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　　「那麼，該如何粉碎那傢伙的陰謀吶。」

　　艾裘爾格德的屍體聳立於正面。仰望超越三十公尺的巨大身軀，米菈一時之間想不到任何辦法。

　　在艾裘爾格德展開行動之前解體，或者是破壞殆盡都不失為一種辦法。

　　可是即便是死骸，牠仍舊是元勛級。堅硬的體毛和表皮依然健在，想要破壞到無法行動不曉得要花多久時間。

　　「果然還是處理那邊最好吶。」

　　米菈回頭，注視不斷聚集的黑色霧氣。

　　拉斯特瑞德說，那似乎是魔屬性力。

　　說到含有魔屬性的代表，除了惡魔之外還有魔物與魔獸；只不過過去從來沒有這麼清晰地看見屬性力過。

　　『精靈王陛下，這種時候該如何是好？』

　　在煩惱之前先提問。米菈有可靠的同伴，問精靈王有沒有有效的應對方式可以處理魔屬性力。

　　『竟然湧出這麼多這麼純粹的魔屬性力。不愧是黑惡魔──』

　　精靈王說，魔屬性力原本不可能看得這麼清楚。

　　但就是因為具現化到肉眼可見，對應起來才十分簡單。

　　『魔屬性力無法輕易干涉，不過現在這個狀態另當別論。只要以相反的聖屬性力就能夠抵銷，而桑蒂雅的力量應該能夠做到。』

　　這就是精靈王說的應對方法。

　　想要處理具現化後變得能夠干涉的魔屬性，只要讓聖屬性也具現化就好。

　　而聖劍桑蒂雅似乎有那種力量。

　　『什麼，居然有那種力量……感激不盡，精靈王陛下！』

　　米菈回以感謝，面對逼近的黑霧立即召喚聖劍桑蒂雅。

　　目前還不知道黑霧會對艾裘爾格德的屍骸造成何種影響；但既然是黑惡魔的詭計，阻止絕對是上策。

　　米菈旋即召喚聖劍桑蒂雅砍向不斷聚集的黑色霧霾。

　　聖劍骨架的輔助效果讓米菈揮舞的聖劍描繪出確切的軌跡，斬裂黑霧。

　　一次、兩次、三次。米菈連續揮舞聖劍，避免黑霧接近艾裘爾格德的屍體。

　　可是米菈這時忽然發現。

　　「唔……怎麼沒有減少吶……」

　　聖劍的力量使得黑霧在被斬裂的同時消散。

　　但那只是散了開來，過了不久就再次聚集起來形成黑霧。

　　沒錯，剛才只是把黑霧趕跑了而已，距離抵銷相去甚遠。

　　更別說霧氣仍到處湧現，很快就會連驅散都不起效用。

　　這究竟是怎麼回事？

　　不是只要揮舞聖劍桑蒂雅就好了嗎？米菈又問了一次，才發現想抵銷魔屬性力需要發揮桑蒂雅隱藏的真正力量。

　　此外，他原本以為能靠聖劍骨架彌補，精靈王卻接著說看起來有困難。

　　想要發揮聖劍桑蒂雅真正的力量，非得由精通劍術的高手使用才行。

　　（真正的力量嗎……若是能夠發揮，不曉得會如何吶！）

　　得知還有他不知道的力量，米菈重新點燃對研究的熱情。

　　真正的力量會是什麼？如果能夠發揮，會發生什麼改變？他好奇不已。

　　只是米菈的力量純粹只是靠聖劍骨架輔助，遠遠比不上高手。靠他自己無能為力。

　　話雖如此，在場有能夠發揮的人。

　　其中一人是諾因。

　　他持續擋下公爵二席的猛攻，能力偏向防禦，但劍術也很紮實。不過現在他光是阻止對手就自顧不暇了。

　　第二個人是哥特佛萊德。

　　可是他在術士眾多的陣容中是寶貴的前鋒，為了以防萬一不能離開公爵二席身邊。

　　「也罷，即使不依賴那兩人，老朽也有可靠的同伴。」

　　一面驅趕逼近的黑霧，米菈一面望向可靠的夥伴。

　　城堡魔像門前除了艾森佛德之外，還有保護城堡般列隊的《軍勢》，以及率領大軍的女武神姊妹。

　　在七姊妹之中，克莉絲汀娜使用過好幾次桑蒂雅，契合度應該不差。

　　不僅如此，如果是擅長操縱瑪那的她，有可能順利發揮桑蒂雅真正的力量。

　　唯一的擔憂是精靈王說想要成功絕非易事。

　　消極面對每天訓練的克莉絲汀娜有可能抵達那個領域嗎？

　　（……有點擔心吶。）

　　她可是克莉絲汀娜，米菈苦笑表示沒辦法確定沒有問題。只是一這麼想，就不難想到最適合的人選。

　　沒錯，就是阿爾菲娜。

　　若是認真面對劍術努力磨練自己的她，應該能引出聖劍桑蒂雅真正的力量才對。

　　克莉絲汀娜都能發揮到那種程度了，換成是阿爾菲娜甚至可說是無庸置疑。

　　更別說在英靈殿生活一週的時候，阿爾菲娜幾乎每天都和米菈借用桑蒂雅。

　　考量到那時鍛鍊的技巧，應該說非阿爾菲娜莫屬才對。

　　『阿爾菲娜啊，能否過來一下吶？』

　　『遵命！』

　　米菈一呼喚，阿爾菲娜立即回答，如風一般飛躍而來。

　　她迅速來到米菈身邊，屈膝下跪問：「請問有什麼吩咐？」

　　「嗯，實不相瞞──」

　　米菈簡潔地說出關於艾裘爾格德和黑霧的推測，接著道出應對方法。

　　然後他說「老朽想交給汝，能否麻煩吶？」將聖劍桑蒂雅交給她。

　　「啊啊，主人……！居然讓我負責這種重責大任……！」

　　阿爾菲娜受到主人委託，感到至高無上的喜悅。面對聖劍桑蒂雅，她的反應充滿了前所未有的喜悅之情。

　　「即使付出生命，我也會不負主人的期待達成使命！」

　　阿爾菲娜回答，深呼吸一口氣，畢恭畢敬地舉起雙手接下聖劍桑蒂雅。

　　「不是，不用做到那種程度……」

　　米菈對阿爾菲娜誇張的反應苦笑，下一瞬間更加訝異。

　　「啊啊……這一天終於……」

　　阿爾菲娜在戰場上接下聖劍，感動不已地啜泣。

　　對她來說，在戰場上獲得主人賜予特別的劍是絕對信賴的證明，更是至高無上的榮譽。

　　因此今天是特別的日子。她感動到淚流不止，渾身顫抖。

　　「啊……阿爾菲娜啊，快點……」

　　阿爾菲娜露出獲得所有幸福的表情握著聖劍桑蒂雅。

　　米菈催促她快點。因為在此同時，黑霧依然逼近到眼前了。

　　「我上了──！」

　　在前方逐漸染黑的同時，阿爾菲娜喜不自禁。下一瞬間她瞪大雙眼，以快如閃電的速度揮下聖劍桑蒂雅。

　　一閃。

　　銳利的軌跡超脫尋常的領域。

　　阿爾菲娜凝聚百感的一劍勘比萬里無雲的蒼天。就連聲音都斬斷的斬擊，剎那間將黑霧消滅殆盡。

　　在那之後又等了一會兒，黑霧遲遲沒有再次出現。

　　沒錯，阿爾菲娜不僅發揮了聖劍桑蒂雅真正的力量，還將眼前、甚至到處湧出的黑霧連根消除。

　　「還真是截然不同吶……」

　　用武裝召喚能夠使用劍後，米菈原以為自己也成為了劍士；但是看見眼前的神技這才明白。

　　那種程度在真正的高手面前等於兒戲。

　　發揮真正的力量是什麼意思？發揮之後能做到的事情又有什麼不同？阿爾菲娜的劍閃強烈、華麗又壓倒性到那種事情已經無所謂了。

　　「漂亮，阿爾菲娜。老朽沒有立場說什麼，不過甚是精彩的一擊吶。交給汝果然沒錯。」

　　阿爾菲娜的劍技實在太過卓越。米菈看見那個程度想不到該怎麼形容，只能說出平凡的讚美。

　　「能受到主人稱讚，我光榮之至！」

　　可是在阿爾菲娜耳中聽來，那種事情一點關係都沒有。光是能被主人稱讚，她就露出快要升天的表情。

　　然而掃除黑霧不到片刻。

　　「有敵人……！」

　　米菈看見靠近艾裘爾格德的影子立即衝上前。

　　他順勢打飛的竟然是在暗地裡鬼鬼祟祟的低等惡魔。

　　雖然不曉得牠在打什麼主意，但是低等惡魔撞上岩壁後旋即被阿爾菲娜的劍葬送。

　　「唔，這是何物？」

　　「請小心，主人。感覺得到不可思議的力量。」

　　給予低等惡魔最後一擊的時候，阿爾菲娜的劍同時砍碎了低等惡魔手中的小瓶子。

　　內容物從裂開的瓶身灑到低等惡魔身上。

　　小瓶子裡究竟裝了什麼？牠拿那個小瓶子有什麼企圖？

　　米菈等人在對低等惡魔的行動感到懷疑的同時，低等惡魔自己公布了答案。

　　「咯咯！嘰嘰嘰……」

　　不曉得發生了什麼事情，應該完全死在阿爾菲娜劍下的低等惡魔居然復活了。

　　「怎會……」

　　「這究竟是……」

　　米菈和阿爾菲娜見到眼前這一幕倒抽一口氣。

　　從沒有展開術式來看，那不是法術類。而且死而復生別說人類使用的法術，在世界上存在的各種魔法中都不存在。

　　只是，眼前這個狀況能夠推測出某個可能。

　　那個小瓶子可能有復活的效果。

　　「這下麻煩了吶。」

　　然而難以想像那是能夠無條件復活的物品。除了剛死之外，應該還有別的條件。

　　話雖如此，效果仍奇大無比。

　　米菈立即解決復活的低等惡魔，回頭望向艾裘爾格德的屍骸。

　　低等惡魔一定是想用小瓶子復活艾裘爾格德。

　　可是如果用小瓶子就能復活，黑霧又有什麼意義？

　　最初的預想可能本來就錯了。米菈這麼想，但是他消滅了黑霧也阻止了低等惡魔。不僅如此，低等惡魔產生的怨念體也由桑蒂雅的一擊消滅。

　　總之，這樣就姑且不用擔心艾裘爾格德會動起來了。

　　「不過，可不能置之不理吶。」

　　米菈做出這個結論，考量到有可能出現第二、第三隻低等惡魔，將克莉絲汀娜叫來現場。

　　「……」

　　克莉絲汀娜集急忙忙地跑來，一和米菈會合立刻一愣，露出看見奇蹟似的表情看著阿爾菲娜。

　　原因是手持聖劍桑蒂雅的阿爾菲娜表情安詳到難以置信。

　　在別人眼中看來，這些變化微乎其微；可是在和她長時間一起生活的克莉絲汀娜眼中，那個變化令人訝異。

　　「辛苦了，克莉絲汀娜。如主人所說，這裡的戒備就交給妳了。」

　　阿爾菲娜這麼說的聲音，在克莉絲汀娜耳中聽來也格外平靜。

　　「是、是！包在我身上！」

　　感覺起來就像是唯有憤怒的感情消失。

　　能夠拿到聖劍桑蒂雅，對她來說想必正是如此開心。如今喜悅超越了所有的感情。

　　米菈和阿爾菲娜返回與公爵二席的戰鬥。克莉絲汀娜目送兩人離開，真心希望這個狀態能夠永遠持續下去。

　　「想不到居然干擾到這種程度。反而令人痛快。」

　　公爵二席看見艾裘爾格德的屍骸與在附近把風的克莉絲汀娜，向後退重整態勢，狠瞪米菈。

　　米菈的歸來讓戰況稍微穩定下來。

　　只是諾因不停站在最前線，消耗了不少體力又渾身是傷，因此改由哥特佛萊德站在公爵二席正面。

　　此外，梅鈴和拉斯特瑞德守在兩旁，齋藏在背後伺機而動。

　　透過四人包圍，避免公爵二席妨礙米菈。

　　就這樣，在眾人交戰的時候，米菈摘除了艾裘爾格德復活的嫩芽，看見壯闊的戰鬥痕跡感謝道：

　　「看來很順利。」

　　「嗯，這麼一來，那個就暫時不會動起來了吧。」

　　公爵二席想必大鬧了一番，米菈見到除了諾因之外，眾人都受了一點傷，回答這樣應該就能避免同時對付公爵二席與艾裘爾格德的情況了。

　　「那就好。接下來就專心對付眼前這傢伙吧。」

　　諾因接受完愛蒂西雅的聖術治療，再次舉起大盾回到公爵二席正面。

　　與此同時，換成哥特佛萊德等人接受回復。

　　「受不了，真麻煩。」

　　即使造成一點傷害，諾因等人也會回復。公爵二席見狀皺起眉頭，如此低語的同時衝上前。

　　他的目標是難纏的補師愛蒂西雅。

　　然而，米菈等人經過成千上百場團戰與元勛級戰的布陣勘比銅牆鐵壁。

　　神樂的式神《十人翁》排列在城牆上空。號稱陰陽術最強的結界術，即便是公爵二席也無法輕易突破。

　　《十人翁》展開結界阻擋敵人前進，城牆上的炮台在對方稍微停下動作的片刻噴出火焰。

　　砲彈即使沒有直接擊中公爵二席也在其身旁引爆。

　　爆炸的烈焰壟罩四周時，露米娜莉亞施展魔術，狂風就連同爆炸火焰一併吹散。

　　「漂亮，歡迎回來啊！」

　　哥特佛萊德立即朝被彈回來的公爵二席猛然揮下特大劍。

　　在大氣因為強烈的衝擊而震盪的同時，能夠稍微聽見遭到直接擊中的公爵二席模糊的聲音。

　　隨後，哥特佛萊德被一腳踢上天空。

　　諾因等人在這段時間內再次完成包圍網。齋藏擋下接踵而來的追擊，拉斯特瑞德便從側面朝公爵二席發動奇襲。

　　降魔術射出強酸球，公爵二席遭到擊中後表皮稍微潰爛。

　　這時，梅鈴纏繞火焰的拳頭擊中目標。

　　「這就是夥伴，這就是合作攻擊嗎？真是太麻煩了。」

　　即使受到足以輕易葬送大型魔獸的攻擊，公爵二席依然站穩腳步揮劍掃蕩周遭。公爵二席的劍壓將梅鈴和齋藏大幅震退，拉斯特瑞德也只能勉強支撐住。

　　哥特佛萊德好不容易著地，擺出扛著特大劍的姿勢，觀察機會準備再次衝上前。

　　諾因則是緩緩拉近距離。

　　公爵二席瞥了一眼周遭，毫不介意身上的傷勢笑了出來。

　　然後說「這很有意思，值得擊潰。」露出詭異微笑的眼神徐徐染成紅色。

　　「嗯……這是……」

　　過去從未感受過這種氣氛。公爵二席應該已經拿出了全力，莫非還能進一步強化？

　　米菈有此預感，察覺這就是極限，於是決定與後衛會合。

　　「阿爾菲娜，麻煩汝繼續支援諾因他們。老朽就撤回城裡吧。」

　　他透過武裝召喚獲得了不輸給前鋒的防禦力。雖然他認為自己還獲得了攻擊力，但是看見阿爾菲娜的劍術讓他發覺那是自以為是。

　　他明確地理解到，面對元勛級的敵人，亂來的行為到此為止。

　　「遵命，主人。請包在我身上！」

　　不僅獲得主人賜予聖劍，還受到主人託付取代他站在最前線。阿爾菲娜的回答是目前最堅定，又最充滿鬥志的一次。