延長賽十二局上

　　　　　　延長賽十二局上

　　透過GPS紀錄，林查出馬場的下落。馬場人在須崎町，華九會名下大樓隔壁的建築物。

　　林撥開山笠祭的觀眾，趕往馬場身邊。他一抵達目的地大樓便迅速衝上樓梯，仔細檢查每個樓層，但完全不見馬場的蹤影。

　　林來到最上層，打開通往頂樓的門。

　　一個男人佇立於視野開闊的頂樓正中央。男人身穿白色短褂和丁字褲，右手拿著日本刀，即使從遠處也看得出那是馬場。

　　怎麼，原來還活著啊？林稍微鬆一口氣。雖然短褂染了血，不過馬場似乎安然無恙。

　　林環顧四周。許多身穿西裝的男人以不同的姿勢倒在隔壁大樓的頂樓，八成是華九會的小弟。絕大多數都流著血，似乎已經死了。是馬場幹的？他在隔壁大樓和那幫人交戰之後，才跳到這棟大樓嗎？

　　正當林暗自尋思之際，馬場察覺了他的氣息，轉過頭來。

　　「呀，小林。」他的聲音依然是一派悠哉。「你在這裡幹啥？」

　　「你還問啊……」

　　是來救你的，受老爺子之託──在林打算如此回答時，馬場的背後有人影閃動。

　　「馬場！」林叫道：「後面──」

　　一個男人從隔壁頂樓的屍山中站起來，原來還有活口。他的頭部流血，搖搖晃晃地舉起槍，眼看著就要開槍。馬場及時舉起日本刀。槍聲響了，馬場試圖用刀刃抵擋子彈，但他揮刀過慢，子彈的威力贏了，刀被彈開。刀柄脫離馬場的手，刀子彈飛到林的腳邊。

　　僥倖未死的男人繼續攻擊手無寸鐵的馬場。

　　林拿出匕首槍打算掩護馬場，但是這把槍的有效射程頂多只有五到十公尺，而那個男人和林之間的距離足足有兩倍多，從這裡開槍，打不中男人的可能性很高；就算運氣好打中了，恐怕也無法造成致命傷，只會浪費為數不多的子彈。

　　該怎麼辦？林急得六神無主。

　　馬場察覺林舉起槍卻遲疑著是否該扣下扳機。

　　「嘿！」

　　馬場大叫，舉起了手。

　　馬場正好位於林和敵人中間，距離男人不到十公尺。從馬場的位置開槍，子彈或許打得中對方。

　　男人再次開槍，槍聲接連響起。馬場跑向旁邊，閃過了子彈。

　　林用右手握住匕首槍，配合馬場的動作扔出去。

　　武器飛向馬場的胸口，是記準確的傳球。馬場用雙手接槍後換到右手上，正好和接到游擊手傳來的球之後投向一壘的動作一模一樣。馬場的身體轉了半圈，舉起槍來，槍口對準男人扣下扳機，三道槍聲響起。

　　子彈準確地命中心臟附近，敵人應聲倒地。

　　馬場朝著匕首槍的槍口吹了口氣，嘴角上揚。

　　「……光著屁股耍什麼帥啊？」

　　林聳了聳肩。

　　『嘿咻！嘿咻！』

　　『嘿咻！嘿咻！』

　　正下方的道路上，和馬場一樣穿著短褂的男丁正扛著山車奔向終點。

　　「唉！」馬場抓了抓頭，懊惱地皺起臉龐。

　　「沒能趕上山笠祭。」

　　他看起來失望透頂。

　　「有什麼關係？明年還有啊。」

　　林難得出言鼓勵，馬場卻嘟起嘴說：「不是這個問題。」

　　馬場戀戀不捨地望著遠方，突然唱起歌來。

　　「恭祝～幼松～」

　　「那是什麼歌？」

　　「〈恭祝歌〉。」

　　「恭祝歌？」

　　「博多的祝禱歌，在山笠祭開始時唱的。」

　　「哦。」

　　「枝繁～葉茂～」

　　馬場一面拍手，一面哼著這首歌詞奇妙的歌曲。他的側臉看起來很落寞，來不及參加山笠祭對他而言似乎是個很大的打擊。

　　「……肚子好餓。」林提議：「吃碗拉麵再回去吧。今天這頓就由我請客。」

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　　「來！大家別客氣，盡量吃、盡量喝！」次郎高聲說道：「今天是林請客喔！」

　　次郎帶頭乾杯，除了林以外的在場眾人都跟著鼓譟。

　　「乾杯！」

　　林望著杯子互相碰撞的光景，嘆了口氣。

　　業餘棒球預賽即將展開，大家舉辦了團結餐會，場地是常見的連鎖居酒屋。他們訂了個大包廂。

　　替餐會買單的是林。九個豚骨拉麵隊的成員、教練源造和次郎的家眷美紗紀，共計十一人的餐飲費都得由林獨自負擔。這是先前練習賽的懲罰，最沒建樹的人必須請所有人吃飯。

　　「不好意思～」馬場叫住店員。不知幾時間，他的啤酒杯已經空了。「再加點一杯生啤酒～」

　　「啊，我也要。」

　　「我也要。」

　　「生啤酒三杯～」馬場豎起三根手指，接著又指向菜單。「還有這一頁的食物全都送過來。」

　　「喂，馬蠢！」林忍不住扯開嗓門。他是打算吃多少啊？林瞪著馬場。仗著別人出錢就得寸進尺。「你客氣一點行不行！」

　　每個人都大肆喧鬧，包廂始終維持熱鬧的氣氛，尤其是坐在中央的馬場、大和與次郎，啤酒一杯接一杯，喝得醉醺醺，十分開懷。大和更是誇張，每次點餐的時候都向女店員要電話號碼。

　　坐在邊緣的榎田和重松正在討論工作。林的右邊坐的是重松，對面是榎田。

　　「對了，」榎田詢問：「聽說華九會的會長死了？」

　　「是被毒殺的，毒殺。」重松喝了口燒酒回答：「他的頸動脈一帶有道不滿一公分的刺傷，八成是從那裡下毒的。聽說凶手是個女殺手。」

　　「這是真的嗎？」林大吃一驚。居然有人能輕易殺掉防備如此嚴密的王龍芳，究竟是用了什麼手段？

　　「刺傷……凶器是什麼？」林歪頭納悶。要和王獨處，必須先通過嚴密的安檢，照理說，應該無法夾帶任何武器才是。

　　「驗屍結果顯示，傷口上有硝化纖維素和甲苯殘留。」

　　聽了重松這番話，榎田面露賊笑。「是指甲油的成分。」

　　「原來如此。」林高聲說道。指甲油的成分，不滿一公分的傷口──他知道凶器是什麼了。「是假指甲？」

　　假指甲片有各種類型，包括標準的橢圓形、圓滑的圓形、方方角角的方形，還有前端尖銳的尖形。

　　只要在尖形指甲的前端藏毒，便可成為不折不扣的凶器，然而從旁看來，那只是普通的指甲。誰能想像裝飾得精緻可愛的指甲居然是殺人工具呢？也難怪那些手下會忽略。

　　「那個殺手真厲害。」榎田感嘆。

　　林也點了點頭。這個方法很簡單卻是個盲點。雖然不知道是誰僱用的，但鐵定是個本領高強的殺手。

　　「不好意思～」馬場的聲音傳來，他在呼叫店員。「再給我一杯啤酒～」

　　林側眼看著他，一臉厭煩地喃喃說道：「……他未免喝得太猛了吧？」

　　榎田的左邊是齊藤。有別於啤酒一杯接一杯的馬場，齊藤的飲料幾乎沒有減少，表情也很灰暗。

　　「怎麼啦？齊藤老弟。」榎田和他說話。「無精打采的。」

　　「……你要我怎麼打起精神？」齊藤恨恨地說道：「光是這個月，我就被殺手追殺了兩次。」

　　「真是災難啊。」

　　「追根究柢，明明是榎田先生造成的！」

　　「連我也被拖下水。」林插嘴。他一大早突然被叫去車站，和殺手在電車上大打出手。齊藤滿臉歉意地低頭致謝：「當時多謝你的幫忙。」

　　「……一想到以後都會一直被那家公司追殺……」齊藤抱頭苦惱，聲淚俱下地說道：「我根本沒心情喝酒。」

　　榎田拍了拍齊藤的背部鼓勵他。

　　「別擔心。」榎田露出賊笑。「我不是說過會補償你嗎？」