第二章 门前停住的脚步

船长因为是朋友的原因特别赠送了我一些。Log cornelica因为产量很少而味道又很特别的缘故十分昂贵。连生产国内价格都很高，这条街上更是没什么市场。

“由于成本太高的关系很昂贵，卖不出去。我会让你品尝的。”

“但是，如此贵重的话......”

话虽如此，看她的肩膀微微抖动着，想必很想喝吧。

呜呼！竟有人如此了解咖啡！

仅仅是这样激动的心情，就足以让我抛开利润，乐意提供任何咖啡。然而，女人却十分犹豫地拿不定主意。见状，坐在对面的男人微微笑了起来。

“店主，能给我来一份那个贵重的咖啡吗？价格高昂也没关系，我并不喝，但对她似乎很有意义的样子。”

“阿卢夫”

“不是很好嘛？咖啡什么的很久没喝到了吧？”

“不是那个关系”

“没事，我来付，别客气。”

仔细观察女性的表情，我觉得男人误解了她客气的原因。

“那么，请给我来一份。用正常的价格。”

“可以吗？”

“......没关系。”

声音有些微弱。

我在心里对男人表示同情。应该是是在想尝试之后只喝了一口就觉得很甜吧。

我回到柜台，拿出珍藏的Log cornelica,在研磨机上倒了一杯的量。

用虹吸法来制作的话，会产生正常咖啡完全无法与之相比的香味，只用鼻子就可以感受到那股甘甜的气息。而对咖啡爱好者来说，入口后的浓厚口感是完全无法抵抗的。

用比平时更加慎重的动作，我把咖啡送到女人的桌子上。第一个杯子已经空了。她小心翼翼地举起杯子，轻轻地嗅了嗅，嘟囔道“好香”。

“以前也喝过吗？”

“嗯，虽然只有一小口。”

提心吊胆般抿了抿嘴，她“嗬”地发出了赞美。

“受不住了。真的好香啊。”

“是啊。”

第一次喝时，我的反应和她现在是一样的。价格先不谈，就算很便宜也会因为产量稀少的缘故很难买到。这种稀有性令其美味程度更上一层楼。

“我还是第一见到你露出这种表情啊。”

男人很柔和地说到。

“啊，抱歉，很失礼吧？”

“没事，这是难得一见的美景，没关系。”

“请别捉弄我了。”

气氛正热烈，我悄悄地离开了两人的座位。察言观色是一个好店主的基本功。

“啊，我年轻时也是那样呢。”

一回到柜台，戈尔爷爷就以令人吃惊的热情如此说道。

“偷听可不是好事。”

“只是听见了而已。我一直待在座位上，如此堂堂正正还被称作偷听真是让人摸不着头脑。”

确实如他所说，戈尔爷爷一直很放松地上半身趴在柜台上，占据了两人分的地方。如此堂堂正正真是令人吃惊。

“小夕啊，没有我的份吗？”

“什么？“

“Log cornelica。我也想喝啊。”

“没有。”

“就在架子上啊。第二格吧。”

“已经喝完了。”

“明明还有半袋来着！”

“是非卖品。”

“明明摆在柜子上了啊。”

“说了是非卖品。”

“这是小夕的脾气吧。啊啊～我想喝。请让这个行将就木的老人喝一口吧～”

戈尔爷爷打着诡异的拍子，在柜台旁唱起了“一个老人的愿望”之歌，这是他撒娇时必不可少的东西。如果店里只有我一个人的话完全可以毫无顾忌地随便听，但今天有客人，甚至有一对气氛正热的男女。

“......好吧我会做的！请别再唱了。”

“小夕真善良啊。活得久也会有好事发生呢。”

真是没办法啊。虽说已经习惯了，但我还是忍不住对着和往常一样的戈尔爷爷苦笑起来。

再次从架子上取下咖啡豆，放在咖啡研磨机里磨着。发出了咔吱咔吱的动听声音。

窗户上渐渐又积雪了，狂风吹过而嘎吱作响。店内则多亏了暖炉。隐隐约约听见了柴火燃烧的声音，以及轻微的交谈声。

这种风雪中的安逸环境让我很舒适。随着时间的流逝，店里的空气也变得柔和而温暖起来。在经年累月的经营与积累下，这家店已经是我的一部分了。

在准备虹吸的过程中，我发现戈尔爷爷已经打起了瞌睡。据说是因为昨天很忙的关系所以今天才晚到了。如果醒来后想喝就给他做吧。

巡视一圈店内，果然一眼就看见了精灵大姐姐。虽然把很厚重的书摊开摆在桌上，但她一直盯着窗外。

由于下雪，窗子蒙上了一层白雾，一切都模糊不清。但外面似乎还有迎着风雪赶路的行人。

我也呆呆地望着窗外，出神地想着她说的话。

“回去的时候到了。”

那是什么意思？

我能回去吗？

怎么办？

大姐姐一直知道我来自异世界，并为乌鸦监视我。

凝视着无尽止地下落的雪，我停止了思考。坐在那个座位上的人就拥有我迫切渴望的回答。

但是为什么，我现在还站在柜台内，和往常一样做事呢？

或许是为了迎接客人，沏咖啡，和戈尔爷爷聊天吧。

不应该更加拼命吗？不应该立刻关店，对着精灵大姐姐开始追问吗？

我认为那是应该采取的措施，身体却没有动，而是呆呆地凝望着窗外。心情则连我都感到不可思议的平静。

“不好意思。”

被打了招呼。我匆忙转移视线。柜台前站着名为阿卢夫的高个子男性。

“我想先买单。”

“啊啊抱歉。好的，请稍等。”

热巧克力加混合咖啡，还是每日特色。算完账后，他瞪大了眼睛。

“这价格认真的吗？”

“因为是非卖品的关系。”

“......我算是明白为什么索菲亚要带着我了。没想到是那么贵重的咖啡。谢谢你，索菲亚也非常开心。”

男人拿出远比应付的多的钱，然后把脸靠近我，低声说道。

“另外，请别说出看见的事情哦？我有不想让人知道的事情。”

“啊......看见了什么呢？”

男人的紫色眼瞳在帽檐下观察着我。”

因为完全没能理解而如此答复，男人的反应却似乎很认真。

“这样就行了。多谢。”

他留下了超出应付的数目的钱。从口气来看，应该是所谓的封口费吧。虽然不知道为什么要封口就是了。

之后，暴雪过了一个小时就停了。毫无征兆地，阳光重新照射着大地，转瞬间便是晴天，只留下积雪过膝。街上也恢复了往日行人如织的繁华。那对男女一起走出店门，消失于人流之中。

4

受到天气的影响，客人们都离开得很早。如果是平时这个点的话，应该还会有很多人，但今天店里已经空了，只剩下精灵大姐姐一个人坐在店内。

我一边打扫咖啡馆一边等待着，但似乎没有新的客人。营业的话，今天估计也不会有任何收入吧。因此虽然有些早，但我决定关门。

一走到店外，空气就冷得让我全身紧绷，几乎无法支撑住。快速地熄灭门旁的灯笼，再把牌子翻到“准备中”，我赶紧回到店内。温暖而柔和的空气把我包裹住。我松了口气，拉上了朝向街道的窗户的窗帘。

如果是平日的话，现在应该去清理桌子了。但在那之前，还有需要进行对话的对象。

我脱下工作用的围裙，挂在柜台旁。注意到自己此刻的举止，我轻轻地笑了笑。既不是要告白，也不是要被告白。但不知道即将会发生什么，也不知道一直以来做出的各种猜想是不是正确的。我为此非常紧张。

我深呼吸了几次，感受空气进入肺部，肩膀也跟着抬起放下，但紧张感依旧存在。至少更像样一些了。

“久等了。”

我坐到姐姐的对面。她把正在读的书合起，放在桌子上。

沉默。

什么都没说，只是坐着。姐姐看着我，我则看着桌子上的木头纹路。这种情况下，应该是我来开口比较好吧？

“应该有很多想问的吧。随意问，我会尽力回答。”

姐姐用很轻柔的口吻说道。

我抬起头，和她平静的眼睛对上了视线。虽然看起来只有20多岁，眼神却像年长者一样温和。由于精灵属于长寿的种族，相貌与年龄是不成比例的。眼前的人，或许自始至终都比我年长许多吧。

说起来，我对眼前之人几乎一无所知。我知道她对食物和饮料口味的喜好，但也仅此而已。

说着“那个”就开口了。

“嗯，想好要问什么了？”

“能告诉我名字吗？”

她愣住了。五官端正的脸突然柔和了下来，漂亮的眼睛也弯了起来，打趣般说道。

“第一个问的问题居然是这个？还是那个不可思议的孩子啊。”她纠正好坐姿，“我叫蕾温努·蒂蒂亚·特里努·拉特克。”

“对不起，名字太长了。”

真的太长了，完全记不住。

“在精灵中其实属于相当短的。活得愈久，名字也愈长。”

“不会自己也记不住吗？”

“也是啊。”她惊叹道。“完全没想过呢。不过能增加名字对于精灵来说是很光荣的事情。”

“那互相称呼的时候该怎么办？”

“亲近的人就用昵称‘莉维’，不亲近的的就不用名字。这算是惯例吧。”

真是让人大开眼界的惯例。这种时候，我能叫她莉维吗？很想这么做。但如果被本人拒绝的话，我想必会抬不起头吧。

“那个...我可以叫你莉维小姐吗？”

还是确定一下比较好。

“你觉得我们很亲近吗？”

摆出俏皮的表情，她如此问道。

“从客人和店主的角度来看，是的。”

然而一直到现在都没有一场完整的对话。不得不说和我想象中有很大差距。她的表情出乎意料地丰富啊。

“毕竟监视过你，虽然是不得不做的事情。”她苦笑着说，“你的话，可以这么叫我。”

“那么，莉维小姐。”

“嗯。”

我很犹豫，不知该不该问出那个问题。尽管确实应该问一下，但一旦问过就不能假装一切如常了。不能回到过去。

“乌鸦究竟是干什么的？”

“诶？”

莉维小姐很惊讶地歪着头。

“从那里开始问吗？”

“虽然别的事情也很在意，但首先我想了解关于乌鸦的事情。听说是遵循秘密主义的研究机构？”