第8話　所以說男人臉紅（以下略）

第8話　所以說男人臉紅（以下略） 　　「～～♪」 　　經過在教室的討論，也決定了校慶演唱會的歌單，樂團開始正式練習。今天也借了音樂室，五人一起合奏。 　　（不愧是艾莉，已經完成到這個程度了嗎？） 　　政近聽著五人的演奏，重新佩服艾莉莎的勤奮努力。 　　曲子明明是短短三天前決定的。艾莉莎明明三天前還不知道這首曲子。不知道她到底仔細聽了多少次，唱了多少次。艾莉莎的歌聲幾乎沒走音，甚至達到加入情感調整唱腔的水準。有著透明感的美麗歌聲偶爾令人感受到魄力。艾莉莎唱的歌令政近稍微被震懾。然而在另一方面…… 　　「啊，抱歉！我失誤了！」 　　也有成員跟不上艾莉莎的完成度。毅連續在相同地方失誤，演奏因而中斷。 　　「真的很抱歉……剛才那裡可以再一次嗎？」 　　「那麼從『至今～～』的部分開始吧。」 　　在沙也加的提案之下，再度開始演奏。但是…… 　　「啊，可惡！真的很抱歉！」 　　毅再度失誤，演奏停止了。 　　這也單純是因為毅練習不夠。不過考慮到毅本身是第一次練這首曲子，責備這一點會很過分吧。何況原因不只如此。 　　和還不太熟識的成員一起演奏，加上艾莉莎與乃乃亞即使在校內也是頂級美少女，沙也加則是在某方面來說難以給人良好的第一印象。光是這幾點就足以令人卻步，不只如此…… 　　（啊啊～～艾莉不耐煩了……） 　　站在樂團前方的艾莉莎釋放著無言的壓力。並不是無法理解艾莉莎的心情。樂團新手的艾莉莎明明練到這麼完美，有樂團經驗又處於找救兵立場的毅卻是這種表現。即使不是完美主義者艾莉莎也難免不耐煩吧。 　　（可是這麼一來，毅會愈來愈畏縮……哎，光是沒說出口就算好吧。沒辦法。） 　　這時候我就以經紀人身分幫忙安撫吧。就在政近這麼心想的時候…… 　　「丸山同學，一點小失誤就不要在意，先完整演奏一遍比較好吧？畢竟這次是第一次合奏。今天只要掌握自己哪裡容易失誤就好，抱持這種輕鬆的心情練習吧。」 　　艾莉莎說出令人意外的話語，政近睜大雙眼。毅也頓時像是聽不懂她在說什麼般眨了眨眼，連忙大聲回應。 　　「謝……謝謝。哎呀，真的很不好意思。我應該多加練習再來的。」 　　「這樣啊，那麼在下次之前要練到完美哦？」 　　「唔，嗯，我會努力……」 　　「我開玩笑的。」 　　艾莉莎說完輕聲一笑。這張笑容使得毅瞬間像是恍神般張嘴，然後拍打自己的臉頰注入幹勁。 　　「好！拜託大家從頭再來一次！」 　　「……那麼，就從頭來過吧。」 　　此時沙也加向光瑠使眼神，光瑠以固定節奏敲響鼓棒。 　　然後再度開始演奏。雖然還是出現小小的失誤，不過看得出毅……以及光瑠不自然緊繃的肩膀都放鬆了。毅數度失誤的部分也在這次輕鬆過關，就這麼演奏到最後。曲子以艾莉莎的長音與毅的吉他留下最後餘韻結束之後，政近的掌聲在寂靜中響起。 　　「喔～～不錯耶，身體忍不住跟著動了。」 　　政近發自真心稱讚，接著艾莉莎也浮現笑容。 　　「是的……雖然應該還有各種改善的餘地，不過剛才的表演很痛快。」 　　這段話使得毅與光瑠也同時露出笑臉。 　　「喔喔！剛才的表演我也很痛快！話說果然是我的失誤最多！真的很抱歉！」 　　「哈哈，我也沒資格說別人……話說谷山同學與宮前同學很穩耶？比輕音社的我們高明太多了。」 　　「總之，是因為我以前彈過這首曲子……」 　　「啊～～坦白說，這首曲子的鍵盤不是很難，而且沒獨奏。」 　　把彼此的演奏聊過一遍之後，毅看向艾莉莎。 　　「哎呀～～不過九条同學真的好厲害。歌唱得超好！對不起我吉他彈這麼爛！」 　　「……總之，我沒負責樂器，所以不知道丸山同學你們吃的苦……就算這樣，我還是隱約知道應該很辛苦，所以別太在意吧？」 　　艾莉莎這段話，使得毅完全放鬆下來，露出害羞表情搔了搔腦袋，然後以更加把勁的樣子繼續練習。 　　政近一邊看著這幅光景，一邊深感佩服。 　　（艾莉……妳真了不起。原來不需要我出面安撫。） 　　沒想到艾莉莎不只是主動安撫毅，還開玩笑緩和場中氣氛。她的心境到底出現什麼樣的變化？從以前非常不擅長團隊合作的艾莉莎來看根本無法想像。 　　（也就是經過學生會活動……艾莉也已經成長了吧。） 　　依照政近的盤算，他想在校慶執行委員會的工作正式開始之前，透過這個樂團活動讓艾莉莎習慣團隊合作。而且可以的話也培養出某種程度的領袖氣質……不過這是令他開心的失算。 　　（以這個狀況來看，她在校慶執行委員會應該也能好好勝任。） 　　毅完全回復為平常的步調興高采烈撥響吉他，光瑠掛著苦笑要他冷靜下來。乃乃亞的心情感覺比平常稍微高漲，沙也加似乎悄悄融入大家。艾莉莎則是以柔和表情愉快高聲歌唱。 　　這幅光景比政近想像的更像樂團。只不過，令他稍微在意的是…… 　　（艾莉……總覺得妳對待毅的態度，是不是比對待我還溫柔？） 　　就是這件事。 　　（咦～～？奇怪了？感覺她的表情比起和我在一起的時候還要柔和耶～～？） 　　這恐怕不是自己多心。不過既然這樣，為什麼她和政近在一起的時候會露出嚴肅的表情？想到這裡…… 　　（……嗯，是我害的吧。） 　　政近回顧自己的言行，察覺只可能是這個原因，用力縮起嘴唇。 　　（再稍微……對艾莉好一點吧。） 　　政近守護著五人的演奏暗自反省。 　　　　　　◇ 　　「試喝？」 　　「嗯，可以拜託你嗎？」 　　隔週的放學後。政近在進行校慶執行委員的工作時，抽空來看自己班上的狀況。兼任執行委員的班長在這時候委託他試喝校慶要賣的飲料。 　　政近班上有很多學生因為學生會或是社團攤位而不太能參加，經過討論的結果決定推出不太需要花費心力的攤位。 　　攤位名稱是「異世界茶館」。想出這個點子的算是政近。是之前和沙也加去主題咖啡廳而得到構想的企劃。概念是由班上同學打扮成異世界奇幻風格，販售藥水或是聖靈藥這種異世界奇幻作品的招牌飲料。只不過販售的始終是看起來很像的飲料。 　　沒有耗時費工的食物，飲料也只以數種市售的飲料組合而成。在這所學校，即使是校慶的飲料，正常來說也會端出正統的紅茶或咖啡，不過這種飲料只要事先調配並且大量準備，之後再倒入紙杯所以很簡單。角色扮演的服裝也是，只要在制服外面披上魔法師風格的長袍再戴上三角帽，主張「魔法學園的學生在調合魔法藥」就大致OK。想打扮得更正式一點的人就自行發揮。總之今天就是以這種感覺在研發最重要的飲料…… 　　「大家已經喝了一肚子水……就算想說只做少量，只要多混合幾種，分量自然就會增加了。」 　　「哎，我想也是……」 　　排列在桌上的紙杯數量，已經多到只覺得像是惡搞了。 　　（不，像是那杯就完全在惡搞吧？） 　　看著外觀像是爛泥又浮著不明紅色顆粒的玩意，政近嘴角抽動。要創作是個人的自由，但他希望製作者要好好負起責任消耗掉。 　　「……話說，不是說好只用飲料來搭配組合嗎？但這明顯混入好幾種異物……」 　　「啊，啊啊～～那個啊。沒有啦，想說只有飲料的話會缺乏創意，所以也稍微用了一些調味料？」 　　「……比方說？」 　　「那個……苦椒醬或是哈里薩辣醬之類的？」 　　班長看向一旁含糊回應。周圍的同學們也似乎稍微冒出罪惡感般一起移開視線。 　　「……總之，我覺得只要在預算範圍內就沒關係。」 　　正今說著尋找看起來比較無礙的飲料，拿起一個紙杯。 　　「那麼，我就稍微試喝這杯吧。」 　　雖然是灰褐色有點詭異，但是沒有固體物質漂浮，也沒有特別奇怪的氣味，所以應該不會是毀滅性的味道吧。政近如此心想。 　　「啊……」 　　不過班長像是不小心般發出的聲音，使得政近抬起頭。其他同學們隨即也一樣露出「啊……」的表情，把嘴巴張開一半。 　　「……什麼事？」 　　「不，沒事……」 　　「那麼……」 　　「啊……」 　　「慢著，所以是怎樣？」 　　正要喝的時候，班長又露出「啊，那杯是……」般的表情，政近皺起眉頭。但是依然沒有任何人說些什麼。政近再度定睛觀察手上的液體，然後只含一口在嘴裡。 　　（唔，嗯……？這……這是什麼？） 　　基底好像是蔬菜汁……卻隱約感覺到茶葉的風味，也好像有種可可的氣味。感覺裡面還摻入各種東西，卻喝不太出詳細配方。接著，在遠方隱約主張自身存在的氣泡，營造出難以言喻的煩躁感。 　　（不算是太難喝……要說像是藥水感覺也很像？） 　　政近再喝一口，依然露出微妙表情歪過腦袋。雖然說客套話也稱不上好喝，卻也沒有難喝到「唔哇好難喝！」的程度。是最不知道該怎麼反應的種類。 　　（哎，總之喝完吧。） 　　政近覺得都喝過了還喝剩不太對，將剩下的飲料一飲而盡。微妙難喝的滋味在口腔擴散，他板著臉在紙杯倒了少許烏龍茶喝下去換口味。 　　「總之，雖然不是超級難喝……但也絕對不好喝吧。」 　　「這……這樣啊……」 　　「順便問一下，這裡面加了什麼？」 　　「這是……商業機密？」 　　「我也在這一班，完全是相關人士吧？」 　　但是班長依然移開視線。其他同學們也一齊迅速避開。 　　「不，說真的加了什麼啊……」 　　到了這個地步，政近也終究感到不安。此時，班長略顯顧慮般觀察政近，並且戰戰兢兢開口。 　　「

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