第七話 不為所知的秘史！一切的起源！！之卷
從超乎意料的時期就被魔王盯上，讓我一點兒也笑不出來。
意即，我的行動都被他知道了？
「你那時候還帶著獸人和魔物吧？真是的，你混在這群勇者之中，還是一樣莫名其妙。」
他甚至知道我與天瑚、布魯林在一起……！
我再度認知到魔王到底多麼異乎尋常。
「你叫什麼？」
「……欸，不，感覺會被你詛咒，所以我不想報上名號。」
「我不會詛咒你，說吧，我也可以勉強你開口喔。」
這有種不由分說的壓迫感。
他這模樣令我沒由來地聯想到羅絲，乖乖地報上了名號：
「……我叫兔里。」
「嗯，兔里啊，那你裡面的人又是誰？好像是魔族。」
『呀！？』
我體內的菲魯姆發出畏懼的叫聲。
對方是自己種族的頂點，她會害怕也無可厚非。
我代替無法出聲的她，對準魔王的雙眼，明確地回答：
「這是我的夥伴……是我的朋友！」
「喔，你稱呼闇魔法使魔族是朋友啊，我們魔族正在侵略你們人類喔，但你仍當她是夥伴嗎？」
「那沒有關係！」
我肯定地否決了魔王的話。
我過去的確和菲魯姆互為敵人，但現在同為救命團的夥伴，她自己選擇留在了此處。
儘管對方是魔族的頭目，我也不想被毫不知情的人說三道四。
「……呵、呵呵。」
「有什麼好笑的！」
我對勾起嘴角的魔王情緒激動。
魔王無視我的怒火笑了一陣子後，繼續俯瞰著我，將手放到自己額頭上，說：
「這樣啊、這樣啊，也有像你這種人類呢，我原以為你很像他，但看來我錯了呢。」
他這麼說，愉悅地揚起嘴角，指著我道：
「兔里啊，對我而言，你這人類充滿了未知數。」
我為什麼甚至必須被魔王這麼說咧？
連敵軍頭目也當我是怪咖啊……
任憑目前狀況九死一生，我仍舊覺得難以釋懷時，魔王忽然在自己身後變出術法。
下一秒鐘，滿身煤灰的學姊便從他背後砍向了他。
學姊的刀撞上術法所成的障壁，使得障壁四分五裂。
「！喔，妳變得比剛才快了呢。」
「你剛才竟敢把我甩飛！」
魔王往後退遠離了我，學姊則再度朝他出招。
同一時間，原本吞噬一樹與蕾歐娜小姐的火焰龍捲風被震飛，兩人跳了出來。
「兔里，我解除了你身上的術法了！」
「涅雅，謝謝妳！」
我活動著變得輕盈的身體，移動至他倆身旁，隨即施展治癒魔法。
「一樹、蕾歐娜小姐，你們不要緊嗎！」
「勉、勉勉強強……」
「沒想到會被關進重複施展術法的結界裡……再待一下就會死了呢。」
魔王的術法令人嘆為觀止。
那繁複多樣到連涅雅的解除咒術也不及應對，輕易地顛覆我們人數上的優勢。
「你們突破了那樣的術法啊，真不愧是勇者呢。」
魔王見到兩人被治癒魔法治癒，發出了彷彿敬佩般的嗓音。
「你真從容，還能顧及其他呢！」
學姊氣勢洶洶地朝他施展攻擊，卻被飄浮於他四周的術法擋下。
然而，學姊也明白這一點，於刀身上隨時環繞高密度的魔力，摧毀了用於防禦的術法。
「在他所在的年代也沒有像妳這麼厲害的雷術者呢。」
「那還真是謝啦！」
學姊揮刀將魔王掌中射出的地獄業火一分為二，任之往後方吹去。
不過，在她劈開火焰的方向上，出現了魔王朝她伸出手掌的身影。
「重力――」
「我已經看過一次了！」
學姊在魔王施展術法之前，用力往前踏步突刺，消除了魔法陣。
魔王掌中的術法被消除，對依舊果敢出招的學姊露出了笑容，說：
「原來如此，妳擁有出類拔萃的戰鬥天分呢，戰鬥天才指的就是妳這種人吧。」
「！那你願意挨上一招吧！」
鏗鏘一聲，魔王所操縱的障壁與學姊的刀互相衝突。
魔王能徹底應付學姊電光石火的速度……！
「那邊那光魔法使雖然不像她這麼猛烈，但集中於一點的消滅攻擊甚至也能傷到我，你們註定將成為勇者。」
很好，我治好他倆了！
我用治癒魔法治療完他們剛才交戰中所累積的疲勞與傷勢。
「已經不要緊了！」
「好，我去幫學姊！」
「不，一樹，等等。」
蕾歐娜制止了試圖拔出背上長劍的一樹。
一樹聽見她的嗓音打算轉向她時，原本與魔王交手的學姊跳到了我們身旁。
「唔，被他硬生生地震開了。」
學姊擦拭臉頰，將刀收回鞘裡，露出不甘心的笑容。
「真難纏……！他的實力深不見底啊！」
「他強得超乎想像呢，我的光魔法也幾乎都被他封住了。」
他會用的術法過多。
應該還有尚未使出的術法，也太犯規了吧。
「不過，也不能在此放棄。」
「沒錯，要是放任魔王肆虐的話，有很多人會有性命危險。」
我們聽見蕾歐娜小姐的話後，望向默默觀察著我們的魔王。
能操縱多元術法又實力非比尋常的魔族。
他所施展的術法都非常強大，就算只被一招打中，也相當致命。
「前任勇者是怎麼封印這種怪物的啊……？」
我不禁這麼低喃後，魔王似乎聽見了，轉向了我，道：
「前任……？這樣啊，你們不知道他的事，就到了這一步呢……嗯。」
他用手摸著下巴，陷入沉思。
他是在考慮要怎麼收拾我們嗎？
「我想到了一個餘興節目。」
「你打算做什麼！」
「就這麼做。」
魔王用術法創造出兩個白色漩渦，將雙手伸入其中。
我在同時之間感到一股強烈的寒意，當下推開了與我最近的學姊，並滾離原地。
「兔、兔里，你幹嘛突然……！？」
學姊喊了我，卻又聽到附近傳來有人倒地的聲響。
我立刻轉頭，眼簾中映入蕾歐娜小姐無法置信的表情，以及一樹癱倒在地的身影。
「一……樹？」
「嗯，你的直覺敏銳得嚇人呢，我還是第一次被人首次就躲過這招。」
一樹倒下的上方出現了學姊方才所在位置的白色漩渦，從中伸出了一雙褐色手臂。
不對，現在這都無關緊要！
必須確認一樹的安危！
「一樹、一樹！回答我啊！！」
「……」
「涅雅，去看看他！」
「好！」
他雖然有呼吸，卻沒有意識。
眼神空洞，即便我呼喊他也毫無反應。
「蕾歐娜小姐，妳知道發生了什麼事嗎！？」
「一樹頭上突然出現白色漩渦，那裡面伸出的手抓住他的頭，施展了某種術法。對不起，我沒能保護他……！」
「……請妳和學姊一起提防魔王。」
蕾歐娜小姐沒錯。
而且，一樹還沒死。
「兔里，一樹被迫見到幻影。」
「幻影……？」
「而且很強，他好像瞬間就失去意識了……」
魔王為什麼要施展幻術？
我不懂他有何居心。
我感到混亂，並專注回魔王身上後，發現原本位於該處的魔王消失無蹤了。
同時之際，蕾歐娜小姐察覺到異狀，警告我們――
「兔里、鈴音！魔王消――」
「也把你們送進同樣的幻影之中吧。」
「「！？」」
原本消失無蹤的魔王不知不覺出現在我們面前。
他在我們移動之前，用環繞著術法的雙手抓住了我與學姊的頭。
「夢幻咒術。」
剎那之間，我感到某種東西闖進我的腦中。
我遭受漢娜的幻影魔法遠不可及的精神汙染，但縱使即將失去意識，仍緊咬牙關勉強撐住。
然而，位於我身旁的學姊虛軟無力地倒向地面。
我見到這一幕後，感到一股怒不可遏的怒火從體內湧出。
我順著這股怒意，反握住了抓住我頭部的魔王的手。
「唔……！」
「……兔里啊，沒幾個像你這麼奇葩的人了，你到底擁有什麼樣的精神力啊？我甚至懷疑你不是人類了。」
你才是怪物啦！
我因為頭痛而沒有心力這麼說，但隨即與蕾歐娜小姐四目相交。
「蕾歐娜小姐！」
「好！」
趁我抓住魔王手臂時，蕾歐娜小姐持槍環繞寒氣，使出強烈的突刺。
魔王無法離開原地，也無從閃避，用原本握住學姊頭的手掌轉向槍尖――使之貫穿自己的掌心。
「啥！？」
「梵爾伽的武器果然極為棘手呢，居然這麼容易就能傷到我。」
「！增幅魔――」
「妳很難纏，拘束咒術。」
他也能用這招術法嗎……！
術法紋路隨著被魔王的血沾濕的長槍傳了過去，束縛住蕾歐娜小姐的身軀。
他看也不看維持出槍姿勢的蕾歐娜小姐一眼，用手連人帶頭地舉起了我。
「雖然和預計的有點差異，但你就是最後一人了。」
「你要做什麼……！」
「讓你們見識一下『真相』。」
真相？什麼意思？
當我掙扎之時，發現魔王手中凝聚了剛才無可比擬的魔力。
我雖然早已習慣被鐵爪功扣住頭，但他將做出與羅絲截然不同的舉動。
！我哪會乖乖任你擺佈！
至少要留下希望！
「菲魯姆！和涅雅一起離開我！」
「你、你在說什麼啊！？」
『可、可是……兔里！』
「快點！」
『……可惡！』
菲魯姆解除了與我的同化，維持史萊姆狀，帶著涅雅離開了我。
同時之間，術法灌進我的腦中。
『人類愚不可及。就讓你見識看看和他們倆一樣的景色吧。』
「唔、啊啊啊啊啊啊！」
「你們就見證一下他所走過的路，和愚昧人類的罪孽吧。」
我在薩馬利亞承受過的精神攻擊遠遠不及這陣頭痛。
我感受到大腦被攪成一團的錯覺與噁心感，直接失去了意識。
「……里！兔里！！」
耳邊傳來一道呼喚我的嗓音。
我身體的知覺順應這道嗓音，逐漸恢復原狀。
「……一、一樹？」
「太、太好了！你醒過來了！」
當我睜開眼睛，眼簾映入一樹的身影。
地板好冷……這不是地面？
我摀著腦袋，站起來環顧四周，發現我們位於一座陌生的大廳之中。
「這裡是……？」
「不清楚，我也沒印象，你也被魔王抓住頭後就到了這裡？」
「嗯……學姊呢？」
「我在這裡喔。」
我轉向聲音來源，見到學姊在極近之處查探周遭狀況。
「我們好像被關進魔王所創造的幻影之中了，身上裝備維持原樣，但武器不見了。」
「……」
「嗯？兔里？」
學姊見我不發一語，疑惑地歪著小腦袋。
假如這是幻影中的世界，現在位於我眼前的學姊與一樹也可能是幻影變出的假貨。
一樹的舉止無詭異之處。
但學姊……
「妳說的話很正經，妳是假貨吧？」
「雖然有很多想抗議的話，但我可以先哭一場嗎？」
「啊，妳是本尊呢，對不起。」
「你是從剛才的哪部分判斷我是本尊的啊……」
假貨學不出這種掉漆感呢。
我向學姊道歉，並也掃視四周景色。
這是一座陌生的大廳，仔細一看還有其他人在。
「……咦？他們靜止了。」
「嗯，他們從剛才就像時間靜止似地動也不動。」
這就像影片的暫停功能嗎？
一名狀似國王的男子坐在寶座上，附近還有一群長者待命。
以及多名騎士身穿陌生盔甲，在牆邊拿著武器。
然後，他們望著一名衣服沾滿泥土的男子。
不過，唯有該名男子呈現類似歷史劇中落難武士般的樣貌，令我覺得與這世界觀格格不入。
「真像呢。」
「欸？」
「就像我們被召喚來這世界時一樣。」
我聽見一樹的話後，猛然驚覺。
這狀況的確與當時一模一樣。
「這該不會是前任勇者被召喚來這世界時的場面……？」
「或許吧，雖然不知道魔王為什麼要刻意讓我們見證這一幕……啊，靜止的人開始動了。」
我聽見學姊的聲音後，望向狀似前任勇者的男子。
他在眾目睽睽之下一臉困惑地東張西望。
國王則朝他露出笑容，張開雙手，說：
『勇者啊，恭喜你，你被選為我黑蓋爾王國的救世主了。』
「黑蓋爾王國……？」
「沒聽過呢……」
我這麼低喃，學姊也加以回應。
『救世、主？』
男子或許無法理解救世主這三個字的意思，顯得更加混亂。
國王則視若無睹，繼續道：
『魔王和骯髒的亞人打算毀滅我的王國，本王就賜予你和他們作戰的榮耀使命。』
……這會不會太霸道了啊？
這說法彷彿一切早已這麼決定。
這與我們受到召喚時的狀況相同，但當時洛伊德陛下陷入遭魔王軍侵略的絕境之中，而這位國王卻有種老神在在的感覺。
男子突然被人這麼說，當然無法掌握狀況。
『你到底在說什麼？我應該被人包圍，快被殺掉了……這裡是哪裡？』
『嗯，你當然會困惑吧，來人啊，帶他下去。』
『『遵命。』』
騎士從兩側抓住男子的手臂，宛如拖行似地將他帶出大廳。
男子嚷嚷並轉回了頭，但國王與四周的人們依舊端出一張笑臉。
『陛下，這樣我國就高枕無憂了呢。』
『對，他雖然有點骯髒邋遢，但充分具備資質吧。更重要的是他看起來很蠢，我們應該能輕易駕馭他吧，這樣就能防止我國損失重要的戰力了。』
男子被帶走後，國王與大臣這麼交談。
他們的話語過於自私自利，令我感到極為厭惡。
學姊也與我相同，明顯地蹙起眉頭。
「好過分……」
「和我們那時候差了十萬八千里呢。」
「表面上很友好，但沒對突然被帶來的他進行任何說明，只塞給他一個任務的感覺。」
這些人與林格爾王國的人迥然相異。
他們認為前任勇者只是一顆殲滅人類敵人的『棋子』，而非『人類』。
「甚至不問他的名字……」
居然有這種事情。
在不瞭解對方為人的情況下擅自進行話題，只當他是一種道具嗎？
我所認識的前任勇者歷經悲慘的命運。
連對他而言可謂一切起源的『勇者召喚』也是這副德行，也實在太不值了。
此時，我們眼前的景色逐漸扭曲變形。
「看來剛才那還沒結束呢。」
「妳的意思是？」
「魔王好像想讓我們看前任勇者的紀錄呢，現在是轉到下一幕的過程吧？」
前任勇者的紀錄。
坦白說，我比他倆更加認識他，因此不太想看。
不過，也無法視而不見吧。
「雖然不清楚魔王為什麼要讓我們看這些，但總之必須思考脫離這幻影的方法。」
「……對，畢竟不知道這時候外面變得怎麼樣了呢，為此也要尋找我們在這裡能做的事。」
不明白魔王這麼做的意圖。
然而，當他施展術法時曾這麼說：
『你們就見證一下他所走過的路，和愚昧人類的罪孽吧。』
這句話莫名地縈繞於我腦海之中。
魔王是怎麼看待前任勇者的呢？
並非只是敵人嗎？
當我對此感到疑惑時，周圍景色又轉為下一幕了。
＊＊＊
夢幻咒術。
這是一種能將中招的人關進夢裡的術法。
這項術法能操縱夢境，儘管有必須碰觸到對方頭部的限制，但一旦中招的話，能確實地讓對方不醒人事。
「泡沫咒術。」
我掌中產生出透明泡沫，籠罩住癱倒在地面上的三人，帶他們飄向空中。
我讓目前被關進我咒術中的人在術法所呈現的夢境中，體驗前任勇者的記憶。
「我也變得很天真呢。」
倘若為過去的我，便會笑得十分愉悅吧。
「魔王！」
冰槍朝我殺來。
我用術法摧毀它們，見到黑色貓頭鷹停在米亞蘭格的勇者身上。
那吸血鬼呈現貓頭鷹的姿態，離開了兔里後，去解除我困住米亞蘭格勇者的拘束咒術了吧。
她恢復自由之身後並未逃走，而是勇敢地對抗我。
「放開他們三個人！」
「蕾歐娜，小心點！不知道他會使出什麼術法！」
那吸血鬼能用的術法八成是拘束、抗性、解除這三種吧。
我確認她附加在勇者身上的抗性咒術，也發動了術法。
「勇者，不會讓妳得逞的。」
我用火焰咒術融化了從空中砸下的冰塊，再次認知到這世界的人類改變了。
「妳要為了從別的世界而來、與這世界毫無關聯的人類犧牲性命嗎？」
「他們為了我們一直奮戰至今！我怎麼可能丟下他們逃走！！」
勇者斬釘截鐵地道。
我感受不到她有一絲虛假。
「……勇者啊。」
我不經意地望向沉睡的兩名勇者與一名人類。
操縱光魔法的勇者。
這傢伙與前任勇者截然不同，是個好好先生。
不知他出於刻意，抑或下意識，他侷限著自己危險至極的魔法威力試圖與我抗衡，可謂一種愚蠢行為。
若為同樣擁有光魔法的前任勇者，必定會不惜消滅一切事物，也要不由分說地殺死我吧。
然而，不應該譴責他這一點。
他擁有專精消滅的光魔法，卻追求極力壓抑其特徵的戰術。
這也是因為這時代不需要那麼殘暴的攻擊力吧。
這麼一想，也令人替他惋惜。
然後，第二名勇者操縱雷擊魔法。
坦白說，我對有兩名受召喚前來的勇者一事感到驚訝。
由於我認識前任勇者，雖然僅有短短一段時間，仍提防著對方是否會重蹈他的覆轍，但這只是我杞人憂天。
這名擁有雷擊魔法的勇者具備出類拔萃的戰鬥天分。
而且超越了在我被封印之前世界中的戰士們。
假如她繼續累積戰鬥經驗，身經百戰的話，有朝一日將成為甚至能超越尼祿的豪傑吧。
然而，她未滿二十，實戰經驗過少是她致命的缺點。
她雖然擁有比誰都快的技術，卻不具備能活用它的戰術。
接著，另一人並非第三名勇者――兔里。
他是一名連我也感到莫名其妙的少年。
我原本將他視作對我軍而言極為棘手的其中一名治癒魔法使，但因為他與勇者一同踏上旅程，令我不由自主地對他產生了興趣。
關鍵性事件則是他身處於邪龍在現代復活的現場。
他恐怕為被捲入勇者召喚的異物。
他並非勇者，只是一名異世界人。
由於他與獸人共同行動，令我見到了前任勇者的影子。
「……不過，並不是呢。」
我用轉移咒術躲避了突破術法障壁、試圖貫穿我心臟的長槍。
我隨即射出火焰咒術，回想起剛才的戰鬥。
在我實際見到兔里這名少年後，即便是我，也感覺『不知他會做出什麼』。
自己引爆魔力的招式。
異常的精神力足以破解非比尋常的精神攻擊。
更重要的是他與魔族……而且還是闇魔法使心靈相通且並肩作戰，這與甚至也視魔族為仇恨對象的前任勇者截然不同。
闇魔法使為天生背負原罪之人。
他們雖然擁有強大的力量，但精神極不穩定，又被恐懼闇魔法特性的人所排斥，無法度過正常的人生。
與兔里同化之人――在第二次與林格爾王國之戰中遭到俘虜、被稱為黑騎士的魔族，恐怕也擁有這種孤苦無依的成長背景吧。
「居然稱她為夥伴啊。」
他稱呼理應敵對的魔族為夥伴。
這是我甚至不願去瞭解的人類與魔族的未來可能性。
「增幅魔源！」
「再加上拘束咒術！」
當我回過神來，眼簾中映入勇者試圖投擲出閃閃發光長槍的一幕。
正當我打算冷靜地施展術法之時，一道熟悉的氣息傳來，同時之際，一陣火焰從我背後襲向了勇者。
「什麼！？」
「這時候又出現其他敵人！？」
閃過火焰的勇者與吸血鬼露出錯愕神情，與我拉開了一段距離。
我無奈地嘆息，消除了掌中術法，對趕來的紅髮女子道：
「艾蜜拉，我吩咐你們撤退吧？」
「屬下任您斥責，若您希望，屬下也願自戕謝罪。」
此時，跟隨她的士兵也隨她前來。
他們身上都負傷，但眼中依然充滿鬥志。
「屬下有阻止過她了喔。」
白髮男子•寇牙出現在艾蜜拉身旁。
第三軍團長漢娜則有些鬼鬼祟祟地從他後面跟來。
而在她見到飄浮於我身旁、被泡沫咒術囚禁的三人後，臉色一陣鐵青，又隨即面露喜色。
「啊、啊哈哈，那惡魔被抓到了啊！你活該啦！……呀，他剛才動了！？他動了吧！？」
「不，他沒動啦，兔里到底對妳做了什麼啊……」
「我被那惡魔抓住了啊！雖然我苟延殘喘地逃了出來！」
……變得吵吵鬧鬧。
他們居然無視我的命令來到此地，就表示有所轉變的不只人類吧。
當我湧起一股過去從未感受過的情感時，寇牙便露出喜孜孜的笑容，指著戰場前方，道：
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