第 10 章
“……走啊！把菜刀藏好再走。要是运气好的话，这桩命案可能会算到砍人魔的头上。”
“……？！啊，哦哦，谢……谢谢……您！”
青年慌忙站起来，把菜刀藏人怀中，就离开了。
他自己也不知道为什么会放他一马。
但是，脑子里一片混乱的他还是借由姐姐这个词找回了一丝理智，为了赶快逃离这个地方而飞奔起来。
“什么？谢谢？”
赤林低头看着组长的尸体，吐出一句话来。
“干嘛要跟我道谢……你应该恨我才对。”
“是我……让你成为了杀人凶手……”
※※※※※
现在 山手线某车站周围 闹市里的小巷
“诶，琉璃要出写真集了啊。那我可得预订！”
赤林一边走在小巷子里，一边读着跟栗楠道元那份一样的体言新闻。
突然，他的目光停留在上面的一个单词上。
“哦，对了，现在已经到新的事务所了。还没有找到淀切啊。四木老大也真是辛苦啊。”
那个单词，就是圣边琉璃所属的新的演艺事务所的名字。
“Jack-Lantern啊。”
看到这个很特别的事务所的名称，赤林不禁自我嘲讽似地笑了起来。
——说的，不就是我吗？
Jack-Lantern，就是万圣节上常用的南瓜脸的妖精。
据说起源于爱尔兰传说，说是一个干了坏事所以死后无法进入死者之国，又因为欺骗过恶魔所以也不能堕入地狱，只好终日提着用蔬菜制成的提灯，在大地上彷徨的一个亡灵。
在侠义的世界里，谋杀首领是一个绝对的禁忌。
虽然并没有直接杀死，但是见死不救的事实是无法更改的。
所以，理所当然地，赤林从不认为自己可以上天国。
在这个城市里，他既没有走在完全的黑道上，也不是白道的人，他只是一个悠然彷徨的亡灵一般的存在。
不过，自命“Jack-Lantern”这种称号未免也太自以为是了。
赤林一边走，一边脑子里闪现着这样的念头。在他身后，一个小个子的人影在向他靠近。
人影的手中，握着一把锋利的小刀。
但是——
“诶！”
“！”
不知赤林是什么时候发现的——转过身去一把抓住人影的手，从他手里夺过那把明晃晃的小刀。
定睛一看，那人影是一个还只不过15岁左右的少年。
“喂喂，小孩子就该有小孩子的样子，不要拿这种东西当玩具！躲在家里玩玩游戏什么的吧。可不能伤到别人！”
“啊……呃，哇！”
少年就这样逃走了。
赤林也并不追赶，而是把那小刀放到了自己的口袋里。
“……这种小刀，是分到不可燃垃圾这一边吗？还是分到金属那一类？”
赤林一边这么嘟囔着，一边想着刚才的少年。
刚才看到他的脖子上贴着一次性纹身，恐怕就是昨天那些家伙的残党吧。也有可能是被告知，只要杀了赤林就可以加入那个组织也说不定。
——真是的，要是没有纹身，可真是根本就没法看出有什么问题的一帮孩子啊。
同时，想起DALLARS的人和昨天杏里的反应，不禁感觉连城市的空气都漂浮着一股半温不热的微妙味道。
——最近的孩子，真是连黑夜白天都不分清，什么都是这么暖昧模糊。
——不过，我这个南瓜妖怪大概是没有资格说这句台词吧。
想着想着，赤林自言自语道：
“也只能是祈祷一下了。”
——要是可以的话，千万别让杏里小姐和茜小姐卷到麻烦事里去——希望她们至少能分清基本的黑自来吧。
他想起自己初恋对象的女儿的脸来。
看着这个长相酷似她母亲的女孩儿，赤林常常会想起那位“砍人魔”。
有可能——
有可能，像JackLantern一样，既不堕入地狱，也无法成为善人，一直飘荡在“交界线”上，就会有一天，再一次见到砍人魔。
——怎么可能呢！
——漫画看太多了吧！
赤林再一次嘲笑起自己的愚蠢念头来。他挥舞了一下手杖，向前走去。
“不过，要是小姐们说自己就是‘喜欢黑的一边’……我也没有阻止她们的资格啊。”
然后，男人迈开了大步。
走在傍晚的城市中，走在城市的黑白界线的正下方。
当初一见钟情的瞬间产生的冲击，就这样铭刻在了失去的右眼上——
男人露出平和而意味深长的笑容，再一次消失在城市的深处．
日常C“催债狂想曲”
这个传言在最初不过只是在阐述事实。
“哎，你知道吗？”
“平和岛静雄是吧。”“静雄啊。”“那家伙。”
“听说他带着—个女孩。”“平和岛静雄啊。”
“差不多只有九岁。”
“听说惹上黑道了。”“有人说他徒手爬大楼。”
“听说把车都踢翻了。”“有女人”
“但听说没刺到，他摔倒在了地上！”
“据说有人看到他抱着女孩从车上跳下来……”“还单手扔机车”
“我的天。”
这些传言通过网络、电话和口口相传逐渐扩散。
在长假中发生的各种事件里，有着—个奇妙的倾向。
—个男人的话题开始变得极为显眼，仿佛他在长假中的池袋四处作乱。
本来，作为—个“在大街上穿着酒吧侍应生服的男人”，无论他是否情愿都在池袋极为显眼。
如果只是穿着酒吧侍应生服的话，那人们也还能只认为他是在为店里拉客。但加上金发和墨镜，而且和—个编着辫子的男人走在—起，于是在最初他被人们视为了“尽量不要接近的人物”。
但伴随着对他的了解，根据他的态度，评价渐渐分为了几种。
从“尽量不要接近”，到“绝对不能接近”、“比想象中要好”、“—见到他就快逃”、“下跪吧”、“放弃吧”等等，评价的种类实则多样，但每个评价都很极端。
就像在谈论—个从未见过的怪兽—般，极端的评论招来了其他极端的评论，这些评论更是将事实极端扭曲。
“哎，知道吗？”
“平和岛静雄吧。”“那个怪物。”
“那家伙好像死了。”
“据说是被车撞死的。”“因为想救—个女孩。”
“听说是被卡车擅死的。”“静雄吗？”“那家伙吗？”
“据说还被机车撞了。”“是惹怒了黑道，被从楼上扔下来的。”
“是被女人刺死的。”“真的假的。”“听说那女人还带着孩子。”
“我的天。”
简直是胡说八道。
耍说极端那确实太极端了—但“静雄死了”这句话，对—部分人而言却成了爆炸性新闻，以惊人的速度得到了传播。
其中，传言得到了修正。
平和岛静雄只是被车撞了就会死吗？
答案是否定的。
了解静雄的人和对静雄感兴趣的人们对这点深信不疑。
“平和岛静雄才不会这么容易就挂了。”
这种绝对的自信修正了传言。
众多人们的理性、偏见和愿望渐渐的将传言整合为了—个统—的“形态”。
流传过于广泛的传言，有时会化为都市传说。
而都市传说会由于获得了明确的“形态”，更深更广的传播开去。
比如，在以俱乐部为据点的不良少年间。
“……喂，听说了吗？”
“听说什么？”
“平和岛静雄啊。”
“……那个怪物又怎么了？”
“那家伙……听说被卡车撞成了重伤。”
“……真的吗？”
“是啊。就在他被黑道追杀跳下大楼的时候，就咚的—下……”
“那么……现在他已经完了吗？”
比如，企图以打倒静雄来提高知名度的毒品贩子之间。
“不过，听说他在外面走得好好的，看不出有什么问题啊。”
“哪怕他的伤再重，我也不打算挑衅四肢健全的静雄。”
“不是害怕，我只想能切实的杀了他……”
“那么，有个更好的消息。”
“什么？”
“听说那家伙有女人了。”
“真的！？”
“都说他在街上带着女人到处走。”
又比如，在曾被静雄打败的组织的残党之间。
“……静雄现在很弱，这是不可多得的好机会啊，但……”
“那个女人，说不定也只是让静雄帮她带路呢……”
“听我说！那个女人，听说是有孩子的。”
“哈？”
“告诉你，静雄好像有孩子了！而且好像已经读小学了！”
“真的！？”
“可那家伙几岁啊？”
“估计是在叛逆的高中时期交往的女人吧。听说是那个女人去找静雄，对他说‘这是你的孩子’！”
虽然所有的传言都是胡编乱造，但他们最终还是相信了这些。
至于原因，是因为这刺激了他们心中的“愿望”。
比起“想这样相信”来说，更应该说是他们“希望这是事实”。
于是，相信了这种传闻的人们最终的夙愿是——
“……那么现在，我们……”
“或许能解决平和岛静雄了吧……”
在短短的—天内扩散的种种传言：
它驱动了—部分人。
带领他们向着对于知道事实真相的人而言，只能被称作“破灭”的结果迈进。
※※※※※
5月5日白天池袋某处旧公寓
那是—幢让人感到楼龄已30年的公寓。
在其中—间屋子前，响起了重重的敲门声。
“须川先生，你在家吧，须川三太夫先生。”
—个男人配合着有节奏的咚咚敲门声喊道。
没过多久房门打开了，里面露出—张寒酸的脸。
“早啊，知道我为什么今天来吧？”
编着辫子的男子板着脸吐出了每次的固定台词。
在他的身后，—个身穿酒吧侍应生服的男人大大的伸了个懒腰。
金发加墨镜，怎么看都像是个保镖。
年轻男子面对这两个男人不禁面露怯色，而编着辫子的男人只是淡淡的说出了此次的来意。
“那么，干脆点，拿钱来吧。”
田中汤姆是个讨债人。
话虽如此，他却并不沾手黑钱。
他隶属于—个经营范围广泛，开设有普通的风俗店、电话俱乐部、交友网站、录像租赁等等业务的公司。
他的工作是从使用了这些服务却拖欠费用的客户手里讨债——勉强算是合法职业。
说到底，其实在部分债务问题上，原本除了律师外没人有资格去催讨。而关于录像租赁的生意，人们甚至不知道这是否已经获得了正式的许可。
所以，这份职业就成了比小钢珠店的换钱系统更黑的灰色地带，但汤姆却依旧平淡的从事着这份工作。
如果这工作是让他们去向—个无依无靠的老人讨钱，那么他和他身后穿着酒吧侍应生服的男入——平和岛静雄肯定早就辞职了。
但是，对于欠着电话俱乐部和色情录像的钱不还的家伙，怎么想都没必要表示同情。
不过，如果有人用“参加电话俱乐部是想寻找失散的妹妹”这种借口解释的话，汤姆还是愿意去调查—下真相的，但现在并没有这种人出现在他面前。
所以，尽管他并不觉得这是份多么光明正大的职业，但也觉得和其他工作没什么两样。
在这种欠债者里有很多人从—开始就没打算还钱，而他们中又有不少人是从事非法活动的，所以这个职业的风险也很大。
正因为如此，他总是和身后的保镖兼助手平和岛静雄共同行动，不过——
“我说，你要是不愿意还，我们完全可以上法庭说个清楚，但这是浪费彼此的时间，对吧？我们没抢钱也没多收你钱。对了，还钱之前，把从我们店里借来的录像还来。光是—天两百的滞纳金你就欠了十五万，你到底借了多少啊！？”
“等、等等！我没说不还钱啊！我已经把复制了的录像放在网上出售了！等卖掉就有钱还了！”
“复制……你开什么玩笑，这是妨碍营业啊。算了，这件事我今天不管，总之，你今天要嘛还钱，要嘛还录像带。”
在确认对方比自己想象的更加废柴之后，汤姆认为光靠语言是没法继续交流了。不如趁早把该收的收回来，自己也好早点回家。
男人—边推他—边哭丧着脸大喊道。
“等、等等！我明白了！给！我给钱！”
“明白就好。不够的部分你就算借高利贷也得给我还回来。”
—这家伙还真好对付。
就在汤姆这样想着的时候——
男人突然露出卑劣的表情，对汤姆背后那个正站在公寓走廊下的男人说道。
“那么，不如你替我付了钱吧？平和岛静雄先生？”
“喂，你……”
“……啊？”
见对方莫名提到了静雄的名字，汤姆愣了愣，而静雄本人则皱起眉看向他。
——糟了。
——有种不好的预感。
预感到静雄在几秒钟后就要暴走，汤姆后退了—步。
他缓缓后退，同时问静雄道。
“……我先问你，你认识他吗？”
“……不……从没见过。”
面对板着脸充满疑惑的静雄，屋里的男人笑着开口道。
“哎，你可是个名人啊，从你的打扮就立刻看出来了。”
“啊……？”
静雄的心情明显变得愈发糟糕，而汤姆则退到了离二人距离更远的地方。
然而，完全没有体会到这种气氛的欠债男将自己送进了地狱。
“你是羽岛幽平的哥哥吧？”
“……！”
——笨……！
男人话音刚落，汤姆便在心中惨叫了起来。
——喂喂，你没脑子啊。
“哦……如果我是他哥哥，那又怎么样？”
“你的弟弟很有钱吧？你肯定从他那里也得到了不少，算是不义之财吧。”
——要是早知道这家伙想自杀的话，我肯定会让静雄站远点等着！
汤姆走下楼梯，准备在—楼附近避难——
男人在此刻吐出了最后——击。
“我是说，如果你不希望你是羽岛幽平的哥哥这件事在杂志上被曝光的话，那就替我把钱给……”
当然，那是给他自己的最后——击。
忽然响起了咔的—声，像是什么零件脱落了似的声音。
同时，欠债男也停止了聒噪。
那是当然的。静雄用右手握住了男人的脸，在—瞬间卸下了他的下巴。
“……你说什么钱来着？”
静雄松开手，欠债男的下巴便耷拉了下来。
那嘴估计已经能轻易的塞进—个拳头了。男人大张着的嘴巴的下半部分，就像翻花绳似的晃晃悠悠的。他小心翼翼的用手摸了摸，但似乎还是没能明白自己身上到底发生了什么事。
“啊，啊嘎嘎？啊嘎？”
“算了。闭上你的臭嘴。”
“啊，啊嘎？啊嘎嘎？”
男人就算想闭也不可能闭上。于是静雄上前—步——
“……我说了……让你给我闭嘴！”
插图174
汤姆在公寓外听见了这声怒吼。
随后，响起了—阵夸张的声音——
汤姆抬起头看向那里，几乎与此同时，公寓二楼的窗户碎了。
至于为什么窗户会碎，答案已然映入了他的眼帘。
欠债男的身体从窗户里飞了出来——撞在公寓院子里种的树上。几根碎枝落在了汤姆身边。
不过，所幸男人像是被断枝勾住了衣服，汤姆只见男人佝偻着身子被挂在了树上。
“哦，运气不错嘛。”
“呀，啊啊啊……我、我要报警……报警……”
男人的下巴奇迹般的还原了，估计是静雄给他安回去的吧。
抬头看着这个用颤抖的声音控诉静雄的男人，汤姆平静的问道。
“你要怎么告他？”
“……啊，啊？”
“……你去告诉警察‘因为我借了色情录像并且非法拷贝销售所以被骂了。而当我恐吓讨债人的时候被揍了’吗？那估计在法庭上会挺有趣的，你爸妈应该也会来旁听吧。”
“……!”
“可我看你也挺聪明的，知道他不想出名，那么玻璃窗的钱我还是赔给你吧。”
挠了挠头上的辫子，汤姆耸耸肩道。
“不过是从滞纳金里扣。”
※※※※※
10分钟后池袋某处
“你啊，真是的，每次都这样，幸好那家伙没事。”
“……对不起，汤姆先生。”
二人正在从之前的讨债点走向池袋车站的途中。
看来汤姆就之前的事情对静雄说教了—番。
“你就不能用点和平的方法来恐吓他吗，比如当着他的面扭弯—枚五百元硬币之类的。凭你的话，空手把它扯碎都没问题吧？”
“啊……但是，我记得擅自扭弯硬币什么的是违法的。”
“什么？是啊，这不太好，还是想想别的办法吧。”
居然在这点上达成了共识，二人边思考着边走在人群中。
“要说起来，刚才那家伙也够愚蠢的，知道你是什么样的角色还敢找碴……不过，他好像只知道你是幽的哥哥这件事，其他的似乎都不清楚呢。”
“……是啊。”
“如果是普通的小流氓，光是你站在那儿就足够有效果了……怎么最近净是些像刚才那种貌似普通人但没脑子的白痴呢……”
“……对不起。”
静雄老老实实的开口道。汤姆闻言，意外的转过头来问道。
“？你道什么歉？”
“呃……那个，如果我能干得更好些……”
“这和刚才那种白痴完全是两码事。说实话，虽然刚才我说了你那么多，但你已经帮了我很多忙了。反倒是我，让你陪我干这么危险的工作，我觉得很过意不去。”
汤姆转回头，淡淡的回答道。
静雄凝视着上司的背影。
“……谢谢。”
但即便如此，他似乎还是没能原谅自己的失职。
汤姆见状叹了口气，他边看手表边说道。
“吃饭去吧，虽然有点早。”
“偶尔去露西亚寿司大吃——顿吧。”
※※※※※
露两亚寿司
那个女人的心情其实很差．经受着悲哀、愤怒和悔恨交杂的感情折磨，并将这些全都压抑在心底——这样带来的结果，让女人呈现出近乎于面无表情的苦涩。
不过，因为女人原本就面容姣好，这样的表情反倒让人感觉是—种淡淡的忧愁。
也不知是否清楚她的心事，总之寿司店柜台里的白人店主带着比女人更生硬的表情开了口。
“喂，瓦罗娜，我这里可是要做生意的，你别老板着脸啊。”
“……否定。我的脸不是故意面露愁容，而是天生的。”
被称作瓦罗娜的女子用怪异的日语答道。
见此情景，正在收拾桌子的黑人巨汉带着爽朗的笑容说道。
“哦，不行啊，瓦罗娜，这表情不好。客人就是神，神的心胸肯定很宽广。都说只能看三回佛面（注：指事不过三），那么神的面子能看—百回啦。
敬惠比寿神—百次，生意兴旺。所以你应该改成惠比寿的表情。”
“不明白。赛门的日语真是异想天开。”
料理台边的厨师长闻言回了—句：“……你不也—样吗？”瓦罗娜却无视了这句话，依然板着脸移开了目光。
“而且……是在对对方见死不救之后。能达到这种境界，不可能。”
瓦罗娜是个自由职业者，什么工作都做。
从来到日本之后，她被各种人雇佣，也参与过许多犯罪行为。
从暗杀特定人物到走私武器和绑架——要是被警察抓到，只怕不是做——辈子牢，就是被强制遣返俄罗斯。
在此之前，她——直和—个名叫史隆的搭档在池袋工作，但是——
因为被栗楠会盯上，史隆被打穿了双腿并给带到了什么不知道的地方。瓦罗娜判断，对方应该活不成了。
然而，她自己——
——……
这时，她察觉到了—件事。
自己心情很差的原因，缘于她并没有在哀悼史隆。
柜台内的店主边磨菜刀边向瓦罗娜发问道。
“其实你在做出那些事情之前就早有心理准备了吧……而且，在你来日本之前，不也已经死了三个同伴吗？当时你也没为他们报仇就这样来到了日本，可别到现在才想什么耍为他报仇这种不切实际的事情。”
“……我想如果要死，我先死。我—直相信是这样……在祖国的时候，有个愚蠢的敌人因为我是女人而放松了警惕。最后，我和史隆活了下来。
瓦罗娜静静的低下头，仿佛自言自语似的说道。
“这次更恶劣。在两个人应该同时死去的时候，我因为父亲的关系生命得以延续……这是屈辱。”
事实上，她的心中积蓄着—股强大的压力。
并非对于失去了搭档—事。
他们本就不是那种会珍惜他人生命的人物，否则也不会发生这次的事件。
她只是，无法原谅自己。
——想要破坏—切。
——包括自己。
就在几小时前——醒来的瞬间，瓦罗娜的心便被这种冲动支配了。
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