第4話 前往下一個舞臺
第4話 前往下一個舞臺
大家好！偶是佐藤家的小愛喲！偶現在要從山上出發前往都市喲！
偶身旁坐著口愛的小惠惠！她實在太口愛，害偶的胸口怦咚怦咚停不下來！
「這會不會是哪個地方的方言……」
平日白天，在車流還算少的高速公路上，我看著窗外的藍天喃喃自語。
無論身在都市還是鄉下，唯有這片天空始終沒有變，真是令人感慨萬千。但是我膩了，我一下就膩了。這一定是因為我的眼球只要稍微轉動，就能看到更加美好的存在……沒錯，就是小惠惠。
久違地搭上豪華禮車，在這寬闊的空間裡，我和小惠惠卻只用了一個人的空間。這是因為我們的身體緊緊挨在一起。
「……什麼？」
拿我的右手臂當枕頭的天使察覺到我的視線，抬起頭開口。
「沒什麼。對不起喔，吵醒妳了嗎？」
「……沒事。」
聽起來很睏的聲音。她用小巧的手揉了揉眼睛，接著「嗯～～」伸直單邊手臂。簡直像是剛睡醒的貓。
「現在在哪裡？」
這是什麼可愛的生物？好想吸。
「從手機的地圖來看，應該是埼玉吧？啊，再過不久就到足立區了。」
「……嗯。」
她應了一聲，頭「咚」靠上我的肩膀。真可愛。
我們正在前往東京的路上。目的地暫定我家。
現在我們腳邊有一個大行李箱。裡面放著小惠惠的私人物品和研究成果。
在虛擬實境中重現觸覺。結束了這魔法般的研究，小惠惠說想把成果賣給我的公司，所以我們倆才會像這樣坐上車。
「小惠惠，真的好嗎？」
我小聲詢問。
「嗯，惠想和愛在一起。」
她立刻回答我。說話時我省略掉主語，不過我問的次數多到即使如此她也聽得懂。
她和神崎先生有聯絡。若拿神崎先生和小健做比較，簡直就像是銀河與豆豆。考慮到她的將來，選擇神崎先生絕對比較好。
「公司規模很小喔。」
「惠想和愛在一起。」
然而不管我問多少次，她依然給出同樣的回答。
「若要實現小惠惠的夢想，我覺得選神崎先生是最好的。」
「愛才是最好的喔。」
啊……啊……我快噴鼻血了。好可愛。好想吸。實在太天使了。
不行啦！不行不行，我得專心一點。現在可是在談很重要的事情，是能夠左右她將來的事情。
「小惠惠，妳再仔細思考一次。為了實現夢想，妳自己覺得怎麼做是最好的？」
「和愛在一起是最好的。」
……
「我可能已經不行了。」
「沒有不行啊。」
……啊、啊！這次真的要噴鼻血了。而且好像有什麼香氣，真奇怪，我們可是好幾天都沒洗澡了。可愛是無法用科學解釋的。超棒，好愛，好想吸。啊啊啊啊啊啊──
「愛，妳很睏嗎？」
我為了避免過度攝取可愛能量而閉上雙眼，黑暗中卻傳來天使的聲音。
「嗯。我可能有點想睡。」
我閉著雙眼回答。
「惠也有點，想睡。」
是充滿睡意的聲音。耳朵真幸福，真想錄下來當安眠用BGM。
「……嗯～～真傷腦筋。」
傷腦筋？什麼？我好奇地睜開眼睛看向她。
平常幾乎面無表情的她，突然露出害羞的笑容開口：
「惠，想和愛，聊天。」
……我說啊，要一直和理智戰鬥可是很累人的耶。
＊ ＊ ＊
「已抵達目的地。」
司機的聲音傳來，我和小惠惠暫停對話並下車。
「敝人收到一則留言。」
「留言嗎？」
我如此反問，司機先生稍微清了清喉嚨後說道：
「我很看好妳。」
「……呃──？」
「敝人已確實將話帶到，就先行離開了。」
司機先生深深鞠躬，然後上了車。
「……咦？嗯？就這樣？」
我目送車子離開後，帶著不解的心情低喃道。
幾秒後，我感覺右手突然被拉了拉，於是轉過頭。和拉著我袖子的天使對上眼。
「愛的家，好大喔。」
……好的，全吹跑了。留言的含意和疑問全數消滅！
可愛可以解決一切問題！可愛最棒了！呀呼──！
「也不算是我的家，是租來的家……嗯，我們走吧。」
「……嗯，好期待。」
她點點頭，露出微笑。
……小惠惠，妳的笑容可是SSR喔？妳像這樣連續出擊，小愛的理智會飛光光的。
「先把行李放下，然後我們去洗香香清爽爽吧！」
我並不是想去泡澡然後進行過度的肌膚接觸。是真的喔。
我們熱衷研究，已經好幾天沒洗澡了。所以這是自然又健全的提議！
「愛，真是喜歡，泡澡。」
「這是少女的嗜好。而且再忙也得每天洗澡，不然頭會很癢喔。」
「……是嗎？」
哎呀討厭，她這個表情是真的感到不可思議呢。
不過畢竟是小惠惠嘛，她一定被特殊屏障所保護。
我表示理解後，帶她進入自家小屋。
「這裡就是小愛的房間！」
「……好可怕。」
「好過分！」
雖然確實貼了很多海報啦！
可是小惠惠的房間還不是貼了很多筆記！我也覺得那個很可怕呢！
我在心裡忿忿不平。結果她看著我說：
「惠會慢慢，理解愛的。」
我們結婚吧？
＊ ＊ ＊
時間是下午三點多，此刻我站在事務所門前。
……該用什麼樣的感覺進去呢？
我用郵件申請特休，之後將近一個星期音訊全無。連我都覺得自己真是狂野。
我應該要很正常地向他們道歉，可是又不想被罵。我得想個辦法把這件事蒙混過去。
「不進去嗎？」
「等我一下喔。」
我用微笑回應小惠惠的問題，再次煩惱起來。
應該要一邊裝作輕鬆地說聲「我回來了～～」一邊進去嗎？還是要演繹出戲劇性的重逢……不，用小惠惠的可愛強行突破如何？以深夜購物節目的感覺……不行，我只想得到會讓小健頭痛的結果……啊～～唔～～啊～～該怎麼辦呢？
「……姊、姊？」
熟悉的聲音使我轉向發聲處。
電梯前站著一名身穿暖和黑外套的女子。
「百合～～！好久不見～～！」
是在補習班認識的朋友──百合。
我帶著笑容揮了揮手，她則張開雙手飛撲進我的胸口。
「妳為什麼要已讀不回！」
「對不起喔，發生了很多事情。」
「笨蛋～～！」
她輕敲我的胸口。欸嘿嘿，我最喜歡過度的肢體接觸了。
言歸正傳，這真是不錯的巧遇。我來多方打探一下吧。
「我不在的期間，補習班怎麼樣？」
「雖然不情願，但我接受了鈴木先生的指導。」
「呵呵，原來如此，原來如此。妳深切體會到我們之間的差距，懷念起我了啊。」
「真的！妳要休假的話，請事先聯絡我！」
呵呵呵，可憐的小健。我想他一定度過了一段如坐針氈的時光吧。
哎呀哎呀，呵呵呵！看來是我杞人憂天了，根本不需要思考怎樣才不會被罵。
他大概滿心期盼著我的歸來吧。也就是說，我只要正常露面就好。
「不過他的說明比姊姊的好懂五千兆倍。」
「咦！我在他之下？」
喀！她退後一步，高跟鞋撞擊地面發出了聲響。
「今後指導方面，我會麻煩鈴木先生負責，姊姊只要提供大腿就行了。」
我感到一陣暈眩。沒想到會從百合口中聽到剛才那番話。啊啊，真是難以形容。不過我是阿宅，所以能立刻想到適當的話語。這是一種腦部遭受重創的感覺。
「嗚哇啊啊啊！小惠惠～～！百合被小健睡走了啦～～」
「什……他沒有碰我一根寒毛！請不要說這種噁心的話！」
我無視百合的聲音，把臉埋進天使的腹部。「好好好」小惠惠摸了摸我的頭。愛妳。
「那孩子是誰？親戚的小孩嗎？」
「朋友。」
小惠惠用略帶害臊的聲音回答。好可愛，好喜歡。
「原來如此，真有姊姊的風格。大概國小……國中左右？」
「是大人。」
「這樣啊，這樣啊。妳叫什麼名字？」
「惠。」
「是嗎是嗎？小惠啊～～」
百合把小惠惠當小孩對待。畢竟外貌看上去完全就是小學生。
我略感溫馨地抬起頭。
然後看見互瞪著對方，火花四濺的兩人。嗯？為什麼？
「沒事的。」
我困惑地輪流看向兩人，接著小惠惠溫柔開口：
「愛，由惠保護。」
……好的，雖然不是很清楚，不過我這一輩子都讓妳保護。
「真讓人看不順眼呢！」
喀──！百合生氣地用力跺地。
「那可是我的位置耶！她可是我姊姊！」
「莫名其妙。妳應該先道歉。」
「什麼？道什麼歉？」
「妳把愛弄哭了。不可原諒。」
「才沒有惹她哭！這只是一種Play！」
「百合冷靜點！我要被流彈打成不妙的傢伙了！」
看來這個走向非打斷不可！
我察覺到危機並大喊出聲後，事務所的門打開了。
三人同時轉了過去。
出現在門後的人物──青梅竹馬的小健邊嘆氣邊說道：
「總之先進來吧。妳們的聲音都聽得一清二楚。」
＊ ＊ ＊
在非常微妙的氣氛中，我將錯就錯地說起來龍去脈。
和小惠惠相遇、研究，還有兩人一起完成的奇蹟道具！
一個人寂寞坐著的小健對面，左擁右抱的我將整件事加油添醋說了一遍！
結果百合和小健感動落淚！事務所流淌著看完感人電影般的氣氛！
「嗚哇啊啊！小惠惠太可憐了～～！」
不久前還火花四濺的百合現在也像這樣！緊緊抱住小惠惠嚎啕大哭！
小惠惠用求助的眼神看向這邊呢！總之先擠出個微笑！
哇！好厲害！小惠惠輕撫百合的背！好溫柔！超喜歡！
……咳咳！我清了清喉嚨，冷靜地繼續說下去：
「那麼請各位看看吧。這邊的行李箱中裝著我剛才提到的道具。」
「請等一下！我因為眼淚什麼都看不見！」
「啊哈哈，百合去洗把臉吧。」
「素滴……」
百合用力吸了吸鼻子後站起來，她的雙臂中還有被緊緊抱住的小惠惠。
「冷靜。百合冷靜。把小惠惠留下。」
「不要！這是我家孩子！」
我一邊苦笑一邊看向小惠惠。
察覺到我的視線後，她帶著「不要緊，包在惠身上」的神情點點頭。好溫柔。
接著百合便轉身離去，小惠惠也準確地配合她的腳步……走路方式好像企鵝。真可愛。
於是事務所剩下我和小健。
老實說，這讓我如坐針氈。他現在拿著手帕擦拭眼睛周遭，不過這大概只是一時的，我無法否認眼淚停止後還是有可能會罵我。不要，我絕對不想被罵。
「要不要我幫你揉揉肩膀？」
「怎麼這麼突然？」
我不想被罵，所以想先討好你。
我當然不能說出真心話，便隨意扯了個像樣的藉口蒙混：
「你看起來好像很累。」
「啊啊──嗯，托妳的福。」
唔喔──？話中帶刺喔？看來……現在還是老實道歉吧。就這麼辦。
「對不起，前段時間果然很忙碌吧？」
「這個嘛……嗯，是啊。」
感覺……反應和我想的好像不一樣？儘管很好奇……但我害怕踩到地雷，還是閉嘴吧。
我的視線從他身上移開，看了看一如往常空無一物的事務所。雖然沒有刻意，不過正好看見一個在意的東西。其實是他專心作業時使用的椅子和桌子，那裡像小山一樣堆放著驚人的資料。那已經高到只要稍微搖動就可能釀成大事件。
「……佐藤。」
「是。」
我挺直背脊端正了姿勢。
「山田小姐是神崎先生介紹給妳的？」
「是的。」
我謹慎回答。讀不出小健的表情，不過看得出來他在斟酌用詞。怎麼了啊？
「神崎先生有說什麼關於妳們的話嗎？」
「什麼話？唔……我很看好妳？」
「那是什麼意思？」
「我也不知道。他只有說這句話。」
「……這樣啊。」
他低著頭喃喃開口，吐出一口氣。接著看向我張嘴，隨後又閉上，再度低下頭。
……這傢伙是怎樣！有話想說就講清楚說明白啊！真是的！
「佐藤。」
可能聽到我內心的吶喊了吧，他露出覺悟的表情再次呼喚我的名字。
「我想要尊重妳的意思。」
……嗯？現在是在說什麼？
「我很清楚自己能力不足，而且先提起他名字的人是我。我知道這樣說很奇怪，但是即使如此……即使如此，我……」
我維持挺直的後背思索。小健到底在說什麼呢？
我想要尊重妳的意思。能力不足。先提起他名字的人是我。即使如此，我……啊啊，原來如此。
哦──這樣啊，是這樣啊，原來如此。他以為我要被神崎先生挖走了。
哦──？所以他才會像這樣露出棄犬般的表情啊。
「聽說合約金是十億圓。」
「……唔！」
很棒！很棒喔，小健！非常值得逗弄的反應！真令人興奮！
「小健，你知道Singularity嗎？」
「……超級AI的誕生，也就是所謂的科技特殊點吧。」
特殊點？原來翻譯之後是這麼說的啊！好帥氣喔！……不行，冷靜點。現在的我可是將他玩弄於股掌間的壞女人，得再多維持一下緊繃的氣氛。
「對，特殊點。很厲害吧？聽說能將百年後的未來變成一秒後喔？」
「那還真是……厲害呢。」
「聽說我是不可或缺的人才。」
「……是嗎？」
這是怎樣！我都快上癮了！簡直快讓我在心裡露出陶醉的病嬌姿勢了！
「真的是非常有魅力的邀約。」
哎呀哎呀，他完全臣服於我了。
真拿他沒辦法。小健開始有點可憐了，我就鬧到這裡就好吧。
「接著是問題時間。請問忠於欲望的小愛，為什麼會拒絕這樣的邀約呢？」
我淘氣地提問，他則像快當機的電腦那樣，在一段Lag之後抬起頭。
「……佐藤，妳剛剛說什麼？」
「我說我拒絕了。」
「……為什麼？」
「你真的不懂嗎？」
我稍微歪了歪頭問道。他只是僵在原地，沒有回答。
這呆滯的表情看起來很有趣，於是我決定等待他開口。
……為什麼？
幾秒後，我也問起自己。咦？我為什麼會拒絕挖角？
合約金是十億圓，對方是超級一流人士。面對這少女漫畫般的情形我卻絲毫沒有猶豫。
……為什麼啊……到底是為什麼？還露出意味深長的表情說「你真的不懂嗎？」我到底是怎樣！傻瓜！……不，沒事，冷靜點，現在還在我的步調裡。這可是我的主場！
「……我不知道。」
小健出聲，我則屏息，差點反射性說出「我也不知道」。
「我不認為……現在的我有勝過他的地方。」
還好他仍沉浸在嚴肅的氛圍中。
我繼續保持從容不迫的表情……稍微感到賭氣。
「是你說的耶。」
我並沒有特別準備什麼答案，不過看到他喪氣的表情，嘴巴便自然而然動了起來。
「你不是說要創造一個能夠讓我發光發熱的地方嗎？」
說完後臉頰微微發燙。我好像一鼓作氣下說出了讓人害臊的話。
我坐立難安地等待小健的反應，他卻突然笑了起來。
「你、你那是什──！」
你那是什麼反應！我探出身體，用拳頭輕敲他抗議。
他卻邊笑邊用單手防守，另一手擦拭著眼角。
「……是啊，我確實這麼說過。」
「對！就是你說的話！」
為了掩飾害羞，我大聲喊道。不，不對，我才沒有害羞。我只是普通的在生氣！
「謝謝妳，我稍微清醒了。」
另一方面，他彷彿一掃陰霾般露出開朗的表情，爽朗說道：
「我再次和妳約定。」
接著他直勾勾地望著我的眼睛，用冷靜到讓人覺得很跩的神情開口：
「佐藤能夠發光發熱的地方，由我來創造。」
「……傻瓜。」
我將視線從他身上移開，只反擊了一句話。
接著迎來靜默。我莫名感到如坐針氈，視線移往門的方向說：
「她們兩個真慢！」
我莫名說得很大聲。
「我去看一下！」
丟下這句話後站了起來。我不是想要逃離這個地方喔，可別會錯意了。
我在心裡一邊傲嬌──才沒有嬌！我渾身是刺！吼吼！
……一切都和計畫一樣。我沒有被罵！小愛好聰明！就是這麼回事，所以這事就到此結束。結束！
我一邊說服自己一邊開門。
雙手捂著嘴的百合和小惠惠偷偷摸摸地躲在門後。
「……不、不好意思～～我們來遲了。」
「從什麼時候就在了？」
我用稍微低沉的聲音詢問。百合撇開視線，用非常細微的聲音說：
「……從……『我想尊重妳的意思』……那附近開始。」
我頓時理解了一切，感覺臉頰火燒般變燙。然後用盡全力逞強說道：
「喔喔──原來如此。」
＊ ＊ ＊
雖然發生了點意外，不過我成功躲避被罵的結局。
現在時刻，超過下午七點。地點仍然是事務所。今天最後一位學生正好回家的這個時候，直到剛才都還在擔任講師的小健一臉疲憊地嘆了口氣。
「辛苦了！」
雙腿中間坐著小惠惠，我狠狠慰勞了一下身旁跩跩的青梅竹馬。
「辛苦了。謝謝妳支援。」
他輕輕回以模範答案。真是宛如緩衝包材的男人。
接著大約經過毫無波瀾的一分鐘。他靠著椅背閉上眼睛，不知道是在休息，還是在做今天的反思。總之，真是令人火大。
為了讓心情平靜，我戳了戳小惠惠的臉頰。
「……什麼？」
她仰頭朝向正上方，用可愛的渾圓雙眼看著我這麼說。好可愛。好喜歡。
「……好癢。」
我沉默地繼續戳，她便像貓一樣瞇起眼。好可愛。好喜歡。
就這樣卿卿我我時，感覺到隔壁投來的視線。
「你看什麼看！」
我瞪。小健說了聲「沒事」後滑起手機。
啊～～真討厭，現代人沒事就會滑手機。啊啊，真討人厭。
「好，我們來確認待會兒的流程吧。」
一段時間後，他將手機放到桌面後開口。
「再過十五分鐘左右翼和遼就會到了。山田小姐，再麻煩您照我剛剛說的一樣簡單打聲招呼。」
「……嗯。」
「不好意思這麼突然，還請多多指教。」
「沒事。」
小健說話莫名客氣，小惠惠則比平常更加沉默寡言。
……他們都很緊張嗎？好像滿有趣的。
正當我在心裡憋笑時，小惠惠站了起來。
我的視線追過去，小惠惠移動到房間的角落，拿著放在那裡的行李箱回來。
「幫忙。」
「OK～～」
兩人準備了約一分鐘，便成了只差裝上機器並開啟軟體就能測試的狀態。
「妳們真是熟練。」
小健一臉訝異地說。我沒什麼特別的想法，不過小惠惠看起來很高興，於是我狠狠擺出得意的臉，連同表情貧瘠的她的分。小健露出明顯的禮貌微笑，看向小惠惠。
「機械的狀況不要緊嗎？」
「這個。」
小惠惠指著放在桌面角落的螢幕說道。呈現在螢幕上的彩色圖片正顯示著機械的狀態……不過區區小健是無法理解的！
「……原來如此。」
他帶著絕對沒有理解的神情說道。噗噗噗，表情真怪。
「有什麼方便的軟體可以用來製作這種圖片？」
「惠Lｉｂ。」
「是小惠惠自製的程式庫喔。」
「自製？真是令人吃驚，原來這樣的東西是單靠一人就做得出來的啊。」
「咦──小健該不會不會做嗎？明明很簡單耶！」
「就是啊～～」
吐血！攝取過多可愛能量造成了致命傷！沒想到小惠惠也會幫腔！
這當然只是精神上的吐血，雖然身體有可能會因興奮過頭而噴出鼻血。
為了讓自己冷靜，我將視線移向青梅竹馬……呼～～他果然長了一張能讓人平靜的臉。
「小健，你要不要也來做做看什麼？不僅能學到東西，還會增加技能，很好玩喔。」
「說得也是，有機會我也來做做看。」
「要我教你嗎？」
「謝謝妳，到時候再麻煩妳。」
我結束隨意的閒聊，坐到沙發上。
……呃，喂！你幹什麼這麼自然地聊天啊！我可沒忘記白天的事情喔！應該要更加那樣……雖然我想不出形容！但總之應該要這樣，就是那個……唔啊！
我在心裡大聲嚷嚷，不經意感覺到視線並抬起頭，和小惠惠對上目光。
「你們，感情真好。」
才不好呢！我用力忍住想大叫的心情，笑瞇瞇回答：
「只是青梅竹馬而已。小惠惠小時候不也有朋友之類的嗎？」
話音剛落，我便察覺自己失言。
「……也是。」
我知道各種關於她的故事。剛剛的發言實在太欠缺考量了。
不過她似乎完全不在意，再次坐到我的腿間。
「不過……現在，只有愛喔。」
我緊緊抱住她！我反射性將她緊緊抱住！
這份友情有點沉重，不過沒有關係！我會全都負起責任的！
「……你看什麼看。」
察覺到視線，我狠狠進行牽制。要是敢說什麼想被包夾在百合之間，我就燒了他。
「沒有深意，我只是覺得妳們很要好而已。」
「羨慕吧？」
「……是啊。」
他打出安全牌回應，接著看向窗戶……我想應該是堆在桌上的那疊資料。
「那些資料是什麼？」
「商業方案。妳不在的期間我想了很多。」
「是喔～～你想了什麼樣的點子？」
「留到下次再說吧。好了，他們兩人好像到了。」
我順著他的視線看去。門正好打開，身穿西裝的兩人走了進來。
＊ ＊ ＊
三人在體驗過虛擬觸覺後都沉默不語。
小健和遼並肩坐在沙發，翼大人則在一段距離外靠牆閉著眼。
一眼就能看出他們在認真思考著什麼，所以我沒有搭話，而是坐著等待他們的回應。小惠惠坐在我的腿間，進入待機模式。
剛開始的一分鐘，我只是對他們這樣的反應感到不可思議。
不過這樣的狀況一直持續了五分鐘，讓我覺得是緊急事態。
「……那個，小健。現在這是，呃……什麼狀況？」
「……抱歉，希望妳能再等一下。」
我已經等了大概五分鐘耶。我在心中嘀咕，然後為尋求療癒開始戳小惠惠的臉頰。
她立刻仰頭用詢問的眼神看著我。真可愛。
「平臺。」
接著大概又過了五分鐘，小健終於開口：
「分兩個團隊。」
「等等，我有幾個疑問。」
小健本來要說什麼，翼大人立刻插嘴。光這短短一句話，便飄盪出強烈的緊張感。
看來今天也是工作模式……果然好可怕。這完全不是工作時和私底下反差很大的級別。
我心裡感到害怕，接著翼大人用彷彿在瞪人的眼神看著小健說道：
「首先是實現可能性。麻煩你說明一下。」
「我們有佐藤。」
住口，別突然說出我的名字。
「不夠。」
翼大人直接否定了小健。太棒了，請再多反駁他一點吧。
「若想實現健太的構想──」
「我知道你想說什麼，所以翼，麻煩你加入開發團隊。」
小健打斷翼大人的話。
兩人的視線相交，火花四濺。他們沉默地瞪視彼此，先開口的是翼大人。
「我理解你的想法了。」
意外的一句話。我露出些許訝異的神情看向翼大人，正好和他對上視線。
「做得到嗎？」
「做得到。」
「我問的是佐藤小姐。」
聽到小惠惠的回答，翼大人用低沉的嗓音說道，視線仍然盯著我。
……好奇怪。這本該是因我推眼神感到小鹿亂撞的場景才對，我卻只覺得恐怖耶。
老實說，我沒能完全理解他們兩人的對話，不過我知道他們在談很重要的事情。
小健提出點子，翼大人對此吐槽「那種事辦不到吧」。
這時候誕生出「佐藤辦得到」這強烈的Killer Pass，並直直刺中了我。這就是剛才的一切走向。
「佐藤，我來說得更詳細一點。」
「等等，我來說。」
我伸手制止來救場的小健。
老實說，我的確希望他能幫忙，不過與此相比我更不想逃避。
雖然翼大人的魄力驚人，不過小惠惠當初丟出選項逼我選擇時，可不僅僅是這樣。
和被公司解僱、活動差點被整垮時相比，這根本算不上危機。
我想變強。我想要得到能帶著笑容去面對任何困難的強韌。
所以我不想逃避。儘管這是件小事，不過日積月累的磨練對精神面的強化可重要了。
我輕輕吸了口氣，直視翼大人的雙眼開口：
「平臺指的是什麼？」
他呼出一口氣，視線移向別的地方。我追隨他的視線，只見小健露出頭痛的神情。
……我說了什麼奇怪的話嗎？一般來說只說平臺應該沒人會懂吧？
「聽好，紙老虎女。」
遼開口笑著說。
呃……紙老虎女？我的稱呼又變了？
「現在討論的是妳和那個小鬼準備的傢伙該怎麼賣。」
「不是小鬼，我是惠。」
小惠惠好可愛。不過遼無視了她繼續說下去：
「即使粗略地說是觸覺裝置，用途也不只一種吧？我們在談的是具體要用來做什麼。」
「答案就是平臺？」
「對，簡單來說就是全部都做。」
「……原來如此。」
具體要做些什麼，到這裡我理解了。
但不懂什麼叫「全部都做」的我身後出現了宇宙。
「那個……具體來說要做些什麼？」
我選擇用聽來好像理解一切的最強問題蒙混過去。
遼看向小健，小健則看了翼大人一眼後說道：
「我現在想的是手機APP，不過最終決定交給翼。」
「我也在想一樣的點子。佐藤小姐，做得到嗎？」
什麼意思？我在心裡表示疑惑，接著小健又為我說明。
「稍微補充，我和翼想的是任何人都能自由開發與使用的平臺。比如一種可以將專門的開發工具和製作好的APP公開到全世界的手機APP。使用者只要點一個按鈕，就能夠使用公開發表的APP。我想用山田小姐的機械做出和這個有類似結構的東西。做得到嗎？」
「啊啊──嗯，那樣的話做得出來喔。」
面對小健難得的淺易說明，我點了點頭。
「開發時間呢？」
接下翼大人的發問，我一邊發出「嗯～～」的聲音一邊思考。
其實我在開發奧拉比系統的時候做過類似的東西。
當時還要修正錯誤等等，前前後後大概花了半年左右……不過現在的話一個月就夠了吧？
「包含測試在內大概三個月吧？」
咻～～我邊在心裡吹口哨邊說出口……不是啦，緩衝也很重要嘛！
「若這個月內就把規格和設計等等定下來，我想明年四月應該就能上線了。」
我笑瞇瞇地說道，一面觀察他們的反應。男生們全都瞪圓了雙眼。
「……呃──如果更努力一點，可以再稍微快一點點喔。」
我小聲說道，接著小健用莫名得意的神情看著翼大人說：
「事情就是這樣。你懂我的意思了吧？」
「……我理解了。」
翼大人露出有些無語的神情肯定小健的話。
雖然我還有幾項疑問，不過看來似乎能平安落幕，於是選擇閉上嘴。
那之後他們花一個鐘頭左右進行了我完全無法理解的討論，然後解散。
聽著他們的對話，我在心中發誓以後也要學些商業方面的知識……以後再說。
＊ ＊ ＊
晚上，返家的我帶著絕望，在陽臺仰望夜空。
被地面的光照亮的東京夜空，與山上看到的星空不同，只是一片漆黑，完全沒有視覺上的娛樂。不過當我腦袋放空地仰望時，心裡多少變得平靜。
發生了一場悲劇。真的令我大受打擊。
我被小惠惠趕出了浴室。
「……是肢體接觸太多了嗎？」
事到如今再怎麼後悔都太遲了。失去的時光無法倒流。我的理智很清楚這一點，只是情感上難以輕易接受。撲簌簌、撲簌簌。嗚嗚！嗚嗚！哇啊啊啊啊啊啊！嚶嚶嚶！嚶嚶嚶！
「……啊，有電話。」
正當我在內心嚎啕大哭時，手上的手機突然震動起來。是小健打來的。
『喂？佐藤？現在可以講電話嗎？』
「可以啊，怎麼了？」
『也沒什麼要緊事……』
好的，來了。這肯定是要開始談重要事情的鋪陳。我可不會上當。
『呼……』
電話另一頭傳來深呼吸的聲音，他果然有很重要的事情要說。是什麼呢？
感覺似乎會是一段漫長對話，於是我坐到屋內，雙腳朝陽臺伸直。
平凡公寓中的其中一個房間，狹窄的陽臺被四面牆壁包圍。若站到角落，多少能看到寬闊的景色，不過從屋內只看得到正對面的其他公寓。
我躺在地板上，然後開啟手機的擴音置於耳邊，閉上了眼。
「喂～～？怎麼了？沒事的話我就要睡了喔？」
『不，抱歉，我剛剛在思考。』
之後立刻聽到吸氣的聲音，接著他開口：
『我想問的只有一件事。妳找到夢想了嗎？』
聞言我不禁虛脫。原來如此。這個問題讓我不禁這麼想。
尋找自己的夢想，這就是我的目的。和小健談這件事情明明才過一個星期，感覺卻已經像遙遠的往事了。
我認識了一位嬌小研究學者。她隻身一人不斷戰鬥。
我認為她有些特別的理由，甚至還想像出與人類存亡相當等級的理由，抱著強烈渴望了解她的念頭。但是，她的答案卻非常簡單。
因為很寂寞。就是這樣而已。
如果是電影的結尾，這種出乎意料的發展大概是優點。不過我察覺到她的理由時驚覺。
夢想一定不需要特別的理由吧。擁有夢想的人們具備將「平凡」轉變為「特別」的強烈情感。或許正是因為如此，他們才會看起來閃閃發亮。
我對此感到羨慕，甚至到了嫉妒的程度。
因為我沒有能讓自己懷抱如此強烈情感的「某種東西」。
「我的夢想……沒有找到。」
我老實告訴他，電話另一頭傳來驚訝的呼吸聲。
畢竟他對我的期待值似乎很高，大概覺得我一定有些發現吧。
「不過我找到課題了！接下來才是重頭戲！」
『也就是說……那段時間對妳來說，是一段有意義的時光吧？』
「當然！因為我也遇到了小惠惠啊！」
『……那就好，我放心了。』
「小健才是，你怎麼了啊？」
『什麼怎麼了？』
「因為你感覺像在陪我一起煩惱，我才想說是怎麼了？」
『……我，完全不行。妳不在的期間，我唯一做的事情就是煩惱。』
「唉唉～～早知道我就該接受神崎先生的挖角了。」
這是女生聊天時常會出現的經典橋段，這麼說的人都在等「沒這回事」的回應。
『我白天也說過，我尊重妳的意思。』
然而他似乎沒有接收到這項意圖。
所以我決定用更直接的方式表達。
「笨蛋，你下次要是再說這種不爭氣的話，我真的會接受挖角喔。」
『……我會注意的。』
「就是這種地方！活動前的小健可是莫名自信爆棚耶！你快想起來啊！」
『……莫名自信爆棚啊。』
啊，糟糕，我可能失言了。
「我可是拒絕了十億圓的挖角喔，你要負責任！」
我用較大的音量說道，打算用氣勢蒙混過去。
『這還真是……困難呢。』
他又吐出懦弱的話。
我思索著能讓他拾回自信的話……啊啊，真是的！好麻煩喔！
「我只說一次喔。」
事先聲明後，我稍微調整了呼吸。
「辭職後，我的精神狀況被逼到了極限。嚴重到現在獨處時也會感到失落的程度。」
如果是當面聊天，我絕對說不出這些話。
因為很丟臉，這也不是會說給別人聽的內容。
但是他太沒出息了，這也沒辦法。只有一次，破例只有這一次，我決定要告訴他。
「……所以，小健當時說的話，真的讓我很高興。」
我說著便微微轉向置於耳邊的手機。
「從那時候開始，我的世界就變了。」
我閉上雙眼，一邊回想當時的感受，一邊向他傳達心底的話。
「所以我相信你。如果是小健的話，一定能實現改變世界的夢想。」
以上，羞羞臉話題到此結束。
我仍然閉著雙眼等待他的回答，每一秒都感到臉愈來愈熱。
「……說點話啊。」
僅僅五秒就迎來了極限，我於是催促他回應。
『……妳果然很厲害。』
「囉唆！我難得稱讚你，你就給我乖乖露出得意表情啦，笨蛋！」
『這是我的真心話。和妳聊過的人都會變得積極向上，妳的話語中蘊含神奇的力量。』
你這傢伙，竟然說出比我還羞恥的話……！
『所以我才會分散團隊。要是待在妳身邊，我覺得自己會忍不住依靠妳。』
這傢伙真的是……又說出更令人害臊的話……！
『我暫時不會回事務所。不過我答應妳，下次見面時，我會是能夠回應妳期待的那個我。』
「……這樣啊。」
我咬住下脣封印羞恥心。從剛剛開始就不斷跑出日常生活不會出現的詞語。不過現在，我認為委身於這非日常之中是最好的選擇。
「嗯，我等你。我們彼此都要加油喔。」
虧我難得配合他的步調說話，卻沒得到回應。
接著彼此都閉上了嘴。
我們不需要更多的話語。
但馬上掛斷又稍嫌可惜。
如此舒適的靜默持續了一段時間，最終小健先出聲。
『那麼就這樣……謝謝妳這麼晚還和我聊天。』
「嗯，晚安。」
『晚安。』
簡短的招呼後，我仍然仰躺著，伸直了手腳。
然後……我想大概是我的錯覺。
我才沒察覺到什麼視線。這肯定是我的錯覺。
不過呢，嗯，姑且來確認一下好了？
「從什麼時候就在了？」
我說話的同時睜開眼，看向稍微上面一點的地方。
洗完澡的小惠惠靜靜地盯著我。
「小健才是，你怎麼了啊？」
哦──原來如此，又來了啊。
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