第230話　怪獸

第230話　怪獸

在地下隧道中前進的西羅等人，來到位於崩原街遺蹟外圍部與第１深處的境界處的隔墻前。蕾娜看著那道巨大的隔墻，向西羅問道：

「死路一條呢……西羅，接下來該怎麼辦？……西羅？」

西羅似乎沒把蕾娜的話聽進去，露出嚴肅的表情。

「……這下糟了。」

「糟糕了，難道說這扇門本來是開著的？不通過這裡就沒辦法去阿基拉他們那邊嗎？可是要把這扇門撬開感覺很困難耶……」

「……嗯？沒有啊，姑且有一條車輛無法通過的迂迴道路，阿基拉他們就是從那邊進去的……」

「看來阿基拉他們也放棄撬開這扇門了。那我們也從那邊……」

西羅把蕾娜的話當耳邊風，表情凝重地下定決心。

「不，沒關係。我來開。」

西羅將意識集中於隔板上。他運用在坂下重工的設施中鍛煉出來的技術，透過舊領域介入隔板的系統。於是巨大的隔板緩緩往左右開啟。

「門開了……快進去吧……」

「是。」勉強擠出聲音回答的西羅，臉上明顯露出疲憊與痛苦的神色。

「喂，你沒事吧？」

「……我沒事。繼續前進吧。動作不快點就糟了。」

蕾娜以視線催促詩織出發。詩織立刻發動車子。車子穿過尚未完全開啟的隔板縫隙，衝進地下隧道的第１深處領域。

西羅有些搖搖晃晃地坐到車內的椅子上。看到西羅一副疲憊不堪的模樣深深吐氣，蕾娜擔心地對他說：

「好像很辛苦呢。你說過很不妙，是真的很不妙嗎？」

「不是這個意思。阿基拉他們遇上麻煩了。」

「咦？」

「接下來應該會有怪物出現。不好意思，麻煩你們不要停下腳步，直接衝過去。奧莉薇亞小姐，如果蕾娜她們花太多時間的話，就麻煩你支援了。」

「遵命。」

看著奧莉薇亞恭敬地低下頭，知道不需要多付錢的西羅安心地鬆了一口氣。

香苗望向地下隧道深處說道。"

「大小姐，怪物開始涌現了哦。」

附近的怪物一度遭到阿基拉等人殲滅，但經過一段時間後，數量已經恢復到一定程度。這些怪物群朝著蕾娜等人的車輛蜂擁而至。

蕾娜見狀，高聲喊道：

「給我衝過去！」

「瞭解！」

車載槍支猛烈噴火，掃蕩前方的怪物群。無數怪物在一瞬間化為粉塵。蕾娜等人的車子硬是衝過血肉與機械零件的殘骸之中。

隧道頂端的怪物們紛紛從天而降，撲向車子。有的怪物試圖開槍，有的怪物則試圖跳上車頂。

詩織和香苗率先來到屋頂上，迎擊那些怪物。第１深處的怪物對現在的詩織她們來說，根本不是對手。她們順利地擊退了怪物。

奧莉薇亞也站在車頂上，但只是站著而已，什麼都沒做。她遵照西羅的指示，除非蕾娜她們陷入光靠她們自己就得花上不少時間才能應付的狀況，否則她不會出手。詩織她們也明白這一點，爲了不勞煩奧莉薇亞出手而全力奮戰。

這樣就沒問題了。蕾娜如此判斷，將注意力從車外拉回車內，回到西羅身上。

「西羅，阿基拉他們現在是什麼狀況？」

「……狀況已經危急到最好儘快採取行動了。」

蕾娜也察覺到對方的意思是不打算詳細說明。她和西羅默默對望了一陣子。

西羅先一步對蕾娜的壓力讓步了。他輕輕吐了口氣說：

「馬上就要進入第２深處的區域了。如果你到了那裡還不害怕，我就告訴你。因為阿基拉他們就在更深處。」

這是蕾娜他們提出的條件，所以西羅才讓這些人擔任自己的護衛同行，但在第２深處的區域無法好好戰鬥的話，那就太不像話了。西羅說他不會把情報交給這種傢伙，蕾娜也理解了這一點。

「我知道了。」

於是，蕾娜等人抵達了與第２深處的交界處。西羅再度露出腦部負荷造成的痛苦表情，準備打開眼前的隔墻。同時，他也對蕾娜提出忠告。

「……我姑且先說一句。就算只有你們折返，我也不會抱怨。」

「謝謝。真的有危險的時候，我會這麼做的。」

蕾娜對西羅這麼說，自己也爬上了車頂。她以視線制止詩織和香苗把自己拉回車內，然後詢問奧莉薇亞：

「請讓我確認一下。如果只有我們陷入苦戰，您會出手幫忙對吧？」

「是的，這是西羅大人吩咐的。」

「謝謝您。」

這樣就確保了最低限度的安全。所以你們也不準抱怨我參戰。蕾娜對詩織她們這麼笑道。接著她看著逐漸開啟的隔墻，以主人的身份對兩人說道：

「走吧。爲了不勞煩奧莉薇亞大人，我們好好加油吧。」

車輛就這樣通過開啟到一半的隔墻，衝進第２深處的區域。緊接著立刻出現了怪物的反應。因為阿基拉等人已經幾乎打倒了所有怪物，數量相當稀少。

不過，對手的實力與至今為止的敵人截然不同。肯定會被迫面對與第１深處的對手截然不同的戰鬥。蕾娜理解這一點，依然堅定地開口：

「那麼！上吧!」

車子沒有減速，連續發射車上的槍支。蕾娜等人也各自開槍。彈幕將路上的怪物轟得連灰都不剩。首先有一隻怪物成為目標，承受不住彈幕的威力而倒下。

不過，蕾娜的表情變得有些嚴肅。

如果是至今為止的對手，這波掃射足以將整群敵人一網打盡。儘管如此，僅僅一隻敵人卻能承受這波彈幕。好強。這份實際感受讓蕾娜的表情扭曲。

詩織和香苗也對敵人超乎想像的強悍感到驚訝。兩隻怪物襲向詩織她們，詩織她們立刻全力揮劍，認真揮拳迎擊。然後她們瞥了奧莉薇亞一眼。

奧莉薇亞依然站著。持續維持著沒有出手的狀態。

蕾娜見狀，刻意笑著大聲說：

「詩織！香苗！就這樣繼續下去！」

「是！」

「我知道！」

兩名隨從也以堅定的意志回應主人。

蕾娜等人就這樣在地下隧道中前進。儘管數量不多，但是一隻一隻地擊退非常強大的怪物，繼續趕路。這時，車內的西羅傳來通訊。

「說定了。我會把阿基拉你們的狀況告訴你。如果現在很忙，可以晚點再說嗎？」

「不，現在就告訴我。」

「好。」

蕾娜與詩織的擴增視野中顯示著阿基拉等人的狀況。爲了讓他們能輕易理解對方的狀況，畫面以情報收集機器等取得的資料為基礎，以第三者的視點顯示阿基拉等人的狀況。

而且，內容實在出乎意料。

「等等……這是怎麼回事啊……？」

「誰知道呢。」

畫面上映出阿基拉等人逃離巨大怪獸的身影。

◆

阿基拉見到怪獸的身影，不由得呢喃：

「我知道哦……那不是怪獸嗎？」

那頭過於巨大的怪物，外型與擁有異常發達軀體的大型獸腳類相似。它一面破壞週遭的大樓，一面緩緩前進。林立的大樓高度約200米，但即使如此的高度也無法遮蔽怪獸兇惡的臉孔。那破壞的化身般的姿態，暴露在阿基拉等人眼前。

好強。好大。要打倒它太勉強了。阿基拉乍看之下會這麼想的特大號怪物——怪獸就在眼前。

「……達川。我姑且問一下，那個，就算打起來，你覺得有辦法解決嗎？」

「別強人所難了。」

「就是說啊。」

多虧了高濃度的無色之霧，怪獸尚未察覺阿基拉等人的存在。確認了這一點，達川便下達指示。

「阿基拉，要離開那傢伙了。知道吧？慢慢來。」

「我知道。」

阿基拉與阿爾法轉身，開始慎重地移動。要是焦急而加快速度，就更容易被發現。兩人混入無色之霧中，一點一點地前進。

然而這份努力也白費了。阿基拉等人正要遠離怪獸，前方卻出現了下半身混雜了魚類與鳥類的融合體。再加上阿基拉等人將情報收集機器與搜敵機器的處理能力大多分配給怪獸，因此發現得晚了。

當然，如果是用達川的機體，要擊退怪獸是輕而易舉。但交戰會比高速移動更引人注目，怪獸發現他們存在的風險也會提高。

能不能設法不戰鬥就度過危機？如此思考的達川認為不可能。注意到阿基拉等人的融合體張開巨大的鳥喙，光球在鳥喙中逐漸成形。

看到這一幕，達川忍不住咒罵：

「混賬！」

接著操縱機體，全速縮短與融合體之間的距離，揮出巨大的拳頭。

拳頭猛烈揮出，直接命中融合體鳥喙中的光球。光球爆開，能量朝四周噴灑。紅色機體的拳頭承受住這股能量，繼續毆打融合體，將它揍得灰飛煙滅。

融合體朝向我們發射能量洪流的話，怪獸一定會察覺到。既然如此，避免交戰也沒有意義。就算多少會引人注目，也要在一瞬間打倒融合體，阻止能量洪流朝向怪獸的方向發射，之後就只能期待怪獸不會察覺了。這是基於這樣的判斷而使出的一擊。

（……怎麼樣？）

無色之霧濃成這樣，說不定意外地沒問題。達川如此祈禱，同時探測怪獸的反應。

怪獸停下腳步，將那巨大的臉轉向阿基拉兩人。

「阿基拉！要逃了！快跑！」

達川讓機體全速飛行。阿基拉也毫不遲疑地催動摩托車。一架機體與一臺摩托車飛過舊世界夜景的街道。

雖然被怪獸發現了，但不代表它會主動攻擊。就算會主動攻擊，如果是那種速度慢但力量強大的種類，還是有辦法逃走。阿基拉他們原本如此期待，但第一個期待很快就破滅了。因為怪獸改變了前進方向，開始追逐阿基拉他們。

儘管如此，怪獸的移動速度還是比阿基拉他們慢。這樣就能逃過一劫了。阿基拉他們這麼想著，稍微鬆了口氣。

然而怪獸卻張開血盆大口。

「往下！」

在達川的指示下，阿基拉等人同時急速下降。他們以幾乎要撞上地面的氣勢，全力衝進高樓大廈之間的峽谷。

慢了一拍，怪獸口中射出閃光。超越都市間運輸車主炮的超高輸出能量洪流，大範圍地吞沒怪獸前方。

那道光之奔流輕易就抵達了阿基拉等人前一刻所在的空中。濃密的無色之霧造成的衰減效果完全不被放在眼裡，將遙遠的空中燒得焦黑。餘波甚至擴散到地面上，被光芒吞沒的無數高樓大廈在一瞬間消失。那道光也吞沒了阿基拉等人。

儘管如此，阿基拉等人平安無事。怪獸放出的能量洪流被位在射線上的無數建築物阻擋，威力在抵達阿基拉等人面前時大幅減弱。

與直擊相比，威力明顯減弱的閃光，被達川提高機體力場裝甲的輸出功率擋下。再加上阿基拉以達川的機體為盾，摩托車與強化服的力場障壁也全力運作，加以應對。

好險。阿基拉等人不由得鬆了口氣，在高樓大廈的谷間前進。他們無法回到上方。雖然在沒有遮蔽物的空間能更快前進，但待在怪獸閃光射線會通過的地方等同於自殺行為。基於同樣的理由，他們儘可能避開大馬路。

被怪獸攻擊炸飛的高樓大廈群，如果是普通建築物，現在應該還是一堆瓦礫。在下一次攻擊時不會遮蔽射線。然而，以立體影像與力場障壁構成的大樓，已經像什麼事都沒發生過一樣恢復原狀了。

但怪獸站立的地點終究無法維持原狀，大樓不可能以陷入地面的狀態繼續建造。那個地點要等到怪獸通過後才會恢復原狀。儘管如此，大樓群遭到破壞後也像是重新顯示立體影像般恢復原狀，藉此降低怪獸的移動速度，當怪獸下次釋放光芒時也能代替阿基拉等人的盾牌。

不過阿基拉他們也因為必須在大樓之間多次轉彎前進，移動速度也降低了。儘管如此，他們還是比怪獸快，只要能維持這個速度就不會被追上，但也無法拉開距離。

再加上阻擋阿基拉等人去路的敵人出現了。是融合體群。獸類的半身群自地面，魚類與鳥類混合的半身群自空中，接連襲向阿基拉等人。

他們無法後退，因為後方有怪獸。勝率比赤手空拳打倒眼前所有怪獸時還低。阿基拉他們只能選擇前進。

達川提高音量。

「我來掩護你！快衝過去！」

紅色機體高速飛過空中，對距離最近的空中融合體揮出一記右掌。這次的攻擊不是爲了破壞目標，而是要將目標打飛。紅色機體將目標狠狠打飛，直接撞上其他個體，一舉消滅了兩個融合體。

同時，左手伸向其他融合體，指尖化為炮口，射出無數光彈。光彈的威力足以輕易消滅第２深處的怪物，但不足以打倒第３深處的怪物。即使直接命中，也無法打倒任何一隻。

儘管如此，作為牽制已經足夠。在這短暫的時間內，達川的炮擊封鎖了空中群體的行動，他打算趁隙掩護阿基拉。機體的右手手指也變成大炮，指向地上的融合體。

下一瞬間，那個融合體被砍成兩半。被用力揮舞的銀色刀刃砍成兩半。

阿基拉在阿爾法的輔助下，比達川更早察覺到那群融合體。他反射性地操作體感時間，接著在時間流動非常緩慢的世界中，聽從阿爾法的指示。

『阿基拉，我要用摩托車的刀了。』

『知道了！』

我從機車的軀幹部位拔出沒有刀刃的劍柄，連線到刀刃產生機上。透過劍柄與機車相連的粗大能源管線，機車的大容量能源槽供給了龐大的能源。

接著機車輔助臂上的RL2複合槍瞄準前方的目標，然後開火。

坐在阿基拉後座的卡蘿爾也加入槍擊。阿基拉沒有時間開口指示，不過只要在卡蘿爾的擴增視野中顯示指示內容，只需要一瞬間。卡蘿爾也使用了加速劑來操控體感時間，幾乎在阿基拉開口的同時就遵從指示。

阿基拉的摩托車與卡蘿爾的槍炮同時朝阿基拉前方的獸型融合體開火。但是效果不彰。說起來，如果這種程度的攻擊就能打倒，阿基拉等人也不必費盡千辛萬苦才打倒這頭獸型融合體了。

儘管如此，至少能讓對方的動作變遲鈍。再加上現在阿爾法確實輔助著阿基拉。上次爲了測試阿基拉的實力，輔助的質量較低，這次的摩托車槍擊精準度與上次截然不同。經過精密計算的槍擊不只單純封鎖融合體的動作，更有效阻礙了光球的產生。

趁著槍擊讓融合體的動作變遲鈍，阿基拉騎著摩托車一口氣縮短與對方的距離。同時從長刀產生機抽出又長又巨大的銀色刀刃。

於是阿基拉騎著摩托車從獸部的胯下穿過，同時使勁揮動刀刃。遠比阿基拉身高還長的巨大刀刃，在阿爾法輔助下發揮出專家的技巧，充分發揮其驚人的鋒利度。從正下方被劈開的融合體分成左右兩半，更被刀身釋放的衝擊轟飛。

但是敵人不只這一隻。高速奔馳的摩托車前方還有另一隻融合體。阿基拉也朝它揮動長刀。光是拿在手上就比羽毛還輕的刀刃，光憑慣性就感覺比鐵塊還重，他以強化服的力量壓下這股重量，然後使出渾身的一擊。刀身散發光芒的刀刃斬斷了下一個對手。

儘管如此，也只打倒了兩頭。嚴格來說，甚至沒有打倒。只是讓它們的身體嚴重損毀，無法立刻追趕阿基拉等人。

再加上還有融合體殘存。朝著阿基拉張開大口，準備產生光球的有一隻；揮動異形上半身的長臂的有兩隻；直接撲向阿基拉的有一隻。它們從前方、上方、側面同時攻擊阿基拉。

太多了。要一次對付這麼多，實在太勉強了。阿基拉這麼想著，表情扭曲，面露兇光。

這時，達川的支援射擊來了。大量光彈傾注而下，讓融合體的動作大亂。阿基拉趁機從敵人身旁衝過，同時在錯身而過時揮動長刀，將兩頭融合體斬成兩半。

飛在上空的達川傳來通訊。

「很有一套嘛！難怪木林會中意你！」

「你也是啊！」

「彼此彼此啊！阿基拉！怪獸的攻擊又要來了！再往前一點！」

「收到！」

前方還有許多融合體。儘管如此，阿基拉還是按照達川的指示，來到更靠近前衛的位置。同時達川也把機體移動到阿基拉的正後方。

下一瞬間，位在遙遠後方的怪獸再度吐出能量洪流。那強烈的光芒吞沒無數高樓大廈，使之消失，甚至超過了上次到達阿基拉等人的位置，甚至吞沒了更前方的融合體們。

阿基拉他們身後的融合體們被怪獸的攻擊消滅了。前方的融合體們也燒得焦黑，無法正常行動。

阿基拉等人和上次一樣，擋下了這特大的能量攻擊。爲了力場裝甲與力場屏障而消耗的能量，大幅削減了機體與摩托車的能量殘餘量。在焦黑的融合體旁奔馳的同時，達川以嚴厲的語氣說道：

「……頂多只能再撐兩次。阿基拉，你那邊呢？」

「那我也一樣兩次。要是沒有達川當肉盾，我從一開始就0了。」

「這樣啊。算了，也只能盡力而爲了。真是的，要是被木林知道這件事，他肯定會捧腹大笑。」

阿基拉看著一旁像在開玩笑般笑的達川，也跟著振作起來，放聲大笑。

「我同意……沒辦法了，就讓那傢伙笑到死吧！」

「就這麼辦！」

如果他們無法生還，木林就無法得知這場戰鬥。而最能讓木林發笑的要素，就是在這種彷彿體現逞強、胡來、魯莽的狀況下，他們能生還。阿基拉與達川都是被木林耍得團團轉的人，非常清楚這一點。

一臺機體與一名人類在舊世界的都市中奔馳。阿基拉與達川都絲毫沒有尋死的念頭。

阿基拉等人逃竄，怪獸追趕，以及阻擋阿基拉等人去路的融合體群持續攻防。

面對融合體，幸虧有達川展現獵人等級78的實力，才勉強應付得來。阿基拉也充分接受阿爾法的輔助，儘可能不扯後腿。

儘管如此，怪獸的攻擊還是無從抵抗。防禦次數還剩兩次，無論阿基拉等人再怎麼努力也無法扭轉。

防止第三次。阿基拉等人拉開與怪獸的距離，多少減少了週遭的損害。但是損害並未增加太多，還剩下一次。

阿基拉也忍不住開始焦急。焦急的理由不只是因為接下來就是最後一次防禦。儘管已經前進了一段相當長的距離，周圍的景色卻完全沒有改變。換言之，現在說不定能從第３深處脫逃的預測恐怕落空了。

『阿爾法，有沒有什麼辦法？』

阿基拉不由得這麼問。阿爾法以認真的表情反問：

『阿基拉，我確認一下。我真的可以幫你嗎？』

阿基拉聽了阿爾法的反問，也理解了。只要開口拜託，阿爾法真的會想辦法。不過到時候能得救的只有自己，其他人全都會死。雖然不知道具體來說會怎麼做，但阿爾法就是會用那種手段來解決問題。

那樣做不行，我不能這麼說。為了償還積壓的債務，我必須完成阿爾法的委託。我不能就這樣死在這裡。

儘管如此，我無法再進一步求助。我自己已經承擔了卡蘿爾等人的保護。我絕不會做出讓卡蘿爾等人感到被拋棄的決定。

阿基拉沒有否定任何一方的意志，做出了最妥當的決斷。他這麼告訴對方。

『……到我極限為止。』

『我知道了。』

阿爾法只這麼回答，沒有再多說。於是阿基拉也不再追問。

怪獸第四次的攻擊來襲。由於阿基拉剛才拉開了距離，這次的威力大幅減弱。儘管如此，剩餘的防禦次數並未增加。這樣就剩下0次，只要再挨一次攻擊，阿基拉就會灰飛煙滅。

儘管如此，阿基拉還是沒有對阿爾法說任何話。就算只有自己有保險措施，他還是會爲了全員生還而盡全力。他不會憑自己的意志判斷已經不行了。他會拚死命地防止阿爾法設法解決。他如此下定決心。

穿越延續不斷的舊世界街景，擊退擋在路上的融合體，阿基拉等人全力奔馳。第五次攻擊即將來臨，這種感覺比以往稍微遲了一點。儘管感到恐懼，但阿基拉等人堅持到最後，不放棄，竭盡所能。

於是，彷彿努力有了成果，怪獸的第五次攻擊並非釋放特大能量，而是以山一般的巨軀向前衝刺。無數高樓大廈被撞倒，怪獸朝阿基拉等人直衝而來。

射出四次光線也無法打倒他們的怪獸，判斷他們位於有效射程之外，爲了縮短距離而奔跑。阿基拉等人這麼認為，對於延長的緩衝時間感到些許安心。

不過那終究只是時間的問題。只要距離被拉近，被光線擊中就完了。而且怪獸的衝刺速度，儘管它龐大的身軀，卻比阿基拉等人還快。

卡蘿爾在阿基拉身後，像是認命般笑了。

「……阿基拉，有辦法解決嗎？」

「……上了！」

完全沒有放棄的念頭。聽到這句充滿氣勢的回答，卡蘿爾露出有些驚訝的表情。然後，她臉上的笑容也跟著消失。

「……這樣啊。那加油吧！」

「啊啊！」

阿基拉充滿決心，氣勢十足地回答：

就在這時，我收到西羅的通訊。

『阿基拉！這邊！』

終於到來的生還機會讓阿基拉不由得面露笑容。隨後他以念話對清楚自己等人狀況的對象大喊：

『……西羅！你太慢了！』

『抱歉啦！我也是趕時間！你們也快點！』

阿基拉的擴增視野中已經顯示了由西羅指定的逃離地點。阿基拉確認了那個地點後，臉上表情一口氣變得嚴肅。

『居然是那裡！？』

『就是那裡！快點！』

指定的地點是遺蹟中的大道，阿基拉與怪獸之間的空地。

「達川！ 在這裡！」

阿基拉說著，操縱摩托車。他活用摩托車可在空中行駛的優點，彷彿穿越了彎曲的看不見的管路，幾乎沒有減速就反轉了移動方向。

接著，它飛得比周圍高樓大廈還高，加速飛向沒有障礙物的天空。反正不管有沒有建築物當盾牌，被怪獸的下一道光線打中都會灰飛煙滅。既然如此，它決定只想著以最快速度抵達西羅身邊。

脫出地點的情報也傳給了達川。達川也毫不落後地跟在阿基拉後頭。

「救援總算來了嗎！也太慢了吧？」

「是啊！不過總比來不及好！」

「對啊！快點飛吧！」

「你也是啊！」

阿基拉等人看著怪獸從遠方朝自己逼近的震撼光景，拼了命朝那個方向趕路。怪獸與阿基拉等人之間沒有融合體的身影，已經被怪獸的光線消滅了。因此阿基拉等人得以發揮機體與摩托車的效能，以最快速度前進。怪獸與阿基拉等人的距離急遽縮短。

原本快速衝刺的怪獸看到阿基拉兩人，試圖停下腳步。因為無法在移動時發射光線。但是因為身軀龐大，無法立刻停下，只能慢慢減速以免跌倒。阿基拉等人趁隙逐漸縮短與逃脫地點的距離。

怪獸終於停下腳步。不過它無法立刻發射光線。因為要放出壓倒性的能量，需要累積一段時間。再加上剛才衝刺消耗的能量，要累積到下次發射的能量，需要比之前更久的時間。

當然，那只是短短幾秒的時間。但是對現在的阿基拉兩人來說，那是極為寶貴的時間。

阿基拉等人利用這段時間抵達了逃離地點附近。在大馬路途中，只有隧道的出入口像合成的影像般敞開著。

「是那裡嗎！」

阿基拉等人正要衝進隧道。但就在這時，蓄力完畢的怪獸將血盆大口朝向阿基拉等人。在因為極度專注而靜止的世界中，阿基拉看見怪獸口中泄出光芒。

儘管如此，阿基拉還是沒有放棄任何一絲希望。

（……還沒！阿爾法還沒有放棄！現在還來得及！）

是不是太遲了，並不是由自己決定。既然不是太遲了，自己還有掙扎的餘地。阿基拉這麼想著，舉起手中的巨大長刀。

如果能用這把刀斬斷怪獸釋放的能量洪流，改變洪流的流向，就有辦法應付。不，不是辦不辦得到的問題，而是非做不可。

阿基拉如此決定，揮動了長刀。他將能量儘可能注入刀刃，使出渾身解數，用盡所有力氣揮動刀刃。

怪獸同時從巨大的嘴巴里射出光線。吞噬一切的能量奔流，將這一帶完全吞沒。

但是阿基拉等人還活著。十字形斬擊劃破閃光，讓阿基拉等人逃離了光之奔流。

阿基拉見到那幅光景，感到不可思議。

（……十字？）

我只砍過一次。儘管如此，能量奔流卻被十字形的斬擊砍中了。為什麼？這個疑問的答案就在阿基拉身旁。

奧莉薇亞維持著拔刀後的姿勢站在那裡。接著她維持著站在空中的狀態收刀入鞘，對阿基拉說道：

「我想您還是儘快動身比較好。」

阿基拉透過極限的體感時間操作，置身於時間彷彿靜止的世界。儘管如此，阿基拉還是能聽見奧莉薇亞的聲音，是因為奧莉薇亞配合阿基拉的體感時間在說話。收刀的動作實際上也只有一瞬間，以一般的體感時間無法目視。

「啊、嗯……」

阿基拉勉強擠出這句話，嚴格來說只是本人感覺上聽起來像這樣，隨後便和達川一起走進隧道內。

奧莉薇亞確認之後也回到隧道之中。緊接著，隧道就當場忽然消失了。

阿基拉勉強逃過怪獸的追擊，在地下隧道中大口吐氣。

「好險啊……」

靠著擴張的感覺，不必回頭也能掌握後方的狀況。別說怪獸沒有反應，甚至看不見第３深處的景色。阿基拉等人後方只有短短的地下隧道，以及彷彿塗滿黑色的黑暗。因為實在太暗，甚至讓人覺得不自然。那代表阿基拉等人已經脫離第３深處。

卡蘿爾在阿基拉身後愣住了。不過她花了一點時間才理解自己得救了，實際感受到之後，她抱住阿基拉，大聲笑了起來。

阿基拉也跟著笑了起來。脫離危機的亢奮感尚未平息，阿基拉與卡蘿爾兩人就這麼笑著。

阿基拉等人笑了一陣子後，同時恢復冷靜。卡蘿爾像是要切換意識般吐出一大口氣，以冷靜的口吻開心地說：

「阿基拉，總算是解決了。」

「是啊，總算是解決了。」

在沒有求助阿爾法的情況下，我們設法解決了。我和卡蘿爾也都平安無事地倖免於難。真是太好了。阿基拉如此想著，再次感到安心。

這時，飛在阿基拉等人上方的達川傳來通訊。

「阿基拉，剛才好險啊。這下子木林肯定要笑死了。話說，你認識她嗎？」

達川所說的是指在摩托車上行駛的阿基拉他們旁邊，平靜地並行前進的奧莉薇亞。阿基拉後方的達川清楚看到，切斷了怪獸釋放出的能量洪流的大部分也是由奧莉薇亞來完成的。

阿基拉重新觀察奧莉薇亞。他不記得自己見過她。

「不，我不知道。西羅說他雇了護衛來，我想應該是那個護衛吧。」

在飯田商業區遺蹟，奧莉薇亞出現在阿基拉等人面前時，阿基拉才剛經歷一場激戰而失去意識。之後阿爾法與詩織都沒有告訴阿基拉關於奧莉薇亞的事，因此阿基拉並不認識奧莉薇亞。

奧莉薇亞輕輕跳了起來。接著在空中調整好姿勢，只靠慣性與阿基拉的摩托車並行，同時不是以跑步的姿勢，而是以站直的姿勢，對阿基拉恭敬地低下頭。

「我是里昂茲提爾公司的奧莉薇亞。承蒙敝公司客戶西羅先生指示，前來救援阿基拉先生。請恕我擅自介入。」

「不、不會，多虧有你，我才能得救。」

「不敢當。您平安無事就好。」

奧莉薇亞結束跳躍後，再度以自己的雙腳奔跑。阿基拉對奧莉薇亞的言行感到有些畏縮，但他重新打起精神，對達川說道：

「看吧，果然是西羅的護衛。」

「好像是這樣。不過……里昂茲提爾公司啊……那裡確實有這種水平的人才也不奇怪，但是要僱用這種等級的強者應該得花不少錢，也需要相當的人脈……欸，阿基拉，叫作西羅的是什麼樣的人？」

「我也不知道。我只知道是僱用富上的傢伙。富上呢？」

富上從達川的機體中回答。

「我也只是受僱於他而已，完全不瞭解他。西羅這個名字也是假名吧？」

「說得也是。反正他應該已經到這裡了，有疑問的話就直接問本人吧。」

阿基拉就這麼在地下隧道中前進，最後見到蕾娜等人停下車，在車外等待。阿基拉停下摩托車，見到西羅的臉，不禁感到驚訝。西羅愉快地笑著。

「嗨，阿基拉。好久不見啦。」

「原來僱用富上的，就是你啊……」

將人型兵器停在附近的達川和富上一起下了車。

「阿基拉，你認識西羅嗎？」

「嗯。之前發生過一些事。詳情就別問了。一言難盡。」

從阿基拉與西羅的反應，達川察覺到某種麻煩事，便不再追問下去。

「知道了，那我就不問了。」

比起發現西羅，富上更驚訝蕾娜她們出現在這裡。

「蕾娜，好久不見。聽說你離開久我間山都市了，現在回來了嗎？」

「是啊。因為一些事情，我離開了一陣子，昨天才回來。看到你這麼有精神，我就放心了。」

蕾娜露出親昵的笑容，甚至讓人感受到她良好的教養。富上看到她的笑容，內心有些動搖。他露出苦笑，試圖掩飾自己的動搖。

「看起來很有精神真是太好了。蕾娜，這不是對剛剛差點死掉的人說的話吧？」

「是嗎？那我重新說一次，幸好你沒事。」

「那還真是多謝了。」

富上與蕾娜之間輕鬆的對話讓他感到懷念，同時他重新觀察蕾娜。畢竟阿基拉就在這裡，無論原因為何，他殺了克也。富上有點擔心，不知道她是否承受得住。

蕾娜將視線轉向阿基拉，有些傻眼地笑著說：

「話說回來，阿基拉好像還是過著波瀾萬丈的每一天呢。要說很有阿基拉的風格，確實很有阿基拉的風格啦。」

「我也不是自願要遇到這種事的啊。」

阿基拉注意到蕾娜，加上自己殺了克也，讓他覺得氣氛有些尷尬。不過蕾娜主動擺出輕鬆的態度，阿基拉也配合她。

「所以，為什麼蕾娜你們會跟西羅在一起？」

「啊～關於這件事嘛……」

蕾娜支吾其詞。詳細情形等阿基拉得救之後再說明比較好。這是西羅的建議。換言之，現在正是時候。但是真的要開口時，她卻猶豫著該從何說起。

這時，達川插嘴說道：

「細節就等回去再討論吧？這裡的通訊還不穩定。雖然很抱歉，但我想先移動到能和同伴正常通訊的地方。」

阿基拉等人聽了這番話，彼此點頭，決定先出發。這時蕾娜對阿基拉說道：

「阿基拉，你先在車上休息吧。你應該很累了，接下來就交給我們吧。」

「是嗎？啊，可是我是卡蘿爾的護衛……」

畢竟剛才拚死命地逃離怪獸，確實很累了。但這裡還不是安全的地方，不能丟下卡蘿爾的護衛不管，跑去休息。

阿基拉這麼想著，打算拒絕蕾娜的提議。

這時，卡蘿爾笑著插嘴：

「是啊，阿基拉，你就休息吧。這附近應該沒問題。」

「呃，可是……」

阿基拉說完，繼續執行護衛任務。卡蘿爾愉快地笑著對他說：

「不行，趁現在休息。畢竟要是又有怪獸出現，阿基拉得努力撐過去才行啊。」

如果不這樣說，阿基拉就無法休息。卡蘿爾明白這一點，所以她就這樣說了。阿基拉聽完只能休息了。他苦笑著答道。

「知道了，那我先休息了。」

「那麼，接下來就我就當阿基拉的護衛咯。不好意思，我會期待你支付的報酬。既然讓阿基拉做了那麼多工作，我也得努力工作，多少抵銷一些報酬才行。啊，摩托車我借走了。」

「真會精打細算。隨你高興吧。富上，你呢？」

富上接收到這個話題後，理解到對方是允許自己一起休息，於是決定順著卡蘿爾的話接下去。

「也對，我也趁現在先抵銷一點吧。」

阿基拉聽了，二話不說就將兩把RL2複合槍扔給富上，然後下了摩托車，坐進蕾娜的車裡。

西羅也跟著阿基拉坐上車。蕾娜原本想爬上車頂，但被詩織與香苗阻止了。她無奈地輕輕點頭，回到車內。詩織與香苗回到車頂，奧莉薇亞也爬上了車頂。

卡蘿爾坐在阿基拉的摩托車上，將坐的位置稍微往前挪。富上則坐在她身後。最後是達川回到紅色機體上。於是阿基拉一行人開始在地下隧道前進。途中遭遇怪物，但對現在的阿基拉等人來說並非對手，輕而易舉地擊退了。