第二章 歡迎來到白狼武器店
第二章 歡迎來到白狼武器店
我清醒過來時，發現自己躺在一間陌生旅店的床上。
「…………」
以體內魔力的恢復情況判斷，櫻與龍的那戰過後，我應該沉睡了不到半天的時間。
我完全不想起床。不管是精神還是肉體，我都已在這段時間消磨殆盡了。而且最重要的是，這張床舒服得宛如天堂，實在太棒了。
這張床或許跟一般旅店的床沒什麼兩樣，但是跟前陣子在迷宮中只能躺硬地板睡覺的日子相比，簡直柔軟溫暖到讓人不禁落淚。
對現在的我來說，這就是世界上最舒服的床。
就在我打算再睡一下的時候，一名沒見過的少女突然進到房裡。
「啊！太好了，您醒啦！」
修正，是有見過的少女才對。來者正是不久前遭龍襲撃的其中一名少女──希爾薇婭。
她留著一頭及肩的整齊短髪，髮色是猶如麥穗的淺褐色，身穿方便行動的旅店服務生裝扮，年齡看起來約莫十五歲，大概只有我一半的歲數吧。
「……這裡是、哪裡？」
「是我家……啊，是一間名叫春之若葉亭的旅店。」
「是妳把我帶到這裡來的嗎……很抱歉，我沒有錢，我馬上就離開。」
「不用！您不用付錢！您可是我們的救命恩人啊！」
希爾薇婭一臉慌張，雙手在胸前揮舞著。
啊啊，原來如此。在希爾薇婭她們的眼中，我就像是救命恩人啊。
「……我沒妳們想的那麼偉大。我當時只是想武士若是死了，接下來就輪到我，所以才借出武器罷了。」
「就算是那樣，也不改您是我們救命恩人的事實。我的奶奶說過：重點不是『為什麼這麼做』，而是『做了什麼』才對。」
「哪怕動機不純，只要做的是好事就好嗎……妳奶奶說的話還真有道理。」
我半是基於禮貌地附和道，希爾薇婭聞言卻露出得意的笑客。
真是個純真樸實的孩子呢，和勇者隊伍裡的女劍士、白魔法使完全不同。
至於黑魔法使……現在回想起來，我還是搞不懂她究竟是個怎樣的人。
我也不打算逞強耍帥，既然她都說這是回禮了，我就心懷感激地接受吧。畢竟我的身心都疲累到瀕臨極限了。
「對了……那名叫櫻的武士呢？她還活著吧？」
「她沒事。託您的福，她已經完全康復了。」
希爾薇婭激動地握緊雙拳。
那真是太好了。我不禁暗自替她感到高興。雖然和她們互不相識，但是自己出手相救的人若是死了，我依舊會感到內疚。
「大叔，您該不會是很厲害的治療師吧？」
「大……！唉，也對啦……」
我的心被她滿懷敬意的一句話狠狠地刺了一刀。
不過，她會這麼稱呼我也無可厚非。
我這兩個禮拜什麼都沒吃，整張臉憔悴不少。而且我後來就不打理儀容了，完全放任頭髪和鬍子自由生長。
難怪會被人誤以為歲數不小。
……嗯，一定是這樣沒錯。
但我還是希望她不要以為我是『大叔』的年紀啊。
「我只是個不足為道的三流冒險者，一直徘徊在E等級。我記得不久前跟妳說過，我會用的技能只有【修復】而己。」
「嗯，不過我記得【修復】技能……」
這時，我的肚子發出響亮的咕嚕聲，像是在為空腹抗議著。
一想起自己還餓著肚子，我頓時感到無力說話了。
「……感覺快死了。」
「啊啊！您肚子餓了嗎！？」
「我半個月以來、都只有、喝水……」
「什麼！我這就去拿吃的過來！」
希爾薇婭沒有關上房門，直接衝了出去。
接著，稍遠處傳來了她的說話聲。語調和方才跟我說話時截然不同。
「媽！快拿點吃的給我！……什麼？討厭！才不是啦！就說不是我要吃的了！」
聽到這種毫不客氣、只會對親近之人說的語氣，讓我不禁想起老家的父母。
我當上冒險者後過了十五年，卻一次都沒有回去故鄉。當時我不顧父母反對離家出走後，就不曾回過家了。
記得老爸還氣得大聲咆哮，說「你要當冒險者，簡直是癡人說夢」。
那時的我用盡全力反駁，到頭來卻落得這種下場。
媽媽對我說過「隨時都可以回家」。
然而事到如今，我根本沒臉回去。我的臉皮還沒厚到不知羞恥的程度。
（接下來……該怎麼辦呢……）
我不打算回老家。
但是，若問我要不要繼續當冒險者，我也無法馬上給出肯定的答案。
我在狹小陰暗的迷宮裡度過了兩個禮拜，終日置身險境的同時，還必須忍受著飢渴、孤獨所帶來的痛苦。
那是我這輩子都無法遺忘的惡夢。思及此，我就猶豫起是否要繼續從事冒險者這個行業。
「讓您久等了！」
就在我茫然地思索著將來時，希爾薇婭以滑壘之勢衝回房間。
「只有麥片粥喔。我媽說長時間沒吃東西的話，第一餐吃這樣比較好。」
「……謝謝。」
長時間沒進食後突然暴飲暴食，可能因此致死。雖然我不知道詳細原因，但曾親眼目睹別人猝死的畫面。
「…………」
簡單無味的麥片粥溫暖著我的胃。這是我生平第一次覺得麥片粥這麼好吃，好吃到讓我忘了希爾薇婭還在一旁看著，默默地填飽肚子。
「話說回來，我那時候真的嚇了一跳呢。沒想到會有人從地下城的最底層跑出來救我們……」
「……地下城的最底層？那裡不是地下城入口嗎？」
「是底層吧？因為那裡是第五層啊。」
「什麼？」
「咦？」
我們顯然牛頭不對馬嘴。
我記得自己從迷宮逃出來後，馬上就遇到希爾薇婭她們，那裡怎麼可能是地下城的最底層。但是，希爾薇婭的樣子看起來也不像在開玩笑。
「……不好意思，雖然這麼問可能有點奇怪，請問我們相遇的那座地下城叫做什麼名字？」
「是E等級的地下城『日時計之森』哦？你看牆壁上掛著的那幅畫。」
希爾薇婭指著裝飾於牆面上的畫。
畫框中是一張簡略的地下城圖。
圖畫的左半邊畫了一個五層圓形圖，應該是從地下城上方往下看所描繪出來的。
圖畫的右半邊則是斜面、呈階梯狀的倒梯形，似乎是地下城的剖面圖。
地下城整體看起來是一個碗狀，就像是座圓形劇場。
「啊啊……原來如此。那是開放型的地下城啊。」
所謂的開放型，是以地下城的形狀來分類的一種類型。
一般的地下城除了出入口外，其他地方都與外界隔絕；而開放型地下城則並非如此。簡單來說，開放型地下城的內部與戶外空氣流通，會直接受到太陽照射，是種『露天式』的構造。
換言之，我那時爬上樓梯後到達的森林並不是在地面，而是另一座地下城的最底層空曠處。
（也就是說，『奈落千年迴廊』和『日時計之森』經由那座樓梯相通。兩座地下城竟然在地底相連，這世界還真是無奇不有。）
我還以為以自己長年的冒險者資歷，對冒險者業界和地下城都瞭解得相當透徹了，看來還有很多我不知道的事情啊。
在這世上，像我這種小人物不知情的事應該不少。
「我們是為了採奶奶的藥要用的藥草，才到那邊去的。」
「採藥草？可是妳們這種一般人跑到地下城去，不管怎麼想都太危險了。難道沒有人阻止妳們嗎？」
一聽到我這麼說，希爾薇婭一臉不服氣地反駁：
「『日時計之森』是在去年才剛被評定為地下城，我們從以前就常去那裡採野草或藥草喔。」
「唔……畢竟開放型地下城很難察覺其實是地下城嗎？」
王宮對地下城的評定基準主要有兩項。
其一是該地有以魔物為主的生態體系。
其二是該地和周遭土地相較之下，地勢相對較低。
因此即使是像『日時計之森』這種露天碗狀的地形，也完全符合地下城的條件。
「但是既然那裡被評定為地下城，就表示會有魔物出沒吧？現在不是連龍都出現了嗎……」
「我怎麼知道會出現那種怪物啊！公會屋的危險情報裡也沒有提到這件事呀！」
聽到希爾薇婭這番激動的反駁，我驚訝得瞪大眼睛。
這理由完全超乎我的預料。
「……連公會屋都不知道那裡有隻大怪獸？」
「我是說真的！我跟公會的人通報這件事時，他們還嚇了一大跳呢！」
冒險者公會在各地設有大大小小的辦事處，規模和形式隨地方各有不同，有的和旅店或酒吧合併經營，也有的蓋成獨棟。
這些辦事處中，比較重要且規模較大的被稱為『公會分部』。
而城鎮或鄉村中的地方性辦事處則叫『公會屋』。
各辦事處的主要工作，就是負責與冒險者交渉附近居民委託的事務，或是將冒險者在地下城取得的素材換成現金。
但是辦事處的職務不僅於此。他們還會負責告知附近居民冒險者所提供的各種情報，這也是冒險者公會辦事處的重要職務之一。
相對地，城鎮或村子會支付辦事處情報費用，這即是地方的公會屋相當重要的穩定收入來源。
正因如此，很難想到公會屋會疏忽這種危險情報。
「既然連公會都不知情，那也不能怪妳了。抱歉，用責備的口氣對妳說話。」
「您不用放在心上，我知道您是因為關心我們。不過說真的，那裡平常確實只有像小動物的魔物出現。」
儘管通稱魔物，但種類各式各樣。有像龍或芬里爾狼那樣強大凶悍的猛獸，也有弱小到會被一般野狼獵食的魔物。
有的弱小魔物在讓專家鑑定前，甚至會被人誤以為是普通動物。這種事時有所聞。
「對了，大叔……呃，可以請問您的名字嗎？我叫希爾薇婭，春之若葉亭的希爾薇婭。」
「……洛克，白狼之森的洛克。」
我們這些平民和貴族不同，沒有『家名』。
因此在自己家鄉時，大多用名字稱呼對方，或是以「某某人的兒子」、「你」來代稱。
若是在外地，一般就會像我和希爾薇婭自我介紹時那樣，在名字前加上出身地或自家店名。
以希爾薇婭舉例，在外地時，她應該就會以『日時計之森的希爾薇婭』來自稱吧。
「洛克先生您怎麼會在地下城裡……嗯？睡著了……」
剛吃完麥片粥，我就躺到床上、閉上了眼睛。
雖然對希爾薇婭很不好意思，但我實在撐不下去了。
身體本能地迅速進入休眠狀態。
我在陷入沉睡之際，聽到希爾薇婭以輕柔的聲音說：
「謝謝您，洛克先生。」
◆◆◆
隔天一早，我吃完早餐後，就到春之若葉亭的大浴場把身子洗乾淨。
這半個月的地下城求生日子裡，一開始我還會記得用湧出的地下水來擦拭身體，但是到後來就沒餘力去管身體髒不髒了。
這種情況下我還一直躺在人家床上的話，真的會惹人嫌吧。
「不過這旅店還真棒……就連在都市，都很少旅店附設這麼大的浴場。而且竟然一大早就備好熱水，這樣有再多木柴都不夠用吧……」
如今偌大的浴場只有我一個人使用，看來當地人沒有泡晨澡的習慣。
我在心裡感到驚訝與不可思議的同時，手也沒閒著。我拿起肥皂，將自己從頭到腳清洗乾淨，接著把鬍子剃光，最後用小刀一把將頭髮削短。
與其說是洗澡，感覺更像是大掃除。
「呼！舒服多了。」
洗完後，我打從心底感到整個人神清氣爽，接著將全身浸到浴池中。
我的聲音和水聲，在這以木材與石材建造而成的大浴場中形成回音。
「……感覺我好像瘦了不少。雖然我對減肥沒什麼興趣啊。」
我仔細觀察起自己的身體。這半個月以來，我什麼都沒吃，又在迷宮裡遊蕩，身上的脂肪大幅削減，搞不好連肌肉都減少不少。
「我這樣子與其說是『變痩』，不如說是『變得憔悴』啊。唉……體重不健康地下滑真讓人討厭。」
我自嘲地開著玩笑，同時掬起水潑在手臂上，捶了捶臂膀。
我這獨自碎碎唸的壞習慣好像改不了了。孤獨地於迷宮流浪的日子，留下了這個後遺症。如果這毛病也能【修復】就好了。
泡完澡後我走出大浴場，悠哉地往餐廳的方向走去，結果恰巧碰到正在工作的希爾薇婭。
「請問……啊！」
一時間我還在想她怎麼一臉錯愕，於是趕緊隨手整理了一下自己的瀏海，她這才對我露出那張可愛的招牌笑容。
看來是因為我剪了這頭清爽的短髪，她一時之間認不出來。
「洛克先生，早安呀！熱水的溫度還可以嗎？」
「很棒喔！不過，用那麼多柴火沒問題嗎？」
「嗯？啊，您誤會了。那不是用柴火燒出來的熱水，我們只是冷卻天然湧出的泉水喔。這可是我們格林霍洛鎮最引以為傲的東西呢。」
「啊啊，原來如此，也就是溫泉對吧？難怪有這麼多熱水。」
聽了希爾薇婭的話，我終於明白了。
如果是使用天然湧出的熱水，隨著用水時段調節水量反面比較麻煩，讓熱水從早到晚都以同樣流速注入浴池想必輕鬆許多。
「話說回來……」
希爾薇婭雙手放在身後，身子微微前傾，抬眼直盯著我的臉。
「您把頭髮和鬍子都整理乾淨了啊。這個樣子很適合您哦，我認為非常帥氣！」
「這種客套話就免了吧。」
「不不不，我可不是在說客套話喔，我是說真的！」
我實在不習慣聽人這麼稱讚，忍不住移開視線。怎麼說呢？感覺她真不愧是這種大型旅店的招牌服務生啊。
「您洗完澡後要做什麼嗎？現在距離午餐時段還有一段時間呢。」
「說得也是……我打算到鎮上逛逛吧。現在想起來，我是在暈倒的時候被妳們帶回旅店，完全不知道格林霍洛鎮長什麼樣子。」
我就這樣帶著輕鬆的心情走出春之若葉亭，於格林霍洛鎮上到處走走看看。
放眼望去，這座城鎮的四周群山環繞，城鎮外圍有好幾處地方都冒著白煙……啊，那就是溫泉的水蒸氣。
這裡的建築物大多只有一層樓或兩層樓高，最高頂多三層樓。春之若葉亭大概是鎮上唯一的四層樓旅店，因此存在感格外強烈。
整體看來，這座城鎮有許多坡道和台階。
不知道這裡是發現溫泉後才開墾山地、建造而成的城鎮，還是由樵夫或獵人的據點慢慢發展出來的。不過無論如何，我對格林霍洛鎮的印象就是規模比村子大、但又遠不及都市繁榮的小鎮。
「啊，竟然還有導覽板，真不愧是觀光休憩城鎮。」
導覽板圖文並茂、相當詳盡。由此可知，格林霍洛地區呈東西狹長的樣貌。
從城鎮東邊的坡道往下走，就會到達這座小鎮的唯一出入口，從城鎮的西邊坡道往上走，則是地下城『日時計之森』。而通過城鎮中心的大街上，沿路開滿了接待観光客的旅店和餐廳。
北邊靠近溫泉的源頭，因此有許多規模不小的溫泉設施。
而城鎮的南邊則沒什麼和溫泉相關的建築──都是林業或狩獵方面的設施，以及櫛比鱗次的一般民宅。
當然，城鎮中的建築並沒有完全嚴格地區分，只是大致上是這個樣子。
「我現在的位置在這裡……那棟應該就是鎮公所吧。」
中央廣場上矗立著一座高塔。報時的鐘樓旁有一棟建築，那大概就是格林霍洛鎮的鎮公所。
其建築外觀並不醒目，但是座落於引人注目的鐘樓旁，所以相當好找。
「然後，這邊是住宅區。」
我走進鎮公所旁的小路，看到了有別於大街的風景。
這條小路上的建築種類繁雜，沒有特別設計成為泡湯客服務之處，是條充滿生活氣息與活力的巷子。就我來說，這地方的氣氛比大街更讓我感到愜意。
「哦！用渠道水來冰涼青菜，真是令人懷念的光景啊。」
這讓我想起以前在老家的時光。我走近路旁的渠道，想感受一下流水旁自然孕育而出的冰涼空氣，結果一陣熱氣出乎預料地撲面而來。
「唔喔！……這、這不是冷水，是溫泉的熱水啊？也就是說，他們不是在讓蔬菜變得冰涼，而是……」
我再次看向將蔬菜放入水中的人們，只見幾名看似兄弟姊妹的小孩開心地拉起放在網中的蔬菜，然後將東西帶回家。
「……燙青菜。這讓我確實感受到了異鄉文化啊……」
就在我因眼前所見而震驚不已時，一名中年女性舀起渠道中的熱水，帶到家中前庭後混入冷水，開始洗衣服。
一般人都知道溫水比冷水更好洗浄衣物這種常識，但多半會顧慮到必須特地燒柴的問題，因此洗衣服時不太用溫水。不過對於這座城鎮的居民而言，熱水恐怕是取之不盡的資源吧。
再往別的地方走去，我看到一位老人從水裡提起放入雞蛋的籠子。
那位老人注意到我的目光後，笑著丟了一顆蛋給我。
「你就是救了春之若葉亭女兒的冒險者吧？雖然有點寒酸，就讓我以此向你道謝吧。畢竟我從以前就受到他們家不少照顧。」
老人拿起另一顆蛋，剝開後吃了一口，像是在跟我保證這東西吃了沒問題。
我也不好意思拒絕他，於是學著他的方式吃下雞蛋。蛋的口感相當特別，柔軟的感覺像是煮失敗的水煮蛋，但是又能品嚐出箇中美味。
「這也算是我們鎮上的名産之一吧。雖然像是沒煮熟的雞蛋，不過不會吃壞肚子的，你放心吧。」
用溫泉煮蛋，這是其他地方學不來的料理方法吧。口味喜好因人而異，不過就我個人而言，覺得這種蛋滿好吃的。
和那位看起來十分悠哉的老人道別後，我回到城鎮的大街上閒晃了一陣子，然後很快就開始感到疲憊。
「看來我的體力真的大不如前了，今天就先回去吧。」
我不想勉強自己如今孱弱的身軀，於是乖乖地回到春之若葉亭。大概是住宿的冒險者們都出去工作了，再加上現在距離午餐時段還早，旅店的門口大廳和餐廳都顯得有些冷清。
就在我打算回房休息的時候，一名黑髮的東方人忽然親切地向我搭話。
「不好意思，請問您是冒險者洛克閣下嗎？我聽說您醒了，沒想到已經恢復到可以外出的程度。您的外表看樣子也重新打理過了，坦白說還真是判若兩人呢。」
「嗯？我記得妳是……櫻，對吧？妳才是，傷勢已經好了嗎？」
我一開始還想不起她是誰，後來馬上想到她的名字。
她就是那天保護希爾薇婭、和龍對峙的女武士。
我不太熟悉東方人的臉孔，所以不是很確定，不過她的身高比希爾薇婭高了些，應該比較年長。而且她渾身散發著超乎這個年齡的穩重氣質。若簡單比喩的話，她給我的感覺就像是歷練豐富的冒險者。
少女一頭烏黑亮麗的長髪束於腦後、直瀉而下，穿著一身東方風服飾，還穿戴著東方風的輕鎧甲盔甲板，只有腳上穿的長靴是韋斯特蘭製的。她這身獨特的裝扮，實在讓人印象深刻。
話雖如此，我仍是沒有第一時間就認出她是當時與龍對峙的少女。理由很簡單。
因為我那時幾乎沒看到櫻的長相。
我剛跑到現場時只看到她的背影，把劍丟給她時也是從她背後丟過去的。
而且櫻殺死龍後就倒下了，我幫她治療完也接著失去意識。
到頭來，我清楚正視櫻的臉的時間，前後加起來根本不到一分鐘。
所以我當然會記不清她的長相。
而且說起來，看到希爾薇婭的時候我也沒能馬上認出來。
所以碰到櫻時就出現了同樣的情況。
「託您的福，我已經完全康復了，而且沒有留下任何傷痕。我一定會回報您這份恩情的。」
櫻重重地拍了拍胸口，像是要強調自己恢復得很好。
「沒那麼誇張吧……我們到裡頭聊吧，正好我也有很多事想要問妳。」
於是我們走到春之若葉亭的餐廳坐下。
我們還沒點餐，身為服務生的希爾薇婭就端來了豐盛的午餐。
「……話先說在前頭，我沒有錢哦。」
「就說不用付錢了。這是我們店給您的回禮，這點東西根本不算什麼。畢竟要是沒有您和櫻，我早就成為龍的午餐了。」
「用餐前實在不想聽到這種笑話啊。」
而且餐點還是肉類料理。
「洛克閣下，我們就心懷感激地接受吧。拒絕人家的好意，也是種失禮的行為。」
「妳的開心都表現在臉上了。」
「啊！……這時候請您當作沒看到。」
「…………」
算了，這種情況下，我也的確不該逞強拒絕人家的好意。
就接受她的美意吧。
「我要開動了。」
櫻做出雙手合十的獨特舉動，然後高興地開始享用熱騰騰的肉類餐點。
就在我和櫻用餐的時候，希爾薇婭也拿了自己的午餐過來，在櫻的身旁坐下。
「妳不是在工作嗎？」
「現在是休息時間哦。我都會提早吃午餐，畢竟客人的午餐時間，我們會忙到沒時間吃呢。」
現在這時段要吃早餐太晚、吃午餐又太早，所以餐廳裡幾乎不見其他客人。
再過不久，身為旅店服務人員的希爾薇婭就要開始忙碌了吧。
「不過這麼說來，妳們只是去採藥草，結果竟然遇到龍，真是無妄之災啊。」
「我實在太沒用了。如果那時我的刀沒有斷的話，又或者……算了，說這些都只是藉口吧。」
「啊，對了。我都忘了問妳，妳也是冒險者嗎？」
櫻聽了我的問題，搖了搖頭。
「不是，我本身正在進行武者修行，只是中途到這座城鎮泡溫泉，藉此休養。」
也就是說，櫻保護希爾薇婭純粹是出於善意，而不是因為能收取利益。
我原本對櫻的第一印象是認真耿直的人，現在又加上一個善良的印象。
「明明是借用您的劍就能一撃斬殺的對手，我卻這麼狼狽，只能怪我事前準備不夠。」
「不不不，那可不是擁有一把好武器就能解決的對手啊。對付那種怪物，就算做好萬全準備再去挑戰，也很多人會被秒殺吧。」
老實說，我在昨天的戰役中，除了發現那把劍有多麼鋒利外，櫻不凡的身手更是讓我留下了強烈的印象。
身受致命重傷，還能有如此矯健的身手，就連一流冒險者都辦不到吧。
話說回來，櫻當時拿的刀已經斷成兩半了。
那把刀後來怎麼了？
……就在我想著這件事的時候，櫻主動提起了這個話題。
「對了，洛克閣下，之前聽說您會使用【修復】技能，能否請您幫我修一樣東西？」
「妳是說那把刀嗎？當然可以啊，不過……在那之前，我們先填飽肚子再說吧。」
吃完午餐後，我們三人一同走到我在旅店的房間，準備修繕櫻的刀。
其實不管在哪裡都可以進行【修復】作業，但是可以的話，在人少的地方進行比較好。
這完全是基於我個人的理由，因為我無法在吵雜的環境下集中精神。
「可以讓我觀看嗎？」
「觀看？我是無所謂，不過這其實一點都不有趣喔。」
希爾薇婭不知為何一臉興致勃勃，於是她也留了下來。
兩名年輕少女和一名成年男子待在狹小的房間裡──
光從字面上來看，這好像是個容易引人誤會的場景。
當然，實際上根本沒有醞釀出曖昧氣氛。我不是在這種情況下會胡思亂想的人，而且就算我變身成大野狼，恐怕下一秒就反被撲殺了。
雖說我的魔力莫名其妙地提升了，但可別小看只會【修復】技能的男人有多軟弱。
「妳想【修復】的是刀對吧，先讓我看一下。」
「好，有勞您了。」
櫻將斷成兩截的刀放到桌上。
刀鋒和刀柄的部分都相當完整，應該能順利【修復】。
「那麼，我開始囉……唔！？」
就在我的手指觸碰到刀身的瞬間，腦中頓時浮現許多訊息。
這把刀現在的狀態、能發揮的性能。
原本的構造、被賦予的特性。
五感無法觀察到的事，如今竟輕易地知曉。
（我記得之前好像曾經有過這種感覺……對了，我逃出迷宮後，採了水果想吃，結果一摸就知道裡面已經腐爛了……）
或許這也是【修復】技能變異後多出的能力。
我就稱之為【解析】吧。
【解析】修復對象狀態，【分解】破損部分與修復原料，接著執行【合成】，然後完成【修復】──本來一氣呵成、自動執行完畢的【修復】技能，如今進化成每個步驟都成為獨立的能力。這是我目前想到最能解釋這些能力的說法。
「洛克閣下？怎麼了嗎？」
「不……沒事。對了，這把刀已經用【修復】技能修過不少次了吧？妳該不會是拿給便宜的鐵匠幫妳【修復】吧？」
聽到我這麼一問，櫻驚訝得睜大眼睛，身子探向前說道：
「什麼！您連這種事情都能知道嗎！真不愧是這一行的專家，什麼事都瞞不了您……」
「妳太誇張了，我還沒到專家的程度。」
我連忙澄清她可能對我產生的誤解。
「那麼我這就開始，稍等一下。啟動技能，開始【修復】！」
魔力流入刀身，將內部構造逐漸恢復成原本的狀態。
數秒後，櫻的刀變得煥然一新，散發出光澤。
「大功告成。」
「嗯？這樣就好了嗎！？」
櫻一臉不可置信地拿起刀，雙眼閃閃發亮地檢查著刀身。她不斷轉換角度查看，並近距離観察刀刃，仔細確認每個部位，最後感嘆地說道：
「實在太完美了，簡直就像鑄刀師剛鑄好時一樣漂亮。我目前遇過的修復師光是要【修復】刀刃上的一道傷痕，都要花上不少時間呢……」
「他們可能是技能等級比較低吧。畢竟隨著等級不同，【修復】完成所耗費的時間和成品精細度都有很大的落差。」
身為一名冒險者，我若想在隊伍中派上用場，就只能努力做些不用技能的雜事，或者負責【修復】大家的裝備。
為了湊到活動資金，我有時甚至會一天接下數十件其他冒險者的【修復】委託。
久而久之，我的【修復】技能熟練度就達到了一定的水準。
……即使如此，我作為冒險者的評價還是很低就是了。
畢竟就算【修復】實力再高，只會【修復】和打雜的話，在別人眼中依舊只是累贅。
「我明白妳正在進行武者修行，身上應該沒什麼錢，但是維修裝備的費用可不能省啊。」
「我……我知道了。實在是因為旅費有限，我只好找便宜的鐵匠……」
「我瞭解妳的心情。不過這把刀之所以會斷成兩截，就是因為不斷隨便【修復】，導致其強度減弱的關係。」
「……真是慚愧。」
我知道自己這樣像是在說教，但人命關天的事我無法坐視不管。
在冒險者業界中，也有不少人因不注重【修復】而送命。
比起初學者，那些技能提升後獨當一面的人反而更加危險。
他們往往運用著千錘百鍊的技能，沉浸於大顯身手的愉悅中，卻輕忽了維修裝備這件最基本的事情。
結果對白身能力充滿自信的冒險者，就因此招致喪命的下場。我不知道聽過多少這樣的案例了。
若是放任櫻不管，她恐怕有朝一日會落得跟那些人一樣的下場。
所以就算說這些話會惹人嫌也無妨，我還是決定不厭其煩地勸告她。
「洛克先生，為什麼其他人不精進他們的【修復】技能呢？像您這樣瞬間就能修好東西，感覺很方便呀。」
一直在旁觀看的希爾薇婭天真爛漫地提出疑問。
會有這個疑問也很正常，我還是新人的時候同樣這麼想過。
「在回答妳的問題前，我想先請問妳，妳對技能這個東西瞭解多少？」
「呃……就是前往和自己職業相關的神殿祈願，由神授予的能力吧？我也是在祈求家庭圓滿的神殿中，向女神求到幾項能對旅店工作有幫助的技能。」
希爾薇婭一邊說著，一邊扳著手指數自己擁有的技能。不出所料，希爾薇婭也擁有一種以上的技能。
反觀我，就只擁有【修復】技能。這讓我再次體認到，自己在這世上處於後段班的位置。
「……沒錯，技能這種東西若是向不相關的神祈願，就什麼都得不到，而且事前根本不曉得神會賦予什麼能力給自己。最糟的情況下，甚至有人做了十年以上同樣的工作，卻只求到一項技能。」
講白一點，那個人就是我。
我在守護冒險者的神殿裡祈求神明庇佑，被賦予的技能就只有【修復】。
在那之後，無論經過多久，我都沒再得到其他技能。
「當然，每柱神明所能授予的技能都不一樣。但是許多神都能賦予【修復】，因此這是一種『基本技能』。」
「是這樣嗎？為什麼呢？」
「我也是從別人那裡聽來的。據說是因為不管從事什麼工作，都會需要【修復】工作用的工具。」
只有不重視用具的工作例外吧。
舉例來說，在供奉掌管歌唱之神的神殿裡，就不可能被授予【修復】。
相對地，負責所有藝術相關工作的神就比較常授予【修復】。
當然，並非所有信眾都會被賦予【修復】技能，一切端看神的安排。
「回到剛剛的話題，其他人不會特地鍛鍊【修復】技能的原因很簡單，因為它不是工作上主要會用到的技能。」
「原來如此……大家都會優先鍛鍊工作上用得到的技能。」
希爾薇婭瞭然於心地重重點頭。
「【修復】技能就算只是初級，也能發揮最基本的能力，而且只有工具壞掉時才會用到。畢竟一般而言，東西若是壞得太離譜，都會直接買新的替換。」
更何況職人彼此間交情不錯，沒有【修復】技能的話，只要拜託同業幫忙就能解決了。
只不過，這裡說的是職人用的工作用具。
武器更容易受到損傷，需要經常【修復】，所以會比一般工具更快報廢。
「専門以【修復】為業的人非常稀少。那些以【修復】賺錢的人中，大部分都是鐵匠之類的職人拿來當作副業罷了。」
「但是他們的【修復】技能等級低，所以價格便宜，【修復】品質也不好……您是這個意思吧。」
看來櫻明白我說的話了。
然而，她不像希爾薇婭只是露出恍然大悟的表情，而是一副若有所思的樣子。
「既然如此，洛克閣下幫我【修復】得這麼完美，我應該支付您相對的金額才對。雖然我因為正在修行，身上沒什麼錢……」
見櫻打開錢包、想要付錢，我連忙制止她並搖了搖頭。
我看了一眼櫻拿出的錢包，裡面的錢似乎不多。
金幣就不用說了，看樣子也沒有銀幣，頂多只有銅幣吧。
「如果這是工作的話，我當然會跟妳收錢，但當時要是沒有妳，我早就成為龍的餌食了，所以這次就當作是報答妳，不跟妳收錢了。下次還有機會的話，再請妳多多關照。」
當時若出了什麼差錯，我說不定剛逃出地下城就遇到龍，然後被一口吞下肚了。櫻似乎很感謝我，但其實我才更要感謝她。
「真、真的很謝謝您！」
櫻的臉上終於浮現出和她的年齡相符的少女笑容。
比起平常那副莫名正經八百的表情，還是這個樣子比較適合她──我心裡暗自想著。
不過她用餐時的樣子就太放鬆了。
話說回來，如今修好櫻的刀後，感覺突然沒事做了。
打理好服裝儀容、填飽肚子、確認希爾薇婭和櫻都沒事、【修復】櫻的刀──要辦的事已經全都辦完。
接下來要做什麼呢？我完全沒有想法。
說白一點，我目前絲毫不想去接冒險者的工作。
（不管是承接委託……還是探索地下城……感覺都提不起勁啊……）
理由我很清楚。
自從被勇者法爾康等人趕出隊伍之後，我經歷了半個月的求生日子，飢餓、孤獨與恐懼交迫，導致我的精神飽受折磨。
用心力交瘁來形容是有點誇張，但差不多就是那種感覺了。
我覺得自己需要長時間休養才行。
「對了，進行武者修行時，一直過著身無分文的日子也很辛苦吧。沒有什麼賺錢的方法嗎？」
我的腦海漸漸充滿負面思想，於是我試著和櫻閒聊，藉此轉換一下心情。
「呃，這個嘛……」
「看來是沒有呢。要是能介紹妳什麼工作就好了……」
思及此，我的腦中突然浮現一個超棒的點子。
「希爾薇婭，這座鎮上有公會屋對吧？」
「嗯？有、有啊。不過是一家老酒吧兼做公會屋的。」
「既然如此，櫻也當冒險者不就好了嗎？可以自由選擇接委託的時間，在妳方便的時候工作就好。」
若想一邊進行武者修行、一邊彈性工作，冒險者這個行業就再適合不過了。而且以櫻的實力，要在短時間內提升等級應該不成問題。
「我剛好有事要去公會屋一趟，乾脆一起去吧。」
「謝謝您在各個方面這麼幫我……」
櫻禮貌地低頭向我道謝。
「啊，那我帶你們去吧。我一起玩到大的朋友在那邊工作，她是酒吧的服務生兼公會屋的接待人員……」
於是，我和希爾薇婭、櫻決定一同前往格林霍洛鎮上的公會屋。
「……不對，等一下。希爾薇婭，妳不是還有工作嗎？」
「我可以順便去工作呀。我們家用的酒都是跟他們進貨的，媽媽之前叫我去跟他們進料酒。」
原來如此，那間酒吧也兼做酒舖啊。不僅供客人飲用，也賣酒給其他需要用酒的店家。
這間春之若葉亭是鎮上最大的旅店，而那家酒吧的規模大到能夠提供他們用酒量，確實很適合作為這座小鎮的公會屋。
「對了，洛克先生，您為什麼不以【修復】當本業呢？」
在前往公會屋的路上，希爾薇婭無意間提起這個話題。
「既然沒人特地鍛鍊【修復】技能，就表示這行沒什麼競爭對手吧。奶奶說過，這種小眾需求就是最佳商機喔。」
「我對妳的奶奶愈來愈感興趣了……」
昨天聽到的是一番做人處事的道理，今天完全是個生意人的口吻啊。
我原本對那位奶奶的印象是悠然自得的溫柔老人家，現在更新為上了年紀、老奸巨猾的生意人了。
「我和希爾薇婭有同樣的想法。畢竟您可是【修復】技能的高手，讓原本只能用來修道具的技能也能治療傷口。」
「沒這回事，我也是最近才有辦法做到的。」
現在回想起來，我還沒跟她們說過之前發生的事，還是簡單跟她們說一下好了。
──我因為一點爭執，被雇主趕出隊伍。
在地下城裡流浪長達半個月的期間，我的【修復】技能出現了變化。
之後我利用新能力逃出地下城，然後馬上就遇到她們──
我像這樣完整描述事件經過後，自己都覺得真是悽慘。
「太過分了……那個雇主真是爛透了！」
「沒錯，換作是我，就當場砍了他，讓他曝屍荒野。」
希爾薇婭和櫻都一臉忿忿不平。櫻甚至左手握住刀柄，一副真的要抜刀的樣子。
我沒跟她們說那位雇主其實就是國家認定的勇者，不過就算如此，櫻恐怕也會出手砍人。
「算了，這先暫且不談。說起我為什麼一直從事冒險者工作的理由……大概是基於憧憬吧。」
小時候曾有冒險者隊伍在我們的村裡落腳休息。
聽他們口中說著多彩多姿、英勇輝煌的冒險故事，讓我的內心對冒險者有了強烈的憧憬。
不過長大之後回想起來，其中不知道參雜幾成──說不定幾乎都是編出來的故事吧。
即使如此，我還是無法放棄對『冒險者』的憧憬之情。
最後甚至不顧父母反對，離開了村莊。
「所以就算有更好賺錢的工作，我也不想從事。」
「……洛克閣下，您不後悔嗎？」
櫻有些悲傷地說。
「怎麼會，我是因為喜歡才做這份工作的啊。不過……經過這次事件後，我的心也有些動搖了。或許這是我轉換跑道的好機會。」
「您要引退嗎？」
「那也是選項之一吧。總之，我打算先停止冒險者活動，然後找別的工作賺錢。如果是份能讓我舒服放鬆、悠閒自在的工作就更好了。」
我剛才說有事要去公會屋，就是為了這件事。
冒險者公會也會幫引退的冒險者找新工作。
想換工作的冒險者，大多都會透過這個管道。
「……啊！到了喔！」
「就是這裡啊，還真的是間酒吧呢。不過，這種經營模式也不算少見。」
我們結束剛才的話題，走進這間格林霍洛鎮的公會屋兼酒吧裡。
時間正值中午，幾乎沒有來喝酒的客人。
放眼望去，聚集在店裡的都是新手冒險者們。
「觀迎光臨……嗯？這不是希爾薇婭嗎？妳怎麼會在這個時間來？」
「我幫人帶路，他們想來公會辦事。啊，這位就是負責接待的瑪莉達。」
希爾薇婭和她說到一半，轉頭向我們介紹道。
這名叫瑪莉達的少女給人的感覺，和氣質樸素的希爾薇婭完全相反。
要不是希爾薇婭說她們是一起玩到大的朋友，我應該會以為她是比較成熟的女性，而非少女。
「哎呀，這位是住在妳家旅店的武士女孩，另外這位是……小哥，你是第一次來嗎？我可以算你便宜一點哦。」
「妳這是酒吧招待客人的話吧。」
「啊，我一時錯亂了。所以來這裡有什麼事嗎？要承接委託？還是申請當冒險者？」
瑪莉達一邊發出「呀哈哈」的調笑聲，一邊從吧檯旁拿了資料過來。
「我已經是冒險者了，要申請的人是她。」
「我在這方面是新人，還請多多指教。」
「這裡的傢伙都是新人唷。畢竟我們這地方藥草多又沒什麼危險性，很多新人都會跑到這裡來。給妳，要申請的話就填一下單子吧。」
在瑪莉達的催促下，櫻開始填寫申請成為冒險者的表單。
這是每個冒險者都會經歷的第一件事。
不管是像我這種萬年三流冒險者，還是能輕鬆通過A等級地下城的超強冒險者，職業生涯都是從在這張紙上寫下自己的名字開始。
櫻生澀的模樣讓我回想起自己十五年前申請時的往事，一股懷念之情油然而生。
「好的，確實收到妳的冒險者申請文件囉。按照程序，我先跟妳說明一些基本事項。因為是公會規定，就算已經知道還是得聽一下哦。」
瑪莉達收下櫻的申請表後，進入下一道程序。
「麻煩了。」
「感謝妳的配合，那麼首先是有關冒險者的等級制。冒險者等級分成F到A六個階段，每個人都是從F等級開始。」
這是每位要成為冒險者的人都必須聽的說明。
「F等級還在見習階段，禁止挑戰地下城。只要完成幾次簡單的委託，就能升級到E等級，所以實際上E等級才是最低等級。」
「即使我有再高的戰鬥能力，都不能挑戰地下城嗎？」
「是的，因為F等級的冒險者還在學習『公會成員基礎』的階段，得先學會怎麼辦理手續，或是記住設施的使用方法。」
瑪莉達以隨意的語調解說著，櫻則一臉認真地聆聽。
「不過，從E等級開始的升級基準，是以冒險者的能力、功績、公會的綜合評比等決定，所以無法明確告訴妳在這之後的升級模式。」
「升級的話，待遇上會有什麼改變嗎？」
「哦！不錯，很有上進心的問題呢。等級提升的話，能夠承接的委託會增加，也可以挑戰更多地下城。」
瑪莉達伸出一隻手，張開五指搖了搖。
「地下城也從E到A分成五個等級，和冒險者等級相對。我們只許可冒險者進入同等級或是比自己低等的地下城。」
櫻聞言，疑惑地皺起眉頭。
「但是有的人會偷跑進地下城吧？設這種許可制度有意義嗎？」
「聽說高等級地下城的戒備相當森嚴喔。不過像我們附近那座低等級地下城，管理上就比較鬆散呢。」
「嗯……」
櫻似乎不太能理解這個制度。
瑪莉達有些地方沒有講解得很清楚，於是我從旁插嘴，補充說明道：
「只要向公會申請再進入地下城，若是有什麼萬一，公會方面會給予一定的補償。不符合等級就無法通過申請，而在公會沒有許可的情況下進入地下城，出事就無法拿到補償……就是這樣的機制。」
「我明白了，原來是這樣的制度啊。」
「順道一提，如果是團隊挑戰的話，就能前往與隊長等級相符的地下城哦。」
要派人監視所有的地下城出入口是不可能的事，所以公會才會採用這種『責任自負』的方式來規範冒險者。
「小哥你知道得真詳細呢，難道你是資深冒險者嗎？」
「只是虛長幾年罷了。我本以為你們公會屋的人應該都很清楚這套制度……不過這裡確實只有E等級的人，大概不需要解釋這些吧。」
我想起最根本的問題，大致環視了一下四周。
離格林霍洛鎮最近的地下城，只有一座E等級的『日時計之森』。
因此聚集於此的冒險者，大部分都是E等級的新人。D等級以上的人當然也可能前來挑戰，但是從周遭冒險者貧乏的裝備來看，他們應該幾乎都只有E等級。
「啊……嗯，呃……」
瑪莉達垂眼看向櫻填寫的申請表，反應有些奇怪。
「請問……是我少寫了什麼嗎？」
「沒有，不是那個問題。我只是在想，妳該不會就是希爾薇婭說過的，那個殺了在第五層出沒的龍的人吧？」
「是啊，怎麼了嗎？」
下一秒，整間酒吧為之騒動。
新手冒險者們全都一臉驚訝地看向這裡。
「嗯？瑪莉達，我沒跟妳提過她的名字嗎？」
「妳根本沒說過好嗎？妳只說對方是你們旅店的客人。」
「……咦～」
看樣子，希爾薇婭沒有明確地和瑪莉達說是誰殺了龍。
不過櫻那時不是冒險者，也沒有當冒險者的想法，所以沒向冒險者公會說她的名字也沒什麼錯。
以公會的立場來說，他們只要知道有龍出沒以及討伐成功的事就夠了，其他的情報都是次要的。
若要說起是誰打倒的，對方並非冒險者的話，就不是冒險者公會需要負責的對象；若是冒險者打倒的，沒向公會上報身分就是當事人的問題了。
順帶一提，雖然我只是間接參與了屠龍，但我本就打算櫻辦完申請手續後，就向公會報告與我相關的部分。
「哎呀，妳還真是厲害呢。雖然不知道那隻龍是從哪飛來的，不過今天要是這些新人遇到那種事，應該會拔腿就跑吧。不對，我想光是大喊『有龍啊！』，就會有一成的人跑掉了呢。」
瑪莉達笑嘻嘻地說著。
如果只有一成的人跑掉，那已經算很不錯了吧。
不過他們可能是想在龍的屍體上取得值錢的東西，才繼續留在這裡。
地下城的環境和地面上不同，生物的屍體不鲁留存太久。
因為具有魔力的植物會迅速將屍體轉化成養分，就跟之前我在地下城看到發光苔藉由魔力作用，將死掉的冒險者分解成養分一樣。
所以若是想要取得骨頭或牙齒這種無法分解之物以外的部位，就不該嚇得直接逃離城鎮，畢竟就連那些容易保存下來的部位也都是先搶先贏。
順帶一提，我不打算前去回收屍體。至少現在沒有這個想法。
雖說『日時計之森』是開放型地下城，但我現在實在沒有精神潛入地下城。反正新人們能因此滿載而歸，也不算浪費吧。
「向分部報告這件事的話，肯定能拿到賞金喔。我先替妳辦理手續吧。」
「我還只是個新人，況且當時多虧有這位洛克閣下做的劍，我才能打倒那隻龍。」
「這樣啊！那賞金就一人一半吧？」
酒吧再次掀起更大的騷動，連我都成為冒險者們注目的焦點。
不過這完全是意料之中的反應。
儘管和我預期的發展順序有些不同，但本就遲早都會變成這種情況。
斬殺了一隻巨龍，不僅親自屠龍的人會受到大家矚目，製作武器的人同樣會受到關注。
一般來說，應該要欣然接受這種榮耀才對……
（該說是我對這一切沒什麼真實感，還是說連我都不太能理解這個情況嗎……）
屠龍的那把劍是用我莫名其妙擁有的能力製作出來的。
所以就算因此備受關注，我也很難打從心底感到高興。
（只不過，沒道理不有效利用這件事。畢竟以我現在的立場，也沒得選擇其他方式。）
就在新人們關注這裡時，我將手放到吧檯上，介入櫻和瑪莉達之間。
「可以請問一下嗎？我打算停止冒險者活動，想詢問有關新工作的事情──這座城鎮有什麼地方適合開『武器店』？」
我感覺周遭的人頓時屏息以待。
對於這些日後要開始整裝的新手冒險者而言，這絕對是不容錯過的情報。
畢竟做出屠龍武器的人，竟然說要在這座鎮上開一家武器店。
就算買不起足以屠龍的昂貴武器，出自同一人之手的武器也同樣吸引人──在場的人肯定是這麼想的。
「我不久前大致看了一下格林霍洛鎮，鎮上還沒有專為冒險者開設的武器店對吧？我想說正好乾脆開一間。」
「嗯～好像是這樣沒錯呢……旅店也大多是瞄準溫泉客的店家……可以開武器店的房子嗎……好像有、又好像沒有……」
瑪莉達一臉困擾地思索著，交互看向我和周遭的冒險者。
看樣子，她無法馬上給我答覆，但是看到新人們滿懷期待的眼神，也很難給出否定的答案。
這些身上沒有正式裝備的冒險者們，藉由採藥草存下一筆錢後，首先要買的東西──
就是武器啊。這是日後為了完成正式委託，所必須取得的戰力。
然而，這座鎮上還沒有一間可以稱作武器店的店家。
所以他們只能前往下一座城鎮初次購買武器。
希爾薇婭的奶奶說過『小眾需求是最佳商機』，這就是實際案例。
「如果是購房資金的問題，我可以用那筆屠龍的賞金。」
「這不是錢的問題。我確實有想到一個地方，但那裡破爛到慘不忍睹的程度，可以說是一片廢墟或是廢棄屋吧。」
「原來如此，只是這樣的話就沒問題了，畢竟我很在行【修復】。」
唯有這件事我有信心掛保證。
畢竟這是我唯一引以為傲的拿手本事。
「咦……？瑪莉達，妳說的該不會是郊外的那棟吧？」
就在新手冒險者們一片歡欣鼓舞，紛紛說著「今天開始得好好存錢才行」之際，希爾薇婭湊到瑪莉達耳邊，悄聲問道。
「沒錯，就是那棟。畢竟那裡也不能一直放著不管，所以我想以公會屋的名義跟鎮長談看看。」
「不行不行不行，那棟果然不好吧……」
希爾薇婭一臉不安，但我覺得無妨。
應該、大概、有辦法解決吧。也罷，就先做好心理準備吧。
「洛克閣下！既然如此，請您把我的那份賞金也拿去用！」
這時，櫻突然這麼說道。
「妳不用在意。而且妳不是缺錢嗎？把錢用在自己身上吧。」
「我已經決定靠冒險者工作賺取旅費了。賞金發下來的話，就請您全部拿去用吧。」
櫻語氣堅定地再次主張自己的想法，手放在胸前、探出身子說道。
看樣子，無論我再說什麼，她都不會改變心意。難道說，她將靠冒險者活動賺錢也當作修行的一環了嗎？
「可是……」
「這讓您為難了嗎？要不然，您就把這筆錢當成『訂金』吧。」
「訂金？什麼意思？」
「就是【修復】的費用。還有，如果可以的話，我也希望您之後幫我打造像是那把屠龍劍的刀。」
原來如此。以這個名義的話，我確實可以接受。
我實在不好意思平白收下貧窮修行者讓出的全額賞金，但若是將之視為一次付清的訂金，心情上就比較能接受了。
「好！成交。櫻就是我的第一位顧客了。」
「是！麻煩您了！」
於是我的冒險者事業就此畫下句點，第二人生就從這間武器店開始了。
◆◆◆
隔天，我在希爾薇婭的帶領下，前往公會屋介紹的那棟廢棄屋。
格林霍洛鎮是座山中城鎮，而那棟廢棄屋在更靠近山林的郊外。
那棟房子位於前往地下城『日時計之森』的路上，完全無人打理，就這樣被廢棄在那裡。
「損壞得真嚴重啊。」
「對吧？」
我不禁脫口說出內心的想法。
眼前的廢棄屋完全看不出原本的模樣。
似乎是被巨木猛然壓垮的。
屋頂一半以上崩毀，呈露天狀態；牆壁和地板都被風雨摧殘得傷痕累累。
「這裡原本是間空屋，但前陣子因為暴風雨，大樹被雷劈開後直接倒在房子上，才變成現在這樣慘不忍睹的情況……」
「若要用正常的方式重建，首先必須移開倒下的樹木，怪不得瑪莉達當時會考慮這麼久。」
只不過，這是以正常方式重建為前提。
而我唯一會施行的方法，是和正規做法相差甚遠的作弊手段。
「我已經用物體實驗過了，總之先做一次看看吧。」
「嗯？做什麼？該不會……」
「當然是施展【修復】技能了。我沒試過【修復】如此大型的東西，但感覺沒問題。」
我從那座地下城──『奈落千年迴廊』裡逃出來後，就感覺自己的【修復】技能比以往更加精進了。
不僅衍生出新功能，就連原本的【修復】能力都隨之提升。
「【修復】對象是整棟建築物。先將倒下的巨木【分解】後保存，再用來填補房子腐朽、毀損的地方……好，這次要使出全力了。啟動技能！開始【修復】！」
我將手放在布滿傷痕的地板上，注入魔力。魔力以我的手為中心，如水波般蕩漾開來，修捕地板上的裂痕和破洞，就像是鋪上新木板般整個煥然一新。
魔力轉眼間就從地板延伸到柱子與牆上。
彷彿時光逆流般，散落一地的碎石與乾燥的土塊回到原本所在之處，斷裂的柱子撐起塌陷的天花板，恢復其應有的形狀和功用。
作為修復材料的巨木，從外緣逐漸轉化成魔力光、體積驟減，被吸進需要【修復】的地方。
「唔……！這麼做果然消耗很大……！」
隨著【修復】規模擴大，消耗的魔力跟著直線攀升，身體的負荷不斷增加。但是以現在的進展來看，我確信能一次完成，於是釋放出更多魔力。
最後一道工程是【修復】屋頂開出的大洞。
洞口邊緣化為光點，與同樣化作光芒的巨木交融，然後建構出屋頂的樣子。
終於，包覆整棟建築的魔力光消失，映入眼簾的是【修復】過後、有著嶄新模樣的屋子。
在屋內無法確認屋外的情況，但屋頂和外牆應該都恢復原狀了。
「呼、呼……總算在魔力耗盡前完成了……」
「好厲害……真的變回原樣了……」
「我自己也很驚訝，沒想到可以做到這種程度。」
我擦掉額上的汗水、站起身。儘管只過了幾秒鐘，我卻感覺歷經了好幾倍的時間。像這樣大規模使用技能，就像是做了粗重的勞力工作。
能用木材【修復】的部分，都已恢復成原來的樣子。
之後修好地毯等裝飾物，以及方才沒有被包含在【修復】對象的家具，就算完工了。
「今天就做到這邊吧。我的體力還沒完全恢復，還是不要太勉強比較好。」
「那我來做午餐吧，可以借用廚房嗎？」
希爾薇婭這麼說後，拿起裝著食材的袋子，快步走進屋子裡頭。
機會難得，就接受她的一片好意吧。
我將凌亂殘破的桌椅【修復】好，坐著等待希爾薇婭。
◆◆◆
要開一間武器店，光是【修復】房子和裡面本就附設的家具是不夠的。目前還缺了幾樣家具，店舗需要用到的工具也尚未備齊，更重要的是開店必備的『那個東西』。
可以說少了那樣東西，店就做不成生意也不為過。那是相當重要且獨一無二的東西。既然資金足夠，我希望盡可能做到完美。
我為了訂做那個東西，去了一趟鎮上的木工工作室。回程途中，我漫歩於格林霍洛鎮的大街上時，幾名沒見過的冒險者向我打招呼。
「期待你的武器店開張的那天喔！」
「你會進防具嗎？如果有的話，我要買一整組！」
「有打算販賣屠龍劍嗎？」
這情況很正常。冒險者們聽說我要開武器店後，就毫不掩飾地向我表達他們興奮期待的心情。
老實說，我的心情挺複雜的。雖說提前確認到商品在市場上有很高的需求是件好事，但我不習慣被人寄予厚望，因此只能禮貌性地對他們笑了笑，沒有多說什麼。
畢竟我以前是個完全不受人寄望的冒險者。
為了躲開大街上的眾多冒險者，我轉進一條小巷裡，然而這次遇到了熟悉的新手冒險者。
「真是的，劍術可不是拿來表演給人看的。」
「為什麼！這沒什麼大不了的吧～？」
「看起來很帥耶，就讓我們再瞧瞧嘛～」
「妳就像剛剛那樣，拔劍、揮出去！再來一次嘛！好不好！」
眼前不可思議的光景，令我不禁停下腳步。只見櫻被當地孩子們團團圍住，吵著要她展現劍技。
雖然不清楚事情為何發展至此，但看樣子她至少已經展現過一次了。
「真拿你們沒辦法，我只再做一次喔。」
「耶～！」
於是櫻撿起滾落於身旁的木箱碎片，將其往空中一丟。
木片落下的同時，纖細的手指迅速握住刀柄，出鞘的刀身於空中留下兩道殘影。
下一秒，木片在空中斷成四段、掉落到地面上。
「好厲害～！」
孩子們興奮地大叫，似乎佩服著櫻出劍之快，而我則是因她高超的劍術為之屏息。
櫻在一次呼吸間揮出兩刀。第一刀將木片劈成兩段，看準兩截木片重疊之時再揮下第二刀。這等絕技不僅要求速度快，技巧層面上更是高人一等。而這等精湛過人的絕技，竟然只是用來表演、哄孩子們開心。
我所知道善於劍技的冒險者有數十人，但是有辦法做出相同事情的人不知道有沒有五人。在小巷中展現出過人劍技的櫻──
「這只是雕蟲小技罷了。」
──向孩子們露出得意的微笑。
剛才一臉正色地說『劍術可不是拿來表演給人看的』的劍士，如今不知道去哪了呢。孩子的童言童語誇得她滿心喜悦。
在我的印象中，櫻只有在用餐時會稍微放鬆，平常總是正經八百的，沒想到還有這麼孩子氣的一面。
櫻收刀入鞘後抬起頭，這才發現我正直盯著她看。
「啊！」
「嗨！真巧啊。」
我舉起手向她打了聲招呼。櫻手忙腳亂地趕走小朋友們後，既尷尬又羞赧地轉過身。
「……您……是什麼時候站在那的？」
「從妳說『劍術可不是拿來表演給人看的』的時候。」
「呃……可以聽我解釋嗎？我想想……」
櫻一隻手遮住漲紅的臉，另一隻手做出意義不明的舉動，開始思考起怎麼和我解釋剛才的事情。
我覺得並非壞事，她無須那麼在意，但櫻似乎不這麼認為。
「……我在故鄉的時候，除了實戰和修行，不曾在人前展露劍術，所以很少聽到別人這麼直率地稱讚我……」
「因為不常被人誇獎，所以忍不住使出真本領嗎？」
「真是太丟臉了……那麼，我先告辭了！」
櫻迅速結束對話，我還來不及出聲叫住她，她就匆忙地跑出小巷了。
因為不習慣被人稱讚，所以做出錯誤的判斷。我完全可以感同身受。這麼說來，我為了躲避大街上的人而跑進小巷中，也可以說是一種『錯誤判斷』吧。
以後得小心一點，別讓希爾薇婭或櫻看到我丟臉的一面。
◆◆◆
之前向木工訂製的家具逐一送了過來，一些日常生活必需品也逐漸備妥了。
原本壞掉而放在一旁的東西，也都【修復】好後再利用。
至於那些只剩殘骸、無法【修復】的物品，以及之前就被人搬走的東西，就到鎮上採購回來。
就這樣不斷整修過後，這棟曾經化為廢墟的房子一點一滴地改變，成為了適宜居住的生活環境。
而我現在正在將暫時不會用到的東西──說白了，就是之前使用的冒險者裝備──一一收到剛安置好的全新壁櫥裡。
可以充當簡易雨衣或野營寢具的斗篷；保護功能比一般鎧甲薄弱的皮革防具；能塞入大量糧食和雜物的大背包。對現在的我而言，這些都成了不需要的東西。
雖說將愛用的裝備全收到櫃子裡，實在讓人感慨萬千，但我目前完全不想再潛入地下城中，所以只能這麼做了。
就在我關上壁櫥門時，玄關處傳來希爾薇婭的聲音。
「洛克先生，冒險者公會寄東西過來囉。」
「好，我這就過去。」
我急忙跑到玄關，只見希爾薇婭困惑地歪頭看著眼前堆積如山的木箱。木箱上清楚地烙印著冒險者公會的標誌，顯然是由他們配送的箱子。
「呃……請問這些是什麼呢？」
「這些箱子嗎？這是我跟公會屋訂的商品材料，是附近的公會分部便宜轉賣給我的。」
我打開其中一個木箱，確認裡頭的東西。
裡面有折斷的劍、粉碎的殘片、生鏽的劍，和裂掉的木製盾牌等等。
形同破銅爛鐵的武器、用具殘骸，塞滿了整個箱子。
「咦？這不是垃……不對，這都壞掉了吧……？」
「對一般人來說，這確實是垃圾吧。這些都是公會從冒險者那裡折價回收的老舊廢棄用具。其中有些則是原主人認為與其修理，乾脆買性能更好的新品比較快，而汰換掉的用具。」
希爾薇婭婉轉地詢問，我則給予她正面的肯定。
「但是，這對我來說就跟寶山沒兩樣。」
我拿起一把壞掉的劍，然後將斷劍殘片與之放在一起，發動【修復】技能。
下一秒，劍身重新構築，恢復猶如新品的閃耀光輝。
「妳看？」
「哇……！」
這麼一來，開店初期必定會面臨的庫存問題就解決了。
這些殘骸是冒險者買了新武器後替換掉的淘汰品，冒險者公會則用便宜的價格跟他們收購。
公會就算轉賣給鐵匠，也因價格低廉，幾乎沒有利潤可言。所以我表示要用較高的價格收購後，他們就很樂意地賣給我了。
由於數量不少，我暫時不用為庫存的問題煩惱。
「接下來得準備吸引客人的商品了。」
「吸引客人的商品？」
「既然打著『屠龍武器』作為宣傳，要是店內沒有陳列同類商品，會讓人有種『被騙了！』的感覺吧？」
「嗯，的確是這樣沒錯！」
不管做什麼事，第一印象都是最重要的。一開始就讓人留下壞印象，肯定會對將來有所影響。
我將劍的殘骸放在工作台上，拿出我至今慎重收藏的小袋子。
袋中裝著我從地下城『奈落千年迴廊』脫逃的途中，從迷宮壁【分解】出的不知名金屬粉末。
「請問這些銀砂是……？看起來像是鐵砂呢……這就是製作那把劍的材料嗎？」
「原料來源是商業機密。總之，只要使用這個東西，劍的強度就會翻轉好幾倍。」
櫻的劍技確實高強，但是光憑技術是無法貫穿龍鱗的。
武器的性能當然是一大要因。
迷宮壁堅硬到連勇者都無法傷其分毫。以其作為原料後【合成】的劍，鋒利度足以切斷龍鱗，倒是一點都不讓人意外。
「啟動技能，開始【修復】──」
和之前的屠龍武器相像的劍逐漸形成。由於粉末用量不同，嚴格來說並非完全相同，但是能看出那獨特的光輝。
「哇！真的好漂亮喔……」
希爾薇婭傾身向前，像是在看貴重金屬製成的飾品般，注視著剛完成的銀色劍身。
再做幾把這種劍，就算是準備好冒險者們期待的商品了。
至於賣完的話……是否要再進去那座迷宮取得原料……就到時候再考慮吧。
◆◆◆
為了向公會屋回報我買的報廢品都已收到，我在工作告一段落後，過了中午才走出家門。
我今天從一開始就走小巷，不過並非因為特別記取了上次的教訓。
從大街岔開的小路上並排著幾家小攤販，販賣著各式各樣的食物。
還沒吃午餐的我聞到豊富的食物香味，不禁被勾起食慾。我原本打算跟公會屋回報後直接在酒吧用餐，但如今快要耐不住飢餓了。
我掃視著周圍的攤販，尋思要買什麼帶走之際，在一家攤販前看到認識的人。
「這不是櫻嗎？」
「啊，洛克閣下。」
原本看著攤販食物的櫻抬起頭來，露出有些尷尬的表情。
她在看的攤販所賣的食物，是一道用烤過的圓形薄餅夾著薄肉片、以大片鮮葉代替容器盛裝的簡單料理，有多種口味供客人選擇。
「其實呢……光看調味料的名字，我實在想像不出味道，所以不知道要點什麼來吃。」
「我懂、我懂。陌生的異地料理本就很難想像口味，確實會讓人傷腦筋呢。話雖如此，這也是另一種樂趣喔。」
我曾因參與大規模的探索地下城隊伍而遠赴異地。在不熟悉的土地上，的確會猶豫要不要吃不習慣的料理。
有的冒險者為了避免吃壞肚子，會特地找熟悉的料理來吃。我在執行重要工作前也會小心食用，但是比較輕鬆的時候仍然會想嘗試一下。
我向櫻簡單介紹攤販賣的料理後，兩人各買了一個，邊走邊吃。
「我從之前就在想，妳吃東西的樣子會讓人覺得真的很好吃呢。」
「是這樣嗎？……聽您這麼一說，讓我想起一件事了。」
櫻以舌頭輕舔沾在嘴巴上的醬汁，開始說起她想到的那件事。
「在我故鄉的深山裡，有不能吃獸肉的規定。我偶爾會背著師父偷偷享用，肉的滋味實在令人回味無窮。」
櫻單手拿著食物，頻頻點頭。她平常總給人嚴謹的印象，但不時會做出符合她這個年齡的少女會做的舉止。
我們一邊漫歩一邊享用料理。就在吃完食物、我心想該去公會屋的時候，櫻突然一臉正經地開口：
「洛克閣下，這件事我已經和希爾薇婭說了，其實我打算明天離開鎮上一陣子。非常抱歉，沒辦法協助您做開店的準備……」
「怎麼這麼突然？妳決定換個據點繼續修行了嗎？」
「不，正好相反。我打算留在這座鎮上，所以想去拿回之前寄放在朋友那裡的重要物品。但是那個地方離這裡有點遠，來回需要花上一段時間，所以無法幫上您的忙。」
原來如此，是這麼一回事啊。
想要一身輕便地在不熟悉的地方旅行，就不得不定期處理掉無法隨身攜帶的行李，或是將東西寄放在某個地方。
看來櫻選擇的是後者的做法。如今她既然決定以格林霍洛鎮作為據點，自然會改變方針，打算把行李都帶回春之若葉亭中。
「妳不用在意我這邊，我會打造出氣派的武器店，保證讓妳看了眼睛為之一亮。」
「是，我會期待的！」
櫻繞到我的面前，面對著我握拳抵胸，露出凜然的笑容。
◆◆◆
「喂，小哥！招牌就裝在這裡嗎？」
「對，就是那裡，麻煩你了。」
在那之後又過了幾天。
我向鎮上木工訂製的招牌做好了，在店前掛上招牌的日子終於到來。
除了招牌以外，其他開店事宜都已完成。
店面周圍聚集了一群新手冒險者，焦急地等著我宣布正式開張。
「白狼武器店……這就是洛克先生的店名呀。」
希爾薇婭站在我身旁，抬頭看著招牌，若有所思地低喃。
「這是取自洛克先生的故鄉嗎？您好像說過自己的老家在白狼之森……」
「是啊，我想不到其他比較好的名字。」
白狼之森──是我十五年都沒回去過的故鄉。
我並不是因為懷念起故鄉，才將店名取作白狼，只是想說我平常自我介紹時都會提起『白狼之森』，乾脆以此命名就好。
『白狼之森的洛克』經營的白狼武器店。
大概沒有比這更好記住的名字組合了。
「我覺得這名字很好啊。不過，難得的開幕日，如果櫻也在就好了。」
多虧櫻將討伐龍的賞金讓給我，我才能有足夠的資金將開店的事情準備妥當。因此就如希爾薇婭所說，我也希望櫻能跟我們一起站在這裡。
但是，她有自己的事情得處理。下次有機會再來向她道謝吧。
而且，該感謝的人還有一個在這裡。
準備開店的這段日子，希爾薇婭真的幫了我不少忙。
雖說修理房子和準備店內商品都由我一手包辦，但是這段期間希爾薇婭不只幫我準備三餐，還時常前來幫忙做家事。
可以說自從我逃出迷宮的那天起，我在生活上就一直受到她的照顧。
我當然有支付她食材費用和一點出於心意的工錢，但這依舊不改這段日子持續麻煩她的事實。
我原本想說等到武器店的經營上軌道後，再正式向她道謝。但拖到現在，我還是想不到什麼動聽的話。
今天這個特別的日子裡，要是再不傳達給她的話，可能就再也找不到機會了。
「……對了，希爾薇婭妳至今幫了我不少忙，真的很謝謝妳。」
「您不用跟我道謝啦。我是收錢辦事，完全就是在工作。至於沒有收錢的部分，就只是回報您的救命之恩罷了。」
「即使如此，我也不能因為這樣就不感謝妳啊。」
「真是的……話是這麼說沒錯啦，可是總覺得這樣很奇怪呢。我向您回禮後，您又為此向我回禮，這樣下去不就沒完沒了嗎？」
希爾薇婭困擾地笑道，緩緩抬頭看向格林霍洛鎮的天空。
彷彿塗抹一層藍色顔料的天空中，飄浮著幾朵白雲，猶如撕開的羊毛。
這是我徘徊在地下城深處時，打從心底渴望、卻絕無可能看到的藍天。
我當時只想著「好想再看一眼藍天」，覺得死前若是無法達成這個心願，自己將會死不瞑目。然而，當初如此渴望的風景，如今竟這麼理所當然地呈現於眼前。
「好了！小哥，招牌弄好囉。」
「謝謝你。」
木工裝好招牌後爬下梯子。
這麼一來，開店的準備工作就全部完成了。
我將店面的大門打開，轉頭面向眼前等不及店舗開張的新手冒險者們。
「歡迎光臨今日開張的白狼武器店！」
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