第十章　動蕩的一年之後

　　第十章　動蕩的一年之後

　　口中呼出的白色霧氣，在空中有如溶化般地消散。

　　冬天的空氣寒冷刺骨，路上的行人們的耳朵與鼻頭無不泛紅。

　　隨著腳步響起唰唰的踏雪聲響，以及自家家戶戶的屋簷垂下的冰柱，使得距跨年只剩幾個小時的現在的氣氛更顯冰寒。

　　不過，即使氣氛與氣溫是如此嚴寒，路上來來往往的人們的心卻沒有因此而凍僵。

　　這裡是某處著名的觀光溫泉街。古色古香的木造旅館林立，隨處都有升起的裊裊白煙與柔和的橙色燈光點綴，景象如夢似幻。

　　路上有許多名產店與攤販，在這裡逛街的行人都是觀光客，準備與家人或伴侶在這溫泉街悠哉地跨年。

　　無論氣溫多低，他們與她們臉上的表情完全沒有一點為寒冷而感到難受的樣子。當然，理由很明顯。

　　因為每個人都有人陪伴，共度美好的時光。回到旅館就有溫泉在等著。這樣的事實，讓人們完全不把跨年夜的嚴寒放在心上。

　　在觀光的人潮之中，有一對男女。

　　「…………嗯，阻礙認知用的眼鏡，可說是在今天終於大功告成了。」

　　這對相互依偎的情侶──不，事實上已經是夫妻了──正是始與月。

　　始穿著工作休閒褲與有豐盈絨毛的軍裝防寒大衣。月穿著的則是黑色高領毛衣與奶油色大衣。大衣本身有大蝴蝶結腰帶與荷葉邊裝飾，非常可愛。

　　不過，月現在的模樣與平時明顯地不同。

　　她的身高比始的肩頭稍微高了一些。胸圍豐滿得穿著大衣也看得出來。在腰帶的強調之下，腰圍更是細得難以置信。優美得堪稱藝術的臀部線條以下，則是裹著黑色褲襪的修長雙腿，曲線美妙而誘人。有如金絲瀑布般的一頭秀髮隨著她的步伐輕盈地搖擺著。

　　如此美麗的她，讓任何人都無法移開目光。

　　沒有錯，現在的月正是所謂的「成人模式」，外表年齡約二十歲左右。

　　之前在「神域」被埃希德附身的時候，以及神話決戰之後，月也經常變成這副模樣。之所以命名為成人模式，絕對不是因為夜戰（意味深長）時性感得像色情的化身一樣。純粹只是因為外表看起來像成人。為了保險起見，這一點要在此特別強調。

　　原本的月外表雖然稚氣，卻也有著藏不住的妖豔氣質，這樣的反差是她的魅力所在。而她現在的「美」更是超越了這樣的概念，凌駕於各種個人喜好與品味之上，是絕對性的「美」。

　　月現在的美貌，任何人看了都無法相信她與自己是同樣種類的生物，甚至讓人心生敬畏。

　　即使如此，她現在全身散發的是溫馨的幸福氣場，表情也柔和無比，使她與生俱來的魅惑能力更是無止盡地增幅。

　　傾國傾城，簡直就是為了現在的她而存在的語詞。

　　不過，儘管她是這麼地美麗，現在卻沒有任何路人注意著她。

　　「……呵呵。認知阻礙這種小事，我可以自己來啊。」

　　「說什麼都不能剝奪讓妳戴上眼鏡的機會。」

　　始一臉嚴肅地答道，讓月忍不住噴笑了出來，臉靠在始的肩膀上，身體抖個不停。

　　無論如何，始為了抑制月的魅力而設計的月專用認知阻礙眼鏡──「魅惑殺手」，在敗給月的魅力多次（共二十三次）之後，如今終於大功告成了。

　　不過，始這樣的絕代鍊成師集一身技術精華完成的「魅惑殺手」生效對象，當然不包括始自己。

　　月的臉從始的肩膀抬起，在他的耳邊輕聲呢喃。

　　「……始真是的，就這麼想獨佔我嗎？」

　　臉上浮現調皮的笑容，順便輕咬耳垂一下。

　　在回答月之前，始先拿出手機，為了拍下月那小惡魔般的表情永遠保存。開啟自拍模式，啪嚓一聲地拍下了自己跟月的合照。

　　「我當然無時無刻都想獨佔妳。」

　　始若無其事地說道，神情依然認真。「討厭啦……」始直白的話語讓月嬌羞得臉頰泛紅，將臉別了過去。

　　周圍的人們感覺剛才好像看到了非常美麗的女子，一臉疑惑地望著這邊。「魅惑殺手」，加油！「魅惑殺手」，別輸啊！

　　「咳咳……話說回來，妳冷不冷？有必要的話，我再拿新的神器出來。」

　　「……嗯，不用。冬天本來就該是冷的，不是嗎？能感受四季，我覺得很好。」

　　「這樣啊。嗯，說的也是。」

　　兩人手牽手，繼續散步。始將手插進口袋，而月也有如理所當然似地跟著將手伸進他的口袋。在口袋內，兩人的手當然是十指交扣。

　　「……你不陪希雅她們嗎？」

　　「嗯～我想說在跨年前的一下子，讓我跟妳單獨相處也沒什麼不好。」

　　「……公公一直很期待跟兒子坦誠相見，興沖沖地進了溫泉呢。」

　　「回去之後我再陪他泡溫泉。很久沒一起洗了，我會幫他刷背的。」

　　說完，始面露調皮的笑容，有如要回敬月剛才的捉弄。

　　「怎麼？妳比較希望跟大家一起逛嗎？」

　　月沒有開口，在口袋內的手握得更緊的觸感，以及微微泛紅的臉頰，已經說明了一切。始也握緊她的手。兩人就這樣在口袋內握來握去，持續了好一會兒。

　　另外，南雲家這次的溫泉元旦旅行計畫，香織、雫與愛子很遺憾地沒有參加。

　　八重樫家在過年時有整個門派的聚會。香織則是因為智一爸比哭鬧著說：「別去啊！在家裡過年啊！My angel！」而且抓著她不放，香織這次只好先不參加。愛子在元旦當天也有親戚聚會，必須先返鄉。

　　畢竟這是眾人從異世界歸來之後第一次跨年，大家都還有尚未拜訪的親友，各自在家悠閒地過年也是個妥善的判斷。

　　因此，這次參加旅行的是平時的南雲家成員，還有莉莉安娜。今天上午的觀光行程結束之後，去旅館報到，然後堇一聲令下，大家一起去洗了溫泉。不過──

　　「……沒想到你會那麼強硬地拉著我出來。」

　　沒錯，始先生強行帶走了月。

　　他以全力施展「聲息阻斷」技能，並運用阻礙認知的神器，以公主抱的方式將月強行抱走。為了不被察覺魔力，連「空間之門」都沒用，將體能強化到極致並施展「縮地」全力從窗口奔出。

　　「……普通地說一聲不就好了？大家一定會答應的。」

　　「但是我爸媽肯定會起鬨。那樣一來就麻煩了。」

　　始這麼說，月也覺得很有道理，實在無法反駁。

　　「另一個原因，純粹只是因為很久沒看到妳變成大人模式，理智敗北了吧。」

　　成人模式的月的魅力，讓始急著想要帶走她，甚至懶得按照步驟跟其他人說明、顧不得當事人的意願。

　　「……你希望我一直都是這副模樣嗎？」

　　明明氣溫冷得刺骨，月看起來卻好像很熱。不，也許是真的很熱。表情陶醉而恍惚，而且明顯地一心願意照著始的期望改變自己的外型。

　　「不，我也喜歡平時的妳。所以，要變成什麼樣子，隨妳自己高興就好。」

　　「……難道你帶我出來是為了迷死我嗎？」

　　始的話語太過於直白，讓月不由得開始拍打他的肩膀。實在是太過於害羞、太過於高興，只能這樣動手拍打。

　　「咦咦？我怎麼突然感覺氣氛很甜蜜，像是口中被塞了一大包糖似的？」周圍的路人們疑惑地東張西望了起來。

　　你要撐住啊，「魅惑殺手」！戰鬥才剛開始！

　　另外，希雅等人已經察覺始跟月悄悄溜出來的事，也大致想像得到背後的原因，判斷「偶爾這樣也不錯」並決定優先享受溫泉，陶醉在溫泉令人墮落的舒適感之中，一點都不想動了。

　　「喔，有在賣溫泉蛋呢。要不要吃？」

　　兩人逛到了攤販更為密集的區域，注意到有一家人正在津津有味地享用著溫泉街一定都會有的這項小吃。

　　「……嗯？那是什麼？半熟蛋嗎？」

　　「不，不太一樣。蛋白的部分也是半熟。不過也就只是這樣而已。但是，這是溫泉街的基本款小吃。」

　　「那我要吃♪」

　　月立即答應。她對地球上的任何「基本款」事物都很敏感，而且特別喜愛。因為她一心想要理解始的世界。這樣的渴望，使她的行動自然而然地有了這樣的傾向。

　　月離開始的身邊，踏著輕快的腳步來到攤位前面。

　　「……老闆，我要買兩個溫泉蛋。」

　　「是，謝謝惠──」

　　話還沒說完，攤販的男性店員就像石化一樣地僵住了。理由自然不需再贅述。

　　不過，我們的「魅惑殺手」並沒有輸！失效的原因，是月滿心期待地在攤位前挑選溫泉蛋的時候疏於注意迎面而來的霧狀熱氣。

　　（我太疏忽了！竟然忘了給鏡片做防霧加工！）

　　始如此自責，但是為時已晚。月取下眼鏡來擦拭鏡片，雖然只有短短的一瞬間，但已經足夠了。男性店員在這麼近的距離內被月的魅力深深影響，完全無法招架。

　　他睜大雙眼、全身僵直，簡直像是親眼目擊了女神的降臨。

　　（店員先生，對不起，這是我的疏忽！）

　　始在心裡這麼反省著，同時以輕微的衝擊療法讓店員清醒。承受了微調過的「威壓」之後，店員一下子回過神來，面紅耳赤地匆忙準備商品給客人。

　　店員給了月兩個小紙杯與兩個溫泉蛋，然後問她是否需要代剝蛋殼。月想自己剝剝看。

　　兩人來到這一攤的蛋殼與紙杯專用的垃圾桶旁，由始拿著紙杯，月馬上試著在紙杯的上方剝開溫泉蛋的蛋殼。

　　「哼唔唔唔～！」

　　「妳怎麼發出這麼用力的聲音？又不是要舉起大岩石。」

　　月小姐的手指在顫抖，表情也非常嚴肅，全身散發絕不讓任何一片蛋殼落地的氣魄。

　　之前在家打蛋的時候都用空間切斷技能，平時的作弊讓她在這時候後悔莫及。即使被希雅指正也不改過，真是活該……

　　當然，她這副模樣只讓始覺得可愛，笑得很溫馨。

　　「……嗯……抖抖……」

　　溫泉蛋終於落入紙杯中。月低著頭仔細地打量了起來。然後突然眉眼上挑，望向始。她似乎是判斷自己剝得很好，接著要連始的份也一起剝。

　　於是，月再度挑戰剝溫泉蛋。態度比剛才更為慎重，發抖了起來。

　　當然，始的臉上更加眉開眼笑了。

　　「……嗯，剝得很好呢。」

　　「謝謝妳提供這麼美好的情景。」

　　始與滿心成就感的月小聲地相視而笑，並遞給她一把小湯匙。終於要開始吃了。

　　「……好滑嫩。滋味很濃郁。」

　　「是啊。以這樣的售價來說，使用的食材似乎特別好呢。」

　　份量並不多，兩人一下子就吃完，將紙杯等丟入垃圾桶內。看月心滿意足的樣子，始也面露滿意的表情，同時注意到──

　　看始忽然笑了起來，月疑惑地斜起了頭。

　　「妳的嘴邊還沾著蛋黃。」

　　「……好羞恥喔。」

　　月臉紅了起來，正要擦去嘴邊的蛋黃。然而在那之前，始的食指先伸了過來，輕柔地撫摸月的嘴唇。

　　「嗯唔……」月不知為何地發出了有些嫵媚的聲音，然後突發奇想，嘴巴湊過來將始的手指含入口中。

　　溫熱柔軟的舌尖觸感在自己的指尖竄動，使始的表情變得有些為難。然後，月變本加厲地吸吮了起來，發出啾啵啾啵的聲響。始連忙抽回手指。

　　「……唔，人家還在品嚐美味啊。」

　　「那也要選擇正確的時機與場合。我可不希望自己的老婆在除夕夜的公共場所變成公然猥褻犯。」

　　月疑惑地張望周遭。於是，周圍的人們同時移開了目光。不只是剛才的店員，就連碰巧路過旁邊的一組遊客家族以及一對情侶都忍不住停下腳步，凝視著他們。

　　看來，即使是「魅惑殺手」也無法完全抑制成人版吸血公主大人的性感魅力。

　　另外，那一組家族遊客的太太雙手摀著孩子的眼睛，並以瞳孔收縮的眼睛瞪著自己的丈夫。

　　「……對不起。」

　　這下子不管怎麼樣，月也不得不認同始的意見，誠心地向太太低頭道歉。太太苦笑著鞠躬示意，客氣的表情像是在說「沒關係，恩愛是好事」。

　　月感覺有點羞恥，只好拉著始的手快步離開了這個攤位。

　　「……太久沒有兩人單獨約會，我大概是有點興奮過頭了。」

　　兩人繼續在口袋內牽手。月顯得有些害羞，以道歉的眼光望著始。

　　「彼此彼此。我其實也是很雀躍的。」

　　始要她別放在心上，然後望向前方遠處的大橋。

　　「我們邊隨興地散步邊往那座橋過去看看吧。等一下似乎會在河邊施放慶祝新年的煙火。在那座橋上應該可以看得很清楚。」

　　「……嗯！啊，不過，跨年時還是──」

　　「要全家人在一起，是吧？我知道。」

　　要是連跨年的瞬間都放鴿子的話，希雅她們一定會生氣的。而且始自己也想跟家人一起跨年。

　　「那我帶著妳到處跑也只能到倒數之前了。」

　　「……我樂意跟著你到處跑♪」

　　絕世美貌陶醉地笑了起來，始的笑容也非常放鬆。

　　兩人依偎得更為緊密，享受短暫的單獨相處時光。

　　然後，他們一路上隨意地逛。

　　互相餵食當地名產小吃、在上相的地點合照留念、在泡腳溫泉悠哉地坐下來泡腳休息……

　　在泡腳時，月在脫褲襪的時候注意到始正在緊盯著自己看，微笑著對他拋了個媚眼。那副模樣實在是太過於妖豔，也許是因為這樣──

　　「魅惑殺手」終於因為承受不住負荷而龜裂。周圍的人們也因此開始注意到月的存在。

　　不過，我們的「魅惑殺手」大哥還是很頑強的。雖然鏡片沒有防霧功能，卻有自動修復功能。它自行修復並再度開始運作，勉強地成功再度封印了月的妖豔魅力。

　　發生了這樣的小插曲之後，現在距離跨年的時刻已經不到三十分鐘了。

　　兩人來到一座外觀頗有歷史與情調的木造大橋上。月小鳥依人地縮在始的懷中，背部緊靠著他。

　　周圍還有很多其他來看煙火的遊客。不過，從旅館、大道與河岸上也一樣能看得很清楚，人潮因而得以分散，所以現在橋上的擁擠程度並不如預期。

　　「……這樣應該不必用結界吧？」

　　「是啊。人這麼多的話，再怎麼樣還是難免會有罪惡感。」

　　兩人已經事先跟希雅等人約定好了會合的地點，為了先幫大家佔位置，月展開了有干涉認知效果的結界。干涉的程度很輕微，只會讓人們莫名地心生一點排斥感、不想靠近那裡而已。然而目前看來似乎是不需要結界了。如果人潮太擠的話，兩人還打算換個地點，不過這樣看來應該是可以安心了。

　　現在兩人的手在月的口袋裡交握著。兩人對彼此微笑，口袋內的手反覆握起。

　　「妳覺得這邊的生活怎麼樣？」

　　始這樣問道，語調很祥和。跟之前自顧自地擔心月她們可能在這裡過不下去、問了月所謂的「傻問題」時的態度完全不同。

　　那是純粹地想知道月的感想的態度。

　　所以，月回應給他的神情與語氣也同樣地祥和。

　　「……只要有你在，就是最好、最棒的了。那還用說嗎？」

　　「呃、不、嗯，妳這樣說，我是很高興沒錯，不過我不是那個意思……」

　　「……呵呵，說笑的。我知道。現在雖然還有一些不懂的事、覺得困惑的事，不過……不過，很有切身的感受。」

　　「感受？」

　　「……嗯。我切身感受到，這裡真的是我的容身之處，我的歸宿。」

　　至今為止，月在南雲家只生活了三個月。不過即使才過了三個月，她似乎已經有這樣的感想了。

　　對始而言，沒有比這話更讓人高興的，臉上浮現非常開心的笑容，更使力地從背後抱緊了懷中的月。月也把身體更緊密地靠過來了。

　　「妳這樣說，我真的好高興。如果有任何讓妳感到有壓力的事，要儘管告訴我喔。有必要的話，我不惜改變全世界。」

　　「……要改變世界的話，也要兩個人一起啊。」

　　弒神魔王與吸血公主的話題有一點點可怕。畢竟已經有了前科，實在不能單純地當成玩笑話來看待。只能祈禱這個世界今後不會再讓這兩人感受到任何壓力了。

　　兩人之間，平靜而悠閒的沉默持續了好一會兒。

　　頭上沒有滿天星，取而代之地白雪紛紛落下，正適合妝點夜晚的漆黑。河流的潺潺水聲與清新的空氣使人心平氣和。

　　周圍的喧鬧也無法打擾他們。完全沉浸在兩人世界之中。

　　假使現場有專業的攝影師或畫家，一定會拚命地設法留下兩人這個剎那的景象，永遠保存。現在的兩人之間的世界，從某個意義上來說就是這樣地完整無缺。莊嚴而寧靜，甜蜜而溫馨，就是這樣的世界。

　　就在這個時候──

　　「月小姐呀～！始先生呀～！」

　　「爸爸呀～！月姊姊呀～！」

　　忽然，聽到了像是演戲般故做誇大的呼喚聲。熟悉的聲音，語調就好像某個追捕某怪盜三世的警官一樣。兩人自然而然地微笑了起來。

　　「看來時間似乎是到了。」

　　「……嗯♪」

　　通往橋上的步道上，希雅與繆踏著輕快的腳步奔來。在她們的後方，看得到愁、堇與緹奧等人也悠哉地往這裡走來。

　　「……始，你看莉莉安娜的表情，多麼地安詳啊。看來溫泉終於解放了她被工作囚困的心靈。」

　　「真的耶。一副好像要直接升天的樣子。」

　　看著莉莉安娜一臉歡欣地走過來的樣子，兩人打從心底這樣慶幸著。這時候，希雅與繆來到了他們的眼前。

　　「找到你了，怪盜爸爸！乖乖束手就擒吧～！」

　　繆彎下腰來這麼說道，左手扠腰，右手指著爸爸。始笑咪咪地看著寶貝女兒戲劇化的表現，歪著頭問道：

　　「說我是怪盜爸爸？我偷走了什麼？」

　　接著換希雅開口，她跟繆同樣地指著始控訴道：

　　「怪盜魔王，你偷走了很不得了的東西。那就是──我的月小姐！」

　　「月，妳什麼時候變成希雅的了？」

　　「差不多是從一億又二千年前左右開始吧？」

　　「謝謝妳把哽接得這麼好。」

　　看來月等人也順利地融入了南雲家的阿宅風氣。

　　話說回來──

　　「竟然說我偷走了月，真是含血噴人。都不會認為是月自己跟著我一起溜出來的嗎？」

　　始裝傻著說道，刻意表現出一副很委屈、很冤枉的樣子。同時感覺到懷中的月輕聲地笑了起來。

　　不過，希雅錯愕一下之後接著說出的話語，竟讓兩人有點不寒而慄。

　　「咦？始先生，你剛才不是刻意隱藏聲息、還施展認知阻礙，抱著月小姐跳出了窗外嗎？」

　　「……妳怎會連詳情都知道？」

　　「因為我從頭到尾都看到了。」

　　也就是說，當時希雅注意到了始完全隱藏的聲息，也不受認知阻礙的影響，還以肉眼看清了他的超高速移動。

　　「我當時明明是以能力所及範圍內最快的速度行動的。」

　　「的確是很快沒錯，不過還是沒有電磁砲快嘛！」

　　無論是否有隱藏聲息、無論是否有阻礙認知的效果，只要是在雷電以下的速度，這個自稱普通的兔耳美少女都能輕易地用肉眼看清。

　　「什麼跟什麼啊……真可怕……」

　　「……始，你忘了嗎？這孩子天生就是外掛角色。你最好現在就要做好心理準備。以後總有一天她一定會說『雷電的速度也習慣了！』之類的，輕易地應付你的所有行動。」

　　「什麼跟什麼啊……太可怕了……」

　　月撫摸始的頭，安慰著失落的他，同時好心地提醒今後很可能會有的未來。

　　聽她這麼說，始反而想像了更不得了的未來。更久之後，這隻外掛兔不只能避開電磁砲，甚至還可能徒手接住，慢慢地張開手掌，被接住的子彈鏗鏗地落下。然後面露桀驁不馴的笑容，問「你剛才做了什麼嗎？」──

　　「始先生，你是不是在想像什麼奇怪的事？」

　　「先不說這個了！只有爸爸你們兩人一直膩在一起，真是不公平！」

　　始連忙回過神來。因為繆飛撲過來了，始連忙接住她，讓她坐在一邊的手臂上。

　　「獨佔了爸爸，真是對不起喔。」月撫摸著繆的臉頰並對她這麼說道，臉上的笑容充滿慈愛之情。

　　正好在這個時候，堇與緹奧等人也隨後而到。

　　「老公，你看。我們家的這個下流兒子在這裡呢。偷偷擄走了月，到底做了什麼呢？喂，兒子，你說啊。做了什麼？說啊！」

　　「始，真是太過分了！爸爸跟妻子誰比較重要！？」

　　始轉頭望向月，眼神像是在說「我就說吧？被他們看到就是這麼麻煩」。月也只能苦笑。夾在公婆與丈夫之間，她什麼都不能說，兩面不是人。

　　「主人，日本的溫泉真是太美好了。要是妾身我們的家裡也有就好了。」

　　「既然這樣，在地下室弄一個如何？」

　　「不，主人。還是露天浴池更好吧。」

　　「這……的確是這樣。」

　　要在住宅區弄出一座露天浴池，實在是有困難。雖然要藏匿的方法多的是，不過溫泉這種東西不只是本身的功效，少了泡湯的情調的話魅力也會減半。

　　另一方面，月觀察了莉莉安娜一下，忍不住跟蕾蜜雅說起了悄悄話。

　　「……蕾蜜雅。莉莉真的沒事嗎？」

　　「她在泡了溫泉之後就一直是這個樣子……不過看起來是很幸福沒錯，應該是沒事吧。」

　　「月小姐……我、我發現了真理。」

　　看來是很有事。剛才看她似乎是擺脫了社畜的習性而鬆了一口氣，不過看起來似乎是擺脫過頭了。

　　「……真、真理？」

　　「是。泡了溫泉之後，我的心境有了改變──我覺得一切都無所謂了。這樣想之後，我好像聽到了一個聲音對我說『沒關係了，可以通過終點了』這樣。」

　　「……蕾蜜雅，好像不太妙。竟然連幻聽的症狀都出現了。」

　　「也許那只是她自己的心聲，惡魔那一邊的。」

　　莉莉安娜輕輕地展開雙臂，仰望天空，表情像是開悟之後的僧侶，接著說道：

　　「我已經領悟了一切，得到了天啟。是的，天之聲正在這樣告訴我──」

　　「……緹奧～！快來幫忙！準備發動魂魄魔法！」

　　「──去工作就輸了。」

　　不，那不是天之聲，只是網路哽而已。不，實際上是繆說過的話。

　　上次在主題樂園看到莉莉安娜的狀態，繆很擔心她，於是抱著半開玩笑的心態趁她睡著的時候在她的耳邊呢喃這個網路哽，還有「人家不想工作是也」這樣的哽。於是這些呢喃在莉莉安娜的潛意識之中混在一起，一直殘留在意識的角落。

　　現在，姑且先對莉莉安娜施了「鎮魂」。莉莉安娜回過神來，一副如夢初醒的樣子，眨了眨眼。然後，像是突然想起了現實似地一下子失去了表情。願這個公主的心境常保平靜。

　　一行人會合之後照常這樣吵鬧一番，然後倒數終於要開始了。

　　為了迎接新的一年，互不相識的人們彼此配合、齊聲倒數，整個溫泉街的氣氛愈來愈熱烈。

　　當然，始等人也跟著出聲倒數。

　　繆更是每一秒的倒數都奮力大喊，同時踮起腳尖、伸直手指。希雅那對一般人看不到的兔耳也同樣地反覆伸直。

　　這樣的團結感，也讓緹奧滿心舒暢得瞇起雙眼。蕾蜜雅則是看著寶貝女兒歡天喜地的模樣而溫柔地瞇起眼睛，身體跟著倒數的節奏搖擺。

　　堇與愁夫妻則是在後方稍遠處看著這樣的兒子與媳婦們，依偎在一起，細細品味著當下的幸福。

　　然後，倒數終於數到了零。

　　「「「「「新年快樂──！」」」」」

　　無數的歡呼與人們相互祝福的聲音在溫泉街迴盪。隨後，震撼肺腑的轟轟砲聲響徹周遭，耀眼奪目的煙火在溫泉街的夜空中百花齊放。

　　「爸爸，新年快樂！」

　　「嗯，新年快樂，繆。」

　　繆笑容滿面、朝氣十足，鞠躬的樣子卻有些恭敬。始滿意地摸了摸女兒的頭，稱讚她有確實按照教導的方式拜年。

　　繆從始的臂彎中跳下，向月姊姊鞠躬。

　　月姊姊也彬彬有禮地回應繆的拜年。

　　然後兩人相視而笑，和樂融融地牽著手，一起去向堇與愁拜年。

　　「新年快樂，老公。」

　　「新年快樂，蕾蜜雅。今年也請多多關照。」

　　「是。也請多關照我與女兒。因為今年肯定也是辛苦的一年。」

　　「等等，妳這話是什麼意思？」

　　「哎呀呀♪喔呵呵♪」

　　「別打馬虎眼，告訴我啊！」

　　蕾蜜雅還是沒有回答，只是面露意味深長的笑容，彷彿在說「這種事還用問嗎？」，然後過去向堇與愁拜年。

　　「她還是一樣讓人無法捉摸。也許該說是看透了一切。呼呼，說不定來到這邊之後，打算得最仔細的應該是蕾蜜雅呢。」

　　「緹奧……」

　　緹奧來到始的身邊說道。她望著蕾蜜雅的背影，手上展開一把不知是從哪買來的扇子，扇面寫著「盡善盡美」四字。

　　「不過，妾身的意見也是跟她一樣的。主人你生來就注定風波不斷，這是你的宿命……不，不只是主人你，現在決心永遠與你同進退的妾身我們也是一樣。所以，今年肯定也有很多風波，不得安寧。」

　　「饒了我吧……不管怎樣，今年也請多關照。」

　　「嗯，請主人多多關照。妾身也會盡心盡力的，今年也請賞賜妾身很多處罰──咳咳，應該說是獎賞。」

　　「完全沒有掩飾到。」

　　緹奧轉身去，跟月與堇等人會合，豐滿的臀部有如刻意展現般地搖擺著。現在先不管她了──

　　「始先生，新年快樂～！今年也要一起做很多很多快樂的事喔！」

　　希雅從背後像兔子一樣地蹦蹦跳跳過來抱住了始。

　　始稍微向前彎腰揹起她，手掌靠在希雅摟著他脖子的手背上，有如對待寶物般地輕輕撫摸。

　　希雅覺得有些癢，同時也很高興，一對兔耳反覆抽動著。

　　「希雅，我真的很感激妳。因為有妳，南雲家才能享有規律的三餐。不只如此，妳總是主動一手包辦所有的家務。多虧妳，爸媽的工作與事業都更順利了，他們都很感激妳。」

　　始回頭說道，兩人的臉近得嘴唇幾乎要靠在一塊了。他的語氣相當誠懇。

　　「真的很謝謝妳。今年也請多關照。」

　　「嘿嘿！儘管包在我身上！在這個世界，兔子是幸福的象徵吧？就由我來親身體現這一點吧！」

　　希雅輕輕親吻始一下，然後放開他，同樣蹦蹦跳跳地去加入緹奧與月的對話。緊接著過來的是──

　　「始先生……」

　　「呃……莉莉？妳怎麼了？」

　　莉莉安娜的表情像是決心悲壯的戰士。

　　「我……我察覺了世界的真理。」

　　「還是先把醫官找來再說吧……」

　　「羅馬不是一天造就的！沒有勞動就沒有報酬！不工作者沒飯吃！可以工作二十四小時！總之就是這麼一回事！」

　　「至少我明白妳很努力地試著瞭解地球。」

　　雖然始一點都不明白是怎麼一回事，但他還是識相地沒有吐槽。應該說不用問也知道。總之，至少始明白莉莉安娜現在是想起了身為公主的使命。

　　不過，除了第一句話之外，後面的話對於她的部下而言都是很可怕的，那並不是身為執政者的負擔……

　　「莉莉，妳為了祖國這麼努力，我是真的很欽佩。今後我也會努力研究，設法讓異世界之間的移動變得更便捷。所以，如果妳有什麼困難，一定要儘管開口，千萬別客氣。」

　　「始先生……我好高興！今年也請多多關照！真的！」

　　「呃、喔。」

　　異世界的公主大人感動地緊緊握住了始的手。最後一句話所透露的期待聽起來似乎特別迫切，會是錯覺嗎？

　　始心裡有一點點後悔剛才那樣誇下海口，不過莉莉安娜開開心心地過去跟月等人會合，同時堇與愁走了過來，於是始決定暫時先忘了這件事。

　　「始，新年快樂。今年的目標是什麼？有什麼規劃？」

　　「新年快樂，爸。我的目標就是享受普通而平靜的學生生活。」

　　「新年快樂，始。說到規劃，你到底什麼時候才要讓我們問候希雅她們的家人呢？而且身為你的父母，我們也該去答謝那些在托達斯照顧過你的人。」

　　夫妻倆刻意表現出新年該有的莊重態度，但是身為兒子的始看得出他們的真心。

　　其實他們的內心充滿期待，靜不下心來。也知道他們真正想說的是什麼。

　　「真心話是？」

　　「「好想去異世界啊啊啊啊啊！快帶爸爸（媽媽）去啊啊啊啊啊！」」

　　夫妻倆一下子原形畢露，莊重的神態蕩然無存，一副隨時都要大聲哭鬧的樣子。

　　身為天生的宅男宅女，一聽說有前往異世界的方法，當然不可能不想去了。如今迎來新的一年，夫妻倆終於等不及了。而且他們很想當面問候卡姆與愛德爾等親家，心情上來說更是非去不可。

　　「知道了、知道了，我會確實做好規劃的。」

　　「一定喔！？」「食言的是壞人喔！」夫妻倆像孩子似地叮嚀道，不過接著還是識相地讓開了。

　　因為，最後一人過來跟始拜年了。

　　「……始。新年快樂。」

　　剛才在與眾人交談的月，回到了始的面前。

　　「嗯。新年快樂，月。」

　　月站到始的身旁，握起他的手。不知道為什麼，她沒有再說任何話，只是靜靜地注視著始的眼睛，像是在確認著什麼似的。也像是在想念著什麼似的。

　　濃密睫毛下的眼皮眨動，有如紅玉般的眼珠像是在回憶著各種往事，彷彿影片膠卷般地歷歷在目。

　　看月沉浸於感慨之中，始沒有催促，只是靜靜地等待。

　　兩人再度沉浸於只有兩人的世界中。煙火的聲響與亮光，人群的歡呼與開心的交談聲，對兩人而言現在只是背景與配樂。

　　最後，月輕輕地開口。明明那聲音是這麼地寧靜，聽起來感覺卻很不可思議，完全不受喧鬧聲阻礙，清楚地震動著始的耳膜。月的聲音，讓始身心都覺得舒服。

　　「……現在才這麼說好像太遲，不過，感覺有點不可思議。」

　　「妳是指什麼？」

　　始問道，語氣和氣而平靜。月將頭靠在他的肩上，仔細地、用心地繼續說道：

　　「……在深淵之底，我們懷著兩人與全世界為敵的決心出發，一起展開了只有兩人的孤獨旅程。然而，不知不覺間，我們的身邊卻多了許多重要的人。不只是這樣，現在還在別的世界一起歡慶新年，仰望夜空的燦爛火花。」

　　「的確是這樣呢。」

　　「……從客觀的角度來看，在我的人生之中，痛苦的時間極為漫長、佔了極大的比例。無論是被你救出、還是與夥伴們相遇、得知叔父大人的真相、像這樣跟新的家人一起生活，以整體的比例來說，時間短得有如一個眨眼，好像只是一場夢。」

　　「……」

　　「……然而，現在我的心情卻是完全相反。反而是漫長的惡夢短暫得像是只有一個眨眼，有如水泡般地消失無蹤。我感覺自己好像一直都在過著這麼幸福的生活。一直都在滿滿的幸福之中。」

　　天上的火光把月的側臉照耀得充滿神祕之美。她的表情既像是活過了悠久時光的賢者，又像是天真無邪的少女。

　　始的心裡湧現一陣感動，不由自主地從正面將月擁入懷中。

　　月的臉靠在他的脖子上。似乎是嫌眼鏡礙事，月微笑著將它取下。即使露出傾國傾城的美貌，世間仍沒有任何事物能阻礙現在的兩人。

　　「……世界，是多麼地蠻橫而不講理，壞心眼而且愛作弄人。但是，對於努力的人，有時候一定會給予非常溫柔而貼心的巧妙安排──邂逅了你之後，我變得能夠這樣想了，始。」

　　「……是啊。我想一定是這樣。無論發生什麼事，只要奮力掙扎，總有一天一定能到達這樣的地方。」

　　「……嗯……」

　　月輕咬始的脖子，仰頭望著他的臉。

　　始也輕輕地親吻她的額頭。神祕的氣氛頓時煙消雲散，月眉開眼笑，表情柔和了起來。

　　月更緊密地依偎著至愛的人，隔著他的肩膀望向她新得到的家人們。

　　注意到她的眼光，家人們紛紛做出回應。有的向她豎起大拇指，有的以無奈或關愛的眼光看著她們，也有人以起鬨的笑容回應她。儘管反應各自不同，卻同樣地顯露真切的親愛之情，沒有例外。

　　因此，月稍微後退一點，為了將那些心愛的人們、以及帶領自己來到這個地點的至愛之人同時置於自己的眼界之中。然後，她向他們所有人展現最開心、最誘人的笑容，送給他們接下來這句話。

　　「……真的、真的很感謝你們。今後也請多多關照。」

　　同時，有如要給她這句話增添色彩似地，一發特別亮麗的煙火在新年的夜空中綻放光華。