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　　「我就一個個確實地送你們去死吧。」

　　公爵二席手持黑色大劍緩步靠近。

　　站在他正面的諾因回答「只要我在，你就休想得逞。」擺出更著重防禦的架式。

　　「好啊，你試試看！」

　　哥特佛萊德回以挑釁，把特大劍扛在肩上笑著要惡魔放馬過來。

　　「求之不得捏！」

　　梅鈴甚至一對一也沒有問題，露出閃閃發亮的雙眼看著公爵二席。

　　「我正義之星隨時奉陪！」

　　拉斯特瑞德擺出帥氣的姿勢，終於戴上面具進入決戰模式。

　　「好啊，好棒的氣勢，就是因為這樣──」

　　公爵二席面對眼前的強者鬥志高漲，雙眼染上戰士的色彩──就在這一刻。

　　細微的聲響傳進耳中，那伴隨激烈的轟響在幾秒後抵達公爵二席的背後。

　　「──唔！？喔、喔喔喔喔喔喔喔！」

　　感覺到突然膨脹的氣息，公爵二席回頭一看，在最後一刻接住男爵直逼眼前的大角。

　　然而男爵的重量與速度帶來的衝擊力不容小覷。儘管攻擊來得出奇不意，公爵二席仍壓低重心招架，卻依舊被輕易撞飛。

　　不僅如此，男爵乘勝追擊發出大吼，再次衝撞。

　　速度快到從男爵巨大的身軀難以想像。牠眨眼間追上公爵二席，再次用角猛頂。

　　「喔～喔～每次大鬧都這麼不得了吶。」

　　男爵宛如狂風暴雨的猛攻不僅捨棄了防守，而是就連自身安全都置之於度外，堪稱捨命的自殺攻擊。

　　發揮超越肉體極限的力量，風險將會全部反噬己身。

　　但是召喚時另當別論。構築在術式之中的防護力能夠替牠承擔風險。

　　「多麼沉重的攻擊……！」

　　公爵二席接著以手中的劍擋下犄角，但無法抵銷力道，再次飛上空中。

　　只不過他依然展現高超的反應。男爵跳上天繼續追擊，他就在架開攻擊的同時砍下猛烈的一劍。

　　那一劍將防護膜消耗殆盡，使得男爵被強制送還，不過牠看起來相當滿足。

　　男爵喜歡全力大鬧，在超過極限的途中遭受反擊被強制送是家常便飯。

　　「受不了，真是愉快的猛獸。」

　　目送男爵消失在光芒之中，公爵二席笑著表示牠好戰的氣概並不差。

　　在這狂風暴雨過後般的短暫片刻。

　　男爵漆黑巨大的身軀具有無與倫比的存在感。正因如此，同時能夠成為隱藏後方的牆壁。

　　「克莉絲汀娜超神斬──！」

　　克莉絲汀娜從強制送還的光芒中一躍而出，淚眼汪汪地劈向公爵二席。

　　這是兩段式的突襲。克莉絲汀娜身穿迷彩披風，背著用寂靜之力隱藏的聖劍躲在男爵的長毛中。

　　即使好幾次差點被甩下去，她還是拚了命地抓住。努力有了回報，她在無可挑剔最完美的瞬間趁虛攻擊。

　　克莉絲汀娜的必殺絕招引爆濃縮的瑪那，那一擊的威力和她的印象截然相反。

　　揮落的聖劍將公爵二席重重擊落在地。

　　衝擊磅礡無匹，公爵二席撞上地面撼動周遭。

　　只不過，那招會讓瑪那伴隨強烈的閃光爆炸，克莉絲汀娜也在近距離受到力量反衝，「哎～呀～」地喊著飛上天後墜落在《軍勢》附近。

　　那是接在男爵之後不服輸般的自殺攻擊。

　　「啊啊，不愧是女武神，威力不差。」

　　公爵二席說著這句話，從被刨開的地面上站了起來。

　　外表看起來彷彿不當一回事，態度也還頗為從容。

　　「騙人……」

　　克莉絲汀娜超神斬是她最大的絕招，看見對手只受了擦傷，克莉絲汀娜錯愕地垂下頭來。

　　「唔嗯，吃下了克莉絲汀娜超神斬還只有這點程度，公爵二席真是麻煩透頂吶……」

　　米菈看著踏著悠哉腳步靠近的敵人苦笑。

　　克莉絲汀娜超神斬的威力即便是對團戰級頭目也有效果。而且現在比發明當初還要經過更多鑽研，吃下這一招的黑惡魔竟然不當一回事。

　　究竟要給予多強大的攻擊才能打倒他？元勛級果然很誇張，米菈這麼想重新繃緊神經和諾因他們會合。

　　「嚇死了，我還以為是魔物衝破防線跑過來，還焦急了一下。牠比以前還要凶猛啊。」

　　「是說，居然是雙重攻擊，好豪爽的偷襲。我不討厭那種反英雄的作風喔！」

　　「兩邊看起來都比之前還強捏！希望下次可以跟我交手喲！」

　　一會合，諾因等人就提起男爵和克莉絲汀娜的奮鬥。

　　米菈聳聳肩回答「但沒造成多少傷害吶。」瞥了一眼克莉絲汀娜，回答梅鈴：「嗯，無妨。」

　　和梅鈴交手想必會是優秀的訓練。

　　「真是驚人，居然那麼快消滅那些魔物。」

　　公爵二席從容不迫地站到米菈等人面前，看了一眼大量魔物屍體倒臥在地的方向喃喃地說。

　　公爵二席說自己錯看了米菈的實力。只不過，完全沒有展現出焦急的模樣。

　　黑惡魔反倒展現這樣正好的態度。

　　而原因馬上真相大白。

　　「那麼，就進入下一階段吧。」

　　公爵二席說，咧嘴露出詭異的笑容。隨後不知怎地，整座島嶼突然開始晃動。

　　「雖不知汝在打什麼主意，但休想輕易得逞！」

　　從地震般的晃動以及對方的言行來看，無疑是他動了什麼手腳。

　　米菈篤定如此，再次發動攻擊。

　　一道閃光劃破天際，來自從遠方進軍而來的《軍勢》之中。是艾蕾翠娜射出的一箭。

　　刻了特別術式的箭矢輕易突破音速的障壁，分毫不差地命中公爵二席的頭。那一箭避無可避，堪稱完美。

　　然而，在證明威力般轟然響起的衝擊聲中，米菈反而皺起眉頭。

　　艾蕾翠娜的箭矢雖然刺進了公爵二席的頭，卻只有造成一點傷害。箭頭並沒有射穿表皮。

　　下一刻，艾蕾翠娜的箭伴隨紅蓮烈火爆炸。

　　如果深深刺進體內想必能造成相當大的損傷，但在公爵二席堅硬的皮膚前毫無意義。

　　「點狀攻擊也只有這點程度嗎……」

　　硬度讓米菈傻眼。

　　特殊合金製的箭矢搭配提升威力的術式。那招對現階段的艾蕾翠娜而言堪稱必殺技；但對公爵二席來說，似乎只造成一點擦傷。

　　「別那麼著急。好戲正要開始，妳懂得吧？」

　　公爵二席邊笑邊舉起右手。

　　隨後，眼界所及的範圍內到處浮出黑色濃霧。

　　「那是啥……」

　　「那個黑色的，好像在哪裡……」

　　「嗯？感覺好像在哪看過。」

　　米菈提高警覺，諾因和拉斯特瑞德同時做出反應。

　　黑色霧霾徐徐湧現，在米菈打倒的魔物群附近更是濃到勘以一片漆黑形容。

　　那究竟是什麼？米菈仔細觀察的時候，諾因說出某個可能性：「那恐怕是魔屬性力。」

　　「是啊，感覺和那個地方一模一樣。」

　　拉斯特瑞德聽了也表示同意。從他的話聽來，他們似乎看過那陣黑霧。

　　「汝說……魔？」

　　魔屬性力。看見兩人篤定的模樣，米菈問是怎麼回事，拉斯特瑞德就給予回答。

　　他說在搜索島嶼的時候找到一間神祕房間。那裡除了遭遇低等惡魔之外，還有魔物等的屍骸與萃取魔屬性力的裝置。

　　留在裝置容器中的黑色物質是濃縮後的魔屬性力，和周圍浮現的黑霧散發相同的氣息。

　　「收集這麼多那種東西究竟有何企圖……」

　　難道是要吸收後提升力量嗎？

　　米菈想到這種方法，但是公爵二席只有擺出從容的架式，完全沒有想對黑霧怎麼樣的模樣。

　　此外，他或許在提防剛才的偷襲，在事情結束之前顯然打算貫徹防守，沒有露出半點破綻。

　　「總覺得往那邊飄了捏。」

　　如梅鈴所說，瀰漫的黑霧朝一定方向流去。

　　「嗯……想起來，只有那兒是山丘吶。」

　　置之不理的話，黑霧最後會飄到島的西側。

　　在被岩壁封鎖的島上，一片荒野中唯有西側隆起一座小山丘。

　　山丘位於大約三百公尺外，乍看之下找不到任何特徵，或是值得注意的要素，只是一般的山丘。

　　小山丘的高度大約五十公尺。

　　魔屬性力朝那裡聚集。

　　這究竟有何含意？是要濃縮後提升力量嗎？還是要當成某種大規模魔法的觸媒？

　　儘管不清楚詳情，只要是黑惡魔的企圖就絕對不是什麼好事。

　　（那麼，這時就來──）

　　沒有理由乖乖等候。哪怕對方毫無破綻，也有應對方法。

　　這麼想的人不只米菈一個。下一瞬間，城牆上的砲塔一齊噴出火焰。

　　「唔喔喔！？」

　　米菈專心思考該如何智取公爵二席，聽見突然轟響的砲聲忍不住大叫。

　　與此同時，公爵二席怨恨地看向小山丘的方向。

　　就是因為他看穿米菈有所企圖，才會疏於來自不同方向的突襲，反應慢了一拍。

　　城牆發射的好幾十發砲彈擊中小山丘，一齊爆炸開來。

　　爆炸聲震耳欲聾，衝擊波接踵而來。單方面的破壞力足以輕易讓小型堡壘灰飛煙滅。

　　不論那是什麼裝置、術具，還是別的東西，在飽和火力面前都會被不留痕跡地破壞殆盡。

　　「什麼……那莫非是……」

　　灰色煙霧和粉塵劇烈揚起。米菈看見從煙霧縫隙間露出來的景象大呼不可能。

　　「喂喂喂，不是吧……」

　　諾因也從看見的一部分推測出了小山的真面目。他臉頰抽搐，苦笑著說：「饒了我吧。」

　　「受不了，真是不解風情。居然不理解我的美學。」

　　公爵二席語帶嘆息地說出這句話，拍了一下翅膀吹散煙塵。

　　煙霧散去後的視野中，出現的是遭到轟飛的小山丘以及異形的身影。

　　沒錯，小山丘不是普通的地形。那是公爵二席隱藏最終王牌魔獸的地點。

　　「我之前看過喲！很強很強捏！」

　　「又出現一隻大怪嗎？很好，頭目戰就該這樣才對！」

　　看見那個身影，梅鈴和哥特佛萊德頓時興奮起來。對和戰鬥狂只有一線之隔的他們來說，這個狀況求之不得。

　　可是剩下的人全都愁眉不展。

　　這是當然的。從被轟飛的小山丘下面出現的，是身長高達好幾十公尺的大魔獸，艾裘爾格德。

　　大魔獸艾裘爾格德是好幾名最頂尖玩家才能打倒的怪物。四隻腳猶如大樹一般粗壯，利爪宛如岩石一般巨大，更比金屬堅硬。

　　狼一般的外表雄赳赳氣昂昂，頭上犀牛一般的角彷彿力量的證明。

　　無比趨近於黑色的深藍色毛皮覆蓋牠的身體，讓人聯想到黑夜，所以也被稱為月夜支配者。

　　從其強度與巨大的身軀不難理解，牠無庸置疑屬於元勛級。

　　「看起來真難纏吶……」

　　「是啊，看樣子不好對付了……」

　　對付公爵二席已經很勉強了，再加上艾裘爾格德的話絕對令人吃不消。

　　視情況，米菈等人甚至認為必須準備考慮撤退。

　　只是就在眾人面帶緊張神情的時候，梅鈴察覺到異樣感。

　　「怎麼了捏，都不動喲？」

　　梅鈴原本鬥志高漲，喊著要決鬥，納悶地側頭時米菈也發現了。

　　「那個……莫非已經死了嗎……？」

　　沒錯，自崩潰小山丘中出現的艾裘爾格德維持露出的狀態，絲毫沒有動靜。

　　看起來就像是從墓裡挖出來的屍體。

　　「唉，真是太不識趣了。受不了……這樣絕望不就減半了嗎？」

　　該不會是剛才的砲擊打死的？這種想法閃過米菈腦中的同時，公爵二席忿忿地低語，瞪著城堡的方向。

　　從他的反應來看，的確是在講砲擊的事情。

　　米菈心想如此一來果然沒錯。但是他對艾裘爾格德有一定的知識，因此否定了這個想法。

　　牠不是那點程度的砲擊打得死的敵人。

　　換句話說，想成艾裘爾格德本來就是屍體比較妥當。

　　單純地想，那只是墳墓。可是從公爵二席耐人尋味的態度來看，想必有什麼祕密。例如說，讓艾裘爾格德動起來的祕密。

　　實際上，對方看起來像是自己的表演被干擾而憤怒，現在仍在等待著什麼。

　　不僅如此，黑霧依然健在，且慢慢聚集。光是如此就十分足以做出不會就此結束的結論。

　　「諾因，麻煩汝阻止那傢伙。」

　　既然如此，就代表詭計尚未成功。

　　也就是說還有可能阻止公爵二席的陰謀，並避免同時面對兩個元勛級的敵人。

　　米菈這麼想，委託諾因避免公爵二席妨礙，立即展開行動。

　　「嗯？好，我知道了。」

　　即使委託來得突然，諾因似乎也在思考那個可能性，反應相當迅速。

　　米菈一展開行動，戒備他的公爵二席也即刻反應。

　　這時諾因闖了進來，立即以《鎖縛之楔》逮住他，強制把他拉進一對一的狀況。

　　「可惡……又是這個啊！」

　　「是啊，再陪我一次吧。」

　　只要諾因沒有倒下，惡魔就無法遠離。公爵二席再次被拖進這個狀況，煩躁地大喊，揮劍劈砍。

　　【聖騎士技能：鋼鐵身軀】

　　以無法離開現場換取強韌的防禦力，這個技能堪稱聖騎士的精髓。諾因就靠這招不停承受對手的猛攻。

　　他用劍、用大盾，時而用身體擋下攻擊，盡可能爭取時間。