個鬼臉向後退。

「我是偷偷將這顆額外的智齒藏在這後面私運下來的。」她解釋著，邊將那根牙齒放在地上，小心地用雨傘遮著。「這裡面有我們需要的一切。」

亞瑟看著地上的牙齒。

這顆可怕的臼齒怎麼可能會有一切?他想著，但他聰明地想起，這可能是某種聖院的模式，所以他只是不發一語。

正當亞瑟看著，齒根的血色突然緩緩往上擴散，將牙齒的顏色從白變成深紅。然後牙齒開始微微發光，開始轉變，外形輪廓變得模模糊糊，不太清楚，一會兒後，亞瑟發現它變成一個小小的肥木偶，大約有一吋高二吋寬，帶著一張笑臉，紅色的臉頰、明亮的紅漆外套、沿著腹部有黑色線條，好像可以打開。看起來很像一種俄羅斯娃娃，那種裡面藏有另一個的玩偶，是最小的尺寸。

「喔，妳確定這是對的嗎?」亞瑟問。

「打開它。」蘇西輕蔑地說：「自己看。」

亞瑟彎下身旋開木偶，他用拇指和食指粗魯地打開上蓋，差點弄傷自己，然後一個更大的木偶彈了出來。

「快點。」蘇西說：「裡面有很多木偶，一個接一個。你的頭不要靠太近，小心。」

「我來吧，大人。」雅弗提議。

「不用了，我自己來就行了。」亞瑟說：「還有，別叫我大人!」

「好的，尊敬的閣下。」

「也別這樣叫。」亞瑟邊說邊小心謹慎地打開第二個木偶的上半蓋，略向後傾，好讓大木偶跳出來，免得讓自己受到傷害。

幾秒鐘後，一個接一個的木偶跳了出來，亞瑟這時已經轉到第五個了，也是最後一個，這一個幾乎和他一樣高，但有三倍寬，然後，沒有別的東西再彈出來了。

亞瑟小心看著打開的木偶內部，準備萬一有任何延遲反應或可怕東西藏在裡面，就隨時向後跳，但那個木偶內空無一物，只在底部有個帆布背包，大概跟亞瑟的學校書包一樣大。

「必須將這些木偶藏起來，這樣冥王的爪牙才不會發現。」蘇西解釋著。她將傘插在前導輪的煞車洞上，將那個大木偶推到傘下，然後彎身拿起帆布包。

她彎在木偶內說話，聲音隔著木偶聽不太清楚。「你這一路來可能沒碰到它們。這些嗅採靈真是恐怖的東西。什麼動物都不像，就像個狗鼻子。一個鼻子加上長滿硬毛的腿緩緩爬行，我一開始還以為冥王拿出來的是蟋蟀呢!看得我想吐。」

「我到的時候，有一個爬向我。」雅弗顫抖地說：「一個脫離肉體的鼻子，還有兩個小眼睛和皺縮的小嘴巴，對著我的皮膚用力嗅聞著……我不知道那是什麼，也不知道它為什麼要這樣做。」

「它們會吸走魔力或禁止的力量。」蘇西說：「讓你無法像以前一樣。」

她將帆布包拿出來，放在雨傘下打開，展開後的帆布包像個野餐組：兩片美麗的脆片：一大疊白紙：一根有著深紅色封蠟的棍子；四顆用麻繩纏繞的小小繩球；一盒火柴（上面有個人抽菸斗的圖案以及一些文字：危險火柴——五倍火光，極易引燃）；兩個玻璃罐，裝滿毛料織成的綠色青蛙指頭布偶。

「兩組升天翅膀和兩組黏固手指。」蘇西說：「翅膀能讓我們飛離礦坑，一路到無涯之界最頂端。用黏固手指，我們就能爬過冥王寶塔的螺旋天花板。我們降落在螺旋天花板後，舉起天花板上的公雞風向儀，然後盡快爬進去，找到聖囑的第二部分，將這個地方的權利重新設定……至少，這是普瑞默斯女爵說的，所以一定會發生些可怕的問題。」

「什麼是升天翅膀?」亞瑟問。「我們為什麼要爬過天花板?什麼是寶——」

「那是什麼聲音?」雅弗問。「抱歉打斷您。」

亞瑟也聽見了，他望著一片黑暗，將風帽抬高一些好遮住眼睛，聽見愈來愈大的嘶嘶聲，好像是來自上方，他只花了一秒鐘就認出那聲音有點像點燃煙火引信的聲音，但比那大聲好幾千倍，聽來應該是在很遠的地方。

「喔喔。」蘇西說。她將塞在木棍裂口的紙一把扯出來，交給亞瑟。「都在上面，我應該要警告你的，所有的部隊，包含從上行車站和沿路的第一車站、第二車站……」

亞瑟打開紙很快地讀著：

危險。所有的工頤、所有的隊伍、所有的沿路車站、所有的工人和所有的員工。破雲豔陽暴將於今日聖院時間的正午時分出現。將影響上行車站及沿路車站的第一及第二站。所有的工人在聽見三十秒的紅色閃光信號後，要立刻停止工作且禁止移動。紅色信號可被清楚聽見。所有的工人必須遮住眼睛，不能抬頭看，直到聽見清楚的哨音為止。萬一破雲豔陽暴引來逆靈，根據作戰命令第二十七絛第四款。會響起警報聲。每間隔九秒會有三秒尖銳的大叫聲。此令。星期二冥王一號小颜。

什麼是三十秒的紅色閃光信號呀?亞瑟心想。應該是點燃引信……三十秒——

「低頭!」亞瑟抓住他的同伴，將他們的頭壓向下方冰冷潮濕的石塊，大喊著。