第一章　漆黑天使

　　第一章　漆黑天使

　　一道又一道的虛空裂隙，宛如蜘蛛網一般蔓延在整個空間之中。

　　在蜘蛛網狀的龜裂中心處，陡然浮現出了一道格外巨大的裂縫──

　　一隻優美纖柔的少女手掌，從裂縫之中冒了出來。

　　只見那隻手掌緩緩地撕開了裂縫，將整條手臂都伸進了這一邊的世界裡。

　　啪哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩──……

　　伴隨著玻璃破裂般的清脆聲響，整片虛空在頃刻間化作了無數碎片。

　　從虛無裂縫中現出身形的，居然是──

　　「……菲涅學姊……？」

　　黎榭莉亞錯愕不已地說出這個名字，難以置信地瞪大了冰藍色的眼眸。

　　沒錯，儘管眼前的少女做著自己陌生的打扮──

　　但她毫無疑問是和黎榭莉亞同一小隊的那位可靠學姊。

　　「學、學姊……妳為什麼會突然出現在這裡……？」

　　黎榭莉亞完全不明白現在是什麼狀況，只能直接拋出自己心中最大的疑惑。

　　因為她們一行人正是在艾爾菲涅的姊姊──克洛薇雅•費雷特的懇切請託之下，才會不惜在〈第零七戰術都市〉深陷〈大狂騷〉危機的此刻，強行攻入費雷特的研究設施，營救被囚禁的艾爾菲涅。

　　為了找出艾爾菲涅被關押的場所，她們在闖入研究設施之後立刻直奔中央管制室，讓史維特萊德連接上了這座高塔的中樞控制系統。

　　──可就在這個時候，虛空之中浮現出了無數的裂縫。緊接著，一身漆黑打扮的艾爾菲涅，便在眾多〈虛獸〉的簇擁下現出了身形。

　　「……！？」

　　為什麼艾爾菲涅會和〈虛獸〉一樣，突然就從虛空裂隙中冒了出來？

　　為什麼學姊會像是在看著陌生人似地──

　　用不帶一絲情感的眼神注視著自己？

　　「學姊……」

　　黎榭莉亞的心頭有一股非常不祥的預感。

　　……她有一種彷彿一切都已經無可挽回的感覺。

　　「菲涅學姊，是我啊！我們來救妳出去了！」

　　黎榭莉亞對著面無表情的艾爾菲涅拚命地大喊道。

　　然而，艾爾菲涅聞言──

　　只是抬起白皙纖細的玉臂，並且倏地揚起了五根手指。

　　嗡、嗡、嗡嗡嗡嗡！

　　六顆綻放著漆黑光芒的球體，立刻應聲出現在了她的周圍。

　　（……〈天眼寶珠〉！？）

　　──不，那不是〈天眼寶珠〉。

　　黎榭莉亞直覺地感受到了這一點。

　　儘管外形十分相似，可是眼前的〈聖劍〉卻散發著災禍的氣息。

　　那種感覺簡直就像是──

　　就在這個時候，飄浮在空中的六顆球體──在同一時間睜開了眼睛。

　　宛如鮮血一般的深紅光芒，像是眼珠一樣滴溜溜地打量著周遭。

　　「──大小姐！」

　　只聽蕾吉娜大聲地發出了警告。

　　「……唔、〈血華亂刃〉！」

　　黎榭莉亞在千鈞一髮之際揮下了〈誓約魔血劍〉。

　　自劍刃迸發而出的血花，立即化作一堵護住兩名少女的血刃障壁。

　　說時遲那時快，六顆眼珠同時射出了強烈的閃光。

　　矗立在樓層中央的塔型控制裝置，馬上就遭到了六道閃光直接貫穿。

　　緊接著，閃光繼續肆虐於整個空間之中，彷彿是要夷平整個樓層方肯罷休似的。

　　「……唔！」

　　滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

　　頓失平衡的塔型控制裝置，伴隨著巨大的聲響轟然倒塌下來。

　　「──小萊德！？」

　　在滿天彌漫的沙塵之中，黎榭莉亞驚慌失措地大叫了起來。

　　連接上中樞系統的史維特萊德，正處於毫無防備的狀態，一下子便被崩塌的瓦礫給掩埋起來，就此徹底失去了蹤影。

　　「……咳、咳咳……」

　　黎榭莉亞一邊不住地咳嗽，一邊解除了周圍的血刃障壁。

　　「蕾吉娜，妳沒事吧？」

　　「──大小姐！後面！」

　　聽到蕾吉娜的警告，黎榭莉亞猛然轉過頭去──

　　只見自虛空裂隙中湧現的飛蟲型〈虛獸〉，正在齜牙咧嘴地準備發動攻擊。

　　「可惡的東西──！」

　　黎榭莉亞一劍斬落眼前的〈虛獸〉，隨即一個飛身拉開了距離。

　　「我不會讓你們碰大小姐一根寒毛的！」

　　蕾吉娜舉起〈龍擊爪銃〉，將不斷從頭頂上來襲的〈虛獸〉逐一擊落了下來。

　　遭到消滅的怪物，留下虛無的瘴氣消失在虛空之中。

　　黎榭莉亞一邊揮舞〈誓約魔血劍〉，一邊朝著黑暗的另一頭大喊道：

　　「菲涅學姊！」

　　──當然，艾爾菲涅沒有回應她的呼喚。

　　代替回答的，是在黑暗中閃過的一道深紅光芒。

　　「……！」

　　黎榭莉亞直覺地向旁邊縱身一跳。

　　位於射線上的〈虛獸〉大軍，在頃刻間就被光束給直接蒸發掉。

　　而遭到閃光貫穿的樓層天花阪，也立即化為巨大的瓦礫掉落下來。

　　就在黎榭莉亞暗叫不好的瞬間──

　　滋隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

　　結構嚴重受損的樓板，直接整層樓崩塌了下去。

　　「咿呀呀呀呀呀呀呀！」

　　「──蕾吉娜！」

　　黎榭莉亞一口氣解放了凝聚在雙腿的魔力。

　　為了抓住下墜的蕾吉娜的手，她拚命地將自己的手伸了出去。

　　（……來、來不及嗎！？）

　　在掉落下去的前一刻，黎榭莉亞勉強及時摟住了蕾吉娜的身子。

　　她就這麼用自己的身體護住蕾吉娜，整個人在瓦礫堆上重重地彈跳了好幾下。

　　「……咕、嗚……」

　　劇烈的疼痛竄遍全身上下。這下子肯定有好幾根骨頭都摔斷了。

　　不過，〈吸血鬼女王〉的強大魔力，在轉眼間就修復了黎榭莉亞的傷勢。

　　「……蕾吉……娜……妳沒事吧？」

　　黎榭莉亞單膝跪下，將摟在懷裡的蕾吉娜輕輕放倒在了地上。

　　……除了一些小擦傷以外，蕾吉娜看起來沒有明顯的外傷。

　　只是落下時的衝擊讓她昏厥了過去的樣子。

　　從她手裡鬆開的〈聖劍〉〈龍擊爪銃〉，迅速地化為光之粒子消失在虛空之中。

　　黎榭莉亞仰頭看向正上方的巨大坑洞。

　　在一片漆黑的空間之中，只剩下緊急照明燈在明滅不定地閃動著。

　　「菲涅學姊……」

　　在遙遠的頭頂處，可以看到散發著詭譎光芒的六顆眼珠，彷彿是緊盯著獵物的烏鴉似地在那裡盤旋飛舞。

　　（那毫無疑問是菲涅學姊的〈天眼寶珠〉。但是──）

　　只見艾爾菲涅展開漆黑的翅膀，從原本的樓層緩緩地降落了下來。

　　那雙喪失所有情感的冰冷眼眸，正居高臨下地俯視著黎榭莉亞。

　　（……那不是〈聖劍〉……沒錯，那簡直就像是──）

　　黎榭莉亞所能設想到的最糟糕的事態發生了。

　　如今的艾爾菲涅，毫無疑問已經陷入了失常的狀態。

　　就像是穆澤爾•羅德斯過去所使用的支配〈聖劍〉之力。

　　又或者是透過藥物實現的洗腦手段。

　　然而，艾爾菲涅此時此刻的異常模樣，恐怕不是這兩者的任何一種所導致的。

　　（……這是〈魔劍之力〉所導致的精神侵蝕……）

　　目前已經可以得知，凡是獲得〈魔劍〉之力的〈聖劍士〉，在精神面上都會發生巨大的變化。

　　即便是艾爾菲涅原本所屬的第七小隊前隊長──萊歐特•葛尼斯這般精神強韌的男人，到最後也沒能抵抗〈魔劍〉的侵蝕。

　　……現在的艾爾菲涅，很可能已經成了無法用語言溝通的對象。

　　（……雖然我很不想對學姊動粗，但在這種情況下也只能先把她暫時打昏了。）

　　黎榭莉亞霍然站起身來，用單手舉起〈誓約魔血劍〉護住身後的蕾吉娜。

　　接著，她將劍刃劃過自己的手臂，讓鮮血噴濺在地面的瓦礫堆上。

　　滴落於腳下的斑斑鮮血，立刻綻放出了魔力的光芒。

　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　黎榭莉亞旋即用力一蹬，從瓦礫堆上飛身向前衝去。

　　與此同時，她也喚出了鮮紅色的〈真祖禮服〉包裹住自己的全身上下。

　　這是專門用來強化肉體能力的〈暴虐真紅〉模式。

　　「──〈血華亂刃〉！」

　　身在半空中的黎榭莉亞，將握在手裡的〈誓約魔血劍〉猛地向前一揮。

　　只見無數血刃以刁鑽的軌道襲向了艾爾菲涅。

　　當然，黎榭莉亞並沒有傷害艾爾菲涅本人的意思。

　　這一波劍雨是打算摧毀在她周身盤旋的漆黑寶珠。

　　可說時遲那時快，艾爾菲涅倏地張開了合起的手掌。

　　六顆漆黑寶珠也跟著猛然睜開眼睛，並且在同一時間噴射出了強烈的閃光。

　　「……！」

　　自寶珠中迸發而出的一道道閃光，將四面來襲的血刃精準無誤地一一擊落。

　　多虧了〈真祖禮服〉的庇蔭，黎榭莉亞驚險萬分地閃過了鋪天蓋地的閃光。

　　她借助著牆壁蹬躍過去，一口氣跳到了艾爾菲涅的頭頂上。

　　（只要能讓菲涅學姊暫時暈過去，〈天眼寶珠〉就會立刻消失不見──！）

　　黎榭莉亞把血刃凝聚於〈聖劍〉的劍尖處──

　　「喝啊啊啊啊！」

　　伴隨著一聲吶喊，她將手中的〈聖劍〉奮力向下砍去。

　　哩咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！

　　然而，洶湧肆虐的血刃風暴，卻被漆黑的〈天眼寶珠〉所展開的障壁給彈了開來。

　　「……什麼！？」

　　這是〈天眼寶珠〉所擁有的自動防禦機能。

　　即便已經轉化為〈魔劍〉，〈天眼寶珠〉也並未喪失原本所具備的能力。

　　「可、可惡──────！」

　　黎榭莉亞讓劍刃保持下砍之勢，從全身上下釋放出龐大的魔力。

　　只見她的銀白色長髮綻放出炫目的光輝。在強大魔力的衝擊之下，〈天眼寶珠〉的障壁馬上應聲碎裂開來。

　　可就在這個時候，她感覺到背後傳來攻擊的氣息，於是立即蹬著虛空向一旁飛退而去。

　　一道灼熱的閃光，就這麼堪堪掠過黎榭莉亞的肩頭。

　　「唔……」

　　她強忍著灼燒般的疼痛，環顧四周想弄清楚發生了什麼事情。

　　這才發現自己被四顆〈天眼寶珠〉給團團包圍了起來。

　　（〈天眼寶珠〉的全方位攻擊──！）

　　四顆飄浮在空中的眼珠，在同一時間噴射出了閃光。

　　「──〈血華陣輪舞〉！」

　　黎榭莉亞一邊用旋轉的血刃彈開閃光，一邊在瓦礫堆上發足狂奔了起來。

　　如果沒有〈真祖禮服〉的肉體強化，她肯定無法躲開這波全方位攻擊。

　　（可是照這樣下去，我根本不可能接近菲涅學姊！）

　　〈真祖禮服〉對魔力和鮮血的消耗相當龐大。

　　不消幾分鐘的時間，自己的魔力就會徹底枯竭。

　　──可就在這個時候，宛如傾盆大雨的閃光攻擊，突然一下子戛然而止。

　　「……！？」

　　黎榭莉亞停下腳步仰頭一看──

　　只見飄浮在空中的艾爾菲涅，正居高臨下地揚起手來指著自己。

　　三顆〈天眼寶珠〉立即集合在她面前，迅速地組成了一個三角形的排列。

　　一道耀眼奪目的光芒，逐漸凝聚在了艾爾菲涅的掌心處。

　　──那一招非常不妙。

　　黎榭莉亞直覺地感受到了危機。艾爾菲涅似乎是打算把這一整層樓都夷為平地。

　　然而，黎榭莉亞無法選擇迴避，因為她的身後還有昏迷不醒的蕾吉娜。

　　（……看來只能動用壓箱王牌了呢──）

　　黎榭莉亞從胸口處掏出一枚紅寶石的碎片。

　　那是已經碎裂的〈龍王之血〉的最後一枚碎片。

　　她用大拇指彈起那枚碎片，毫不猶豫地把它吞進了肚子裡。

　　噗通。只聽心臟猛然跳動了一下。洶湧澎湃的魔力奔流，在頃刻間就盈滿了黎榭莉亞的全身上下。

　　「毀滅之雙星──〈滅雷破連砲〉。」

　　艾爾菲涅冰冷地宣讀出了招式名稱。

　　凝聚於虛空一點的深紅閃光，筆直地朝著黎榭莉亞發射了過去。

　　「獄炎之血龍啊，焚盡一切存在吧──〈血華炎龍咆哮〉！」

　　與此同時，黎榭莉亞也猛地揮出了手中的〈聖劍〉。

　　噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！

　　鮮血巨龍放聲咆哮，和來襲的閃光發生了激烈的碰撞。

　　「……菲涅學姊！」

　　黎榭莉亞竭盡渾身的魔力，聲嘶力竭地呼喚著艾爾菲涅的名字。

　　勢不可擋的光之奔流，在頃刻間就吞噬了身纏紅蓮火焰的鮮血巨龍。

　　（……〈龍王之血〉居然被壓過去了！？）

　　下一個瞬間，炫目的閃光便將整個視野給淹沒了。

　　……──

　　「……唔……啊……！」

　　──自己有一瞬間昏厥了過去。

　　應該沒有到幾十秒鐘那麼久，頂多就幾秒鐘到十幾秒鐘而已。

　　黎榭莉亞睜開眼睛，赫然發現艾爾菲涅的臉孔就近在眼前。

　　她冷冷地凝視著黎榭莉亞，眼神裡沒有任何的情感和溫度。

　　「……菲……涅……學……姊──」

　　黎榭莉亞沒辦法好好發出聲音。

　　因為她的脖子被艾爾菲涅給緊緊地掐住了。

　　她只覺得全身都使不出力氣，連半根手指頭都動不了。

　　原本守護著她的〈真祖禮服〉，早已從她身上消失不見。

　　「為……什……麼……咕……──」

　　艾爾菲涅的纖纖玉指，更加用力地掐進了痛苦呻吟的黎榭莉亞的脖子──

　　「──小姐……莉亞大小姐────！」

　　在即將失去意識的前一刻，黎榭莉亞感覺自己聽到了蕾吉娜的聲音。

　　◆

　　──帝國標準時間一六○五。

　　第零七戰術都市•中樞行政區──〈中央花園〉。

　　焦黑潰爛的巨龍腐肉，散發出一股令人難以忍受的惡臭。

　　「雷歐……尼斯斯斯斯斯斯斯……──」

　　「你就別再禍害人間了，趕緊下地獄去報到吧，〈大賢者〉。」

　　看著仍在地上蠕動不已的〈神聖樹〉的藤蔓，雷歐尼斯毫不留情地用鞋底把它給踩了個稀巴爛。

　　〈六英雄〉的〈龍神〉──基斯亞庫•聖龍。

　　這位龍族的偉大英雄，在一千年前曾是令〈魔王軍〉聞風喪膽的強敵，可到頭來卻淪為〈虛獸君主〉這樣的醜陋怪物，和同樣重新復活的〈大賢者〉──亞拉奇爾的殘骸一起消失在烈焰之中。

　　（雖然基斯亞庫好像被那傢伙轉化為了〈不死者〉，但現在燒成這副模樣大概不可能再復活過來了吧。）

　　雷歐尼斯仔細地踩爛了仍在發出詛咒的藤蔓，這才轉過頭去向身後的人說道：

　　「即便是橫掃千軍的〈龍王〉，在面對屠龍英雄的時候也還是難免陷入苦戰呢。」

　　「……你、你少在那裡貧嘴了！〈龍神〉本來就是老娘最不擅長應付的對手啊！」

　　已經恢復成人形的維拉，氣得深紅長髮像是烈焰一般倒豎了起來。

　　「嗯哼。話說回來，妳為什麼會出現在這裡啊？妳不是正在追蹤〈異界魔神〉和〈天空城〉嗎？」

　　「雖然我不小心放跑了〈亞茲拉•伊爾〉，不過天體觀測裝置（Almagest）倒是成功取回來了。然後，我透過星圖的變化弄清楚了許多事情，所以就披星戴月地趕回來通知你啦。沒想到一回到這裡──」

　　說到這裡，維拉直接從瓦礫堆上一躍而下。

　　「就看到老娘的天敵〈龍神〉在城市裡大肆破壞。」

　　她瞥了一眼正在逐漸崩解的〈龍神〉遺骸，這才接著繼續說道：

　　「這到底是怎麼回事啊？那個高高在上的〈龍神〉居然會變成喪屍龍……」

　　「……」

　　「除了〈不死者的魔王〉以外，這世上沒有人能把〈六英雄〉轉化為〈不死者〉吧？」

　　維拉用金色的眼眸睨視著雷歐尼斯。

　　「……是啊。這世上只有我辦得到這種事情。」

　　「就是說啊，只有你一個人辦得到……等一下，所以你承認這是你幹的好事？」

　　維拉不禁納悶地皺起了眉頭，但雷歐尼斯只是自顧自地邁開了腳步。

　　「我在問你話耶！雷歐！？」

　　只見地上豎著一把大刀，不偏不倚地釘住了喪屍龍的前腳。

　　這是在先前和基斯亞庫的戰鬥中，突然從大樓屋頂上憑空飛過來的東西。

　　（要不是這把刀及時斬飛了〈龍神〉的前腳，我可能真的會把性命送在這裡……）

　　雷歐尼斯撫著那把大刀的刀柄，抬頭仰望著陰雲密布的天空。

　　在那電光石火的一瞬間，他依稀看到大樓屋頂上有一道人影閃了過去……

　　「那個，魔、魔王大人！」

　　就在這個時候，一名身穿女僕裝的少女，從瓦礫堆下的影子冒了出來。

　　「噢，夏莉啊。妳這次可是立下了大功喔。」

　　雷歐尼斯轉過頭去，向夏莉送上慰勞的話語。這場戰鬥之所以能贏得最後的勝利，全都得歸功於夏莉設置在基斯亞庫體內的〈影之門〉。

　　「在我外出遠行的期間，也是多虧有妳守護吾之〈王國〉。這份功績值得授予〈特級大冥骸死咒勳章〉。」

　　「萬、萬萬不可！屬下愧不敢當啊！魔王大人！」

　　夏莉連忙搖頭說道：

　　「單憑屬下一個人的力量，連魔王大人您交代要保護的孤兒院都守護不好，這一切都要多虧龍王大人不吝出手相助。還請您將〈特級大冥骸死咒勳章〉的榮譽授予龍王大人──」

　　「……我才不要那種死人骨頭咧。」

　　維拉沒好氣地吐槽道。

　　「……也罷，關於妳的賞賜就容後再議，妳先做一下留守期間的匯總報告吧。」

　　「是、是的，屬下正有此意，因為有一件重要的事情必須向魔王大人報告……」

　　──就在這個時候。

　　「──噢？你小子就是佐爾•瓦迪斯啊？」

　　滋轟轟轟轟轟轟轟轟──！

　　有道人影宛如隕石一般從天而降，在地上掀起了漫天的塵埃碎屑。

　　◆

　　「……什麼！？」

　　雷歐尼斯詫異不已地瞪大了眼睛。

　　從朦朧的沙塵中緩緩走出來的──

　　是一名金光閃耀、渾身霸氣的獸人族戰士。

　　「你、你該不會是……！？」

　　雷歐尼斯不由得驚叫了出來。

　　「唔哇哇哇……！」

　　夏莉更是怕得尖叫一聲，立刻就躲到了雷歐尼斯的背後去。

　　來者不僅是統率〈魔王軍〉的〈八魔王〉的其中一人。

　　同時還擁有〈暴虐的化身〉、〈破壞之王〉、〈魔獸皇帝〉等諸多異名，堪稱戰士中的戰士。

　　「〈獸王〉──迦索斯•地獄獸。」

　　雷歐尼斯一邊抹去額頭的冷汗，一邊像是悶哼似地說出了對方的名字。

　　「哼，不過，老子還真的是沒有料到吶。沒想到打著佐爾•瓦迪斯之名的騙徒，居然會是這麼一個乳臭未乾的人類小鬼頭。」

　　〈獸王〉說著說著，伸手就把釘在瓦礫堆上的大刀給拔了起來。

　　接著，他又順手脫掉了變得破爛不堪的西裝上衣，顯然剛才也和其他的敵人爆發了激烈的戰鬥。

　　在白虎族的銀白體毛底下，是一具猶如鋼鐵般精悍的結實肉體。

　　不對，這具肉體的強韌程度，恐怕遠非普通鋼鐵所能比擬的。

　　「不過，俗話說人不可貌相嘛。你小子打倒〈龍神〉的那一幕，老子可是看得清清楚楚的喔。因為最後那一波有點驚險，老子就隨手幫了你一把。」

　　〈獸王〉的獨眼緊盯著雷歐尼斯，那肅殺的眼神彷彿是要將人射穿似的。

　　（……如此非比尋常的威壓感。錯不了，這傢伙是貨真價實的〈獸王〉。）

　　雷歐尼斯一邊在心裡這麼嘀咕著，一邊承受著足以讓普通人昏厥過去的駭人視線。

　　畢竟其他的〈魔王〉和〈六英雄〉都接連復活了過來，〈獸王〉就算也跟著甦醒也沒有什麼好不可思議的，更別說他還有著不同於雷歐尼斯的另一種「不死之身」。

　　就雷歐尼斯目前所見，迦索斯既沒有像維拉那樣遭到虛無侵蝕，也沒有像利維茲那樣受到某人支配的跡象……

　　──就在這個時候。

　　「什麼啊，迦索斯，連你也復活了呀？」

　　維拉像是覺得很有趣似的開口說道：

　　「我聽說你和〈劍聖〉打了一架，結果直接被人家給幹掉了。」

　　「──喲，〈龍王〉，老子還以為妳早在一千年前就已經掛了呢。」

　　迦索斯轉過頭來，衝著維拉露出一個凶惡的笑容。

　　「妳這個蜥蜴的老大，在這千年期間都躲在地底冬眠嗎？」

　　「……你說什麼？」

　　空氣一陣震顫，周圍的溫度一瞬間上升了幾十度。

　　（……不、不妙！）

　　〈龍王〉和〈獸王〉因為領地接壤的緣故，彼此之間是不時兵戎相見的死對頭關係。

　　這兩名〈魔王〉一旦打起來，往往要幾個星期甚至幾個月才會善罷甘休，而地上世界早已被他們兩人給摧殘得滿目瘡痍。

　　（當年在蘿潔莉亞的請託下，我還扮演了好幾次和事佬的角色……）

　　如果〈獸王〉和〈龍王〉真的在這裡大打出手，〈第零七戰術都市〉肯定會化作一座什麼也不剩下的廢墟。

　　「夏莉，這究竟是怎麼回事？」

　　雷歐尼斯詢問著躲在自己背後的夏莉。

　　「迦索斯他知道佐爾•瓦迪斯的事情？」

　　「是、是的。魔王大人您不在的期間，獸王大人主動和我們發生了接觸。他似乎對您將獸人族納入麾下一事感到非常地憤怒……」

　　夏莉立刻報告了事情的來龍去脈。

　　「原來如此。那就應該還有交涉的餘地。」

　　……在一觸即發的緊張空氣中，雷歐尼斯走上前去朗聲說道：

　　「且慢動手，〈獸王〉。你能不能坐下來和我談談呢？讓我們紳士地解決──」

　　「啊？」

　　迦索斯轉過頭來，二話不說地一刀劈向了雷歐尼斯。

　　「……！？」

　　雷歐尼斯連忙飛身向後退去。

　　滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

　　只見眼前的地面直接一分為二，留下了一道觸目驚心的巨大地裂。

　　「你、你做什麼啊！」

　　「坐下來和你談談？你少在那裡說夢話了。你小子不僅打著傳說中的〈魔王〉佐爾•瓦迪斯的名字招搖撞騙，還擅自把老子的部下占為己有，這筆帳老子一定得跟你算個清楚才行。」

　　迦索斯掄起大刀，發出凶惡的低吼聲。

　　「〈龍王〉，老子待會兒再來收拾妳。妳老實在一旁給老子等著。」

　　「要我等你是無所謂，只是你打得過這個小毛頭嗎？」

　　（……該死，妳不要在那邊火上澆油好不好！）

　　雷歐尼斯氣得瞪了維拉一眼。

　　「哼，這小子可是打倒了〈六英雄〉，怎麼可能是什麼普通的小毛頭。」

　　「等一下，你先聽我解釋一下……哇啊！」

　　雷歐尼斯在千鈞一髮之際，用魔杖的杖柄接下了〈獸王〉隨手劈過來的一刀。

　　──然而，這一刀帶起了驚人的勁風，將雷歐尼斯連同瓦礫一起吹飛了出去。

　　「……咕、噢……！」

　　雷歐尼斯整個人重重地摔在滿地的瓦礫殘骸上。

　　要不是他有及時發動魔力強化，這具十歲孩子的肉體肯定已經粉身碎骨了。

　　「……唔！」

　　雷歐尼斯顫顫巍巍地站起身來，試圖用魔杖支撐住自己的身體。

　　……可他這時候才赫然注意到──

　　他握在雙手裡的那把魔杖，已經從正中央斷成了兩半。

　　（……我、我的〈絕死眼魔杖〉啊啊啊啊啊！？）

　　雖然比不上被搶走的〈封罪魔杖〉，但〈絕死眼魔杖〉好歹也是天下無雙的〈傳說級〉魔導具。

　　即便在雷歐尼斯的眾多寶庫收藏中，這把魔杖也是他尤為中意的逸品之一。

　　「真虧你能接下這一刀。不愧是打著傳說魔王（佐爾•瓦迪斯）之名招搖撞騙的傢伙。」

　　持刀在手的迦索斯說完就殺了過來。

　　「……唔、可惡，〈炎獄滅咒彈〉！」

　　雷歐尼斯將折斷的魔杖向前一指，施放出了第六階梯的攻擊魔術。

　　〈獸王〉的巨軀登時籠罩在紅蓮火焰之中。

　　──然而，迦索斯立刻就撞開了火焰，宛如重型戰車似地直衝了過來。

　　「喝啊啊啊啊啊啊！」

　　只見他將手中大刀掄過頭頂，一刀就朝著雷歐尼斯劈了下去──

　　雷歐尼斯整個人當場就化為了齏粉。

　　「……嗯？」

　　「──迦索斯啊，本王的魔杖可是非常昂貴的喲。」

　　雷歐尼斯悄然從迦索斯的背後現出了身影。

　　方才被劈成一團齏粉的替死鬼，自然是被他施加了幻影魔術的骸骨戰士。

　　「第八階梯魔術──〈焦熱炎獄砲〉！」

　　滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

　　洶湧翻騰的灼熱業火，硬生生地命中了〈獸王〉毫無防備的背部。

　　巨大的火柱頓時沖天而起。

　　「你太大意了，〈獸王〉。居然沒有用鬥氣護體就直接衝過來。」

　　「哈，這種程度的火焰，根本犯不著用鬥氣護體。」

　　只聽〈獸王〉的聲音從熊熊燃燒的火柱中傳了過來。

　　「什麼？」

　　「喝啊啊啊啊啊啊！」

　　迦索斯仰天咆哮一聲，魔術的烈焰立刻被吹散得無影無蹤。

　　（……居、居然只憑著氣勢就抵銷了我的第八階梯魔術！？）

　　雖說雷歐尼斯在剛才和〈龍神〉的那場惡戰中，確實是消耗了不少的魔力──

　　但〈獸王〉既沒有詠唱防禦魔術，也不像維拉那樣擁有超高抗魔特性的龍鱗，完全是憑著千錘百鍊的肉體硬扛下了最高階的魔術。

　　（……嘖，這頭怪物的肉體強度還是這麼不講理啊。）

　　雷歐尼斯一邊飛退著拉開距離，一邊在心裡咬牙切齒地嘀咕道。

　　「老子難得有機會和人單挑，你小子可要多給我一點樂子才行啊。」

　　迦索斯齜牙咧嘴地猙獰一笑。

　　（……迦索斯這傢伙，與其說是對我打著佐爾•瓦迪斯的名號感到憤慨，不如說只是想要找個強敵大戰一場吧？）

　　畢竟〈獸王〉是個不折不扣的戰鬥狂，甚至不惜向曾是雷歐尼斯的師父、同時也是〈六英雄〉最強的〈劍聖〉席達爾克發起單挑，最後迎來了一代〈魔王〉應有的壯烈結局。

　　「請、請您住手！獸王大人！」

　　就在這個時候，一道影之鞭從雷歐尼斯的背後竄了出來，一把就纏住了迦索斯握著大刀的右臂。

　　「夏莉！？」

　　「就、就算是獸王大人，小人也不允許您繼續對魔王大人無禮了！」

　　「少來礙事，女僕。別壞了老子的興頭。」

　　迦索斯一把扯斷了影之鞭，用獨眼惡狠狠地瞪了一眼夏莉。

　　「咿──」

　　光是這麼一瞪，就讓夏莉害怕地當場跪倒在地。

　　〈獸王〉的眼神之凌厲，足以震懾戰場上的千軍萬馬。

　　儘管這對雷歐尼斯起不了作用，卻遠遠不是夏莉所能承受的威壓。

　　「你竟敢動本王的部下！」

　　雷歐尼斯見狀，立即抬起手來往地面一敲。

　　第八階梯魔術──〈地烈衝破擊〉。

　　自虛空中召喚出來的無數岩柱，一齊朝著迦索斯•地獄獸殺了過去。

　　哪怕是超大型的〈虛獸〉，在這一戰術級魔術的面前也只有當場斃命的下場。

　　「哈，有意思──！」

　　迦索斯將手中的大刀高舉至頭頂上。

　　呈放射狀擴散出去的鬥氣，不僅粉碎了四面湧來的岩柱，甚至進一步掀起了周圍的瓦礫，形成了一道轟鳴的漩渦。

　　「老子接下來可不會手下留情了。你小子有本事就儘管接招吧，你這個冒用〈魔王〉之名的混蛋東西──」

　　「蠢、蠢貨！拜託你注意一下力道啦！你這是打算弄沉整座〈中央花園〉嗎！？」

　　雷歐尼斯一邊破口大罵，一邊匆忙在自己和夏莉周圍展開了〈力場障壁〉。

　　「喝啊啊啊啊啊啊啊！〈獸王激破斬〉！」

　　就在迦索斯即將解放凝聚於刀身上的鬥氣的那一瞬間──

　　「──到此為止，〈獸王〉。」

　　滋──！

　　憑空出現的巨大冰刃，宛如牆壁一般矗立在了迦索斯的面前。

　　「……！？」

　　迦索斯和雷歐尼斯不約而同地仰頭看去──

　　「──受不了，現在是起內鬨的時候嗎？」

　　飄浮於空中的紫水晶色長髮少女，一臉無奈地俯視著地上的兩名〈魔王〉。

　　「妳……難道是〈海王〉？」

　　迦索斯錯愕不已地說出來者的名字。

　　「正是。不過，吾現在是失去了〈大海獸〉的半身狀態。」

　　身披水之羽衣的美麗少女，衣袖翩翩地降落在了地面上。

　　「久違了，迦索斯•地獄獸。汝也在當今之世復活過來了嗎？」

　　「……唔、嗯……」

　　獨眼的白虎男子，只能從喉嚨深處發出含糊的悶聲。

　　……和剛才對待維拉的態度明顯不一樣。

　　「話說回來，〈獸王〉，汝在一千年前欠了吾一份人情吧？」

　　「……是啊。」

　　「這次就看在吾的面子上，汝等雙方化干戈為玉帛吧。」

　　〈海王〉語氣平靜地這麼宣告道──

　　迦索斯聞言，當場把大刀往地面一插，就這麼一屁股坐倒在了地上。

　　「哼，老子就賣妳一個面子吧。明明才正要進入最高潮的部分呢。」

　　「抱歉，吾和〈龍王〉有事情要和〈不死者的魔王〉商量。」

　　「……妳剛才是說〈不死者的魔王〉？」

　　〈獸王〉狐疑地蹙起了眉頭。

　　「雷歐尼斯•戴斯•瑪格納斯──連那個最強的〈魔王〉也復活過來了嗎！？」

　　「嗯。」

　　利維茲點了點頭，看向雷歐尼斯的方向說道：

　　「──這個孩子正是〈不死者的魔王〉。」

　　◆

　　──噗通。只聽心臟猛然跳動了起來。

　　迸發而出的魔力立刻流遍全身上下，讓失去意識的黎榭莉亞甦醒了過來。

　　〈吸血鬼女王〉的能力──完全自動復甦。

　　橫躺在瓦礫堆上的黎榭莉亞，微微地抽動了一下手指頭。

　　……姐……大小姐……榭莉亞大小姐……！

　　「……唔……嗯……」

　　黎榭莉亞吃力地睜開眼睛，發現蕾吉娜的臉龐就在自己眼前。

　　「蕾吉……娜……？」

　　「大小姐！謝天謝地……！」

　　蕾吉娜的翡翠色眼眸泛出淚光，情緒激動地一把摟住了黎榭莉亞。

　　「您、您的心臟剛才都停止跳動了，我還以為我就要失去您了……」

　　「……嗯，沒事的。因為我的心臟經常停止跳動。」

　　「欸？是這樣嗎？」

　　由於黎榭莉亞平時都儘量維持著人類時期的生活，因此連她本人有時候都會不小心忘記這件事情。事實上，自從轉化為〈不死者〉的肉體以後，她的心臟已經不會自行跳動，連血液也是處於冰冷的狀態。

　　她的心臟之所以還會怦怦跳動，完全是拜在體內循環的魔力所賜。

　　一旦體內魔力徹底耗盡，她的肉體便會自動進入暫時的休眠狀態。

　　換做是普通吸血鬼的話，這時候必須在棺材裡睡上幾天靜待魔力恢復，但黎榭莉亞的魔力恢復速度異常驚人，除非心臟被人釘入木樁，不然基本上都能馬上復活過來。

　　「您真的沒事嗎？大小姐。」

　　「嗯、我沒事的……」

　　黎榭莉亞抓著蕾吉娜的手，緩緩地從瓦礫堆上坐起身來。

　　只聽尖銳的警報聲響個不停。明滅不定的緊急照明燈，一閃一閃地照耀著崩塌的樓層。

　　周圍的空氣裡，仍然彌漫著大量的塵沙和碎石。

　　（……所以我其實並沒有失去意識太久囉？）

　　突然回過神來的黎榭莉亞，連忙環顧起四周的景象。

　　「……菲涅學姊她人呢……？」

　　聽到黎榭莉亞這麼問，蕾吉娜不由得抿起嘴唇回答道：

　　「……學姊她消失了。」

　　「消失了。」

　　「嗯。她和〈虛獸〉大軍一起被虛無裂隙給吞噬了進去──」

　　「……咦？」

　　……這麼說起來，剛才滿坑滿谷的飛蟲型〈虛獸〉確實是已經完全不見蹤影。

　　不對，眼下更應該關注的是艾爾菲涅消失在虛無裂隙中的事情。

　　倘若這是事實的話，那就代表她已經徹底──

　　（為什麼菲涅學姊會……）

　　黎榭莉亞一邊撫著脖子上的指痕，一邊微微地咬緊了自己的嘴唇。

　　艾爾菲涅並不知道自己被轉化為〈不死者〉眷屬的事情。

　　換句話說，她方才是真心想要奪走自己的性命。

　　就在這個時候──

　　「可以告訴我這件事情的詳情嗎？」

　　「……！？」

　　聽到這道突如其來的聲音，兩名少女都下意識地轉過頭去。

　　「──別緊張，是我啦。」

　　只見眼前的空間一陣扭曲，一名身穿白衣的女性現出了身形。

　　「……克洛薇雅小姐。」

　　來者正是克洛薇雅•費雷特高級研究官。

　　她是艾爾菲涅的姊姊，拜託黎榭莉亞等人前來營救自己的妹妹。

　　「看來你們和小菲涅見上面了是吧？」

　　克洛薇雅環顧著滿目瘡痍的現場，輕聲向兩名少女這麼問道。

　　「……是的，我們見到學姊了。」

　　黎榭莉亞微微頷首回答道：

　　「可是，菲涅學姊她……」

　　就在黎榭莉亞欲言又止，不知該如何說明艾爾菲涅的異變的時候──

　　「……有什麼東西過來了！」

　　蕾吉娜高聲發出了警告。

　　彷彿金屬敲擊一般的嘈雜腳步聲，正在朝著一行人的所在處移動過來。

　　「是警備用的戰鬥機械，這下可不妙了啊。」

　　克洛薇雅看了看只剩下緊急照明燈的通道，喃喃自語地說了這麼一句。

　　「詳細的情形待會兒再說吧。既然小菲涅已經不在這裡，我們也沒必要繼續留在這個鬼地方了。」

　　「……好。」

　　克洛薇雅所言確實有理。

　　就算她們能夠打退費雷特的戰鬥機械，但只要擅闖和破壞研究設施的事跡敗露，黎榭莉亞一行人都會遭到〈管理局〉的拘捕。

　　「──咲耶，妳聽得到嗎？」

　　蕾吉娜啟動通訊裝置試著聯繫咲耶。

　　『嗯……得到……──』

　　話筒的另一頭傳來了模糊不清的聲音。

　　因為〈大狂騷〉的關係，通訊機器受到了相當程度的干擾。

　　「咲耶聽起來似乎沒事。」

　　蕾吉娜不由得如釋重負地吁出了一口氣。

　　在她們趕往中央管制室的途中，咲耶獨自一人留下拖住了費雷特的私兵。

　　「咲耶，我們準備從這裡撤離了。就在一樓的戰鬥裝甲車那裡會合吧。」

　　『嗯，瞭……解──』

　　「我們走吧，大小姐。」

　　「好……」

　　黎榭莉亞抓著蕾吉娜的手站起身來。

　　就在這個時候──

　　「──〈御主〉。」

　　一道清脆嘹亮的少女聲音，突然從小山般的瓦礫堆中傳了出來。

　　「勞煩您將我從裡頭挖出來。」

　　「欸，小萊德！？我、我這就救妳出來！」

　　黎榭莉亞連忙顯現出〈誓約魔血劍〉，一劍吹散了那座宛如小山般的瓦礫堆。