第217話　一晩１００億歐拉姆

第217話　一晩１００億歐拉姆

阿基拉等人聽了薇奧拉的情報，完成武裝後，直接留在卡蘿爾的自宅。

已經過了十分鐘。如果情報正確，公寓應該已經遭到包圍。但是未必需要突破包圍逃出，也有可能與他們無關。此外，就算對方的包圍行動針對他們而來，也不一定會演變成交戰。要是我方輕率行動，引誘對方衝動行事，風險太高了。阿基拉等人這麼認為。

這時公寓的警衛發來聯絡，說單元破壞隊伍表示想見卡蘿爾，還說要到公寓外面見面。

卡蘿爾輕輕嘆了口氣。

「看來對方找的人是我呢。」

「好像是這樣。那該怎麼辦？」

「……我們走吧。說不定可以靠溝通解決，而且在這裡戰鬥的話，房間會變得亂七八糟。阿基拉，這樣可以嗎？」

「最糟的情況是交戰，那麼是留在這裡比較好，還是到外面比較好？就選阿基拉喜歡的吧。」卡蘿爾笑著這麼說，言下之意就是如此。

「瞭解。走吧。」

阿基拉也笑著回答。

◆

單元破壞隊伍輕而易舉地包圍了整棟公寓。

不過，雖說是包圍，但也不是幾百個人將寬廣的用地完全封鎖起來。只是在公寓周圍零星站著十幾個人而已。

即使如此，公寓的警衛們還是無法阻止他們包圍公寓。

警備質量也是高級公寓的必要條件。配置的警衛比一般獵人更強，人數也更多。再加上緊急時刻還能請求其他保全公司支援。

但對方可是高階級的獵人，憑下層區域的獵人所能發揮的武力，根本不是他的對手，因此只能任由他去。

不過警備方也不打算以此為由放任事態不管。警備部隊的隊長決定盡力而爲，他站在公寓前的杰羅斯身旁，試圖阻止對方行使武力。

「……我等默認了包圍。拜託了，別再做更多事了。」

杰羅斯姑且也對表情嚴肅地如此拜託自己的男人表示關心。

「我知道。我也覺得能和平解決是最好的。接下來就看對方怎麼出招了。」

「……這樣啊。」

杰羅斯的回答是，視對方的態度而定，他並不打算息事寧人。一點也無法放心。然而由於壓倒性的武力差，也無法表現出強硬態度。

希望事情可以和平落幕。男子只能如此祈禱。

這時阿基拉等人來到現場。看到阿基拉等人全副武裝的模樣，杰羅斯沒有笑，只是發出意味深長的呢喃。

「哦～」

饒了我吧。男人在心中如此哀嘆，沒有說出口。

阿基拉來到公寓外，發現了杰羅斯與擔任警衛的男人。於是兩人的資訊顯示在擴增視野中。

這並非阿爾法的輔助，而是卡蘿爾的輔助。卡蘿爾持有的各種情報透過情報收集機器等的連結，顯示在阿基拉的視野中。

警備員男子作为武力的参考相當於獵人等級30，而杰羅斯則顯示為獵人等級77。

這些都只是卡蘿爾所掌握的情報。既無法保證正確性，也只不過是基於這些情報所推估出的基準罷了。

儘管如此，實力足以站在都市間運輸車輛車隊最前方的強者，有時會在敵對的狀況下出現在眼前，讓阿基拉下意識提高警戒。

杰羅斯也察覺到他的警戒，接著將視線轉向卡蘿爾。

「你就是卡蘿爾嗎？」

卡蘿爾毫不退縮地笑著回答：

「是沒錯，不過你有什麼事？話說你是哪位？」

無論是知道的事還是不知道的事，卡蘿爾都夾雜著虛實笑了。

「我是杰羅斯，是獵人隊伍單元破壞的隊長。你最近一直在找我們吧？把原因和背後是誰指使的都一五一十地招出來吧。」

「我聽不懂你在說什麼耶。」

「你打算在這種狀況下裝傻嗎？」

「我才想問你，如果這不是無聊的試探，就請你好好說明，讓我能理解吧？」

警備員男子感受到氣氛不會和平收場，慌張了起來。至少對男子來說，卡蘿爾的態度不該對區區的獵人等級77的強者，或是能獨自威脅一般都市的人擺出這種態度。

看到那名男子慌張的模樣，阿基拉也思考起萬一的狀況。

『阿爾法。要是情況不妙，我會帶著卡蘿爾逃走，到時候就麻煩你支援了。』

和在都市間運輸車救小光時不同，現在可以帶著卡蘿爾逃走。沒必要像對付艾爾德時那樣賭命打倒杰羅斯。既然如此，唯一的選項就是逃走。阿基拉如此判斷。

『我知道了。』

阿爾法笑著回答。聽她這麼說，阿基拉也認為這個判斷沒有問題，鬆了口氣。於是他決定先冷靜觀察事態發展。

卡蘿爾和杰羅斯無言地對峙。杰羅斯持續以銳利的視線看著卡蘿爾，但卡蘿爾的笑容沒有一絲陰霾。看到卡蘿爾的反應，杰羅斯率先改變了態度。他透過無線電對部下下達指示。

「把那傢伙帶過來。」

部隊成員帶過來一名名為巴巴洛德的獵人。阿基拉的擴增視野顯示他的獵人等級為60。

巴巴洛德看著卡蘿爾，臉上浮現有些尷尬的表情，但他的臉在接觸到杰羅斯的視線後，立刻僵住了。

接著杰羅斯抓住了巴巴洛德的臉，對卡蘿爾說：

「你認識這傢伙嗎？」

「嗯。」

「你從這傢伙身上買下了我們的情報，沒錯吧？啊啊，就算你說不是，我也不會相信。我早就逼這傢伙把事情全招了，所以我相信這傢伙。」

「嚴格來說不是。他只是用情報來支付和我上床的費用而已。」

「你承認自己有得到我們的資料？」

「嗯。」

杰羅斯將手從巴巴洛德身上移開。

「那我再問一次。包括你刺探我們的理由，還有背後是誰在指使，全部給我從實招來。」

「我可沒有要刺探你們的意思。」

卡蘿爾若無其事地回答。

杰羅斯重重地嘆了一口氣，接著整個人的氛圍都變了。

「我本來是想和平解決的啊——」

警備的男性慌張不已。阿基拉也面露嚴肅的表情，開始尋找帶著卡蘿爾逃走的機會。

在如此劍拔弩張的氣氛中，只有卡蘿爾露出從容的笑容。

「別誤會了，我沒有說謊。我確實從他那裡收到了你們的情報，但那並不是爲了刺探你們。」

「這是怎麼回事？」

「我可沒說過想要關於單元破壞隊伍的情報。我甚至沒說過想要情報。我只說過只要能抵銷和我上床的費用，什麼都可以。不管是幫忙探索遺蹟、二手裝備、高階獵人的門路、包含遺蹟地圖在內的各種情報，什麼都行。是他說要提供單元破壞隊伍的內部情報，不是我。」

杰羅斯思索了一會兒，再度抓住巴巴洛德的頭。

「巴巴洛德，怎麼樣？她有問過你關於我們的任何情報嗎？」

「這、這個嘛……」

「就算退一百步來說，她只是說了類似的話，但把那句話解釋成那樣的人是你吧？選擇用隊伍的機密來代替上床費用的人是她，還是你？到底是哪邊？」

巴巴洛德沒有回答。不過他的反應已經等同於回答了。

杰羅斯輕輕嘆了口氣。然後他繼續抓著巴巴洛德的頭，將視線移回卡蘿爾身上。

「就算退一百步，不直接要求，你最後向這傢伙要求的金額可是１００億歐拉姆哦？這不就等於叫他把我們的機密情報泄漏出去嗎？」

阿基拉聽了，忍不住噴笑。一晚１００億歐拉姆，這金額讓他只覺得超出常識也該有個限度。

看到阿基拉的反應，杰羅斯也露出能夠理解他心情的表情，稍微放鬆了戒備。

卡蘿爾也享受著阿基拉的反應，輕笑著回答：

「不，不是的。只是我的身體有那樣的價值罷了。還有，我最後那次是同意他哭著睡去的。畢竟我也有自己要求一大筆錢的自覺。即使如此，他還是沒有讓我哭著睡去，爲了下次而付錢是他，不是我。」

巴巴洛德也有不付錢的選擇，也有不交出隊伍機密情報的選擇。即使如此，巴巴洛德還是沒有這麼做。所以不能把１００億歐拉姆和單元破壞隊伍的機密情報連結在一起。卡蘿爾這麼告訴他們。

杰羅斯露出一臉複雜的表情。

（……這樣就不是了？）

對杰羅斯來說，重要的是卡蘿爾是否被敵對隊伍僱用，以及他是否打算對巴巴洛德設下桃色陷阱，竊取單元破壞隊伍的機密。只要這些部分沒有問題，其他部分就算有些不明瞭也沒關係。

而且卡蘿爾的美人計手法太過粗糙。她只是從上鉤的獵物身上取得意料之外的情報，很難想像她會刻意針對己方的機密情報下手。杰羅斯開始這麼認為，但還是無法完全消除疑慮。

「……可是啊，１００億應該不是真的吧。就算認為他有其他目的也不奇怪吧？」

「我當然沒有其他目的。如果你不相信，我可以證明給你看。只要你願意協助我。」

「哦～～要做什麼才好呢？」

杰羅斯露出有些感興趣的模樣，卡蘿爾笑著對她說：

「你也可以試著買我看看啊。１００億左右馬上……雖然沒辦法馬上，但要讓你接受的話，馬上就可以哦。」

她這句話是認真的。杰羅斯看著卡蘿爾的雙眼，理解了這一點。然後她也隱約明白，卡蘿爾的目的並不是隊伍的機密情報。她輕輕吐了口氣，一口氣緩和了氣氛。

「我明白了。看來你想要團隊情報的猜測是錯的。抱歉懷疑了你。」

「誤會解開真是太好了。那麼，你意下如何？這也算是某種緣分，要不要試試看？」

「抱歉，我心領了。雖然我對自制力很有自信，但我可是因為你而惹出麻煩的那傢伙，要負起責任的立場。」

「是嗎？真可惜。」

卡蘿爾與杰羅斯的輕鬆對話，向週遭眾人表示已經沒有交戰的疑慮。負責警備的男性明顯鬆了口氣，阿基拉與杰羅斯的部下們也放鬆戒備，氣氛緩和下來。

只有巴巴洛德垂頭喪氣。因為對巴巴洛德來說，無法解開誤會才能讓自己處於被害者的立場，這樣比較方便行事。

在與當初大不相同的狀況下，杰羅斯再次向卡蘿爾提出交涉。

「好啦，雖說誤會已經解開，而且不管你是從哪裡拿到的，你確實知道我們團隊的機密。就我這邊調查的結果，你似乎也沒有把情報泄漏出去，要是你能繼續保密就太好了。」

「這部分需要交涉。我不能只因爲你們的方便，就讓收下的報酬變得毫無價值。要是有人擅自把別人賭上性命的工作報酬變成免費，你也會不高興吧？不過，我不會要求你們付１００億啦。」

看到杰羅斯再度露出為難的表情，警衛也再度慌張了起來。

不過杰羅斯並不打算再引起騷動。他可以理解工作報酬被取消的不愉快，也說過願意接受降價交涉。只要考慮到這些，這還在可以妥協的範圍內。

不過就算把１００億砍半變成50億，再砍掉9成變成10億，還是太貴了。就算單元破壞隊伍是賺得超乎常理的高等級獵人隊伍，也不能隨便決定這麼大的開銷。他思考著有沒有什麼好方法。

於是阿基拉的身影映入眼簾。

「……那傢伙是你的護衛嗎？」

「沒錯。」

「是預料到這次的事件才僱用的嗎？」

「這是秘密。」

「哦——」

杰羅斯隨口回答，接著抓住巴巴洛德的頭提議道：

「好，既然這樣，要不要用這兩個傢伙來一決勝負？」

「……這是什麼意思？」

「如果這傢伙贏了，就表示那個護衛毫無用處。這傢伙背叛了團隊。他要賠償。總之，他會受到懲罰，可能會因此對你懷恨在心，日後可能會襲擊你。我們要阻止這種情況發生。要不要試試用他的費用來抵消？」

「原來如此。先不管要不要接受這個條件，如果阿基拉贏了呢？」

「若是如此，就按照你的要求，需要經過交涉。雙方都準備一個仲裁人，好好交涉吧。」

卡蘿爾對阿基拉擺出有些嚴肅的表情。

「阿基拉，你意下如何？老實說，如果你有意願，我當然希望你接受，但你不願意的話也沒關係。」

「要是我拒絕的話會怎麼樣？」

「嗯，就按照對方的要求，用抑制他的報酬來抵銷吧。雖然１００億的價值消失很可惜，但總比和高等級獵人隊伍無謂地起衝突來得好。」

簡單來說，卡蘿爾的意思是阿基拉的判斷認為１００億歐拉姆的價值消失也無所謂。阿基拉對此感到相當意外，同時也覺得有點開心。他像是要掩飾這份心情，以輕鬆的口吻問道：

「姑且問一下，打贏的話，你會付我護衛費嗎？」

「不管輸贏，我都會出。贏了的話，我還會追加獎金。」

卡蘿爾挑釁般笑著說道。阿基拉也回以強勢的笑容。

「那就好。」

雖然這樣有些不合常規，阿基拉立刻就以卡蘿爾的護衛身份開始工作了。

爲了對付覬覦單元破壞隊伍機密情報的敵對隊伍，才會包圍這棟公寓。如今誤會冰釋，包圍也解除了。原本配置在週遭的人員，現在也爲了觀賞阿基拉與巴巴洛德的對決，聚集在杰羅斯的身邊。

「那傢伙就是卡蘿爾……一晚要價１００億歐拉姆的傢伙啊。嗯～～雖然確實是個美女啦……但１００億也太誇張了吧。」

「才不是１億。應該是想大肆揮霍的時候，才拿得出１０００萬吧？」

「就是說啊。巴巴洛德到底在想什麼啊？那傢伙有那麼好色嗎？」

「應該沒有這回事吧……不過或許正因為不習慣，反而會沉迷其中。」

「所以才會被壞女人騙得團團轉嗎？雖然這種事很常見，但沒想到我們的團隊里居然會出現實際案例。真是丟臉。你也要小心點哦！」

「你才是吧。」

在那些正在聊天、對卡蘿爾比對戰的人更感興趣的男人們面前，作為裁判角色的杰羅斯輕輕對阿基拉等人說了些話，尤其是對阿基拉。

「我們又不是要互相殘殺，用不帶槍的格鬥戰就行了吧？」

阿基拉輕輕點頭，將裝備的槍械交給卡蘿爾。

「不是要你別認真，但還是請你手下留情，別發生意外。等我一下再開始，你們兩個先到起始位置……啊，有點太近了，再退開一點。

杰羅斯以自然的態度讓阿基拉等人拉開距離，然後透過通訊警告巴巴洛德。

『巴巴洛德，你明白吧？如果你想要自己的待遇稍微好一點，就給我拚死贏下這場比賽。』

『我、我知道啦。』

阿爾法隨口問了阿基拉。

『阿基拉，怎麼辦？總之先自己試試看？』

「不，麻煩你好好支援我。這不是訓練，不要放水。而且如果只是險勝，對方的想法說不定會改變。」

自己是爲了保護卡蘿爾而來到這裡。既然如此，他必須展現足以擊退敵人的實力，而非單純展示自己有能力擊退敵人。阿基拉這麼認為。

『瞭解。既然如此，我們就一定要贏。』

爲了再次向阿基拉展現自己的實力，阿爾法也笑著表示同意。

阿基拉和巴巴洛德雖然狀況不同，但都認真面對這場對決。兩人拉開距離對峙，這時杰羅斯的訊號響起。

「開始！」

下一瞬間，原本距離8米的巴巴洛德的拳頭逼近阿基拉。並非一瞬間拉近距離，而是手臂高速伸長。

阿基拉側身閃躲。貫穿空氣的劇烈聲響在身旁響起，但阿基拉絲毫不為所動。因為類似的聲音至今已經聽過無數次，無論是槍彈還是炮彈。

手臂瞬間伸長，又瞬間縮回原本的長度。巴巴洛德直接將右臂往後拉，擺出架式，立刻使出下一招。這一招應該能輕鬆解決第一次見到的人，卻被輕易化解，他對此感到驚訝，但沒有因此動搖，動作沒有因此亂掉，繼續使出更銳利的攻擊。

拳頭再度襲向阿基拉。這次是左右手的連擊。沉重、堅硬，足以輕易粉碎瓦礫的威力，一而再再而三地揮出。

阿基拉閃躲、偏移、抵擋，應付這些攻擊。巴巴洛德巧妙改變軌道揮出拳頭，技術已經到達高手的領域。但是對阿基拉來說，他已經體驗過超人領域的猛攻，這些攻擊對他來說並不構成威脅，他能順利應付。

巴巴洛德面露兇狠的表情，但還是決定繼續攻擊。他先將雙手收回，然後用力揮出。伸長的手臂變化為伸縮自如的鞭子，以縱橫無盡的動作襲向阿基拉。

看著阿基拉等人的攻防，卡蘿爾帶著些許陰沉的表情向杰羅斯發牢騷。

「不是格鬥戰嗎？」

在獵人之中，會興高采烈地與怪物進行近身戰的人是少數派。不過獵人們並沒有輕視近身戰鬥技術，因為這在提升戰鬥能力，以及被怪物逼近時的應對上，都十分有用。

此外，不使用槍械或刀劍的格鬥戰，也適合在不殺死對手的情況下展現自己的實力。

其中也有血氣方剛的人。爭執激化後，有時會發展成武力衝突。即使如此，如果想在不互相殘殺、不出現死者的情況下分出勝負，就會預設為格鬥戰。因為獵人的武器是爲了殺死怪物而使用的強力武器，對人使用這種武器，卻說沒有殺人的意思，這種話是行不通的。

卡蘿爾也以為杰羅斯是基於這個預設前提才提議打格鬥戰。然而巴巴洛德將手臂伸長到八米外也能碰到對手，甚至還能像鞭子一樣操控自如的戰鬥方式，讓卡蘿爾覺得這已經脫離預設前提的格鬥戰了。

對於卡蘿爾的抱怨，杰羅斯乾脆地回答：

「格鬥戰對吧？又沒用到槍械或刀劍。巴巴洛德的確是活用改造人的身體，用肉身做出常人做不到的戰鬥方式，但你也是穿著附有輔助手臂的強化服戰鬥啊。兩邊差不多吧。」

卡蘿爾雖然皺起眉頭，卻沒有反駁。雖然覺得被擺了一道，但疏於確認格鬥戰定義的過失，就算向對方追究也沒有意義。

不過杰羅斯自己也覺得這番說詞很牽強，但還是基於立場差異硬是堅持己見。畢竟雙方的武力差距懸殊，就算內容很牽強，也知道對方會接受。如果道理說得通，就不需要武力介入談判。杰羅斯身為統率高等級獵人這支龐大武力的領導者，非常清楚這一點。

在那之後，表情變得嚴肅起來。

「……不過，如果巴巴洛德佔上風，那也可以理解你為什麼會有這種抱怨。」

有自覺爲了使巴巴洛德有利而耍了小手段。說要進行格鬥戰，不許對手使用槍械與刀刃，更在對巴巴洛德有利的距離下開始比賽。

「即使如此，巴巴洛德明顯處於劣勢。」

巴巴洛德拚命地戰鬥著。

對手遲遲無法進攻。光是防禦攻擊就已竭盡全力，根本無法拉近距離。既然如此，我就直接擊潰他。雖然他現在勉強撐住，但只要捱上一記重擊就完蛋了。我只要繼續追擊就好。我這麼心想，一開始還以為馬上就能獲勝。

但是完全無法造成有效打擊。所有攻擊都被躲開、架開、彈開。他將長手臂當成鞭子般揮動，試圖擊中阿基拉，但是阿基拉看穿了軌道，以拳頭擊落。他立刻以另一隻手揮拳，但阿基拉在千鈞一髮之際躲開。阿基拉顯然看穿了攻擊軌道，而非勉強躲開。

（……好強！要不是杰羅斯耍了點小手段，讓我在自己的攻擊距離內先發制人，我可就危險了！不過只要維持這個距離，我就能贏！我絕對不會讓你靠近！）

一旦落敗，自己就完了。等著他的只有悽慘的下場。無論如何都必須獲勝。抱著這個想法，巴巴洛德拚死奮戰。然而這個想法卻讓他心生焦慮，這份焦慮讓巴巴洛德的精湛技巧稍微亂了套。

阿基拉趁隙進攻。他以自己的拳頭迎擊對方筆直揮出的拳頭。雙方以力場裝甲強化的拳頭互相碰撞，迸發激烈的衝擊轉換光。

如果手臂擁有鞭子般的柔軟度，就算阿基拉出手迎擊，巴巴洛德也不會失去平衡。但是爲了提升突刺的威力，他不是用拳頭而是用整隻手臂刺擊，因此被阿基拉看準了手臂整體硬化的瞬間。迎擊的衝擊透過堅硬的手臂傳到軀幹，巴巴洛德的身體嚴重失去平衡。

（……糟糕！）

這個姿勢瓦解了。阿基拉的接近也兼具牽制效果，能阻止他繼續前進。但是姿勢瓦解到這種程度，就無法發揮牽制效果了。在他重整姿勢之前，阿基拉已經逼近到眼前。

輸了。巴巴洛德這麼想著，表情變得非常難看而扭曲。

但是事與願違。在巴巴洛德重整態勢的期間，阿基拉依然留在原地。巴巴洛德將雙臂恢復爲平常的長度，擺出架式，不由得對阿基拉露出納悶的表情。隨後他表情更加扭曲，儘管已經察覺，還是爲了確認而對阿基拉問道：

「……你為什麼沒有攻過來？」

「爲了不被你認為我派不上用場，我想好好完成護衛的工作。」

觀看阿基拉等人戰鬥的觀眾們也聽不懂阿基拉在說什麼，臉上浮現疑惑的表情。不過一部分的人察覺了，露出恍然大悟的苦笑。

阿基拉繼續說道：

「對方說不定會惱羞成怒，之後找我們報復不是嗎？所以必須用不會讓對方產生這種念頭的方式取勝。」

對手並非苦於無法進攻。他並非光是應付自己的攻擊就已耗盡心力，無法拉近雙方的距離。他只是單純沒有拉近距離，只要他有那個意思，就能像剛才那樣迎擊第一擊，然後直接取勝。

在詢問阿基拉之前，巴巴洛德也已經察覺到這一點。而且在阿基拉說明為什麼要這麼做之後，他也理解了。爲了挫敗對方的報復意志，爲了讓對方明白攻擊也是白費力氣，為此必須讓對方見識到明確的實力差距。

要是輕易打倒對手，對方可能會認為自己只是大意了。要是趁對手大意或露出破綻而獲勝，對手可能會認為只要小心一點下次就能贏。

不行了。無計可施。不可能贏。爲了讓自己這麼想，爲了讓自己以這種方式獲勝，對手才會故意拖延可以馬上分出勝負的比賽。爲了讓自己感受到再也不想再戰的挫敗感。巴巴洛德是這麼理解的。

姑且不論程度高低，巴巴洛德的解釋方向性正確。阿基拉身為卡蘿爾的護衛，爲了向可能成為敵人的對象展現自身實力而戰鬥。正確來說，是包含阿爾法的輔助在內，展現自己對外的戰鬥力。

就算有人能正確看穿對方的實力，對方能看穿的也只是自己真正的實力，不可能在與自己交戰前就掌握包含阿爾法輔助在內的實力。而對方如果只有自己這種程度，也許會認為只要不掉以輕心，應該有辦法應付。阿基拉是這麼認為的。

因此，我才會在這裡展現自己在阿爾法輔助下的實力。就算巴巴洛德惱羞成怒，也能讓他放棄襲擊。我就是爲了這個目的，才拜託阿爾法確實輔助我。

杰羅斯重重地嘆了一口氣。

「巴巴洛德，你還是放棄吧？」

「……開什麼玩笑！還沒完！還沒結束！」

巴巴洛德大聲反駁，彷彿要斥責自己心中萌生的恐懼。聽了他的回答，杰羅斯這次轉向阿基拉。

「這樣啊……喂，再這樣下去也不是辦法，就再給十秒吧。如果十秒後還是沒分出勝負，就算平手。這樣可以嗎？」

「知道了。可以。」

「好。巴巴洛德！你應該很清楚，你可不能只滿足於平手哦！」

「……我知道！」

「那麼，10……！」

在杰羅斯告知剩餘時間的同時，巴巴洛德再度伸長雙臂，如鞭子般揮動。不過這次並非爲了攻擊阿基拉，而是爲了不讓阿基拉拉近距離。

巴巴洛德已經察覺到，杰羅斯將剩餘時間限制在十秒，是爲了讓巴巴洛德獲勝的小小伎倆。

巴巴洛德聽杰羅斯說不能平手，但阿基拉也一樣。贏是理所當然，是爲了讓對手理解自己的實力才戰鬥。既然說了這種氣勢十足的話，阿基拉就不允許平手。也就是說，無論如何都必須在十秒內獲勝。

於是巴巴洛德在這種狀況下只要專心爭取時間，無法悠哉戰鬥的阿基拉爲了儘快分出勝負，就不得不採取強硬的行動。

趁現在。巴巴洛德知道這是這樣的指示。

他不顧雙臂的剩餘能量與身體的破損，全力揮動雙臂。長期戰的話負荷太大，無法負荷，但短短十秒的短期決戰就沒問題。威力與速度都大幅提升的兩把鞭子在阿基拉與巴巴洛德之間狂暴地揮舞。

（放馬過來！如果你不是只會出一張嘴的傢伙的話！）

於是阿基拉回應了他的要求，採取行動。他一口氣衝進撕裂空氣的鞭子風暴之中。

威力足以斬裂鋼鐵的鞭子，從阿基拉的左右兩側同時逼近。那速度不是常人的眼睛能捕捉。若是一般獵人，還來不及反應就會被直接擊中，裝備連同身體一起被撕裂。

阿基拉看穿鞭子的軌道，迎擊了攻擊。他揮拳打中鞭子，將其彈飛。即使鞭子在轉瞬間揮動了十幾下，對已經控制了體感時間的阿基拉來說，速度已經慢得足以看清。他像是毆打靜止的物體般，準確地擊中鞭子。

衝擊讓巴巴洛德的長臂大幅彈開。在那手臂再度襲擊自己之前，阿基拉已經逼近巴巴洛德。區區8米，憑阿基拉的強化服只要一步就能抵達。他踏出第一步時就蹬地躍起，一瞬間就將巴巴洛德納入攻擊範圍。

巴巴洛德的兩條長臂還因為被彈開的力道而飄浮在空中。爲了迎擊阿基拉，他沒有時間讓兩條長臂回到自己身邊。也就是說，他無法使用那兩條長臂。

然而，這也在巴巴洛德的預料之中。

（就是現在！）

下一瞬間，巴巴洛德背後猛然伸出追加的雙臂，直接毆向阿基拉。這對雙臂是身為改造人的巴巴洛德，將零件偽裝成背部的裝飾，藏在背後。雖然無法伸縮，但輸出功率非常高。

再加上巴巴洛德即使伸長的雙臂被阿基拉彈開，這次他擠出殘存的能源維持姿勢。多虧於此，他才能全力揮拳。

（在這種時候怎麼可能躲得過這招！我贏了！）

巴巴洛德確信自己勝券在握，使出渾身力氣朝阿基拉揮拳。

然而，他的拳頭卻揮了個空。

（什麼！？）

巴巴洛德在絕佳時機揮出拳頭，阿基拉躲開後欺近對方身前，首先使出一記掃堂腿。

巴巴洛德的雙腳因為力場裝甲的接地功能，彷彿與地面同化般牢牢粘在地上。但是阿基拉將自己的強化服效能提升到極限，以超人般的踢擊威力硬是將雙腳從地面剝離。雙腳被踢離地面的巴巴洛德因為踢擊的衝擊力道，當場轉了兩圈。

阿基拉更進一步以雙手握拳，朝巴巴洛德揮出。巴巴洛德的軀體吃下這一擊，猛然撞上地面。鋪設的堅硬地面凹陷，無數裂痕呈放射狀朝四周擴散。

儘管如此，巴巴洛德並沒有陷入無法戰鬥的狀態。他憑著長年的經驗，反射性地站了起來。

但是阿基拉的踢擊搶先一步命中。巴巴洛德停下動作，勝負已分。

「……我認輸。是我輸了。」

阿基拉的踢腿貫穿了巴巴洛德頭部旁的地面。他刻意踢偏，如果要繼續比賽，阿基拉接下來也必須踢中巴巴洛德的頭部。一旦命中，肯定會受重傷，甚至可能喪命。

然而巴巴洛德並非因為不想嚐到苦頭而認輸。讓他不得不認輸的決定性因素，就是巴巴洛德最後以隱藏手臂使出的攻擊被躲開時，阿基拉臉上的表情。

他的臉上沒有一絲驚訝。

也許是因為他看穿了暗藏于手臂的攻擊，又或者只是出乎意料，對阿基拉而言，那不過是初次見到也能順利應付的攻擊，巴巴洛德不得而知。

然而，無論是哪一種，都足以讓巴巴洛德心灰意冷。在那種狀況下，他不可能戰勝能夠完全應付那種攻擊的傢伙。一想到這裡，巴巴洛德就失去了戰意。就算要反過來怨恨對方，他也不打算在事後襲擊對方。

阿基拉察覺巴巴洛德已經完全失去戰意，也放鬆心情吐出一口氣。這時卡蘿爾來到他身邊，笑著稱讚阿基拉的勝利。

「阿基拉，辛苦了。真有一套。」

巴巴洛德倒在地上，鬧彆扭似地說：

「卡蘿爾，你居然賺了這麼多錢，還僱用這種傢伙啊。花了多少錢？你花了多少錢僱用他？」

畢竟對方可是贏過自己的人，巴巴洛德希望對方能從卡蘿爾身上撈走一大筆錢。如果輸給被花大錢僱用的人，他也能死心。巴巴洛德抱著這樣的想法，沒有多想就問了。

「阿基拉，我可以講嗎？」

「咦？哦，可以啊。」

「一個月１億３０００萬歐拉姆。」

「１億３０００萬！？你這傢伙！便宜到會被這種小錢僱用！？」

真便宜啊。阿基拉不由得這麼想。

這時，卡蘿爾接著說：

「而且在護衛委託期間，可以盡情地抱我。」

「原來是這樣啊！」

阿基拉不禁心想：原來這樣就能接受了啊。

杰羅斯也晚了一點才過來，然後對卡蘿爾說：

「輸了啊。沒辦法。關於你所知道的我們團隊的機密情報，就按照你的要求進行交涉。之後我們的仲裁人會主動聯絡你……」

杰羅斯打算當場進行交涉，卻被卡蘿爾阻止了。

「等一下，她應該馬上就會過來了。」

「誰？」

來者是薇奧拉。她臉上掛著一如往常的惡劣笑容，以得意洋洋的態度面對阿基拉兩人。

「卡蘿爾。我來看看情況。結果怎麼樣了？」

卡蘿爾笑著輕易地否定了向暗示自己不了解情況的薇奧拉。

「反正你一定躲在某個地方偷看吧？算了，之後就拜託你了。幫我把事情圓滿收場。」

聽到這個連自己都搞不清楚是什麼意思的請求，薇奧拉笑著回答：

「既然要全部交給我，一開始全部交給我就好了嘛。」

「這樣成本會很高吧？那就拜託你了，阿基拉。我們走吧。」

「啊、嗯……」

對於談判能力不足的阿基拉，連卡蘿爾與薇奧拉認為不必多說而省略的內容，他都無法正確掌握。儘管他感到有些困惑，但總之他認為兩人之間應該有確實溝通，於是跟在卡蘿爾身後回到公寓。

杰羅斯以略帶疑惑的眼神，看著這個理所當然般現身的可疑女子。

「……卡蘿爾那邊的交涉人是你對吧？」

「是啊，那就麻煩你了。那麼，要不要換個地方說話？」

「好的。」

看著散發出詭異氛圍的惡女，杰羅斯決定在交給團隊的交涉人之前，自己也稍微和對方說幾句話，掌握一下對方的形象。然後他把這件事放在一邊，用稍微銳利的眼神看向巴巴洛德。

「巴巴洛德，既然你輸了，就給我做好覺悟吧。」

已經站起身來的巴巴洛德，以冷靜的表情輕輕嘆了一口氣。

「……我知道。隨你高興吧。」

巴巴洛德也接受了自己敗北的事實，表現出坦然的態度。

杰羅斯輕輕點頭，接著轉向警衛。

「如果你們想要賠償金和修繕費，就派個交涉人員過來。如果不需要，那就算了。」

「知、知道了。我馬上向上頭報告。」

他心想「與高等級獵人交涉並非自己的工作」，於是立刻聯絡了上司。

之後，杰羅斯他們也離開了現場。原本最糟的情況，可能會發展成高等級獵人之間的激烈廝殺，最後卻以高級公寓前的地面稍微遭到破壞這種非常和平的結果收場。