序章

幸福。

他感覺自己打從在這個世上出生以來，就一直在進行同一場對決。

現在，這場對決對春海而言，正是無上的幸福。

驀然回首已是四十有五，對決究竟是從什麼時候開始的呢？

他覺得自己一直在苦等一個一決勝負的機會，結果卻好像比自己想像的更早走到這一步。這確實是一條漫長的路，但他從沒停下來思考過。或許就因為這樣，他有一種這場仗好像昨天才開始的感覺。

「春、春海大人……終、終於到了這一天……日、日本的改曆之儀終於要公布結果了。」泰福說道。他因為不安和緊張不斷地顫抖，很可憐的模樣，聲音也流露出明顯的恐懼。

泰福來自奉天皇之命統御陰陽師的土御門家，理應是這場儀式中最威風的人。

「春、春海大人的曆法才是日本的至寶……天、天皇一定明白的。」

泰福就像是滿心冀望能聽到春海也認同他一般。

有那麼一瞬間，春海很想告訴眼前這位年輕人，能下的棋他都下了；也想告訴他接下來可能發生的事。

「必至。」

但春海只是微微一笑，淡淡地回應。

畢竟，對十九歲的泰福而言，這已經足夠。再多說什麼，都只會讓他更混亂。最後，泰福好不容易壓抑住心底的畏怯，收起緊張的神情，眼神堅定地看向前方。

同樣在等待天皇敕令的公家①們不時窺視並排而坐的春海與泰福兩人。

尤其是賀茂家一行人，滿心期待地坐著，用憤怒且嘲諷的表情對他們冷眼蔑視。

然而春海只把這些人當成棋盤上的棋子，暗自預測接下來的發展。

春海一邊在心中選定之後要下的棋，一邊思考稍早的幸福感從何而來。

改曆之儀。

今天是貞享元年三月三日。天皇終於要宣布廢除有著明顯謬誤的現行曆法，以新訂的曆法做為新時代之曆。

一共有三個曆法被選為新曆的候補：

大統曆

授時曆

大和曆

天皇究竟會採用何者，全國都熱切關注此次的裁決，絕無誇張。

將軍綱吉和大老②堀田正俊一起在江戶等待改曆的結果。

除了公家們積極介入改曆之儀外，各藩的武家中也有人強力支持春海，連社會上的算術家、神道家、佛教勢力、儒學者、陰陽師等也都在關注這場「三曆對決」。

然而，最熱衷這場對決的莫過於天下百姓。他們對此事關注的程度之高，遠遠超出幕閣的預期。頒曆③售出的數量不斷增長，甚至出現以曆法為題材的美人畫，作家們據說也都在準備以曆法為題材的新作。

春海覺得自己此刻已經可以用明晰的眼看穿人們的心願。

「曆」是一個約定，可以說是太平之世裡的無形之約。

明日我們仍活著。

明日這個世間尚存。

曆是天地間為政者與百姓共同認定並默默遵循的一個約定。

因此，這個國家的人們之所以喜歡曆，或許就是因為沒有別的事物比可以喜歡曆的自己更讓人安心。戰國之世，任何約定都會遭踐踏，人們已經受夠這樣的世道，所以才會對曆的關注如此爆炸性地增長吧，春海心想。

最後的時刻終於來臨。並排的人們聽到傳旨者到來，泰福嚥下一口口水，現場起了一陣小騷動。待騷動漸漸平息，春海突然聽見從遠處傳來的聲響——

喀啷、鏗隆。

夢幻般的音色輕快地迴響著。

啊，原來是這樣，對決是從那時候開始，此刻的幸福感是從那兒來的。

自聽到那個聲響至今已經流逝多少歲月了呢？春海在心中暗自數著。

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①公家：泛指為天皇及朝廷工作的貴族和官員。

②大老：補佐將軍者、地位高於老中，是臨時性的最高職位。

③領曆：由天皇頒布做為國家公曆使用的曆法及依其製作的曆書。

二十二年。

傳旨者宣布結果之前，眾人間氣氛緊張，但春海臉上卻不自覺地浮現笑容。

二十二年，自始至終。

自始至終他都在做這件事，這麼長的一段時間裡，這聲音一直為他而響。

不久後，傳旨者向眾人宣布天皇的決定。春海則閉上雙眼，豎耳聆聽揭開他人生序章的這道夢幻音色——

喀啷、鏗隆。