序章　同学

　　——抱歉打扰了，奈仓先生，占用您一点时间。

　　「呃，鲸木小姐是吗？保险公司的人找我有什么事？」

　　——冒昧请教您一个问题，您认识一位叫做折原临也的人吗？

　　「折原临也？哦，认识啊。我跟他同校，加上那个怪名字想忘也忘不了。怎么了？那个人终于干了些什么坏勾当吗？诈领保险金之类的？该不会又冒用我的名字了吧。话先说在前头，跟我没有关系哦。而且我最近也没遇到他。」

　　——「终于」是什么意思？

　　「哦哦，保险员小姐，你该不会没有当面碰过那家伙吧？哎，只要遇上一次就会了解啦；一下子就看出他不是正常人……也不对，他对女性的应对方式应该很正常。围绕在他身边像是信徒一样的女人超多的。」

　　——刚刚，您说「又冒用我的名字」对吧。

　　「嗯……该怎么说，我啊，把名字卖给他了。」

　　——卖给他名字……是指？

　　「也不全是如此，当时和他碰面，说是有想要瞒着家人买的商品，希望在网购时填我的名字。一开始不用说我当然拒绝了，结果他就掏出一大笔钱嘛。想说反正也不是告诉他信用卡或帐户的号码，也没有什么不好。」

　　——具体来说，是用来做什么样的事？

　　「以我为收件人的包裹寄来好几次哦。折原那家伙事前就有通知我『寄去了』，我一个人住所以也不可能搞错。啊，不过我很好奇包裹的内容，就一次，我装作不小心搞错，把包裹拆开过。」

　　——里面装了什么呢？

　　「一般的书籍。有一点情色的感觉，不过觉得像是民俗学的研究用书。跟他说我不小心拆错，他也不怎么生气就是了。」

　　——他过着正常的校园生活吗？

　　「不知算正常还是啥，很少看到他在来良大的课堂上露面啊。不对，跷课的人很多，要说正常也是挺正常的吧……偶尔会在校内看到他和一个穿白衣的眼镜怪咖聊天，想说会不会是医学院的，又觉得好像是校外人士………啊啊，对了对了，折原那家伙，很无聊地开玩笑说什么：『他是密医哦。如果被枪之类的打到，不想惊动警察时就叫他看诊。』」

　　——……

　　「哎，抱歉，你是想知道折原的情形嘛。哎，不过就跟先前说的一样，总觉得他不是正常人，所以稍微保持了距离是真的哦。先不管刚刚提到的倒贴女人，如果是一般的朋友……应该就像是那个穿白衣的家伙。毕竟都把校外人士带到校内来了，总该是朋友吧。」

　　——似乎很孤僻呢。

　　「哎，毕竟是听说过他在高中时期，好像和一个叫平和岛的超危险不良少年有点过节。虽然谈过话就知道，他也不是这么坏的人啦。只是说过很多遍了，他不是正常人。」

　　——会这样把自己的名字和地址，借给需要与其保持距离的人吗？

　　「这样讲也有点太那个了……这么说吧，不是只有我一个啦。」

　　——不只一位？

　　「嗯，那个家伙在大学里向很多人借用名字，大部分都是女的，也不乏有几个男的。而且你想一下，有人很缺钱啊……」

　　——关于这个人，您还知道什么其他的事吗？关于成长背景之类的事也好。

　　「就～说～了，这种事你问我就搞错对象了啊！说真的我已经受够了，像这种借出名字的可疑经验，要是被公司的人知道了，会被用异样眼光看待的！」

　　——只是因为听说，您在大学时期与他相当熟识，有欠考量抱歉了。

　　「是谁说的……实在是很烦耶，我对折原根本就……」

　　——怎么了？

　　「没什么……仔细一想，我完全不清楚那家伙的事。」

　　——那么有没有其他人对他十分了解呢？

　　「不是这个问题，说起来在这所大学里，会有对他的过去了若指掌的人吗？与那些倒贴的女人也不过仅止于表面关系而已……知道他私事的人，就是刚刚提到的白衣男吧。」

　　——那个人的名字是？

　　「谁知道啊。不过现在仔细一想，我该不会犯下了什么不得了的大错啦，有点忍不住发毛了起来。不，真的怕死了，还是该说心底凉了半截吗？会不会借给他名字，是件荒唐的蠢事……」

　　——放心好了，至少在我所知的范围内，他并没有拿你的名字来用。

　　「是这样就好了……说实话，你为什么要调查那家伙的事？那家伙真的干了些什么吗？」

　　——因为是我们内部的机密，不方便禀实以告，只能说在敝公司负责的保险受益人中，出现了他的名字。

　　「……哦，原来如此。所以是怀疑他诈领保险金吗……也是，就算他真的诈领了也不奇怪……毕竟他似乎很擅长掌握人性弱点啊……啊，对了，这样我就想起来了，那家伙的确偶尔会说，观察人类是他的兴趣。」

　　——观察人类……吗？

　　「很瞎吧！到了大学还宣称『兴趣是观察人类』。但是也不太像是把人看扁……就像那个啊，爱猫的人看到猫的时候，不是都会很自然地一直说好可爱好可爱吗？管它生气的时候也好，不理人也好，或者只是在睡觉也好。」

　　——把人看做猫，还不算是把人看扁吗？

　　「没有啦，也不是这样……只不过将人比喻成猫的话，就是这种感觉……」

　　——？

　　「我认真觉得，搞不好不管是猫被车撞、生病死掉的瞬间，还是猫咪间互相咬断喉咙，那家伙也会跟平常一样……」

　　「……会说『好可爱啊』。」

　　昏暗场所　1

　　「感觉如何呢？情报商先生。」

　　这个地方乍看之下，像是一间尚未开业的夜店。

　　不过原本应该摆着酒的酒架上空空如也，加上随处可见剥落的壁纸，实在不觉得这家店有打算继续经营的意思。

　　「还是说，你比较喜欢我叫你的全名折原临也呢？」

　　在阴暗的店面里回荡着一位年轻女性的声音。

　　她的年纪莫约二十五岁上下，穿着看似某间高级精品店店员的衣着，略施脂粉的脸上，搭着微卷的俏丽短发。

　　相对于她的成熟外表，说起话来却是小女生的口吻。在昏暗的店里，没有人回答她的问题。

　　她的四周，有数个身影坐在夜店里已生锈的椅上。

　　由身影判断，女性的数量压倒性居多，不过其中夹杂着几个彪形大汉而形成的氛围，就像只要店内点亮灯，就会看到一群坐台小姐与服务生、保镖杂处的景象。

　　然而，完全破坏这种气氛的存在，就坐在店内的正中央。

　　设计新潮的钢架造型椅上，坐着一名男子。

　　感觉上穿着黑色的衣服，但由于店内过于昏暗，看不清楚服装的造型。

　　只不过对那名男子现在的状态而言，店里是明是暗对他来说根本毫无意义。

　　他的头部被用于进出口咖啡豆的麻布袋套住，这种状态不用说脸了，连发型也看不出来。

　　他没有回应那名女性的问话，只听见不断传来的呼吸声。

　　男子的两手被反绑在背后，加上眼不能视的状态下，就连想要随心所欲地站起也办不到。

　　「哈哈！没办法说话吗？也是咯～在来这里之前，被人一直不断痛殴了一顿嘛。哎呀，该不会牙齿全断光光了吧？」

　　那位俏丽短发的女性坐在和男子同款设计的椅子上，回头询问背后的人影。

　　站在背后的数个女人中的其中一名，轻描淡写地回答她的问题：

　　「没有大碍啦，毕竟是个帅哥，要是伤到就太可惜了。」

　　「这样啊，也好，接下来才能进行更多的有趣节目嘛。」

　　那声音听来应该只有十来岁，不过在黑暗之中，也无法清楚地分辨她的年龄。

　　她并没有对盖着麻布袋的男子说明他们到底是怎么样的一个集团，整个室内空间弥漫着一股由短发女性支配的沉重气氛。

　　「那么，情报商先生，你知道你为什么会落得现在这个下场吗？」

　　女人再次询问麻布袋男，但同样没有得到回答。

　　只听见透过布传来粗重的呼吸声，甚至无法判断对方是否意识清醒。

　　「给你个提示哦，我的昵称……是蚯蚓。这样子你知道了吗？」

　　听到蚯蚓这个比起昵称更接近骂人的别名，男子缓缓抬起被麻布袋盖住的头。

　　「哈啊！有反应了有反应了！怎么搞的，好像人偶！好好玩！」

　　咯咯笑着的女性——蚯蚓，像个行为难以让人理解的女高中生对着学弟说话一般，食指顶着麻布袋下额头的部分低语：

　　「告诉你一件对你有帮助的事哦，折原临也先生。」

　　「……」

　　相对于沉默不语的情报贩子，女性接着说：

　　「不管你是情报贩子还是什么，只是小哥，你有点太招摇了哟。」

　　「……」

　　「因为有个好管闲事的人在探听我们的事，所以试着调查了一下，你是怎样？这位小哥。实在太好笑了，跟五十二张全是鬼牌的抽鬼牌一样好笑！」

　　面对举出奇妙比喻的蚯蚓，盖着麻布袋的男子同样仅持续着呼吸声。

　　「情报贩子就是做那种事的吧？一般来说，像是是特种行业的小姐、警察，或是在可怕的大哥底下跑腿的小弟、帮忙拉皮条的人……把他们自己知道的小道消息卖给别人的『副业』对吧？」

　　「……」

　　「以此为主业，还宣称自己是『情报商』，甚至变得出名，对于情报贩子而言，太逊了吧？毕竟啊，假如你是警察或是那些可怕人们的报马仔还自曝身分地说『没错，我就是。』事情就大条了哟，一定会被抓起来或是切小指吧。对了，或者会变成东京湾里小鱼们的饲料哦，不是吗？」

　　女人嘻嘻地一边笑着，一边轻描淡写地说出恐怖的事情。

　　感觉就像念童话故事给小孩听一样。

　　「要告诉你的『有帮助的事』啊……就是像你这种爱出风头的人，最不适合当情报贩子啦！有点概念了吗？」

　　「……」

　　「喂，你有在听吗？不要给你提示了，我直接说答案吧……是粟楠会可怕的叔叔们，叫你来调查我们的事吧？」

　　蚯蚓的食指依然顶在毫无反应的麻布袋男额上，转着手腕画起圆来。不知是否因为疲惫，男子并未反抗，脑袋随着她的动作摇晃着。

　　「虽说是『有帮助的事』，对你来讲也没什么用了吧？」

　　「……」

　　「因为你已经再也没有办法回去工作了。」

　　超过二十岁的女子露出女孩般天真无邪的表情，吐出残酷的话语。

　　他们究竟是什么人？

　　而在这个废弃的店面里，究竟发生了什么事——

　　这要追溯回几天前——名为折原临也的这名情报贩子，接到了来自粟楠会的委托说起。