第十六話

　　第十六話

　　──隔天。

　　變身成安德爾的拉哈爾先生，帶著一群傷兵要回到帝都去。

　　「輕傷員去幫忙重傷員，懂治療的人優先治療重傷員，記好了。」

　　「咦……啊，是！」

　　拉哈爾先生半路上關切起傷兵，讓少數人感到懷疑，除此之外他的演技都很完美。

　　但是稍微關心一下就讓人起疑，聽了還真有點怪。

　　不難猜出安德爾平常對手下有多冷淡了。

　　一行人平安抵達帝都，拉哈爾立刻前往貴族區的大臣大宅。

　　他支開隨行的護衛隊，確認吉爾巴朗前往皇宮辦公，就光明正大地開始搜索大宅。

　　「好啦……」

　　阿麗莎遭到海拉的能力囚禁，但海拉不太可能隨身攜帶關人的封玉。

　　而且照吉爾巴朗的脾氣來看，王牌肯定會留在自己手邊。

　　不可能把重要的交涉籌碼，放在脾氣不穩定的海拉手上。

　　「這裡啊……」

　　看來安德爾乖乖招出的情報，一點都沒錯。

　　如果安德爾刻意提供假消息，讓奸賊掉入陷阱，還可以敬重他幾分……可惜他超老實的。

　　連指頭都不敢斷一根的傢伙。

　　拉哈爾穿過大臣私人房的暗門，裡面果然堆滿了金銀珠寶。

　　獨攬大權，中飽私囊，長久下來就是這堆金光閃閃的寶山了。

　　沉甸甸的金塊，一袋又一袋的金幣與白金幣，珠圓玉潤的珍珠寶石，外行人看不出價值的畫作雕像──如果是貪婪的商人，肯定一輩子不想離開這裡。

　　但是拉哈爾對這些東西不屑一顧，只是找著某樣東西。

　　他小心翼翼，深怕撞壞了那東西。

　　「──有了……就這個。」

　　乍看之下，那只是一顆平凡無奇的玻璃球。

　　拉哈爾盯著玻璃球的中心，發現裡面有小小的人影。

　　「阿……麗……」

　　阿麗莎就像個小娃娃，閉著雙眼，宛如沉睡。

　　依然美若天仙──跟當初沒兩樣。

　　拉哈爾高興得差點跌坐下來，連忙打起精神，小心收起玻璃球。

　　他想迅速逃出大宅，但努力保持冷靜。前往大門的途中，多次在走廊上碰見僕人與警衛，他一樣傲慢地打招呼，避免他人起疑。

　　（冷靜……接下來才是關鍵。）

　　「哎呀……？這不就是安德爾大人嗎？」

　　好不容易就要離開大宅，卻有人開口攔住他。

　　那黏膩的口氣，拉哈爾非常熟悉。

　　（早知道就算我不管，她也會找上門的……）

　　「看大人這麼匆忙，是不是有什麼喜事呢？」

　　這人嘴角上揚，但眼神完全沒有笑意。

　　「省省吧，海拉。這本來就是向妳借來的能力，我可沒笨到自以為能騙得過妳啊。」

　　「是啊……好可惜喔。當時把能力借給拉哈爾，就是看上你，覺得可以信得過你呢……作夢都沒想到，竟然會拿來幹這種壞事啊。」

　　「是啊……如果妳的個性恢復到我們剛認識那樣正直，我應該也不必冒這個險了。」

　　氣氛緊繃又危險。

　　「哦……所以，你變成這樣是搞什麼鬼呀？看你這麼開心，是不是找到朝思暮想的東西啦？我應該告訴過你，不管怎麼掙扎都沒用吧？」

　　並不是搶走關住阿麗莎的封玉，就能解決一切問題。

　　這樣下去，阿麗莎永遠都出不來。

　　只有具備大罪之力的海拉，有辦法釋放阿麗莎。

　　「那我拜託妳，妳會答應嗎？」

　　「啊哈……哈哈哈哈……你問得一點都不抱期望，我聽了也不開心。你會變成這個樣子，應該就是那個意思吧？以牙還牙……這想法我不反對喔。」

　　沒錯，要交換人質，安德爾是很棒的籌碼。

　　尤其是對上吉爾巴朗，這招肯定很有效。

　　當時安德爾帶了大批士兵，幸好還是順利逮到人了。

　　「我想想……該怎麼辦好呢？」

　　「如果妳清楚狀況，我就再拜託妳一次。」

　　這次拉哈爾拜託，帶著些許期望。

　　「……馬上放出阿麗莎，我可以保證安德爾平安無事。」

　　「……」

　　海拉默不作聲，安德爾小心翼翼，醜話說在前。

　　「我先說清楚，妳想跟之前一樣操縱我，可行不通啊。如果我有什麼怪異舉動，立刻就會有人拿匕首刺穿我的腦袋。」

　　拉哈爾說了，輕輕敲敲自己的腦袋瓜。

　　「哦……準備真周到啊。」

　　「對，他們只要有機會就想殺我……只要妳操縱我，他們肯定手下不留情。」

　　「你也不必那麼提防我，我只是放大你原有的情感，讓你失控……我是不能自由操縱人的啊。」

　　原有的情感──拉哈爾聽了這話，五味雜陳。

　　但是現在沒心情感到愧疚了。

　　如果里克在這裡，他肯定也會這麼說。

　　「那，妳怎麼說？」

　　「……好吧，就照你說的辦。不過……要先等我確認安德爾大人平安無事才行。」

　　想不到海拉的回答非常簡單明瞭，毫無心機。

　　拉哈爾似乎沒有料到，沉默了一陣子，海拉又笑笑說。

　　「沒禮貌，是拉哈爾自己說我恢復以前那麼正直比較好吧？我也不是自己喜歡這樣做的喔？真是……敗給你愛惜阿麗莎大人的真心啦。」

　　「這樣啊，很高興聽妳這麼說。」

　　拉哈爾也微笑點頭。

　　（誠二告訴過我相信別人的重要性……但是防人之心不可無，看來又要大亂一場了……）

　　◆◆◆

　　「──突然有點擔心呢，我們現在做的事情是不是很大膽啊？」

　　「……嗯嗯？幹了這麼大一票才要說洩氣話，不太好喔。」

　　里克先生從毀壞的木窗往外查看，並回答我的問題。

　　「是說我們對皇帝的準駙馬大爺施暴，還抓起來當人質，正常來說確實是要殺頭啦。」

　　也是喔～

　　對了，我們目前正在一座庫利凱亞教堂的遺跡裡，離帝都有段距離。

　　一般的蕭條小村，沒錢搭建氣派的教堂。

　　所以通常是幾個村子一起出錢，選個合適的地方合建教堂一起禮拜。

　　但是近幾年來天災連連，農作欠收，魔物攻擊，盜匪橫行，愈來愈多村莊荒廢，也就有愈來愈多教堂跟著荒廢。

　　教堂的結構還算堅固，可以遮風避雨，也是最佳的藏身地點。

　　艾爾芭說要把受傷的亞諾爾德先生和多雷先生送回據點，真是謝天謝地。

　　總不能一直把傷兵留在危險地帶吧。

　　所以目前在這裡的只有我、莉姆跟里克先生。

　　人質安德爾（好歹給了他一套衣服穿）……目前正癱坐在椅子上。

　　「嗚嗚……饒不了……絕對饒不了你們……」

　　喔，就，連說謊敷衍的力氣都沒啦。

　　老實說，他本身其實幾乎沒受傷……

　　蕾伊跟雷恩應該是悄悄跟著拉哈爾先生前往帝都，避免他遭遇不測才對。

　　「就算能平安救出阿麗莎，要讓皇帝馬上復權，懲罰中飽私囊的大臣，老實說也不容易啊。」

　　里克先生的擔憂非常合理。

　　大臣耗費多年打下的基礎，可說是根深蒂固。

　　就算這次平安救出人質，我們八成也會成為通緝犯。

　　「就算變成罪犯，我們救出阿麗莎小姐，還是值得。如果帝國住不下去，逃到別國就好啦。嗯！首先要成功救出人質啦！」

　　莉姆輕輕舉起拳頭替大家打氣，真是樂觀啊。

　　……說得也是，要放棄古代遺跡據點固然可惜，但是總有其他可以安心度日的土地吧。

　　「哈、哈、哈！這位小妹說得不錯，正如天涯何處無芳草，哪裡都能是家鄉啊！真抱歉，我亂說話害大家擔心了……看來我也是太緊張了點啊。」

　　──里克先生變回老樣子，繼續把風。過了一陣子。

　　前往帝都的蕾伊和雷恩平安回來了。

　　兩人報告說拉哈爾先生平安潛入大臣大宅，成功拿到要找的封玉。

　　而且正和海拉一起往這裡來。

　　「搞不好，小誠沒必要開打了吧？」

　　雷恩說得沒錯，只要交換人質成功，就沒必要動粗，但我也不能太樂觀。

　　在帝都看到海拉的時候，感覺真的很糟糕。

　　說著說著，在窗邊把風的里克先生開了口。

　　「……來了。」

　　兩人似乎是騎著騎獸，在教會門前拉韁停住。

　　我們照之前說的，把五花大綁的安德爾拉了出來。

　　「有、有人來救我了嗎？立刻放了我！快，快點放啊！」

　　「這小子……好吵喔。」

　　「咿咿，住、住手……」

　　蕾伊跟雷恩看安德爾大吵大鬧，用尖刀抵住他的喉頭把他帶出去。

　　旁人看了，肯定會覺得我們是惡棍。

　　「妳、妳就是來救我的人？那就快說服這幫人，要換什麼都行，快點聽話放了我！」

　　安德爾連忙想保住自己的小命，但是海拉看他就像隻蛆。

　　不知道為什麼，海拉空洞的眼神裡似乎還帶著點怒火。

　　「那邊那兩個……好像有點眼熟喔？啊……對了，是待過特務部隊的小朋友啦。我還以為你們任務失敗已經死了，原來還活著啊？」

　　海拉四下看看，這麼說了。

　　「還有……里克•夏歐，你還活著也嚇了我一跳，我還以為拉哈爾早就宰掉你了。」

　　「……我吃了不少苦頭，託福喔。」

　　「啊哈……不是挺好的嗎？你也跟弟弟妹妹平安重逢了。手足和睦真是讓人羨慕到極點啊。還有──」

　　海拉突然瞪著我和莉姆。

　　「久違啦……其實也沒那麼久，上次見面是在帝都吧？你們有乖乖聽我的建議，我就放心了。」

　　聽妳說要殺光我們認識的人，我們當然只能乖乖離開帝都啊。

　　「原來啊……拉哈爾會這麼強硬，是因為你們兩個說要幫忙？有兩個七宗罪力量持有人幫忙，確實很可靠喔。」

　　「我不打算在這裡閒話家常，如果妳想救這男的，就快點照我們說的辦。」

　　我要她立刻放出阿麗莎小姐。

　　「哼……有這麼多人在現場，要當成一幫土匪也夠了。動機……大概就是為了替被處死的父母報仇吧……」

　　嗯……這女的，在講什麼啊……？

　　海拉皮笑肉不笑，把雙手往胸前一拍裝可愛。

　　「那……你們全部都要死在這裡啦。」

　　……你看吧。

　　我早就知道這個人沒那麼好應付，多謝妳幫我證明喔。

　　「沒、沒錯！快把這批奸賊全殺光！但是要先確保我的安全！先盡全力救我的命啊！」

　　「呵呵，啊哈哈哈。我看你是誤會了，就再解釋一次吧──我說你們『全部』都要死在這裡……當然也包括你這個哭爹喊娘的小子喔。」

　　「什……什麼？」

　　「可憐的安德爾大人，被懷恨報復的土匪殺死，我則是殺光土匪替大人報仇……這樣報告上去，就能說服吉爾巴朗大人了吧？你看，吉爾巴朗大人最近不太信我呢……帶著土匪的屍體就有了信用，這機會可是千載難逢啊。」

　　「胡、胡扯！妳、妳不是來救我的嗎！」

　　咦，怎樣……現在是怎樣？

　　她連安德爾也要殺喔？

　　「海拉！妳在說什麼蠢話？妳執著的對象應該是吉爾巴朗，妳這樣做，不會有妳想要的結果！而且安德爾好歹也是妳的──」

　　海拉不聽拉哈爾先生的吶喊，轉向我和莉姆。

　　「你們應該知道吧，帝國的特務部隊啊……專門收些受罰的罪人，還有達官貴人跟百姓或奴隸生下來的私生子。」

　　蕾伊跟雷恩就是領主的兒女，因為領主造反，就罰他們必須去特務部隊服役。

　　「我是屬於後者啦，母親是完全沒有身分地位的小百姓，父親呢……呵呵，你們應該猜到了吧？」

　　原來如此……

　　就是因為這樣，她才會這麼執著於吉爾巴朗。

　　「知道真相的時候，我有想過自己怎麼就比別人倒楣……但是也沒什麼大不了。某天呢，這個感覺突然膨脹到我克制不住，你們兩個大罪力量的宿主應該知道為什麼吧？」

　　當時應該就是給大罪技能給迷住了吧。

　　八成就是七宗罪裡面的「嫉妒」，不會錯。

　　「一開始呢……我覺得只要父親認同我，需要我，那就夠了……但是最近這樣還不夠，我要更多……更多更多更多！對……如果不夠，把礙事的人消滅掉就好，父親就會比之前更需要我──我腦海裡都是這個聲音哪。呵呵，啊哈哈哈，啊──哈哈哈哈哈！」

　　礙事的人……就是她同父異母的兄弟嗎？

　　如果只有她被丟進特務部隊，吃盡苦頭……心裡想必不舒服吧……

　　「可是啊，我要說的重點不在這裡。你們兩個七宗罪的宿主，遲早會像我一樣壞掉。所以呢……我不希望你們拿著什麼狗屁正義感來擋我的路，看在我眼裡……好刺眼哪。」

　　海拉的口氣更低了。

　　看來……現在就算收手，她也不會放過我們。

　　當然我們是不打算收手啦。

　　「我知道妳的意思了……但是我跟莉姆，不會變得跟妳一樣。」

　　「喲……你怎麼這麼肯定啊？我挺有興趣的，告訴我吧？」

　　「因為我們碰到危險，同伴都會互相幫忙。告訴妳，當我的心靈要被吞噬了，莉姆就會把我揍醒喔。」

　　「哈……啊哈哈哈哈，什麼鬼啊！如果這樣就能清醒，就沒有人頭痛啦！你們是白痴啊？呵呵，啊哈哈哈哈！」

　　「哈哈……我想如果妳要找人把妳揍醒，應該要找拉哈爾先生吧。」

　　「嗄？什麼啦……你講得真有意思喔。」

　　「不過呢，妳之前不是對人家那麼壞嗎？我想他不會幫妳這麼多啦。」

　　海拉的眼神中燃起熊熊怒火。

　　「……無聊，夠了，話都說夠了……我要把你們全殺光。」

　　我有點緊張，握緊自己僵硬的拳頭。

　　……沒問題，一定會成功。

　　「所以呢，這次特別招待──由我來狠狠揍醒妳吧。」