17——4 紫塚

我是佐藤。雖然還不到荒誕無稽的程度，但參加酒會之後第二天在毫無記憶的場所里醒來這種令人震驚的情況我經歷過好幾次。

不過再怎麼說，在類似死亡大峽谷的岩石荒野里醒來的經驗就只有那麼一次而已。

◇

「潘德拉貢卿，就是這個」

希嘉八劍的黑穆桑，指著一個紫色的墳冢一樣的物體說道。

BRIDAL•KNIGHT成立典禮的隔天早上，突然登門拜訪的他把我帶來了王都的郊外。

進入一處有王都士兵警戒封鎖的場所后，剛才提到的紫色的塚就在這裡。

「就是這個嗎？」

危機感知沒有反應，似乎並不是什麼危險的東西。

AR顯示出的名字是「土的建造體」。

下馬把韁繩交給同行的聖騎士后，我向紫塚走去。

紫塚立在一塊已經收割完畢的農田中央。

總覺得，這東西的外觀和拉拉祈耶時代的遺跡很相似。

「對了。這個好像是農夫巡視農田時發現的」

「既然是發現，也就是說直到最近為止這裡都不存在這個嗎？」

「啊啊，據拾穗者說，好像直到昨天日落前都還沒不存在」

哼—嗯，不是突然神秘出現的麥田怪圈，而是突然神秘出現的麥田怪遺址嗎。

試著確認詳細情報后，我才發覺製作者名字一欄是空白的。這應該是像我那樣特意讓製作者名字欄保持空白狀態，或是事後以某種手段將痕跡消除了吧。

嘛，通常來說肯定是後者。

「會不會是夜裡有人用土魔法弄出來的？」

「如果是那樣的話，就不會一大早把閣下叫過來了」

下馬的黑穆桑從路邊撿起一塊石頭，對著紫塚扔了過去。

「——穿過去了？」

黑穆桑投出的石頭消失在紫塚中，又從另一側飛了出來。

「這東西是幻影嗎？」

雖然這麼問了一句，但我也知道肯定並非如此。

如果是幻影的話，我應該看到第一眼后就能分辨出來的。

「不是」

我剛想向伸出手臂去觸摸紫塚，卻被黑穆桑抓住攔了下來。

黑穆桑轉過頭，向身後從一開始就在紫塚附近的一個集團打了個信號。

集團中的一人，長袍上披著條青帶的魔法使——希嘉三十三杖中的青帶，上前一步開始詠唱魔法。好像是召喚魔法。

魔法使對紫塚放出召喚魔法叫來的鴿子。

鴿子停在了紫塚上的一個突起處。

石頭會穿過的紫塚，生物卻似乎可以普通接觸到的樣子。

「魔法也會穿透過去，只有生物不會」

按黑穆桑的說法，他的光魔法和同行魔法使的術理魔法似乎都會穿透紫塚。

「仔細看，潘德拉貢伯爵」

黑穆桑指著鴿子。

鴿子開始發出似乎很痛苦的咕咕叫聲，AR顯示告訴我它的體力正在慢慢減少。

——是生命吸收。

似乎接觸一段時間后，紫塚就會開始從接觸的生物那裡吸收生命力。

但是，剛才AR顯示的紫塚的情報里，應該沒有這麼危險的內容。

我再次凝視紫塚。

這東西的內側有著很複雜的魔力流動。因為沒有形成具體的魔法，我無法解讀出這個流動的效果。

至少，以生命強奪或魔力強奪效果為目的術式似乎不存在。

「就像你看到的。這個塚似乎會奪取生物的活力和體力」

鴿子已經掉落在了黑穆桑眼前的地面上。

不過似乎只是昏過去了而已。

召喚魔法使將鴿子撿起來直接送還。

「曾在世界各地旅行的潘德拉貢伯爵的話，是不是知道什麼關於這個塚的事？」

看來，這就是我被叫來的目的。

「這個的外觀和拉拉祈耶時代的遺跡有些相似，也就是這些吧？」

「唔嗯。古代文明的遺跡嗎……雖然只有殺掉蟲子程度的力量，但突然出現這樣的東西——」

召喚魔法使附近的學者帶著想到了什麼的表情點點頭。

AR顯示這人似乎是王立研究所的研究員。

就像他說的一樣，紫塚周圍散落著大量小蟲子的尸體。

「——依我的愚見，這是不是代表有什麼兇事將要發生？」

「有話乾脆直說如何？例如這是魔族搞的鬼什麼的」

召喚魔法使咬住學者的話不放。

我無視二人的言語爭執，轉過頭重新看向紫塚那邊，接著趁他人沒注意試著用魔刃和聖短劍進行干涉，結果和之前扔出的石頭沒什麼區別。

雖然全力向其中灌注魔力的話應該就能干涉到內部的魔力流動，但在不知道裡面到底有什麼術式的情況下就進行嘗試太危險，於是我自重了。

「烏沙沙，看那個汪」

——汪？

「和出現在村子廣場里的傢伙一樣！」

「顏色也一樣哦」

聽到熟悉的語尾用詞轉頭一看，發現迷宮都市探索者學校畢業生「潘德拉」一期生的犬人少年高伽魯在那裡。

他身邊，以兔人烏沙沙和菈比比為首的他的同伴們也在。

不知什麼時候，士兵們拉出的警戒線外側，像他們這樣看熱鬧的人正不斷增加。

「是少爺！」

「「「少爺！」」」

潘德拉們向我揮手。

這個動作成了導火索，來旁觀紫塚的人察覺到了我的存在。

「那個人難不成是——」

「魔王殺手！」

「潘德拉貢大人，萬歲」

看熱鬧的人一個接一個的開始喊起我的名字。

「喂！別推！不要推了！」

大概是因為後面的人看不到我，所有人不斷向前擁擠，警戒線附近陷入了混亂狀態。

他們甚至連士兵們制止的話也不聽，感覺馬上就要像雪崩一樣壓過來了。

如果任由他們湧向這邊的話會撞到紫塚，這可有點危險。

「……■ 土壁！」

農田里的土忽然升起，在群眾前方生成了一堵高大約30米左右的墻壁。

使出這個魔法的，是一名頭髮是粉金色的魔法使。從她披著代表希嘉三十三杖身份的赤帶來看，應該是之前那個披青帶的召喚魔法使的部下吧。

「我有略微幫到您嗎，潘德拉貢閣下？」

美少女魔法使轉頭對我露出一個微笑。

「誒誒，幫大忙了」

聽到我坦率的道了謝，魔法使露出一個心情很微妙似的表情。

看起來，這似乎不是她所期待的反應。

確認了下AR顯示。

雅典娜這個名字和「櫻守」這個稱號讓我想起來了。

是我成為秘銀探索者后以佐藤的身份初次來王城訪問時，在王城的巨大櫻樹下遇到的少女。

如果我沒記錯的話，她是個對波魯艾南之森的ELF抱有對抗心，當時還曾和米婭起了爭執的孩子。

我和她也不是有什麼值得特意一起回憶的過去，於是隨便聊了幾句后，我拜託一名士兵把烏沙沙他們叫過來。

這不是因為他們是我的熟人，而是我有點在意他們剛才的話。

「「「少爺！恭喜您組建了騎士團！」」」

對烏沙沙他們的道賀回了一句「謝謝大家」，然後進入正題。

「各位見過和這個塚相同的物體嗎？」

「嗯，見過」

「雖然不知道那個是什麼，今早，突然就出現在了村子的廣場里」

「嗖嗖嗖的長出來的汪」

「長出來前出現過光呢」

「對對。我當時值夜班，看到地面上出現過像是魔法陣的東西，真是嚇死了庫瑪」

「我們都被庫貝亞的慘叫吵醒了」

「我沒慘叫庫瑪！只是稍微嚇了一跳而已庫瑪」

在腦子裡對他們的話修正后，我將眾人的話整理成幾個問題。

「魔法陣出現前聽到過詠唱嗎？」

「沒聽到庫瑪」

「我也沒聽到」

「不過總覺得聽到過類似耳鳴的聲音」

繼兩個值夜班的人之後，菈比比又做了補充。

「塚是從魔法陣中心長出來的？」

「對庫瑪」

「塚從一開始就是紫色的？」

「嗯，多半是紫色吧。不過魔法陣也發出了紫光，所以有可能只是倒映了那個顏色」

夜裡，村子廣場里出現了紫色的魔法陣，之後，在紫色的光照耀下從魔法陣中心升起的土最終形成了塚，似乎就是這個樣子。

「用棍棒去捅塚，結果棍棒穿了過去」

「觸摸后力量被吸走的感覺很惡心庫瑪」

「所以，我們為了向少爺報告，才把大家都叫醒趕來了這邊」

然後為了抄近道，偶爾路過了這塊西門外的農田。

很意外的，樹精似乎也察覺到了這件事，這幾個人也許是她特意引導過來的。

「這樣啊。謝謝大家的貴重情報」

我把他們的證詞傳達給了希嘉八劍的黑穆桑。

確定此地之外的地方也出現了紫塚，以及紫塚是通過某種魔法出現的這兩個情報，對於黑穆桑和研究員們似乎非常重要。他一邊滿臉笑容的說著「幹得好！」一邊拍著潘德拉們的肩膀道謝。

「嗚哇，真正的希嘉八劍誒」

「好厲害—」

「你們幾個，太失禮了庫瑪」

「就是啊汪」

「潘德拉」的孩子們似乎都很憧憬希嘉八劍，黑穆桑的道謝讓他們非常興奮。

「托大家的福幫大忙了。因為伯爵府那邊光是要靠近大門都很辛苦，所以你們去別宅留宿吧」

我從懷裡取出一張紙，幾筆將其畫成地圖交給烏沙沙。

那裡距離市場也很近，正好可以讓他們來趟王都觀光。

「對了，這個給少爺」

菈比比從背囊里取出一疊書信交給我。

最上面的一封來自在探索者學習當教師的「美麗之翼」的伊露娜和傑娜，這兩人會給我寫信還真稀奇。

「老師們說希望能增加些教員」

——原來如此。

「探索者學校的選拔試驗非常盛大汪」

「連騎士大人和貴族大人也有很多庫瑪」

「還來了個帶著巨大錘子的公主大人——」

我瀏覽了一下書信，上面的大致意思是因為貴族和騎士送來了大量希望參加選拔試驗的申請，再加上必須接受教育的孩子們已經多到溢出來，所以兩人才哭求我再另外募集些教員送過去。

魔王殺手的影響似乎在這種地方也有體現。

——噢。

看了眼地圖，發現小玉和波奇已經開始作為她們每天日課的晨練了。

『雖然不太好意思，但能稍微拜託你們兩個件工作嗎？』

『AYE AYE SIR～』

『收到的說』

我用空間魔法將立刻答應的二人傳送到附近的樹蔭后，接著讓她們過來。

「烏沙沙～？」

「是菈比比的說！啊，高伽魯和庫貝亞也在的說！」

「「「小玉大姐！」」」

「「「波奇大姐也在！」」」

潘德拉們看到小玉和波奇后發出開心的歡呼。

看到沒有被叫到名字的孩子們，帶著「我們呢？」的表情用手指著自己，波奇猶豫了一下后用「大家都來的好的說」把話題敷衍了過去。

「抱歉，能幫我把大家帶去平民區的別府嗎？」

王都人很多，光靠潘德拉們自己能不能平安抵達那裡讓人擔心。

「了解～」

「是的說。帶路波奇是職業的的說！」

我笑著誇獎波奇又增加了新職業后，目送大家離開了這個場所。

「好了——」

製造出紫塚的是和魔族有關的傢伙還是和神有關的傢伙呢，又或者是和兩者都無關的第三方……。

總之，先從可能性最高的地方試著進行確認好了。

我用空間魔法「戰術輪話」聯絡上人在潘德拉貢府的塞拉和亞里莎。

『塞拉桑，抱歉請去一趟公都的巫女長——莉莉大人那裡，確認有沒有關於紫色的塚的神託下達』

『誒誒，我知道了』

『亞里莎，不好意思能幫我把塞拉桑傳送過去嗎？』

『搞滴搞滴，跑太哦很桑（好的好的，包在我身上）』

傳達了紫塚的詳情后，我拜託還沒睡醒的亞里莎傳送塞拉。

拜託完之後，我才想起直接以勇者無名的身份通過遠話向巫女長詢問不就好了，但現在再那麼做有點對不起塞拉，於是決定就這麼把整件事全交給她。

◇

「以莉莉大人為首，不管哪個神殿的巫女都未接到過神託」

從公都歸還的塞拉這麼向我報告。

「我問了下賽迪，好像不僅王都附近出現了相同的東西，其他都市或城鎮也有類似情況發生」

跑去向國王詢問的小光告訴了我這些。

收到潘德拉報告的鄉村情況后，國王似乎對希嘉王國境內的其他都市村莊也進行了調查。

「主人，有來自越後屋商會的後續報告——他國似乎也出現了」

從轉移門返回的亞里莎，做了這樣的補充。

越後屋分店所在的都市或城鎮近郊，無一例外的也都出現了紫塚。

不是在世界各地同時發起恐怖襲擊，而是世界各地同時建造嗎……。

雖然可以很簡單的用地圖進行檢索，但以「土的建造體」為索引的話能搜到數量實在太多了到最後根本搞不明白什麼。

於是我以越後屋商會的分店為標誌，用空間魔法「遠見」確認了好幾處地方的情況，最後弄清了哪裡的紫塚形狀都相同這個情況。

「果然，是魔族的新陰謀吧？」

「對於魔族來說這規模大過頭了不是嗎？」

雖然不知道涵蓋範圍到哪裡的國家哪裡的都市才算完，但在如此廣闊的範圍內同時展開行動即便是魔族也辦不到的吧。

「但是，如果是主人的話就辦得到吧？」

「這個，嘛，雖然是辦得到——」

對亞里莎的質問點點頭。

我原本預定在BRIDAL•KNIGHT成立典禮結束后就動身去訪問「諸神的世界」來著，但看來那個先延期比較好。

「那表情——」

從背後抱上來的亞里莎，用兩手夾住我的臉盯著看。

「——你又想要一個人背負起所有的事吧？」

亞里莎就是亞里莎。

不知為什麼似乎被她看破了。

「這事交給我們你就放心出發吧」

「亞里莎說的對。主人不在期間我們會負責守護人們的」

「唔，就像莉薩說的那樣。有我們負責留下看家，你就放心出門吧」

亞里莎、莉薩、小光這麼說完后，其他成員也強烈表示讚同。

「知道了。那我再稍微看看情況后就動身」

◇

「抱歉啊，還讓你們過來幫忙」

「請不要在意。我也好皮平也好都是庫洛大人的忠實手足」

我來到位於東部小國群一角的某個偏遠村莊的近郊。

前往諸神的世界前，我覺得至少應該先確認一些和紫塚有關的東西。

順便說下，我已經給了這個偏遠村莊的村民們足夠的補償金，讓他們去附近的城鎮避難了。

我把視線轉向位於村外的紫塚。

在攻擊和物體都能透過這點上，紫塚和過去在王都被召喚出的「魔神的遺落物」很相似。

如果和魔族有關，那即便對手是魔王我也能交給同伴們處理，但如果關係到神，尤其是魔神的復活的話，疏忽準備落後于人就危險了。

「夏露露倫已經確認了村子周圍的狀況。不存在還沒去避難的村民了」

「那麼，你們兩個也稍微離遠一些」

我讓來幫忙的前怪盜，現越後屋商會諜報部所屬的夏露露倫和皮平也去避難。

在雷達上確認二人已經退到安全圈后，我來到在偏遠村莊近郊出現的紫塚旁邊。

由於這裡已經張開了防止餘波波及到村子多重結界，我對紫塚發動了上級魔法。

——沒有變化。

和聖劍魔刃一樣，普通的魔法看來也不管用。

接下來用竜牙劍刺過去，結果也穿透了。

還期待如果是這個的話也許可以破壞的，但似乎連使用「穿透一切」的竜牙做成的劍，也拿能夠穿透物質的對手沒辦法。

最後，拔出神劍抵到紫塚上。

——噢噢。

留下水滴落到灼熱鐵板上一樣的聲音，紫塚如幻影般的霧散了。

「咻—，成了呢」

「看來很順利啊」

皮平和夏露露倫回來了。

「不用去下個村子了吧？」

「不，我有件事要試試所以還是去吧」

我在皮平的引導下來到位於隔壁山中的另一座偏遠村莊，對位於那裡的第二個紫塚使用了對神魔法，然後確認了這招也可以破壞紫塚。

如此一來，有什麼情況時，亞里沙和小光，還有米婭就能應對了吧。

◇◇◇　視點變更：亞里沙　◇◇◇

「那麼，我走了。後面的事就拜託了喲」

「嗯，這邊交給我們吧」

主人出發去「眾神的世界」的日子到了。

接下來，他要前往眾神指定的公都迪尼恩神殿的聖域。

所有人中唯有塞拉會陪伴主人到途中，感覺對她嫉妒心正不斷湧出來，但這裡還是展露唯一眷屬的器量笑著目送兩人離開好了。

「姆，戀人挽手」

米婭嘀咕了一句。

——姆姆姆。

「算了，那種程度——」

設法維持住游刃有餘的表情。

「有罪」

米婭視線的前方，使用戀人式挽手的塞拉把主人的手臂拉過去抱在自己懷裡。

最近成長顯著的塞拉的歐派，讓主人變得色瞇瞇的。

雖然他擺出一張撲克臉，但那絕對其實是在笑嘻嘻樂呵呵的享受吧，錯不了的。

畢竟眷屬感應器和少女感應器都不斷產生反應。

看來，得好好教教歐派星人的主人小也有小的好處了呢。

就在我挽起袖子打算上前一步的時候，被米特「好啦好啦」的制止了。

「那種程度就能攻陷的話，誰都不會辛苦了」

青梅竹馬角色這麼說顯得格外有說服力。

在米婭的指摘下從塞拉懷裡抽出手臂的主人，無聲無息的轉移去了公都。

不知為何娜娜也跟著一起轉移走了。她一定是去和公都的海獅族孩子們見面了吧。

「對了對了，亞里沙醬」

米特在我耳邊嘀咕起來。

「主管從專屬諜報員那裡打聽到一件事哦」

昨天夜裡，主人好像又偷偷跑出去做了什麼。

通過眷屬通信聽到的單詞中，有前怪盜夏露露倫的名字，於是就讓人在王都的米特確認了一下。

「果然，是和紫塚有關的事？」

「嗯，好像是去確認破壞那個的方法了。還說紫塚如果出現什麼危險的征兆的話，就把這封信交給我們」

信里寫著對神魔法可以破壞紫塚。

看來，昨晚外出期間主人已經找出了破壞紫塚的方法。

「主人真的很過度保護又愛操心呢」

「嘛，那才是一郎哥——佐藤嘛」

和米特一起笑了起來。

這邊不要緊的，所以你要平安無事回來哦——我心愛的主人。