谜团散尽，真相亦逝……

**『……当你悟出真相的时候，是什么感觉……？』

『怎么说呢——因为实在过于无可奈何了，我反而有点想笑。』

——摘自某段对话的片段**

绮——在可能性的泥沼中持续挣扎着。

只要她试图向玖良良南砂或者东梨靠近一步，就会被抛入毁灭的‘未来’之中，并在命数耗尽之际再次折返。

那既像是曾经可能实现的世界，又像是完全不可能存在的时空。

此时此刻——她正被抛回那段令人忌惮的往事中。

那时她受命于斯普奇E，将正树伪装成不吉波普的冒牌货，使其身陷险境。

（但、但是——）

展现在她眼前的光景，与过去的记忆产生了偏差。

「你这垃圾——就凭你这种货色，身上连一丁点值得称道的价值都没有吧！」

斯普奇E一边怒吼着、一边狠狠踢向扮成不吉波普的正树。

绮似乎也先一步遭到了斯普奇E的殴打，正忍受着剧烈的头痛倒在地上。

这种事在现实中实际上并未发生过。

斯普奇E本质上是个胆小鬼，极端厌恶抛露露面，总是躲在包括绮在内的那些受他操控的身影之后——而这一前提如今已然崩塌。

（这种事绝无可能——如果这种绝无可能的事正在发生，那么接下来的发展——）

在剧痛之中，当她正模糊地思考着这些时——果然，出现了。

大声叫嚣着的斯普奇E、身体突然间僵住了，紧接着，在短暂的停顿后，它的脑袋……滚落了下来。

隐约可见一丝细如发丝、锐利得肉眼几乎无法捕捉的反光。

在斯普奇E圆滚滚的身体崩然倒地的另一侧、那家伙正伫立在那里。

黑帽子、黑斗篷……那熟悉的轮廓与其说是人，倒更像是个圆筒。

这副打扮虽然与刚才被踢飞的正树相似，却有着决定性的不同，甚至让人觉得说两者相似都有些勉强。

那家伙甚至不再看一眼被解决掉的斯普奇E，而是回过头、看向那个拙劣的冒牌货——紧接着，正树的身体便四分五裂了。

不仅是脖子，躯干、手脚、肩膀、腰部、手指、手肘、膝盖——全身上下每一处都被切断、化作碎片飞散开来。

（诶──）

绮甚至来不及做出任何反应，只是茫然伫立在原地。

黑帽子也转过身、看向了绮。

那冰冷的视线、刺向绮。

然而——其中却透着一种奇妙的违和感。

那份冰冷之中，掺杂着一丝疑惑。

绮自觉身处于这「缝隙」之中，而黑帽子却露出一副仿佛从更高处俯瞰一切的、冷漠疏离的神情，不仅如此，它接着说道：

「……原来如此，看来你还没有、真正爱上谷口正树啊……」

「诶、那个……」

绮被这突如其来的一问弄得措手不及、一时间哑口无言——

──哈、猛然回过神来。

自己又回到了水族馆里。

陷入了这不知重复了多少次的「循环」之中。

（可是——）

绮陷入了一种全身仿佛被冻结般的错觉之中。

刚才那个——究竟是什么？

是像之前那样被抛进了异空间、还是说——

（唔、唔唔……）

刚才黑帽子的那番话——那种事绝不可能发生在可能存在的过去。

那么、那究竟算什么？

在那之前，更根本的问题是——

（究竟是什么意思——为什么要说我不喜欢正树？这种事绝不可能——我比这世上的任何人都更看重正树，哪怕是现在，我也正是如此——会拼上性命去救他……）

绮虽然陷入了混乱，但仍试图继续前进。

然而，那句如尖锐荆棘般刺入心底的质疑、却挥之不去。

（对方说「还不喜欢」……还……是说以后才会喜欢上吗？难道是说我至今为止的感情，都只是半途而废、敷衍了事的存在？到底是怎么回事，究竟是什么意思——我……）

绮在极度的混乱之中，朝着倒地的正树、以及站在他身旁的玖良良南砂／东梨的背后逼近。

只差一点点，距离仅剩最后几米。

无论如何都必须赶到那里——然而，就在这时，异变发生了。

目标少女/少年移开了原本投向正前方的注意力、向后瞥了一眼。

对方的视线，径直落在了绮的身上。

被发现了——然而，事到如今已无法逃走。

绮不再隐藏气息，全力蹬向地面、朝着南砂/东梨扑了过去——就在这途中，她再次坠入了「缝隙」之中。

那或许是最后的幻象——在那里，绮所见到的究竟是……

＊

西风一直等待着的瞬间，终于降临了。

被织机绮近距离逼近的南砂/东梨，竟然移开了视线，转头看向了身后——对方的注意力移开了。

（——就是现在！）

理想情况下，西风希望绮能用电击枪之类的武器直接攻击南砂/东梨，但在力量已经陷入僵持的局面下，哪怕只是极其微小的平衡被破坏，也足以让对手露出致命的破绽。

西风彻底放弃了防御、开始全力从南砂/东梨身上抽离「火」。

已经不需要再进行任何微调了。

他深信身旁的北斗也一定会做出同样的举动——然而，就在那一刻。

只是在一瞬之间。

呲溜——有什么东西，轻轻触碰了西风的颈间。

刹那间，他全身的力气仿佛被抽离殆尽，像断了线的木偶一般瘫倒在地上。

（什——）

映入西风眼帘的——是吸干了他颈间「火」的北斗、正居高临下投来的冰冷目光。

（什——？）

面对动弹不得、也无法发声的西风，北斗静静地说道：

「已经太迟了——西风，我们早已没有救赎之路了。」

与此同时，在另一边，织机绮坠入了「可能性的缝隙」，就那样再也没能回来、瘫倒在地。

「…………」

南砂／东梨默默地注视着这一切，但它的身体也随之瘫软下去、颓然倒地，不再动弹。

方才被西风吸走力量所造成的损伤，此刻正真切地侵蚀着那具身体。

在他们身旁，谷口正树和Mellow Yellow依然保持着倒地的姿势、像摆件一样静止不动。

「────」

北斗望着那番景象，眼神中透着一种仿佛早已看透一切的达观……

＊

……织机绮，位于天台上。

她在车站附近最高建筑的顶端伫立，栅栏外、整座城市的街景在眼前铺展开来。

那里依旧如故，无数人像是一群失去意志的洄游鱼，盲目地攒动着、持续行进。

从他们身上升腾起的「火焰」，焰尖交织缠绕、向着天空延伸，然后——消失在某处。

雨似乎一直在下。

绮的身体也被打湿了，却感觉不到一丝寒意。

「…………」

绮正茫然地俯瞰着下界，

此时，身侧传来了一个声音：

「关于这个，你怎么看？」

一个温柔的声音传来。

她缓缓转过身去，只见一名侧脸温柔的少年正站在那里。

对方并未看向绮，只是俯瞰着街道，说道：

「这个世界，在某些地方存在着决定性的偏差，到处都充满了「裂缝」。你难道没有这种感觉吗？」

「…………」

绮顺着对方的目光匆匆瞥了一眼，收回视线时，发现少年正看着自己，脸上挂着灿烂的微笑。

绮与他正面凝视片刻，确认彼此之间并无任何剑拔弩张的气氛后，才轻轻舒了一口气，说道：

「这……不是我的吧，而是你的‘可能性’才对——玖良良东梨。」

对方点了点头，

「是啊——虽然区分这些可能没什么意义，但你从没来过这里、以后也决不会。这里是玖良良南砂监视你们的地方。这次的现象，最初就是从这里开始的。」

「这么说，是你复活了？」

「并非复活。真正的玖良良东梨早已死去，曾经存在的意志也已烟消云散，不留痕迹地被消灭了。如今在这里发生的一切，不过是残留在三兄妹心中对东梨的思念罢了——是那抹余烬尚在闷烧的结果。」

「你是说，「亡灵」其实并不存在，它只是存在于心怀恐惧的人心中——是这个意思吗？」

「真是深思熟虑的发言啊。是你自己的想法吗？」

「只是听熟人提过而已。说实话，我并不太明白。」

「也是呢——我想，教给你这些的那个人，肯定也同样一窍不通，而且他大概也不会否认这一点。大家都是如此。在懵懂无知中，靠着惯性浑浑噩噩地活着——你觉得那些人怎么样？」

顺着他指的方向望去，一群失去了「未来」、只能机械地重复巡回的群体正蠢蠢欲动。

「很可怜吧……我想，但是……」

「在你看来，他们似乎并不怎么可怜，是吗？」

「能和大家感同身受……说实话，我甚至觉得有点羡慕。」

「我现在正与你的精神相连，所以能够感知到——你这种思考方式，以及你灵魂的存在形式、曾经对于飞鸟井仁来说，是极其珍贵的『基准』吧。」

听了东梨的话，绮蹙起眉头、语气焦躁地问道：

「为什么我那连自己都搞不清楚的『价值』，非得让一个根本不存在的「亡灵」来发掘不可？」

但她随即又叹了口气，

「——算了，无所谓。反正这里的时间也是停滞的吧。」

「连一瞬都算不上呢。」

「既然如此，在这里听多少逆耳忠言都没有任何意义——如果无法连接到「未来」，那么所有的后悔与反省都无关紧要。」

「你似乎总是在被他人这样告诫着呢，但是——」

「是啊，没错——说实话，大家那些为了我好而说的话、有时会让我感到无可救药的烦躁——凪也好、正树也好，他们一定是因为信任我才说了正确的话……但我并不觉得自己能做得到。」

「看来你似乎无法相信‘未来’。这大概就是〈Santa Clara〉对你不起作用的原因吧。」

「我不觉得仅凭这种程度的心态转变，就能抵挡住能力攻击。」

「真是典型的统和机构成员的口吻呢。你们自以为用 MPLS 之类的词汇就能定义的那群人、无论何时可都是『例外』哦？他们可不是那种能被你们用一副高高在上的姿态、随随便便塞进 A 级、B 级、特级或是普通级这种排行榜里的东西。那终究不过是些寻求心理安慰的尺度罢了——而人类社会所谓的序列，那些大家争得头破血流的立场和地位，其实也如出一辙。全都不外乎是空中楼阁而已——」

「你说的这些深奥的话我听不懂，我也从没觉得自己是什么成员……比起这些，」

绮直勾勾地盯着东梨、问道：

「我说——你其实并没有打算夺取正树的身体，对吧？」

少年依旧保持着温和的神情，

「没错——」

绮叹了口气：

「也就是说，我根本没必要那么意气用事地跑去救正树。虽然也不至于说是被西风他们骗了——但大概就是这么回事吧。」

「他们也有他们自己的理由，才会那样想吧。」

「我第一眼看到你时就在想——你和正树有着本质的区别。你们不可能合得来。既然如此，同化什么的就绝对做不到——可是，既然这样，为什么还要绑架呢？」

「…………」

东梨没有回答，而是抬起头、正面迎向那连绵不断的雨水，

「这场‘雨’——你觉得是我降下的吗？」

他突如其来地吐露出这句不可思议的话。

绮微微蹙起眉头、发出一声疑惑似的轻叹。

「其实啊——这场〈紫雨〉、随时随地都在倾盆而下。只是谁都没有察觉到，这阵「雨」正一点一滴地从所有人身上夺走「火」。我曾经所做的，就是试图哪怕稍微阻止一下这种现象——为此，我从世界各地召集了和自己相似的孩子们，想让他们帮帮我……然而，那似乎超出了我的能力范围，就在抵达极限、即将崩溃之际，Fortissimo赶来阻止了这一切……我们也随之一起消失了。」

对方轻声呢喃着。

就在下一瞬间，眼前的景象倏然剧变。

仿佛沙画被狂风吹散、显露出底部的地板纹路一般，世界在刹那间完成了更迭。

那是深山之中的一片土地，林立着成排的小木屋，与都市的喧嚣彻底隔绝。

成群的孩子正欢笑着、合力搭建着篝火晚会的底座。

他们正费力地搬运木材、拉锯切割、系紧或解开绳索，忙得不可开交；

但在此期间，大家始终在欢快地互相打趣，笑声从未间断。

（那是……）

绮就站在他们身边，但孩子们似乎看不见她的身影，即便从她身旁擦肩而过、也未曾向她投去一眼。

在伫立不动的绮身侧，玖良良东梨——

「那就是‘圣克拉拉的孩子们’。看着他们，你有什么感想？」

他开口问道。

「这是……」

绮神色茫然，凝视着那幅欢快的景象。

东梨接着说道：

「这不是另一种『未来』。只是单纯的『过去』。这一切已经逝去，再也不会重现，连流向也早已断绝。可能性为零，连一丝「缝隙」都没有留下。没错……这不过是『回忆』罢了。」

虽然补充了这么一句，但绮根本没在听。

（啊——）

她认得那些孩子脸上的笑容、也熟悉那样的神情。

那是几个月前的事，在她从斯普奇E手中获救、并在凪的照顾下生活了大约三个月后——她曾邀请凪，以及凪的朋友羽原健太郎和末真和子，举办了一场小小的餐会。

三人津津有味地品尝着绮亲手做的料理，赞不绝口。

席间，健太郎突然随手拍下了大家的合影。

他把照片展示给三人看，说着「瞧，大家的表情多棒啊」

——那一刻，绮受到了巨大的冲击。

照片里的自己、看起来简直判若两人。

那是毫无隔阂、开朗明媚的笑容，曾经长期在斯普奇E手下生活、整日面容僵硬的少女残影，在照片中竟寻不到半点痕迹。

绮为此感到强烈的动摇、不知为何竟落下眼泪。

健太郎和末真吓得手足无措，而凪只是默默地抱住了她，这反而让绮哭得愈发不可收拾了。

没错，那时照片里的绮，和这群「圣克拉拉的孩子们」——

（一模一样——那时的我，和这些孩子……露出了同样的表情……）

因为潜藏着特殊的才能而遭受迫害，从世界各地被聚集于此的孩子们。

——平生第一次获得了可以并肩作战的伙伴，他们正发自内心笑着……

「对于即将到来的毁灭，他们还一无所知呢——」

面对东梨的呢喃，绮吃了一惊，转头看向对方。

他的神情很是平静、既无讽刺也无冷笑。

就在这时，

「喂——东梨，你发什么呆呢。别偷懒，快来帮忙！」

一个声音传了过来。

绮回过头，发现玖良良南砂正站在那里。

西风和北斗也陪在她的身边。

「哈哈哈，抱歉抱歉。看着大家忙碌的样子，实在太有意思了。」

东梨一边说着，一边从绮的身旁离开，朝着孩子们走去。

「啊——」

「东梨君……」

绮不由得对着那个背影喊道，但此时的东梨似乎也和其他人一样，再也看不见绮的存在了，径直加入了众人、开始一起准备起篝火来。

「…………」

被留下的绮茫然地伫立在原地，

不久，她的脸颊上感到「滴答」一声……落下了水滴。

仰望天空……「雨」已经开始下了。

然而，孩子们似乎感觉不到那场「雨」，依旧旁若无神地埋头于准备工作。

在过去的那个「现实」中，恐怕在这之后，Fortissimo 就会袭来，开始那场虐杀吧……可是，此时，回荡在现场的并非那最强音的脚步声，而是——一阵口哨的旋律。

《纽伦堡的名歌手》第一幕前奏曲——这段几乎不适合用口哨吹奏的旋律，正不知从何处隐隐传来——

「…………唔！」

绮焦急地环顾四周。

与此同时，孩子们依然在天真无邪地继续着手头的工作……

＊

……伴随着肉体被切断、支离破碎的错觉，正树猛地回过神来。

的确，正树曾在另一种「可能性」中被不吉波普杀掉过。

那样的世界想必确实存在。

毕竟以冒牌货的身份行动、最后被真货清理掉，是完全可能发生的事。

然而……那件事并未发生。

所以刚才的一切也只是作为一场噩梦终结，正树还活着。

但问题在于——

（无论怎么想，刚才那个都是绮的「间隙」——）

正树抬起头，看向身旁那个年幼姿态的玖良良南砂。

她脸色惨白，用颤抖的声音询问道。

「刚才那个——是混进去了……对吧……？」

「正树、织机绮，还有——那两人的「间隙」交织在了一起——」

「东梨现在到底在做什么？绮已经到他那里了吗？」

正树心急如焚、一把抓住瘫坐在地的南砂的手，将她拽了起来。

她毫不反抗，顺势死死地抓住了这唯一的支撑，

「已经，控制不住了——东梨一定……不、是从一开始就——」

她如呓语般低声呢喃着。

正树虽然不明其意，但眼下似乎也没有余力去彻底理解。

「总之，必须把我们所在的这个空间，和绮她们所在的地方「重叠」起来——」

正树一边说着、一边反射性地抬头仰望，就在那一刻，他忽然察觉到了。

「诶——？」

他此刻、正不由自主地仰望着上方。

总觉得绮就在那里。

那种感觉就像——

「我也能，感受到绮在哪里了吗——？」

南砂虚弱地说道，

「已经开始溶解了——「间隙」与「现实」之间，几乎已经快没有区别了——」

然而正树还没听完，便拉起南砂、奔跑了起来。

「走吧！」

他们冲上楼梯，从通往水族馆的通道跃入了大厅。

出现在那里的——正是正树本人。

看见了自己倒在那里的模样、面无表情。

随即便领悟到了。

（刚才感受到的气息，是我自己的吗——可是，绮应该也在附近才对……）

正当他试图靠近另一个自己时，南砂开口道：

「等等——」

对方伸手拽住正树的手臂，制止了他的动作。

「东梨一定就在附近——你看。」

顺着她手指的方向看去，地板上有一道极不自然的「影子」，就落在倒地的正树身旁。

然而——除此之外，这附近再也找不到其他的「污渍」了。

「那个，外面街道上那些人的‘污渍’——没有到这里来吗？」

原以为，他们的理应都集结在玖良良东梨那里了……难道不是这么回事吗？

「所以说……那种控制、已经失效了。」

南砂虚弱地呢喃。

「已经不再是和Fortissimo对战时的那个〈圣克拉拉〉了……这个〈紫雨〉……谁也无法掌控……东梨不行、我们当然也不行，谁都做不到……」

就在她垂头丧气之时，变化已经悄然发生。

大厅中央的影子向上倏地延伸、幻化成了一个站立的人影。

有人闯入了这处「间隙」。

那是一个少年的身影。

侧脸显得十分温柔、透着一种仿佛随时都会折断的脆弱感。

正树即便没人告知，也瞬间认出了那是谁。

那双紫色的眼眸比其他孩子更为鲜明，彰显出其本质中那抹浓重而深沉的色彩。

「……玖良良、东梨——」

正树低声呢喃、那家伙缓缓转过头看向他，然后开口：

「哎呀，真是对不起、真的。」

南砂发出一声沉重的呻吟，正树察觉到那声音中的异样，回过头去——发现她的样子也发生了变化。

她在成长。

就在刚才，看起来还只有五六岁的样子，此刻却仿佛瞬间长了十岁。

她恢复了原本的姿态。

（是因为从东梨那里夺回的「未来」得到了修复？还是说——到底是怎么回事？）

就在正树陷入种种混乱的思绪时，南砂如此问道——

「东梨——你——一直以来、都在对我们撒谎吗……？」

东梨露出了温柔的微笑，说道：

「因为我的能力不足，给你们增加了额外的负担，我深感抱歉——确实，在没能向你们彻底传达我的觉悟这一点上，就算被说是撒了谎、也无话可说。」

接着，他将视线移向正树：

「谷口正树先生——我想我给你们添了不少麻烦。柊先生似乎还是心存眷恋。他好像觉得，如果让织机绮和西风三兄妹见上一面，或许事情还会有转机。似乎是把赌注押在了这上面——但看来是失败了。果然，世上并没有那么多如人所愿的好事啊。」

对方说了一句莫名其妙的话。

「诶——？」

正树感到心脏仿佛被利剑刺穿一般，受到了巨大的冲击。

那个疑似自己「本体」的东西，此刻正倒在东梨的脚下。

看来像是被移动到了那里。

而自己之所以会出现在这里，似乎仅仅是因为身为绮的恋人，仅此而已——

「我——」

在他愕然的注视下，南砂从一旁走上前，神情阴沉得可怕，

「你——其实一直被保护着。为了防止你被卷入〈紫雨〉的暴走，你被第一时间投进了‘间隙’。而你那毫无防备的本体，也被转移到了安全的地方——没错，就像我一样。」

然而，那番解释对正树来说，简直是完全无法理解。

（这、这是怎么回事？这两个人到底在自顾自地理解些什么？不对，难道说——）

或许是察觉到了他脸上浮现的疑虑，东梨点了点头、承认了：

「没错——站在这里的我，并不是玖良良东梨本人。现在的我，不过是残留在那个南砂内心‘间隙’里的、过去的东梨的「残渣」罢了——是她无意识的产物。因为无法承受这次的‘异变’、意识发生了分裂。」

南砂也露出一脸憔悴不堪的神情，

「大概——在很久以前，柊和东梨之间就已经谈妥了吧……如果东梨不在了，就由柊来收拾残局——」

两人之间已不再有对话。

这仅仅是一场「独白」。

「等、等一下——先让我捋一下……」

正树虽然心存动摇、却也开始领悟到了问题的根结所在。

「也、也就是说……不是你吗？引起这场骚乱的元凶，并不是夺舍了南砂小姐的玖良良东梨，而是……」

「没错。这场〈紫雨〉现象的显现，真相是——另外两人……玖良良西风和北斗，在与织机绮接触并受到「刺激」后便拉开了序幕。而远在它处的我、也就是东梨的「幻影」，在目击到那一幕时便随之现身了——」

「东梨一直试图压制并掌控「污渍」的暴走，想让镇上的人们暂时安定下来——但这种努力也快到极限了。」

「崩坏已经开始——而在这终焉之刻等待着我们的究竟是什么，目前还无人知晓。」

「——之所以会见绮，其实是——绮确实被认为本人虽然没有任何才能，但或许拥有能消除能力者力量的本事，所以统和机构也——」

正树的后槽牙开始咯咯作响。

一阵彻骨的寒意席卷全身。

他至今为止所深信不疑的种种前提，正从根基处开始彻底颠覆。

「这恐怕就是错误的根源，也是柊所犯下的失误——织机绮、不，是合成人Camille「卡米尔」，恐怕并不是被卷入其中的‘受害者’——她拥有一种能将他人内心深处隐藏的东西挖掘出来的‘素质’——大概，你也是其中之一吧、正树。」

「你也一样，本不需要插手这些麻烦事的——但你还是闯了进来，这大概就是被她所引导的结果吧。」

「不、不……这怎么可能……」

面对陷入极度混乱的正树，南砂神色寂寥地说道：

「我很理解你的心情……因为我也曾经历过那种发现自己所深信的一切皆是谬误的绝望……」

紧接着，东梨也——

「虽然一切恐怕都已为时已晚——但柊似乎还在做着什么。希望那对你和织机绮来说，不会是一件很残酷的事。」

他用一种仿佛在安慰般的口吻，冷彻地宣告。

＊

「…………」

雨幕之中，柊独自撑着伞，走在街道上。

从他身边经过的熙攘人群，那无数张面孔上，依旧如往常一般，捕捉不到任何一丝表情。

整齐的行进仍在继续……然而，其中已开始产生微妙的变化。

原本笔直站立行进的身姿，此刻出现了细微的晃动。

手臂大幅度摆动、步伐变得不规则，偶尔还会稍稍后退……看起来就像是在翩翩起舞。

接着，他们张开嘴……开始发出某种呻吟。

那声音的内容起初不过是零散的杂音，但逐渐汇聚成了稳定的波动。

听起来，那仿佛是一串连贯的词句。

旋转不息、起起伏伏、跌跌落落

或是卷起漩涡、聚集了许多

不自然且自然

压倒性的、事不关己

他们正在歌唱。

那没有表情的庞大群体一边起舞、一边高声叫喊，正在街道上游行。

「…………」

柊既没有驻足端详、也未表现出恐惧，只是带着同样冷漠的神情，从那副景象旁径直走过。

就在他的怀中，移动终端响起了来电提示。

明明刚才织机绮试图联系外界时失败了，通讯却传达到了他这里。

「────」

柊并没有表现出多么急促的样子、接通了电话。

他自己一言不发，反倒是对方——语气显得焦灼万分：

「万分抱歉，Oxygen——但是，我们这边也确认到情况发生了变化——」

「…………」

「城镇的封锁已经完成，但人群正逐渐蔓延到结界周边。再这样下去，恐怕会有被突破的危险……请问，您那边现在情况如何？」

面对那近乎哀求的询问，柊——

「……没问题，Kaleidoscope……你只需要维持现状就好……」

他语气冷淡地说道、仿佛要将人拒之门外。

「可、可是……以前扫荡‘Santa Clara’的时候，甚至动用了‘Fortissimo’，这次却说只要您一个人就够了，未免也太——」

「我说过了，没问题……」

那声音冷得令人毛骨悚然，甚至能感觉到对方屏息敛声的畏缩。

「——十、十分抱歉……」

「你那边——确认到‘雨’了吗？」

「哈？不——卫星观测显示，目前该区域附近并没有雨云。天气晴朗。确认状态无误。」

面对这充满困惑的回答，正撑伞挡雨的柊有些自暴自弃地应了一声，

「这样吗——」

「还有，那个——Minimum 刚才发来了紧急询问，说是Camille曾打来过一通电话、但瞬间就被挂断了，这很不自然，而且回拨过去也没人接听，她们觉得很可疑——我们要告诉她、这边正在进行无线电封锁吗？」

面对这个问题，柊陷入了片刻的沉默，随后像是叹息一般开口道：

「……去告诉她，那是徒劳的……」

「……哈？」

「Minimum的期望……无法实现。她指望利用Camille的无效化能力，将自己的哥哥马克西姆 Maxim G 从‘怪物’变回‘人类’……这只是徒劳。去告诉她……那种情况根本不存在……」

柊一边说着、一边环视四周。

他深知眼前的混乱因谁而起，却依然清晰且断然地宣告：

「Camille——织机绮……比起‘Minimum’、比起‘Maxim G’……是最为恐怖的‘怪物’……」

「那个，Oxygen——这究竟是……」

「言尽于此——」

柊单方面切断了通话、甚至还关机了。

「…………」

雨中，柊再次迈开了脚步。

沐浴着人群发出的那阵令人毛骨悚然的歌声，他正朝着那栋设有水族馆的大楼走去。

紧接着——不知不觉间，他的步伐开始与人群趋于一致。

人流正汇聚成潮、向着那栋问题大楼涌去。

这股庞大的群体若是集中于一处，究竟会演变成何种局面——若是从他们身上溢出的「火」汇聚成团，又会产生什么——这世上还未曾有人亲眼见过那一幕。

「…………」

在不断前行的柊面前、一道黑影突兀地晃动着现身了。

那是丧失了境界、甚至渗入现实的「间隙」已经蔓延到了他的身边。

站在那里的，是曾经的玖良良东梨。

『柊先生，我不认为这场「雨」一定就是坏事。我相信总有一天它能被掌控，为人类拓展出全新的认知，并通往更加幸福的可能性。』

对方投来一个如星光般璀璨、令人眩目的笑容。

那是他从世界各地收集而来、令孩子们为之着迷的梦想，而现在——也是即将彻底消逝的噩梦。

「…………」

柊无视了那道「幻影」，继续向前走去。

当他与幻影重叠时，对方便消失得无影无踪。

柊仰望着天空。

「……确实，我也能看见了，这场‘雨’……你一直以来感受到的就是这些吗，东梨——」

他这番罕见的独白，没能传入任何人的耳中，而被周围的喧嚣声彻底淹没。

柊继续向前迈进，但脚步却显得有些沉重。

仿佛他已经放弃了希望，认为一切终究还是太迟了。

「东梨——为你的梦境画上句号的，究竟是死神、还是织机绮……恐怕，其中的一方已然降临了吧……」