第一話 雷伊˙利歐迪爾

「……快。……來……」

「嗯……再睡五分鐘……」

「快給我起床，雷伊˙利歐迪爾!」

「痛痛痛痛痛──!」

耳朵上傳來的劇痛一口氣將雷伊從夢中拉回現實。

回到現實，出現在雷伊面前的是金髮碧眼的強勢美女，她是雷伊的老師卡蓮。

擁有令見者神魂顛倒美貌的卡蓮，她美麗的臉龐染上憤怒。

美女生起氣來，還真可怕呢。惹得人家生氣的雷伊本人像是把這當作是別人的事情一樣，如此想到。

「敢在我的課上睡覺，你還真有膽量啊，雷伊。而且還是在一對一教學的情況下。看來你很想增加作業呢。」

看著生氣的卡蓮，雷伊這才想起自己目前的狀況。

雷伊目前正在上課。而且還是在一對一的狀況下。

在這樣的狀況下睡覺，肯定是會被發現。

要說藉口的話，雷伊正因為連日的工作累到不行。

「不，希望你能饒了我……」

「不行，我已經決定好了，你得多寫反省報告給我。」

「這太蠻橫了啦。」

「要是你不喜歡的話，就別再上課的時候睡覺了。」

「可是，昨天是因為提亞─」

「提亞?」

「啊─……我因為作為尤絲提亞大人隨從的工作到遠方遠征，回來的時候就已經是大半夜了。這樣一定會很睏不是嗎。」

「是啊。直到昨天之前你都和尤絲提亞大人一起遠征，有好幾天不在教會。所以我現在才會特地像這樣幫你上課。這和你受到睡魔襲擊無關，給我忍耐，專心上課。」

「怎麼這樣……」

「……我說啊。你本身就處於相當微妙的立場了。要是你沒有足夠的知識，那就真的糟糕了。」

「這……我知道啦。」

正如卡蓮所說，雷伊在教會裡的立場相當危險。這也就是為什麼卡蓮會非常擔心雷伊的原因。

雷伊也很清楚這點。畢竟他從以前就受卡蓮照顧。

「哈，算了。既然你醒了，那就來複習吧。先從基礎問題開始。魔物是如何誕生?」

「魔物……是因人的罪惡而生。當人犯罪時，魔物就會誕生，襲擊人類。」

「沒錯。那麼，請回答罪惡的種類……七大罪。」

「《傲慢》《憤怒》《嫉妬》《怠惰》《強欲》《暴食》《色欲》。」

「正確。所有人都有隱瞞罪惡的可能。只要罪惡超越一定的數值時，人就會被罪惡所吞噬誕生出魔物。然後，最後便是──」

「……魔人。」

雷伊無意識地緊握拳頭。

卡蓮裝作沒注意到雷伊的樣子，繼續開口。

「沒錯，就是魔人。魔人就是罪惡的化身。祂們是只要聚集起來，就足以毀滅整個國家的危險存在。所以才會有我們《贖罪官》。我們的工作就是拯救、寬恕那些犯下罪惡的人。在他們成為魔人之前，在他們被罪惡吞噬之前拯救他們。」

「淨化罪惡、寬恕人們。這正是贖罪教存在的理由……對吧。」

「是的。我們贖罪教就是像這樣拯救人們。但是，我和你沒有能淨化罪惡的力量。能做到的……你也知道吧?」

「【聖女】……對吧。只有聖女擁有淨化罪惡的力量。」

「這些事情不用聽，你也清楚吧。畢竟你比任何人還要更接近的目睹到那份力量，深刻體會到那份力量的偉大之處。畢竟你是聖女大人的隨從。」

「是的……」

沒錯，這正是雷伊的工作。

照料聖女的日常生活、警護，總之雷伊的工作就是和聖女在一起。

一般來說，和日常生活有關的工作都會交由教會的巫女來負責。身為男性的雷伊負責這項工作可以說是破例中的破例。

「但是，聖女大人的人數絕對不足。我們所居住的哈爾伯特帝國也只有五位聖女。鄰國的卡蘭達王國有兩位、克爾吉特王國、修特爾國都各只有一位……僅只有九位。這個數量就需要覆蓋整個大陸西方。」

「不管哪個國家的聖女都很忙呢。嘛，跟在聖女身旁的我自然也會很忙。」

「這就是你的工作，放棄吧。不如說，這可是很光榮的事情。每個人都希望能成為聖女大人的隨從。」

「啊，這麼說來，我有一個從以前就很在意的事情。」

「怎麼了?」

「我們的國家除了提亞──」

「尤絲提亞大人。」

「……我們國家除了尤絲提亞大人以外還有其他聖女在，卻沒有其他和我一樣的隨從吧?這是為什麼?」

「這還用說嗎。因為沒有適合的人。」

「欸?沒這回事吧。連我都能擔任聖女大人的隨從不是嗎。」

雷伊非常認真。雷伊所屬的贖罪教，有許多認真、勤奮、還比雷伊更強的優秀人物在。

所以要說沒有能完成肩負起聖女大人隨從工作的人，他實在是難以相信。

「這與能力無關。如果是以能力為主，比你優秀的人要多少有多少。但是，問題不在這裡。聖女大人的隨從可是要與聖女大人共同度過大多數的時間哦。除了能力外，要是沒辦法和聖女大人合得來就沒有任何意義。所以這也就是其他的聖女身旁沒有隨從的原因。畢竟找不到適合自己的人……你是在不清楚這些的情況下成為聖女大人的隨從?」

「我也沒在意過這些事。奇怪，那尤絲提亞大人為什麼會選我為隨從?」

「誰知道。這也不是我該知道的事情，就算我曉得，這也不是我該說的事情……哎呀，已經這個時間了嗎。」

卡蓮突然看向手錶。目前大約是下午三點。

「從一點開始上課，已經過兩個小時了嗎。你是三點半的時候要去接尤絲提亞大人吧。」

「是的，就是這樣預定的。」

「那今天就到此為止。繼續下去也不夠徹底，也不能讓尤絲提亞大人等。反省報告可別忘了。」

「嗚嘿……」

「話說回來，最近的狀況如何。」

在告知課程結束的同時，卡蓮那副如教師般的態度隨之消失，變成像是擔心弟弟的姊姊氛圍。

因此，雷伊也以輕鬆的口氣回答。

「說是怎樣，也和之前沒兩樣啊。提亞還是一樣喜歡強人所難……前一陣子，我們正好在惡魔鮭的棲息地附近工作，結果提亞突然說想吃惡魔鮭。最後還是我過去抓的。」

所謂的惡魔鮭是棲息於哈爾伯特帝國的魚的名字。牠的名字雖然危險，但不是危險的魚。只是因為牠的長相酷似惡魔，才會被取名為惡魔鮭。惡魔鮭因為與牠的外表不合的美味及其稀少性，被當作是高級魚類看待。雷伊為了抓住牠，花了兩個多小時。

「啊哈哈!這還真慘呢。不過，尤絲提亞也只會對你耍任性。」

「這是因為我知道提亞的本性啊……乾脆把她的本性和周圍的人說算了。」

「就算說了也不會有人相信。」

「也是─」

「你本身就已經有很多敵人了，特別是在這個贖罪教之中。」

「這我也曉得。」

雷伊在發生某起事件後，因為失去家人的關係，一直在贖罪教裡生活。

但是，他是在三年前才開始工作。他也是從那個時候開始作為聖女的隨從。

沒有任何實績和經驗的小孩子突然被選為聖女的隨從，不可能沒發生反彈。

但是，因為這件事是尤絲提亞自己決定的，所以他們也沒法對此抱怨。只能在背地裡中傷雷伊。

「我已經習慣了。而且也是有會對我溫柔的人在。」

「可是……」

「不用擔心啦，卡蓮姐。」

「你啊……要是出什麼事，一定要馬上說哦。我會盡力幫你的。」

面對自始至終都說著不用擔心啦的雷伊，卡蓮吃驚地嘆了口氣。

卡蓮明白就算繼續和頑固的雷伊說什麼也沒用。

「對了雷伊。麻煩你和尤絲提亞說偶爾也來看看祖父大人。」

「我知道了。嘛，她大概會覺得很討厭吧。」

「呵呵，也是。」

隨後，雷伊向卡蓮簡單打了聲招呼後便離開房間，前去迎接尤絲提亞。