第二章 以戀愛為名的戰爭
第二章 以戀愛為名的戰爭
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里希特•艾斯希爾克的妹妹愛蓮•馮•艾斯塔克非常喜歡哥哥。
別說從早到晚，她恨不得二十四小時都和哥哥膩在一起。如果可能的話，她甚至想和哥哥融合為同一個生命體。
「──不，那可不行。要是雌雄一體的話，我就感受不到身為女人的喜悅了。」
愛蓮在心中收回前言，唯獨希望二十四小時膩在一起的願望能夠化為現實。
首先趁黎明時分，潛入哥哥休息的下等生宿舍，打開哥哥房間的鎖，躡手躡腳地走進房內。哥哥是超級敏感、警戒心很強的人，但當他發現入侵者是妹妹的時候，只小聲嘀咕了一聲「又來了……」，隨即重新回到夢鄉。
愛蓮盡情大口吸著哥哥的體味，享受睡回籠覺的樂趣。
約莫一小時後，哥哥醒來，立即起床整理儀容。他在洗手間洗了把臉，用梳子稍微梳幾下頭。哥哥是美男子中的美男子，髮質也好得跟作弊一樣。
「如絲綢般光滑，彷彿將夜空的黑暗當成絲線紡織而成。」
愛蓮雖在一旁看得如癡如醉，但里希特毫不在意地在她面前換上衣服。他雖然沒有在異性面前曝露肌膚的癖好，但妹妹並不算是異性，所以不介意。不過，愛蓮因為接受過大小姐教育，所以便用雙手遮住了自己的眼睛。
「只能在新婚之夜看兄長大人全裸──」
愛蓮早在心裡暗下決心，不過從手指縫隙裡偷窺的部分不算在內。她盡情地享受哥哥那經過鍛鍊的腹肌和胸大肌。
一大早就大飽眼福的愛蓮，眼神陶醉地跟著哥哥回到特待生的宿舍，在那裡和哥哥的主人會合。
亞莉亞羅瑟•馮•拉特克路斯，這個國家的第三王女，也是哥哥的僱主。艾斯塔克家被譽為拉特克路斯家的藩屏，因此對愛蓮來說也是主人，但她們的關係並不如表面上那麼單純。
因為亞莉亞既是她的主人，同時也是情敵。亞莉亞確實很中意既是護衛也是家臣的里希特，或者也可以說是愛著他。
因為這點，愛蓮並不喜歡每天早上與這位情敵見面，但她最近的心境卻發生了變化。
（今天亞莉亞大人的秀髮就像銀絲一樣剔透。）
（不然我也模仿一下這個髮型好了。）
（眼睛下面有黑眼圈，莫非她昨天沒睡飽嗎？）
愛蓮的心中開始產生這類想法。
主要是以前對她的敵意已經消失了。在劍爛武鬥祭二重奏的最後一天，愛蓮因為嫉妒心而對亞莉亞做了十分過分的事。然而她並沒有責怪愛蓮，而是像姊妹一樣親切地對待她。她的慈悲及寬厚足以融化愛蓮那如同冰河般冷酷的心。從那以後，愛蓮再也沒有對亞莉亞抱持敵意。
──但是，哥哥的事另當別論，這也是為了讓她知道誰才有資格成為哥哥未來的妻子。
這是雌性的本能使然。
愛蓮站在哥哥慣用手的一側，藉此獨佔了他的右臂。哥哥的左手拿著書包，因此無人可以勾住他的手臂。在上學途中也會和哥哥大談『過去的往事』。
在艾斯塔克城的時候一起洗澡的事。
在艾斯塔克城的時候一起熬夜的事。
在艾斯塔克城的時候一起啃同一顆蘋果的事。
像這樣一直進行亞莉亞無法插入的對話，自己就能獨佔哥哥。從哥哥的性格來看，他不懂得女人的微妙心思，所以愛蓮的策略相當成功。
只要一大早成功獨佔哥哥，接下來就會進入自己的節奏。除了上課以外，其他時間都要獨佔哥哥。每到下課時間，愛蓮就跑去哥哥的教室抱著他不放（附帶一提，她只攝取不需要跑廁所的水分）。午休時間帶著便當前往中庭。自己對哥哥的喜好和食慾瞭若指掌，只要對他說要分便當給他吃，就能輕而易舉地獨佔他。
「來，兄長大人，這是章魚香腸唷，請您把嘴張開──」
「我又不是小孩，我才不想開口說『啊』。」
「您說這種話的時候不是還張著嘴嗎，呵呵呵。」
貪吃的兄長大人津津有味地大口咀嚼章魚香腸，愛蓮甚至想把這個樣子做成繪畫裝飾在房間的牆上。
順帶一提，比起高級的沃克斯香腸，哥哥反而偏好便宜的紅色香腸。據說在冷掉的便當中這種香腸比較好吃。
尊貴的公主殿下不會知道這件事。愛蓮得意洋洋地發起怒濤般的攻勢。
「兄長大人，人家看不懂這個問題～」
愛蓮故作嬌弱地向哥哥撒嬌，哥哥便開始教她功課。
愛蓮是以滿分考上學院的，所以根本沒有問題難得倒她，但和亞莉亞不同的是，愛蓮懂得逗笑別人。而且為了和哥哥在一起，她也不惜編造謊言。放學後，在下等生的宿舍裡讓哥哥教她功課。
在能感受到哥哥吐息的距離讓他教功課，這比身處極樂淨土還要舒服。
盡情享受女人的幸福，隨後直接留在宿舍和哥哥吃晚餐。
愛蓮用一副泫然欲泣的表情告訴宿舍長「我想和唯一的哥哥一起用餐」（但愛蓮還有兩個哥哥），又對矮人族廚師賽芝奉承說「這麼好吃的東西，在北方是絕對吃不到的」，藉此討得她的歡心（事實上真的很好吃）。
就這樣一直黏著哥哥到睡覺之前，然後直接返回特待生宿舍。
順帶一提，哥哥獨佔著雙人房，所以愛蓮搬過來一起住也睡得下，但就算是兄妹似乎也不能獲得同意。
「這裡是下等生和一般生的宿舍，特待生不能入住。」
潔西卡•馮•奧克莫尼克女士斷然地拒絕。
愛蓮只好悻悻然回到特待生的宿舍，而這一切都看在亞莉亞的眼裡。
儘管看似一整天都獨佔著里希特，但那只是愛蓮心中的想像，其實在『視野』的邊緣經常有亞莉亞的存在。上下學的時候、下課的時候、午餐的時候、讀書會的時候，皆是如此。
優雅的她在兄妹交談的時候，就有如擺設般端坐在一旁，所以幾乎沒什麼存在感，但她一直盯著兄妹倆的互動。雖然保持一如既往的笑容，卻不見平時的豁達和輕鬆。
亞莉亞本身並不清楚其中的原因何在，但她的女僕兼好友瑪麗卻深知是怎麼回事。
她來回看著愛蓮和亞莉亞，無奈地嘆了一口氣。
「莽撞冒失的女孩和完美無缺的遲鈍女孩。如果把兩個人混合在一起各分一半就剛剛好了……」
雖然說出那樣的感想，但瑪麗並不具備製作合成獸的才能。
不過，她作為愛神丘比特的能力卻很出色。
「呵呵呵，小妹妹給我看好了，在以戀愛為名的戰場上，一切都以『軍師』說了算。」
化身為愛神丘比特的瑪麗，開始在暗地裡活動。
當晚，剛洗完澡的亞莉亞正使用風魔法器具吹頭髮，這時瑪麗對她說：
「亞莉亞羅瑟殿下，關於本週日的預定，請容我全部取消。」
亞莉亞把風魔法器具放在化妝台上，露出一臉不解的表情。
「週日不是有重要的聚會和教會的賑災活動嗎？把這些預定取消，是有什麼特別的安排嗎？」
「是的，有要事安排，因為戰爭要爆發了。」
「妳、妳說什麼！？妳是說拉特克路斯王國將會遭到戰火包圍嗎！？」
是、是哪裡？是從哪裡攻打過來的？亞莉亞不斷追問瑪麗這個問題，只見她微笑著答道：
「是更局部的戰爭，而且是沒有武力的戰爭。」
「是、是嗎？」
太好了。
亞莉亞按著胸口鬆了一口氣。如此可愛的生物讓人不禁想立刻抱緊，但瑪麗這時只能忍耐。因為這樣就無法進入正題了。
「週日的戰爭是女人的戰爭。」
「女人的戰爭？」
亞莉亞露出訝異的表情。
「是的。雖有無數個對戰國，但眼下應該打倒的目標是愛蓮•馮•艾斯塔克。」
「愛蓮小姐不是里希特大人的妹妹嗎？」
「不錯。因此更是強敵。因為他們可以合法地整天膩在一起。」
「可是他們是兄妹──」
「天真！您天真的程度就像把鬆餅放在糖盆上，再淋上煉乳和巧克力碎片的甜度一樣！」
亞莉亞被瑪麗的氣勢嚇得倒退幾步。
「這樣沒關係嗎？很久以前血親之間通婚這種事非常常見。」
「那是很久以前的事……」
「北方還保留著古代的風俗習慣。」
「他們兩人現在都是王都的居民。」
「瑪麗要說的是，您這種消極的態度是無法在戀愛這場戰爭中獲勝的。就算幸運地等到妹妹自然消失，也有可能出現不知從哪冒出來的千金大小姐把人搶走。」
「哦……是這樣嗎？」
「以房屋來比喻的話，里希特就是一套十房兩廳、面積三百平方公尺，附有衣帽間、陽光房以及按摩浴缸的房子。房租高貴不貴，可以說擁有最高的性價比。」
「這種事我很清楚，因為我對里希特大人的內在非常仰慕。」
「所以您想和他相親相愛吧？」
「……這太不知分寸了。」
「沒什麼分不分寸的。啊啊，麻煩死了。總之，我會把週日的預定全部取消，讓您和里希特好好地約會。」
「我和里希特大人嗎！？」
「是的。」
「可是，這樣不會給他添麻煩嗎……」
「沒這回事！」
瑪麗如此斷言後，隨即做出歌劇演員的動作，輕撫亞莉亞的頭髮。
「這頭細心保養、如銀絲般的秀髮，就像月亮一樣耀眼動人。」
她像跳著輪舞曲一樣旋轉了一圈，接著伸手指向亞莉亞的眼眸。
「這雙美麗的瞳眸猶似藍寶石般湛藍，宛如南洋大海一樣澄澈。」
瑪麗又模仿花美男的動作，伸手觸碰亞莉亞的下巴並挑起。
「這櫻色的唇是如此地迷人，只要是男人都會想佔為己有。」
亞莉亞被瑪麗誇張的演出所壓倒，但她似乎總算發現自己在異性的眼中是很有魅力的。
「關鍵是要利用這個武器來虜獲里希特的心。」
「那樣的事情我做得到嗎……？」
「可以！絕對可以！我會讓您如願以償。」
最後瑪麗踏著華麗的舞步來到窗邊，指著天空發誓。
「軍師瑪麗向那顆不落的太陽發誓，我一定會成為您的愛神丘比特。」
瑪麗整個人亢奮到極點，反觀亞莉亞則顯得有些冷靜。
（……現在是晚上，天空只有月亮，看來還是別吐槽比較好。）
打定主意後，亞莉亞決定把一切都交給可靠的女僕兼軍師兼好友來處理。
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早上一到學院，我就發現自己的鞋櫃裡有一封信。
這件事本身並不稀奇。
鞋櫃裡出現情書，對我而言可說是家常便飯。
我想像往常一樣看都不看就扔掉，一旁的女僕卻拿出吐槽紙扇打我的頭說：「怎麼可以不看！」不過當然被我躲開就是了。
「你這個人未免也太差勁了！竟然蹧蹋女孩子的心意。」
「剛開始的時候我可是認真地閱讀並一一回信。」
我像是將這句話當成免罪符一樣認真地辯解。
「可是，我每週都要被迫讀三十封以上的信，妳知不知道回信有多累？所以我才會在劍爛武鬥祭的後夜祭上大聲宣佈，今後所有的信都會銷毀。」
「哦哦，你確實有說過。」
「所以後來就少了很多信。何況篩選過信之後再決定要不要讀，這樣很虛偽吧。」
「呃，確實如此。」
「所以這種事還是一視同仁比較妥當。」
說完，我作勢把信收好扔掉，但瑪麗仍不放棄。
「慢著！這些未必都是情書吧？」
「不是情書的話，那就是挑戰書了。受人嫉妒也是家常便飯。」
「確實有不少男學生對你恨之入骨，但未必全部都是如此吧。今天你不覺得有哪裡不一樣嗎？」
「不一樣？」
我看了一眼信封，確實感覺有些不對勁。
「這麼說來，以情書來說很沉穩，以挑戰書來說又沒那麼剛猛。」
「不愧是你。」
「身為護衛如果連這種細節都沒注意的話就太差勁了。」
「你應該還有注意到其他的地方吧？」
「使用的是很有品味的高級信封，還小心翼翼地蓋上封蠟。」
「仔細看一下那個封蠟。」
「上面是拉特克路斯王國的紋章。」
「不愧是里希特。」
「但是，這所學院是王立學院，特別允許使用王家的紋章。也就是說，只要是學院的相關人士──」
「啊啊，別說那麼多廢話了，快點拆信！」
迫不及待的瑪麗拿出兩根苦無，使出X斬。
里希特巧妙地利用這招取代拆信刀，將信拆開。只見信的標題寫著「給親愛的里希特大人」，原來寄信人是自己敬愛的亞莉亞羅瑟。
「亞莉亞給我的信？這個時候？明明整天都在一起啊？」
我提出這樣的疑問，同時觀察站在一旁的寄信人，只見她的臉頰早已染成一片紅色。
「妳發燒了！？──怪不得會做出這種奇怪的舉動。」
我一把抱起亞莉亞，準備帶她去醫務室檢查，卻被一旁的瑪麗凶了一頓。
「煩死啦！我實在懶得吐槽了！那封信是亞莉亞羅瑟殿下的情書喔。信上傾訴著對你的心意，並對你發出下次約會的邀請。」
「什麼？」
我望向亞莉亞，只見她害羞地垂下了頭。
「可是，我從沒聽說過主人和家臣約會這種事。」
「聽你的口吻，你是不是覺得和亞莉亞羅瑟殿下約會有失體統。」
瑪麗用手捏著自己略尖的下巴沉吟半晌。接著刻意像是想到什麼似地用力拍了一下，對我提議道「那就這樣吧。」
「雖然從古至今從未聽聞主人和家臣約會，但主人畢竟總有一天得和他人約會。」
「妳說得對，王族的責任就是繁衍後代。」
「身為家臣的你有輔佐王族的義務。」
「這句話也沒錯。」
「所以你應該也有幫忙練習約會的義務。」
「這未免也轉得太硬了吧？」
「將來亞莉亞羅瑟殿下說不定有機會和其他國家的王子殿下約會，到時候若稍有不慎，可是會耽誤國家大事的。」
「唔……」
從理論來說並沒有錯，她說得很對，我實在難以反駁。
「算了，你別想那麼多。這不過是放鬆一下啦，放鬆一下。你就當是給平時忙於學習和政治的亞莉亞羅瑟殿下特別服務吧。而且，也許你討厭『義務』，但應該喜歡『權利』吧。請你當成要行使讓亞莉亞羅瑟殿下幸福的權利。」
就這樣，我被強行安排與主人亞莉亞約會。
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約會當天，我一大早就起床整理儀容。
因為我想起瑪麗用手指著我的情景。
「和女孩子約會的時候一定要好好地打扮一番。你要是敢以平常的樣子出現，我就把你給揍扁。」
我知道這個概念，所以乖乖地聽她的話，但我的手邊沒有便服。
正確來說，從艾斯塔克城出走時穿的衣服還在。那是旅人服。但那套衣服實在稱不上時尚。
「因為是重視機能性啊。」
所以在約定時間之前，我跑了一趟阿蘭的裁縫店。
「哎呀，真是稀客。」
同性戀裁縫師阿蘭對我露出詫異的表情，扭腰擺臀地走了過來。
「王都內我所知道的洋裝店只有這裡了。」
「這裡的衣服可不便宜喔。」
「……是嗎？也是，畢竟這裡是王室御用店。」
「沒錯，不過，憑我和里希特的交情，我可以用特別價格賣你。」
「那還真是感謝──」
我話才到嘴邊就馬上按住屁股。那是因為阿蘭有摸美少年臀部的癖好。
但令人意外的是，阿蘭只是興致勃勃地物色衣服，根本沒瞧我的屁股一眼。
我正納悶他該不會是身體不舒服吧，他（她？）卻突然問我：
「約會的對象是公主殿下吧？」
「妳看得出來？」
「這個世上你只願意和一個女人約會。」
「沒錯。」
我毫不猶豫地大方承認。
「我自己穿得再破爛也不介意，但她是王族，我可不想打扮得有損她的顏面。」
「很好的想法呢。那麼這套衣服怎麼樣？」
阿蘭提議穿白色領子的襯衫，搭配一條黑色褲子。
「意外地很正常。」
裝飾著極樂鳥羽毛的襯衫，以及看似殺了數萬條熱帶魚製成的褲子，就這麼光明正大地擺在那裡，不禁讓我有點擔心。
「從以古怪著稱的女神嘎嘎，乃至正式的紳士都會來本店光顧。今天的你需要的是休閒的服裝，而非花俏的。」
「謝謝。」
「順帶一提，雖說是休閒風，但可是使用最高級的素材，由王都第一的裁縫師製作的喔。」
「是啊，妳的手藝是最棒的。」
我在劍爛武鬥祭的後夜祭上穿的正式西裝毫釐不差非常合身，穿起來非常舒適。
連試穿都不需要，只要決定穿哪件衣服，接著付錢，在試衣間換好衣服，就能立即上陣。因為阿蘭和瑪麗都說過，約會就有如男人與女人的戰爭。
「但是可別忘了笑容喔。要常常唸海（編註：日文發音為「UMI」。）。」
「海？」
「UMI，你試著唸唸看。」
「UMI。」
我乖乖地跟著唸。
嘴巴動作和肌肉同步，自然地展露笑容。
「看吧，露出迷人的笑容了。沒有女人不被這個笑容融化。剩下的就是別因為操之過急而搞錯把人家帶到情人旅館的時機。」
雖然是無聊的建議，但我還是老實地聽從她的囑咐。我向阿蘭道謝後，便前往約定的地方。
比約定時間早到一個小時是我的習慣。
不是因為我是不想讓對方等待的那種個性，而是基於護衛的習慣，我希望能掌握周邊的安全和地形。我的右手捧著一束花，其實裡頭藏著弩弓。還有一伸出右手就能射出匕首的機關。我雖然沒帶著神劍，但可以隨時從亞空間召喚出來，就算叛徒（恐怖份子）這時現身也能應付。
我在等待亞莉亞的同時不停東張西望，這副模樣不管怎麼看都像個輕佻的人，使得往來的行人皆向我行注目禮。就連在遠處用雙筒望遠鏡觀察動靜的瑪麗，都一臉愕然地說道：
「真是個不解風情的男人……」
這是事實，所以我無從反駁。
我本來就對會合這件事抱持疑問。
「明明上同一所學院，住在同一個地方，為什麼非得刻意約在街上見面呢？」
這當然也是有理由的，瑪麗一臉得意地說。
「說到約會，當然就要會合囉。那個女孩平時都會準時出現，今天怎麼遲到了呢？該不會發生什麼事了吧？接著，女孩氣喘吁吁地跑了過來。不好意思，我遲到了。沒關係，我也剛到。話說回來，妳今天打扮得真可愛。這套衣服是為了你精挑細選，所以才會遲到──」
簡直就像是套好的對話。一想到那沒完沒了的無關緊要小劇場，我的頭就不禁痛了起來。不過亞莉亞確實需要放鬆一下，何況視察街道也是王族的工作，因此我還是決定陪她一起玩約會遊戲。
確認過周圍的安全之後，我捧著花束在原地等待，結果亞莉亞並沒有遲到，甚至比約定的時間提前三十分鐘出現。看來她似乎連一秒都不想遲到。從某種意義上來說，她和我的性情很像，我們不禁相視而笑。
她先將目光投向花束，滿面笑容地說道：
「好漂亮的花。」
「這個是在最後的最後才會交給妳。」
「哎呀，真是紳士。您是怕女性一直拿著花很麻煩吧。」
「不是，因為裡頭裝著弩弓。」
亞莉亞似乎以為我在開玩笑，她逗趣地回答：
「呵呵呵，今天的里希特大人還真是幽默。」
我心想自己根本沒在開玩笑，但沒有再繼續討論這件事，我們便開始所謂的『約會』。亞莉亞本想過來勾住我的手臂，卻被我拒絕了。
「…………」
亞莉亞露出一副泫然欲泣的表情，我向她解釋：
「別誤會，我不是討厭勾著手臂，我是希望妳勾著左手。萬一有敵人來襲，我希望能空出慣用手。」
「原來如此。果然有里希特大人的風格。」
亞莉亞再次展露笑容，隨即移動到我的左邊，順勢勾住手臂。這次連胸部也擠了上來。亞莉亞這麼做並沒有什麼特別的意圖，只是因為她的胸部比愛蓮大，所以必然會碰到手臂罷了。
男人並沒有這種哺乳器官，我倒不是不感興趣，但既然身為紳士，我在走路時必須盡量不去意識到這件事。
約會是指男女一起去某個地方玩的行為。我想字典上應該會這樣寫吧。裁縫店的阿蘭可能會對男女這個部分提出反駁，但這是世間的常態。
可是我根本沒有出去約會的經驗，所以完全不知道該去哪裡才好。阿蘭說過的情人旅館好像位於後面的小巷裡，所以移動時我會盡量避開那裡，而不知如何是好的我於是打開瑪麗留下的信。
瑪麗事前遞給我幾封信，她說：「我猜你這個木頭人應該剛開始約會就會遇到瓶頸，如果有困難的話就讀一讀這些信吧。」
我立刻把信拆開。
「約會開始不到三秒就遇到困難也在我意料之中──」
信中開頭的這句話就像完全把我看穿了一樣，讓我不禁有點惱火，但我確實有種死馬當活馬醫的心情，只得繼續讀下去。
「你想想約定見面的時間是否有什麼含義。中午才碰面，所以人家應該餓了吧。去找一家有點潮的餐廳或咖啡廳享用午餐。」
我心想「哦哦，這樣啊」，頓時想起剛才在周圍散步時有看到一家咖啡廳。我記得班上的女學生似乎很常討論那家店，應該是賣法式可麗餅這種時尚甜點的店家。
我立刻向亞莉亞提議「不然去吃法式可麗餅吧」，她則面帶微笑說道：
「這在女生之間蔚為風潮呢──不過，吃法式可麗餅可是填不飽肚子的。」
她指著街上的定食屋。
那是一家便宜好吃又份量十足的店。完全看不到女孩子，店內擠滿了工人。
還真是品味奇特的公主殿下──才不是這樣。帶著滿滿關心的她，一定是察覺到堪稱可麗餅堂兄弟的法式可麗餅根本無法滿足我的胃。這倒是真的，那麼薄的食物就算吃得再多，也不可能讓我的胃獲得滿足。
「可是，第一次約會怎麼能去這種地方……」
瑪麗的信上也提醒要注意這件事，但亞莉亞卻笑著說：
「我是在市井長大的，小時候都是在這種地方吃飯。如今淨吃一些精緻的菜色，讓我有點懷念起過去了。」
亞莉亞以這樣的理論來說服我。這是多麼善良的公主啊。我帶著小小的感動走進定食屋，點了一份大碗的義大利肉醬麵和一碗拉特克路斯風味的豆湯。雖然疊得比亞莉亞的臉還高，但這只是一人份。
我們兩個人分著吃，我負責九成，亞莉亞只分一成應該也能吃飽。感覺她今天心情似乎不錯，所以食慾很旺盛。
這是一件很好的事。後來我又點了一份，兩三下就一掃而空，接著雙手合十說「我吃飽了」。順帶一提，我還吃得下一份，但我的座右銘是『吃八分飽』。
甜點是裝在第二個胃，所以我們兩人又點了冰淇淋，直接走到露台。因為我們要在河邊的開放空間裡享用冰淇淋。
雖然站著吃不太雅觀，但今天的公主殿下似乎只想把自己當成平凡的OC（王立中等部學生），像個市井少女一樣。這個願望只要把冰淇淋的容器換成甜筒餅乾就能實現，我滿足亞莉亞的願望後，只見她對我微微一笑，開始談及正事。
「里希特大人不打算成為十傑啊。」
「這是當然。因為我是亞莉亞羅瑟的騎士。」
「我很高興您有這份忠誠，但如果成為十傑的話，就能洗刷下等生的恥辱了。」
「沒有洗不洗刷的，我是憑自己的意志才成為下等生的。」
「騙人。您是因為引人注目的話會對護衛的工作造成影響。」
「也許是吧，但我不需要名譽。」
「有了名譽或許就不會被人蔑視為私生子了──我雖為王族，但總是有人在暗地裡中傷我是無能者、庶出。要是有進入十傑的實力，也許就不會受到這些汙名困擾了。」
「或許吧，但身為主人的亞莉亞羅瑟•馮•拉特克路斯都忍了下來，如果她的騎士不能忍受這些事，可是會淪為世人笑柄的。」
「……里希特大人。」
「我很高興公主殿下的關心。不過，妳什麼都不必在意，只要按照自己的想法生活就好。改革這個國家也好，向貧困百姓伸出援助之手也罷，像這樣以普通女孩的身分過日子也可以。但是，無論妳選擇哪一條路，我都會盡全力保護妳。身為妳的騎士，我發誓會一輩子守護妳。」
我跪在主人的面前，亞莉亞宛如女王般高貴地接受了我的決心。
之後我們繼續約會，不但去了遊樂園、代表王都的鐘樓，也到風光明媚的河岸散步。當然，每次我都會打開瑪麗的信，趁空檔買東西吃，但走完最後一處約會地點後，瑪麗給我的信只剩下一封。
「這封信要留到最後的最後才看！」
信上寫著提醒我注意的文字。我想一定又是什麼無聊的內容，但又不能不看，因此只得打開看看。
信上用她的語氣寫著：
「約會結束時別忘了給她一個吻，啾！」
瑪麗的意思是要我親她吧。真是的，那個女僕的把戲還真多。順帶一提，信上還附有威脅的內容，像是如果不執行這項指令，就不讓亞莉亞進宿舍等等。我心想這個女僕究竟想把主人怎麼樣，按照瑪麗的性格來看，這種事她應該做得出來。
我凝視著愣愣地站在一旁的亞莉亞。
她的嘴唇沒有塗口紅，卻閃耀著動人的櫻色。如天使般迷人，如魔鬼般誘人，那是極具誘惑的雙唇。我不由得看得入迷，但我只是她的家臣和護衛，今天的約會終究只是『事前練習』罷了。
得出這樣的結論後，我心生一計。
我帶著亞莉亞到某個地方。
那裡是情侶的固定約會勝地，有數也數不清的『啾』。
約會結束後，亞莉亞羅瑟回到宿舍，等待已久的瑪麗立刻上前問道：
「亞莉亞羅瑟殿下，儀式結束了嗎？」
瑪麗詢問時的神色嚴肅，亞莉亞完全猜不透她的意圖。
「儀式是什麼意思？」
「就是啾啊，啾。你們有啾一下嗎？」
「咦，啾嗎……」
亞莉亞對她這番話左思右想，這才想起她和里希特最後去的地方。
「哦哦，是那個啾啊。有啊，的確有。真的好可愛。」
「可愛嗎？一般不是都說很帥或很棒嗎？──原來如此，里希特也有緊張起來就會顯得可愛的一面啊。」
瑪麗接受這個說法後，便開心地招呼亞莉亞進到屋內。
聽完這樣的對話，感覺里希特和亞莉亞似乎接吻了，但其實沒有。
這是里希特一次漂亮的策略。
里希特最後帶亞莉亞去的地方，是所謂的動物咖啡廳。這是一家以能與倉鼠及天竺鼠親密接觸為賣點的咖啡廳，深受年輕女性的歡迎。
和發出啾啾聲的齧齒類動物進行親密接觸，這個策略成功地混淆瑪麗的認知。
「是啊，好多啾啾，真的好幸福。」
「居然啾了那麼多下，想不到他竟那麼積極，真令人臉紅心跳……」
認知不一致的兩個人。這個誤解還會持續下去。
就這樣，我和亞莉亞的第一次約會順利結束了，但在如此幸福的日常生活背後，卻有人在暗中蠢蠢欲動。
對亞莉亞居住的特待生宿舍進行觀察的人，是受到與她敵對的巴爾蒙克僱用的宿舍生。她用魔法通訊工具進行報告。
「亞莉亞羅瑟已經回到宿舍了。」
通訊對象以冷徹的聲音回答「辛苦了」。
順帶一提，學院裡有很多像她這樣的密探。
巴爾蒙克侯爵擁有這個國家至高無上的權力和財力，因此得以培養出無數的間諜。再加上對他忠心耿耿的執事很擅長這種謀略，在學院裡構築了間諜網。
與亞莉亞羅瑟敵對的巴爾蒙克一派，其魔手正一步步地朝她逼近。
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