第2話　慶祝前的準備

　　第2話　慶祝前的準備

　　「對喔——從上次商量的時間來算，椎名同學的生日差不多就是那時候嘛。」

　　周明白只憑自己的力量無法達到使真晝更滿意的程度，所以他找上樹這個最好的商量對象，挑了個兩人放學後都沒有打工的日子去速食店開會。

　　周並不打算隨意告訴別人真晝的生日，但因為去年也曾得到過樹的幫助，那時候樹就已經大致猜到日期了，所以周向他尋求建議時並沒有猶豫。

　　「她本人好像不太想讓別人知道，所以你不要多嘴喔。」

　　「我知道啦。你把我當成什麼人了？」

　　可能是現在已離開了尖峰時段，不是現做的薯條都已經變軟了。樹捏起一根薯條甩來甩去，有些無奈地瞇起眼睛說：

　　「椎名同學比你更有戒心，而且總的來說不太喜歡與人相處……或者說，嗯——有點排他性，只有對喜歡的人才會敞開心扉。」

　　「……你瞭解得還真清楚。」

　　「別盯著我看，好可怕。請不要嫉妒我。只是因為我和優太也差不多是這種類型，對吧？」

　　「啊……嗯，是有點像。」

　　儘管在個性上多少有些不同，但樹和優太也習慣以友好的態度示人，並且在某種程度上豎起一道看不見的高牆。

　　和樹做朋友的周十分清楚，樹那輕浮的態度和誇張的言行舉止都是為了掩飾，其實他不會輕易對外人展露真心。至於優太，由於他所處的立場，若是他對某人展現出強烈情感，那個人恐怕就會成為眾人關注的目標——為了避免這種情況，他才會一直維持著溫和的態度。

　　「對吧？所以我知道她討厭什麼。再說，我可不是那種會故意招惹朋友女朋友的心胸狹窄之人。」

　　「這我知道。」

　　「噢噢，我感受到你對我的信任了！」

　　「現在才感受到嗎？」

　　如果周不信任樹的話，也不會特意找他商量，所以兩人的信賴關係事到如今真的沒什麼好說的，樹卻不知怎地露出大驚失色的表情，簡直像在說真是嚇壞我了一樣。

　　這個人的表現還是一樣這麼誇張——周心裡這麼想，一邊注視著他，發現他的眼神突然變得充滿懷疑，最後不知為何還流露出關切的神色。周忍不住低聲質問：「怎樣啦？」

　　「……你到底怎麼了？突然進入嬌羞期，很讓人擔心啊。」

　　「別用那種懷疑我生病的眼神看我！」

　　「哎，因為——」

　　「對呀～」

　　察覺樹可能在想什麼非常失禮的事，周瞪了他一眼。不過，這時突然多了個人來附和樹的說法，所以周抬頭沿著投射下來的陰影看向來者。

　　不出所料，出現在眼前的正是千歲。只見她臉上帶著和平常一樣可愛有魅力的笑容，其中還摻雜了幾分不懷好意。

　　「……妳就這麼若無其事地加入喔。」

　　「欸～還不是你們兩個男生在這裡鬼鬼祟祟的。我碰巧在外面看見，所以就過來了。」

　　周知道千歲提早離開學校是因為有其他事情，但沒想到她會出現在這裡，不由得投以懷疑的目光。

　　千歲的態度依然沒變，嘻皮笑臉地說了句「我可沒有跟蹤你們」，接著就毫不客氣地坐到樹旁邊的椅子上，拿起軟掉的薯條放進嘴裡。

　　「所以，你們在聊什麼？」

　　「妳就那麼自然地賴著不走啊。」

　　「如果是不方便說給我聽的話題，你們會選其他地方吧。阿樹知道我會經過這裡，也提前告訴我今天是兩個男生討論，所以肯定是周你先提出來的。反正你想要商量的十有八九……不，應該百分之九十九都是關於真晝兒的事情吧～」

　　千歲在奇怪的地方總是很敏銳，讓周忍不住想抱頭苦嘆，但說起來她也和樹一樣隱約知道真晝的生日，而且周本來也打算尋求她的幫助，這樣倒是省去了單獨談話的麻煩。

　　話雖這麼說，被她準確地看穿還是讓周有點難為情。他輕輕嘆了口氣，將胸中翻湧的害羞情緒吐露出來。

　　「……是關於真晝的生日。」

　　沒有打算隱瞞的周如此坦率地回答，千歲則露出了得意的表情說：「你看吧～」

　　「OKOK，原來是這樣，瞭解瞭解。意思是你想給她一個驚喜。」

　　「也不算是驚喜……我已經得到本人慶生的許可了。」

　　「你真守規矩耶。」

　　「我只是想要更謹慎、鄭重、珍惜地對待真晝。」

　　他常聽說驚喜在某些情況下，可能會成為惹人討厭的主要因素。慶祝畢竟是為了讓對方高興，如果慶祝的行為惹人反感，那就不必討論了。真晝原本就對生日心存芥蒂，所以周必須更加小心謹慎。

　　因此他希望盡可能地迎合真晝的喜好，努力讓她過一個心滿意足的生日。

　　「呵呵，好痴情。」

　　「要妳管，隨妳怎麼說。」

　　「咻～咻～意亂情迷～溺愛女朋友～為愛神魂顛倒～」

　　「樹，幫我堵上她的嘴。」

　　「真拿你沒辦法。來，吃吧。」

　　繼續讓千歲為所欲為的話，會愈來愈煩人，周只好拜託她的男朋友讓她安靜下來。樹用誇張的姿勢無奈地聳了聳肩，然後抓起幾根薯條一起放進千歲嘴裡。

　　千歲嘴巴被塞滿時自然無法說話，只能從喉嚨裡發出含糊不清的聲音，再用帶著一絲不滿的眼神瞪著周，但周已經決定視而不見。

　　她咀嚼了一會兒後才終於吞下去，抱怨道：「真是的～」而周依然選擇無視。

　　「所以，你想讓阿樹幫你什麼忙呢？」

　　「也不是要他幫忙……只是打算先商量一下送什麼禮物比較好。」

　　首先要決定並且開始準備的就是生日禮物吧。有時候準備禮物需要一些時間，總覺得他在準備生日禮物方面已經晚了一步。

　　雖說自己這陣子都在忙著適應打工，周還是很後悔沒有更早開始著手準備。

　　「嗯——我想最瞭解的，應該是和她最親近的你吧。」

　　「你不是二十四小時都跟她在一起的男朋友嗎？」

　　「我們並沒有二十四小時都待在一起。先不說這個，雖然是這樣沒錯，但真晝幾乎沒有物質欲望……就算真有什麼想要的東西，她也會迅速在心裡衡量評估，然後直接買下來……」

　　「啊……真晝兒確實會這樣。」

　　千歲有些無奈地同意道。身為真晝的同性朋友，她也經常和真晝一起去買東西，所以對此更是深有體會。

　　「真晝兒不太會隨口說出自己想要的東西，她更傾向於自己想辦法解決。雖然她偶爾會因為周而想要什麼，可是她不太會為了自己提出要求呢。」

　　（不必連這種地方都以我為基準來考慮啊，真晝……）

　　從身為男朋友無從得知的角度聽到真晝的想法，周在感到開心之餘，又覺得她太過克制，心中油然生出一股鬱悶，眉頭也跟著微微蹙起。

　　「所以真晝目前似乎沒什麼特別想要的東西。」

　　「去年送的是護手霜和布偶吧。你記得她有說過什麼其他想要的東西嗎？至少可以掌握一些方向。」

　　「去年的話……嗯，她說是說過，可是……」

　　真晝是有明確地說過她想要的東西，不過——

　　「咦？如果她還沒買的話，那不就是她想要的東西嗎？買下來不就解決了？」

　　「我知道她還沒有買，可是，該怎麼說……」

　　「怎麼說？」

　　「是磨刀石。」

　　「咦？」

　　「咦？」

　　「磨刀石。」

　　聽到在高中生的日常生活中幾乎不可能出現的辭彙時，兩人都停止了動作，似乎正在讓大腦全速運轉思考『磨刀石』這三個字到底意味著什麼。

　　（也對，一般不會提到磨刀石之類的東西吧。）

　　這已經無關是不是日常用品，而是基本上若沒有經常下廚的話，一般甚至不太會提到相關的話題，所以兩人的困惑也在意料之中。

　　經過足足五秒鐘的思考，千歲觀察周的臉色，然後動了動嘴唇，似乎是感到非常不可思議。

　　「那個在每天晚上用來唰唰刀子的東西？」

　　「就是那個，不過她沒有每天晚上磨刀啦。」

　　假如真晝在半夜一語不發地磨菜刀，周有自信自己也會被嚇一大跳。

　　順帶一提，周有見過真晝用磨刀石，她還把那塊磨刀石帶到周家裡，偶爾也會拿來保養刀具。看著真晝露出彷彿一個熟練工匠的犀利眼神磨刀的樣子，周不禁有些出神地想，所謂的女高中生究竟是……？

　　「……真晝兒想要的東西非常實用呢。」

　　千歲似乎也在想像那個場景，眼神飄向遠處，樹則是露出有些困惑的神情，好像有點被嚇到了。

　　「她當時的意思是精磨用的磨刀石太貴了，現在不買也可以。雖然是能用一輩子的東西，但也沒有馬上想買的衝動。」

　　「……椎名同學的這種地方真是超奇怪呢。」

　　「哎，她想要的東西大概和一般女高中生不太一樣。」

　　「小千就比較好懂。」

　　「啊哈哈，我就是一般的女高中生。送我吃的或是好用的日用品、消耗品就好了。化妝品之類的也滿想要的。」

　　「可是我要送妳化妝品的時候，妳的表情都很微妙。」

　　「女生收到化妝品是很高興沒錯，但收下別人送的化妝品還是有點像在賭博的感覺。假如收到的色調不適合自己，就會不知道該怎麼用，而且也不想被人看到上妝完感覺不太合適的臉嘛。我會根據自己現有的化妝品還有喜好和使用感受來挑選，不太喜歡別人送的。除非送我的人很瞭解我，而且事先調查過我想買什麼，那就另當別論了。」

　　「聽完我更不知道該送什麼了。」

　　周也明白每個人都有適合自己的化妝品色調，但周總覺得不管什麼顏色都很適合真晝，要是讓他來選的話確實相當冒險。千歲是把這個事實擺在他眼前。

　　真晝也沒表示過想要化妝品，所以周從來沒做過調查，而既然千歲沒有主動提出來，那麼真晝很可能也沒跟她說過。

　　對於一度出現又很快消失的候補選項，周無法掩飾自己的失落。千歲嘆息道：「就算不化妝也是超級美女，反而變成麻煩了呢。」

　　「說實話，我覺得只要是你送的東西，不管收到什麼真晝兒都會很高興，但是問題不在這裡吧？」

　　「那當然。我有信心她會好好珍惜我送給她的東西……但不是這樣吧，她只是對收到我的禮物這件事高興並且珍惜，拿掉我這個因素的話，就不是她個人喜歡的東西了。有這個機會，我還是想送她喜歡的東西。這樣獲得的喜悅不就翻倍了嗎？」

　　周對真晝有多麼深愛他這件事有正確的認知，所以只要是周送的東西，她通常都會高高興興地妥善珍藏。這並非是自負，而是周對她的瞭解。

　　不過這多半是因為有『周送的』這個附加價值，與因為是真晝想要的東西而珍惜它有點不一樣。

　　明知道不管送什麼真晝都會很高興，周還是想送她真正想要的東西。

　　「……感受到比大海還要深沉的愛呢。」

　　「※挑戰者深淵的級別嗎？」（譯註：太平洋馬里亞納海溝的最深處。）

　　「那也是海吧。別捉弄我了。」

　　「也對喔。真是失禮了。」

　　周用略帶警告的口吻牽制這對一有機會就想捉弄他的情侶，同時自己否定了那些可以當作禮物的選項。對此，他只能深深嘆了口氣。

　　「……結果到底該怎麼辦？就像我剛才說的那樣，真晝基本上真的沒什麼物質欲望，她甚至也不會跟我說她想要什麼。」

　　「也是，我也沒見過真晝兒說她想要這個那個的，最多只會說『這個很不錯呢』，而且感覺她也不是非常想要，只是覺得印象不錯而已。」

　　「我想也是。就算和妳這樣的同性朋友一起逛街，她也只是這麼說，那我就真的束手無策了……就算是情侶，也不應該什麼都去打探，而且真晝她……呃，如果她真的想買……或者說她覺得有必要買的話，她會直接買下來。」

　　真晝基本上沒有物質欲望，也是個節儉的人，但她同時也很果斷。如果她判斷某樣東西是必須的，就會毫不猶豫地購買。那種能辨別自己所需要的東西並且乾脆出手的眼光固然很了不起，卻也給挑選禮物的男朋友帶來了困擾。

　　「啊……真晝兒是不需要的東西完全不買，但需要的東西會馬上買下來嘛。」

　　「椎名同學在這方面好像很嚴格。嗯——能讓椎名同學高興的東西……比如成雙成對的東西之類的？」

　　「啊，那種的好像不錯。只在家裡用的話，她應該不會介意。」

　　「……因為某人的慫恿，同款睡衣已經買了，餐具也是兩人一起買的。鑰匙圈不考慮，因為真晝好像不太喜歡掛太多叮噹作響的東西。飾品是在白色情人節送的，還有……要戴在別的地方的飾品，我是打算明年再送。」

　　「糟糕，都忘記你們是同居情侶了。」

　　「我們沒有同居。」

　　「還沒有？」

　　「……無可奉告。」

　　「哎呀～」

　　「吵死了。」

　　「我還什麼都沒說。」

　　「你的表情煩死了。不要每次都進行這種對話。」

　　「還不是你先吐槽的。」

　　「你以為是誰害的？」

　　「好啦好啦，別發那麼大的火。」

　　雖然確實是他們兩個的錯，可是再說下去會變得沒完沒了，還會下不了台，只不過是在浪費時間，所以周把到了嘴邊的抱怨吞回去，重新看向正若無其事地從樹那邊搶奪冷掉薯條的千歲。

　　「總之，你還沒決定好要買什麼禮物就對了。」

　　「要是那麼簡單就能決定，我也不用這麼辛苦。真晝果斷和沒有物質欲望的性格在這種時候就讓人覺得很不甘心。」

　　「禮物啊……你的目的是想送一份她會高興的禮物對吧？」

　　「對。」

　　「一定要是實物嗎？」

　　「……也不一定。」

　　周是先以想盡量送一些可以留作紀念的東西為出發點，找兩人商量，但也不是非得送實物才行。

　　「那我覺得也可以考慮帶真晝兒去做她想做的事情，或者是帶她去她想去的地方。不必拘泥於物質上的東西，能夠實現真晝兒的願望比較重要。」

　　「……也對。」

　　周的主要目標明明是讓真晝過一個開心的生日，但他可能太專注於送禮物，反而忽視了滿足真晝的願望這件事。

　　更好的做法是先瞭解真晝的想法，然後再做決定。畢竟就算是要送禮物，周也無意送些自以為她會喜歡的東西。

　　「也就是說，我去調查一下真晝兒這方面的願望就對了。」

　　「拜託了。」

　　「嘿嘿，包在我身上。你就儘管放心吧。」

　　「真令人擔心。」

　　「好過分！」

　　「抱歉啦。謝謝妳了。」

　　「不客氣。」

　　一臉得意的千歲似乎很高興被依賴的樣子，意氣風發地開始得寸進尺起來，說：「哼哼哼，多仰賴我，多尊敬我吧。」於是周選擇了置之不理。因為他知道這種時候把千歲晾在一邊是最有效的。

　　果不其然，千歲噘起嘴開始表達不滿，不過比起這個，樹笑咪咪地輕聲說道：「你也可以依賴我喔？」他的語氣聽起來比平常更像是話中有話的樣子，周的注意力隨即轉到他那邊。

　　「我覺得我已經有在依賴你了。」

　　「啊～是那個，阿樹他其實很在意你打工的那件事啦～」

　　「什、笨……」

　　「沒想到你也會在意這種事情啊。」

　　樹之所以露出那種若有所思的表情，似乎是因為在商量找打工的事情上被彩香搶先一步而感到有些在意。

　　被隊友從背後狠狠捅了一刀的樹略微提高了語調，向千歲吐槽：「為什麼連小千妳也要對付我？」可千歲似乎察覺這是個可以捉弄樹的好機會，便將她平時對周露出的壞笑轉向了樹。

　　「哎呀～怎麼能說對付呢？阿樹你鬧彆扭的時候明明是我來安慰的。」

　　「小千妳……」

　　「這次我可是第一個找你商量，你就別氣了。」

　　「怎麼搞得好像我很不開心一樣，這讓我感覺很複雜！」

　　「那現在你開心了嗎？」

　　「被你們兩個一起捉弄，一點都不開心。」

　　愈來愈害羞的樹把臉扭向一邊，周和千歲相互確認他的耳朵有些微紅之後，便不約而同地輕笑出聲。周碰了碰樹的額頭，千歲則輕輕戳了一下他的肩膀。

　　「能稍微明白我的感受了嗎？」

　　「嗚……以後我會稍微注意一點。」

　　「不是稍微，給我確實地注意啊，笨蛋。」

　　「被罵了～」

　　「妳也是。」

　　「好過分～嗚嗚。阿樹，周欺負我～」

　　「今天被妳背叛了，所以我不管。」

　　「咦咦！？」

　　這回輪到千歲被樹背叛，她抓住態度有些倔強的樹的肩膀搖晃起來，讓一旁看著的周忍不住笑出聲來。