六話　等級吸取

　　六話　等級吸取

　　「嘰呀！」

　　袋子被弄翻，裡面的物品掉落一地。上一回扮演門鈴怪客，這次居然給我玩起翻箱倒櫃的遊戲。

　　算了，菲洛到現在也還會做同樣的事情。

　　附帶一提，菲洛曾經收集了一堆垃圾回來，然後宣稱那是她的寶物，格利昂也好不到哪去。

　　我懂了，他們絕對是在收集垃圾方面較起勁了吧。

　　「唉，真是夠了……也稍微替負責收拾的人著想一下好不好……」

　　魔獸骨頭、礦石，以及曾經鑲嵌於野人甲冑上的龍帝核石從袋子裡掉了出來。

　　格利昂大概是看上那顆龍帝核石了吧？牠雙眼緊盯著在地板上滾動的核石不放，並開始玩了起來。

　　這種反應跟貓咪沒什麼兩樣，看來格利昂也跟菲洛同樣喜歡發光物體。

　　我記得菲洛也曾雙眼發亮，看著龍帝核石的前身•腐龍之核。

　　真懷念在絆的世界那邊，拜託羅米娜拿龍帝核石進行加工的事啊。

　　「嘰呀呀！？」

　　牠那樂不可支的模樣雖然有點療癒，但現在無法放任牠亂搞。

　　還是趕緊訓斥牠一頓並收拾乾淨吧。

　　「那不就是龍帝的核石嗎！？小尚文！快點沒收小格利昂正在把玩的那顆石頭！」

　　「咦？」

　　莎迪娜露出前所未見的緊張神情指示我。

　　只見格利昂張嘴叼住龍帝核石。

　　「喂！那可不是你的東西，快點還給我！」

　　誰知格利昂彷彿把我的警告當作耳邊風，逕自把龍帝核石含進口腔深處……接著發出一陣咕嚕聲響，吞了下肚。

　　「喂！給我吐出來！」

　　我抓住格利昂的胸口使勁搖晃。

　　呃，魔獸紋有類似的懲罰選項嗎？

　　正當我試圖開啟選單之際──

　　「嘰呀？」

　　格利昂宛如全身痙攣似地猛然一震，霍然睜大雙眼。

　　「嘰……呀……嘰……」

　　接著牠狂冒冷汗、緊閉雙眼，像是在忍耐什麼似地發出呻吟聲。

　　不知道是不是心理作用，我聽見格利昂全身發出細微的嘎吱聲響。

　　「喂喂喂……」

　　「那個……格利昂身上散發出一股非常濃烈的駭人氣息！而且規模相當龐大！」

　　拉芙塔莉雅看著格利昂放聲大喊。

　　「駭人氣息？」

　　「是的！請提高警覺！」

　　我一回頭察看，赫見格利昂體內溢出一股暗紫色……幾乎肉眼可見的不明魔力能量。

　　這顏色很眼熟，跟我動用暴怒之盾時，纏繞在菲洛身上的氣場十分相似。

　　「小尚文，你先退下！」

　　莎迪娜抄起魚叉對準格利昂，一舉刺向牠的尾巴。

　　格利昂卻迅速縮起尾巴，順勢往旁邊一跳。

　　「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　牠雙眼佈滿血絲，昂首對準天花板咆哮。

　　同時，一股魔力吐息從格利昂嘴裡傾洩而出，瞬間轟垮天花板。

　　「嘎啊啊！」

　　格利昂張開翅膀飛離地板。

　　好了！魔獸紋的選單剛好開啟完畢，我要利用懲罰效果逼牠落地。

　　魔獸紋發動！

　　不料視野竟『啪嘰』地扭曲變形，魔獸紋並未啟動。

　　「竟敢轟垮我家屋頂！給我老實一點！」

　　無法啟動的話就算了！我撲向失控的格利昂，試圖壓制住牠。

　　「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」

　　「嗚哇！」

　　誰知格利昂竟利用全身重量衝撞我，被撞飛一小段距離的我跌坐在地。

　　「痛痛痛……」

　　等一下！雖說這招出其不意，但牠居然能把我撞飛出去？

　　這樣講或許有點自賣自誇，但要能不被我壓制住，可是需要相當強悍的攻擊力……起碼得擁有跟拉芙塔莉雅或鍊不相上下的實力才行耶？

　　「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔……」

　　格利昂以佈滿血絲的眼睛緊盯著我。

　　那種眼神，跟平常有點傻呼呼的溫和眼神截然不同。

　　完全展現出野生龍族魔獸的本能……一股帶有壓迫感的寒意竄過我的背脊。

　　我豎起盾牌探向前方，為了拿出真本領壓制格利昂而緊盯著牠不放。

　　要是牠再施展轟垮屋頂的吐息，人在一旁的莎迪娜和拉芙塔莉雅可能會有危險。

　　「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　然而格利昂卻發出一陣尖銳咆哮，隨即縱身飛離現場。

　　「有東西附在格利昂身上，那到底是……」

　　我耳中聽著亞朵拉的說明，衝出屋外察看格利昂飛走的方向。

　　「怎、怎麼回事？」

　　留在村莊的其他奴隸們聽見騷動聲，也紛紛奪門而出。

　　「怎麼了嗎？」

　　「到底出了什麼事？」

　　「什麼？出事了嗎！？」

　　拉托和溫蒂雅一起看著我們眺望的方位，弗烏爾與亞朵拉也在場。

　　「其實──」

　　我對眾人說明格利昂吃掉龍帝核石，結果變成那副模樣的來龍去脈。

　　「龍帝核石……伯爵還真是擁有奇特的物品呢。」

　　「妳有什麼頭緒嗎？」

　　「龍族本身就是一種充滿謎團的種族……雖然聽說過龍族魔獸會渴求出自其他龍族魔獸的核石，但這種失控的情況……」

　　「小尚文，你是從哪裡取得那顆龍帝核石的啊？」

　　莎迪娜抓著我的肩膀詢問。

　　「我記得好像是棲息於東部村莊附近山脈的龍……」

　　「那麼……小格利昂的自我意識，很有可能已經遭核石裡面的龍帝意識給侵蝕了。」

　　「妳這話什麼意思？」

　　莎迪娜這傢伙，看起來對這方面似乎十分清楚。

　　「龍帝的核石裡頭，藏有孕育出該顆核石的龍族魔獸自我意識。聽說龍族可以透過核石增強能力，或是繼承相關的記憶。」

　　「那麼……意思就是說格利昂繼承了那條腐龍的記憶，才導致牠失控嗎？」

　　「怎麼會……」

　　此時，鍊啞口無言地踉蹌了數步。

　　「我記得是被鍊擊殺的那條龍變成了殭屍龍，沒錯吧？」

　　「非得趕緊阻止牠不可！」

　　「牠應該也有可能被鍊殺死的恨意驅使而折返吧？」

　　「若是那樣……大概還有機會阻止牠。不過尚文，那是你養育的龍耶！」

　　「牠雖然黏我，不過實際養牠的是村裡的小鬼頭們，而負責人是這傢伙才對吧？」

　　我指著溫蒂雅說道。話雖如此，牠還滿可愛的，我實在不想就這樣見死不救。

　　儘管要看牠逃往何處而定，但終究得設法查個清楚抓回來才行。

　　「……劍之勇者對先前殺死龍的行為作何感想呢？」

　　溫蒂雅彷彿嚴詞審問似地瞪著鍊。

　　她也許是因為喜愛龍的緣故，因此不希望格利昂死在鍊的手上吧。

　　「我猜他八成是根據電玩遊戲知識的任務，把牠視為一隻可以用來練功的魔獸吧？」

　　「呃，是這樣沒錯……我的所作所為給人們造成不少困擾。聽說現在那片土地受污染的情況相當嚴重……我已對此深深反省。」

　　鍊這個人也很容易情緒低落呢。

　　「說再多也無法表達出我內心的歉意……我該怎麼辦才好呢？」

　　看到鍊一臉愧疚地低頭不語，溫蒂雅似乎也不打算再追究下去。

　　然而，鍊的態度令我感到有點在意。

　　「我說啊──」

　　「咦？」

　　「我總覺得你是個天真的傢伙，所以才決定跟你說這些。那些被你擊殺的魔獸搞不好也有家庭，而且還過著幸福美滿的生活喔？」

　　被我這麼一問，鍊的臉色逐漸慘白。唉，他從來沒產生過這種念頭嗎？

　　「你敢對那些逃過一劫的魔獸說出『殺死你全家的凶手就是我，我會負起責任彌補』之類的鬼話嗎？如果要明確畫分魔獸就是魔獸的話，那魔獸房裡頭的那群魔獸又該怎麼處置？」

　　「這，呃……唔……」

　　唉……他身處一個有夠麻煩的年紀啊。

　　「不管是吃肉或是吃蔬菜都一樣，說穿了就是犧牲其他事物換取生存權。還不如抱持著縱使踐踏其他人、事、物也要活下去的覺悟比較好。」

　　「這種說法不是自相矛盾嗎？」

　　「哪會？為了拯救世界，不惜屠殺魔獸也得設法提升實力的勇者在那邊講什麼天真話啊？不就是弱肉強食嗎？」

　　這可是個就算殺人也能獲取經驗值的世界耶？

　　要說什麼人類和魔獸不同之類的夢話，麻煩等作夢時再說好不好？

　　「所以鍊，如果你真有心拯救世界的話，往後擊殺魔獸時要確實做好覺悟再下手。」

　　「明、明白了。」

　　他露出還不太能接受的表情。畢竟鍊這陣子都跟充滿正義感的艾格蕾一同行動，可能因此提高了理想標準也不一定。

　　「即便如此……我還是想跟所有人說抱歉，也想設法保護大家。」

　　「是喔。」

　　他已經病入膏肓了。若不替他設個可以妥協的停損點，他搞不好又會陷入失控狀態。

　　「……必須盡快動身追趕才行。」

　　冷眼看著鍊的溫蒂雅神情焦急地說道，畢竟格利昂是她疼愛有加的龍。

　　龍帝核石是我盔甲上不可或缺的重要道具，最壞的情況就是不惜擊殺格利昂也得設法取回。

　　「這我明白，只能召回菲洛準備出發了。」

　　要直接啟程追趕也不是不行，但還是叫菲洛載送比較快。真是夠了，連坐都沒坐過就得提前處分掉，這算哪門子飛龍啊。

　　「騎馬到隔壁城鎮……」

　　我騎著士兵準備的馬匹，準備前往隔壁城鎮找菲洛回來。

　　途中卻見艾格蕾也騎馬從城鎮那邊直奔而來。

　　「岩谷大人！」

　　「怎麼了？我這邊也有狀況。」

　　「梅蒂公主緊急傳喚岩谷大人，菲洛小姐身上發生了異變！」

　　「什麼！？」

　　「為，為什麼菲洛會……」

　　「沒辦法，麻煩拉芙塔莉雅跟鍊做好出發的準備。」

　　「是！」

　　「知道了。反正治療方面我也幫不上忙，就照尚文的吩咐先回去做準備。」

　　我把後續事宜交代給鍊和拉芙塔莉雅處理，隨即策馬趕往鄰鎮。

　　艾格蕾帶領我前往鎮上附設的治療院。

　　一走進治療院，梅蒂立刻帶著泫然欲泣的表情跑了過來。

　　「那個……菲洛突然變得很痛苦。尚文，你快救救小菲洛！」

　　「就算妳突然這麼說，我也不是醫生……不是治療師，但假使有辦法的話，我當然不會丟下她不管。」

　　「一定喔！」

　　話雖如此，倘若她真的得了什麼致命疾病，也只能靠伊格德拉希爾藥劑賭一賭了。

　　「總而言之，先讓我看一下她的情況吧。」

　　「嗯。」

　　我在梅蒂和治療師的帶領下進入診察室。

　　只見變回魔獸姿態的菲洛，癱軟無力地躺在地上。

　　「嗚嗚……唔唔……」

　　一股類似發動暴怒之盾時的變化現象，正以腹部為中心，侵蝕著她的全身。

　　不對，情況更加糟糕……就算說她身上竄出一股駭人氣息也不為過。

　　她頭頂的羽冠雖然發出光芒抵抗侵蝕，然而感覺似乎是侵蝕現象略勝一籌。

　　「拉芙──……」

　　小拉芙不斷用手拍打菲洛的腹部，試圖阻止侵蝕繼續擴大，但效果相當有限。

　　「到底發生了什麼事？用伊格德拉希爾藥劑治得好嗎？」

　　「不清楚，但這種情況比較像是強烈詛咒，縱使是伊格德拉希爾藥劑也未必能發揮療效。」

　　治療師面有難色地回答我的問題。

　　「啊，主人……」

　　痛苦呻吟的菲洛一見到我，隨即緩緩伸出翅膀探向我。

　　我也輕摸菲洛的臉頰。

　　雖然並未變成人類型態，不過當我輕撫她的臉頰，持續哀叫的菲洛卻還是舒服地微瞇雙眼。

　　我使用狀態魔法確認菲洛的情況。

　　假設是中毒或麻痺等簡單症狀的話，我倒還判斷得出來。

　　可是菲洛的狀態畫面卻如同發生雜訊似地斷斷續續閃爍個不停，怎麼想都不對勁。

　　然後，我在這節骨眼發現了一個大問題──

　　菲洛的等級變得比我原先知道的數字還低。

　　等級下降了？究竟是出了什麼狀況？

　　我聯想到幾個可能的原因。

　　但是光看眼前這種症狀，我根本無從斷定是哪項原因所造成。

　　「……麻煩妳回村莊去帶拉托和莎迪娜過來。」

　　「明白了。」

　　片刻過後，不僅拉托和莎迪娜，連弗烏爾、亞朵拉和溫蒂雅也一起來了。

　　「小菲洛！？發生什麼事了？」

　　溫蒂雅跑到菲洛身邊關心她的狀況。

　　妳們感情有那麼要好嗎？還是因為喜歡魔獸才這樣對菲洛？

　　「拉托、莎迪娜，妳們有何看法？」

　　「就算你這樣問，我也只能說看起來像是遭到某種詛咒侵蝕。可以讓我檢查一下嗎？」

　　拉托先瀏覽完治療師的診斷書，接著對菲洛進行觸診。

　　「我點開狀態欄察看，發現她的等級正緩緩下降。」

　　「這種感覺……似乎和格利昂的失控脫不了關係呢。」

　　看樣子莎迪娜跟我的意見相同。

　　「但為何連小菲洛也跟著產生這種症狀？」

　　「等級下降？這可是相當高階的詛咒耶？而且我從未見識過如此凶猛的詛咒。」

　　「拉托，妳的看法是？」

　　「我認為莎迪娜的意見並沒有錯。可是……格利昂和菲洛之間有什麼交集嗎？我知道她們之間的關係本來就很差，但這種症狀跟那是兩回事吧？」

　　「如果假定原因是龍帝核石的前身•腐龍核石造成的，那麼雙方就有交集了。」

　　「什麼交集？」

　　「以前遭遇腐龍時，菲洛吃掉了牠的核石。我拿到的就只是一小部分的碎片而已。」

　　實際上，腐龍比較像是栽在菲洛手上，菲洛吃掉腐龍核石的舉動成了致勝的一擊。倘若此事大有關聯的話，那就不難理解她的異狀了。

　　「原來如此，也就是說格利昂的失控造成吃下核石的菲洛也受到影響是吧？」

　　「大概吧。」

　　「那請伯爵確認一下格利昂的狀態，我總覺得異變不止這些。」

　　我確認了格利昂的狀態。

　　果然和菲洛一樣發生雜訊，大部分數值都無法判讀。

　　但……

　　「牠的等級急速上升中。」

　　原本只有36級的格利昂已經竄升至45級。

　　……一舉突破了晉階的上限啊。

　　「那個……我感受到有股詭異的力量，不斷從小菲洛身上傾洩而出。」

　　「這還用妳說，我看了也知道。」

　　「不，您誤會我的意思了。」

　　亞朵拉伸手指著某個方位，不過那個方位空無一物。

　　「亞朵拉能夠掌握肉眼無法辨別的事物，搞不好她已搞清楚溢出的力量往哪移動了呢。」

　　「嗯……」

　　這種可能性非常高，她的能力挺派得上用場。

　　問題是──菲洛身上溢出的力量跑哪去了？

　　她指出的方位與格利昂飛走的方向相同。

　　「能設法讓菲洛吐掉那顆核石嗎？」

　　「沒辦法，有個看似核石的物體在她全身上下循環。」

　　我轉而確認菲洛的能力狀態。

　　……照目前的減少速度推算，連兩天都撐不過去，再怎麼看菲洛的Lv都會早一步跌回1級。

　　不對，只是跌回1級也就算了，最壞的狀況甚至有可能致她於死地。

　　「另外，尚文大人身上也有一股力量傾洩而出。」

　　「什麼？」

　　我連忙確認自己的狀態，乍看之下並未發現任何異狀。

　　「那個，它是從左手附近溢出。」

　　正好就是我佩帶盾牌的位置。

　　換句話說盾牌也……等等，我不是把核石丟給盾牌吸收掉了嗎？

　　難不成盾牌的能力也會跟著下降？我姑且打開一覽表確認一下，並沒有發現什麼異狀。

　　「只不過……我感覺到某種不明力量，遭到增強後緩緩外洩。」

　　「增強……？」

　　儘管搞不清楚亞朵拉指的是什麼，但我明白自己必須提高警覺。

　　「老太婆跑哪去了？這種時候有她在就幫得上忙吧。」

　　「師父今天率領以莉希雅為首，再加上村莊裡的孩子和士兵們組成的隊伍去遠征了！」

　　「幹嘛不給我留在村莊開道場啦！」

　　偏偏挑這種節骨眼出門遠征。

　　「那塞茵呢？」

　　「她說要去塞魯托布爾賺點錢！」

　　「真是夠了，麻煩得要命！」

　　話雖如此，塞茵一旦察覺到事態有異，能夠及時趕回的可能性不小。若有需要的話，再召喚她回來助陣吧。

　　「總之先給我查明老太婆的修行地點，並吩咐她帶隊回來，我們先去追格利昂！」

　　不這樣做的話，時間根本不夠用。

　　此時，只見亞朵拉彷彿下定決心似地上前一步說道：

　　「尚文大人，我想對小菲洛試試看。」

　　「試什麼？」

　　「亞朵拉，妳打算做什麼？」

　　「我想以我的方式，盡可能試著抑制小菲洛力量流失的症狀。」

　　亞朵拉以右手貼著橫躺在地的菲洛胸口，再用左手輕輕覆蓋在右手背上。

　　「唔……啊……」

　　只見原本痛苦地呻吟不止的菲洛睜開雙眼，緩緩坐了起來。

　　「身體，感覺變輕鬆一點了耶。」

　　「小菲洛！」

　　「拉芙──！」

　　梅蒂奔向小拉芙身旁，小拉芙也發出了高興的聲音。

　　「我想應該能爭取到一點時間才對。」

　　「那麼……馬車……」

　　可惡，目前缺少腳程夠快的交通工具。

　　我派菲洛的屬下一號出去經商了。

　　看來只能借用城鎮飼養的菲洛鳥上路。

　　「追擊格利昂的隊伍名單為我、拉芙塔莉雅、弗烏爾及亞朵拉，另外莎迪娜、鍊及艾格蕾也跟上。至於……谷，不對，妳和拉托──」

　　「主人的馬車……要由菲洛來拉──」

　　菲洛揹著亞朵拉，露出帶有堅強意志的眼神如此宣告。

　　「不可以啦，小菲洛！妳還需要療養啊！」

　　「沒錯，妳給我乖乖留下休息。」

　　然而菲洛卻搖頭拒絕道：

　　「不要……菲洛，絕對要跟主人一起去。」

　　她雖不像平時那樣活力充沛，仍然邁步向前，表明就算緊咬不放也要同行的決心。

　　……看樣子就算拋下她動身，她也會自行追上吧？她就是擁有這頑固的個性啊。

　　「如果出了什麼狀況，我會直接把妳送進治療院，然後安排其他傢伙負責拉馬車喔。」

　　「尚文大人！？」

　　「亞朵拉，妳還壓制得住嗎？」

　　「可、可以！」

　　「好。」

　　「我也要去！」

　　梅蒂強忍著即將奪眶而出的眼淚，放聲大喊。

　　也是啦，好朋友都身陷險境了，她大概和菲洛一樣都會硬要跟去吧。

　　無視自己身為公主的立場。

　　「絕對不准給我逞強喔，畢竟妳是公主啊。」

　　「在計較公主的頭銜之前，我也是菲洛的朋友啊！」

　　「這樣啊。」

　　……之前菲洛也曾為了保護梅蒂而對我耍賴呢。

　　菲洛可真是交到了個好朋友啊。

　　「那麼，我們就先動身追趕格利昂，老太婆那邊就麻煩城鎮的士兵們趕快去設法通知一聲吧。」

　　「「是！」」

　　於是由頑固的菲洛拉著馬車先載我們回村，帶上鍊和拉芙塔莉雅等人後，便立刻出發。

　　出發後經過了大約4個小時的路程。拜亞朵拉所賜，菲洛能力值下降的狀況勉強獲得控制。

　　即便如此，菲洛的經驗值仍一點一滴地持續流失。

　　儘管等級下滑的速度變慢，不過情況還是相當吃緊。

　　格利昂的移動方向大致如同預料一般，前往當初和腐龍戰鬥的東部村莊那一帶。

　　「呼……呼……」

　　「小菲洛……」

　　亞朵拉騎在菲洛背上，馬車的控制則交給梅蒂包辦。拉托和溫蒂雅聯手掌握情況、莎迪娜負責監視後方動靜，鍊和艾格蕾則做好隨時都能上場戰鬥的準備。

　　菲洛顯得疲憊不堪，這下子再不趕緊處理就糟糕了。

　　元康，你心愛的菲洛碰到大危機了耶！

　　那傢伙在這種節骨眼跑去哪了啊？現在明明就是立功的大好機會耶……

　　真是夠了，那傢伙在我嫌煩的時候偏偏愛冒出來亂，需要他的時候又不見人影。

　　「如果遇到最壞的情況，我將不得不處分掉格利昂……妳聽得懂吧？」

　　我對溫蒂雅這麼說，畢竟她是在場最疼愛格利昂的人。

　　雖說格利昂基本上是屬於我的財產，但我認為溫蒂雅在這件事上也有決策權。

　　她都扛起了照顧牠的責任，問一下她的意見並不為過。

　　「……嗯。」

　　「想不到妳還滿明理的嘛，我還以為妳會更積極地反對呢。」

　　「您還沒完全放棄希望不是嗎？」

　　「話是這麼說沒錯啦。」

　　「我明白這件事並不是勇者的錯。但是……不對……我猜真到了最後關頭，我還是會抗議。」

　　「是嗎？我會悍然拒絕妳的制止喔。」

　　「我知道啦！那算是最後的手段對吧！」

　　這代表她目前的想法，是想看開也無法輕易放棄嗎？

　　縱使明白格利昂是造成菲洛痛苦不堪的主因，但她畢竟還是寵愛過牠啊。

　　當然啦，處分格利昂是最後手段。可以的話，我也想極力避免。

　　「……我最討厭勇者了。」

　　溫蒂雅忍不住潸然淚下。

　　「我早就習慣被憎恨了。」

　　……看來我以外的某個勇者，似乎曾害溫蒂雅吃過不小的苦頭。

　　……總覺得鍊好像有點坐立難安，或許他心裡有數也說不定。

　　「那？姊姊我該做什麼才好呢？」

　　莎迪娜確認著後方狀況，出聲詢問。

　　雖然不會有什麼追兵，但是若在夜間展開行軍的話，遭遇魔獸的機率也會隨之提升。

　　現在馬車後方，就有好幾隻魔獸窮追不捨。

　　莎迪娜以魔法搭配魚叉擊退這群魔獸。

　　前方則有亞朵拉和梅蒂負責控場，菲洛實際上無法參與戰鬥，光拉馬車就已經夠吃力了，不能太勉強她。

　　「這樣就對了，妳學得很快唷。」

　　「拉芙──」

　　亞朵拉似乎正在教小拉芙學習如何遏止能量從菲洛身上溢出的方法。

　　菲洛的等級下滑速度，好像也稍微減緩了一些。

　　「我忙著思考如何讓格利昂恢復理智。莎迪娜，麻煩妳提高警覺留意周圍的動靜。」

　　「好好好。」

　　一路上沉默不語的拉托加入對話：

　　「說到解救格利昂的方法，或許逼牠吐出核石方為上策，而且愈快愈好。」

　　「……我想也是。」

　　「大概也只能強行壓住牠的身體，伸手探進嘴裡催吐吧？本來還必須準備預防手臂被咬斷的道具……」

　　「這倒不成問題，可別小看我的防禦力啊。」

　　「我也認為憑伯爵的實力，的確不用擔心。」

　　「拉托，妳沒辦法利用藥物制服格利昂嗎？」

　　拉托拿出一支裝滿藥劑的注射器給我看。

　　「這是藥效頗強的麻醉劑，縱使是龍也會暫時無法動彈。」

　　「是嗎？那到時就看妳的囉。」

　　格利昂的等級逐漸上升，再搭配盾牌補正效果的影響，能力值變得頗高。

　　最後甚至演變成從菲洛身上搾取能力的狀態。

　　簡直就像是要和化身龍族的菲洛開戰一樣。

　　幸好我身邊還有拉芙塔莉雅及鍊，攻擊火力可說是綽綽有餘。

　　「我們先來決定作戰方案。拉托，還是盡可能削弱牠的力量比較妥當對吧？」

　　「是的，如果辦得到的話。」

　　「莎迪娜，一對上格利昂便出手削弱牠的力量，之後由拉芙塔莉雅和鍊各自發動戰技封鎖牠的行動。」

　　「……那我呢？」

　　溫蒂雅語帶顫抖地提問。

　　「妳沒辦法參戰吧？」

　　「不，與其眼睜睜看你們隨便傷害格利昂，還不如由我動手！不然太危險了。」

　　因為她責任感很強的關係吧。

　　「話雖如此，妳又會些什麼？」

　　「哎呀，小溫蒂雅可是很擅長魔法的唷？」

　　「嗯！」

　　哦……負責魔法嗎？

　　「而且她是龍脈法的高手喔。」

　　「什麼！？」

　　剛才是不是提到了『龍脈法』啊！？

　　「那是什麼樣的魔法？快告訴我！」

　　「這個嘛──就是借用周遭環境事物所蘊含的力量來發動，亦可稱作向龍脈借用力量的魔法吧。只要學會訣竅，之後便能駕馭合唱魔法及妨礙魔法囉。」

　　話說奧絲特也曾運用過類似的魔法。

　　我本以為那是奧絲特靠自身力量所施展的絕技，看樣子似乎不是。

　　「我想待會你就能得知那是一門什麼樣的魔法，現在還是先專心商量戰略吧。」

　　「知道了，我期待妳能成為可靠的戰力。」

　　很好！如此一來，作戰方針大致底定。

　　或者該說，我反而比較擔心拉芙塔莉雅和鍊會不小心殺死格利昂。

　　又過了數小時，我們總算抵達東部村莊，而旭日也逐漸升上天際。

　　菲洛的腳程固然驚人，但格利昂的飛行速度也相當嘆為觀止。

　　不過……我發現東部村莊的山上好像籠罩著一層烏雲。

　　「啊，是聖人大人！」

　　「不對，要尊稱一聲盾之勇者大人！」

　　東部村莊的居民發現我們到來，便主動接近我們。

　　溫蒂雅……不知為何竟用毯子裹住全身躲起來。

　　鍊八成也不太適合露面吧，於是我便要他躲進馬車別現身。

　　鍊本身是覺得就算出面也無妨，但他一現身就會引起無謂爭端的場面實在不難想像啊。

　　坦白講，這座村莊的居民也是自作自受，我倒認為在對鍊發牢騷以前，他們應該好好完成移除龍屍的善後工作才對。

　　「今天早上突然聽見龍吼聲，村民們全都出來察看，結果才發現山脈已經變成那副模樣。」

　　「是嗎？我也是看到龍往這邊逃亡，才一路追趕過來。」

　　「「哦哦！」」

　　我沒說『我家的』這幾個字，那會影響我的名譽，其他人也心有靈犀地保持沉默。

　　「話說菲洛，妳已經表現得夠好了，接著就跟亞朵拉及小拉芙留在這裡休息吧。」

　　「主、主人！」

　　「再來不需要長途奔波，格利昂逃亡的目標就在眼前。菲洛，妳不能再勉強自己了。」

　　「可是……菲洛想跟主人一起去。」

　　「不准。妳愈是勉強，就愈會給身體帶來沉重負擔，我說什麼都不能再帶體力瀕臨極限的妳同行。」

　　「不、不要──！」

　　菲洛開始耍賴。

　　該怎麼勸她才好呢？再這樣下去，她擅自跟上的可能性實在太高。

　　雖然只要用傳送技能把她送往塞魯托布爾就能一勞永逸，但是……唔～～

　　「小菲洛，妳應該明白小尚文是替小菲洛的身體健康著想才那樣說的吧？」

　　莎迪娜開始試著說服菲洛。

　　「可是菲洛──」

　　「大家都很擔心妳的安危耶？相信妳也明白這點對不對？」

　　「嗚……嗚嗚……」

　　或許是無力感湧上心頭的緣故吧？只見菲洛雙手掩面，不由自主地掉下眼淚。

　　這還是我頭一次看到菲洛有此反應，她先前被抓去展覽時也沒哭得這麼傷心難過。

　　可見這件事必定對她造成了不小的打擊。

　　「小菲洛，再稍等一下喔，我們絕對會設法化解掉妳的痛苦症狀。」

　　梅蒂如此勸說。

　　或許是這句話起了決定性的效果吧？菲洛總算老老實實地坐了下來。

　　「給我乖乖待在這裡，我們上去三兩下就能解決掉這個問題。」

　　「拉芙──！」

　　「還有我也在唷。」

　　「沒錯。亞朵拉，還有小拉芙，菲洛就交給妳們照顧了。」

　　「包在我們身上！」

　　亞朵拉和小拉芙像在強調『交代給她們準沒錯』似地回應我。

　　「好了，那我們就趕緊去帶回那隻門鈴怪客吧！」

　　我們一行人邁開步伐，朝烏雲籠罩的山區前進。