託付人生的資格

　　託付人生的資格

　　我感覺自己像是在看魔術表演。

　　「嗯咕嗯咕、哼咕哼咕、嗚咕嗚咕嗚咕嗚咕。」

　　身形看似纖細、一折就斷的女子，不斷地灌進大量的食物。空盤的數量已經來到二位數。女僕和管家陸續送上料理，但還是遠遠比不上她進食的速度。

　　我們帶回來的這名女妖精，吃東西還真不是普通的豪邁。

　　「…………感謝款待。」

　　等到她悄聲道謝完，餐盤也已經堆到三十層之高。

　　女妖精目測約十六、七歲，體格乍看也和年齡相仿，讓人更加不明白到底那些食物都裝在了哪裡。難不成在那寬鬆袍子底下的，其實有相撲力士的身材？……不可能，她的身材除了胸部以外真的超級苗條。至少我剛剛當她墊被時是這麼感覺的。

　　「哇～！妳真的好能吃耶～！」

　　隨同父親與我們同桌進餐的菲兒這麼一說完──

　　「這點程度，只是早飯前的小菜一碟。」

　　妖精少女如此說道，並翹起大拇指。不對啦，早飯前就別吃東西了吧。

　　「哇～哈哈哈！」

　　而這間宅邸的一家之主，提供各種食物讓妖精少女果腹的父親不知怎地，開懷地笑了起來。

　　「真是好胃口！看了妳的吃相，連身為主人的我們都感到臉上有光了！」

　　「真的非常謝謝您，願意惠賜食物……」

　　「小事而已，別放在心上。畢竟根據傳說，我們在好久好久以前，受過妳妖精族的大恩大德。因此按照習俗，每當遇見妖精，就得以恩人之禮好好款待。」

　　「感謝，我的祖先。」

　　簡短地說完，妖精少女浮現一抹淡笑。

　　……看來妖精族還真的都是美女啊。不對，以這人的外表，應該稱作美少女比較貼切？不知該用妖精還是其他稱呼……

　　「我聽傑克還有菲里妮說，您就倒在森林裡頭？」

　　一旁的母親說道。她的那兩位客人已經回家了嗎？

　　妖精少女點點頭，並「嗯哼嗯！」可愛地清了清喉嚨。

　　「……不好意思。我實在太久沒和人說過話了……我叫做萊克兒，只是個像浮萍一樣四海為家的旅人。我待在前一個村落時，忘記計算到肚子餓的情況就出發了……」

　　「計算到肚子餓是……」

　　那是怎樣？

　　面對納悶的我，父親用像是老師的口吻說：

　　「妖精族由於長命，時間感也和我們不太一樣。就好像人類會有『不知不覺間就過了好幾小時』一樣，妖精也會有『不知不覺間就過了好幾天』的狀況──即使他們的進食間隔就跟我們人類一樣，因此據說妖精最常見的死因是『餓死』，而且還是因為『忘記進食』導致的餓死。」

　　乍聽之下會讓人覺得妖精還真是呆頭呆腦的種族……不過看到名叫萊克兒的這個妖精愣愣地發呆的樣子，倒也不讓人覺得突兀。

　　「因此許多妖精為了加強自我管理的能力，會選擇和人類結婚，而且就算配偶先壽終正寢，也絕不會跟其他人再婚。是不是很浪漫呢？」

　　母親雖然說得一副陶醉其中的樣子，但這樣聽起來，身為對象的人類應該更辛苦吧？

　　「欸！」

　　突然間，菲兒出現在萊克兒的腿上。轉過頭一瞧，她前幾秒還坐著的椅子已經空空如也。她是什麼時候……？「啊，不可以這樣！」波斯福雖然連忙制止了，但被菲兒當成耳邊風。

　　「妳說妳到處旅行，為啥？」

　　「為啥？……為什麼？」

　　「嗯。」

　　萊克兒猜測對方大概是在問自己旅行的目的，原本對菲兒口音一臉納悶的她立刻明白了意思，並說道：

　　「要說目的……其實也沒特別目的。真要說的話，就只是在蒐集精靈術吧。」

　　「蒐集精靈術？」

　　問話的當事人雖然有聽沒懂，但父親倒是「喔？」了一聲，聽得揚起眉頭。我也對這答案頗感興趣。蒐集精靈術……？

　　「蒐集精靈術……指的是什麼事？若是不介意的話，方便告訴我嗎？」

　　「呃嗯……我想還是用示範的比較快。」

　　萊克兒呢喃，將右手掌心朝上並端到臉前。

　　「這是，精靈〈艾姆〉的【黎明燈火】。」

　　瞬間，掌心上頭燃起一盞小小的火光。

　　這是安涅莉也曾使用過的【黎明燈火】──這就是她的精靈術嗎？

　　「然後這邊的──」

　　接著，萊克兒把左手也抬到與右手等高。

　　而隨後發生的事，讓我、父親、母親、波斯福先生同聲驚呼。

　　因為在萊克兒面前的陶杯──裡頭剩下的水都被萊克兒的左手吸去，聚結成球狀。

　　「──精靈〈佛卡洛〉的【原魚馭手】。」

　　萊克兒的右手，原本那盞小小的火光依然在上頭搖曳。

　　但在她的左手，又同時飄著聚結成球狀的清水。

　　她竟然能夠……同時使用兩種精靈術……！？

　　「這……這是怎麼辦到的！？」

　　大感驚駭的父親，從座位上起身。

　　母親也手摀著嘴，一副目瞪口呆的模樣。

　　我的父母在過去是小有名氣的精靈術師──由於父母很少提起自己的過去，因此我也是聽人說的，而這樣的他們不願親自為我指導精靈術，似乎是因為他們在分類上算是比較與眾不同的那類術師。

　　也因此，一個人竟然能夠使用不只一種精靈術──這令人不可置信的事實，他們受到的震撼應該遠比我更加深切吧。

　　「這是……我的精靈術的效果。」

　　右手的火焰消失，左手的水回到杯中，萊克兒平淡地道。

　　見了她的模樣，父親也冷靜下來，坐回椅子上，但剛剛的震撼似乎還沒退去，蠢蠢欲動的雙手頻頻交扣。

　　「妳的精靈術……究竟是……？」

　　「是精靈〈沙克斯〉的【神意接收】。」

　　【神意接收】……？

　　〈沙克斯〉是司掌『偷盜』的精靈，因此精靈術多半是將遠方的東西吸引至手上之類的，能應用於竊盜的招數。那樣的力量又為什麼會……？

　　「難不成……」

　　父親的語聲微顫。

　　「妳的【神意接收】──能夠偷走他人的精靈術嗎！？」

　　萊克兒拘謹地點點頭。原來還有精靈術能竊取他人的精靈術……！？

　　「與其說是『偷走』，其實應該算是『模仿』吧，因此精靈術的原主不會因此失去術。只要能分辨出精靈的種類，並且親眼目擊術者使用術，我就能模仿它。不過我能同時施展的術，最多只有兩種就是了……」

　　「原來如此……說得更直白一點，就像是職人叫學徒『用眼睛偷學走我的功夫』那種感覺是嗎……」

　　好一招作弊級的能力啊……我曾經聽人說由於妖精是近似精靈的存在，因此更擅長精靈術，只是沒想到竟然這麼厲害啊？

　　「妳剛剛提到蒐集是吧，所以妳就靠著【神意接收】，到處模仿精靈術嗎？」

　　「……是。因為我感覺……有些術是我需要的。」

　　「妳像這樣四海為家已經多久了？」

　　「呃……」

　　萊克兒掐指開始算。

　　「……大約，八十年左右？」

　　這、這時間單位的格局還真不一樣……

　　「既然旅行了這麼久，應該幾乎所有的精靈術都蒐集到了吧？」

　　「不……因為……世上還是有些只在傳說裡出現過的精靈。」

　　「畢竟像〈巴力〉、〈派蒙〉、〈比夫龍〉、〈阿斯莫德〉以及〈加麥基〉──這類精靈平常也難得一見嘛。」

　　「喔喔，原來如此……不，這麼說也對。哼嗯……」

　　聽完母親的補充說明，讓父親沉吟著陷入思索。

　　「抱歉啊，從頭到尾一直提問題……」

　　「沒關係的。既然吃了您這麼美味的一餐，有想問的都不必客氣。」

　　「很高興合妳胃口……所以萊克兒小姐，關於〈安德雷斐斯〉的【離巢透翼】，也在妳的蒐藏裡嗎？」

　　「…………！」

　　我倒抽了一口氣。

　　父親是在打什麼算盤？

　　「呃……」萊克兒用手指抵著太陽穴，像是在翻尋記憶──

　　「……是，有的。那是能夠消除自己或所觸之物重量的術……沒錯吧？」

　　「原來如此。那麼我再問一件事，妳接下來有什麼規劃嗎？」

　　萊克兒納悶地偏過腦袋。

　　「……沒有。別說是規劃，就只是走一步算一步……」

　　「那太好了！」

　　父親笑容滿面地拍了一下手。

　　……喂喂喂，不會吧？

　　「萊克兒小姐──我有個提議，妳要不要暫時在我家住一陣子？」

　　「咦？」

　　萊克兒眼睛眨了眨。

　　「可是……這樣白吃白住不太好意思吧？」

　　「別擔心，我會請妳付出相應代價──其實是這樣的，我想請妳指導我的兒子精靈術。」

　　……我就知道他會這麼說。

　　萊克兒歪頭，望向我的方向。

　　「……您若要找精靈術的教師，應該多得是其他選擇……吧？」

　　「這樣講可能有些自賣自誇，但我的兒子傑克在精靈術方面可是個天才，一般的教師是勝任不了的。畢竟他可是個生下來才九個月大，就把自我訓練當成興趣的怪胎呢。」

　　「喔喔！才九個月大就……」波斯福先生發出感嘆。父親，別把自己兒子稱為怪胎好嗎？

　　「但關於這點，萊克兒小姐，我想是妳的話應該就沒問題了。妳不但是擅長精靈術的妖精，還跟傑克一樣能使用【離巢透翼】，更重要的是妳握有八十年的老到經驗。不光是精靈術，還希望妳能教會我兒子各式各樣的知識。請問妳是否願意接受我的請託？若是妳希望，我也會準備報酬。」

　　「嗯……」

　　萊克兒沉吟著陷入思索。垂在肩上的藍色髮絲垂落。

　　依然坐在她腿上的菲兒不知怎地，一邊「喔喔～」地發出感嘆，一邊對著萊克兒的胸部捏呀捏的。拜託快住手，別那樣挑逗我的眼睛。

　　趁萊克兒還在考慮，我決定介入其中。畢竟這樣繞過當事人自顧自地討論，總讓人覺得哪裡怪怪的吧。

　　「父親，你不打算徵求我的意見嗎？」

　　「怎麼，你不喜歡嗎？有個可愛的異性當家庭教師，是我的話應該會喜極而泣吧。」

　　「……親愛的？」

　　母親露出嫣然一笑。

　　「沒、沒有啦，我只是在描述一般情況啦、一般情況。」

　　「喔，這樣嗎？」

　　「是、是啊……」

　　父親有夠弱。

　　……不過也是啦。跟之前找來、有如自尊心化身的第三個大叔家教相比，我當然更希望有可愛的女生指導我。

　　但，她不會跟其他人一樣放棄我嗎？

　　羨慕我的天分、認為我糟蹋才能，甚至轉為嫉妒……我已經不想再碰上這樣的紛擾了。那種感覺就像被人指著鼻子說：你只不過是個抄捷徑而一步登天的卑鄙小人。

　　我這天分是上天的恩賜，但我的人格配不上，是受之有愧的東西。但我還是只能指望這力量。因為它是我在這個異世界裡，唯一擁有的武器。

　　而面對這樣的天分……妳會不會也跟其他人一樣予以否認呢？

　　「那麼……」

　　萊克兒抬起頭並說道。

　　「首先，我想先見識令公子的實力……之後才能決定，要不要接下教師的工作。」

　　「喔喔，這樣也好。傑克，你不介意吧？」

　　「……好的，我知道了。」

　　我起身離席，同時在心底盤算，該用什麼招數，才能讓這個愛發愣的妖精刮目相看。

　　「喔～……設備還不少呢。」

　　萊克兒對著訓練場左顧右盼地張望一圈。

　　緩衝用的沙坑、練習爬坡用的岩山、練習讓液體飄浮的水池──以一個七歲小孩來說，這裡的設備看起來充實過頭了。

　　在這當中，萊克兒注視的是那座細長的岩山。高度約有七公尺，斜坡角度超過七十度。

　　隨後，她指向岩山的頂端，並向我說道：

　　「你就用你的術，試著登上山頂吧。只要腳稍微踩到就算數，但是途中不可以碰到岩山。」

　　也就是說，她要我一口氣跳到岩山山頂嗎？

　　「知道了。」

　　我回答完，來到岩山的面前。

　　仰望著七公尺高的尖頂，接著視線落到眼前凹凸不平的岩石表面。呃嗯……

　　「請問～！」

　　我回頭面向萊克兒並喊道：

　　「您說『途中』不能碰到，意思是現在碰到沒有關係吧～！？」

　　萊克兒詫異地偏過腦袋。

　　「嗯，是沒關係。反正你還沒跳嘛。」

　　「知道了～！」

　　很好。

　　我帶著一抹淺笑，用舌頭舔了舔嘴唇。

　　我有唯一的武器，天賜的才能。正因如此，我沒時間陪能力不足的教師瞎耗下去。就算被大家認為傲慢，我也唯獨不能捨棄這樣的自尊心。

　　那麼──萊克兒妳，夠資格讓我寄託人生嗎？

　　我右手觸摸岩山，發動了精靈術。

　　「……？你打算做──」

　　隨後發生的事，相當單純。

　　我用右手抓住岩石表面的突起──

　　──接下來，直接將整個岩山從地面拔出。

　　「喔、喔喔喔喔喔喔喔！？」

　　「好厲害喔～！」

　　一旁湊熱鬧的波斯福先生，嚇得一屁股坐在地上，菲兒高舉雙手發出歡呼。

　　「竟然把……那麼大的岩山……」

　　我「叩」的一聲，對飄在半空的岩山下方輕輕敲了一下。

　　於是，高達七公尺──連同埋在地底的部分將近十公尺的岩山，縱向旋轉了一八○度。

　　而原本位在最高點的部位，也自然而然地來到我的眼前。

　　我就對著那裡，以腳尖輕輕點了一下。

　　「腳只是稍微踩在上頭也沒關係──妳剛剛是這麼說的吧？」

　　而萊克兒也不曉得有沒有把我的話聽進去──就只是愣愣地，仰望著上下翻轉、飄在半空中的岩山。

　　「這明顯是超越極限的重量……難不成，這孩子……」

　　「沒錯，我兒子似乎是本靈附身者（棲木）。」

　　父親意氣風發地說完，萊克兒便以手掩口。

　　「原來如此……〈崇高別離的安德雷斐斯〉……本靈的棲木……我還是頭一次見識，沒想到竟然有這麼強大的力量輸出……」

　　瞬間，心臟的跳動聲在耳裡迴盪。

　　過去來我家的那些教師，一旦見到我像這樣展現力量，反應基本上只會有三種。

　　呆然而立，或是突然暴怒，又或者悄然離去──

　　但萊克兒的反應，跟這三類人都不一樣。

　　遮住部分臉部的手──從那指縫間露出的，唇。

　　桃紅色的唇，剛剛確實──

　　──彎成了笑靨的形狀。

　　「看樣子……是個可造之才呢。」

　　一聽到那帶有喜色的呢喃，反而輪到我呆然佇立。

　　我這樣的才能──在神的偏袒下獲得的作弊級能力。

　　竟然有人能夠……笑著接納它。

　　「我願意當他的專屬教師。」

　　萊克兒平靜地說完，「喔喔！」父親便大喜過望。

　　「請、請問……是真的嗎？」

　　我依然感到有些錯愕，便如此反問。我連維持敬稱都顯得困難。

　　萊克兒微微揚起嘴角──

　　「反正，我本來就不討厭教導他人。再說……看到有人天賦異稟，卻不懂得好好發揮，實在讓人感到心浮氣躁。」

　　「啥？」

　　咦？這人剛剛在損我嗎？

　　「我在想，你也許以為自己是個難得一見的天才──」

　　萊克兒平靜地說著，她的身體同時輕飄而起。

　　「──但你還差得遠了，黃毛小子。」

　　萊克兒的身體如火箭般一飛沖天。

　　升上高空的她一個翻身，以頭下腳上的姿勢彎起膝蓋，接著將累積的力道釋放開來──

　　「啊……！？」

　　──一腳，蹬向虛空！

　　萊克兒在空無一物的虛空中，以銳角轉了個彎，又以相同的手法再次掉頭。

　　接下來又是一次，一次又一次，不斷不斷地重演──！

　　若要形容，就彷彿空中有個透明的箱子，而她就像在裡頭不停彈跳的彈力球玩具。

　　萊克兒的身體，在空中自由自在地飛翔。

　　她一次又一次地，施展我頂多只能跳出三段的空中跳躍。

　　「──這招你還用不來，對吧？」

　　「嗚哇！？」

　　脖子冷不防地，被吹了口氣。

　　轉頭一瞧，應該在虛空中的萊克兒已經消失，降落到我的背後。

　　我還來不及轉過身子，就已經先被她由身後擒抱住。

　　「逮到你了。」

　　耳邊的呢喃帶來某種酥麻的感覺，直竄脊梁。

　　從帶有藍色的長髮，散發出女孩特有的醉人芬芳。

　　「你的力量輸出雖然驚人，但完全沒有好好駕馭，所以沒辦法像這樣使出細膩的術。」

　　看來她當場就為我上了一堂課，但我現在心思根本不在那裡。

　　我、我的背後……！兩個又大又軟的東西壓在上頭……！嗚啊啊啊！讓人渾身發麻！讓人飄飄欲仙！心、心臟怦通怦通的……！

　　「那、那個……請您、放開我好嗎……！」

　　「不用對我用敬稱。只不過，以後得稱我為師父，懂了嗎？」

　　「知、知道了──我懂了！我懂了，所以！師父！」

　　「很好。」

　　話一說完，萊克兒──師父這才終於放開我。

　　好……好險啊！才七歲的我，第二性徵差點提早來臨……！

　　「重新自我介紹……我叫萊克兒。」

　　師父微微一笑，對著我伸出手。

　　「從今天起，我就是你的師父大人……請多指教了，傑克。」

　　我提心弔膽地握住那隻手。

　　如此這般，我有了一個精靈術的師父。