第221話　龍河

第221話　龍河

阿基拉被木林告知要與昨天襲擊騷動的相關人士見面。阿基拉被帶到修特利亞娜面前。在入口寄放槍械等物品後進入店內，阿基拉被帶到一對男女坐著的座位。阿基拉對那名女性有印象。

木林向阿基拉介紹那兩人。

「我來介紹。這傢伙是達川，是獵人隊伍龍河的隊長。她是梅爾西亞，擔任副隊長。」

「我叫達川，請多指教。」

「梅爾西亞啊，又見面了。」

「呃，我叫阿基拉。」

阿基拉等人簡單自我介紹後就座。首先由達川叫來店員，點了不合高級餐廳氣氛的菜色。之後木林繼續說下去。

「那麼，我們開始吧。達川，你打算怎麼做？還是由我先說明概要？」

「不，我全都要自己說。要是交給你，你絕對會把故事講得亂七八糟。」

「就說我沒有那個意思了嘛。你我交情這麼好，還這麼見外。」

「我跟你這麼熟，實在很難相信啊。」

「真過份呀。」

對木林露出厭惡表情的達川，以及笑著帶過那反應的木林。兩人之間那種輕鬆的對話，讓阿基拉覺得似曾相識。

達川輕吐一口氣，看向阿基拉。

「我先說清楚，我們沒打算跟你們打，真要說起來，我們也是被害者。請各位在這樣的前提下，看著這份資料聽我說。」

阿基拉將藉由短距離通訊送來的資料顯示于擴增視野。上頭記載了日前襲擊時，男人使用的人型兵器用裝備。

「昨天襲擊你的傢伙用的武器，是從我們這裡偷走的。」

阿基拉不由得露出意外的表情，而達川等人開始說明龍河與這次的襲擊無關。

襲擊者受到阿基拉的槍擊，連同內部零件一起被轟飛，但原本使用的巨大人型兵器用武器，以及搬運時使用的拖車都還保留了較多原形。

爲了調查，木林回收了這些武器，發現人型兵器用的武器是龍河的所有物。他當場聯絡了達川說明狀況。

聽到這番話，達川立刻向梅爾西亞確認。結果，檔案上應該放在倉庫的裝備不見了。

這表示裝備的使用紀錄遭到竄改。而且這種竄改，內部人員比外部人員更容易辦到。換言之，一個不好，就有可能是龍河的人協助他們襲擊了阿基拉。

他立刻確認所有隊員的所在位置。結果，沒有人失蹤。聽到梅爾西亞報告後，達川首先鬆了口氣。因為如果有人失蹤，恐怕是被巴巴洛德的身體吸收了。

「總之就是這樣，我承認襲擊你的傢伙用的裝備是我們的人型兵器，雖然不知道是誰用什麼方法偷走的，但因為被偷走害你遇到這種事，這部分我們也有錯，這點我承認，但我們也是裝備被偷的受害者，不是我們襲擊你，這點希望你能理解……大概就這樣吧？」

在達川的注視下，梅爾西亞繼續說道：

「大概就是這樣吧。再來就是你信不信我的說詞了。雖然這樣講有點怪，不過假設我們是主謀，假設襲擊你的人是我們，你應該早就沒命了。所以你能不能換個角度想呢？」

就某種意義而言，這是對阿基拉最有說服力的說明。阿基拉也在都市間運輸車輛上見識過梅爾西亞的力量。如果是今天的全新裝備，他還能說「不實際試試看也不知道」，但憑昨天的裝備，他實在不認為有勝算。

「好，我相信你。」

達川輕輕吐出一口氣。

「你能明白真是太好了。反正我們也會繼續調查，要是有什麼新發現，也會告訴你。」

討論完正事之後，料理也剛好上桌了。之後我們一邊用餐一邊閑聊。

在閑聊之中，梅爾西亞陳述了她對這次事件的意見。

「我也稍微想了一下，這次的事件，雖然襲擊的是阿基拉你們，但目標也有可能是我們。」

「這是怎麼回事？」

「用從我們身上偷走的武器襲擊阿基拉的傢伙，是用那個叫巴巴洛德的傢伙的身體吧？說不定是想讓我們和單元破壞隊伍互相殘殺的陰謀。」

龍河認為這次的襲擊是巴巴洛德的身體，懷疑單元破壞隊伍在背後搞鬼。而單元破壞隊伍認為使用了龍河的設備，懷疑襲擊是龍河在背後搞鬼。他們就是用這種方式讓對方懷疑自己在搞鬼，藉此讓雙方自相殘殺。

「如果攻略崩原街遺蹟深處的前幾名隊伍互相殘殺，就能坐收漁翁之利。從這個角度來想，的確有這個可能性。」

「這麼說可能不太好，但以獵人等級70的護衛為目標的襲擊來說，感覺相當粗糙，或許襲擊本身才是目的，她的生死根本無所謂。不過，這也只是我的推測啦。」

「如果是這樣，我差點就因為這種理由死掉了啊……」

真倒霉。阿基拉這麼想著，嘆了口氣。

聽到她的嘆息，達川隨口說道：

「聽起來很辛苦呢。……如果這麼辛苦的話，要不要加入我們的隊伍？我們可以準備安全的房間，就算再被襲擊，也可以靠隊伍的力量擊退敵人哦？」

阿基拉對這意外的提議感到驚訝，但立刻回答：

「啊～不好意思，我並不打算加入任何隊伍……不對，在那之前，我現在正在擔任那個叫卡蘿爾的傢伙的護衛，不能擅自決定這種事。」

「這樣啊？那就不必正式加入，只是暫時加入到情況穩定下來為止也可以。那個叫卡蘿爾的傢伙也可以一起加入哦？」

聽她這麼一說，阿基拉也猶豫了。雖然必須得到卡蘿爾的同意，但暫時加入龍河就能增加卡蘿爾的安全，確實有考慮的餘地。不過阿基拉也感到擔憂。

「……總覺得這條件對我們太有利了。」

阿基拉顯得有些疑惑，而達川露出意味深長的笑容回答：

「我可是邀請了獵人等級70的人加入隊伍，這點程度的條件也沒什麼好奇怪的吧。不過我也不否認，自己有一部分是抱著『身為前輩，稍微幫一下後輩』的想法啦。」

阿基拉搞不懂他的意思，露出疑惑的表情。這時，達川指著木林繼續說：

「阿基拉也是接了這傢伙的過分委託才出人頭地的吧？我也是啊。」

阿基拉不由得看向木林。木林臉上浮現了像是在說「真意外」的愉快表情。

「什麼過份的委託啊，太難聽了吧。我可是爲了你，努力準備了可以賺到多到不行的委託耶。」

「你在說什麼啊？你以為我差點死掉多少次了？」

「你有這個價值吧？原本只是隨處可見的菜鳥獵人，不到五年就成為高等級獵人了。如果沒有我的協助，阿基拉也不可能在這麼短的時間內爬到這個地位吧？」

語畢，木林對阿基拉投出尋求同意的視線。阿基拉認為他說得沒錯，但要點頭同意也很難。這時達川插嘴說道：

「那是結果論。阿基拉，我想你應該早就注意到了，如果你還沒發現，我就告訴你吧。我和你接下這傢伙的委託還能活下來，雖然實力是大前提，但老實說，運氣也佔了很大一部分。抱著天真想法接下這傢伙的委託，搞不好已經有四位數的獵人因此喪命了哦。」

「你在說什麼啊？獵人這行本來就是從一開始就賭上性命，賭上這點程度的性命也不足為奇。而且就算賭上性命，也只能賭下微不足道的賭注，這種傢伙到處都是。我只是提供值得賭上性命的委託給這種沒有機會的傢伙而已。可以更感謝我一點啊。」

「隨你怎麼說。」

若無其事地介紹可能會死的危險委託的人，以及接下委託差點死掉的人，即使有過這樣的經歷，兩人卻像意氣相投的朋友般愉快地聊天。

阿基拉對達川問道：

「達川，你接到木林的委託是什麼樣的內容？」

「啊啊，首先呢……」

接著，兩人開始閑聊起在木林介紹下負責的委託。

木林並沒有介紹什麼特別的委託。討伐怪物、荒野巡邏、參加都市主導的遺物收集行動、物資運輸的警備等等，委託內容本身相當普通。

然而，以當時的達川的實力來說，這些任務的難度都相當高。儘管如此，這些任務並沒有難到讓人覺得絕對不可能達成，而且只要達成，就能獲得莫大的成果，因此調整成讓人不禁覺得「如果順利的話……」的程度。

擁有高強實力卻得不到機會的人，或是自以為是地認定自己懷才不遇的人。木林提供了一個讓渴望出人頭地的人垂涎三尺的委託，讓他們有機會測試自己究竟是懷才不遇還是真的只是自以為是。

於是，許多人被荒野吞噬，就此凋零。

賭博的勝率愈低，能獲得的報酬也愈多。而達川之所以能成為大規模獵人隊伍的隊長，也是因為他贏了勝率極低的賭局。

阿基拉聽了這些話，一半佩服，一半傻眼。明明不像自己有阿爾法的輔助，虧他敢接下這種委託，而且居然沒死，阿基拉覺得他很厲害，但也不免覺得他很亂來。

聽見阿基拉的稱讚與傻眼參半的視線，達成了然於心，同時詢問同樣有過相同經驗的人。

「所以呢，阿基拉是什麼樣的人？」

「啊啊，我……」

這時木林插嘴說道：

「等等，我來解釋吧。這傢伙在很多方面都缺乏自覺，雖然這也是阿基拉有趣的地方，不過因為缺乏自覺，就算問了他，他也只會講得不清不楚。這傢伙的亂來、胡來、魯莽，就由我這個第三者來說明吧。哎呀～～真的很誇張哦，會讓人笑破肚皮哦。」

聽到木林煽動期待的語氣，達川也露出興致勃勃的表情。然而，隨著木林的說明，他的表情也逐漸轉為有些退縮。

在都市周邊的巡邏任務途中，當崩原街遺蹟出現大規模怪物群時，其他獵人決定返回都市，阿基拉卻獨自下了巡邏車，打算奔向救援地點。

在崩原街遺蹟的地下街戰鬥時，阿基拉單槍匹馬就擊退了遺物強盜犯們。那些傢伙甚至搬出重裝強化服，殺害了許多在場的獵人。

懸賞目標騷動時，被疑似過合成巨蛇亞種的巨大怪物連同車輛一起吞下，卻從怪物體內擊破敵人逃了出來。

在建國主義者討伐戰中，獨自一人與巨大到人型兵器看起來像玩具，強大到都市防衛隊陷入苦戰的巨人般怪物戰鬥，並獲得勝利。

這些委託對當時的阿基拉的獵人等級與裝備來說，生還的難度高得令人絕望。簡直像是將逞強、胡來與魯莽發揮到極限後熬煮而成，脫離常軌的委託。

儘管驚訝，達川看著阿基拉，有些傻眼地說道：

「原來如此，難怪木林會中意你。」

阿基拉聽了露出不滿的表情，但一時也想不到什麼好藉口，沒有反駁。

另一方面，木林則是心情愉悅地繼續說道：

「對吧？你也稍微學學人家吧？」

他對著阿基拉，感嘆著達川家的現狀。

「阿基拉，這傢伙以前也像你一樣……不，雖然沒你那麼誇張，但也是個會亂來讓我開心的傢伙哦。結果現在卻變成只會安全又普通地賺錢的隨處可見的獵人了。」

聽到這句話，達川用鼻子哼笑一聲。

「誰管你啊。我又不是爲了取悅你才當獵人的。而且我已經功成名就了，沒必要爲了出人頭地而勉強接你的委託。」

那只是達川和木林之間的無聊交談，然而梅爾西亞卻插嘴了。

「什麼不得已啊，你當時不是挺有幹勁的嗎？」

梅爾西亞對著不由自主閉上嘴的達川繼續施加壓力。

「你知不知道我費了多大的力氣，才阻止你被高額報酬釣走？你之所以沒死，不是因為運氣好，而是因為真的遇到很危險的委託時，我拼了命阻止你哦？你忘了嗎？」

「……太、太誇張了吧？」

達川雖然這麼說，但稍稍移開了目光。在那一刻，他似乎半認同梅爾西亞的說法是正確的。

梅爾西亞的視線從達川轉移到了阿基拉身上。

「一點都不誇張。你聽我說，這傢伙很過分哦？就算我阻止，這傢伙還是擅自接下委託，你知道我對他說了什麼嗎？我絕對會保護你而死，會比你先死。我都說到這個地步了哦？而且不只說說而已，實際上我爲了保護這傢伙，有好幾次都差點死掉哦？你不覺得很過分嗎？」

「說、說得也是。」

阿基拉被梅爾西亞的氣勢壓倒，而達川也出面安撫梅爾西亞。

「好啦好啦，是我不好，你冷靜點。我也有在反省，所以團隊的營運都交給你，決定要不要接委託的權力也交給你，我也有乖乖聽從不是嗎？」

「……是啊。既然你明白就好。」

梅爾西亞說完，深深嘆了一口氣。接著她改變態度對阿基拉說：

「龍河呢，原本是我和達川兩個人的隊伍。然後，這傢伙除了對我以外，對其他人還是有責任感，會照顧同行的人。雖然這麼說不太好聽，不過爲了讓這傢伙不能亂來，我故意找了很多拖油瓶加入隊伍，這就是現在的龍河的雛型。」

梅爾西亞以團隊營運方的負責人身份，親切地露出微笑。

「所以，就算只是暫時加入，只要你加入龍河，我就會保護你和你的同伴。應該說，我會讓這傢伙保護你們。所以，如果可以的話，就和那個叫卡蘿爾的人一起討論吧。」

「我明白了。」

阿基拉點頭，見到梅爾西亞的心情因此稍微好轉，達川便安心地輕吐一口氣。

梅爾西亞將氣氛從拉人轉回閑聊，繼續說道：

「話說回來，你居然能一口氣從55級升到70級，是用了什麼魔術嗎？可以告訴我嗎？」

「啊啊，那是木林幹的好事。魔術的謎底就去問木林吧。」

梅爾西亞將視線投向木林，木林見狀，開心地笑了。

「我怎麼可能讓想把阿基拉拉進隊伍奪走我樂趣的傢伙知道呢？」

「你還是老樣子呢。真是的，如果你只是都市的職員，那我還能想辦法應付。」

「我可不建議你對獵人辦公室的職員出手哦？不過如果你能讓我開心的話，那倒另當別論。」

「我明白。我身為龍河的負責人，不能因為個人情緒而動搖團隊。真是遺憾。」

梅爾西亞和木林相視而笑。在那張桌子旁，立場上無事可做的小光，默默地繼續用餐。就連修特利亞娜的料理，她也食不知味。

◆

位在防壁旁的高級飯店，其警備質量也相當高。不僅擁有強大的自衛戰力，還能在緊急時刻即時應對。再加上他們也和都市的防衛隊締結了支援契約。

而防衛隊在都市與小椿交易所獲得的龐大利益之下，戰力也大幅提升。因此，就算襲擊者是高等級的獵人，也難以引發像前幾天那樣的騷動。就算襲擊者明知這一點而展開襲擊，也會被防衛隊鎮壓。

換言之，那間旅館是卡蘿爾判斷就算暫時離開阿基拉也沒問題的安全場所。

卡蘿爾被德勒斯叫到旅館的某個房間。德勒斯開門迎接她，她妖艷地對德勒斯露出得意的微笑。

「你果然又找我來了啊？今天是二十五億哦？沒問題嗎？」

「……也是啦。」

德勒斯只回答了這句話，便打算讓卡蘿爾進到室內。

這時卡蘿爾對德勒斯的態度感到有些疑惑。德勒斯的表情和語氣顯得有些複雜，而且十分嚴肅，讓卡蘿爾一瞬間猶豫是否該直接進入房間。不過她雖然猶豫，最後還是直接走進房間。

德勒斯沒有穿強化服等裝備。我從打開的門用情報收集機器調查室內，也沒有其他人。就算德勒斯發生什麼事，也和我無關吧。我想太多了。

而且還要支付給阿基拉。雖然不認為25億歐拉姆全都能拿到，但希望在某種程度上不要用情報支付，而是用歐拉姆支付。畢竟僱用了獵人等級70的護衛，希望預算能充裕一點。

卡蘿爾這麼想著，決定像平常一樣努力工作。

於是副業平安無事地結束了。卡蘿爾覺得果然是自己杞人憂天，笑著在床上催促對方付款。

「那麼，既然已經玩得夠盡興了，該付錢的時候就請付錢吧。今天是二十五億哦。」

「我知道。」

此時，德勒斯露出絲毫不像剛結束一場情事的認真表情。面對這出乎意料的態度，卡蘿爾也顯得有些困惑。

「我以情報支付。這項情報價值25億。」

卡蘿爾聽了，驚訝之餘仍露出堅強的笑容。

「這定價還真高呢。」

「是啊，畢竟這可是攸關你性命的情報。」

就連卡蘿爾也收起了笑容，表情變得有些嚴肅地反問：

「……說來聽聽吧。是什麼樣的情報？」

「雖然不知道發生了什麼事，不過卡蘿爾不是和那個叫阿基拉的獵人組隊了嗎？表面上好像是護衛，不過我勸你還是快點離開他比較好。」

「……理由呢？」

「你們昨天會遭到襲擊，大概就是這個原因。」

德勒斯以非常有說服力的方式向驚訝的卡蘿爾解釋，說這個信息價值25億歐拉姆。

崩原街遺蹟深處的攻略，由久我間山都市召集的高等級獵人們確實地進行著。在抵達深處的地點上，已經有獵人隊伍宣稱已經抵達第３深處，而非第２深處了。

不過，攻略最深處並不單純只是抵達遺蹟的最深處而已，還得爲了尋找貴重的遺物而擴大攻略範圍，以及進行後方補給線的延伸作業。就這層意義來說，第2最深處的攻略也尚未結束。

而都市爲了加快進度，對獵人們提供了莫大的支援，但此舉除了大幅提振獵人們的鬥志之外，也成了嚴重阻礙各獵人隊伍合作的要因。

就算和小椿交易賺了不少錢，但要實施這麼大規模的支援，需要的金額可是天差地遠。以久我間山都市的預算來說，應該很難辦到吧。也有傳聞說坂下重工要重啟完全攻略崩原街遺蹟的計劃。這些預算的來源不是久我間山都市，而是坂下重工吧？

許多獵人都是這麼想的，而這樣的想法也影響了獵人隊伍的行動方針。如果這項支援是基於坂下重工的意向而實施，那麼只要在這裡拿出亮眼的成果，就能加深與坂下重工之間的關係。既然如此，就不能被其他隊伍搶先。許多隊伍都做出這樣的判斷，就連在一般遺蹟攻略時都會進行的團隊合作也接連減少。

而這種不良影響在遺蹟資訊的分享上特別嚴重。

即使同樣是遺蹟，根據是未知還是已知，攻略難度也會產生劇烈變化。內部構造是否像迷宮一樣錯綜複雜？還是說並非如此？在沒有事前情報的情況下，就連這點都無法得知。也無法推測出有多少怪物。在這樣的未知狀態下，不得不非常慎重，攻略進度緩慢。

這時候，一般會向先行的獵人隊伍購買攻略情報，或是交換自己持有的情報。遺蹟的情報會像這樣逐漸在眾多獵人之間擴散、共享。

不過這次爲了不讓其他隊伍捷足先登，各獵人隊伍都主動限制了最低限度的情報共享。久我間山都市也無法強制他們共享情報。對手是隨便一個都市都無法威脅的強者所組成的隊伍。

在這種狀況下，名為卡蘿爾的獵人就變得有意義了。

雖然不到獵人等級50，但據說從許多高等級獵人那裡獲得了金錢、裝備等副業的報酬，甚至還有遺蹟的情報。而且攻略遺蹟的許多高等級隊伍中，也有許多副業的顧客，她所擁有的情報質量與數量，可能超越了頂尖隊伍。

如果能拉攏這樣的人才加入自己的隊伍，將會非常有利。相反的，如果被其他隊伍拉攏，就有可能在向坂下重工展現自身實力的遺蹟攻略戰中，被狠狠地超前。

各隊伍的進度越慢，卡蘿爾從客人那邊取得新情報的次數越多，其意義就越重大。甚至有傳聞指出價值約１００億歐拉姆的地圖情報從單元破壞隊伍那邊流到卡蘿爾手上。就算其他獵人隊伍也流出同等的情報也不足為奇。

這時，會思考「要怎麼把卡蘿爾拉拉進自己隊伍」的健全人士就會變成少數派。因為能夠參加條件良好的競爭的，必然就只有能夠提出相應條件的上位隊伍。

於是，少數派以外的人開始思考其他方法。該怎麼做才能避免卡蘿爾被其他隊伍吸收。而想法不健全的一部分人，甚至認為只要殺了卡蘿爾就好。雖然卡蘿爾所擁有的情報會因此消失，但反正自己也拿不到。總比被其他隊伍搶走好。

於是終於有人將這個想法付諸實行了。那就是昨天的襲擊吧。德勒斯這麼向卡蘿爾說明。

卡蘿爾露出生氣的表情聽著這番話，嚴肅地說道：

「……假設你剛才說的都是事實，那又和阿基拉有什麼關係？」

「雖然只是推測，但應該是至今為止都沒被發現吧。包含從我這裡得到的資訊在內，卡蘿爾所得到的遺蹟深處地圖情報，應該沒有打算賣給任何人。所以，大家都以為她是個知道做這種事會有什麼下場，很懂得分寸的人。」

雖然只是推測，但可信度很高。德勒斯以認真的態度如此說道。

「而你僱用了護衛，而且還是獵人等級70的傢伙。所以他們才會判斷你打算做的事情需要如此強大的護衛吧。」

「也就是說，我持有的崩原街遺蹟深處地圖情報，會賣給某個隊伍？你認為我僱用阿基拉，是爲了在交涉時作為武力？」

「是啊。而且還可以這樣想：既然不打算販賣這些情報，為什麼要收集這麼多？其實卡蘿爾除了阿基拉之外，還暗中確保了許多實力高強的獵人。至於是怎麼找到的……這部分就當作是你的副業吧。她打算組成隊伍，利用收集到的情報，一口氣攻略深處。然後把整支隊伍賣給坂下重工吧。」

「……無論是哪一種想法，只要我不僱用阿基拉，就等同於否定了這些想法。」

「是啊，就是這樣。至少對方應該會認為已經不需要獵人等級70的武力了。接下來，如果對方判斷已經完成交易，認為奧部的情報已經到手，那麼現在殺了卡蘿爾也沒有意義。如果要讓卡蘿爾的隊伍攻略奧部，只要計劃繼續進行，就很難想像她會把阿基拉從隊伍中剔除。對方應該會認為計劃已經失敗了。」

卡蘿爾重重地嘆了口氣。對方說得很有道理。至少就算自己否定，對方也不會相信。卡蘿爾不得不承認這一點。

「……25億的情報，這樣就全部了嗎？」

「好。我整理了得出這個結論的資料，這就傳給你。」

德勒斯將檔案傳了過來。卡蘿爾原本想看檔案內容，但最後還是作罷。從德勒斯的性格來想，雖然只是直覺，但她認為不用看也知道檔案內容是正確的。

看到卡蘿爾的反應，德勒斯判斷卡蘿爾是認真看待自己的提議，於是繼續說下去。

「我認為這個情報對卡蘿爾來說有二十五億的價值。不過在詢問卡蘿爾是否妥當之前，我有一個提議。我可以將這個情報免費提供給你，但有個條件。」

就連卡蘿爾也對德勒斯露出訝異的表情。

「……條件是什麼？」

「用25億僱用我當你的護衛，代替阿基拉。」

卡蘿爾對德勒斯投以詢問其真正意圖的視線。德勒斯接下她的視線，繼續說道：

「卡蘿爾，繼續待在久我間山都市會死的。你最好去其他都市，可以的話，最好去西邊很遠的地方避難。我會負責護送你到那裡，以及之後的路程。我知道自己說了很不像我作風的話，也確實別有居心，但我可是很認真在擔心你哦？」

卡蘿爾默默聽著。雖然她依然用眼神詢問對方的真正意圖，但並沒有露出試探的眼神。德勒斯看著她的眼睛，繼續說道：

雖然這麼說有點失禮，但卡蘿爾並不打算像我們這樣，以獵人的身份出人頭地吧？雖然靠著副業賺大錢，用那些錢買了高效能的裝備，也提升了獵人等級，但我不認為是爲了彌補獵人工作賺不到的錢，才去經營副業。

實際上，卡蘿爾並非爲了貼補獵人工作才經營副業。就這點來說，德勒斯的推測是正確的。

「雖然不知道你為什麼還繼續當獵人，但還是到此為止吧。如果你不想爲了獵人工作賭上性命，我覺得是時候收手了。就算你現在放棄獵人工作，過去留下的麻煩事也只會追著你不放，這部分我會想辦法處理。」

聽到這裡，卡蘿爾盯著德勒斯看。她的眼神不是在詢問德勒斯的真正想法，而是想知道他是否認真。

「如果當真相信那番話，就代表你必須捨棄身為獵人的身份吧？」

在高等級的獵人之中，有不少人對於自己身為獵人的生存方式以及發跡感到自豪。在隨時都有可能喪命的獵人工作之中，他們賺取一般人花上一輩子也賺不到的鉅款，卻依然憑藉自己的意志繼續從事這份工作。如果缺乏這樣的思想，獵人這種工作在賺到足夠的錢之後就會辭職。而卡蘿爾知道，德勒斯也是抱持著這種驕傲的人。

不過，若是和卡蘿爾一起前往西方都市，德勒斯就得捨棄這份驕傲。因為那個地方只有弱小的怪物和廉價的遺物，無法讓高等級的獵人從事獵人工作。

暫時避難吧。等風頭過了再回來。卡蘿爾也明白，德勒斯說的不是這麼簡單的事。也就是說，德勒斯爲了卡蘿爾，打算捨棄說不定比自己的性命還重要的自尊。他就是這個意思。

所以卡蘿爾才會問她，這句話是不是認真的。

德勒斯苦笑著回答：

「這部分就當作是被壞女人給騙了。獵人淪落至此的理由，這不是很常見嗎？」

卡蘿爾和多拉斯默默看著對方的眼睛。接著在短暫的沉默之後——

卡蘿爾下了床，穿上脫下的強化服，做好回家的準備。接著在離去之前，他沒有看向德勒斯，直接開口說：

「……以追求女生的臺詞來說，這句還不錯。」

卡蘿爾留下這句話，頭也不回地離開了房間。

被獨自留下的德勒斯在床上嘆氣。

「……被甩了啊。虧我還那麼認真。」

因為不被相信而被甩了。會這麼想是自戀嗎？德勒斯不知道自己腦中浮現的這個想法的答案是什麼。

離開房間的卡蘿爾露出悶悶不樂的表情，大大地嘆了口氣。

卡蘿爾憑著接待過許多客人的長年經驗，看出德勒斯沒有說謊，而且是真心誠意地這麼說。

即使如此，我還是無法點頭答應德勒斯的邀約。就算他講的是真心話，也完全無法保證包含未來在內的一切都是真的。

卡蘿爾對此心知肚明。