第5話 來自我推的委託
第5話 來自我推的委託
多事之夜過去，我和小惠惠一同前往事務所。
我們穿著一樣的黑色外套坐上電車，徒步一下便抵達目的地。
我將行李放到沙發上，笑瞇瞇地回頭。
那羞死人的對話被她聽到了。
所以我決定要讓她一起羞羞臉。
「小惠惠～～！來脫外套吧♪」
「……不要。」
小惠惠抱住膝蓋縮在事務所的角落。
「妳，怎麼了？」
她的音色和表情難得一致。
「這種服裝，幾乎算裸體喔。」
她神情膽怯，抱住自己的肩膀這麼說。
「愛原來是，不正經的人嗎？」
「欸嘿嘿，妳太誇張了啦！原作是普遍級的，不要緊。」
我跪到她面前，輕輕拉了拉她的外套。
「來，脫掉吧。哎，來脫衣服嘛！來拍照吧。」
「不要！住手！」
今早，我逼她從Cosplay和裸奔中選擇一項，結果她選了Cosplay。
只要穿大外套遮起來就不會被人發現了，而且我也和她一樣，不要緊。誰教她要相信這種甜言蜜語。
……欸嘿嘿！很棒很棒，這不是很好嗎？只有一開始會害羞喔。
「妳們好像很開心呢。」
熟悉的聲音響起，那是完全出乎意料的聲音。
我感覺到脊背冒出冷汗，打了聲招呼。
「……早、早安──」
「嗯，早安。」
我戰戰兢兢地抬起頭，和笑瞇瞇的翼大人對上視線。
……那笑容是工作模式，還是私底下？哪邊？
才剛這麼想，他便在解除微笑的同時睜開自己的瞇瞇眼。
「可以談談嗎？」
「……是。」
我迅速退到沙發坐下。
他的眼神完全進入了工作模式，要是反抗會被懲罰的。好想被懲罰。等等！
「可以嗎？」
「……可以。」
他也向小惠惠進行確認後，手抵著下巴露出思考的模樣。
「嗯，照順序解決吧。」
短短幾秒後，他決定好方針似的喃喃自語道。
解決什麼？我嗎？好的，樂意之至。
「惠。」
他突然叫了小惠惠的名字，接著看著我開口：
「愛。」
……心動。
「翼。」
最後他指向自己，又說出了名字。
「稱呼方式？」
小惠惠冷靜地說。翼大人露出溫柔的笑容點點頭。
……等等，難度太高了。要和接近二次元我推的存在互相用名字稱呼，我會高興到飛上天的。
「接下來是關於任務。」
當我內心因激動而騷動時，他平淡地繼續說下去。雖然感覺有點冰冷，不過現在是工作時間，他這樣的態度才是對的。不如說是我比較奇怪。
「我整理了幾個提案，麻煩妳確認。」
他操作著手上的平板並遞給我。
「……謝、謝謝。」
我接過平板，畫面上看起來像使用PPT作成的PDF。
……這是怎樣？超過一百頁耶？
「讓惠看看。」
小惠惠坐到我身邊，探頭看了看畫面。
我將肩膀靠向她共享畫面。小惠惠心情好轉真是太好了。
「我的要求只有一個，若看到符合妳們想像的點子就將號碼告訴我，沒有的話麻煩給我『不採用』的回覆。大概需要多少時間確認？」
「唔……請等我一下喔。」
我和小惠惠互看一眼，為了確認整體感不斷刷到下一頁。
……這是怎樣？完成度也太高了！咦？我們是昨天晚上開的會吧？
「那個，這個……是什麼時候做出來的？」
「昨晚。」
佐婉？是人名吧？是佐婉小姐做的嗎？那個女人是誰！
……不行啊，愛，妳得看清現實，現在可沒有時間逃避了。但是竟然一個晚上就做出這個……真的假的？
「你是怎麼做的？」
「怎麼做？很正常……把腦中的印象直接呈現出來？」
你是人型複印機嗎？請問這種手術要去哪裡做？
「翼，真厲害。」
小惠惠開口稱讚。他瞇起眼，露出帥氣耀眼的笑容。
「太感謝你了！」
我反射性地雙手合十膜拜。
……搞砸了。完全就像個怪人。不過我的崇拜不含一絲後悔。
「不要緊，我只是做了分內的工作，僅此而已。」
太好了，他好像以為我是在說資料。
……不過話說回來，這位帥哥未免也太完美了吧？
工作效率好，理解力高，身高也高，笑容帥氣……小健，別氣餒。
「話說回來小健沒有來呢，是睡過頭？」
「他和遼兩人出差去了，暫時不會回來。」
「……啊、呃，謝謝告知。」
連我的自言自語都搭理，不愧是翼大人。這先不管，去出差……啊！他好像說過暫時不會回事務所？
我……適度地回想起昨晚的對話，並表示理解。他一定是開始了下一個挑戰吧。
「所以，確認要花多久時間？」
「這個嘛……兩天左右，吧？」
我看向小惠惠尋求確認，她察覺到我的視線後也點了點頭。
「我知道了。」
翼簡短回應，突然打了呵欠。
「好睏。妳們覺得我可以去哪裡睡？」
聽到出乎意料的話語，我雖感到疑惑，卻也努力動了動嘴。
「呃……畢竟有學生要來所以不能睡沙發，小健的桌子感覺也……很奇怪？」
「知道了，我回家。」
他邊打呵欠邊走到門口。
「啊啊，對了，忘了跟妳說。」
他碰到門後回頭看向我。
「晚上空下來。」
說完這句話，他便真的回家去了。
「……咦？」
＊ ＊ ＊
現在是春天，來到這個呼氣會被染白的季節，不久將迎來適合賞楓的季節，接著蟬便會開始鳴叫吧。
啊啊，真是充滿文學氣息的形容呢！簡單來說就是「愛變愛異」，即小愛版本的天變地異，讀音是「啊嘿啊嘿」。呵呵，最後有點轉太硬了吧？日文可真是困難。
全部！全部都很奇怪！這這這這、這是什、這是什麼啊啊啊啊！
「抱歉突然叫妳來，我無論如何都想跟妳單獨談話。」
「……不、不要緊，喔。」
在看起來很高級的！店裡！包廂！隔著桌子！面對面！兩人獨處！
這裡是怎樣？是哪裡？窗戶外面真美呢！這是在百萬美元加班下為我們的此刻乾杯的走向嗎？
「需要寄放外套嗎？」
「不，沒關係！我會怕冷！」
老實說我覺得超熱，體溫真不妙。但我不能脫。這種布料面積少的服裝是誰選的啦！是我喔！
我推靠得太近讓我好難受。要是有小惠惠在我身邊不知會有多麼輕鬆。但由於翼的強烈要求，只得讓她乖乖看家。因為有事情無論如何都想要兩人單獨談。
「唔……那個，你要說的是什麼事？」
實在忍受不了沉默的我支支吾吾地提出問題。翼從胸前口袋拿出了某樣東西放到桌上。
……照片？
照片上的是一位身穿制服的女孩子，背景是學校。仔細一看，還標註「小學」的文字。
當我看著照片時，他放了另一樣東西在旁邊。
……一疊鈔票？
不管怎麼看這個厚度都不是個位數。兩位數……甚至可能有三位數。
照片，鈔票，再加上高級餐廳包廂……怎麼辦？我只想得到他要委託暗殺。
「我希望妳能和我妹妹聊聊。」
聞言我放心了，還好似乎是比較現實的事情。
不過面對神情莫名緊張的他，我沒辦法鬆懈下來。
「這位是……令妹嗎？」
我微微抬起視線問道：
「這邊的……錢，是什麼？」
「委託費。我先預付給妳，視成果我也能再追加獎金。契約書在──」
「不，那個！不是那個意思……」
我舉起雙手在面前揮動，他則認真地露出不可思議的眼神。
……咦？是我太奇怪了嗎？
我大大吸了口氣後吐出，開始整理狀況。
我理解照片的意義。這孩子大概就是他妹妹吧。
我也理解錢的意義。就像他說的，這大概是委託費吧？只不過金額很誇張。
只要和我推的妹妹聊幾句！就能得到數十萬到數百萬的報酬……怎麼可能發生這種事。
「那個，你要我和她聊什麼？」
「我目前希望讓妳當家庭教師，三十分鐘就好。」
「……家教──」
「對，家庭教師。」
「……會覺醒嗎？」
「抱歉，那是什麼暗號嗎？」
「……不，請忘掉吧。」
愛變愛異停不下來。我的本能在渴求著營養素。
和我推在包廂裡兩人獨處讓人超興奮。在這血壓快到達兩百的狀況下，他又拿出照片和鈔票。
我甚至沒有時間對他有妹妹這個新情報感到訝異，只是一個勁地陷入驚慌。
……冷靜點。先從理解的地方開始下手吧。
翼希望我和他的妹妹聊聊。具體來說是要我當妹妹的家庭教師。報酬則是金錢。
若只將事實列舉出來，這很單純就是家庭教師的委託，只不過這過於龐大的報酬金額讓我腦袋當機了。
「那個……你要我教她什麼？」
「內容不限，目的在於聊天。我之所以會提議要妳當家庭教師，是因為我認為妳們會需要一點話題。其他若有什麼好點子也可以優先採納。」
「……原來如此。」
目的是聊天。支付高額報酬的委託內容是聊天……難道妹妹很不好相處嗎？
「我看過補習班的評論了。」
我暫停思考，抬起視線看向翼。
「和妳聊過的人們，似乎都會變得莫名樂觀。」
「這是那個……要我進行諮詢那類的嗎？」
「我不否認。」
「……原來如此。」
好像隱約抓到感覺了。
雖然沒有特別留意過這一點，不過我在上一個職場也有不少機會幫同事進行精神護理，或許是這樣的經驗影響了我的行事風格，進而反應到補習班的成果評論上。不過我認為和這次的委託是兩碼子事。
「我妹妹……有紗她有個夢想。但是那個夢想大概絕對無法實現。」
大概是因為我露出奇怪的反應，他接著說出下一句話。
而那句話……「夢想」這個詞，是現在的我絕對無法無視的詞語。
「……發生了什麼事嗎？」
我如此詢問，他卻緩緩地搖頭。
「這件事不該由我來說。不過有紗和以前相比簡直判若兩人。」
他露出苦澀的表情，光是看到這樣的神情，我便能明白發生過不得了的事情。
「我再次不顧顏面地拜託妳，希望妳能和我妹妹聊聊。」
接著，他用非常認真的模樣向我低頭。
這個行動實在太出乎我的意料，畢竟工作模式的翼給人一種冷酷的形象，他瞪視小健的模樣可怕到能嚇哭小孩子。而這樣的他，並非為了自己而是為了妹妹低頭。
……怎麼辦呢？
這是我推的委託，我沒有拒絕的理由，但是也不認為自己做得了什麼。
真令人煩惱。而在我煩惱的期間，他依然維持低頭的姿勢。
……他大概非常寶貝妹妹吧。
正因為感受到這樣的心意，我才更不能隨意回答。
「可以等妳先探察過一次後，再給出正式的回答沒關係。」
他一邊小聲說著一邊抬起了頭。
然後他望向我的眼睛，帶著微微緊張說道：
「……妳覺得怎麼樣？」
這句話雖短，卻又十分沉重。
……翼說得沒錯，等先見過再決定才是最好的吧。
就算想得再多，到頭來也不過是我的想像。
而且最重要的是，我推都做到這種程度了，我根本不可能選擇什麼也不做。
「我知道了。我會接下這項委託。」
就這樣決定要和他的妹妹聊聊。
目的和動機都不明，不過既然已經接下，我也想認真面對這件事。
至於報酬，我只收了一萬圓。
＊ ＊ ＊
「我回來了～～」
吃完翼招待的餐點後，我回到了家。
完全不記得餐點的味道。看來和我推兩人共進晚餐這項突發事件，對我來說還太早了。
「咦？小惠惠睡了嗎？」
我還以為她會來迎接，結果什麼也沒有。
虧我還期待著久違的「歡迎回來」……有一點失望。
位於走廊盡頭的房間裡透出亮光，可以確定小惠惠就在房裡。
我走到洗手臺前洗手漱口，然後走進房間。
找到小惠惠了。她坐在床上看平板。
那是翼給的平板。
她一定是在思考要採用哪一個提案吧。
……打擾到她也不好。
我靜靜地轉身離開。
其實我想和她一起討論。不過那還是忍到後面的階段再說吧。
那份研究是她的研究，我只是最後稍微提供了一點協助而已。
所以該怎麼使用應該由她決定。其他人沒有插嘴的權利。
……去散步個三十分鐘左右再回來吧。
正當我這麼想並開始動作的瞬間，小惠惠小聲嘀咕了一句：
「……愛比起惠，優先選擇翼啊。」
這句話帶來大爆炸般的衝擊，使我停下腳步。
接著像老舊的機器一般嘰嘰嘰地轉過頭，和面無表情注視著我的小惠惠對上了眼。
「……妳明明說過，不會留下惠一個人的。」
她彆扭地撇過頭不看我。
「……愛是笨蛋，不理妳了。」
這是致命的一擊。我的MP（還能回復的力量）瞬間歸零。
我深吸一口氣。哎呀，可別誤會了，我只是在努力讓心靈平靜下來罷了。
絕對不是在吸收小惠惠散落在房裡的小惠惠。我說真的。
……我宣布，現在開始是肢體接觸的時間。
我把手上的行李放地上，站到小惠惠面前。
然後展開雙臂，抱住繼續無視我的她。
「小～～惠～～惠～～！」
「住手！喂！討厭！」
我緊貼著磨蹭她的臉頰，無視她的掙扎。
欸嘿嘿嘿，鬧彆扭的小惠惠好可愛喔～～！
「小惠惠，妳洗澡了嗎？要不要一起洗？」
「絕對，不要！」
──這一天，我在地上睡了一晚。
＊ ＊ ＊
隔天。現在時刻，晚上八點左右。
我和昨天一樣坐上翼叫的計程車。
先送小惠惠回到小愛家，接著直接前往翼的家。
話說，東京有個能一眼看出居住世界不同的區域。
在如此區域中也散發著強烈存在感的建築物最頂層。就是我現在的位置。
……哦呵呵，各位貴安（逃避現實）。
「門沒鎖，我會在外面等。」
從玄關進入屋內走廊，再向前三步的某扇門前。
翼小聲地這麼說後，立即轉身回到玄關並離開室內。
被留下來的我看向門板。在這前方有他的妹妹──千金大小姐吧。
吸──吐──我整理了一下呼吸。從踏入這棟公寓起，我便莫名地顫抖不已。
……哦呵呵，看來小女子似乎感到緊張。這也難免，畢竟對方可是真正的千金大小姐。咦？您問小愛難道不是千金大小姐？真是無趣的問題，答案當然是YES。
話說回來，小女子從以前就一直有一個疑問。
……真正的千金大小姐會說「貴安」之類的嗎？
因為「貴安」這種招呼，如果不是在相當瘋狂的狀態下應該說不出口吧？
我現在很瘋狂，這一點倒是無所謂。忘了庶民的瑣事，來想想千金大小姐的事情吧。
……真是一點也不懂。
我放棄思考了。身為純粹庶民的偽千金，怎麼可能了解真正的千金大小姐？
……總之，先集中精神吧。
我今天來這裡的目的是和有紗妹妹聊天。她曾有過夢想，卻因為某些隱情破滅了，結果似乎導致她和從前判若兩人，所以拜託妳和她談談。以上是翼委託我的內容。簡單來說，他希望我幫助失落的妹妹重新站起來吧。
……好尊貴。
哎呀，邪念不小心……不，這並非什麼邪念，而是正常的反應喔。
畢竟是那位翼先生喔！瞪視小健的模樣可怕到小孩看到會留下心理陰影。
小女子早已耳聞他工作時和私底下相差甚遠……不過老實說，就是詐騙呢。
他那般宛如沒血沒淚的存在，竟然會為妹妹低頭。
而且他從昨天開始便一直處於工作模式。
這下各位了解了嗎？也就是說，他為了妹妹火力全開了。
……來集中精神吧。
我不可能做得了什麼。不過我決定了，既然已經答應就要盡全力。
心中抱持這般決心，伸手握住門把的瞬間──我聽見「咚！」的聲響。
「啊嗚嗚……」
我用雙手捂著額頭，退到背後的牆上。發生了什麼事？我睜開眼，和對方視線相交。
那是一位身高很高的女生。
她的髮色和翼一樣是混雜黃色和褐色的淡色系，長度大概超過肩膀一點點。和翼照片裡的女生氣質相似，但實在難以聯想為同一人物。以媽媽來說又太過年輕，若說是姊姊……不，這個可能性很低。就狀況來看，應該是本人吧。
她用陰暗混濁的眼神望著我。那種視線也和翼相似。
簡直像被機器人之類的東西盯著一樣，我完全讀不出她的情緒。
……總之，先打招呼吧。
我用笑容掩飾自己的慌亂，對她說道：
「貴安。」
偽千金招呼語。對此，真正的千金大小姐表示：
「啥？」
如此充滿威壓的回答。
「我是家庭教師佐藤！那個，妳是有紗嗎？」
我連忙表明身分。
她毫無興趣地嘆氣，邊移動到和玄關反方向的客廳邊說：
「家庭教師？要教我？開玩笑吧。」
「是真的，有人拜託我來。」
「有人拜託妳？誰？」
「翼先生。他是妳的哥哥，對吧？」
她突然停下腳步，緩緩地轉過身。
「我再問一次，妳說是誰拜託妳來？」
「是，翼先生。」
她的眼神瞬間出現明顯的變化。
……哎、哎呀哎呀，真是神似兄長的銳利眼神。
「妳說說看，妳能教我什麼？」
「……程式設計之類的，怎麼樣？」
「跟明天的天氣一樣毫無興趣。拒絕。」
沒想到竟然被拒絕了！正當我在心裡發出如此尖叫時，她「咚」踩了下地板，只是朝我靠近一步。
來到伸手可及的距離，比我高一點的女子露出淺淺微笑。
那是非常詭異的笑容。
從她的眼中，我感覺不到任何光輝。
明明渾身散發負面情緒，卻只有嘴角是上揚的。
我感到恐懼。彷彿享受著我這種反應，她露出詭異的笑容開口：
「要不我主動提要求好了。」
接著她又逼近一步，我不禁感到背脊發抖。我屏息，努力讓視線不要從她身上移開。然後，虛無雙眼裡映出我身影的她──
「教我怎麼放棄吧。」
用毫無波瀾的聲音這麼說道。
＊ ＊ ＊
翼的委託內容是和有紗聊天。
我從他的語氣裡想像有紗大概是處於難以對話的狀態。
實際上，她的狀況確實很嚴重，不過可以正常地聊天。
和她稍微聊了一下後，我離開房間。
接著和翼一起搭上計程車。
我送妳回家，順便聽妳報告狀況──這是我們共乘的主要目的。
我思索著用字遣詞。車子發動後，我有好一陣子沒辦法開口。
翼沒有催促我。我感覺得到無形中的壓力，不過他仍願意靜靜等待。
車內十分安靜，只剩下車子的行駛聲。
……果然還是只能如實告知吧。
我忐忑地看向他的雙眼進行報告。
「我們決定要看動畫。」
「這樣啊，決定要看動畫……」
他依然望著前方，嘴裡喃喃道。
然後緩緩轉過來面向我。
「等等，妳有和有紗說上話嗎？」
這位哥哥，您果然覺得很難和她對話嗎？
「那個……是的，我們有聊過了。」
「怎麼做的？」
「……就很正常？」
「……是嗎。」
他的聲音透出意外，接著抱頭詢問：
「為什麼是動畫？」
「因為是動畫。」
「……這樣啊。」
難以理解。看他的反應，我彷彿能聽見這樣的心聲。
「有紗喜歡什麼樣的動畫？」
「我不知道。」
秒答。我想她大概是那種過著和動畫無緣的生活的類型吧。
如果至少能知道她有什麼興趣……想到這裡，我突然產生疑問。
「翼，你現在是和有紗兩個人住嗎？」
「現在是這樣沒錯。」
「你們平常都聊些什麼？」
「幾乎不會說話。」
「這樣啊……」
我感到一絲奇怪。有紗並不是難以溝通的人，雖然我不否認除此之外有很大的問題……不過有些事情正因為是家人才說不出口吧。
這個問題解決了。我表示理解後，決定換別的問題。
「有紗目前大概是大學生？」
「她十七歲。」
高中生啊……那麼先用戀愛故事試試水溫吧？
「我知道了，我一定會把有紗變成阿宅給你看。」
「……為什麼？」
「雖然有很多理由……」
現在的她，無論旁人說什麼都聽不進去。她需要的是像那種碰巧重逢的青梅竹馬說出命中紅心的話語，讓人流淚大叫般的事件。但這種事情我辦不到，所以決定循序漸進。
「首先，我想和她打好關係。」
「……這樣啊。」
在一段看似煩惱的間隔後，翼簡短地回覆。
然後我們進入沉默，寂靜蔓延車內。
我閉上眼，回想起數分鐘前的事情。
……怎麼放棄啊。
她說出這句話時的表情，留給我很強烈的印象。
我對此感到熟悉。被公司解僱後，失業的我總會在鏡子裡看到同樣的表情。
……怎麼辦呢？
我想得出老套的話語。比如說就算失落也無濟於事，積極向前找點新的嗜好吧。
這是最爛的話。若受的傷害能因為這種話就獲得拯救，她早已靠自己的力量站起來了。
正因為做不到這一點，正因為拚命投入的某樣東西崩壞，她才會露出如此陰暗混濁的眼神。無視這種情感的話語只會讓人感到火大。
我完全束手無策。
若是那一天，我沒有和跩到不行的青梅竹馬聊天，現在或許也跟有紗處於相同的狀態。
……若是現在的我會怎麼做呢？
我和她不一樣，這是一大前提。我很清楚這一點，卻沒辦法分開來思考。
因此我決定轉念，以自己為基準來思考。
……當時的我，是什麼樣的感覺？
還記得既難受又痛苦。
還記得當時不管再怎麼思考，都沒有放棄以外的選項，於是我漸漸失去活力。
……聽完小健的話，什麼是讓我最高興的？
明明記得當時的情感，卻沒辦法化為具體的言語。
畢竟這不是道理說得通的事情，而是非常主觀的感受。
……搞不好其實是意外被當下氛圍影響之類的。
這麼說只是在開玩笑，不過依我的性格來看，完全有這個可能。
……就是啊。這種事本來就毫無道理可循。
非常棒的結論。不過照這樣來看，就必須憑感覺來解決現下的問題了。
太糟糕了。面對可能左右對方人生的事件，這麼做實在太不負責任。
……咦？真是奇怪，我的胸口非常痛耶？……這是為什麼呢？
「我想聊聊明天之後的事。」
翼的聲音正好拉回我開始脫軌的思緒。我轉頭對上他的眼睛。
「既然妳說要看動畫，我可以當作妳從明天開始也願意繼續陪她嗎？」
「嗯，我是這麼打算。」
「幫大忙了。關於追加的報酬──」
「啊啊，不！完全不需要那種東西。」
「我無法信任沒有金錢交易的契約。」
他瞇起眼，用稍微低沉的聲音說道。
老實說超級恐怖。不過我努力擠出笑容回答：
「既然這樣，這趟計程車錢就當作報酬吧……你覺得如何？」
「……我知道了。」
他用一副欲言又止的表情點了頭，接著虛脫般靠上頭枕。
「我這邊也會想想看。」
「什麼？」
「有紗的喜好。」
……也就是說，他要幫妹妹挑選動畫嗎……這是怎樣？也太尊貴了。
「有哪裡好笑嗎？」
啊，糟糕，不小心被他看到我的姨母笑了。
「不，那個……我只覺得你是一位好哥哥。」
「這倒不是。」
他面向我，用強硬的語調否認。
「……我失言了。妳忘了吧。」
看到我面露驚訝，他帶著愧疚的神情說道，接著將視線投向窗外。
這或許是我第一次從他口中聽出帶有情緒的聲音。
我的本能一邊感到怦然心動，一邊用僅存的理性得出他們家庭關係大概很複雜的結論。
＊ ＊ ＊
回家後我站在房門前煩惱。
是關於小惠惠的事。最近幾天，我的好感度正急速下降。
先是被趕出浴室，後來她甚至拒絕和我睡在同一床棉被裡。
原因我非常清楚，是我的理性沒有堅持住。看到她宛如小動物般惹人憐愛的外貌，還有能激起保護欲的「怕寂寞屬性」，各方面都變得忍無可忍正是造就這種情形的原因。還好我們同性，如果是異性可就釀成大事了。不，應該說正因為我們同性，我的煞車才會失靈……？
我邊想著奇怪的事情，邊進行第五次左右的深呼吸。
就算繼續思考，大概也想不出什麼好主意。
那麼就等碰上問題再解決吧。我做好覺悟，打開了房門。
「我回來了～～」
「歡迎回來。」
「哇！嚇我一跳。妳在等我？」
打開門後，我立刻和站在走廊的小惠惠對上視線。
她靜靜地盯著我的雙眼，一動也不動。
「怎、怎麼了？」
我不安地詢問，她小小的脣緩緩蠕動。
「……妳又把翼，放在前面了。」
我感覺到周遭的溫度似乎瞬間下降。
「……愛，比起朋友，更重視男生啊。」
「不，不是的。小惠惠聽我說，這次不是這樣，是迫於無奈。」
這個互動簡直像是偷吃被抓到一樣。太奇怪了，我應該沒有做錯任何事才對。
腹部突然遭受輕微衝擊。我知道這個，若發生在動畫裡，會是我摸肚子的手染得鮮紅的場景。
「小惠惠？妳在做什麼？」
我依然看著前方開口問道。我當然沒有想像動畫般的悲劇，只是莫名害怕看向她現在的眼睛。
「……妳和翼，在做什麼？」
「唔……算是工作吧。」
「惠，可以幫忙喔。」
真是充滿魅力的提議。
「惠，很有用喔。」
不給人時間思考的連續攻擊。
「所以，不能一起嗎？」
我在心中吐了血。長時間醞釀的超重量級友情來了個清壘安打。
……欸嘿嘿，我會全數接下，帶給妳幸福的……呃，不對不對，不是那樣。
「對不起。這次我想自己來。」
「為什麼？因為惠，昨天把愛，趕下床嗎？」
「不是的。不是這樣的，小惠惠，不是這樣子。」
她泫然欲泣的聲音刺入我的胸口。我屈膝跪到地面，緊緊抱住小惠惠。
我能理解這份心情。她至今為止經歷過無數次「離別」，從這個過程中醞釀出「寂寞」。而當認知到自己有這樣的情感後，她現在對我的依存甚至有些異常。
我真想大喊「我們一起努力！」卻做不到。我的任性就是原因。
……怎麼辦才好呢？
我煩惱了許久，輕輕放開小惠惠。
「這次我果然還是想自己努力。」
小惠惠露出快哭出來的表情低下頭。
「不過，也請妳幫我一點小忙吧。」
小惠惠露出太陽般的笑容。
我的雙眼被強烈的光輝灼傷了。巴魯斯（註：出自動畫電影的哏，是個自爆的咒語）！
「要負責做什麼？惠什麼都做。」
她的身體微微左右搖晃。真奇怪。她的真實年齡不明，不過從她談起的過去推測，應該是和我年齡相仿的二十多歲才對，但現在的她看起來簡直像小學生。
「愛，怎麼了嗎？」
我拍了拍雙頰，驅逐邪念。不能重蹈覆轍，犯下跟昨天一樣的錯。
「好，那麼我們馬上來看動畫吧。」
「……為何？」
「因為這是看動畫的工作。」
「……真是，不可思議的工作。」
小惠惠困惑地歪頭。好可愛。好想吸。可是不行。
我可不能再繼續拉低好感度，所以要忍耐。
「呃……妳已經吃過飯了嗎？」
「還沒。」
「有沒有想吃的東西？」
「都可以。」
「這是最讓人困擾的答案。」
「報復。」
這是指對留下她一人看家的「報復」嗎？
一想到她曾散發宛如不良少年拿刀般的威壓，這點報復還算可愛。
那之後，我們和樂融融地一起用餐，分開洗了澡，然後看了動畫。
好久沒和別人肩並肩一起欣賞動畫了，這讓我非常開心。
我想將這種感覺分享給有紗。帶著這種心情，我們徹夜觀賞動畫。
＊ ＊ ＊
時候到了。
現在我站在有紗的房門前。
行李有手機和裝備在外套下的神聖盔甲。
我準備了一項作戰，名為「妳終將成為動畫」大作戰。
第一步，先看動畫。等劇情戳中有紗的心後，向她展示盔甲。哇啊啊！好棒喔！我也想穿穿看！
……不過大概不會這麼順利吧。
我稍微調整呼吸後握住門把，緩緩地打開門。
首先映入眼簾的是正前方的桌子，上頭擺放的小桌燈散發橙色光芒。
桌子右側有書架，左側則是床。床的設計雖然沒有千金大小姐風格，但大小看起來就算睡兩個人也不會覺得狹窄。
有紗背靠牆壁，坐在床上。
她的眼神依然陰暗。看到這個情景，我的緊張感一下提高。
「……貴、貴安？」
我努力擠出笑容打招呼。她無視我，看向手邊的手機。
……奇、奇怪？她昨天明明正常地回應我了。
「妳要在那裡站多久？」
她的視線依然看向手機，拍了拍身邊的位置。意思是要我坐下來吧。
「……桌上的燈好時髦喔，我都看得入迷了。」
我一邊傻笑著蒙混過去，一邊開始移動。
「妳想要可以送妳。」
「不用，沒關係。比起這個，來看動畫吧，動畫！妳有很期待嗎？」
「……別會錯意。我第一次遇到有笨蛋說什麼要看動畫，正好有這個心情才想說陪妳玩玩而已。」
「第一次？也就是說有別人和妳聊過嗎？」
「對。不過──大家總是馬上就放棄了。」
她用聽不出任何情感的聲音，斷斷續續地喃喃自語：
「真狡猾，我明明這麼想放棄，後來才開始的人卻先放棄了。」
我坐到有紗身旁，她則看著我的臉。
「妳可以撐到什麼時候呢？」
接著和初次見面時一樣，露出詭異的笑容挑釁說道。
……這孩子真的是高中生嗎？
一定連大人都難以釋放出這麼陰暗的氣場。
我心裡超級動搖，不過作為一位大人只得虛張聲勢。
「哼哼，是有紗會先變成宅宅喔！」
「……妳是笨蛋嗎？」
她一臉無語地放下手機，換我拿起手機，打開動畫專用的APP。接著點進我和小惠惠一起選的戀愛動畫給有紗看。
背景是北海道。故事從個性善良卻膽怯又害羞的黑髮女主角，與校園階級最頂端的帥哥拉近關係的地方開始，是一篇王道戀愛故事。不只動畫，這篇故事甚至還拍成真人電影，是讓全日本少女們怦然心動的青春故事……看了這個故事，沒有女生會不為此心動……應該。
快將這份感動，胸口的心動，傳達到有紗心中吧！
我帶著雀躍的心觀賞動畫，然後──
＊ ＊ ＊
「……她說不接受恐怖類型的動畫。」
大約一小時後，我帶著消沉的心跟翼報告。
「怎麼回事？這是王道戀愛故事耶！還是有拍成電視劇的有名作品喔？哪裡恐怖了？」
真的是出乎意料的感想。
我的腦袋一片空白，只能戰略性撤退了。
「有紗該不會是因為失戀才走偏了？」
「不，這不可能，絕對不可能。」
翼強烈否定，並伸手抵在下巴沉思。
「恐怕是因為登場人物的思考方式吧。雖然我還在學習，不過少女漫畫類型的故事劇情，往往最重視戀愛情感。或許她是對於這種肯定非合理思考方式的世界感到恐懼。」
「就是這一點好啊！」
聽了翼冷靜的分析，我的雙手不禁拍了自己的膝蓋。
「……咦？你剛剛說你在學習？」
「嗯，我說了。」
什什什什……！翼大人！在學習二次元文化！
「很奇怪嗎？」
「沒有那回事！」
不如說超級歡迎。太棒了。
「那個……是看漫畫嗎？還是動畫？」
「漫畫。」
「你看了什麼漫畫？」
「我從暢銷排行前幾名開始依序閱讀學習。最後讀到的那篇是標題中含『反派千金』這個單字的故事……抱歉，類似的標題實在太多，我有點搞混。」
「不會！沒關係，我懂。」
翼大人竟然在閱讀反派千金類漫畫！
「你覺得好看嗎？」
「我是為了學習才看的，因此不是很懂。」
這臺詞簡直像是業界人。真是遺憾，看來我們很難一起討論了。
「目前為止我找不到能引起有紗共鳴的要素。」
「這樣啊……」
「有紗的感性硬要說的話，或許比較偏男性。」
「原來如此……好！那麼接下來介紹她看少年漫畫改編的動畫！」
我腦中浮現複數選項。少年漫畫的精髓在友情、努力、勝利！最近也有人在揶揄血緣和靠關係之類的……不過只要別用扭曲的角度觀看，肯定能燃起熱血的心！
唔～～嗯，真猶豫。要選哪個好呢？今晚也和小惠惠一起暢聊吧。欸嘿嘿。
後來我選擇了異能戰鬥故事。在約八成人口擁有異能的世界中，為保護人們不受濫用異能的敵人們攻擊，英雄們大放異彩的故事。主角本身沒有異能，還被周遭眾人霸凌。
他擁有的勇氣勝過任何人，世界排名第一的英雄肯定了他這一點──嘶！
看完這個故事，不可能有人不被點燃熱血之心！有紗！和我一起邁向遠方！吧！
──然後到了隔天，又是計程車上。
「她說……看小孩子打架有什麼好的？」
我和昨天一樣，帶著消沉的心進行報告。
「……不如說看著孩子身影的大人們挺身而出才帥氣！雖然我進行了激烈的辯論，她卻說……追根究柢，用暴力解決事情的行為就生物角度來看根本不成熟……我無法反駁。」
閃──從心底流出的悲傷，化作淚水染濕了我的雙頰。
「……太不甘心了！」
車內被沉重的空氣籠罩。就算是翼似乎也不知道該說什麼才好──
「原來如此，也就是說以戰鬥為主軸的作品，不合有紗的胃口吧。」
哥哥大人，您能否拭去小女子臉上的淚痕呢？
「話說回來，先前的提案已經全部看過了嗎？我還沒有問妳們的回覆。」
哥哥大人，您的血是什麼顏色的？
我擦去淚水切換心情。
目前為止都在說動畫的事情，不過我並沒有偷懶不工作。我早上作為一手包辦補習班運作的講師大放異彩，休息時間則會和小惠惠討論。我記得關於提案……
「我們覺得一號提案最好。」
我一回答，他便露出訝異的神情。
「……啊，我說的一號是指提案的號碼喔，就是第一個提案。」
「這一點我知道。」
不然他為什麼要驚訝？我感到疑惑時，他呼出一口氣後說道：
「我是按照實現性低到高的順序排的。老實說，到四號為止我都認為是癡人說夢。」
他停頓了一下。
「做得出來嗎？」
他用銳利的眼光看著我詢問。感受到如此威壓，我差點脫口說出「還是算了」。
但我不會認輸。於是雙手握拳，腹部使力地回答：
「可以，小惠惠也幹勁滿滿。」
「時間呢？妳原本說四月可以上線，來得及嗎？」
「這個嘛……軟體本身來得及。」
軟體。也就是專為工程師打造的統合開發環境，供使用者利用的APP商店，並打造出任何人都能自由使用虛擬觸覺的平臺。這是我的拿手領域。
問題在於硬體設備。即使準備好軟體，若沒有物理上能使用的機械裝置就不能使用。
「要量產小惠惠的裝置，對吧？那個裝置其實使用了很多素材進行加工，跟智鏡不同，有很多精細作業，因此要量產有難度。這方面要怎麼辦？」
「關於這一點我們有想法，之後健太應該會說明。」
「……我知道了。」
小健說要出差，該不會就是為了量產機械裝置？
不過……既然是小健在處理，應該不要緊吧。
「我也可以提問嗎？」
「是，請吧。」
「若我的觀念正確，一號提案需要大規模團隊耗費一年以上的時間來製作。但是我們只有妳和惠兩人，而且妳甚至說四月之前就能上線。現在是十二月，所以開發時間只有三個月……這是我的觀念不正常，還是妳和惠是特別的？」
「這個嘛……」
我大概有六年左右的社會人士經驗，但我實在不認為那是一般正常的職場環境。
我想其他同事換到別的公司，應該也盡是擁有王牌級能力的人。
就這種視角來看，我的觀念不同於正常人。
但是回答「我是特別的！」感覺好像又不太對。
「我不知道這算不算解答……」
「無所謂，告訴我吧。」
我清了清喉嚨，用擔任補習班講師時的感覺進行說明。
「我認為開發時間會由設計者的技術決定。」
「什麼意思？」
「比如說，若是事先有規格書的案件，我想設計者大概不會是擅長開發的人。相反的，若是『系統本體就是規格書！』的案件，設計者就是擅長開發的人。」
「那是小規模開發的情況……不，對了，愛是奧拉比系統的開發者啊。」
他中途停頓，露出沉思的表情低下頭。
「抱歉，我撤回問題。我想通了。」
「……唔──好，我知道了。」
雖然完全不懂，不過他能理解真是太好了。
「順帶一提，我可以問問想通是什麼意思嗎？」
我戰戰兢兢地提問。因為他提到奧拉比系統，讓我不禁感到好奇。
「妳和我對拿手的定義不同。妳口中的拿手是理解系統的全貌，再加上能夠獨立開發全部──妳想的是這種級別吧？」
「這個嘛，就是這種感覺。」
「這下我了解了。妳不正常。」
這無心的發言刺中了我的胸口。
我知道翼沒有惡意，不過聽到我推說我「不正常」實在令人難受。
「有紗的情況怎麼樣？」
我還在心中哭泣，翼則低喃般提問。
我切換思緒，想起有紗的事。
「嗯～～目前我們還沒真正談心。不過談起動畫感想的時候，我覺得她看起來很有精神。她會一臉高興地吐槽……現在回想起來還真火大。」
「……這樣啊。」
「有紗她發生了什麼事嗎？」
「……一開始我也說過，這不該由我來說。」
這是要我自己去問吧。雖然我理解，不過這個要求非常困難。
「妳要不要試著去問一次？」
「這個……我的確也這麼想……」
但現在這個狀態若太過深入她的隱私，我們恐怕再也沒辦法正常聊天了。
要用言語說明理由很困難，因為這是非常憑感覺的事情。
「忘了我說的吧，該怎麼做交給妳決定。」
看到我的反應後，他收回先前的發言。
他沒有繼續深究讓我鬆了口氣。另一方面我也感到焦躁，知道不能再這樣下去。
……我當時是對什麼感到開心呢？
從和有紗初次見面開始，我不知道問了自己幾次。
當時除了放棄之外沒有其他選擇。但聽了小健的話之後，有什麼改變了。
是什麼變了呢？我覺得若能將這一點轉換成言語表達出來，似乎就能改變現狀。
……一點點就好，稍微深入探尋看看吧。
再繼續像這樣兩人一起看動畫，一定也不會有轉變。
若想改變些什麼，得先從改變自身開始。
雖然沒什麼把握，但我必須去挑戰。
在那之後，我稍微和翼聊了一下動畫，和小惠惠卿卿我我，然後去工作──
我再次踏入了她的房間。
＊ ＊ ＊
「嗚哇，又來了。」
貴安，小女子是佐藤愛。現在千金大小姐看到小女子開始會說出「嗚哇」這般驚嘆了。
「妳今天又要逼我看什麼爛動畫？」
用字遣詞一如往常過激，不過小女子已經習慣了。小女子的心靈如颱風般平靜。
換作普通阿宅，大概已經引發超新星爆炸了。小女子真有肚量呢。
騙人的，其實我瀕臨爆炸了，都是表面張力在幫我撐著。即使如此我依然能保持笑容，因為我的外套下穿著專門應付大小姐的SS級管家服裝。今天的我是無敵的。
「大小姐，今天的動畫和之前可不是一個級別的喔。」
「囉唆，快點播一播結束掉它。」
「非常抱歉，雖然我也雀躍不已，不過今天還請您稍待一會兒。」
我忽視她帶刺的態度，坐到床上。
「今天動畫的主角是一位像有紗大小姐一樣，有些淘氣的千金小姐。」
「別用那種語氣說話，煩人度堪比革命。」
「真是失禮了。意思就是妳很喜歡平時的我，對吧？」
「說真的，妳是怎樣？要去哪裡才買得到妳那種強韌精神？」
在一陣拉拉扯扯下我們開始觀賞動畫。
有紗的言語攻擊力很高，不過或許是因為家教良好吧，她總是安靜地觀賞動畫。
「妳很喜歡快樂大結局呢。」
「…………咦？啊，嗯，是啊。」
總是安靜地觀賞動畫。我才剛這麼想她就立刻提問，害我反應慢了一拍。
「有紗不喜歡快樂大結局？」
「沒啊，我只是覺得很膚淺而已。」
「……為什麼？」
我謹慎地選擇用詞加以詢問。
她呆呆望著動畫，看起來非常無趣地說道：
「妳喜歡的故事啊，都會很輕率地製造障礙，劇情存在很明確的終點，還有連猴子都懂的課題，達成這些事情之後就能迎來快樂大結局……這都是些什麼鬼？太愚蠢了吧。」
她的語調平淡，卻傳遞出十分強烈的情感。
「人生根本就不存在什麼障礙嘛。也不存在反派。就算解決了眼前的課題，就算揍飛了令人火大的傢伙，也不會有任何改變。童話故事裡這種未來能永遠幸福的快樂結局，根本就不存在。」
說到這裡她停了下來，並轉向我。
「存在人生中的，只有繼續和結束而已。對吧？」
實在令人難以相信這是出自高中生口中的發言。
到底經歷過什麼，才會擁有這樣的思考方式呢？為什麼她會用如此索然無味的表情說話呢？我對她的經歷好奇到無可救藥。但要問這些事情還操之過急，所以我用力忍住最大的疑問，選擇一個不同的問題。
「妳想要的是繼續還是結束？哪一邊呢？」
這麼問完，她稍稍勾起嘴角，露出有些開心的表情。
「妳果然和其他人不一樣呢。」
我沉默地催促她說下去。不如說是什麼也說不出口。我感到前所未有的緊張，只要僅僅一句失言，一切就會付諸東流，我有如此預感。現在的她就是如此危險的存在。
「大家老是說同樣的話。去尋找新的夢想、去尋找新的嗜好之類的……煩死了。」
她彷彿在回憶過去發生的事情，視線稍微朝上。
「凡人啊，一事無成是莫可奈何的事，這也就算了。但為什麼連想像力都這麼貧乏？」
她的表情在笑，話語卻流露出泫然欲泣的孤獨感，以及強烈的憤怒。
「為什麼妳覺得妳想得到的事情，我會沒試過？」
我稍微能理解這種心情。
他人給予自己建議，會有感到開心的時候，也會有並非如此的時候。
若是毫無頭緒的狀態，無論獲得什麼樣的建議都會感到開心。
但是考慮過各式各樣的可能性，嘗試後仍然行不通……這種情況下，無論聽到什麼建議都會感到厭煩。
──為什麼妳覺得妳想得到的事情，我會沒試過？
全都試過了卻依舊行不通，所以想放棄。想要放棄一切來讓自己解脫。
面對這樣的她，我到底該說什麼話才好？
……啊啊，和那時候一樣。
我人生中最努力，甚至讓我敢自信滿滿地說沒辦法拿出超越這之上努力的心血。
如此輕易地失去了它，我理解自己除了放棄之外別無選擇，即使如此仍然無法放棄的那段日子。
早上起床便會感到絕望，並不斷煩惱到睡覺為止，同時也對自己度過毫無意義的時光感到焦慮的那段日子。
……當時的我想要的究竟是什麼？聽了小健的話後，是什麼讓我感到最開心？
「妳的夢想是什麼？」
這幾乎是我下意識的發言。
「……妳該不會不知道我的過去？」
「嗯，我不知道，所以告訴我吧。」
「……好啊，我告訴妳。」
她用遲緩的動作起身，移動到房間角落的收納櫃，打開它。
裡面有無數的獎盃和獎牌，獎牌的顏色全是金色。閃閃發亮的戰利品簡直像是扔垃圾一樣，被隨意疊放在一起。
那是什麼呢？我感到不可思議地望著那些時，她轉過頭開口：
「音坂有紗。那是我的名字，妳用手機搜尋看看吧。」
聽了她的話，我看向自己的手機。暫停動畫並點開瀏覽器，接著輸入和翼同樣的「音坂」這個姓氏，馬上就跳出「音坂有紗」這個候補關鍵字。
我戰戰兢兢地按下搜尋。最先躍入眼中的，是一個搶眼的影片縮圖。
上面寫著「天才音坂有紗的現狀」。
「……原來有紗是名人，嚇了我一跳。」
「我才被妳嚇到呢，難道妳以前住深山裡嗎？」
「唔……算是類似的地方吧？」
我面露苦笑，也看了看其他資訊。
無論看哪樣資訊，她的名字前方必定都會加上「天才」這個起頭詞。
「我擁有才華，金錢，外貌也很好。我敢挑戰任何事情，我全部都要拿第一。」
真是充滿自信的一番話。
但是說出這句話的她，卻帶著陰暗混濁的眼神和興趣缺缺的表情。
「簡單來說，無論做什麼都一樣。」
在這個世界上，一定只有她能夠說這句話。
她背後無數的「實績」，讓這一句話具備說服力。
我卻一點也無法理解那種心情。
將任誰都憧憬的「第一」總括在一起，認為全部都一樣且毫無價值，這種感覺我不可能產生共鳴。
「……只有籃球不一樣。」
她用非常寂寞的聲音說道：
「我最喜歡籃球了，第一次感到如此快樂。」
她低下視線，輕輕抬起右腳。
「但是我再也跳不起來了。」
然後她看向我。
「所以，告訴我吧。我該怎麼樣才能放棄？」
聽到這並非比喻的話，我不禁背脊發顫。
感覺到和小惠惠逼迫我做選擇時同等的，甚至比當時更巨大的壓力。
想不到該說什麼。聽完剛剛的故事，我根本不具備任何能說出口的話語。
她是遠遠比我還要更加優秀的天才，我能想到的事情她一定也試過了，當然也考慮過超越我想像的主意了吧。經歷這一切後，她得出除了放棄以外別無選擇的結論。
面對這樣的她，我到底該說什麼才好？
「……算了，我想也是。」
看到我什麼話都說不出來，她露出失落的神情說道。
不知為何，那個模樣看起來就像迷路的孩子。
胸中懷抱巨大的不安和孤獨，簡直就像在尋求幫助而哭喊。
……啊啊，原來如此。
我注意到了。至今為止沒能化為言語的某種東西變得明確。
然後下個瞬間，我還來不及思考便脫口而出：
「來一決勝負吧。」
「……啊？」
她愕然地望向我，嘴巴呆呆張開。
「我們來看女高中生打籃球的動畫。」
「……妳在搞笑嗎？」
「我超級無敵認真。」
有紗銳利地瞇起眼睛，我則回瞪她說道：
「老實說，動畫只是附帶而已。不過作為動畫愛好者，若不讓妳哭個一次我才不服氣。妳的批評都讓我很火大，不過這一點我就原諒妳。重要的是決勝負那部分。」
「……要做什麼？」
「來打籃球吧。」
「妳在胡鬧嗎？」
「我超級無敵認真。」
「妳根本沒打過籃球吧？妳以為只憑受傷程度的讓步，我就會輸？」
「要我現在斷言也可以喔，妳絕對贏不了我。」
我正面接下有紗銳利的視線，堂堂正正地宣戰。
「比賽就定在十天後，我和今天一樣晚上八點左右過來，所以妳從三點開始看動畫喔。」
「我還沒說要比。」
「哎唷？妳是沒自信嗎？」
「……配合妳有什麼好處？」
「誰知道啊。反正妳無所事事吧？既然這樣就陪我吧。」
「……妳之前都在裝乖？」
「乖乖是拿來吃的。」
「我的意思是妳的性格變化也太大了。」
「很棒吧？」
「……妳是笨蛋嗎？」
然後我說明了關於動畫的事情，先幫她的手機下載了專用APP。
接著讓她加入會員免費體驗一個月，將目標動畫加入我的最愛，這樣就準備完成了。
「十天後的三點開始看喔！不要忘記嘍！」
我自顧自地說著，快步離開了房間。
然後我開始讓腦袋全力運轉，思考關於比賽的事情。
＊ 翼 ＊
聽完愛的報告後，我不禁懷疑起自己的耳朵。
她要和有紗比賽。實在太魯莽了。而且比賽項目是籃球，聽起來完全像在開玩笑。
但是愛露出至今為止最認真的表情，所以我決定配合她繼續說下去。
「具體的計畫是？」
「變成神明。」
「不懂妳的意思，麻煩說明一下。」
面對我的疑問，她說出宛如童話般的計畫。
「做得到嗎？」
怎麼可能做到。
聽到我隱藏本心的問句，她沒有一絲猶豫地回答：
「我要做。」
那個回答包含做不到的可能性在內。
「要不要至少考慮延期？沒有必須在十天內結束的理由。」
「不行，這樣根本算不上比賽。」
「妳是故意設定一個緊迫的日期嗎？理由是？」
「今年也剩下十天了，我想說這樣剛好。」
太胡鬧了。我實在無語到不知該說什麼。
那之後計程車來了，我們坐到後面的座位。
「對了，跟我講講關於有紗的事情吧。」
車發動後不久，愛這麼說道。
「有紗以前是什麼樣的人？」
……那個問題和現在談的事情有什麼關係嗎？
我將反射性冒出的疑問嚥下，回答她的問題。
「是非常有朝氣的孩子。」
「……完全想像不出來。」
愛露出疑惑的神情苦笑，面朝前方說道：
「無所不能，究竟是什麼樣的感覺呢？」
又是一句沒有前後文的發言。她大概是指有紗吧。
「妳有些誤會。有紗確實是天才，不過……比如說，她不可能在田徑領域勝過男生。」
「這個嘛……我想也是。」
「有紗的世界裡不存在『或許』，所以她才覺得無趣。」
「……什麼意思？」
「努力或許能獲得回報，或是反過來，即使努力或許也行不通。有紗不具備這種一般人的觀感，因為她面對各式各樣的事情，都只需要思考一下便能知道結果。」
光聽這句話簡直像孩童的妄言，但我從沒看過有紗的預料出錯。
所以有紗感到無趣。因為很單純地，無論做什麼事都只會得到自己預期的結果。
我特意用簡短的話語說明這件事。聞言的愛露出像是想到什麼似的低下了頭。
她的反應讓我確信，她一定聽有紗說過詳細的過去了。
……在這個前提下陷入沉默，表示她正確理解了有紗說的話吧。
和自己差距甚遠的思考方式──人是容易去否定這一點的生物。若聽到有紗闡述自己的過去，一般人大概會奮起尋找「例外」吧，但那恰巧也是本人最渴望的東西。
……啊啊，這樣啊，所以才要比賽。
我似乎有點理解愛的目的了。
她的目的恐怕是要讓有紗接受某種要求。
但就現狀來看，無論說什麼都沒有意義，因為她們眼中的世界不一樣。
若要用極端一點的說法形容，彷彿是外行人插手專業人士的研究一般。
所以愛想透過在比賽取勝來獲得發言權。
……原來動畫是為了獲得對等關係的媒介。
「有什麼我能幫忙的嗎？」
我很直接地詢問，愛露出些許訝異看過來。
「我說了什麼奇怪的話嗎？」
「不，那個……」
愛似乎在思考些什麼，低下了頭。
最後她抬起頭，直視我的雙眼開口：
「我只是在想，你果然是一位好哥哥呢。」
「我應該說過不是這樣。」
「沒有那回事。」
「……」
像是要逃離愛的視線一樣，我看向窗外。
我思考了幾秒，決定告訴她事實。
「有紗之所以會變成現在這樣，造成那個原因的人就是我。」
「……什麼意思？」
「字面上的意思。」
我再次看向愛的雙眼說：
「我會為了有紗展開行動，就是為了負責任，僅此而已。」
「你在說謊。若真的只是出於責任感，才沒辦法為了妹妹低頭。」
愛輕易地否定我的話，露出溫和的表情這麼說。
「我……」
說到一半，我停了下來。
這段問答沒有意義。我再次緩緩吐出一口氣，決定切換話題。
「我會接下補習班老師的工作，這麼一來應該能多留一點開發時間。」
「……雖然這樣很令人感激，不過沒關係嗎？」
「我有基本知識，只要當我是還在研習的人，遇到需要高度專業性的問題時再由妳來應對就好。」
「……我知道了。那麼就麻煩你了。」
「明天在第一個學生來之前，我想先開會。」
「我想想……第一位客人明天十點會到。」
「我知道了，那麼記得九點到事務所。」
接著我帶著切斷對話的意圖，將臉轉向窗外。
或許愛接收到這個意圖了，又或許是因為其他理由，雖然原因不明，不過她也再次閉上嘴巴。
……無法理解。
我在安靜的車內開始思考。
正如我對愛說的一樣，我為了有紗做出來的行動，都是為了負起責任。
那天，若我沒有做多餘的事，有紗應該會擁有符合自身才華的現在才對。
所以我必須負起責任……但在這一年之間，我完全沒有拿出成果。
最後想到的方法也只是委託他人而已。
我不認為這個方法錯了。將不擅長的事情委託給其他人很合理。
但我也覺得自己嘴上說要負責任，最後卻做出相當悽慘的選擇。
理由很簡單。我沒有相應的技能。
我無法理解他人的心情。我從小一直以結果為最優先。
無視他人的情感而失敗的經驗不是一次兩次而已。
當然，那是小時候的事了。到了現在，該如何順利避免和人起無聊的衝突，這點技巧我還是會的。
但我不知道該怎麼讓精神被消耗殆盡的人重新站起來。
從客觀角度上思考，我本身不具備解決有紗現狀的能力。
所以才會委託愛。我判斷將此交給具備適當能力的人，成功的機率會比較高。
……果然還是無法理解。
我有很多疑問。最大的疑問，是因為無聊的感情論而付出行動的自己。
如同我說的，有紗會變成這樣，造成原因的人是我。為此負責是道德層面正確的事。
但就算放棄責任對我來說也沒有壞處。反過來說，有紗振作起來對我也沒有好處。
簡單來說，做不做這件事對我沒有影響。
這種條件下，換作平常的我會立刻決定「不做」。
但是我為什麼還浪費一年的時間？
……應該有什麼正當的理由才對。
我明明至今為止一次都沒有產生過疑問，一旦開始思考起來便煞不住車。
說起來，我也對自己以前竟一次也沒有對此產生過疑惑感到非常不可思議。
……若有紗成功振作起來，我有什麼好處？
回溯記憶。我是在大約一年前得知有紗的現狀。
當時我人在美國。某次接到父親的聯絡後，我立刻回國。
那麼這是父親委託我的嗎？不，我不記得有收過父親的契約書。
不過是我私自回國，擅自宣布要負責照顧有紗，然後浪費自己一年的時間罷了。
……莫名其妙。為什麼會變成這樣？
實在太不自然了。
我是最了解自己的人。我應該絕對不會做出沒有任何好處的行動才對。
……應該有什麼理由。應該有什麼我能接受的理由。
於是我開始尋找理由。
和愛分頭後，我回家了。一直到走進臥室也依然在搜索著記憶，不斷尋找理由。
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