余章B
「嗯，以我的疯狂与仅余的正常脑袋发誓，『至少』这件事千真万确。」
「既然如此——杀死她的人是谁？」
「当然是……最后的复仇对象。」
史密斯自嘲似的笑了笑，说出马克最后说出的年轻报社记者的名字。
听了这个名字的尼可——————
§
爵士音乐厅「coraggioso」地下
「哎呀～事实上我正在找一个叫作圣拉多的老爷爷，四处调查之后发现，有位叫莱斯特的人物似乎和圣拉多有关系，于是我去那家报社附近……啊，不是DD报社喔，是另一家。当时下着大雨，我在公司外头徘徊，冷不防就被刺了。当然我吓了一跳，但凶手看到我的脸却也一样一脸惊恐地说：『不会吧……搞错人了？』马上拔腿就跑。」
艾尔摩径自说着事情经过，四周似乎没人听得进去，只茫然地望着他。现场只有拷问狂俞屯跟着应了一声「哦～」，但也没人知道他究竟听得懂多少。
「于是，我开始到处寻找那名小小凶手，总算找到他时，他却想从桥上跳下去自杀。这次就换我吓一大跳了，啊哈哈哈。」
说到此，艾尔摩收起笑容，在马克耳边轻声细语：
「……话说，你是碎冰锥汤普森的事可以透露给在场的人知道吗？如果不行，我就随便找点话搪塞过去。」
「……不，我已经觉得什么都无所谓了。」
虽然还没完全搞懂状况，少年平静地摇头，一脸疲惫地跪在地上——
此时传来莱斯特的声音，使少年再度切换回复仇模式。
「你……你是！不死者吗！和圣拉多老爷一……一样！」
「是啊。啊，你果然认识圣拉多老爷子。」
「求……求求你，不，求求您尽管吩咐吧！不管要我做什么我都愿意！因……因此，请……请赐予我『不死之酒』……！」
莱斯特两手伏地，仿佛膜拜神般跪着拜托艾尔摩。
听到这些话的瞬间——
马克心中又涌现黑色漩涡。
在马克眼里，莱斯特的行为令人极度不悦，不到一秒，厌恶立刻转化为憎限。
「你就这么……这么想要『这玩意儿』吗？」
「……什么？」
听到蕴含怒气的声音，莱斯特抬头望向马克——正好见到马克从手上的纸包中取出一个小瓶子。
莱斯特一开始还没领会到那是什么——
见到瓶子里装着褐色液体，他的脑髓齐声呐喊起来。
「那个……！『那个该不会是』……！」
「这是我母亲还活着的时候……将之埋在父亲坟墓里的瓶子。那时我不懂她为什么要将这瓶酒埋起来……你们的目标……果然是这个。」
「果然没错……！那果真是『不良品』啊！马克！不，马克小弟……可以把那瓶酒给叔叔吗？那瓶酒本来就是该由我们平分的东西啊。」
「……所以，你就为了这个杀死我的母亲？」
「……！不……不是的！是你母亲宝拉不好！你刚才也看到了，那个家伙受了重伤，却在眨眼间就痊愈了！喝了这瓶酒，就能获得那种永生不死的身体！这是人类的梦想啊！不应该由僩人所独占！」
「人类的……梦想？」
面对莱斯特近乎颠三倒四的主张，少年反而变得冷静下来——相对地，心中的憎恶之情也无止尽地升高。
「你只为了这个……『为了这么无聊的梦想』杀死我的母亲……」
马克缓缓将头侧向一边，静静地举高瓶子。
「喂……喂！慢着！你想做什么？要……要我掏出多少钱我都愿意！你冷静一点！」
「我把这个带来，不是为了我自己要喝，也不是为了给你。」
接着，手臂举到最高处停下，露出掺杂杀意与悲伤的复杂表情——
＃插图
下个瞬间，他收起一切表情，换上冰冷杀人魔的面容：
「『而是为了在你面前打碎它』。」
「住手！你这狗娘养的家伙——————！」
宛如化身成一头野兽的莱斯特蹬地弹跳而出，奋不顾身地扑向马克。
马克没放过这个机会。
没人来得及制止——莱斯特果然朝马克扑了过来，早在预计之中的马克伸出右手反击。
不消说，他的右手紧握着碎冰锥。
但是——正中莱斯特喉咙的那一击却无法阻止他对不死的执著。
碎冰锥确切地刺入了喉咙，但莱斯特依然不在乎地扯住马克的衣服，仿佛攀登悬崖般奋力爬上少年的左手。
马克从对方的喉咙拔出凶器，接二连三地猛刺他的胸口、腹部、腿部。
即使如此，莱斯特的进击仍不停止。短短数秒间，来不及敲碎的小酒瓶被莱斯特夺走，马克也被他一脚踢开。
莱斯特的衣服上有好几处被渗出的鲜血染红，喉咙也随着脉搏不停喷涌出血液。
踢了马克的反作用力，使得莱斯特也一屁股跌坐到地上，但他早就顾不得自己的状态。
那一瞬间，在他的世界里连他自身也不存在，唯有这瓶「未完成的不死之酒」飘浮于空荡荡的宇宙里。
虽然无法避免年老衰弱，但其他任何外来的伤害都能痊愈的「不良品」。
看到莱斯特有如怪物般用指甲揠掉软木塞，黑手党们皱着眉观察情况——
「那个该不会是不死之酒吧？」
看着倒在地上仍拼命打开瓶盖的男人，艾尔摩收起笑容说：
「呃……如果是的话，劝你最好别现在马上喝……」
艾尔摩姑且还是伸手制止他，但莱斯特怒吼：「别想妨碍我！」推开他的手，一口气喝下瓶中的液体。
混着从喉咙冒出的鲜血，勉强将酒吞入胃中。
——哈……哈哈，喝下了！我喝下了！
极度感动的莱斯特想放声大喊——
「啊……哇啊啊哇……咿唷啊……哇啊……啊……？」
空气由喉咙的伤口泄漏出去，无法顺利说话。
「……？啊……啊……」
头脑冷静下来的同时，莱斯特发现自己的身体的剧痛感依然没有停止。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！哇啊啊啊啊啊……啊啊啊！」
从喉咙涌出的血已经止住。
但是——就算不再流血，伤口却迟迟不痊愈。
不像刚才的艾尔摩，流出的血并没有回到身上。
低头俯视在地上痛苦打滚的莱斯特，艾尔摩略带寂寞地叹口气，静静摇头：
「我不是告诫过你了？现在最好别喝。」
「咕啊……！嘎啊啊啊……？」
「因为不死之酒『只能使人不死，无法治愈伤口』啊。」
一边听着喉咙、腹部上有无数深邃伤口的男人的哀号，艾尔摩冷静地说。
看在马克或黑手党们的眼里，甚至觉得他冷静到令人毛骨悚然。
「喝下不死之酒的时候，如果身上已经有某种疾病，病情虽然不会加剧，但也不会痊愈。不管是疾病或受伤，『不死之酒』只会让人的身体恢复为『喝下的那一瞬间的状态』。」
「……！」
「只不过，在适应了一段时间后，似乎也有机会好转，但以你现在的重伤程度看来……也许得花上极长久的时间吧。说不定在那之前，你的脑袋会先出问题，使你感觉不到疼痛了。」
艾尔摩轻描淡写的说明，不知道是否听进莱斯特的耳里。
莱斯特承受足以令人昏厥的剧痛，却不会因失血而失去意识，只能在痛苦中不停惨叫。
看着这名弑母仇敌的模样，马克心中究竟作何感想呢？
艾尔摩轻声对着面无表情地站在原地的少年问道：
「怨气发泄完了吗？或者，即使他变成这副模样，你也不肯原谅他呢？」
没回答艾尔摩的问题，马克只是木然地低声问：
「……为什么知道我在这里？」
「与其说我知道你在这里……夏夫特拜托我一起去找他们的朋友助阵，路上凑巧看到你一脸凝重地在雨中行走，夏夫特说：『大楼那边我自己想办法，你去追那孩子吧！』于是我接受他的好意，跟踪在你背后……结果便来到这家店，碰上那场骚动了。」
艾尔摩面露微笑说：「偶然虽然可怕，但也很有意思，对吧？」如此语带轻松地说明了前因后果。
「哎呀，我本来也想一起进废弃大楼。现在看来，听从夏夫特的建议真是太好了。如果你是年纪稍大一点的女生，夏夫特或许就成了我俩的爱神了，可惜你是男孩子，太遗憾了。」
「废弃大楼……？」
艾尔摩一边逗趣地讲，一边说明真相，但对于不清楚葛拉罕等人发生了什么事的马克而言，无异于鸡同鸭讲。
这对一旁的黑手党们也是相同。
「喂，你们这些家伙……别想轻举妄动！」
「我不知道你们和这个报社记者有什么关系……那位不死身的小哥姑且不论，我们可不能放过拿碎冰锥的小鬼……总之在头目们回来前，给我乖乖待在这里。」
虽然对于状况感到困惑，黑手党们决定先逮住马克再说。
此时，楼梯上方传来一群人的脚步声，房间内的空气又紧张起来。
「尼……尼可大哥！」
看到尼可和玛莉亚等人回归，室内众人的紧张感陡然升高。
「……怎么回事？」
看着手持沾满鲜血的碎冰锥少年，尼可静静地眯细眼睛。
但是见到倒地呻吟的莱斯特的模样，似乎理解发生了什么事，叹了一口气。
「马克……你是马克·威尔曼吧？」
「……？你为什么知道『这个』名字……？」
「吕希雅常提到你。她说把你当作弟弟一般照顾……不，应该是相反吧。」
「吕希雅小姐吗……？」
马克感到十分惊讶，露出平时的少年表情，尼可沉稳地再问一次：
「你是马克，是吧？」
「……马克……马克·威尔曼刚刚被杀手杀死了。」
受到对方的压迫感胁迫，少年垂下眼，但并不逃避地说：
「我……我只是个杀人魔……碎冰锥汤普……」
「用不着说出来。」
「……？」
「因为我……『刚刚才遇过』碎冰锥汤普森啊。」
尼可嘴角微微扬起，朝房间中央前进，走向一名家族成员身边，小声询问刚才的状况。
尼可默默听着，不久，低头望着莱斯特，低声咕哝：
「哦……？和头目们一样的体质？」
下一瞬间——尼可的脚用力踩在仍在地上挣扎的莱斯特左手上。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
随着一声闷响，莱斯特的指骨断裂，惨叫声从破了大洞的喉咙中流泄而出。
被踩得歪七扭八的指头很快便恢复原状。
「奇克。」
「什么事～？」
突然被尼克呼唤的奇克，喀嚓喀嚓地敲响剪刀回答。
尼可露出冷若冰霜的表情开口：
「我看你今天还是休息吧。」
「咦？」
奇克歪着头感到疑惑，武斗派干部克制着心中种种情感，开口说：
「这家伙……让我来处理。」
「尼可大哥要拷问他吗？？」
「嗯……既然不管对他做什么都不会死——我这个拷问外行人……即使全力开『派对』也没关系，你说是吧？」
听着这些对话的艾尔摩轻轻叹口气，来到痛苦呻吟的莱斯特身旁蹲下，露出柔和笑容，轻声对他说：
「我说，我有个能让你幸福的好方法……」
「……？……？」
「假如你觉得现在死去比较幸福的话……假如你希望带着微笑死去的话……我可以用右手『吞食』你喔……前提是，你觉得这样死去比较幸福。」
或许是从艾尔摩的话中理解了他的用意吧。
莱斯特猛摇头表示拒绝——
由喉咙上被碎冰锥挖出的伤口中，不停发出不成声的咻咻惨叫。
「好吧……真遗憾。」
艾尔摩寂寞地说，立刻转为笑容，安心地点点头：
「那么，『几年后』……等你改变心意时，『我会再来的』。」
「说不定那时候，已经有能消除你痛苦的方法，被你害得不幸的人们的伤痛也已经疗愈了呢。」
＃插图
余章B
1932年 某年某月 地下酒吧「蜂巢〈ALVEARE〉」
「话又说回来，该怎么办才能变成钱啊？」
「用硬币制作衣服如何？」
「原来如此……！的确，用很多硬币串成衣服的话，说不定能防弹！好，蜜莉亚！把手上的钞票全部换成硬币吧！」
「好呀，艾萨克！但是这样会不会太重？」
「当然很重！为了守护我们的生命，比我们的体重还重也不过分吧？这就是俗语说的『把钱看得比命还重』啊！」
「金钱大战！」
看着老样子的两人又在进行奇妙的对话，费洛叹了口气：
「你们还在聊啊？」
卡莫拉干部的青年一边收拾冰块完全融化的玻璃杯，问艾萨克他们：
「我问你，就算能防止碎冰锥汤普森的攻击，接下来你们打算怎么办？」
「问我该怎么办……蜜莉亚，你说该怎么办？」
「干掉他？」
「但我们不知道他是好人或坏人啊。」
「真是困难的问题呀！」
两人开始烦恼起根本问题，费洛睁大眼睛问：
「等等，先不论你们能不能打倒他，但他是杀人魔耶，哪有可能是好人啊？」
「可是虽然有些人即使曾经杀过人，一样是好人喔。」
「对啊，贾格西就是个很好的人喔！」
「谁？好怪的名字。」
突然冒出没听过的人名，费洛感到一头雾水。艾萨克没回答，而是爽朗地笑了：
「就像费洛你，不也是黑手……不，卡莫拉吗？你们违反禁酒法，但却是好人啊！」
「你们都是好人！」
「别夸我了，以为我们是『好人』而对我们太放心的话，可是会吃大亏喔。」
似乎真的很讨厌被当成好人的费洛露出苦笑，带着警告意味对艾萨克等人这么说，但是——
「用不着谦虚嘛！我们一开始以为费洛是坏蛋，本来还打算偷你们的钱呢。但是实际相处后，觉得你们真的是好人！」
「而且你也帮了艾妮丝，是真正的大好人！」
「慢着慢着，你们刚刚是不是说了什么要偷我们的钱之类的话？」
这种大问题实在不能装作没听到，费洛慌忙反问。
但是艾萨克等人一丝愧疚的反应也没有，拍拍费洛的肩膀回答：
「放心吧，这件事早已过去了！而且我们虽然没偷钱，却也像这样偷了费洛的时间啊！」
「金钱就是时间！」
「……」
——早知道就装作没听到。
费洛担心这两人继续高谈阔论下去的话，被其他干部们听到就麻烦了，找个机会将两人赶出酒吧后——他坐回吧台，深深地叹气：
「我是好人吗……」
费洛轻声自言自语，在心中将自己和碎冰锥汤普森做比较。
费洛过去也曾杀过人。
圣拉多·奎兹这名无可救药的大坏蛋，是比碎冰锥汤普森杀了更多倍人数的男人——费洛亲手夺走了他人生的一切，因此，费洛觉得自己和碎冰锥汤普森在本质上没什么两样。
杀人魔不需要救赎。
费洛很清楚这一点。
同样地，他也理解基于自我意志参加「卡莫拉」此一犯罪组织的自己完全没救了。
某种意义下，对于犯罪予以惩罚反而是种救赎。
或许有人认为，对连续杀人魔处以任何惩罚都太轻了。
但如果像艾萨克们所言，犯人并非彻底的坏人的话，又该如何？
假如他不是随机杀人，而是为了某种目的而行动呢？
说极端点，就像杀人行为在战争中被许可一样，假如犯人的行为具有能受世人认同的理由呢？
思考到这里，费洛在心中耸了耸肩。
——唔，只不过光是由他杀死看似毫无关系的娼妓这点看来，应该不可能吧。
不知真相的费洛继续思考。
假如这个「碎冰锥汤普森」没被逮捕的话——他（或她）今后也会不受制裁地继续杀人吗？会露出下流笑容，庆贺杀了人却没被逮捕的自己是何等幸运吗？
柑反地，假如真的是为了某种理由不得不杀人——但是却没办法获得名为「惩罚」的救赎时，碎冰锥汤普森能忍受罪恶感吗？
假如碎冰锥汤普森真的是好人，被杀者才是坏人——即使如此，「碎冰锥汤普森」还是不需要救赎吧。
不管有任何理由，杀人就是杀人。
不论是否抱着觉悟，当他一脚踏入「杀人者」的领域时，等于宣告拒绝救赎了。
同样地，费洛认为杀死圣拉多的自己完全不需要救赎。
在心中找借口将杀人行为正当化、期望和心仪的女性在一起的他，被骂作比杀人魔不如也是无可奈何。
但若是必须受到惩罚，费洛希望只降临在自己一个人身上就好。
想着心仪对象兼同居人的容颜，费洛静静地眯上眼。
这时——一道小小人影出现在费洛身旁。
「在意刚才的艾萨克他们的对话吗？认为自己并非善类吗？」
「察斯。」
「没必要在意啊，费洛哥哥。你今后会长久地活下去……一一在乎善恶是没有意义的。」
他的说法听起来是如此成熟，或者说——醒悟。
「好几年前，在这个国家经营酒吧完全合法，现在却被法律禁止了。虽然少有国家或时代将杀人的行为视为正当，很难保证今后不会有，更何况战争中杀人也是合法的。」
「……」
「我们『不死者』只能不断跟上时代的脚步才能活下去。善恶的定义会随着时代或国度变化，在意这个可说近乎毫无意义。」
身为「不死者」前辈，察斯对最近才成为不死者的费洛谆谆教诲。
「这层意义下，艾萨克说『人赢不了时间』倒是很有意思。即使我们不会年老，也没有寿命问题。」
看着某种意义下仿佛了悟世间的察斯的笑容，费洛觉得不说点什么不行，但是发现现在的自己什么话也说不出口。
费洛想：「也许察斯的心防和这种思想有关系吧。」正当他烦恼是否该继续讨论这个话题时——察斯似乎想起了什么说：
「啊，不过不死者当中也有怪人。」
「怪人？」
「我刚才说的话其实只是拾人牙慧。有人主张在变得不老不死后，将会面对各种国度与时代，我们只能配合时代存活下去……」
缅懊过去的察斯想起了一起成为不死者的链金术师们的脸孔和话语。
「这时，某个人笑着说：『没关系，我不打算随着时代或国家而变。人们的笑容不管在任何时代或国家都一样，所以我只要顺从笑容就好。对我而言，那就是法律。』真亏他能毫不害臊地说这些话呢。」
察斯想起某个在变成不老不死前，就抱着只为他人笑容而活的决心的奇妙链金术师——打从心底愉快地说：
「虽然有些地方很可怕，不知道他现在在做什么……艾尔摩。」
结尾 生者与不死者共有世界
他还记得两年多前——母亲在父亲墓前说过的话。
「假如……假如有一天你被人绑架，被人逼问东西藏在什么地方的话——在被伤害前，你要立刻把这个地方告诉他们喔。」
将装入好几瓶酒的箱子埋进坟墓后，母亲紧紧地，用力地抱住他。
「我也曾经考虑过让你喝下这个……但是这么自私的事，我实在做不出来，因为我不知道你是否会喜欢这个世界。」
他听不懂母亲在说什么，只能将之默默记在心里。
「因此……马克，你要坚强地活下去。假如将来有机会知道一切，你要想起这个地方。到时候……该怎么处置『这个』，就由你自己仔细考虑过再做决定吧。」
母亲的怀抱很温暖，直到今天，她的笑容依然历历在目。
没过几天，母亲变成一具伤痕累累的尸体——
少年变得再也无法像母亲那般微笑了。
§
「太好了，幸好他们肯放我们出来。」
一切都结束的次日早晨。
平安无事地被甘德鲁家族解放后，艾尔摩问一起走出来的马克：
「怎么样？复仇结束了，你能发自内心地欢笑吗？」
「……」
这名「不死身的怪物」依旧说着不看场合的话，马克冷漠地瞪着他。
「也是，这不是能轻易回答的问题，抱歉。」
「……」
马克一语不发地向前走。艾尔摩跟在他后面，仍旧笑容满面地继续说，．
「复仇并不是为了死者而做的行为，而是因为自己无法接受死亡，只能透过寻仇来让自己的心灵前进……因此，这可说是一种为了生存的行为呢。虽然也有很多人在复仇结束后就寻死，似我认为这也是一种积极朝着『满足地死去』前进的行为。」
「……」
「现在你已经结束复仇，往前进了。你获得幸福的权利了。我不知道你的行为是否正确，对此也『没有兴趣』。」
不死身的怪物既不赞扬也不责备少年的所作所为，仅和缓地说：
「你很迷惘是否要赎罪吗？」
「……」
「只要你自己能接受，在最后能展颜而笑的话那就够了。假如你后悔了，好好思考重来的方法就好了。如果受到被害者的家属复仇也没关系啊，只要你自己能满足的话。」
艾尔摩叨叨絮絮地说着毫不体贴的话，但马克知道他的话语之中没有半点恶意。
也因此——马克没有逃避，只默默地继续听。
「只要仔细思考，直到自己能接受就好。完全没有必要放弃。但是，请记得一件事——」
「……」
「即使全世界都否定你，我也不会否定你获得幸福的权利。请别忘了这世上还有人支持你。」
马克停下脚步，凝视艾尔摩，明白地说：
「我觉得……能毫无所感地说着这些话的你很奇怪……而且说实话，我觉得你很可怕。我不想这么说，但我总觉得你这种人永远活下去的话，有一天终究会毁灭世界。」
「啊，不必在意，你这么想很正常喔。我的老朋友老是把某句话挂在嘴上：『你的善意比神的恶意更可怕』！啊哈哈，好过分对吧！」
该说的话都说完，艾尔摩挥挥手准备离去——
此时，背后有人出声唤住他，艾尔摩回头望向少年。
「只不过……我很感谢你……真的……」
说完，虽然只有一瞬间，马克露出浅浅的微笑。
对艾尔摩而言，这已经足够了。
§
夜晚 地下酒吧「Jane Doe」
向社长报告完事件经过。当晚，卡尔来到葛拉罕等人常去的酒吧。
事件结束后，他和葛拉罕他们再度见面，接着前往甘德鲁家族经营的音乐厅，在此获得了近乎完整的情报。
——结果莱斯特那家伙……竟然没有逃走。
以为莱斯特会毫不犹豫地逃走的卡尔独自思考着这件事。
如此不希望自己的人生碰上事件的莱斯特，为何会特地前往甘德鲁家族呢？
卡尔曾向社长请教过看法，社长在资料堆背后沉思半晌，一如往常地稳重地推测说：
『……或许他身为杀人魔的欲望，更胜过了害怕死亡的心情吧。』
—如果是这样……他平时极力回避事件的理由……说不定是下意识地不希望和自己心中的杀人魔重逢吧。
——……不，这么想或许太美化他了。
一边同情过去的同事，卡尔走下阶梯，接着又思考关于马克的事。
他希望能收养马克，到甘德鲁的事务所对他本人提出这个建议——
『谢谢你……但是马克·威尔曼已经死了。你没办法办理死者的收养手续吧？』
马克说完，摇摇头拒绝了卡尔的好意。
——他今后打算怎么办？离开这座城市吗？
——再不然，是去自首吧……只不过我听说只要和「不死之酒」扯上关系，调查局某个奇妙部门会出面介入……
——不管如何，对少年而言……杀人肯定是一件痛苦的经验。
没想到那样的少年竟能轻易地下手杀人……即便理由是复仇，他是个杀人者仍然是事实。
——虽然与莱斯特的动机完全相反……
也许，并不是人类之中存在着杀人魔，而是人人的内心深处都潜藏着成为杀人者的可能性。若是如此，在杀人魔的群体之中维持人性，恐怕是任何人都必须面对的，与自己的战斗。
对于这个终究无法逮捕犯人的事件，卡尔打算在报导上以上游说法作为结语。但卡尔宁可相信马克少年并非败给了自己。
——嗯……即使想确认这点，恐怕再也没有机会碰到他了。
对少年抱着回异于对莱斯特的同情的卡尔，推开地下酒吧店门——
映入他眼帘的，正是那名少年的容颜。
「好欢乐……来说个欢乐的故事吧！没想到史密斯大哥竟然多了个小跟班！」
「不是跟班，是徒弟啦。」
「原来如此……如果说是徒弟，大哥就必须教导你一点什么才行。这两三天来，太阳和这个世界也教导我认清自己的立场！……等等，这不就表示我是太阳和世界的徒弟吗……？所以说，天气如此炎热，原来是师父在对我考验……？不妙了，夏夫特，我完全没有预先演练啊。」
「那就早早失败，被世界抛弃吧。」
无视于一如平常地乱扯一通的葛拉罕和夏夫特，一名长大衣高眺男子坐在酒吧角落，他身旁坐了个深深地戴着帽子的娇小人影。
「喂，徒弟。」
「什么事，史密斯先生？」
「……叫我师父。」
「是，师父。」
淡然回答的那名少年——无疑是卡尔认识的人物。
此时，没注意到卡尔的夏夫特不经意的一句话，证实了他的怀疑。
「话说回来，那个『失去记忆的无名少年』，怎么看都是马……唔唔唔唔！」
「别不识趣地说出来！」
用扳手前端遮住夏夫特的嘴，葛拉罕压低声音说：
「夏夫特，碎冰锥汤普森的真面目是我们之间的小秘密，懂了吗？」
「……是是，我向葛拉罕大哥发誓，『就算是对我的生父，我也不会说出口』。」
听着对话的卡尔等待史密斯从座位站起的机会，走到少年身旁，向他攀谈。
少年老实地回答他现在是史密斯这名杀手的徒弟。
「我不特别想要成为杀手，虽然史密……师父说概括承受我的一切，包含我犯下的罪。但对我而言，不管在正面或反面的意义下，我都无法与这份罪恶切割。」
或许真的将马克这个人当作死了吧。史密斯本人默默地接受这件事。
「因此……我想跟着背负了我的罪恶的师父背后，看清这份罪恶到最后会变得如何。」
「……届时，你打算代替他受罚吗？」
「我不知道……或许我只是单纯仍眷恋着过去吧……」
马克垂下眼，想像母亲的容颜——露出和母亲一样的温柔笑容，开口说：
「我想看到……这条被母亲……以及其他种种偶然所拯救回来的性命，今后将会如何发展。」
卡尔本来还想说点什么，看了他的笑容后，只好摇头放弃。
「看腻了的话，随时都可以来DD报社找我。」
情报商想：将逝世的女儿和眼前少年重叠在一起的自己，或许是伪善者吧。但即使如此也无妨。他笑着说：
「如果是怎么当个记者的秘诀，我随时都能教你。」
§
路旁有个似乎迷了路的女孩在哭泣。
一旁的行人虽然在意女孩，但火车不久就要开了，大家急急忙忙登上列车。
但是，有个男人毫不犹豫地走向女孩。
列车车门关上。
损失车票钱的男人为了让女孩放心，配合她的视线高度蹲了下来——露出柔和的笑容。
「嗨，初次见面！你想哭也没关系，总之先笑吧！Smile！」
＃插图
那年夏天，与不停哭泣的少女相遇的是——
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