第二章

第二章　處刑★萬歲

「因此，這個人將被處以『返時之刑』!」

谷底颳起強風。

天空灰濛濛，眼看就要下雨。

在那當中，我的手臂被綁住站在設於山谷前端的處刑台上。

今天是我的處刑日。

企圖殺害未來王妃、持續假冒聖女，以及擁有魔力而生的罪孽，我將以死來償還。

然而，這不是一般的處刑。

因為我有持續守護結界十年的恩情。

所以，沒有將我斬首，而是處以『返時之刑』。

這個國家有座能與魔界相連、相當深邃，被稱為『返時谷』的地方。

這座山谷深不見底，裡頭被比嚴冬之夜還要更加黑的黑暗所籠罩。

傳說中，只要投身於返時谷，就會導致身體年齡逆轉變回嬰兒，最後逆轉回母親懷胎十月時的狀況，整個人重生。

也就是說，我將重新來過。

沒讓你被斬首，而是對你處以返時之刑，你就好好感謝吧。那個人是這樣說的。

我的婚約者，王太子大人。

說這是陽的恩情。

因為陽拜託我，我才會讓你重新來過。

但是，兩者都一樣。

簡單來說，我不是被砍頭，而是會摔死!

高處落下是會比斬首更有自尊一點。不過，對死人來說都一樣。

在我不在的世界裡，保有自尊一點意義也沒有。

這根本就只有「斬首而死」或「跳崖自殺」的死法不同而已。

死掉的話，大家都一樣。

咻，突然颳起一陣風。

我睜開閉起的雙眼，看向谷底。

嗚哇……好深……

「你在最後還有什麼想說的嗎?」

我稍作思考後開口回答處刑人。

「能幫我和陽大人說聲對不起嗎。」

我聽說小陽的年紀和我一樣，都是十五歲。

我身為被解除聖女職責的人，有非和她說不可的事。

每當想起她的臉，我的心中就會蒙上陰影。

我……

「終於肯承認自己的罪了啊。」

冷淡的聲音響起。

回頭一看，原婚約者大人正坐在觀賞處刑用的椅子上。

不只有殿下。在場的還有貴族、好奇心旺盛的平民，以及各式各樣的觀看者。

在這散漫的國家中，處刑也是一種娛樂。特別是像我這樣的冒牌聖女要被處刑時，肯定會讓人好奇。

被人看著，總覺得不太舒服……

身邊傳來嘲諷的話語，就當作沒聽見吧……

「但是，已經晚了。你就算認罪，罪刑也不可能減輕。都是因為你的錯，陽才會因為精神疲勞待在房裡休息。」

……

「快點執行。我得回陽的身邊。」

殿下和陽大人的關係真不錯呢。處刑場上的氣氛稍微緩和。

伴隨「前進」這句話，我緩緩走向延伸向山谷的處刑台。

我一站在處刑台前，就因為恐懼嚇得雙腳直發抖。

可是，我的身後有持劍的士兵在。

一定得飛。要是被那個砍到，只會徒增痛苦。

我緩緩吐出一口氣。

接下來，我打算假裝掉入谷底並以飛行魔法來迴避自己的死亡。

等到事情都平息後，我先去趟孤兒院跟老師他們見個面。

之後再去很遠的地方，想辦法找個工作過上快樂的平民生活。

這可是邁向新生活的一步!

「好。」

走就走!

我閉上雙眼。

強風陣陣。

我是一隻鳥。

一隻自由的鳥。

已經不是籠中鳥。

我將要張開雙翼，為自己自由翱翔。

──我再也不會為了誰而祈禱。

……好，現在的話一定能行。

普蕾西亞，要飛了!

我深吸一口氣，獨自邁開通往奈洛之底的步伐。

──嘎咕。

身體一口氣落下。

「噗咻。」

呀啊啊啊──好可怕好可怕!

糟糕，比想像的還要可怕!

身體以相當驚人的速度落下。

不、不能害怕。

要飛啊。

我咬緊牙關，像往常一樣集中精神……但。

「啊哩哩哩──!?!?」

不，給我等下。

明明都保持游刃有餘的態度了，卻還是飛不起來!?

「嗚哇啊───!?」

騙人騙人騙人!!!

為什麼!?

為什麼飛不起來!?

這樣下去的話，我不是真的得死嗎!

周圍一片漆黑。

這也使自己更加著急，無法順利發動魔法。

「啊~哩~!!!」

淚水與鼻涕隨處散落，與我一同落往不知何處。

啊……

我的人生，到底是怎樣。

要是沒成為聖女的話，說不定能在孤兒院過上快樂生活。

……不，只要我擁有這異樣的外表與龐大的魔力，就永遠不會被人所愛、被人認可。

吶，神明大人。

我下一次想作為一個正常的人類誕生。

我不需要金髮和洋紅色的眼睛，我想要黑髮黑眼。我不會任性，也不會吵著說要吃甜食……

我本以為，只要持續為了誰祈禱，就能得到認可，大家也會溫柔對待我。

但是，完全不是這樣。結果，我無法成為任何人。

我到底是誰?沒能得到任何人的認可，好比透明空氣般。

我的容身之處，到底在哪──?

在黑暗的籠罩下，我的意識漸漸模糊。

◆

那個男人站在瓦礫上方抬頭仰望天空。

這裡過去似乎曾有座高大的建築。

然而，現今早已腐朽，化為巨大的瓦礫山。

不知是否及肩的清爽黑髮。

同樣擁有比夜色更加黑暗的雙眸，正往空中某處看去。

身上所穿的黑色外套隨風飄揚。

男子朝空中伸出戴上黑色手套的手。

空中現出光芒。

某個存在緩緩落下。

男子低語道。

「來吧，我的──」