卷首信息

　　末日時在做什麼？能不能再見一面？2

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　　輕之國度錄入組錄入

　　作者：枯野瑛

　　插圖：ue

　　譯者：鄭人彥

　　圖源：chaosfighter

　　錄入：Naztar（LKID：wdr550）

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　　收集可愛的花朵編成花冠。

　　希望至少在此刻能讓這孩子成為可愛的公主。

　　收集亮麗的花朵編成花冠。

　　希望這孩子所前進的道路永遠為光明照耀。

　　一面數著花瓣，一面編織花冠。

　　希望我們這些小小的花朵，

　　在今天同樣能盡量可愛，盡量開朗，

　　盡量熱鬧繽紛地綻放──

　　光是能再次看見那張臉，

　　一路搭著飛空艇搖搖晃晃地過來也值得了呢。

　　這樣真的很令人困擾。

　　生氣就行了嗎？笑就行了嗎？

　　高興就行了嗎？悲傷就行了嗎？

　　這些傢伙是妖精。

　　所謂的妖精，就是兵器的一種。

　　因此，這些傢伙上戰場的日子總有一天肯定也會來臨。

　　那一天，她們將會帶著那柄大劍，

　　為了心愛之人笑著捨棄性命。

　　開什麼玩笑──我心想。

　　這種事不可原諒吧──我心想。

　　同時，我感覺到近似罪惡感的愧疚。

　　畢竟她們倆目前的「心愛之人」當中，

　　我肯定也名列其中。

　　而將來會殺了她們倆的那些蠢貨之中，

　　我肯定也會名列其中。

　　所以，我在這種時候該──

　　──欸，很痛耶！

　　啊，喂，蘋果！住手，我叫妳住手！

　　我正在思考重要的問題，

　　所以別扯我的頭髮，會痛，會痛啦！

　　死去之人，就再也見不著。

　　即使回首來時路，

　　留下的也只有回憶。

　　即使抬頭面向前方，

　　存在的也只有未來。

　　即使如此，我的腳仍然在動。

　　背對著以往愉快的那些日子，

　　不知何去何從地繼續走著。

　　「遙遠的背影」-lost in dark-

　　街道在燃燒。

　　熟悉的一切，都逐漸遭到火舌圍繞吞沒。

　　那裡直到片刻前，曾是上流住宅區【Higher Town】。僅有在豐饒的艾爾畢斯集商國之中格外富裕的人才能居住、擁有的園地一望無際。而現在則眼見其逐步焚滅。

　　原本漆成白、紅、藍的一棟棟宅邸正陸續染上相同的焦黑，連形體都逐漸崩毀。原本的常綠樹林道，如今已成了點亮整排巨大火把的光之大道。

　　「──騙人……」

　　在火星飄落的廣場一隅，有個戴著兜帽的嬌小人影，無力地癱坐在地。

　　「這不是……真的吧？」

　　那人筆直地凝視著那彷彿憑火光就能灼傷眼睛的烈焰。

　　眼睛眨都不眨，茫然自失地望著逐漸喪失的事物。

　　於此同時，火勢仍以驚人之勢，逐步拓展其勢力範圍。

　　有一頭〈獸〉，在這座懸浮島上被放了出來。

　　其名為〈廣覆的第五獸【Materno】〉。它是高黏性的液體集合體，沒有腳卻能緩緩地到處移動。還像強酸或某種莫名物質一般，能將接觸到的生物悉數溶解。

　　不過，那發生在離這裡頗遠的地方。而且〈第五獸〉的侵略速度絕不算快。儘管這座城鎮遲早也會被吞沒，但那是稍晚一點的事。還有時間。

　　「少擋路！」

　　捧著大件行李的獸人男子，將方才的嬌小人影猛力撞飛。

　　嬌小人影慘叫出聲，摔倒在石版道上。作工精美的外套隨即被煤灰與泥土弄髒。

　　群眾四處奔跑著。

　　他們幾乎無一例外地因恐懼而紅了眼，口裡各自發出莫名其妙的慘叫，喊著別人名字或禱告的話語。有人揹著大行李，也有人空著手。他們推擠其他人，只求搶先一步逃到港灣區塊，逃進飛空艇，逃出這座懸浮島。〈十七獸〉不會飛，這是在天上生活之人都知曉的常識。只要逃到空中，〈廣覆的第五獸〉就無法追來。

　　在混亂與恐慌驅使下，他們看不見腳邊。

　　那道嬌小人影就像顆球似的，一再被人踢來踢去。

　　連慘叫聲都完全被腳步聲及怒罵聲掩蓋。

　　不久後，好似被蔓延的烈火驅逐，群眾的身影從周圍消失了。

　　像破布一樣飽受摧殘地趴在石版道上的那道人影，打了個哆嗦後撐起上半身。

　　外套兜帽被扯破而不見了蹤影，原本隱藏著的真面目便顯露出來。

　　是個孩子。

　　在她的頭上長著三角形的黑耳朵。臉頰上有三對細長的鬍鬚。在混有獸人血統的家族中，雖然還算罕見，但偶爾就會像這樣生出略微顯露物種特徵的孩子。

　　那孩子再次茫然仰望著著烈火的彼端，望著前些時候還是日常生活一部分的地方。

　　「──喂，妳沒事吧！」

　　有個披著防火布的綠鬼族【Borgre】衝了過來，抱起像破布的她。

　　痛楚令臉孔緊繃，她微微發出悲鳴。

　　「我得摸妳喔。」

　　綠鬼族神情嚴肅地伸出手掌，隔著原是件外套的破布摸索那孩子的身軀。軟趴趴的觸感，看來她身上有多處骨折了，是不趕緊治療肯定會沒命的嚴重傷勢。

　　「請你……放開……我……」

　　她用提不起力氣的手，硬是將綠鬼族的手臂推回去。

　　「欸，妳……」

　　「我一定得去……才行……因為……」

　　「喂，妳別逞強！那邊已經沒救了，去不得啊！」

　　「就算不能去，我也一定得去……」

　　她在石版道上站起。

　　身子一邊搖晃，一邊朝著火焰邁開腳步。

　　「因為……今天原本是……能見面的日子……」

　　她立刻面臨極限。雙腿屈膝跪倒，身子從左肩垮下。

　　「我要見他……我得見他，並向他道歉……」

　　「啊，夠啦，都跟妳說行不通了！」

　　綠鬼族再次抱起那孩子。

　　也許是因為痛楚、疲倦或其他原因，或者以上皆是。令這孩子昏厥了。

　　綠鬼族咂了嘴，然後用披在自己身上的防火布裹住那孩子。

　　他當然察覺到了。〈獸〉的威脅和這座城鎮仍有距離。因此，目前熊熊燃燒的烈火，自然就與〈獸〉的來襲並無直接關聯。話雖如此，從火勢蔓延的速度來看，這想必不是單純意外。

　　首先，肯定有人刻意縱火。

　　有某個心懷惡意之人引發了這樁慘劇。

　　這裡是上流住宅區，是富翁的城鎮。對此處居民不太有好感的人應該絕非少數。而當中有人心想「反正所有東西很快都會被〈獸〉吞沒消失」、「只是早或晚的差別」就隨手扔了火把──恐怕是這麼一回事吧。

　　「真令人反感，受不了。」

　　綠鬼族呻吟似的吐露以後，就把遍體鱗傷的孩子扛到背上。

　　「費……多……」

　　仍未恢復意識的那個孩子發出囈語，喚著某個人的名字。

　　「對不……起……是我……太任性……我會……道歉……所以……」

　　綠鬼族低下頭，裝作沒聽見講給不在場之人的那些話語。

　　他重新將孩子揹穩，然後走向港灣區塊。

　　「於萌芽的季節」-blurry border-