第6話　和前輩商量煩惱

　　第6話　和前輩商量煩惱

　　十一月到十二月正是高中生相當忙碌的時期，周也不例外。除了三方面談，同時還要準備段考，加上不久前還有民間企業舉辦的模擬考試。

　　只是，在應付十二月上旬的段考之餘，周還得為了真晝的生日做準備，因此很難抽出時間去打工，請了不少假，只能勉強擠出一些空閒時間打工。

　　「哦，已經到這個時期了啊。年輕人真是不容易。」

　　或許是因為時間接近夜晚，店裡客人不多，員工們有了聊天的餘裕，因此周便聊起自己的近況。

　　和周排在同一個時段的宮本懷念地點著頭嗯嗯地表示同意，一邊仔細清洗不能放進洗碗機的虹吸壺。

　　「我覺得宮本哥也還是年輕人。」

　　「我可是熬過考試期的老手。」

　　「你接下來還得過求職這一關吧。」

　　「妳還不是一樣。」

　　大橋送走了大約是今天的最後一位客人，回來時就對宮本吐槽，又被宮本以吐槽回敬，她的表情馬上就變得很不甘心。

　　大橋平常都非常溫和開朗，在面對宮本時卻不怎麼客氣。這樣的互動總是會讓周產生他們關係很好的感想，可這話若說出口，兩人肯定會異口同聲地否認，所以周什麼也沒說。

　　「順便問一下，你們兩位考試是怎麼過來的？」

　　「討厭，我不想回憶那個。」

　　「啊。」

　　「我就是普通地學習，然後普通地考上大學。當然，比剛進高中的時候還多花了好幾倍的工夫念書就是了。」

　　「小藤宮，你別被這傢伙的外表騙了。他看上去輕浮，其實頭腦很好。突然就能考個好成績，讓人措手不及。」

　　周平時不會去問他們兩人的成績，也沒有機會問，不過按照大橋的說法，宮本的成績似乎還挺優秀的，對此感到很不滿的大橋用「呸呸」兩聲表示她的不屑。

　　「哎，成績跟妳比是比較好啦。畢竟我在學業上可是很認真的。」

　　「可惡的時髦輕浮男。」

　　「哈哈哈，隨妳怎麼說。平時的努力又不會背叛我。」

　　「好煩人。」

　　老朋友說起話來相當不留情面，讓一旁聽著的周都捏了把冷汗，但宮本似乎並不在意，看來這已經是他們的常態了。

　　想到自己和樹也有類似的互動，大概也沒什麼好擔心的，但他同時也有些不安，不曉得宮本是不是能接受被這樣冷淡的對待。

　　雖然這不是外人該插手的事情，但周也隱約察覺到宮本對大橋的感情。

　　周希望這份情感能得到回報，可是插手別人的事情就太不識趣了，所以只能和瞭解內情的總司一起默默觀望。

　　「這個時期因為有升學就業諮詢、考試還有聖誕節，所以日常生活很忙吧。順便提醒一下，考試前最好能早點調整打工時間，這樣店長會省事很多。」

　　「啊，這部分我已經提前交了班表。期末考前我會減少一點打工時間用來複習。」

　　除了考慮到真晝的生日，他還安排了準備時間。不過，完全請假不來也不行。他打算巧妙地規劃一下時間，做到兩者兼顧。

　　「OKOK，我們能夠提前知道，也可以做好心理準備。」

　　「聖誕節的排班……你還是想和女朋友見面，不想冷落她對吧。」

　　「這個嘛……」

　　他曾聽說聖誕節的時候單身的人通常更容易被排班，只是周沒想到自己有一天會成為把工作推給別人的一方。

　　聖誕節有安排的話，自然會輪到沒有安排的人來值班。現在深切體會到這一點的周感到十分歉疚，忍不住想要低頭道歉，但宮本只是爽朗地笑了笑說：

　　「沒關係，你就和女朋友好好享受吧。」

　　「可是只有我休息的話……」

　　「放心，有個藤宮你還沒見過的早班同事已經確定會來上班了。聖誕前到年底這段時間的時薪會提高不少，想要多賺的人都很願意來上班，我也是這麼打算的。」

　　宮本又笑著解釋餐飲業在旺季自然而然會變得很忙碌，文華也會相應地提高時薪並發放獎金，這對沒什麼安排的人來說就是絕佳的賺錢機會。

　　「因為你沒有對象嘛。」

　　「吵死了。妳還不是一樣。」

　　「你怎麼知道我分手了？」

　　「是妳自己老是跑來跟我說的，難道妳忘了？」

　　「好、好了好了，都冷靜點。」

　　不知道為什麼，這兩人說著說著就很容易吵起來。周打斷了他們的交談，轉身面對兩人試圖轉移話題。

　　「先不說這個，我有件事想問問你們。」

　　「嗯？」

　　「大學生活是什麼樣的感覺？我參加過校園開放日，大致感受了一下氣氛，可是不瞭解實際在那裡念書的人的感受。」

　　「啊——高中生到這個階段都會好奇這些。」

　　話題成功轉移，兩人發出「嗯——」的沉吟聲苦苦思索著，目光在空中游移。

　　兩人真是太像了，不過這話周沒有說出口。

　　「要說大學是什麼感覺，這個有點難解釋……大學並不是高中生活的延續。雖然不同學系和學科會有差異，但是不會像高中那樣按步就班地上課。我是有排課，只是沒有以前排得那麼滿吧。備考期間的日程安排還要更緊湊。」

　　「真搞不懂為什麼會排那麼滿。感覺那是我人生中最緊張的時期。」

　　「那是因為平時沒有積累吧？」

　　「給我閉嘴。」

　　周不明白這兩個人怎麼說沒兩句話就會吵起來，大概是他們獨特的交流方式吧。

　　早已習慣的總司似乎說過「那兩個人吵架才是常態」，而周也不禁深有同感。

　　「能夠上自己感興趣的課程會很有意思，至於那些我不感興趣的必修課，坦白講實在是很無聊，不過這也沒辦法。」

　　「那種課誰會覺得有趣……雖然對於拿學分很重要啦。真希望能取消掉，我甚至想過蹺課。」

　　「我都說過多少次了，基礎知識很重要……」

　　「你說什麼？」

　　「別氣別氣。」

　　「總之，和高中不一樣，大學需要你去主動學習，以探究學問為主。課程的選擇都需要自己來管理，所以要自行負起更多責任。你可以在一定程度上決定自己要學什麼，所以這方面的取捨很重要。還有，要是不擅長早起的話，千萬要小心第一節課的時間，不然會很慘。在習慣了大學生活以後鬆懈下來的那段時間是最危險的。」

　　「這是好幾次睡過頭的大地給你的真誠忠告。」

　　「那時是我太愚蠢了。」

　　「嘿嘿～笨蛋，笨蛋～」

　　「妳也沒資格說別人，高中的時候明明也常常睡過頭。」

　　總覺得他們像是在說夫妻相聲，以這點看來他已經逐漸適應了這些前輩。

　　「雖然不同大學之間也有差異，但大學生活比想像中要鬆散一些，校園生活還是滿不錯的。是沒有夢想中那麼美好啦。社團活動可以參加也可以不參加，但是在社團裡往往能獲得自己不瞭解的知識和人脈……很適合交換各種消息，不過裡面偶爾也會有一些破壞分子，把人際關係搞得一團亂，甚至會危及自身安全，很嚇人。」

　　「別嚇唬人家。」

　　「真的很可怕啊。」

　　「哎，嗯，也對。」

　　「我不是很想聽，還是算了吧。」

　　兩人似乎窺見了周所不知道的黑暗面，光是聽他們講就令人感到一陣寒意。他們可能是回憶起某些可怕的場面，面色凝重地對彼此點了點頭。

　　「感情糾葛很可怕哦。」

　　「我會銘記在心。」

　　到頭來，最棘手的並非課程或作業，而是人際關係，周決定牢記在心，保護好自己，避免捲入亂七八糟的事情。

　　「反正我不打算接近女朋友以外的女生，所以即使加入社團，也會和異性保持適當的距離的。我可不想被懷疑出軌。」

　　「藤宮你給人一種不會被奇怪的人迷住的安心感，我反而有點擔心你會莫名其妙吸引一些奇怪的人。」

　　「能不能別說這麼不吉利的話！？」

　　周忍不住打了個冷顫，表示自己真的吃不消，宮本則回道：「哈哈哈，開玩笑的。」不過這種玩笑並不怎麼好笑，周心中依然殘留著恐懼。

　　「總之，有什麼事可以隨時來找我商量。希望到那時我已經差不多找好工作了。」

　　「什麼事都沒有才是最好的。」

　　「……聽到這些麻煩事，感覺對大學生活的幻想都要破滅了。」

　　「你原本有過幻想嗎？」

　　「不，完全沒有。只是把大學看作成為社會人士之前的一個過渡階段，或者說是為了找工作而必須經歷的過程……這樣真的好嗎？說是去研究學問，其實完全就是為了將來找工作。」

　　對周來說，讀大學並不是去享樂的，而是為了將來求職的額外準備期間。

　　當然，他確實有決心，也有意願去學習自己感興趣的領域，但要說他打算把這些學問變成職業，那倒也不是。周進入大學更多是為了豐富今後的人生選擇。

　　儘管周理解大學本質上是學術研究機構，但要問他是否能全身心地投入到學術探究中，他只能搖頭表示否定。

　　這樣真的可以嗎？周感到有些不安，身為在讀大學生的宮本則露出無奈的表情道：「為這種事煩惱，你也太認真了吧。」

　　「也沒什麼不好吧？不如說，那些從高中時起就堅定地知道自己要從事某個職業，因此決定要去某個大學學習某一門學問的人才是少數。很多人只是因為對某些專業領域感興趣，或是覺得沒有學歷找工作會很困難，還有因為身邊的人都在上大學，所以自己也跟著去上的人，甚至有人只是為了在就業前多一些自由時間才去上大學。」

　　「嗚，好刺耳。」

　　「莉乃妳應該感謝高中的時候讓妳哭泣的阿姨。」

　　「我已經很感激我媽了，而且現在我有明確的目標，沒問題啦。」

　　「是喔——」

　　「你好煩。」

　　「……總之，每個人都有不同的理由，別人對這些理由胡亂批評也毫無意義。比起理由，在大學期間成就了什麼，以及如何將其運用到人生中才更重要。畢業之後我們終究還是得靠自己的雙腳繼續前進，所有一切最終都會在人生中開花結果，所以只要你自己對此感到滿意就好，不用在意別人說的話。」

　　被宮本輕輕從背後推了一把，使原本還感到沉重的後背輕鬆了一些。

　　正是因為這番話來自於一位並非如父母那般的親人，也不是利益相關者，更不是親密的朋友，只是一位打工同事，站在人生前輩的立場上提供了一些意見，周才會感覺深深被打動，彷彿有一股清風拂過內心。

　　如果這些話是從志保子或者樹的口中聽來的，周的感受可能會有所不同，但周十分慶幸自己是從宮本那裡聽到的。

　　「哎呀，你們在聊大學的事情嗎？」

　　周正靜靜地接受並且回味宮本的話時，文華從後面踩著不疾不徐的步伐走了出來。

　　看來她剛才是在員工們通常不會去的店舖後面忙碌著，這是周今天第一次見到她的身影。她臉上依舊帶著一派樂天的甜美微笑，身上散發出如同她的氣質一般甜蜜的烘焙點心的香氣。

　　「啊，店長。妳辛苦了。」

　　「聞起來好香。」

　　「呵呵，我剛才在後面試做限量供應的蛋糕，打算在聖誕節的時候限時推出。」

　　「哦，難怪沒看見妳在這邊的廚房。」

　　原來文華是在後面的私人廚房裡工作，怪不得身上帶著如此誘人的香味。

　　文華對於製作點心有著獨到的見解，據說在店裡供應的蛋糕都是經過多次改良，直到她滿意之後才會端上顧客的餐桌。店裡每年會推出不同的聖誕蛋糕，她都會像這樣在私底下反覆試做。

　　「別說了，我下午沒有吃點心，能量都不夠了……還是在晚餐前……嗚嗚，好香。」

　　「哎呀，我正好需要有人幫忙試吃。去偷偷嚐一下吧，別告訴其他來打工的孩子們喔。」

　　「神啊……」

　　大橋誇張地雙手合十作揖，文華看著她忍不住被逗笑了。注意到周的視線後，文華也微笑著向他招了招手。

　　「你們兩個也一起來。希望你們不討厭甜食。」

　　「太好了，店長的蛋糕很好吃。」

　　「哎呀，你嘴真甜。」

　　「我是說真的。」

　　文華格格輕笑，宮本和大橋走了過去。

　　文華看見周沒有動，便朝他投以詢問「不一起來嗎？」的目光。周沉默片刻後，直直地回視文華的眼睛說：

　　「那個，店長，可以稍微占用一點時間嗎？」

　　「嗯？」

　　文華愣了一下，完全猜不到周想要說什麼。周閉了閉眼睛，猶豫著是否應該開口。

　　文華爽快地雇用了他這個被臨時介紹來的學生，在排班上也給了周很大的方便，連真晝那邊，她都曾經提供了咖啡豆，並且時常像這樣關心自己，周真的受了她很多照顧。如果沒有她，周現在絕不會有這麼舒適的打工環境。

　　正因如此，周不曉得是否該更多地依賴文華——可是他也清楚，她是最適合的人選。

　　看著文華一臉疑惑地打量自己，周感覺有些抱歉，可是為了能讓即將到來的那個重要日子圓滿成功，為了抓住這關鍵的一塊拼圖，周還是猶豫地開口問：

　　「……您知道有什麼新手也能做的蛋糕嗎？」

　　打工結束後，周便盡快趕回家中。一看到踩著輕快而又優雅的步伐跑過來的真晝，他就不禁鬆了口氣。

　　周在電車上就有通知真晝說可能會晚點回去。不過，因為已經超過了平時到家的時間，他還在想真晝會不會擔心，而事實也的確如此。幸好她看上去並沒有特別不安。

　　「哎呀，周，歡迎回家。有點晚呢。」

　　「我回來了。抱歉，我稍微加班幫忙做了點事情。也不是什麼大事。我不在的時候，妳這邊有什麼事發生嗎？」

　　「嗯——也沒什麼。硬要說的話，頂多就是晚餐的燉菜煮好了，連我自己都覺得味道相當不錯。」

　　「噢，那真是令人期待。」

　　在等待周的那段時間裡，真晝已經做好了美味的燉菜，這讓周也覺得很高興。他換上拖鞋，嘴角不由得微微上揚，真晝則是說著「你就好好期待一下吧」，並且露出了自信的笑容。

　　雖然文華請他們吃了點東西，可是男高中生的胃口可不會那麼容易被滿足。周是滿心期待著今天真晝做的晚餐，才會這樣快步趕回家的。

　　他脫下外套笑著回道：「今天的晚餐也很令人期待。」而真晝則是很自然地從他的手中接過外套——或者可以說是客客氣氣地搶走了。

　　看來她是想幫忙把外套收起來。

　　「謝謝妳幫我拿外套。」

　　其實她沒必要做到這種程度，但是她好像很想做的樣子，周也沒有理由拒絕，就直接放手交給她了。

　　原本笑咪咪地看著外套的真晝，突然將視線轉向周的手。

　　「……周，你的手指那邊是不是變紅了？」

　　她真是非常心細，也很善於觀察。

　　雖然很輕微，但周今天手指被燙傷了。話是這麼說，但真的只是稍微燙了一下而已，後來也有確實地冷敷，所以連水泡都沒有，只是輕微發紅了而已。周沒想到連這樣都會被她注意到。

　　「啊……在廚房的鐵板上被燙了一下。因為只有短短的一瞬間，所以真的只是輕微燙傷，而且也好好處理過了。只是有點變紅了而已。」

　　「……會痛嗎？」

　　「現在已經幾乎不痛了。是我自己不小心，我會心甘情願吸取這個教訓。」

　　雖說這燙傷沒有嚴重到需要擔心的程度，真晝還是可愛地噘起嘴唇，不太高興地表達不滿。為了安慰她，周則是把手放在那一頭如瀑布般光滑亮麗的亞麻色秀髮上輕輕撫過。

　　他用的是被燙到的那隻手，不過碰到東西時已經不會感覺疼痛了。

　　「沒事的。前輩們也說在餐飲店工作常常會發生這種事。」

　　「……請小心點，不要受重傷喔。」

　　「我會注意不讓妳擔心的。」

　　「很好。」

　　周不想無謂地讓真晝擔心，以後會小心避免類似的事情發生。

　　看著周認真地對自己承諾，真晝帶著關切的目光又提醒了一句「你的身體是最重要的」，接著便走去把外套收進周的房間。看著她的背影，回家後還沒洗手的周邁步走向洗手間。

　　同時心裡懷著沒有說出燙傷原因而產生的小小罪惡感。