7

7

　　「首先從老朽開始吶。」

　　米菈來到飛行船的甲板連續施展召喚術，召喚天馬、鷹馬以及艾森佛德。

　　「這樣仔細一看……皇龍的魄力果然不得了啊……」

　　諾因看著散發壓倒性存在感的艾森佛德喃喃地說。此時，他看見大喊「母親大人～」向米菈撒嬌的艾森佛德，以及說著「真沒辦法吶～」疼愛牠的米菈，打開一扇嶄新的大門。

　　不過諾因在最後一刻回過神來，目送米菈等人先行離開。

　　就像這樣，第一組起飛離開飛行船，終於抵達島嶼上空。

　　眼底是一片崎嶇的岩山，地形險峻到找不到地方讓艾森佛德降落。

　　「好了，首先是開始的信號吶。」

　　「是，母親大人。」

　　由於艾森佛德在場，對方應該已經發現他們了才對。就是因為這樣，米菈等人接下來的行動豪爽無比。

　　米菈一聲令下，艾森佛德就朝岩山發射龍息。

　　龐大的破壞能量化為一道光擊中岩山──孰料龍息沒有爆炸，而是直接穿透過去。

　　可是米菈他們毫無驚訝的反應，聽見幾秒後傳來的轟然巨響才開始降落。

　　接著米菈等人也直接穿透岩山。

　　「好厲害啊，這裡真不得了！」

　　「居然能創造那麼龐大的幻影。」

　　看見眼前的光景，哥特佛萊德興奮不已，露米娜莉亞也一臉佩服。

　　現在米菈等人眼前的不是岩山，而是一片荒野。

　　嗶助和波波特懷茲調查後，一開始就發現岩山只是幻影。

　　而且包圍島嶼的斷崖也不是普通的懸崖，而是由偽裝成岩石的金屬打造而成的。

　　調查結果發現，這座島竟是人工建造的大船。

　　島嶼中央的山地全部都是結界形成的幻影，幻影內是一大片荒野。

　　為了讓遠方難以觀測，還設計了讓整座島折射光線的機關，隱藏得相當徹底。

　　「居然能展開這種規模的結界……這裡的頭目是何方神聖？」

　　神樂仔細觀察投射幻影的結界，稱讚對方本事高超。

　　「真的好厲害，不靠近根本看不出來。」

　　同樣身為擅長結界的高手，華倫丁似乎也有此感想，同意這個結界十分厲害。

　　「看來不是泛泛之輩捏。好期待喲！」

　　光憑一道幻影就能一定程度預測對方的實力。梅鈴說對方一定很強，戰意高漲。

　　「有可能和奇美拉時相同，持有某種未知的技術吶。但若是憑一己之力……這次任務看來不簡單了。」

　　將一片荒野的島嶼偽裝成龐大的岩山絕非易事。不知道是特別的技術，還是特殊能力。無論如何，對方都是大陸最大的犯罪組織「伊拉•姆艾爾堤」的頭目。也許該說不出所料，顯然不是好對付的對手。

　　此外，索爾霍爾說著「這術式真有趣。」好奇不已。

　　「喔～那個那麼厲害嗎？」

　　九賢者的五人齊聲稱讚，哥特佛萊德也掌握了結界有多麼高強。只不過，他一臉不知道厲害在哪裡的表情。

　　「那麼，上吧！」

　　哥特佛萊德立刻放棄思考，騎著鷹馬朝大地俯衝。

　　在上空看見的大地一片荒涼，角落雖然有隆起的小山丘，這裡仍是大量魔物與魔獸橫行、極為危險的地方。

　　但是哥特佛萊德毫不猶豫地降落在大地上，和鷹馬道謝完就朝迎面而來的魔物群衝刺。

　　「啊，不公平捏！我也要去喲！」

　　接在打頭陣的哥特佛萊德之後，梅鈴也從滯空的艾森佛德背上一躍而下。她華麗地腳踩《空闊步》著地，直接以猛烈的氣勢衝進魔物群中。

　　「那突擊還是老樣子吶。」

　　「嘿啊，所以和我也好配合。這次應該能輕鬆不少。」

　　米菈和露米娜莉亞這麼說，看著兩人競爭似地連連斬殺魔物。

　　哥特佛萊德以猛烈的氣勢擾亂魔物群，掃蕩一切。驚人的氣勢與靠蠻力戰鬥的身影猶如狂戰士。

　　豪爽的身姿也給人強烈的印象，成功吸引魔物們的注意。

　　更別說哥特佛萊德在此同時仍具有掌握戰場全局的理智。

　　而梅鈴的氣勢則是與哥特佛萊德不相上下；不過她的一舉手一投足都極為細膩，以精準的力道擊殺敵人。

　　她完全沒有多餘的動作，每一擊都有如行雲流水綿綿不絕。戰鬥的身影宛如在跳舞。

　　可是那支舞同時也是激流。被捲入的話，最後會喪命的死亡之舞。

　　兩人戰鬥的身影南轅北轍，卻有相似之處。也因此不只能吸引人的目光，還能吸引魔物的目光，和在後方發動強力攻擊的魔術士契合度絕佳。

　　不論如何，哥特佛萊德與梅鈴打頭陣，使得狀況一口氣動了起來。荒野上的魔物與魔獸開始朝哥特佛萊德與梅鈴聚集。

　　「那麼，我們也上吧。」

　　魔物們開始形成移動的潮流。華倫丁在上空看見這一幕，看準這是最佳時機，身纏黑炎縱身躍下。他將結界當成立足點站在半空中瞄準目標，化身為黑炎巨龍朝魔獸聚集處的正中央突擊。

　　隨後一陣巨響，烈焰盤旋，魔獸與魔物的臨死慘叫接著響起。這可說是退魔術士的真本領，華倫丁這一擊葬送的魔物超越梅鈴和哥特佛萊德打倒的數量。

　　順帶一提，梅鈴和哥特佛萊德在地上抱怨自己的獵物被搶走了。

　　「……好了，咱們也上場吧。」

　　前線交給那三人應該沒有問題。姑且不論明明很努力卻挨罵因而困惑的華倫丁，米菈望向降落地點。

　　荒野正中央是艾森佛德用龍息轟出的巨大坑洞。米菈讓艾森佛德降落在魔物行進方向的前方與坑洞的另一側，接著問：「這兒如何？」

　　「可以，位置不錯。」

　　回答的人是索爾霍爾。坑洞剛好能取代護城河，他當場創造《城堡魔像》，眨眼間建起灘頭堡。

　　隨後，城牆上的大炮噴出火焰。砲彈伴隨轟然巨響飛射，在闖進坑洞的魔物群中央引爆。低等魔物吃下這一擊後直接灰飛煙滅。

　　露米娜莉亞騎著天馬降落在城牆上，將從大炮射擊死角逼近的魔物燃燒殆盡。

　　艾森佛德則是接二連三撂倒來自坑洞反方向的魔物。

　　「該怎麼說，這一幕讓人回想起從前啊。」

　　索爾霍爾懷念地低語，到處設置砲塔。

　　「就是說吶。咱們常靠這招練等賺錢啊。」

　　「這麼多魔物聚集在這裡，搞不好可以賺到一次大規模實驗喔！」

　　米菈和露米娜莉亞也笑說好久沒有擺出這種布陣了。

　　三人回想起遊戲當時。只要接獲發現大規模魔物群的報告，他們就常常像這樣一起打怪。

　　鄧不利夫的地上戰力，加上城堡魔像的銅牆鐵壁與支援砲火，最後是露米娜莉亞的大範圍魔術。他們靠著這個方法賺了數十、數百億利福。而將那些收入全部花在各種法術實驗上也是家常便飯。

　　米菈等人回想當時的事情達成了某個共識，開始以確切紮實的手腕掃蕩魔物群。

　　「那三個……該不會是想在這裡賺錢吧？」

　　盡可能避免傷到可以當成素材的部位，以溫柔的攻擊打倒敵人。艾森佛德的動作開始展現出這種顧慮。露米娜莉亞開始拿捏火焰魔術的威力。索爾霍爾操縱魔物的屍骸，讓它們自己遠離攻擊集中的地點。

　　神樂見狀不禁傻眼，騎著嗶助用陰陽術掃射地面上的敵人。

　　她靠著無與倫比的機動性、結界的防禦力以及巧妙的符咒控制，又葬送了一隻魔獸。動作乾淨俐落，完美到絲毫沒有留下不必要的損傷。

　　「他們那樣還差得遠了呢。」

　　為了賺取五十鈴聯盟的活動資金，也為了強化戰鬥部隊的武裝，神樂討伐過的魔獸超過上千隻。她面露從容的笑容飛往下一隻魔獸。

　　降落在充滿著魔物與魔獸的荒野沒多久，索爾霍爾與露米娜莉亞以城堡魔像為據點不停奮戰。

　　哥特佛萊德重複衝進魔物群中大殺四方再衝出來。神樂沒有停下手，紮實地立下戰功。艾森佛德也在城堡魔像的後門奮鬥。

　　一行人刻意張揚似地在最顯眼的地方大肆作亂。但現在，眾人之中不見米菈的蹤影。

　　那麼，他在哪裡？答案是圍繞荒野的懸崖底部。

　　「好了，從樣子看來，應該在這附近……」

　　正面是高聳的斷崖。米菈面對平凡無奇的峭壁，等待什麼似地佇立原地。他身旁不僅有華生，還看得見華茲蘭貝爾的身影。

　　現在的米菈發動寂靜之力躲了起來。

　　他的目的是斷崖的另一側。

　　兼做佯攻的攻擊開始了幾十分鐘，魔物與魔獸卻絲毫沒有減少的跡象。不僅如此，打倒越多還開始出現越強的個體，如今單體就足以媲美C級──高等的強度。

　　於是，米菈心想魔物一定是從某個地方補充的。

　　他現在正是來到這裡確認。用《生體感應》搜索發現，斷崖後方傳來某種反應。

　　由於隔著牆壁而十分模糊，但是祕密絕對就在這附近。而且華生還掛保證說：「味道一直延續到懸崖後面汪。」

　　「不過，戰況真是激烈吶。」

　　遠方傳來戰鬥的聲響與魔獸的咆哮，黑白雙色的火焰更是顯眼。露米娜莉亞等人正在順利地削減敵人的數量。

　　就這樣等了一會兒，那一刻終於到來。伴隨一陣沉重的聲響，懸崖居然跟門一樣打了開來。

　　「喔喔……這機關還真是不得了吶。」

　　不出所料，大批魔物從門後衝了出來。而且這次是上百隻相當於B級的魔物。

　　「哎呀，麻煩你啦，華生。」

　　雖然用光學迷彩遮蔽了視覺，但魔獸之中嗅覺靈敏的也很多。有幾隻疑似發現了潛伏在附近的米菈，靠著鼻子開始搜索。

　　這時就輪到華生登場。牠能夠使用特殊的氣味魔法，當場複製魔物的氣味覆蓋在米菈他們身上。

　　效果非常顯著，魔物完全失去目標離開了。後續從斷崖的門裡出來的魔獸也沒有發現他們，奔向戰場的中心。

　　「不過，難怪數量沒有減少了吶。」

　　他知道魔物是怎麼補充的了。而且魔物還提升等級。米菈確實地確認到這點後，透過艾森佛德將機關的事情轉告給露米娜莉亞等人。

　　然而，米菈的工作不只有確認。他還從追加完魔物與魔獸後漸漸闔上的門走進裡頭。

　　「果然還藏了這麼多嗎？」

　　不只剛才追加的數量，過去打倒的魔物輕易超越好幾百隻，魔獸也遠遠超過十隻；但是不知去向的魔獸數量高達一百以上。

　　這樣的話，牠們不是配置在別的地點，就是還在隔離當中。而基於這個預測尋找，他成功找到了目標。

　　斷崖上的門後是一片好幾百公尺四方的寬敞空間，仍有數不盡的魔物與魔獸被保管在這裡。

　　「唔？牠們被拘束……應該說是被封印比較正確吶。」

　　沒錯，是保管。和囚禁不同，在那裡的魔物跟魔獸沒有掙扎胡鬧，靜靜地站著，毫無行動的氣息，只有脖子上捆著黑色的繩索而已。

　　那一定就是控制牠們的方法。

　　地上還散落了許多黑色繩索，可能只要接獲某種訊號鬆脫，魔物跟魔獸就會再次開始行動，就像剛才那樣出擊。

　　「竟能讓魔獸如此安分……這術具真不得了吶。」

　　米菈環視絲毫沒有掙扎，乖乖待命的魔物跟魔獸，對眼前看見的可能性倒抽一口氣。

　　魔物乃是所有生物的敵人，魔獸則是媲美災害。如果能夠控制牠們，可能會對未來造成重大改變。

　　然而，進行這方面的研究反受其害也是故事中的常見橋段。

　　（如果只是留下可能性……）

　　姑且不論要不要研究，米菈先回收了幾條掉在地上的黑色繩索。

　　『好了，艾森佛德啊。開始準備全力龍息！』

　　這樣就不用顧慮了。米菈對遠方的艾森佛德下達指令，作戰終於開始。

　　『我知道了，母親大人！』

　　接獲米菈開始準備全力龍息的指示，艾森佛德一回答就直接退回城堡魔像的城牆內。

　　「我要開始專心，麻煩各位了！」

　　艾森佛德說完，立即開始替龍息蓄力。那和過去施展的龍息不同，乃是將力量集中到極限後釋放的最強攻擊。

　　只不過，準備階段有一個重大缺點。

　　「好啊，知道了。」

　　「收到，交給我們。」

　　索爾霍爾跟露米娜莉亞熟知該怎麼配合，艾森佛德一開始準備就跟他交換配置，將戰力分配到他之前防守的後門。

　　「啊，好像開始了。」

　　在遠方騎乘嗶助四處飛翔，分割敵方戰力的神樂也做出反應。她一察覺艾森佛德的動作就掃蕩魔物阻止牠們的腳步，和索爾霍爾等人會合。

　　「哇，開始了嗎？話說回來，那很不得了啊。」

　　盡情大鬧的哥特佛萊德也在艾森佛德開始準備的同時，無視剩下的魔物返回城堡魔像之中。

　　「呃……我記得大家都採取行動後，就要回去捏！」

　　不知是否該說是天生的直覺，梅鈴查覺到狀況變化，隨意解決了正面的魔物，就前往大家會合的地點。

　　「下一個作戰開始了嗎？」

　　同樣發現到變化的華倫丁也一口氣將周遭燃燒殆盡，跑回眾人身邊。

　　就這樣，城堡魔像的警戒頓時變得更加森嚴。艾森佛德在城牆之中繼續蓄力。

　　重大缺點就是蓄力。

　　全力龍息的破壞力號稱無與倫比，但是需要五分鐘的時間準備。而且艾森佛德必須極度專注，所以難以在飛行的同時預備，必須在地上露出毫無防備的狀態。

　　不僅如此，還有能量越是膨脹，行動本身就越受限的缺點。

　　龐大的能量集中使魔物立刻察覺異狀。也許是本能感應到危險，牠們全都開始朝艾森佛德發動攻擊。

　　「動作真快耶。」

　　露米娜莉亞用冰雨覆蓋天空，看見聚集而來的魔物苦笑。就連不肯踏進射程範圍內，動作具有智慧的好幾頭魔獸也眼神驟變衝了過來。牠們一定明白若是準備完成，就是自己的死期。

　　因此，牠們才會採取防守猛攻的配置。

　　城堡魔像加倍堅固防守。所有的大炮都改成發射散彈，徹底進行近距離掃射。

　　露米娜莉亞和神樂負責擊落試圖靠近艾森佛德的飛行魔物，張開毫無破綻的彈幕。

　　哥特佛萊德也在後門前展開防衛戰。雖然人數稍嫌不足，但是他揮舞的特大劍威力超群，如同暴風雨一般掃蕩魔物。

　　梅鈴則是和他並肩作戰。她揮出的拳頭配合仙術，即使手無寸鐵也能發揮媲美特大劍的威力。

　　兩人防守的後門比一般王城的正門還要難以攻下。

　　縱使如此，排山倒海的數量本身就是威脅。即使眾人驍勇善戰，還是會有一些漏網之魚。

　　而那些全部交由華倫丁負責。他巧妙地操縱黑白雙色的火焰，確實地消滅穿透防衛網的魔物。

　　「不過，真虧對方能收集這麼多魔獸。」

　　露米娜莉亞看著在坑洞中和好幾隻大型魔像角力的魔獸，佩服地喃喃自語。

　　魔獸是接近天災的存在，原本是盡可能不想遇見的對手。同時，牠們的數量稀少，並不是想找就能輕鬆找到的存在。

　　那樣的魔獸在眼界所及的範圍內就有將近十隻。根據從幹部身上問出的情報更可以得知，運來這座島上的魔獸數量高達好幾十倍。

　　將那麼大量的魔獸運來這座島上不曉得要花多少錢。就算用來當作防衛戰力，也難免顯得有些過剩了。

　　「如果要防衛，用那筆費用雇傭兵還比較有效率。」

　　簡單計算也知道，絕對能用比魔獸搬運費用還要便宜的價格，雇用戰力更強的傭兵團。更別說傭兵團還會說人話。

　　神樂這麼說，預測對方依然選擇配置魔獸和魔物，想必有什麼理由。

　　不知純粹是想貫徹祕密主義，還是不信賴人類，又或者是魔獸及魔物愛好家。也有可能是除此之外的其他原因。

　　「那種事情等結束以後再想就好。」

　　就在露米娜莉亞跟神樂討論起收集魔獸跟魔物的原因時，索爾霍爾叮嚀道。

　　「這麼說也是。」

　　「也對，問他本人就好。」

　　現在他們還身在不知道會發生什麼事情的戰場中央，有可能又會出現危險的團戰級魔獸。兩人重新繃緊神經，專注面對防衛戰。

　　「能在波狀攻擊的狀況下聊天，不知道是因為他們是術士，還是因為是他們？」

　　哥特佛萊德砍倒接二連三湧上來的魔物，聽見城牆上傳來的熱鬧交談聲，羨慕又佩服地遵守任務，不停屠殺魔物。

　　在他身旁，則是梅鈴趁機展開修行的身影。