第十二章

他們在天頂爬了好幾個小時，突然間，亞瑟就滑出煙霧層了。一陣強風襲來，吹亂翅膀的羽毛，也打亂他原本的滑行節奏。

當然，這陣強風也吹走了鬆散煤灰層撒落在亞瑟身上的煤灰。雖然仍有許多煤灰沾染在他的皮膚和衣服上，但他突然覺得整個人變得輕盈又乾淨。

不過最讓亞瑟慼到驚訝的，並不是突然消失的煙層及清涼的微風，而是他看到面前的天頂竟然像足球場一樣大，而這還只是天頂的一小部分。同時天頂內部好像裝設了隱藏式的燈光，散發出一道金色光芒，像傍晚的黃昏日光，讓他看得目瞪口呆，張大了嘴，嚇得下巴差點掉下來。

那道光以九十度的角度射向星期二冥王的寶塔。那是一個簡潔的圓形石塔，沒有窗戶，大約有五十層樓高，直徑可能有兩干呎。傾斜的屋頂，坡度極為險峻，在屋頂上方，立著蘇西說過的公雞造型風向計。

但蘇西沒提到的是，這座寶塔和周圍的綠色草坪，完全被一個閃閃發光的玻璃金字塔包圍著。金字塔的尖頂就在公雞風向計上方，和發光的天頂距離約五十呎。

「這是新的。」蘇西說：「我猜冥王這老傢伙不喜歡他的寶塔和無涯之界其他地方一樣，也被煤灰弄髒。普瑞默斯女爵絕對不知道這個。」

「說不定她知道的更多。」亞瑟疲憊地說。一路在天頂滑行，不斷被翅膀甩拍的力道撞到天頂，弄得滿身烏青，現在的他實在不希望再遇上任何挫敗。他現在只想解開翅膀，像正常人一樣好好站著，站在地面上。當然更希望能好好洗把臉，把手腳弄乾淨。雖然他知道，想泡個熱水澡或淋浴，在這兒是不可能的。

「那道光束照射的區域，看起來不像會發出任何熱氣。」他又說：「所以我想我們應該能再靠近些。但還有好長一段路，還有，我們要怎麼穿透玻璃?」

蘇西望著寶塔和金字塔。她在天頂滑行的成果比亞瑟好，她利用翅膀的拍打在天頂前進，讓衝擊力減小，而不是試著不要撞擊到天頂。

「我猜，我們要盡可能靠近些……反正這些翅膀很快就會變回紙片……我們解開翅膀，跳上金字塔表面，用黏固手指黏住，然後一步步往下爬，找其他入口進去。」

「但就算很靠近，金字塔離天頂還是有四十或五十呎的距離呀！」

「我們能做到的。你之前在中庭也做過一次大跳躍，還記得嗎?」

「我那時有……呃……鑰匙在身上呀!」

蘇西想了一下，皺起額頭，煤灰被擠落後浮現白色的皺紋。

「那如果你只解開一邊的翅膀，然後往下跳呢?」她建議。「你會像螺旋般旋轉，但單片翅膀還是能讓你往上，所以應該不會太糟。」

亞瑟望著天頂下面的金字塔。

跳下六十呎，像螺旋般旋轉，可能會重重地撞上金字塔，然後再用黏固手指一步步往下爬?還是不用黏固手指，用雙手往下爬?

「我真不該進行跨國界之旅的。」他喃喃低語。

「什麼?」

「沒事。」亞瑟說。他想不出其他的方法，在天頂上這樣邊飛邊滑也讓他筋疲力竭，特別是他又無法好好控制翅膀。如果此刻他在聖院，他就能做許多事。但在這邊，一切都是那麼不可能又如此危險。希望這一跳就能解決一切。

「我們先盡量靠近一點。」他跟蘇西說：「然後……然後，我們應該就可以跳。」

此時他們已經離開天頂的煤灰層，因此要在天頂上滑走變得更加困難，亞瑟身上也撞出更多的瘀青。在跨越光束時他顯得有點猶豫，但並沒有發生任何問題。光芒相當柔和，沒有任何值得注意的熱氣。他讓眼睛半閉著，好遮掩光芒的亮度，同時，光芒也讓天頂上的煤灰變得更少了。

他們現在已經從圓型天頂又滑走到離金字塔頂不到二十呎的地方，從這邊的天頂垂直到下方的金字塔頂差不多是五十呎。因為他們在天頂滑走時，被翅膀推擠著面朝天頂，因此亞瑟只能偷偷利用機會往下瞄。看來已經夠近了。當只剩一邊翅膀可以撐著他像螺旋一樣往上飛時，一定要靠得很近才能跳。

「準備好了嗎?」蘇西問。「還記得黏固手指的口令嗎?」

「呀，我記得。」亞瑟說：「再給我一秒鐘。」

往下跳的距離真是好長一大段，要是在他的世界，他這樣跳下去必死無疑。萬一玻璃破了怎麼辦?

「萬一玻璃破了怎麼辦?」

「玻璃不會破的。」那不是蘇西的聲音。當亞瑟猛地轉頭要看看到底是誰在說話時，差點扭傷脖子。而這一轉動害得他像之前一樣，再度被翅膀的推力弄得滿臉煤灰。

蘇西大聲喊叫著，但亞瑟沒聽見。他還被剛剛的聲音震撼著，因此忙著爬過去，好看看是誰在說話。

他終於看到了，那是一顆沾滿煤灰的黑色毛球，大概像他的頭一般大，匍匐在閃亮的天頂上。因為風太強，看起來就像一大團煤灰聚在一起。但是這團東西卻有兩個深陷的銀色雙眼，眼睛的大小就像蛋糕上用來裝飾的小銀球。當亞瑟迎上它的注視時，它的兩個眼睛溜來轉去的。

那團東西也有嘴巴，就在銀色的雙眼下方，也同樣閃著銀色，可能是牙齒或它的喉嚨。

「一個逆靈!」蘇西大喊。她試著從她的皮帶內抽出銅管，但又要維持翅膀的平衡，結果撞上天頂，弄得一身灰，最後只好放棄。

「我不是逆靈!」那團東西抗議說：「我可以幫助你們!」

「我也會幫助你。」蘇西喃喃說。她用手肘撐著自己，掙扎著要從圍裙下拿出什麼東西似的，可能是她的刀子。

亞瑟不知道蘇西準備做什麼，但他對這個煤灰毛團挺好奇的。「蘇西，等等!」

亞瑟等著翅膀的拍打節奏，過了一會兒才開口。

「如果你不是逆靈，那你是什麼?」

那團煤灰球急匆匆地說，好像急著要亞瑟相信它的故事。它邊說，邊緩緩地張開身子，它不再是球狀，而是一個外形像蛞蝓的鼻涕蟲。一隻很大的鼻涕蟲。

「大約九千年前，我是星期二冥王的眉毛，但因為一場虛空的爆炸傷到他的前額，我就掉落到黑暗的礦坑深淵下。我迷失了好幾百年，緊臨著虛空生活。緩緩地，虛空的放射物轉化了我，我變成一個會思考，有生命的生物。但既不是造物主創造的公民，也不是虛空內產生的逆靈。真正的逆靈鄙視我，公民遠離我。兩者都無時無刻試圖消滅我。」

蘇西和亞瑟望著彼此，然後看回那團東西，它真的變大了，變成一條眉毛，一個長長多毛的弦月形，但沾滿了煤灰。亞瑟和蘇西的凝視使得它向後退了退，它以波浪的方式蠕動著後退，發出微微的波波聲。

「我還是能理解冥王。」那東西說：「我能知道他的想法和秘密。」

「这看起來真像一條巨大的眉毛。」蘇西猶豫地說著。「而且虛空也真的會變出一些奇怪的東西。」

「你在這上面幹嘛?」亞瑟問。他希望他能詢問一下地圖集，關於這……眉毛……的事，但以他現在的位置實在很難做到。

「我想進到寶塔內。」那東西說：「我需要靠近寶物。我想要厭覺黃金的重量，反映在名畫的光芒中，擁抱雕像。一旦我進去，我就永遠不會離開。我只要這樣就好——进去塔内。」

「如果連你自己都進不去，你要如何幫助我們?」亞瑟問。

「我自己不能進去。」眉毛蟲說：「但我能幫助你，然後你能幫助我。例如，我有塊鑽石能切割玻璃。」

「那，給我們看看。」蘇西說。

眉毛蟲以波浪狀前後蠕動著，發出討厭的波波聲，然後將亞瑟認為是嘴巴的那個部分咧得大大的。亞瑟看見一片黑色黏濕的舌頭緩緩伸出，舌頭尾端上盤繞著一塊像亞瑟拇指甲般大小的鑽石，在天頂燈光的照射下反映著光芒。

「你從哪弄來的?」蘇西問。

「我做的。」眉毛蟲說，然後將舌頭伸回去，繼續說：「我用虛空做的。我告訴妳，我知道的知識幾乎等於冥王所知道的。我也有一些他的天賦。但我的舌頭不夠強壯，沒辦法握住鑽石切割玻璃。我需要手。」

「你的大名是?」亞瑟問。但他發現眉毛蟲並沒有回答，於是他補了句，「你怎麼稱呼你自己?」

「我想你應該可以叫我……速特」那東西說：「嗯……速特。我呼吸煤灰、住在煤灰內、靠煤灰維生，所以應該是個適合的名字。」

「吃?」蘇西問。「你幹嘛吃煤灰?」

「無聊。」速特說：「工頭一發現我太靠近，就會對我發射蒸氣槍。逆靈也會吃我。我又不能進入寶塔內。除了靠在天頂沉思冥想和吃煤灰之外，我還能幹嘛?」

「如果我們幫你進去寶塔內。」亞瑟說，「你能發誓你一定會幫助我們對抗冥王嗎?」

「是的!」速特大喊，還特別興奮地在天頂上跳來跳去。亞瑟真希望沒看見它的腹部，因為它的腹部有許多可怕的線條，排列著像章魚觸腳般的吸盤，這正是它移動時發出波波聲的原因。

「這故事可能是真的，但我想它可能已經變成逆靈了。」蘇西邊靠近亞瑟邊低聲說：「一個聰明又危險的東西，但我們需要鑽石。」

「我實在不想繼續倒掛在這愚蠢的天頂，不斷被推擠進煤灰層弄得一身髒。」亞瑟也低聲說：「我們就先接受它的幫助吧!」

蘇西不情願地點點頭。

「我們接受你的提議。」亞瑟對速特說。

「好！好！」速特嘟嘟囔囔地叨唸著。「很高興能和你們合作。無論你是誰。」

「我是亞瑟。」亞瑟很快地說，免得蘇西又介紹他是星期一大人或下聖院主人之類的。「這是蘇西。」

「你們是想從寶塔偷走一些東西嗎?」速特問。它的聲音顯出過份興奮的焦躁，他顯然認為亞瑟和蘇西是小偷。

「我們是來拿回被偷走的東西！」蘇西忿忿不平地說：「應該要在一萬年前就還給合法繼承人的東西——」

「蘇西!」亞瑟打斷她，他不想讓速特知道太多，萬一這東西和冥王真有某種奇怪的聯結，冥王也可能會連結它。

「回收。」蘇西低聲說：「亞瑟只是希望贏回原本屬於他的——」

「蘇西，妳準備好進行黏固手指的口令了嗎?」

「喔，黏固手指嗎?」速特問，用它銀色的眼睛瞄著亞瑟的手。「很好的工具。不是星期二冥王做的，但卻是他最好的工具之一。」

「日也黏夜也黏、分分秒秒左右都黏。」蘇西用她的手肘和前額撐著，對著她的手吟誦著。當她念出這段口令後，手指上的小小布偶立刻扭動起來吱吱叫著，發出一道模糊的綠色光芒。

蘇西等待著翅膀的拍動時機，然後兩隻手啪的一聲，往天頂擊打再拉回來，這樣一隻手的拇指和另外兩根指頭就順利地黏在天頂上。然後她用另一隻手抓住懸在頸子兩邊的繩子，一拉動，翅膀的封蠟就裂開，兩片翅膀立刻變成碎紙片，被風吹走了。

蘇西懸在天頂，轉向亞瑟，雖然兩眼黑青，下巴也都是瘀傷，卻還是給亞瑟一個微笑。那些瘀傷都是不斷撞擊天頂造成的。

「真是鬆了一口氣!我會在四十秒內往下跳，所以你現在先跳吧，速特先生。請確定你能掌握與金字塔間的距離。」

蘇西從皮帶內抽出銅管，好強化她剛剛那番話對速特的影響。

速特並不需要鼓勵，它收縮身體，發出一連串微小波波聲，像許多小水泡破掉似的噪音，然後筆直往下落。趁著一股微風，它就成功掉到金字塔東面上，大約是金字塔尖端往下約三十呎處。

「祝好運，亞瑟。」蘇西說。她很快地將銅管插回皮帶內，讓她的手空出來。「我想你應該——」

她右手的黏固手指突然吱吱叫，黏性也消失了。

亞瑟看著蘇西往下跌落，他幾乎不敢看她撞到金字塔的畫面，但蘇西巧妙地用雙腳落地，接著彈了起來，翻滾好幾秒之後，她成功地將左手的黏固手指黏在金字塔玻璃上，遏止了下滑的趨勢。

她躺著不動，一會兒後，轉個身，向亞瑟揮揮手，大喊著，但距離太遠，話聲被風吹走了，又有翅膀的拍動聲，因此亞瑟根本聽不見。

亞瑟回頭往上看，停下原本在天頂的滑動節奏，雖然還是不斷被翅膀推向天頂。他做了個深呼吸，然後撐住自己，好讓他的手不會碰到天頂，接著對雙手念出黏固手指的口令。一念完，他就感到手指尾端發出震動，然後左手的黏固手指布偶也開始吱吱叫。

亞瑟用右手扯動右邊的繩子，聽見封蠟裂開的聲音，接著翅膀變成碎紙片，被風吹撫過耳旁，一秒鐘後，他也開始往下墜落，但另一邊的翅膀繼續拍動得更用力，試著維持單邊的上升推力。

亞瑟已經做好心理準備，自己會像陀螺般盤旋，但並沒有發生。相反的，那單片翅膀將他整個人頭上腳下地像翻觔斗似的翻了過來。

瞇著一隻眼，亞瑟撞到金字塔的玻璃表面。

非常、非常痛。