第二十四话 侍女依旧忙碌

法格森公爵家长女蕾切尔的侍女索菲亚，即便主人不在也依旧忙碌。虽然不需要照顾蕾切尔起居，但要做的事情还是有很多。

当然不是房间的扫除之类的家务事。

如果是机密性不怎么高的扫除，那是女仆的工作，洗涤也有专门的部门，主人不在时侍女非做不可的工作并不是这些。

也就是说明明没有普通的工作，但索菲亚还是忙得不可开交。明明蕾切尔不在也还是作为大小姐负责人到处乱跑，在宅邸里，其他部门的人也对这样的索菲亚感到不可思议。

「嘛，不过别的负责人确实会觉得奇怪吧。洗衣室的赫蕾娜还问我『为什么有这么多工作？』」

索菲亚也对丽莎的话点了点头。

「是啊……一般人想象不到贵族家的侍女会检查贸易商会的账单。」

索菲亚和丽莎正在核对黑猫商会上月的收支情况。并不是因为怀疑有人造假。只是普通的检查账本有没有错误的例行公事。

没错，在蕾切尔的身边，就等于知道了蕾切尔的秘密。索菲亚这些蕾切尔的手下们，因为「暗夜的黑猫」的业务，即便主人不在也忙得不亦乐乎。

就在两人盯着堆积如山的文件时，梅默莎和玛雅进来了。

「这有个好消息和坏消息。想先听哪一个。」

梅默莎的话让索菲亚和丽莎面面相觑，而一脸疲惫的丽莎催促的说。

「反正两者是有关的吧？总结的说。」

「丽莎真无聊啊……好消息是从赛诺亚王国寄来了四包泥。」

除了兴致不高的索菲亚以外的其他人都高呼万岁。

在这个国家很受好评的赛诺亚泥对美肤有很好的效果。但因为是特地从外国运来的，普通的一瓶就有几枚金币的价值。

本来的话是贵族和大商人……而且还是其中比较有钱的家庭才能买到的东西，但是他们仅用蕾切尔作为慰劳给的经费就能购得。那是因为商会定期马车只要有空就会载这些东西过来，几乎能以当地的采购价买到。

女性阵营的话是这种高价值化妆品，男性的话则能低价提供给他们稀少的外国酒，这也是蕾切尔人心掌握术的其中之一。人类，只靠束缚是不会行动的。

顺便一提还跟关所的人串通一气，这种无报告就将慰劳品带进来的行为……世上一般称为走私。

年轻女人的话会自己使用，也可以委托黑猫商会以高价卖出去自己得到应得的那份。这就是外国特产形式的奖金。有的话不可能不高兴。

在轻松的气氛中，梅默莎又补充了一句。

「然后坏消息是，因为这次的定期马车，需要整理的海外情报又大幅增加了……加油吧……」

这回所有人包含索菲亚，一下子垂下了头。

黑猫商会位于首都的侧街，是一家中等规模的商店。虽然乍一看不像是繁盛的店，但因为商品是大量的海外优质产品，顾客大多是贵族街的上流阶层。

商品主要是直接送到顾客家中，店面不会有客人上门，所以刻意不在大街上开大店。但知道的人就是知道，这是面向上流阶层门槛很高的店。知道黑猫商会的人都如此评价。

但是对索菲亚这些内部的人来说。

这世间的评价虽不假，但也不全对。

隐瞒了蕾切尔是投资人这一点开始运营的这个贸易公司，高价值商品的贩卖不过是表面。

一边用明面上的交易赚取活动资金，一边将外国分店收集到的情报和商品一起送到蕾切尔身边。然后又可以堂堂正正的拜访都市内有力人士的房子，把握内部状况，偷偷获取对公爵家和王室蕾切尔有益的情报。

当然与法格森公爵家或蕾切尔个人敌对的势力，会优先渗透进去。所以从埃利奥特王子晚饭吃的啥，到玛格丽特小姐化妆台上化妆品的放置，调查这些对蕾切尔来说易如反掌。

但因为看起来很傻，所以她没发出过这种指示。

索菲亚他们的职责是统一管理黑猫商会成员、公爵家内蕾切尔的士兵、王宫或有力人士的家人这些蕾切尔的手下。那当然会很忙。

然后是处理收到的表里的情报，代替不在家的蕾切尔处理文件……身体有几个都不够。

索菲亚一边喝着玛雅泡的茶，呼的叹出一口气。

「感觉我，就算拿三个人的工资也不会被处罚吧……」

「至少我们的工作，不是女仆会做的东西吧……」

一起工作的女仆们，也一脸疲惫的点头肯定。

总管理的索菲亚。

国内政界担当的玛雅。

国内经济担当的丽莎。

国外情势担当的梅默莎。

王宫工作担当的海蒂。

另外还包括了这五人亲自采用的黑猫商会会长坎贝尔、里社会头目沃特斯、王宫内骑士团·官僚·廷臣担当的匿名三人，共十人就是「暗夜的黑猫」的干部。

这十人各自主导他们负责的领域，互相合作推动组织。如果算上不知道指挥系统的基层人员，「暗夜的黑猫」的成员数达数百人。

「那个顶点的一半都是当女仆的小姑娘，真的可以吗？」

「那种小姑娘如果按照小姐的吩咐工作的话，不知不觉间就能毫无疑问毫无不足的在整理机密情报了。」

「再说下面的人根本不知道我们吧。沃特斯的部下里，还有人把我们误认为是哪里的犯罪组织。」

「虽然沃特斯一开始也很小瞧我们，但被大小姐拎到隔壁五分钟后就像小猫一样回来了……」

「大小姐用上了她那隐藏不住的疯狂犯罪者气息去做了点工作吗……」

「你啊，要是被大小姐说了我可不会包庇你哦。」

大致统计工作结束后，索菲亚向管家乔纳森说了一声后，带着丽莎出门了。雨后的街道湿漉漉的，没有一点尘土，而且太阳已经出来，所以正是最适合散步的时候。

「在这种时候外出，普通女仆一定会很高兴吧。」

「是啊……因为大小姐的事我一整天都在外出，所以没什么特殊的感觉……无论什么场合。」

「是啊。到了半夜在小巷里散步的等级，作为年轻女人就已经结束了……」

两人带着定期报告，来到了黑猫商会。

马上就被请进的会长房间里，有一位在书桌正忙着整理文件的体格健壮的老人，还有一个倒在沙发上烟雾迷蒙一脸恶相的中年男人。

进入房间的索菲亚，经过沙发旁时满不在乎的用脚尖绊了一下沙发脚，然后将中年男人沃特斯从沙发上摔下地。

「我应该说过我来的时候不要吸烟吧，沃特斯。」

「别突然这么粗暴，姐姐！」

怎么看都有四十多岁的一脸恶相的男人叫十几岁的少女索菲亚姐姐。对此，谁都没有感到违和，在书桌前的黑猫商会会长坎贝尔和丽莎也入席。这是关于今天送到的文件而召开的「暗夜的黑猫」的干部会议。

「怎么了沃特斯，还不快点起来。」

「稍微担心我一点啊，老头。」

他们把两人提交的报告粗略地看了一遍，连同自己带来的一起装进了信封。索菲亚把信封交给了丽莎。

「那么，因为今天丽莎还要潜入，坎贝尔先生拜托你了。」

「知道了。马车已经准备好了。」

黑猫商会旗下经营食品的商会的马车，会将蕾切尔的补给物资和报告混在每天的货物里，一起运进王宫。

当然，因为伪造了一半，派出的实际上是黑猫商会直辖的马车。所以也有像今天一样，实际上完全没有送到蕾切尔厨房的东西，只有蕾切尔的部下女仆坐在里面的情况。

王宫里的人之中，尤其是门卫、警备骑士、埃利奥特周围的人混入了不少自己的手下。黑猫商会的马车只接受了自己人随意的检查。每一次都能搬各种东西进去。

「丽莎小姐竟然特意行动，是不是要有什么大动作？」

听到坎贝尔的提问，索菲亚拿出了一份新的文件。

「是关于这个的会议……吗？」

坎贝尔和沃特斯互相对视……之后动摇地垂下视线，各自发出叹息。

「哎呀……」

「还是老样子疯狂呢……竟然要在地下牢做这个啊。」

也许是预料到这种反应，索菲亚拿出目录开始说明。

「坎贝尔先生，就是如此，请准备好这些材料。」

「我知道了，但……相关的人该怎么办？由我们来安排吗？」

「这方面的话，就用公爵家的头衔和大小姐的名字让他们来。应该会来的。」

擅自地拿出蕾切尔的名字，也是索菲亚受到信赖的证明。

「所以，要我……去跟这些人谈吗？」

沃特斯也愁眉苦恼的看着自己的清单。索菲亚给的要挖的人的名单中，哪个都是一流的……都不是用点小钱可以应付的对手。

「时间还多你慢慢考虑，想办法说服吧。」

「说得简单啊，姐姐。哪个都是这个业界的大人物啊，净是些有资格和我闲聊的家伙daze？」

「我们也在想这些。如果预约后说服不了的话，就联系我。」

索菲亚向不情愿的沃特斯打包票有说服的手段。

反正都是贵族佣人超脱常识的提案吧，沃特斯用不怎么相信的表情催促的说道。

「为什么，姐姐，要用很多錢來收買他們吗？」

「不是。如果成功的话，会让大小姐去低头道謝的。」

「纳尼！？」

在各自的领域南征北战的强者——坎贝尔和沃特斯因震惊而呆住了。

那倒也是。

在国内的地位仅次于国王·王族的公爵家千金，向虽然在庶民中有些名声但立场接近普通人的人低头道謝。毫不考虑身份差和贵族的名誉，这种事天地反转也不可能发生。

既然要做这种事。做到这种程度，被委托的那一方肯定会意气风发吧。话虽如此……

「认真的……！？」

「太认真了。大小姐不是会在这种时候有多余的傲慢的人。」

「这也许是这样……可使，你已经取得许可了吗？」

面对沃特斯的提问，索菲亚用极其爽快简洁的口调回答。

「现在不就要让丽莎去拿吗。」

「欸？我？」

连联络担当的丽莎都不知情，因这毫无计划的做法，沃特斯和坎贝尔惊的下巴都掉到了地上。

「……你啊……都约好之后，要是BOSS说不要那可怎么办啊……」

沃特斯终于挤出了一句疑问，索菲亚平静的回答。

「那当然，既然约好了就一定要做。要是大小姐有抱怨，踩着她的脑袋也要让她土下座。」

「！！」

除索菲亚以外的三人再次凝固。

「……这个和大小姐的距离感，实在学不来……」

「……怎么说呢，与其说是幼驯染不如说更像姐妹。」

「……即使这样，一般来说也会有点客气的吧。」

三人再次将一点铭记在心。

「暗夜的黑猫」中，不妙的家伙不只有蕾切尔一人。

目送马车出发，从黑猫商会出来变成独自一人的索菲亚伸了个懒腰迈开脚步。

「呀嘞呀嘞……今天也好好工作了。」

再怎么说今天的工作终于都搞定了。但到了明天，又会迎来一个忙乱的早晨了吧。

索菲亚驻足在十字路口，然后向宅邸的方向走去……又停下了脚步。

「……就这样回宅邸，又积累了工作的话那就太讨厌了。」

部下女仆们中不务正业的家伙很多，所以可能会说这是索菲亚的份而把没确认的文件留给她。

索菲亚转过身，向十字路口的反方向拐去。前面有最近很喜欢的卖戚风蛋糕和浓香茶叶的店。

「今天十足的工作过了，一点茶点奖励也是应得的吧。」

论不务正业程度绝不输自己部下的索菲亚。打算报销喝茶的费用。

「啊，糟了！」

正在擦拭花瓶的女仆突然发出怪异的叫声，吓在旁边踮着脚擦墙上的画框的女仆一屁股坐到地上。

「怎么了，特奥多拉？」

「明明丽莎要出门，我却忘记把信给她了！」

「信？给大小姐的？」

虽然蕾切尔算是那种对家臣比较友好的那类人，话虽如此一介女仆单独的给地牢的蕾切尔写信什么的还是很少见。

「特地写信干什么？请愿休假吗？」

「不对，是更重要的事！」

被称作特奥多拉的眼睛女仆握紧拳头强调。

「我觉得下一部作品终于要实现赛克斯的下克上展开了，所以准备了写满各种构思想法的粉丝信！啊啊，本来想让大小姐从信上感受到这份心意的……」

「搞砸了！」这样小声叫到一边把抹布揉成一团，握着掸子的女仆拍了一下她的肩膀。

「你这家伙，对大小姐打发时间写的小说这么入迷是要干什么？而且，还是那种内容……你的兴趣真是腐了啊……」

「你在说什么啊！女人不都是腐的嘛！」

「别把我算进去啊！？」

两个女仆的争吵一直持续到女仆长碰巧路过为止。