延長賽十局上

　　　　　　延長賽十局上

　　凌晨四點。

　　天色仍然昏暗，中洲的路上行人絡繹不絕。雖然正值客人最多的時段，源造卻比平時提早打烊。

　　今天是七月十五日，博多祇園山笠祭的最終節目「追山」的舉辦日。從前源造也會參加祭典當扛山車的舁夫，但歲月不饒人，他的體力衰退了，老毛病的腰痛也越發惡化，只好退出山笠祭。即使如此，他每年還是會去參觀祭典。

　　就在他打烊完畢正要拉動攤車之際，手機震動起來。他收到一封來自陌生電子信箱的郵件，沒有主旨，內文是：『轉告仁和加武士，他的同夥在我手上。』並隨信附上幾個檔案。

　　「啥──」

　　打開附檔，源造一陣愕然。那是兩張照片，第一張是某個男人的全身照，褐色長髮的年輕男人倚著滿是塗鴉的牆壁而坐。

　　「這個難道是……林麼？」

　　第二張照片是上半身特寫，臉部已完全看不出原形，眼珠被挖出來，耳朵被割掉，渾身是血。

　　「天呀──」

　　源造用左手摀住臉。怎麼會這樣？源造還在奇怪林為何遲遲沒有聯絡，沒想到他居然變成這副模樣。

　　源造立刻打電話給馬場，但是一直打不通。這是當然的，今天是追山。

　　既然如此，只能直接去找馬場。源造把攤車留在原地拔足疾奔，經過明治路、過了橋，朝著追山的起點櫛田神社的方向而去。

　　源造抵達時，路上已是人山人海。載著人偶的裝飾山車並排於路邊，周圍是準備出場的舁夫。熱氣與緊張籠罩四周，兩側是連綿不絕的燈籠及攤販，觀眾拿著相機擠在路邊。源造穿梭於身穿短褂的男人之間，四處尋找馬場。

　　走了片刻，他發現馬場所屬的那一流。大家都穿著同樣的短褂。

　　源造在他們之中找到馬場。馬場並不是頂著平時的鳥窩頭，而是梳了個油頭，頭上綁著布條；上半身穿著白色短褂加束腹，下半身穿著同樣顏色的丁字褲，並插著扛山車時用的草繩；膝蓋下方至腳踝之間是藏青色的綁腿，雙腳則是穿著分趾鞋，一身準備萬全、隨時可以加入祭典的打扮。他正一面和夥伴聊天，一面做伸展操。

　　「馬場！」

　　源造大叫，馬場回過頭來。「咦？老爹？」

　　「別說了，跟我來！」

　　源造抓住馬場的手臂，把他拉到四下無人的地方。

　　馬場一臉錯愕。「怎麼了？瞧你慌的。」

　　「林、林──」源造調勻呼吸，說道：「林出事了。」

　　「……小林？」

　　源造說明來龍去脈，並給馬場看那封信。

　　「這、這是……」

　　饒是馬場，見到照片中的殘虐景象也不由得啞然失聲。

　　「眼珠被挖掉了，耳朵好像也被割下來。不知道是哪個王八蛋幹的好事……」

　　不該讓林去的，源造後悔不已。

　　馬場看完郵件內文後，便背過身去。「我去一趟。」

　　「等等。」源造叫住他。「……已經太遲了。」

　　遭受如此殘忍的折磨，出血量又多，林已經沒救了。若是讓馬場前去，或許會重蹈林的覆轍──源造有這種感覺，他不想再嘗到同樣的後悔滋味。「林已經死了，就算你去救他也無力回天。」

　　馬場並不是傻瓜，用不著源造說，他也明白這個道理。他明白，但他仍然要去。馬場就是這樣的人。

　　「……這和是生是死無關。」

　　馬場把手放在源造的肩膀上。

　　「他一個人待在那種地方，一定很孤單。」馬場微微一笑。「我得快點去接他回來。」