第十九话 少女打好算盘

一辆朴素的黑色马车，驶进了聚集了低级贵族房屋的郊外街区。

马车伴随着轻快的马蹄声，滑进街道一角紧凑的小宅院门口，停在玄关前。

听到马的嘶蹄声，女主人和女仆匆忙来到玄关前迎接。

前往王宫的波华逊男爵家的独生女回来了。

从马车上下来的车夫一边向她俩点头致意，正要打开门之时。

「我回来啦！」

双马尾的美少女以破门之势从里面打开了门。

「嘿咻！」

在车夫放好踏台之前，她就这么跳到地上，以像螃蟹一样岔开腿的姿势着地。紧接着最后再摆出个满意的POSS。

自言自语着「完美」的“闭嘴就是贵族千金（笑）”，初老的车夫一边把没用到的踏台收好，一边提醒她。

「大小姐，这样迟早会受伤的，请不要做这种事。」

即使被车夫提醒，“大小姐”也没有回答。玛格丽特·波华逊男爵千金对佣人的担心一笑置之。

「没关系的啦！总觉得伟大的人就算从高处摔下来都不会受伤的。」

对于这句记忆模糊的混合了两句惯用语的含蓄（？）回答，车夫心里很是纳闷……放弃了指出她的错误。

这个大小姐是『总感觉』类型的人所以说了也無駄……最主要的是把干劲省下来，就算真的从高处掉下来了也能想办法。

母亲对元气满满地回来的女儿说。

「欢迎回来，玛格丽特。」

「我回来了，妈妈！」

玛格丽特与妈妈安妮塔·波华逊男爵夫人拥抱在一起。为何这么苗条的夫人能生出这么元气的女儿，是能给人这种感觉的纤细虚幻的美女。

接着，和大小姐同样没什么礼貌的女仆们，大声的打招呼。

「大小姐，欢迎回来~！」

「我回来了贝内特！」

玛格丽特和差不多体型的女仆举手击掌。

「耶！」

呼喊的声音也很协调。像是这两人才有血缘关系。

没有领地，靠当官的工资维持家计的下级贵族波华逊男爵家的人很少。在场的四人，算上当家也只有五人。

因此家庭氛围很好，佣人就和自己的家人一样相处融洽。男爵也私下以这个舒适和谐的家庭为傲。

结束了完全不像贵族的回家仪式后，少女一边将行李交给女仆，一边环顾四周。

「爸爸呢？」

这么说着，玛格丽特看了看窗帘后面和餐具柜里面。普通的男爵当家不会跑到那种地方去的。

夫人有些困扰的笑了。

「老爷还没下班呢。」

「嗯。明明想和他说我被埃利奥特大人夸了这件事呢。」

「阿啦阿啦。那么就先让妈妈听一听可以吗？就当做和爸爸说前的练习吧？」

「嗯！」

背对着夕阳，缠着男爵夫人轻快地走进宅邸的玛格丽特。和为了接男爵而驶出马车的车夫，为他送行并关上大门的女仆。小小的男爵家中，飘荡着和煦的团圆气氛。

结束工作回家的波华逊男爵，向出来迎接的女仆询问妻子的情况。

「贝内特，安妮塔和玛格丽特呢？」

和女儿同岁的女仆接过男爵的皮包，做了个军人式的敬礼。

「太太和大小姐正在客厅聊得起劲。」

「在那啊……」

虽然男爵对女仆的敬意和语气颇有好感，但现在更想看看妻子的脸。

男爵看了看客厅，关系很好的母子俩正聊的热火朝天。

「这样啊……不能向埃利奥特大人要手镯啊！」

「是啊，玛格丽特，不能再做这种事了哦？光被殿下疼爱就会招来嫉妒，还会受到“仗着被宠爱就把王子当钱包”这样的恶评。」

「那可真糟糕！」

看着不停点头的女儿，慈母般微笑着的母亲静静的劝说。

「是啊，要更聪明一点。对中意的商品要用很喜欢的且留恋的样子远远眺望，就算殿下问你要不要买，也不能马上说要！」

「是这样吗！？」

「嘴上说不要，然后做很想要的表情……这样的话，殿下就会很想送礼物给可怜的你。强迫男人来卖你好意！不必索要就能得到给予，这可是一流的技巧。」

「原来如此！学到了！」

总感觉，母女俩正做着很恐怖的聊天……

不知道该不该插入这愉快的圈子，男爵在入口踌躇。

……这时，安妮塔敏锐的注意到了他。

「哎呀老公，都回来了的话打声招呼呀！」

「唔，嗯。」

「一不小心跟玛格丽特说话说入迷了，对不起没有出来迎接你。」

「不、没事，无所谓的。」

可爱的妻子立马站了起来开始照顾他。

「爸爸，欢迎回来——！」

「嗯。玛格丽特也回来啦。」

「听我说听我说，今天在王宫里啊……！」

明明已经是美少女的年纪了，现在却像小孩一样缠上父亲，用闪闪发光的眼睛报告着这一天发生的事情。

「真是的玛格丽特，老公还穿着外出服呢，等吃饭的时候再说。」

「可是，我现在就想说嘛。」

在自己周围争吵的，惹人怜爱的母子。

嗯。刚才听到的计划着什么的话，一定也是听错的吧。

「好了好了你们两个，我肚子都饿扁了，快点吃饭吧。」

美丽的妻子是在有点可疑的地方相识的，但有着作为贵族夫人毫无违和感的优良品行。自己和继承妻子血脉的可爱女儿也亲近得完全不像养女。

对充其量只是个小官吏的男爵所求来说，实在是太过浪费的幸福家庭。

还有什么疑问。这不正是如绘画般的幸福的家吗？

男爵这么说服了自己，推着女儿和妻子的背，将他们带到餐厅。

吃完晚饭在二楼自己的房间休息的玛格丽特，打开窗户望着远处的黑暗。虽然这附近没有充分的路灯，所以看不到漂亮的景色，但是拂过脸颊的微风很是舒适。

在这悠闲的时间里，看着宇宙所思考的是那件事。

「……没想到蕾切尔是这么疯的女人。」

明明跑到地牢是为了劝说王子的「原」婚约者投降，但是没想到她竟然会动手啊。

……不，本以为会被疯狂辱骂，被抓或者被扇耳光之类的……但是哪个世界会有还没说话就直接用膝盖踢过来的？

「而且，比起她的所作所为，她脑袋更有问题一点……」

聊着聊着，完全跟不上蕾切尔的想法。

不如说根本不知道她在想什么。

「那家伙，到底怎么回事……说到底她为何会自己宅在牢房里都没法理解。」

恐怕大概没人能理解。

不该是这样的。

虽然玛格丽特和蕾切尔·法格森几乎没有见过面，但再怎么说对方都是第一王子的未婚妻。即便是低级贵族的玛格丽特也认识她。

嘛，至今为止对蕾切尔的印象都只有『像人偶一样』。

说起蕾切尔，就是在仪式上笑容满面挥手致意的埃利奥特王子斜后方……只是好像无事可做的呆呆的站着而已。

说起来埃利奥特王子几乎没有主动和她打招呼，连这种程度的互动都没有，只是个背景而已。

不亲近他人，也不会主动做其他的事情。

在与埃利奥特亲近后问了一些问题，王子对她的认知和玛格丽特的几乎一模一样。

话是这么说……不管是不是背景或存在感稀薄，蕾切尔都是正式承认的埃利奥特的婚约者、贵族的顶点，公爵家的千金。

虽然看上闪耀王子埃利奥特的女孩除玛格丽特以外还有很多，但若论家族·经历·教养来看，蕾切尔都是绝对领先。

因为身份和想出风头而向埃利奥特发起攻势的侯爵家或伯爵家的千金，没一个能把蕾切尔推到一边征服王子的。

论衬托埃利奥特，没有人能取代完美的蕾切尔。

更何况，玛格丽特是贵族社会底层男爵的千金。尽是出身名门的女孩当中竞争，在出发点上就有太多障碍。

她推开（物理）在下城长大的活力满满的千金们，成功飞进了埃利奥特的视野。

更有贵族千金们没有常识没有的杀必死精神，让埃利奥特好感度疯狂上涨，领先于对手……但也仅此而已。除了没有得到埃利奥特的爱情以外全都是满分的蕾切尔的基础不可动摇，那么就没有争夺第二名的意义。

那么……之后该怎么办？

玛格丽特有自信能从埃利奥特那里得到比蕾切尔更多的爱情。

如果王子选择了自己喜欢的对象，成为王子妻子的无疑是玛格丽特。

所以玛格丽特这么想到。

“……只要有埃利奥特大人能解除蕾切尔婚约的正当理由，不就好了吗？”

如果追不上，就扯她后腿。

不是在竞争中占领上风，而是让对手摔倒。

这样的话，自己就能超越摔倒在地的蕾切尔，自己成为第一。

因此。

玛格丽特把从竞争对手那受到的刁难全都归到了蕾切尔身上向王子报告了。

对于身为杂草平民长大的玛格丽特来说，各位千金的骚扰虽然有些阴暗狠毒，但也不是难以忍受……只要玛格丽特能有效利用这些，抽泣不止的述说着不存在的事情，就会效果拔群。

埃利奥特和他的亲信都因为加诸于玛格丽特身上的卑劣行为而激怒，并感到同情。

“那个不可爱的蕾切尔，嫉妒着我们可爱的玛格丽特。”

这样一来，自然就有人认为蕾切尔不适合做埃利奥特的妻子了。

越来越多的人主张玛格丽特更适合埃利奥特。

……结论是，未来的王妃必须是天使般的玛格丽特。

接着埃利奥特和乔治反复讨论的结果，就是那晚的断罪剧……本该是这样……

「唉，说真的那家伙到底在想什么啊……」

冷静思考过后，那个女人蕾切尔可真了不得。

明明应该是被突然关进监狱，却事先放进了食品和生活用品，然后宅在那个谁都出不来的牢房愚弄王子……

「……而且蕾切尔既然事先发现了，那为什么不想办法不让自己进监狱呢？」

绞尽脑汁无法理解的玛格丽特，算是常识派。

「而且她真的不记得我的脸了……」

至少半年前开始就已经和埃利奥特王子黏上了，但相见的时候不说名字，连脸都没印象……

对毫无兴趣的事情一点都不关心的蕾切尔。就算无所谓的王子有其他的女朋友，也不觉得有记住她们长相的必要。

对蕾切尔的这种想法不得而知……经过反复思考的玛格丽特，终于从错误的角度寻得了一条真理。

「……难道，蕾切尔是真的脑袋有问题？」

除了记忆力以外的地方问题都堆积如山，当然最有问题是她的思考回路。

玛格丽特，看着沉入黑暗的街道，一边咬着指甲。

「总之，如果她不放弃埃利奥特大人，我就没有立足之地了。」

玛格丽特觉得，那家伙掩盖真意，经常戏弄埃利奥特他们，也是执着于埃利奥特的表现——这可真是玛格丽特完全瞎了眼。

「虽然无论怎么想，埃利奥特大人都不会再向蕾切尔回头了……哼，嘛也不是不知道蕾切尔为什么会这么迷恋……因为埃利奥特大人很帅嘛！」

玛格丽特尽情发挥着她超级烂的品味。

「啊啊，超——帅的王子迷上了我……好厉害！不得了！」

明明本人都不在，却娇滴滴的扭动身体的思春期美少女玛格丽特，此人16岁。

「唔呋呋，埃利奥特大人长得帅，个子又高，稍微有点自恋这一点也……而且对我真的非常温柔啊！啊~，一想起埃利奥特大人甜甜的笑容，鼻血就要出……」

玛格丽特，比起地位比起钞票最优先的是颜值。

就这么陷入自己世界的玛格丽特，忽然握起拳头，思考回原先的事情。

「嘛算了。就算蕾切尔再怎么反抗，都没法改变现在的潮流。埃利奥特大人和我就是王宫中最棒的一对！这是这个世界的常识！在国王回来之前，就会成为既成事实牢牢固定了。」

就算国王大人觉得蕾切尔比较好，但如果周围的人都站埃利奥特·玛格丽特的话，他也不会说要恢复原状吧。这就是埃利奥特和玛格丽特的见解。

「就算蕾切尔想要挽回，到那个地步就无可奈何了。再怎么说那家伙在牢里。即便说要在宫廷中工作，也没法从牢里出来。」

玛格丽特如此想到。

为什么被监禁、动弹不得的蕾切尔的牢房里，家具会越来越多呢？

为何补给物资在不知不觉间源源不断的送来，玛格丽特并没有理解其中的问题所在。

没有注意到理论漏洞的双马尾少女想到这里，忽然露出了不检点的表情。

「而且，埃利奥特大人已经完全迷上我了……无论蕾切尔用什么手段想引起注意，反正那家伙终究是败犬。」

她坚信蕾切尔的目标是埃利奥特。这种深信不疑就是玛格丽特的强大……也是弱点。

「不管怎么说，埃利奥特大人绝对不会倒向那家伙的。要问为何……！？」

喃喃自语到那里的玛格丽特举起双手仰望阴云密布的天空，夸耀胜利般哄笑着。

「因为埃利奥特大人身边有我！有超绝超级美少女玛格丽特大人在，根本轮不上你啊！我承认虽然脸稍微好看了点？但反正第二名是没有出场机会的！啊哈哈哈哈哈！」

玛格丽特那响彻夜空的笑声，与粗暴地打开窗户的声音重叠。

『吵死了！又是波华逊家的傻姑娘啊！？你以为现在几点了！？』

「对不起~！」

被邻居闯进“一人世界”而慌慌张张道歉的玛格丽特，关上窗、降低音量……再次夸耀胜利。

「……呋呋呋，这样下去，我一定会得到埃利奥特大人！为了保证这一点，想什么办法都得在埃利奥特大人的爸爸回来前，让蕾切尔说出“我认输”的。」

埃利奥特虽然对蕾切尔百般刁难，但似乎结果并不怎么令人满意。

是因为王子对这种事毫无免疫力，所以他选择的手段对厚脸皮的蕾切尔没什么效果吗？

既然这样。

「呋呋，现在正是我使用在下城学到的技巧的时候了。」

不是吹牛……真的不是吹牛，在丑陋的城市长大，还在「埃利奥特争夺战」中发挥本领技压群雄的玛格丽特。

在挫败“贵族千金”的心这一方面，比土生土长的埃利奥特更擅长。

「给我等着吧蕾切尔……我会让你吃一记意想不到的一发！」

再次放声高笑……的玛格丽特急忙捂住嘴，从窗户向四周看了看。

「呐妈妈。昨晚好像有点骚动，附近的人都发火了……爸爸和妈妈没醒吗？」

「啊，是吗？老公和我睡的都很熟。」

「有这么累吗？傍晚的时候不还精神满满的。」

「是啊……大概是因为爸爸妈妈都很健康吧。昨晚在给玛格丽特造弟弟，累的睡着了。」

「嗯？“造”弟弟」

意外青涩的玛格丽特。