21

　　21

　　隔天，亞莉納帶著裝滿文件的木箱，前往公會總部的事務部門。

　　辦公室內的人一見到亞莉納的臉，立刻從椅子上跳了起來。

　　「喂！伊富爾服務處的文件來了！」

　　哀號立刻傳遍整個辦公室。

　　「伊富爾服務處的！？」

　　「太快了吧！其他服務處的都還沒處理完呢……！」

　　「拜託告訴我這是假的！」

　　有人抱頭大叫，有人哭著跪倒在地上。他們以充滿恐懼的眼神看向亞莉納——身後的大量木箱。

　　沒錯，雖然鬥技大賽設於服務處的窗口是死亡窗口，但營運整個大賽的公會總部事務部，則比承辦報名的櫃檯小姐更忙。除了籌備賽事、跨部門溝通、聯絡各服務處之外，還必須擬定大賽當天的活動流程、確保當天的現場工作人員、嚴格檢查選手的參加資格、甚至製作對戰表等，要做的事又多又雜。

　　光是這些工作就忙不完了，不難想像在收到伊富爾最大的服務處·伊富爾服務處的大量文件後，會有什麼下場。也難怪這些人如此驚恐。

　　「這些是伊富爾服務處的報名表，再麻煩了。」

　　亞莉納無視總部人員的動搖，神清氣爽地微笑說著。雖然自己為這些人開啟了新的地獄大門，但她自己的地獄之門已經關上了。她已經完成自己的工作了，公會總部的地獄會變成什麼樣子，與她無關。

　　「啊……還是一樣多到誇張……！」

　　有著嚴重黑眼圈的職員，看著堆積如山的木箱，原本就差的臉色變得更蒼白了。

　　「是說，伊富爾服務處每次都能處理這麼多業務量，真是了不起。辛苦妳了，要不要去喝一杯？」

　　「謝謝您的好意，我心領了。那我就此告——」

　　亞莉納爽快地以營業用笑容拒絕那名男性職員，轉身正想離去時，身前突然有幾名冒險者經過。那些人踩著慌亂的步伐，語氣急迫的話語傳來。

　　「喂！聽說傑特·史庫雷德正在訓練場練習哦！」

　　「快去觀摩，不能放過這個機會！」

　　亞莉納差點被撞上，傻眼地看著那些冒險者遠去的背影。職員男性也困擾地笑了起來。

　　「最近這幾天，傑特大人在訓練場鍛鍊時總是這個樣子。參加鬥技大賽的冒險者們，都想研究最有冠軍相的傑特大人的身手。」

　　「哦……原來如此。」

　　「而且今年比以往的騷動更大。聽說傑特大人發明出了叫什麼……複合技能？的招式。雖然我不太清楚戰鬥方面的事，但是從冒險者們緊張的樣子看來，應該是非常厲害的技能吧。」

　　職員聳了聳肩。亞莉納與對方打過招呼後，離開辦公室。她朝著停放馬車的場所前進，腦中發愁地想著其他事情。

　　（這樣一來，事務方面的工作就全部完成了。接著就是，拿到優勝的獎品……！）

　　老實說，這件事更重要。

　　亞莉納在腦中不斷想像著最壞的將來。其他人得到優勝，帶回優勝的獎品。正當優勝者感動萬分地細細欣賞獎品時，突然發現頸部有龜裂……正當優勝者感到不對勁時，頭顱咕咚一聲掉下——

　　嗚喔喔喔喔！想像到這裡，亞莉納全身血液倒流。所有人一定會立刻開始尋找犯人。假如被查出是亞莉納做的，那麼她擁有能破壞純遺物的力量一事，也會跟著被發現……！

　　「我的……我的平穩人生就啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！！！」

　　雖然亞莉納只想在心中吶喊，但回過神時，她已經放聲大叫了。

　　亞莉納連忙四處張望，周圍的公會職員全都以驚嚇的表情看著她。他們一與亞莉納對上目光，就連忙尷尬地別過頭，快步離去。遠方的人則小聲地竊竊私語。

　　——這櫃檯小姐好像怪怪的……

　　——真可憐，明明還那麼年輕……是過勞到失常了嗎……

　　「………………！！」

　　被驚訝與憐憫的視線注視，亞莉納一時間面紅耳赤。

　　「今……！今天也是平穩的一天呢！啊哈哈……！」

　　亞莉納連忙以自言自語掩飾剛才的怪異舉動，但效果可說是雪上加霜，只好喪家之犬般狼狽地逃離現場。

　　（總……總之！不管怎麼樣，我一定要拿到優勝……！）

　　亞莉納將手舉到胸口握拳，再次下定決心。

　　鬥技大賽當天，特設窗口的負責人還有受理報到之類的業務要做，但是照慣例，那些工作在比賽前就會結束。之後只要扮成處刑人，與白銀一起參賽，奪得優勝獎品就行了。

　　（不管怎麼樣……！）

　　亞莉納眼中燃燒著熊熊火焰，朝停放馬車的場所前進。途中，她經過了總部的訓練場。

　　就如剛才的職員所說，已有許多冒險者聚集在訓練場旁，圍成人牆。那些全都是為了觀摩傑特的複合技能，特地來探察敵情的人。

　　可是，平常只知道大吵大鬧的冒險者們，別說意氣昂揚地想找出傑特的弱點了，他們全都沉默地站在原地不動，安靜到連掉一根針在地上的聲音都能聽見。

　　「……？」

　　那鴉雀無聲的異樣氛圍，使亞莉納停下了腳步。她思考了一下後鑽進人群中，終於擠到能看清訓練場的位置——

　　「！」

　　映入眼前的光景，使亞莉納睜大眼睛。

　　只見傑特獨自站在寬敞的訓練場上，身邊蕩漾著陣陣紅光。除此之外，地面許多處也有同樣的紅光閃爍。

　　傑特置身在紅光中，對場外人群視若無睹，似乎處於專注的狀態。

　　冒險者們，不，就連亞莉納，也因傑特的模樣而忘了呼吸。

　　因為，傑特身上充滿了無法以一句「練習技能」帶過的傷。也許是倒地過不知多少次，護具變得髒汙不堪，身上到處滲著因重度技能疲勞的傷而噴出的鮮血。由於失血過多，傑特臉色慘白，只能勉強站立。儘管如此，他銀灰色的眼眸中仍然燃燒著不屈不撓的火焰。

　　與其說是練習，更像與迷宮頭目交戰後的慘狀。傑特繼續虐待自己的身體。

　　「——集中……展開……！」

　　血從嘴角流下，但傑特仍然不肯休息。

　　「發動複合技能，〈千重壁〉！」

　　原本在傑特周圍閃爍的紅光，聚集到傑特手中的大盾牌上。

　　眩目的紅光使傑特的身體微微向後仰，但他的雙腿仍然堅定地踏著地面，不因此而跪下。

　　複合技能〈千重壁〉——以〈滿身鮮血的終結者〉為媒介，把複數的〈鐵壁守護者〉強行加疊在一起的技能。之前與雙胞胎魔神戰鬥時，傑特似乎說過，自己頂多只能使用四到五個〈鐵壁守護者〉。

　　（可是那紅光……到底有多少個……？）

　　亞莉納難以置信地看著傑特身邊閃爍的紅光數量。假如每道紅光都是一個發動中的〈鐵壁守護者〉的話，總數早就超過四或五個了。

　　「嗚……！」

　　噗滋！令人不悅的聲音傳入耳中。

　　鮮血從傑特踏著地面的雙腿，以及舉著盾牌的手臂噴出。是過度使用技能造成的重度疲勞，亞莉納之前也曾見過他這模樣。然而，儘管全身出血，傑特仍然努力維持著技能。

　　因傑特的模樣而說不出話的，不只有亞莉納。周圍的冒險者們也都因傑特過於壯烈的「練習」而愣住。

　　「呃啊……！」

　　傑特總算解除技能，雙腿一軟倒下。此時他的周圍已經形成了大片血泊。

　　「……我看，我還是退出鬥技大賽好了。」

　　有人低聲說話。是站在亞莉納身旁的冒險者。

　　「咦？你不是很開心總算升到四級，有資格參加比賽了嗎？」

　　「我只是把出場當成紀念而已。如果能和強者對戰可以累積經驗，要是不小心贏了，就是我賺到。我是用這種輕鬆的心情報名的……把鬥技大賽當成兒戲的我實在太丟臉了，沒資格和每天這樣練習的人站在同一個舞臺上。」

　　那名冒險者語畢，便離開了。

　　「……」

　　亞莉納目送那名冒險者離去，垂下眼簾。

　　傑特這傢伙，每天都做這種強度的練習嗎？不僅如此，他還總是以若無其事的表情，來幫自己加班。

　　（……笨蛋……）

　　亞莉納覺得心臟一緊，有些難受。