六局上

　　　　　　六局上

　　馬場宣告不工作後，就真的完全不工作了。山笠祭期間，馬場不但不殺人，連偵探事務所的工作都置之不理。有時候他一大早就出門，有時候睡了一整個上午，有時候下午或傍晚出門，喝到爛醉如泥才回家。他總是穿著近乎全裸的丁字褲加短褂精神抖擻地出門，也不知道究竟去哪裡、做了什麼事。據源造所言，這個時期的山笠祭參加者都忙於追山修行或相關活動。不過是個祭典，居然如此投入，讓林大為傻眼。

　　這一天亦然，林起床時，馬場已經出門了，只留下隨手亂扔的睡衣。到了晚上，馬場依然沒有回來。就在林打開電視觀看晚間新聞時，事務所有客人上門。

　　是飯塚久美子。

　　外遇調查的結果報告應該是十四日，距離期限還有一段日子，她來做什麼？馬場不在，林只能自行應付。雖然覺得麻煩，林還是請久美子入內坐下。

　　林把冷泡麥茶倒進訪客用的杯子遞給久美子後，久美子便說出來意。

　　「我先生沒有回家。」

　　「……啊？」

　　「上個月底，他說要出差，出門之後就再也沒有回家了。公司那邊好像也是一直曠職……公司的人說，根本沒有安排我先生出差。」久美子恨恨地說道：「……一定是那個女人唆使的。」

　　「那個女人？」

　　「照片上的女人，我先生一定是和那個女人私奔了。」久美子的表情充滿殺意。

　　丈夫失蹤，不是應該先擔心他是不是出事了嗎？她卻在毫無根據的狀況下，劈頭就懷疑丈夫外遇，真是個狠心的老婆。

　　「話說在前頭。」林覺得忠文很可憐，便代他澄清。「妳的老公沒有外遇。他不是那家店的客人，是在那裡打工當司機。」

　　久美子皺起眉頭。「……打工？」

　　「他的工作是送店裡的小姐回家，那張照片就是拍到他在工作的情景。」

　　久美子歪頭納悶，表情宛若在說「他沒事幹嘛去打工」，讓林更加同情忠文。不就是因為妳不給他零用錢花嗎？太可憐了──林真想大聲說出來。

　　「就算是打工，也不代表他沒有外遇。」久美子反駁。

　　──的確。

　　她說得有理。透過打工結識年輕女孩，因此墜入愛河，說來也不無可能。林一心認定忠文是清白的，便早早結束調查。

　　久美子始終懷疑丈夫外遇，是妻子的直覺？又或是天性多疑？真是個麻煩的女人。

　　「總之，請你把我先生找出來。」

　　「乾脆報警協尋吧？」

　　「我早就報警了。你知道每天有多少人失蹤嗎？警察怎麼可能專程幫我找。」

　　林看她高高在上的態度不順眼，原本打算拒絕，卻不能自作主張。所長交代過，無論什麼工作都要接。

　　「這樣要收追加費用喔。」

　　「盡量算便宜一點。」

　　林表示查出眉目後會再聯絡，便把久美子打發回去。這下子無謂的工作又增加了。

　　在又是只剩自己一人的事務所裡，林打了通電話給某個人。

　　遇上難題的時候，找情報販子就對了。

　　榎田現在似乎在運河城附近，因此他們約在美食街的套餐店見面。

　　「真難得，你居然會聯絡我。」林抵達店裡時，榎田已經在此等候，他一面喝烏龍茶一面詢問：「馬場大哥呢？」

　　「在放山笠假。」林在榎田的對面坐下，如此回答。

　　「啊，對喔，已經是這個季節了。」

　　榎田吃的是生薑燒肉套餐，林也點了同樣的餐點，喃喃說道：「不過是個祭典，幹嘛這麼認真？」

　　「沒辦法，馬場大哥是典型的『熱血男兒』啊。」

　　「熱血男兒？」

　　「遇上祭典或比賽，鬥志就會特別旺盛的人。」

　　林恍然大悟。的確，棒球比賽時，馬場也特別囉唆。

　　「說到馬場大哥……」榎田改變話題，用樂不可支的口吻說道：「聽源伯說他被華九會盯上啦？」

　　「可是他滿腦子都是祭典的事，每天喝得醉醺醺的……那傢伙太缺乏危機意識了。」

　　「很像馬場大哥啊，總是我行我素。」

　　我才懶得管馬場的死活咧──雖然林很想劃清界線，但他無法這麼做。

　　林想起去年十一月與馬場相識時的事。當時，林仍是華九會的殺手，因為妹妹被殺，他打算向組織報仇，卻誤中陷阱陷入困境，最後是馬場救了林。

　　林覺得自己有責任。仁和加武士之所以被華九會盯上，追本溯源，都是自己造成的，所以他不能袖手旁觀。

　　「我必須想個辦法。」

　　林絕不會讓馬場被殺，這是基本的道義。再說，林也有自尊心，不能老是欠著這筆人情債不還。無論是什麼樣的刺客找上門來，林都會收拾對方，不過收拾了一個又有下一個，根本沒完沒了。聘僱來的殺手對組織而言不過是手腳，要想擺脫這種連鎖，唯有除掉頭頭一途。

　　「……欸，蘑菇頭。」林一本正經地詢問：「你覺得我殺得了王龍芳嗎？」

　　現在的自己敵得過華九會嗎？林想聽聽情報販子的客觀意見。

　　「很難吧？」榎田據實以告：「王的防護有多麼嚴密，原本是同一陣營的你應該很清楚。」

　　基本上，王龍芳無論前往何處都會帶著許多保鑣，這些人原本都是殺手，個個本領高強；唯一沒人跟著的時候，是王龍芳與情婦在飯店幽會時。饒是保鑣，也不至於不識相地跟進寢室裡。

　　王龍芳同時養了好幾個情婦，是個好色到病態程度的男人。只要利用這個弱點──

　　林突然想起那家店的女公關，花名「百合」的女人。聽說王很迷戀她，莫非王喜歡的就是那種類型的女人？林在VIP室裡偷瞄過百合幾眼，她的確是個美女，擁有一頭秀髮，連指尖都保養有加，臉上化的是淡妝，塗了米色口紅的厚唇看起來十分性感。就林所見，她的年紀並不是很年輕，大概快三十了吧，所以才能這樣落落大方，而且氣質出眾。她確實是個足以成為頭號紅牌的美女。

　　不過論外貌，林應該不輸她。聽說王到處招惹店裡的小姐，若是林採取主動，他應該會輕易上鉤吧？事實上，王當時對林也頗感興趣。

　　聽了林這番話──

　　「啊，這招行不通啦。」

　　榎田一口否決。

　　林忿忿不平地問：「為什麼？」

　　「王的情婦和他在飯店獨處前，必須先通過安檢。她們會在手下面前被脫個精光且摸遍全身，仔仔細細地檢查身上有沒有偷藏武器。」

　　「這麼誇張……未免太嚴密了吧？」

　　「搞得這麼誇張是有理由的。聽說之前有個女殺手打著和你一樣的算盤想殺了王龍芳。她主動色誘王，和王約好單獨幽會，卻在飯店安檢的時候被發現裙子裡藏了一把刀子。」

　　「……然後呢？」林催促榎田說下去。「她怎麼了？」

　　「她被手下輪姦，還被挖出器官，剩下的部分拿去餵豬了。」

　　林渾身發毛。他不知道這個故事的真實性有多少，但主角是華九會的頭目，就算全部屬實也不足為奇。

　　「換作是你，被脫光的那一刻就出局了，立刻拿去餵豬。」榎田夾了一片生薑燒肉放入口中，一面咀嚼一面笑道：「或許吃了你後長得白白胖胖的豬，會像這樣被我大快朵頤呢。」

　　林忍不住想像，覺得渾身不舒服。

　　「王龍芳對男人有沒有興趣？」

　　「沒有。他對女人確實是毫無節制，不過他的好球帶沒那麼寬，所以盯上王的殺手大多是女人，因為比較容易接近他。」

　　榎田聳了聳肩。

　　「哎，即使他對男人有興趣，還是很困難啦。就算你運氣好有機會和他獨處，也占不了上風吧？王從前也是個厲害的殺手，現在體格依然很健壯，光靠你的力氣要赤手空拳殺死他，應該辦不到吧。」

　　「我可以利用飯店客房裡的物品殺他。」

　　「可以充當凶器的東西，早就被他的手下事先收走了。刮鬍刀、吹風機，就連電視的電線也一樣。」

　　「如果把武器藏在身體某個找不到的地方，也許行得通？」

　　「身上的任何孔洞都會被檢查耶。」

　　這麼徹底？林瞪大了眼睛。

　　「假如你是可以任意吞吐刀子的街頭藝人就好辦啦。」

　　看來真如榎田所言，要暗殺王龍芳相當困難，現在只能做好準備，迎擊華九會派來的刺客。

　　「不光是馬場大哥，你最好也小心一點。」榎田突然給予忠告。「聽說最近流行獵殺殺手。」

　　「獵殺殺手？」

　　「對，好像有個剛來北九州的殺手到處獵殺和他一樣的自由殺手，跟委託無關。」

　　沒錢可拿卻殺人？林無法理解。「幹嘛大費周章這麼做？」

　　「誰曉得？或許是為了減少競爭對手，又或許是為了提升自己的知名度……也有可能只是個熱愛殺人的神經病。」

　　「那個殺手是什麼來頭？」

　　「有些人叫他『潛水艇忍者』，聽說是因為他用低肩投法扔手裏劍，所以才被取了這個綽號（註4）。」

　　「真是個搞笑殺手。」說完，林才想起身邊有個更搞笑的殺手。

　　吃完套餐後，榎田進入正題。「對了，你找我有什麼事？」

　　林險些把原本的目的忘得一乾二淨。他拿出一張照片遞給榎田。「幫我找出這個男人的下落。他的名字叫做飯塚忠文，是一般人。」

　　　　　　＊＊

　　陳列商品，打掃，態度殷勤地打招呼：「歡迎光臨。」結帳，收錢，找零，給收據，低頭致謝：「謝謝光臨。」

　　這是隨處可見的平凡光景，但是對於齊藤而言，每個瞬間都無可取代。齊藤想過的是普通、平凡、安穩的日子，超商店員正是他追求的工作。

　　齊藤的打工地點位於中洲的運河城附近，是以藍、白、綠設計為標誌的店舖。他的排班時間是晚上十點到隔天早上五點，時薪九百圓，比從前的工作收入少了三分之二以上，但是考量犯法的風險，如今的工作可說是好上許多。

　　深夜的超商客人很少，齊藤閒來無事便會陷入沉思。他默默地陳列商品，想起去年的事。當時他還是殺人承包公司Murder Inc.的員工，被分發到東京總部，在頭一個任務中失手後被調到福岡，之後便風波連連，讓他再也顧不得工作。被復仇專家抓住，險些被嚴刑拷打，又莫名其妙地被當作強姦殺人犯通緝。現在能夠像這樣過著平凡無奇的生活，只能說是奇蹟。

　　通知有客人上門的旋律響徹店內。齊藤停下手邊的工作，前往收銀台。「歡迎光臨！」

　　齊藤立刻察覺客人的樣子不對勁。走進店裡的客人穿著工作服，從體格勉強可看出是個男人，然而，他戴著頭套遮住了臉。

　　顯然是搶匪。

　　男人拿出刀子，用刀尖指著齊藤。

　　「把錢交出來！」

　　果然是搶匪。

　　他在齊藤的眼前放了個黑色袋子。「把收銀機裡的錢全部裝進去！」

　　「是、是！」齊藤的肩膀猛然一震，立即回答。

　　齊藤覺得乖乖聽命的自己很窩囊，然而比起店裡的錢，自己的生命更重要。齊藤打開收銀機，把現金裝進袋子裡。

　　在這段期間，搶匪手拿著購物籃，在店裡四處徘徊。那個搶匪是怎麼搞的？齊藤瞪大了眼睛。他打算購物嗎？

　　片刻過後，搶匪提著裝了飯糰及寶特瓶裝飲料的籃子來到收銀台說：「這些也一起裝進去。」不但搶錢，連店裡的商品也要搶？這個搶匪臉皮真厚。

　　就在齊藤將商品裝袋時，旋律又響起，一名客人走進店裡。這回同樣是個男人，他身穿黑西裝，領帶繫得牢牢的，戴著運動選手常戴的那種設計簡約洗鍊的墨鏡。現在是七月中旬，男人卻仍穿著風衣。齊藤認得這個客人，他是常客，總是只買杯咖啡就走。他的服裝相當獨特，給齊藤留下深刻的印象。

　　這個客人見到搶匪依舊面不改色。豈止如此，他甚至毫不遲疑地走向收銀台。

　　「借過。」身穿風衣的常客，以性格的低沉嗓音對搶匪說道。

　　「啊？你說什麼？」搶匪威嚇。

　　常客無視他，對齊藤說道：「請給我一包菸，四十八號的。」

　　「別擋路！閃邊去！」

　　搶匪對著常客揮動刀子。

　　「你才……」客人反過來抓住搶匪的手臂。「擋到我買東西了。」

　　常客順勢扭住搶匪的手臂，搶匪頓時發出窩囊的哀號聲：「痛痛痛死啦！」他的手掌張開，刀子掉到地上，常客把刀子一腳踢向店內深處。

　　手無寸鐵的搶匪咒罵一句：「混蛋！」粗魯地抓起飯糰與千圓鈔票衝出店門，夾著尾巴逃之夭夭。

　　「啊，別跑！」

　　情急之下，齊藤抓起放在收銀機旁的防盜漆球追了上去。

　　搶匪跑在二十公尺前方，齊藤朝著他的背部高高舉起手來，扔出漆球。那是使盡渾身之力的直球。漆球命中搶匪後應聲破裂，塗料飛散，將工作服染成橘色。搶匪就這麼消失於狹窄的巷弄中。

　　「……啊，呃……」齊藤回到店裡，向身穿風衣的男人低頭致謝。「謝謝您的幫忙。」

　　「不，區區小事，不足掛齒。」

　　「請問貴姓？」

　　「小人物一個，不值得報上姓名。」男人回答：「……我本來是想這麼說的……」

　　他的視線投注在齊藤的胸口。齊藤的左胸別著名牌，上頭寫有「齊藤」二字。

　　「我知道你的名字，你卻不知道我的名字，似乎不太公平。」

　　「哦、哦……」是這樣嗎？

　　「我叫做權東。」男人報上姓名。「喬治•權東。」

　　真稀奇的名字，是混血兒嗎？齊藤在心中納悶。

　　「權東先生，真的很謝謝您。請讓我表達一點心意──」

　　「不，不用了。」權東對著齊藤舉起手掌。

　　齊藤從冷藏櫃中拿出權東平時常買的咖啡，連著指定的香菸一併遞給他。「請用，我請客。」

　　權東接受了齊藤的好意。「那我就不客氣。」

　　權東把罐裝咖啡放入口袋，翻動風衣衣襬，英姿颯爽地離去。齊藤望著權東的背影片刻後，才猛然回過神來。對了，他遇上搶匪，必須報警才行。

　　註4：潛水艇忍者　低肩投法又稱為潛水艇投法。