第十四章

第十四章 收回聖女

「殿下，糟糕了!有民眾到神殿了……!」

艾爾達一臉苦澀地嘆了口氣。

「……目前正在祈禱，叫他們別去打擾陽!」

艾爾達著急回答，隨後便把趕往辦公室的隨從趕了回去。

「可惡……為什麼這種時候『魔物氾濫期』會出現啊……!」

艾爾達咬牙切齒地敲打桌子。

在奧爾拉西聖王國中，會出現魔物大量現身的時期，而這被稱作是『魔物氾濫期』。

產生原因尚未釐清，但有一說『魔物氾濫期』是當魔界與人類世界接近時魔界內部的大量瘴氣洩漏所導致。

然後，在氾濫期產生的時期守護國民免於遭受瘴氣與魔物危害乃是聖女的職責。

在普蕾西亞遭到處刑後，首次魔物氾濫期到來。

如果是往常那樣的魔物氾濫，依靠陽的力量應該多少能想點辦法。

但是，這次的魔物氾濫不同。

被稱作是歷代以來最為嚴重的濃郁瘴氣自魔界洩漏而出。

原因不明，但國內的瘴氣濃度一口氣上升。

然而，直到目前都沒有出現傷亡者，全都是託陽所擁有的強大聖力。

陽從昨晚開始就不眠不休地持續獻上祈禱。

要是她不在的話，一想到這點，艾爾達就感到毛骨悚然。

若是普蕾西亞碰上這次的魔物氾濫期，又會出現怎樣的損害。

與此同時，艾爾達也思考起。

──要是陽和普蕾西亞兩人都在的話，又會是如何?

「所以說，殿下。我當時就和您說過，無論如何都要留下才行。」

神殿內部。

讓前來拜訪的艾爾達進房間後，大神官重重嘆了口氣。

大神官是位蓄有漂亮鬍鬚的年長男性。

周圍的幾位神官也像是認同大神官的想法跟著點頭。

「有兩位聖女在的話，不是很好嗎?」

「……」

「就算不處刑也行吧。」

艾爾達邊聽著大神關的勸告，邊看向坐在身旁的陽。

從昨天開始就一直持續祈禱，陽整個人精疲力盡，眼睛下方的黑眼圈相當重，看起來相當可憐。

想讓她好好休息，但。

即便是擁有歷代最強聖力的少女，現況也相當嚴峻。

可以的話，還是希望能在魔物氾濫期內持續獻上祈禱來強化結界。

「……魔物氾濫期要到什麼時候才會結束。」

陽渾身顫抖地說道。

「總有種度過難關的感覺……不過，要是又陷入同樣的狀況，這次只靠我恐怕是無能為力……」

大神官點了點頭。

「這次的魔物氾濫給人一種逐年惡化的感覺。只靠陽大人支撐來結界，恐怕十分嚴峻。」

「……我現在才明白，普蕾西亞小姐到底背負起多麼沉重的東西。」

只靠我一個，是支撐不住的……陽小聲嘟噥。

「陽……」

艾爾達看著陽，皺起眉頭。

「這些事對剛從異世界而來的你來說，負擔還是太重了嗎……」

艾爾達和陽的表情有些陰暗。

或許是太過疲勞的關係，陽直接靠在艾爾達的身上。

艾爾達溫柔地摸著陽。

大神官看著那兩人，嘆了口氣。

「殿下……我想和您說點事情。」

「什麼事?」

「是關於普蕾西亞的事情。」

「……普蕾西亞怎麼了。就算提起已經不在這個世上的女人也沒有任何用處吧?」

大神官有些困惑，他的話語也有些含糊。

「那是……」

「……怎樣?」

「殿下知道普蕾西亞的胸前刻有印記對吧……」

「啊……是在很久以前，普蕾西亞打算逃走時刻下的印記對吧。」

艾爾達皺起眉頭。

因為那個刻印是由人類們最討厭的「魔法」所留下的。

刻印是為了確認普蕾西亞的動靜。

當時實在是無可奈何。

要是普蕾西亞逃跑的話，他們只能立刻追上。

「那個……雖然微弱，不過，確實有普蕾西亞的生存反應。」

「!」

艾爾達和陽的臉上滿是震驚。

「普蕾西亞小姐還活著?」

「騙人的吧。我可是親眼見到她被處刑了。」

大神官搖搖頭。

「不對，請您仔細想想。只要摘下神聖頭飾，普蕾西亞就能使用魔法了。」

「不會吧!」

「可能性很大。」

兩人瞪大雙眼。

「她在哪!」

「請您冷靜一點。」

大神官勸告起語氣粗暴的艾爾達。

「目前只能確認對方還活著，無法鎖定地點。」

「為什麼!那個刻印不就是為了能清楚知道普蕾西亞的所在地嗎!」

「恐怕……自神聖頭飾中解放後，普蕾西亞的魔力高於刻印的魔力。又或者是被誰刻意隱藏了。」

「你說什麼!?到底是誰會做這種事!」

「請您冷靜點。我們目前也正全力進行搜索。」

大神官說完，看了陽一眼。

「那麼，殿下……就以奪回普蕾西亞這方向為主，您認為如何?」

「……她是罪人。但是，在這償還自己的罪刑也不失為一種手段。」

「我明白了。那麼，我們也會全力進行搜索。」

「……啊，拜託了。」

艾爾達焦急地玩弄自己的手指。

「目前雖然被隱藏起來。但是，只要發動聖力，那個刻印就會發揮出最大的力量。」

「意思是，如果她不使用聖力的話就不好搜索?」

「是的。」

「……這樣的話就太晚了。萬一那傢伙逃遠，該怎麼辦?」

「……她從五歲開始就一直在這裡生活。您認為她被扔到外頭後，還能活下去嗎?」

「她會不會在哪裡受到過分對待……!」

陽緩緩開口。

「因為她和我一樣是十五歲……..」

「啊，而且普蕾西亞她在神殿裡可是極盡奢華啊。」

會這麼順利嗎，艾爾達嘟噥道。

她也可能淪為娼妓。

髮色、瞳色與常人不同的小姑娘在裏世界中相當有人氣。

要是有普蕾西亞那種程度的美貌，根本不可能會被人放置不理。

「嗯，所以我們得盡快把她搶回來。畢竟人總會受傷，她不可能不會用聖力。」

大神官認真說道。

「把普蕾西亞搶回來後，一定能為陽大人派上用場。」

「當然了。要是派不上用場，就不需要去找了。」

艾爾達稍微冷靜下來，嘟噥道。

「那傢伙一定會馬上逃走吧。用什麼來束縛她會比較好吧。」

短暫思考後，艾爾達突然朝陽開口。

「我就直接和你坦白了。請一定要相信我，並聽我說。」

「咦……?」

艾爾達一臉認真地抓住陽的肩膀。

「我以前就有想過了……要是普蕾西亞回來，就要娶她做側室。只要有孩子，她就不會說要離開了吧。」

「什……」

陽不禁語塞。

「不用擔心，就算生了孩子，那孩子也不可能會成為繼承人。她終究只是幫忙陽的從僕而已。」

不會給她任何房間和任何浪費的機會。艾爾達堅定說道。

「……怎麼、會。」

「陽，我只愛你一個。」

陽沉默了。

「這樣的話，你也能輕鬆點吧?只要讓普蕾西亞一直祈禱就行了。這樣的話，你就能更輕鬆的生活了。」

「殿下……」

「我不會說馬上。但是，你能不能考慮看看。」

陽在短暫沉默後，點了點頭。

「我、我明白了，請讓我思考一下。但是，殿下最愛的是我沒錯吧?不會……把我趕出城堡吧?」

「你在說什麼啊!我怎麼可能會做這種事。我怎麼可能愛上普蕾西亞啊。」

艾爾達抱住陽。

「所以，你們能找到普蕾西亞吧?」

艾爾達朝大神官投以銳利視線。

「嗯，只要刻印還在，接下來就簡單了。」

大神官笑了。

「只要像往常一樣威脅她就行了。」

「啊……」

艾爾達也笑了。

「是嗎，原來如此……那傢伙在奇怪的地方用情相當深呢。」

艾爾達抱著陽低語道。

「……有了代替品，就不會覺得為難了。所以，兩個人我都要得到。」