第八章　結業典禮與重逢

　　第八章　結業典禮與重逢

　　今天是聖誕節的前一天，同時也是學校舉行結業典禮的日子。

　　這段期間，特別教室的學生們都沒有發生什麼問題，順利地過著校園生活。現在大家正在走出校舍，同時暢談著寒假的行程。

　　雖然復學至今還不到一個月，但有的同學已經在跟原本同年級的同學（目前的三年級生）開心地聊著天了。

　　不分年級、深受學生們敬仰的雫自然不在話下，總是活潑有朝氣的鈴、朋友本來就很多的香織，也都輕易地恢復了原本的人際關係，跟其他在校生相處起來不再尷尬。

　　光輝、龍太郎以及原本就熱心參與社團活動的永山重吾等男學生也是一樣。

　　月與希雅在校舍的玄關被一群學妹攔下來了。學妹們熱心地纏著她們說話，兩人從剛才就不時以求助的眼光瞄向始。

　　當然，始只是笑咪咪地移開目光。這讓月與希雅大受打擊，有如晴天霹靂。

　　「為什麼不救她們呢？」

　　始出去校舍玄關的外面，背部靠在前方的一根柱子上等著兩人。聽到某人過來這麼搭話，轉頭一看，原來是優花。她的手指反覆捲繞著髮梢，態度有些忸忸怩怩的。

　　「我是用心良苦，要讓她們拓展人際關係。」

　　「我看你只是怕被女生們纏上而已吧。」

　　始移開目光，因為他知道優花現在的表情一定很無奈，沒必要特地去看。順便試著轉移話題。

　　「先不說這個了。包場的事，謝啦。明明是生意最繁忙的期間，真是抱歉。」

　　「沒關係啦。而且明天起才是真正忙碌的時候。」

　　看他明顯地試圖轉移話題，優花微笑著聳聳肩。

　　「而且我爸媽都很高興。」

　　「真的嗎？」

　　「真的。」

　　接下來，全班同學要去園部家經營的西式餐館聚會。為的是慶祝順利地度過了這個學期，以及另一個目的。

　　優花的父母由衷感激帶著寶貝獨生女平安回來的始，以及與她一起出生入死的朋友們。今天他們要來店裡作客，夫妻倆再歡迎不過了。

　　「對了，到時候……我爸媽要是說了什麼奇怪的話，你可別當真喔。」

　　「什麼奇怪的話？」

　　「就、就是那個……上一次『家屬會』的聚會上……他們誤會了啊。」

　　「什麼誤會？」

　　「他們不是說了些有的沒的嗎？」

　　「什麼有的沒的？」

　　「為什麼不記得啊！？」

　　優花突然漲紅著臉生起氣來，始一臉困惑，一副打從心底覺得莫名其妙的樣子。不過，從客觀的角度任誰都看得出來，始這表情肯定是明知故問，在捉弄優花。

　　「啊啊，看～！小優花正在享受被小南雲捉弄的樂趣呢！」

　　「剛才她好像說了爸媽什麼的，莫非終於要正式地向父母報告了嗎！？宣言自己也要加入後宮之類的。」

　　「我才沒有享受！也沒有要加入！」

　　奈奈與妙子壞笑著過來調侃優花。人家說三個女生聚在一起特別吵鬧，實際上她們的聲音似乎是特別響亮，周遭正在離校的學生們都緊繃著臉色看著這邊。

　　──聽說那間特別教室裡有個後宮王。

　　光是平時月等人在學校裡的表現，學校內當然免不了流傳起這樣的傳聞。不只是因為「歸來者」的身分，始在校內現在真的很有名。

　　又有人成了這渣男的犧牲者！？男學生們殺手般的眼神像是在這樣說道。女學生們的眼光則是輕蔑與好奇各半。

　　「……喔，優花，妳挺有膽量的嘛。」

　　「月小姐！？不、不是的──」

　　「嗯～？優花，原來妳會做這種事啊……」

　　「香織！？妳誤會了！」

　　月與香織的身影無聲無息地忽然從優花的背後竄出，完全沒有任何前兆。希雅與雫也跟著她們過來了。

　　傳聞中的後宮成員齊聚一堂，加上優花等三個女同學，現在的始完全是萬叢紅中一點綠的狀態。

　　「這樣的世界是錯誤的……！」某處傳來這樣悲愴的抱怨聲。

　　而且那些稱雫為姊姊大人的「靈魂結拜妹妹（自稱）」也做起了熱身運動，臉上掛著難以言喻的表情。

　　眼看風雨欲來，若要和平地度過這學期最後一天的話，就要盡快採取行動，刻不容緩。

　　「話要是說完了就快走吧。大家一定都已經迫不及待──」

　　始想要盡快帶著月等人離開，這時候卻發現人群一陣譁然，不由得閉上了嘴巴。

　　校園的正門口聚集了不少人。注意到人潮的另一頭那熟悉的氣息，始頭疼得不由得仰起了頭。

　　同時，一個人影從那裡撥開人潮走了過來。

　　那是個金髮碧眼、身穿乳白色連身大衣的女孩。

　　稚氣未脫的容貌看起來像是個中學生，氣氛卻與一般人完全不同，全身散發典雅高尚的氣質。

　　這也是當然的。因為她在異世界可是真正的公主。

　　她面露友善客氣的笑容，向每個自然而然地讓路讓她通過的學生們道謝。

　　面對她的眼光與話語，不分男女、每個學生的反應都像是見到了童話故事中的公主一樣。

　　她是什麼人？不管怎麼看都像是個千金大小姐。會是理事長之類的高官的熟人嗎？

　　眾人如此議論紛紛。不過，那也到此為止了。

　　「啊。」

　　因為，公主大人這樣叫道。她現在的笑容，燦爛得讓人明白剛才的笑容只是陪笑。

　　公主大人──莉莉安娜跑了起來。將頭髮綁成一束的緞帶隨之搖擺，被褲襪包著的纖細雙腿與穿著短靴的雙腳踩出的步伐是明顯地雀躍。

　　「始先生！嘿嘿嘿，我來了～♪」

　　公主大人一樣地來到那個男人面前，說出一樣的話語。

　　在結業典禮的這一天──

　　「「「「「怎麼又是你啊啊啊啊──！」」」」」

　　這又像是吐槽又像是怒吼的聲音在校園內迴盪。

　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　　時間回溯到兩天前。

　　南雲家的客廳，現在瀰漫著微妙的氣氛，介於些許的緊張與有如派對會場一般的開朗之間。

　　主要是因為愁與堇夫妻倆一手拿著拉砲，戴著玩具鼻子眼鏡與色彩繽紛的尖帽，完全是派對咖的造型，表情卻很緊繃。

　　「……婆婆，用不著這麼緊張。」

　　「爺爺！莉莉姊姊是很溫柔的！」

　　即使月與繆這樣安撫，但夫妻倆只是齊聲說「「放心，沒問題。」」氣氛卻還是一樣緊張。

　　這也難怪。畢竟真正的公主即將登門造訪這一般平民的家。

　　而且對方還是與自己的兒子相愛的人。即使如此，她卻為了身為王族的義務而決定留在異世界，不惜做好與愛人訣別的心理準備，是個高風亮節的公主大人。

　　這次來訪也只是暫時度假，過年假期之後就要回國，繼續領導整個國家。

　　也就是說，她可不是一般的公主大人。

　　月等人剛來的時候，事情進展得又快又突然，夫妻倆完全無暇緊張。不過，像這樣等著正式迎接來自異世界、身分與地位都特別的人物，這麼緊張也是難免的。

　　「老公啊，我們打扮成這樣是不是顯得歡樂過頭、得意忘形了？」

　　「可是，堇啊，要是比這樣再正式、再拘謹一點的話，會顯得心靈很有距離吧。」

　　「說的也是……畢竟對方以後要成為我們的家人。既然這樣，鼻子眼鏡還是戴著好了。」

　　「是啊。這樣比較好。」

　　哪裡好了……？月等人雖然這樣想，不過她們也明白愁與堇這麼做是為了盡力表現對莉莉安娜的歡迎，都以關愛的眼神旁觀著。

　　「話說回來，始先生是不是有點慢呢？料理都要涼了。」

　　桌上擺滿了好幾道豐盛美味的料理，都是希雅與蕾蜜雅精心準備的。

　　「呵呵，畢竟難得重逢嘛。」

　　「是啊。別看莉莉那樣，她其實也是個很熱情的人。」

　　蕾蜜雅面露意味深長的笑容。正在用魔法為桌上的料理保溫的緹奧也面露有所察覺的表情。

　　她們心想，莉莉安娜現在一定滿懷重逢的喜悅，正在陶醉地跟始熱情相吻吧。畢竟她從始等人回來地球之後就再也沒見過始了。

　　開啟跨界移動的「空間之門」需要龐大的魔力。為了摸索減少魔力耗損與重新連結的方法，之前有傳送信件當作實驗。也藉此事先約好了今天的時間。

　　即使如此，這段期間還是見不到面、觸碰不到彼此，莉莉安娜想必很寂寞。

　　從這個角度來說，會沉迷於兩人單獨相處的時間也是無可厚非的。

　　「啊，來了！」

　　客廳內的空間發生扭曲，浮現捲動的光之漩渦。來自異世界的真正公主，現在就要來了。

　　「老公，準備喔！最盛情的歡迎！」

　　「當然。對方是我們的新媳婦，說什麼都要留下好的第一印象！」

　　重視第一印象的話，就不該這樣打扮成派對咖的樣子吧……月等人這樣想，心裡還是有點意見，不過現在說什麼都太遲了，只好默默地看著。

　　於是，發光的「空間之門」內走出了一個身影。身穿淺粉紅色禮服、頭戴箍冠，外表清新可人的少女，正是莉莉安娜。一看到她出現──

　　「「歡迎來到南雲家！」」

　　拉砲的聲響「砰！」地響起。

　　「……！──『光絕』！」

　　情急之下，莉莉安娜下意識地張設了屏障。

　　輕盈地撒下的大量五顏六色紙片，都被光之屏障擋下，落至地上。

　　氣氛一片死寂。

　　愁與堇一臉絕望，彷彿犯下了什麼滔天大錯似的。

　　一下子之後，莉莉安娜也跟著一臉絕望，覺得自己搞砸了。

　　「啊？你們怎麼啦？」

　　看到這副景象，晚一步跟著進來的始一臉困惑。在一旁看著的希雅等人也尷尬無比。月代表大家，奮力地試著打圓場。

　　「……多、多麼靈敏的反應速度！這麼好的屏障，是近年屈指可數地優質啊！」

　　簡直就像洋酒商品的宣傳標語似的。

　　當然，氣氛還是一樣地尷尬。

　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　　「當時的情況就是這樣。」

　　在一間裝潢風格古典的西式餐館內，莉莉安娜這麼說道，語氣很是消沉。

　　這裡是西式餐館「威斯特里亞」，也就是園部家經營的餐館。「家屬會」的集會時常在這裡舉行。即使是在失蹤者歸來之後，家長們每次有聚會也都在這裡舉行。

　　因此，在園部家的好意之下，今天的慶祝會兼莉莉安娜歡迎會也借用這個場地舉行。

　　莉莉安娜坐在靠牆中間的座位，始等人坐在她的周圍。當然緹奧與蕾蜜雅也有參加，繆的座位是爸爸的大腿上。

　　「嗚嗚，為了留下良好的第一印象，我已經練習過好幾次了。結果卻一臉道貌岸然地施展『光絕』什麼的，這不是完全拒絕了公婆的歡迎嗎……」

　　想起這件事，現在莉莉安娜依然難免胸口一陣緊縮，難過地以雙手摀住顏面。

　　坐在其他餐桌座位的光輝與龍太郎等其他同學也只能苦笑以對。

　　香織跟雫也盡力安慰莉莉安娜。

　　「這、這也是無可厚非的。畢竟莉莉妳一直忙著整個國家的戰後復興工作，心情一直很緊繃啊。」

　　「就是啊。妳的情緒隨時都是處於備戰狀態吧？畢竟各地似乎都還有來自神域的魔物殘留。」

　　「真不愧是人類聯軍的總司令官大人！光輝，你說是吧？」

　　「是、是啊，沒必要放在心上。而且對方反而應該很佩服才對，──」

　　「佩服什麼？明明就很拘謹、很畏縮。」

　　莉莉安娜抬起頭，表情非常嚴肅。愁與堇以為自己得罪了來自異世界的公主大人，徹底嚇壞了，當場展現藝術級的趴跪磕頭道歉。被公婆這樣對待，莉莉安娜當時的心境實在是難以言喻。

　　即使不明說，眾人也能理解。光輝等人只好默默地移開目光。

　　「現在他們跟妳相處得很正常，這樣不就好了？」

　　始津津有味地喝著熱呼呼的咖啡歐蕾，一臉滿不在乎地說道。

　　「第一印象是很重要的！我想留下完美的印象啊！」

　　「……我能體會。」

　　「我也是～！」

　　月與希雅接連附和，其他女生也深深地點頭，完全贊同莉莉安娜的想法。然而，莉莉安娜卻以嫉妒的眼光瞪著月等人，眼神像是在說「妳們這些成功者懂什麼！？」。

　　「沒問題的，莉莉小姐！我可是主動磕頭了呢！」

　　「我聽不懂這到底哪裡沒問題了。」

　　原來小愛向南雲的父母磕頭了嗎……得知這樣的事實，同學們紛紛面露難以言喻的表情。

　　「喔，拉娜也說過同樣的話。她也放下平時的中二態度，用很正常的方式問候了我的家人。」

　　浩介，原來你在啊……察覺他的存在，同學們的表情紛紛轉為驚訝。這讓浩介暗自流了一點眼淚。

　　話說回來，其實這次從托達斯來訪的不只莉莉一個人。

　　浩介拚了命追到的兔耳姊姊女友──拉娜•郝里亞也來了。始用心良苦，盡量安排機會讓這對分隔兩地的情侶見面。

　　因為如果浩介以後會跟拉娜結婚的話，到時候他就是郝里亞族的一員了。而郝里亞族也是始的家人，因此對他來說為浩介多費一點心思也是應該的。

　　於是拉娜滿懷感激地接受了始的好意，為了避免打擾莉莉安娜與南雲家的交流而在最後才轉移過來，僅確實地問候過南雲夫婦之後就馬上告退，離開了南雲家。

　　當然，接著她去了遠藤家。

　　遠藤家在事前即收到了通知，也是緊張又期待，一直坐立難安。不過，最為坐立難安的還是浩介自己。畢竟拉娜雖然是他的至愛，但終究是郝里亞族人，也就是超級中二病患者。他一直很擔心父母能否接納這樣的她。

　　不過，結果證明他只是杞人憂天。

　　問候愁與堇的時候，拉娜說自己是永遠效忠始之一族的戰士，言行中二到破表的程度。然而，這位小姐為了給男友的父母留下完美的第一印象，竟拚命地重新學會了「以前的正常言行」。

　　拉娜先以符合常識與禮節的方式問候遠藤夫婦，然後誠實地坦承族人所偏好的特殊言行傾向。對於這樣的拉娜，遠藤夫婦反而深有好感。

　　「這樣啊……看來拉娜小姐也是成功者呢……這樣啊……」

　　得知拉娜順利地建立第一印象、現在也和樂融融地陪著浩介的父母去做別的事，莉莉安娜感覺像是被背叛了。

　　「好了、好了，婆婆大人跟公公大人都不拘小節，不會一直放在心上的。更何況，妾身覺得這身服裝很適合妳呢。」

　　「是啊，非常可愛喔。」

　　緹奧與蕾蜜雅的安慰讓這個快要自暴自棄的公主重拾笑容。

　　莉莉安娜現在穿的是長版長袖連身裙，胸口有一個大大的蝴蝶結，非常可愛。外面還披著一件大衣，都是堇送給她的。

　　在香織與雫的協助下，始在事前就準備好要給莉莉安娜穿的衣服。不過，也許是因為第一次見面時的磕頭騷動，今天莉莉安娜優先選擇了堇準備的衣物。

　　對堇有所顧慮，當然也是理由之一。不過更重要的是，莉莉安娜很感激堇的心意。對於彼此第一次見面，緊張的不是只有父母他們。

　　「是吧！很可愛吧！嘿嘿嘿嘿。」

　　莉莉安娜忸忸怩怩地撥弄著胸口的蝴蝶結，那副嬌羞的模樣非常可愛。

　　感受到心愛的人的家人的接納而幸福地笑著的模樣，沒有「公主」的風範，完全像一個普通的女孩子。

　　察覺大家都以充滿關愛的溫馨眼光看著自己，莉莉安娜更難為情了，先是乾咳一聲。

　　「那麼，先讓我正式問候大家。感謝各位今天為我舉行這樣的歡迎會。」

　　莉莉安娜站起來，表情稍微變回一點公主的樣子，環視眾人。

　　「各位都順利地與家人重逢，讓我如釋重負。代表被各位拯救的世界的居民，我在此正式向各位致上最大的謝意。真的非常感謝各位。而且──」

　　莉莉安娜已經與每一個人面對面打過招呼，分享重逢的喜悅。不過，光是一次還不夠。

　　自心底源源不絕地湧現的喜悅，表達幾次都不夠──她的笑容充分地展現這樣的心意，繼續說道：

　　「今天能夠像這樣造訪各位的故鄉、與各位重逢，我由衷感到高興！」

　　說完，莉莉安娜行屈膝禮，姿勢優美無比。

　　對同學們而言，公主大人是眾人在異世界的共同朋友，同時也無疑是最好的朋友。對於她的致詞，大家都以熱烈的拍手與歡呼回應。許多同學反過來向她道謝，表示自己才是受到照顧的那一方。

　　「真不愧是煽動家，很會炒熱氣氛。」

　　「你以為是誰的影響？」

　　莉莉安娜瞇起眼睛，戳了戳始的臉頰。也許是因為長期分隔兩地的寂寞還未完全解消，也可能是因為重逢的喜悅特別深刻，莉莉安娜今天在身體接觸方面特別積極。

　　看兩人這樣恩愛，同學們開口起鬨──雖然說有些人滿臉不屑、羨慕，甚至是鬧起了彆扭──這個時候，又有人過來加入了交談。

　　「各位，讓你們久等了。」

　　「飲料夠喝嗎？還要喝的儘管開口喔。」

　　店內深處傳來兩道語氣悠哉的聲音。

　　兩個人走了過來，分別是一個戴著眼鏡、相貌溫和的男人，以及一個用大髮夾將頭髮束在一起的女人，相貌同樣地溫和。兩人身上都套著標有店名的同款圍裙，分別是優花的父親「園部博之」與母親「園部優理」。

　　夫妻倆手上端著滿滿的料理，笑咪咪地上菜。

　　「謝謝伯父伯母！」學生們朝氣十足地答謝，接著愛子起身感謝夫妻倆今天提供場地。然後，一個大盤子「咚」一聲地被擺在始等人的面前。

　　「喂，園部，妳這樣不會太粗暴了嗎？」

　　「這、這是因為這盤太重了。」

　　這個盤子的確是大得像是大胃王節目才會出現的餐具。上面也盛著滿滿的料理。

　　不過，明明還必須繼續上菜，優花在上菜之後卻站在這裡沒有離開，眼光游移不定。看來……

　　「啊哈哈，始啊，真是不好意思。應該是因為這孩子第一次被你看到穿著店裡制服的樣子，有點緊張吧。」

　　「始，你覺得如何呢？很合適吧？」

　　「爸爸！媽媽！胡說什麼啊！？」

　　看來是這麼一回事。

　　優花現在穿著白色的女用襯衫、套著酒紅色的圍裙，頭上戴著一頂與圍裙同色的貝雷帽。這是餐館「威斯特里亞」的制服。

　　奈奈、妙子等常來的朋友知道優花常在假日與繁忙時期幫忙店內的工作，已經看慣了她這身打扮。不過，始等人的確是還沒看過她穿餐館制服的樣子。

　　「哇啊！優花小姐，這樣很可愛喔！」

　　「呣！真羨慕優花姊姊！繆也想穿穿看！」

　　「真、真的嗎？」

　　被希雅與繆毫不保留地稱讚，優花顯得有些高興，手指不停地撥弄著用髮圈束起的馬尾髮梢，同時眼光不停地偷瞄某人。

　　某人是誰，自然不需贅述。

　　「店員小姐，不好意思，請給我茉莉花茶。」

　　「……！感謝點餐！不過今天是免費招待就是了！」

　　始卻只是一臉淡定地舉手點餐。優花滿臉通紅，大步大步地跺著腳回去廚房。

　　同學們都注視著始，眼神明顯地在說「這樣太不應該了」，但是始完全不以為意。對始而言，優花並不是戀人，對她說任何會令對方誤會的話語反而是不應該的。

　　「哎呀呀～女兒被甩啦～」

　　「看來路還很長。」

　　園部夫妻意有所指的話語與眼光都明顯地向著始。

　　當然，始還是要裝作沒有察覺。不過，他不太理解園部夫妻對他的好感度為何這麼高。他們並不是不知道始與月等女性的關係。

　　這對夫婦總是溫和得彷彿完全沒有發怒的概念。也許因為他們是這樣的人，才能不拘小節地支持女兒的戀情。

　　「……唔唔，優花這傢伙，到底是怎麼向父母說明了在托達斯時的事的？」

　　「其實我能想像個大概。一定是在無意之間露餡，透露了各種跡象吧。」

　　月與香織這樣竊竊私語。事實應該就是她們說的那樣。

　　「對了，始啊。聽說你聖誕節要跟家人一起出門，是嗎？」

　　「呃、是的。不過，父母將會跟我們分頭行動。」

　　這是愁與堇主動提議的。他們主張父母不該打擾兒子跟媳婦們的約會。

　　雖然月等人比較希望公婆也一起來，不過一家人將會在聖誕夜吃大餐團聚，而且夫妻倆也需要不受別人打擾的相處時光，所以也就沒有堅持了。

　　「原來是這樣，那真是太好了。那你們打算去哪裡？」

　　博之先生笑咪咪地問道，同時以熟練的動作端著四個盤子。

　　「我們打算去主題樂園玩。因為繆她們還沒去過。」

　　「那真是太好了！而且這個時期在樂園裡應該有聖誕節的特別活動吧。」

　　優理小姐也笑咪咪地說道。察覺兩人的意圖，始不由得面露客套的笑容。

　　「既然這樣，再多一個人應該也沒差──」

　　「嘿！一杯茉莉花茶來囉！」

　　「又不是居酒屋。」

　　父親的提議，被女兒大聲地打斷了。優花氣喘吁吁，應該是連忙奔跑過來的。她滿臉通紅，兇巴巴地瞪著自己的父母。

　　博之與優理舉起雙手做出投降的姿勢，轉身進去廚房。

　　然後又從廚房的門口探出頭──

　　「各位，謝謝你們跟我們家優花好好相處。」

　　「雖然她是個不坦率的女孩，但以後還請繼續關照。」

　　夫妻倆柔和地笑著這麼說道，然後頭又縮回了廚房內。

　　現場留下難以言喻的氣氛。優花正在顫抖，不知道是因為羞恥還是憤怒。

　　「呃…………優花姊姊，要一起去嗎？」

　　「我…………不去！我、我還要幫忙店裡的工作！」

　　優花雖然這麼答道，但是微妙的「停頓」已經充分地透露了她的真心。奈奈與淳史等人已經在偷笑了。於是，愛子趕在有人開口調侃之前挺身而出。

　　「呃……好了！那麼，為了慶祝各位順利地度過了結業典禮、並歡迎莉莉小姐的來訪，現在來乾杯吧！」

　　愛子站起來帶頭號令，於是始等人同時舉起了杯子。在美味的餐點陪襯下，眾人享受了今年最後一場全員到齊的聚會。