間章

　　間章

　　《表》

　　「把衣服脫了吧，艾璐。」

　　「老、老闆……你在做什麼……！？」

　　某一天早晨，我和艾璐兩人一起踏入【H＆S商會】的倉庫。瞧見此狀的查理立刻出面制止。

　　「你問我在做什麼……如你所見啊。」

　　「怎、怎麼會……我看錯你了，老闆！」

　　「那個，查理大人……我沒事的……」

　　「看吧，連艾璐都這麼說了。」

　　「不行啊，老闆！」

　　闖入我們之間的查理挺身站在艾璐前方，拚了命地搖頭。

　　「──怎麼可以讓艾璐裝備那種像奇美拉的防具！」

　　「有必要這麼拚命阻止嗎……？」

　　說到我們究竟在做什麼，當然是更新裝備囉。

　　迷宮下層的刷寶過程相當順利，因此我打算變更艾璐的裝備。

　　至今我一直讓她專注於回復，所以她全身的裝備固定為提高回復魔法效果的【神官系列】……

　　不過在迷宮下層刷寶之後，我湊齊了能兼顧盾牌角色及回復角色必要能力值的裝備。

　　「看吧，這一套裝備！」

　　武器為【黎明墜星】（※附有棘刺鐵球的棍棒。）！

　　盾為【塔盾】（※巨大的長方形盾。）！

　　頭部裝備為【神廟頭盔】（※像桶子一樣的頭盔。）！

　　身體裝備為【神廟護甲】（※有十字架記號的盔甲。）！

　　下半身裝備為【巫女褲裙】（※巫女服。）！

　　手臂裝備為【騎士手甲】（※騎士甲胄的手甲部分。）！

　　足部裝備為【巫女草鞋】（※草鞋。）！

　　最後是一如往常的背部裝備【妖精之羽】！

　　「當然不可以啊啊啊──！！」

　　……不知為何，查理勃然大怒。

　　「咦？至今為止都沒有人抱怨啊。」

　　「因為你借給我們的裝備，都統一為同一系列啊！為何只有老闆和艾璐是奇美拉！？」

　　畢竟攻擊角色和輔助角色的必要能力值是固定的。

　　全身都得穿著能提升特定能力值的裝備，自然而然會選擇同一系列的裝備。

　　但是盾牌角色的裝備重要的不只有能力值，還得顧及屬性及異常狀態抗性。

　　為了全方位提升所需的能力，就得裝備各式各樣的防具。

　　「換言之，不能全身都選擇同系列的裝備，必須分別裝備各種不同的防具才行。」

　　「一般人根本無法湊齊這麼多種防具……不對，這不是重點！不能讓這麼可愛的女孩子打扮成那樣！」

　　就算他這麼說，但這些裝備是在充滿怪物的迷宮內使用，根本沒有餘裕在意外表吧？比起外表，應該更重視性能才對。

　　「我們也是時候該使用【服飾店】了！」

　　……我本來是這麼想的，但看來查理有其他想法。

　　【嬌喘聲】內的【服飾店】，是用來重新調整主角外觀的設施。

　　因此打從一開始就精心調整好外觀的玩家，幾乎沒有機會利用【服飾店】。頂多只會在那裡變更服裝及髮型，轉換一下心情……

　　不過這個世界的【服飾店】，似乎是能夠變更裝備外觀的設施。

　　仔細回想起來，【嬌喘聲】的官方設定資料集好像也是這麼寫的。

　　恐怕是為了在變更裝備時也不會更動角色外觀，才會如此設定吧。

　　「能夠在【服飾店】打扮外表，對冒險者而言是很令人欽羨的事。外貌也算是一種能力值吧？」

　　「原來如此。只有遊刃有餘的冒險者，能夠顧及外表。」

　　不過如此一來，豈不像是在自誇『我是有錢人』嗎？總覺得很容易被流氓糾纏……

　　「要是一般人利用【服飾店】的話，確實會演變成那樣。不過我們冒險者賺錢的地方是迷宮。能夠在迷宮賺錢，意味著我們已經攻略到賺錢效率更高的迷宮深處。」

　　「有錢也是富有實力的表現嗎……」

　　「冒險者之間存在『不能被人小看』的風潮。為了避免無謂的麻煩，最好還是多注意外表比較妥當。你想，我們兄弟起初不是也打扮得很粗暴嗎？」

　　啊，那種彷彿會高聲吶喊『呀哈──！』的世紀末打扮，原來還包含這種用意啊。

　　我還以為那是他們的興趣，看來並非如此。

　　坦白說，我當初覺得他們打扮得像是馬上就會被解決掉的小混混。不過仔細想想，我之所以這麼認為，是因為看慣了漫畫及動畫中類似的角色。以這世界居民的標準，也許是極具壓迫感的服裝。

　　「今天是例假日吧？這是個好機會，不如大家一起去【服飾店】吧？要是不趁現在去一趟，老闆你恐怕一輩子都不會改變。」

　　我至今為止確實從未在意外貌，這是事實沒錯。

　　假如這是【嬌喘聲】的世界，我肯定會以『有那種閒錢，不如轉化為經驗值』為由拒絕。不過這世界沒什麼地方能花錢，不需要那麼節省。

　　「明白了，那就趁早餐時間和大家談談吧。」

　　向大家提起【服飾店】的事之後，想不到幾乎所有人都興致盎然。

　　這表示在這世界，查理的想法比較正常而普遍。

　　唯獨露卡例外，表現得絲毫不感興趣。不過她是怪物而非人類，價值觀本來就不同……

　　事情就是這樣，我們全員來到了坐落於【米尼亞斯凱吉】中央區域的【服飾店】。

　　「假如是這樣的話，就交給我帶路吧。」

　　由愛隆負責帶路。

　　愛隆過去是在迷宮下層活躍的冒險者，似乎也利用過【服飾店】。

　　話雖如此，想不到身邊有這麼多想利用【服飾店】的人，真令人吃驚。

　　愛隆的裝備打從一開始，就是適用於迷宮下層的等級。將【妖精之羽】交給他之後，他的裝備就沒有大幅度變化，因此我一直沒有察覺。

　　「哎呀～話說回來，這好像是我們第一次和老闆一起出門吧？」

　　「畢竟老闆假日成天都在睡覺。不如趁這機會，多出門走走如何？」

　　「嗯，這個嘛，如果我有興致的話……」

　　我隨意敷衍莫妮卡及富蘭克林的提議，同時與大家共同走在石頭大道上。

　　我也不是自願在假日窩在房內……

　　不經意地瞥向四周，一如往常地充斥著妓院、色情書刊專賣店、脫衣舞劇場，以及自我主張強烈的粉紅色賓館──應該說色情旅館才對。

　　無論看向何處，色情設施總會闖入視線一角。簡直就像觀賞動畫時，強制插入不可跳過的色情廣告一樣，令人火冒三丈。

　　難得心情愉悅地在街上散步，也會被闖入潛意識的色情設施潑冷水。

　　讓人不禁想埋怨一句，不要在大都市中心堂堂正正地搭建那種設施。

　　要不是有那些設施，我也很想好好享受幻想世界生活啊……

　　「好了，我們到了。」

　　「咦？這裡就是目的地嗎？」

　　當我深思的期間，我們已經抵達了目的地……然而目睹眼前的建築物之後，莫妮卡不禁流露困惑的表情。

　　這也難怪。畢竟坐落於我們眼前的是一棟長方形的平房，屋頂上設有三根白煙裊裊的煙囪。

　　而且店家後側還擺著不知道裝了什麼的儲物箱，以及神祕的發電設備。

　　外表看來完全就是『工廠』或『工房』。

　　「畢竟【服飾店】只是俗稱，正式名稱是『安東尼鍊金工房』才對。不過幾乎沒有人用正式名稱稱呼它，連店長都自稱為【服飾店】。」

　　愛隆敞開店門，一邊喊道『打擾了』一邊踏入店內。

　　看起來他似乎非常熟悉這裡。

　　「內部倒是很有【服飾店】的感覺呢。」

　　「哦，真的耶。」

　　卡洛斯低喃一聲，富蘭克林也表示贊同。

　　【服飾店】的內部裝潢確實與看似工廠的外部截然不同，給人一種時髦服裝店的感覺。

　　只不過陳列於店內的服裝，涵蓋了看似町民便服的樸素服飾，也有幻想作品角色會穿的洋裝式鎧甲。種類五花八門。

　　「……哦，是你啊。歡迎光臨。」

　　緊接著，一個似男似女的嗓音自店內深處傳入耳際。

　　聲音的來源是一名女性（？）。對方正百無聊賴地在櫃檯撐著臉頰，閱覽看似鍊金術的資料。

　　乍看之下，女性擁有一頭紫色的大波浪長髮，眼角長著一顆淚痣。是頗具特色的美女。

　　身穿紫色禮服的女性散發著美艷的氣息，甚至令三兄弟不禁嚥下一口唾沫。

　　「哎呀～好久不見，安東尼。」

　　「別用那個名字叫我，想被我打倒在地嗎？」

　　只不過對方並非女性，而是男性才對。

　　與剛才截然不同，對方以一聽就知道是男性的極低沉嗓音威嚇道，使莫妮卡泫然欲泣地『噫！』了一聲。

　　我則因為見到了所謂的『原作角色』，又目睹與【嬌喘聲】類似的情節而興奮不已。

　　安東尼這名角色在【嬌喘聲】玩家之中人氣相當高，大家都親暱地稱呼他為『安東尼大姊大哥』。

　　由於他可以重新調整角色外觀，因此部分玩家還戲稱他為『整形之鍊金術師』。

　　不過他平時都自稱為『安』。要是不斷直呼他的本名『安東尼』，他就會勃然大怒，使事情一發不可收拾。

　　必須多加注意，不要因為身為玩家時的習慣，用奇怪的方式稱呼他。

　　「……失禮了。我是這間店的店長，請叫我安。」

　　被愛隆嘲弄而將目光投向他的安小姐，總算注意到他身後的我們。

　　安小姐為了蒙混過去而清了清嗓子，接著向我們說明這間店的服務。

　　「簡單來說，這間店是能夠將防具的性能，依照原樣轉移至其他防具或服飾的設施。」

　　低喃道『親眼見識一下比較快』之後，安小姐便伸手觸摸掛在牆上的禮服。

　　他的手浮現出魔法陣。下一瞬間，禮服被光所包覆，接著變化為類似玻璃珠的物體。

　　「只要用這東西，就能變更裝備的外觀。我稱之為【服飾玉】。」

　　「哇！？啊、好厲害！外觀真的改變了！」

　　安小姐用手指將類似玻璃珠的物體──【服飾玉】彈向莫妮卡。身穿【魔法師長袍】的莫妮卡瞬間換上了一套禮服裝扮。

　　「啊，不過雖然是輕飄飄的禮服，重量卻與長袍相同呢。」

　　莫妮卡以不可思議的神情凝望自己的姿態。

　　看來僅有外觀改變，本質還是原本的防具。

　　要是鎧甲之類的沉重裝備變成禮服的外觀，穿著時應該會感到很困惑吧。

　　「【服飾玉】可以任意取下，變換防具時沒必要造訪這間店。只不過每一種防具都得製作一顆【服飾玉】。假如防具增加，就需要為新增的防具製作新的【服飾玉】。」

　　簡單來說，盾的【服飾玉】僅能用在盾上，不能變化為『擁有盾性能的服裝』。

　　啊，這麼說來當愛隆裝備【妖精之羽】的時候，背後也長出了翅膀。

　　愛隆似乎已經擁有上半身裝備及下半身裝備的【服飾玉】，卻沒有背部裝備的【服飾玉】。

　　「用來製作【服飾玉】的防具或服飾，可以在店內購買。雖然價格較高，但我也接受設計新服飾的委託。自己帶服裝來當然也沒問題。」

　　「啊，自己帶也可以嗎？」

　　既然這樣就早說嘛，愛隆。那樣就可以把我的收藏品借給大家了。

　　「哎呀～這種時候，穿著與其他人不同的服裝才有意義。能在迷宮內獲得的防具市面上通常都有販賣，所以我不建議自己帶衣服來。」

　　……儘管我這麼想，但看來大家不太喜歡自己帶衣服來。

　　想穿獨一無二的服裝，這種心情我倒是能夠理解。

　　玩遊戲時，我也屬於格外講究角色服裝的類型。

　　不僅限於【嬌喘聲】，讓自己的角色穿著稀有度低的服裝或店家販賣的服裝時，有時會與路人角色重疊，心情上有點詭異。

　　最重要的是講究外觀的話，更容易對角色湧現愛意。玩遊戲的興致因此提升，也更能長久玩下去。

　　「話雖如此，其實我很中意在迷宮下層獲得的【獵人外套】，所以是用它來製造【服飾玉】。只不過想獲得這個防具很費工夫，因此沒見過其他人穿相同的服裝。」

　　「原來如此。光是裝備稀有道具，便能證明自己身為冒險者的實力。」

　　「但我是相當罕見的例子。我建議先在店內找找看喜歡的衣服，然後再依照自己的喜好調整顏色及細節設計。」

　　「OK～那麼從現在開始是自由時間。大家依循喜好在店內逛逛吧。」

　　我如此告知大家之後，卡洛斯等人便一邊喧鬧一邊物色店內商品。

　　笑著目送他們離去的我，決定與已經有【服飾玉】的愛隆一起靜待卡洛斯等人。

　　「……不，為什麼連老闆你也等在這裡？」

　　「咦？因為我已經決定好了啊。」

　　「是我看錯了嗎？老闆你手中的服裝，看起來就像平時那套奇美拉鎧甲耶？」

　　「是這樣沒錯……有什麼問題嗎？」

　　「為什麼會演變成這樣？你有在聽我說話嗎？？？」

　　愛隆搔了搔腦袋，說道「不，會打扮成這樣的只有老闆，某種意義上來說確實是獨一無二沒錯。」並以無奈的眼神望向我。

　　「不，我這麼做是有理由的。」

　　說到底，我認為選擇服裝時，重點在於『在什麼場合穿』。

　　例如所謂的正式禮服，『與某種場合相應的服裝』確實存在，這是無庸置疑的事實。

　　問題在於『我們現在挑選的服裝，要在哪裡穿？』

　　「…………啊～換言之，是這麼回事吧。『既然是要在迷宮穿的衣服，選擇有利於攻略迷宮的外觀比較好。』你是這個意思嗎？」

　　就是這麼一回事。

　　當然，卡洛斯與我不同經常外出，為了安全起見有時也會穿著防具。

　　因此卡洛斯等人選擇衣服的時候不只要設想到迷宮內的狀況，也得考慮在城鎮中穿著裝備的情形。

　　然而我鮮少外出。

　　頂多只會為了轉換心情而在附近散步，那點程度穿便服即可。

　　關於安全方面，便服即為所謂的【全裸忍者】狀態。只要跳舞就能迴避大部分的攻擊。

　　再說我平時就會將整套防具裝在【擴張魔法包】當中並隨身攜帶，因此不成問題。

　　所以我應該更重視效能才對。

　　「外表像奇美拉有助於攻略迷宮的根據是什麼啊……？」

　　「你有注意到嗎，愛隆？我們明明已經抵達迷宮下層，卻從來沒有遭到【拘束攻擊】。你認為理由是什麼？」

　　在【嬌喘聲】遊戲中，從迷宮中層開始便會高頻率地遭受【拘束攻擊】。

　　要是對陷入【拘束】狀態的角色置之不理，馬上就會像色情遊戲一樣被脫到一絲不掛，朝受辱直線邁進。

　　然而來到這世界之後，不知為何從未發生那種事。

　　我們明明已經數次與會發動【拘束攻擊】的敵人交戰過才對。

　　「換言之，只要穿著奇裝異服並讓怪物們喪失性慾，就能預防【拘束攻擊】！」

　　「原來你對自己穿著奇裝異服有自覺啊……」

　　這還用得著說嗎？剛才也說過了，我是對角色外觀格外講究的類型。

　　我好歹能夠分辨角色外型是好是壞。

　　然而在被大量敵人包圍的狀況下，萬一我身為保護同伴的最後壁壘卻遭到【拘束】，恐怕會導致隊伍全軍覆沒。

　　這世界並非遊戲。不能靠一個按鍵重新來過。

　　「既然如此，比起外貌，我決定把自己和同伴的安全擺在優先位置。」

　　「啊～……既然你都這麼說了，我也沒什麼好抱怨的……」

　　愛隆再次搔搔頭。

　　我知道他是在擔心其他冒險者瞧不起我，但我可是這支隊伍的隊長。

　　假如被別人瞧不起就能換來安全，可說是再划算不過。

　　「露卡小姐和艾璐小姐能不能也勸他幾句？妳們兩人該不會也和老闆懷抱同樣的想法吧？」

　　「沒興趣。」

　　「不、那個，我覺得尊重哈爾貝德大人的意見是最好的方法……啊，聽安大人說明的時候，我就已經決定好自己的服裝了。」

　　用一句話斷然回應的露卡另當別論，看來艾璐已經選擇好想要的服裝了。

　　她似乎打算把自己最初那套純白衣裳，直接製作成【服飾玉】。

　　打聽之後，原來那是她過去與勇者並肩奮戰時所穿的衣服。因此那套衣服最能令她冷靜下來。

　　「…………那至少這麼做如何？作為同一支隊伍的證明，我們全員都在背部裝備穿著同樣的斗篷吧？」

　　「同一支隊伍的證明……？」

　　「什麼什麼～？你們在說什麼～？」

　　我反問之後，偶然聽見的查理也加入了對話。

　　……總覺得他的口吻毫無起伏……不，肯定是我的錯覺吧。

　　「換言之，要製作我們隊伍的象徵？挺不錯的嘛！」

　　認為這是一個好主意的查理，誇張地贊同愛隆。

　　也許是因為查理聲音太大，其他隊伍成員們也都喊著『什麼什麼？』並聚集過來。聽完事情緣由之後，大家都紛紛表示贊同。

　　嗯～隊伍成員的象徵啊。

　　想要這種東西，代表大家都對自己的隊伍懷有親切感及歸屬感嗎？

　　「……嗯，這是個好主意。」

　　假如真是如此，著實很令人開心。

　　披著相同的斗篷，與同伴共同攻略迷宮……嗯，挺不錯的嘛！

　　「正好我們也湊齊了隊伍成員，就藉這機會製作類似隊伍制服的服裝吧！」

　　剛來到這世界之際，我從未想過能和這麼一群好人共組隊伍並攻略迷宮。實在令人感慨。

　　「既然如此，有一套斗篷挺適合我們的。」

　　「嗯？有那種斗篷嗎？」

　　「我們最初以隊伍之姿討伐的怪物是【妖精女王】對吧！當時不是獲得了斗篷嗎！」

　　「啊～……老闆拷問【女王】之後獲得的那套斗篷啊。」

　　看樣子，他口中提及的斗篷似乎是【女王斗篷】。

　　那是【女王】系頭目怪物的一般掉落道具。

　　在【妖精女王】掉落稀有道具之前不斷痛毆牠，結果不知不覺就獲得了八件斗篷。

　　雖說是一般掉落道具，由於【女王】系頭目的討伐難度是以破關一次以上為前提，因此性能相當不錯……

　　不過坦白說攻略迷宮時，可以飄浮於空中並迴避陷阱的【妖精之羽】更加方便，因此我一直把斗篷堆在倉庫裡。

　　「當時莫妮卡及艾璐尚未加入……不過對我而言，那次事件在各種意義上都算是一個『起點』。所以感觸特別深。」

　　「經你這麼一說，我們共組隊伍之後第一次交戰的頭目就是【女王】呢。」

　　「嚴格說來，第一個頭目其實是【反叛騎士】才對……不過那傢伙只是用來賺取熟練度的沙包……」

　　要說我對【女王】討伐戰毫無感觸是騙人的。

　　在那之前只是茫然攻略迷宮的我，首次懷著明確的意志迎戰頭目。

　　光是【前輩】──不，光是阿莉西亞能夠得救，感觸就已經非常深了。

　　「但是【女王斗篷】不也有在市面流通嗎？」

　　「不不，像【妖精女王】那種可怕的怪物，別說擊敗牠，當時我們甚至是頭一次見到牠呢。」

　　「既然公會圖書館的文獻有記載，代表勇者時代或許也有【女王】存在。但至少實際與牠交戰的現代冒險者，我們可是第一人也是最後一人。」

　　其實還有其他【女王】系的頭目怪物……儘管很想這麼說，但萬一他們質疑我為何會知道可就麻煩了。還是別多嘴吧。

　　總而言之，除了我們以外似乎沒有其他冒險者擁有【女王斗篷】，意味著我們與其他冒險者撞衫的可能性相當低。

　　「看起來……大家似乎沒有異議。好，那我們的象徵就決定是【女王斗篷】了！」

　　「……你們是【迷宮狂走曲】對吧。」

　　在我們談到一個段落之後，本來默默閱讀鍊金術資料的安小姐看準時機向我們搭話了。

　　「……【迷宮狂走曲】？」

　　「……只有本人不曉得嗎？自從你們在迷宮中層達成【稱霸階層】的功績之後，就徹底變成了知名人物。」

　　咦，真的假的？原來大家都用那種時髦的別名稱呼我們？

　　總覺得有點害羞，不過功績受到認同又有點開心。心情相當複雜。

　　「【迷宮狂走曲】……【迷宮狂走曲】啊……」

　　「哎呀～我明白有別名是一件很令人開心的事。比起這個，能請老闆你從我們的倉庫拿斗篷來嗎？很抱歉讓你跑腿，不過卡洛斯他們還在挑選服裝，我也想為頭部裝備製作【服飾玉】。」

　　「這點小事用不著在意。那麼露卡、艾璐，走吧。」

　　「啊、抱歉，露卡可以留下來嗎？」

　　「啊？什麼？你要我離開主人嗎？」

　　「好啦好啦。冷靜點，露卡。」

　　我一邊安撫不知為何突然心情變差的露卡，一邊向查理打聽他的用意。原來他是擔心露卡沒有便服可穿。

　　確實，露卡都是裝備【獵人裝】充當便服。除此之外，只有隨意購買單薄的白洋裝當作居家服……

　　由於她是怪物，因此至今為止都沒有湧現什麼疑問。不過仔細想想，我都聲稱露卡是我妹妹。正值青春年華的女孩子卻只有一套便服，確實很奇怪。

　　「……哎呀～老闆，那可不是洋裝，而是睡衣唷。」

　　「真的假的？」

　　看來我誤以為是洋裝的衣服，其實是地球的睡袍。

　　……嗯，問題確實很嚴重！

　　「……抱歉，露卡，我似乎沒有為女孩子挑衣服的品味。莫妮卡，能麻煩妳幫忙挑選嗎？」

　　「咦？我根本不需要衣服啊。說到底，衣服不是人類用來調節體溫的東西嗎──」

　　「別說了，穿上衣服吧！求妳了！就當作是為了我吧！」

　　「咦咦……人類果然難以理解……」

　　現在還可以聲稱『我不曉得』。但要是再不為她買新衣服，我就會被當成讓妹妹穿睡袍服侍自己的變態！

　　「事情就是這樣。抱歉了莫妮卡，在我去拿斗篷的期間，露卡就拜託妳囉。」

　　「好～包在我身上吧～！」

　　「要快點回來喔。要是你丟下我去其他地方──」

　　「知道啦知道啦，我馬上回來！」

　　瞧見露卡流露出危險氣氛的我連忙打斷她，然後帶著艾璐離開了【服飾店】。

　　「呵呵，這是我們頭一次兩人獨處呢。感覺就像約會，真叫人開心。」

　　「路上還有行人，稱不上兩人獨處。而且我們只是回去拿斗篷罷了。」

　　面對笑臉迎人的艾璐，我盡可能冷漠地回應道。

　　要是稍微對她敞開心胸，我有預感自己轉眼之間就會遭到束縛。

　　當初那麼警戒身為怪物的露卡，結果卻在不知不覺之間對她湧現情感。

　　所以關於這方面的事，我對自己毫無信心。

　　話雖如此，也不能無視艾璐或對她置之不理。

　　因為對她而言，『拒絕』是最大的地雷。

　　讓艾璐墮落的最後一根稻草，正是由於勇者拒絕了她。

　　從原作的描述來看，坦白說要是勇者願意接受艾璐，她應該能勉強控制自己才對。

　　不過這同時也表示，她的戀愛觀可怕到連堪稱聖人的勇者都無法接受。

　　儘管我不想像優柔寡斷的戀愛喜劇主角一樣四處拈花惹草，但現階段卻由不得我選擇……

　　「……哎呀？」

　　察覺到什麼的艾璐鬆開我的手臂，開始以嚴肅的神情環顧四周。

　　她放開我的手臂之後，我總算鬆了一口氣。然而她緊接著又朝某處直奔而去，我只好連忙跟上去。

　　「怎麼了？有哪裡痛嗎？」

　　「……媽媽不見了……」

　　我趕上之後，只見艾璐正蹲在地上，與小女孩四目相交並向她搭話。

　　「啊……！？萬、萬分抱歉，哈爾貝德大人……！沒說一聲就突然跑走……！」

　　「我是無所謂啦。那孩子是誰？」

　　「這……她好像與母親走散了……」

　　看來艾璐偶然發現了正在哭泣的小女孩，才下意識趕往她身邊。

　　「那個，哈爾貝德大人……恕我失禮，但我有一事相求。」

　　「啊～……不，無所謂。不需要說明。我的器量沒有狹窄到對哭泣的孩子置之不理。」

　　「哈爾貝德大人……！萬分感謝！」

　　聽見我這句話的艾璐綻露燦笑並向我表達謝意，接著立刻開始安撫哭泣的小女孩。

　　算了，可惡。就是因為艾璐這種個性，才令人無法討厭她。

　　「母親似乎告訴她，走散時就到附近的廣場會合。先去那裡看看吧。妳可以努力走到那裡嗎？」

　　「嗯！」

　　艾璐眨眼之間就令小女孩停止哭泣，而且立刻讓對方敞開心扉並打聽出集合地點。

　　這也是多虧了她散發的天使氣質嗎？

　　「媽媽！」

　　「啊啊，太好了！我很擔心妳啊！」

　　不久之後，我們找到了小女孩的母親。

　　要是再等幾分鐘還沒有來，母親本來打算親自去找小女孩。幸好沒有與她錯身而過。

　　小女孩的母親誇張地不斷低頭致謝。我們只是將小女孩帶到廣場而已，根本沒做什麼了不起的事。

　　懷有同感的艾璐，以有事要辦為由鄭重婉拒了謝禮。

　　「大姊姊、大哥哥，再見～！」

　　「呵呵……再見。不能再和媽媽走散囉。」

　　「回家時要小心一點。」

　　分別之際，看見小女孩精神奕奕揮手的模樣，艾璐彷彿感同身受似地開心不已。

　　只要不扯上勇者，她真的只是個溫柔善良的女孩……

　　「哈爾貝德大人，實在很謝謝您容許我的任性。」

　　「不，我不記得自己做了值得妳感謝的事。」

　　我真的什麼也沒做。

　　安撫小女孩和打聽出集合地點的人都是艾璐。

　　「況且這種事也不算任性。今後想稍微做一點好事的時候，不需要一一徵詢我的意見。」

　　「呵呵呵！『稍微做一點好事』是嗎？說得也對，我也抱有同感。」

　　語畢之後，不知為何艾璐欣喜地綻露笑靨並緊擁我的手臂。

　　我反射性將手伸向懷裡的身分證，緊接著清清嗓子以蒙混過去。我以狐疑的眼神望向艾璐，她卻只是進一步加深笑容。

　　「我們真的很合得來呢。」

　　「才沒有這種事……」

　　艾璐面頰通紅地對我投以熾熱的視線。我對自己下意識流露出像藏狐一樣的臉有自覺。

　　我只想說，這種事拜託對【嬌喘聲】的主角做吧。

　　咦，究竟是怎麼回事……？

　　剛才那段對話，我到底說了什麼觸動艾璐心弦的話……？

　　「果然沒錯。如果是您的話，或許能駕馭這把劍……」

　　「不……不，道具還是靠自己取得比較好……」

　　我勉強忍住想吶喊一聲『不需要！』的衝動，以堅決又委婉的態度拒絕了艾璐的提議。

　　艾璐指的該不會是她從前賜與勇者的劍，同時也是【嬌喘聲】主角的專用裝備【永恆天使聖劍】吧？

　　抑或是（據說）艾璐為了讓主角殺死自己而鍛造的【永恆勇士真聖劍】？

　　儘管不曉得她指的是何者……

　　無論如何，對我來說兩者都是極度危險的東西。

　　話說回來，怎麼能草率地把那麼重要的道具交給別人！這已經超越『原作崩壞』的程度了！要是收下它，各種意義上都會無可挽回！

　　「…………這樣啊。」

　　艾璐遺憾地低喃一聲，接著輕輕捏碎於掌心展開的魔法陣。

　　……剛才魔法陣裡冒出了很眼熟的劍柄，我使盡全力當作自己沒看到。

　　她果然隱藏著自己身為邪神的力量……

　　「好啦，愛隆他們還等著呢。快點回去拿斗篷吧！」

　　發現事情比想像中更糟糕的我趕緊打斷話題，朝【H＆S商會】邁出腳步……

　　《裏》

　　「──事情就是這樣，這回就此妥協吧。」

　　目送【狂人】及艾璐離開【服飾店】之後，愛隆如此低喃道。

　　耳聞這句話的卡洛斯等人，用看著罪犯一般的冷漠眼神望向愛隆。

　　「真佩服你的花言巧語。」

　　「總算發揮【詐欺師】的本領了呢。」

　　「別說啦，我會害羞的。」

　　「我們可不是在誇你。」

　　【詐欺師】愛隆。這是他在從前那支隊伍活躍時的別名。

　　雖然與【狂人】相遇之後情況有所改變，但愛隆以前行徑相當惡劣。

　　他會擅自動用隊伍在迷宮下層賺得的共同財產，以那筆錢為誘館賭牌。

　　之後再利用他的伶牙俐齒耍老千，從其他冒險者手中騙取金錢。

　　話雖如此，【詐欺師】這個別名的由來不僅止於此。

　　愛隆的伶牙俐齒及靈巧的雙手，亦能活用於戰鬥之中。

　　這個世界的【物理攻擊力】及【迴避率】等能力值，是指『萬全狀態之下的最大值』。

　　例如無論【迴避率】再怎麼高，跌倒的狀態下很難像平時一樣避開攻擊。同理，根據狀況不同，有時將無法發揮與數值相應的實力。

　　換言之，愛隆很擅長營造『讓對手無法徹底發揮自身能力值』的狀況。

　　徹底無視能力值的各種作弊戰術。

　　這才是【詐欺師】別名的由來。

　　「這件事另當別論。真是幫大忙了，愛隆。」

　　「喂，查理。別欠這傢伙人情啊。」

　　「誰曉得他事後會向我們索求什麼。」

　　「哎呀～這次我不會向你們索求任何東西。畢竟我也有自己的目的。」

　　其實這次拜託愛隆靠花言巧語蒙騙【狂人】的人正是查理。

　　「因為艾璐實在太可憐，令人看不下去。」

　　查理。擁有一雙銳利的四白眼以及屁股下巴，而且肌肉發達。然而與那魁梧的外貌截然不同，他的興趣卻是縫紉及料理，對可愛的東西也沒有抵抗力。可說是反差極大的男人。

　　最近查理已經化身為【狂人】一行人的老媽。他穿著貓刺繡圍裙（※親手製的。）在【H＆S商會】居住空間做家事的身影，早已成為司空見慣的光景。

　　……仔細想想，這個男人實在有很多值得吐槽的地方。只不過與【狂人】極具衝擊力的性格相比過於黯淡，導致【狂人】一行人沒有人在意。

　　「讓艾璐那麼可愛的女孩子打扮得像奇美拉，可是人類的損失！」

　　【狂人】對待艾璐的方式令查理極度不滿。

　　艾璐如字面一般擁有超越人類的美貌。看見她逐漸變成奇美拉，對喜歡可愛東西的查理而言實在不可饒恕。

　　即便撇除這一點，身為【狂人】一行人老媽的查理也認為『不應該讓女性打扮得像懲罰遊戲一樣，在外面四處遊蕩。』於是他才誘導【狂人】利用【服飾店】。

　　順帶一提，不僅限於愛隆，除了露卡及艾璐之外全員都有協助。

　　艾璐是否可憐另當別論，想設法改善【狂人】外表是大家的共識。

　　任誰都希望自己隸屬組織的領導人，能多注意自己的外表。

　　而且，從前閱讀繪本並憧憬著勇者的他們，都從【狂人】身上窺見了勇者的身影。

　　因此他們懷著微微的期待，希望【狂人】有一天能像勇者那樣展現帥氣的英姿。

　　只不過大家都明白希望微薄。所以『至少希望他能稍微改善自己的外貌』才是他們的真心話。

　　「……所以呢？你又在暗懷什麼企圖？」

　　「哎呀～別說得這麼難聽。要是老闆維持那種外貌，連我們的品味都會遭到懷疑。我只是幫助他慢慢改善罷了。」

　　愛隆裝模作樣地聳聳肩，卡洛斯及富蘭克林則以更加狐疑的目光望向他。

　　卡洛斯等人雖然信任愛隆，但充其量只把他當成攻略迷宮的同伴。對於愛隆平時的言行舉止，他們不抱一絲信任。

　　「哎呀～雖然他說了一些意味深長的話，但瞧那副表情，肯定沒在想什麼大不了的事。」

　　「是這樣嗎？」

　　……正當氣氛變得有些肅殺時，一個悠悠哉哉的嗓音使氛圍頓時改變。

　　一個不留神，露卡就想隨便買一件衣服並趕緊趕到主人身邊。努力安撫她並順利將她推進更衣室的莫妮卡，鬆了一口氣之後加入了對話。

　　「哥哥他從以前，就很憧憬隊伍全員披著相同的披風冒險……好痛好痛好痛認輸認輸認輸！！！」

　　妹妹若無其事地暴露哥哥的黑歷史，哥哥則立刻對她祭出一記鐵爪。瞧見這幅光景的卡洛斯等人，轉而流露無奈的眼神。

　　「……嗯哼～？想不到擁有【詐欺師】這種誇張別名的你，出乎意料地沒有忘記『少年心』呢。」

　　「饒了我吧。」

　　不僅如此，連安東尼都若無其事地介入對話。領悟自己陷入不利的愛隆不禁緊皺眉頭。

　　安東尼勾起嘴角。能想見他肯定是想反過來嘲弄，平時老愛嘲弄其他人的愛隆。

　　「這表示待在前一支隊伍時，你只是像思春期的少年一樣耍叛逆嗎？原來你也有這麼可愛的一面，真叫人驚訝。」

　　「啊～投降投降！這個話題到此為止！」

　　「啊、太狡猾了！別逃！」

　　「……我們隊伍的人添麻煩了，真是抱歉。」

　　「換作平時的話，我早就把吵鬧的客人趕出去了。不過今天心情很好，就原諒你們吧。」

　　安東尼看著在店內奔跑的愛隆及富蘭克林，接著漾起一抹微笑。

　　卡洛斯不明白那抹微笑的緣由。不過他暗自心想，愛隆比想像中更有人脈，也許他與安東尼交情很長。

　　「哎呀，你們可別忘記原本的目的。要是不趕快決定要買哪套服裝，也許得打扮得和老闆一樣哦！」

　　正當卡洛斯陷入深思之際，連莫妮卡及查理都加入其中並喧鬧起來。在愛隆最可怕的威脅之下，卡洛斯決定出面制止他們。

　　看見大家耳聞那句話並赫然停止動作的安東尼，再次望向【狂人】自己帶來的防具。

　　「……穿著這種東西四處遊蕩，確實相當可怕。假如我是怪物的話，無論多麼充滿興致，在遇到他的瞬間就會立刻喪失鬥志。」

　　身為【服飾店】店長的他眼裡看來，【狂人】的驅除怪物策略確實效果卓越。

　　至於他們口中的【狂人】正在做什麼呢？

　　「呵呵呵……」

　　把與母親走散的少女送達之後，不知為何他正與艾璐勾著手臂走在路上。

　　艾璐擁著【狂人】的手臂，時不時仰望對方的側臉並漾起燦笑。

　　不禁感到在意並望向艾璐的【狂人】與她四目相交。只見艾璐真的欣喜地燦笑著。

　　艾璐的模樣令【狂人】滿腹疑惑。

　　這也難怪。畢竟從【狂人】眼裡看來，他明明什麼也沒做，艾璐的『好感度』卻明顯不斷提升。

　　完全摸不著頭緒的他，甚至開始考慮是否該向奴隸商人打聽一下，【奴隸項圈】有沒有具備類似的效果。

　　那麼艾璐為何開始對【狂人】湧現好感呢？

　　當然是因為在不知不覺之間，【狂人】與艾璐進行了一段完美交流。

　　其實剛才將少女送達母親身邊時，母親本來想給【狂人】一筆錢當作謝禮。但【狂人】卻理所當然地拒絕了。

　　這是基於『只不過是送回迷路的孩子，收錢未免不太妥當。』的日本人價值觀，對他本人而言是符合常識的行徑……

　　不過這世界的常識，當然不等同於【狂人】的常識。

　　以這世界的常識來說，『與父母走散的孩子，翌晨就出現在奴隸市場』這種事一點也不足為奇。

　　因此父母都致力於別和孩子走散，萬一走散的話也會拚命尋找。

　　要說他們有多拚命，就像自己的孩子在眼前滑倒並摔進河裡一樣。

　　簡單來說，這世界的人縱使只是將迷路的孩子送達，也會被視為『孩子的救命恩人』。就算收取金錢，也沒什麼好奇怪的。

　　然而【狂人】卻理所當然地表示那只是『稍微做一點好事』。而且並非客套話，他是真心如此作想。

　　光是善人已經不足以形容了。以這世界的標準看來，他的價值觀堪稱真正的聖人，甚至接近天使。

　　親眼見證【狂人】的善性（※相對值。）之後，【狂人】徹頭徹尾地刺中了艾璐的性癖。

　　話雖如此，但也只是『刺中性癖而已』，不代表艾璐對【狂人】懷抱好感。

　　【狂人】雖然懷疑艾璐是所謂的『花痴女角』，其實她的思考模式相當麻煩。

　　擁有艾璐喜好的善行是大前提，更重要的在於對方與她的交流方式。

　　首先，全面肯定艾璐就會立刻出局。

　　她深切認為自己是為了私慾而讓世界陷入危機的惡人。

　　要是以『畢竟妳擁有這種戀愛觀，讓世界陷入危機也是無可奈何的事。』這種話肯定她的作為，她將會強烈地拒絕對方。

　　話雖如此，全面否定艾璐也不行。

　　屆時她就會心想『我心裡果然只有勇者。』對勇者以外的人徹底喪失好感，並加深對勇者的執著。

　　此外，明知道她的所作所為，卻打從一開始就接受她，對她投以單純的好感也行不通。

　　艾璐深深認定『沒有人會喜歡我這種人。』

　　因此即便突然出現願意理解自己的男性，艾璐也絲毫不會相信對方，反而會提高警戒並敬而遠之。

　　那麼，【狂人】至今又是如何對待艾璐呢？

　　基於艾璐為了獲得勇者靈魂而做出的各種行徑，【狂人】斬釘截鐵地斷定她是『危險人物』。

　　話雖如此，他並未否定【艾璐】的善性。

　　他認同艾璐的善為善，惡為惡。

　　可說是因為日本人獨有的優柔寡斷，導致他如此判斷。不過人類的性格本來就沒有單純到可以歸類為『善』或『惡』其中一方。

　　非人類亦然。

　　至少從艾璐眼裡看來，【狂人】從未擅自為她貼標籤，而是好好地把她視為個體來看待。

　　【狂人】對艾璐懷抱的情感相當複雜。

　　他並非對艾璐毫無好感。

　　儘管現在【前輩】是他『最喜歡的角色』，但他剛開始玩【嬌喘聲】的時候──也就是艾璐在作品內的所作所為尚未曝光時，他『最喜歡的角色』並非【前輩】而是艾璐。

　　換言之，當艾璐在與勇者無關的地方安靜度日時，她是【狂人】格外喜好的類型。

　　然而『與勇者扯上關連的艾璐』實在太過駭人。

　　對於把【嬌喘聲】主角視為自己分身的【狂人】而言，艾璐的所作所為令他飽受震驚。

　　因此【狂人】對艾璐的心情堪比『複雜性骨折』……

　　但也多虧如此，使艾璐能夠輕易相信『【狂人】對她懷抱（複雜的）好感』這個事實。

　　就這樣，從平時就無意間與艾璐進行完美交流的【狂人】，現階段博得艾璐極大的好感。

　　「（…………要是他在迷宮攻略時也能這麼帥氣就好了…………）」

　　只不過不僅限於【狂人】，艾璐也同樣無法完全喜歡上對方。

　　當初加入【狂人】的隊伍時，她腦海浮現出了從前與勇者共赴戰場的時光。

　　高舉宛如將光凝聚製成的純白聖劍，身穿如天空化身一般澄澈的蒼藍聖鎧，那副身姿是多麼英勇。挺身站在應守護之人的前方，一步也不退縮並英勇制敵的勇者英姿，始終深深烙印於艾璐腦海。

　　儘管不及從前的勇者，但假如能待在與勇者有幾分相似的男性身邊，再次為了世界而戰，那會是多麼幸福的事啊。

　　即便艾璐認為自己沒有那種資格，她依舊對往後的冒險者生活滿懷期待。

　　『哈哈哈哈哈！經驗值！錢！寶箱──！』

　　『沒用的！那點程度的攻擊根本不管用！』

　　『這就是【貼布】！有如銅牆鐵壁的防守！』

　　……然而事與願違。

　　別說聖劍，【狂人】連一把武器也不拿，老是用雙手裝備盾並瘋狂揮舞。

　　別說聖鎧，他全身都包覆著毫無統一感的奇美拉防具。

　　別說挺身站在應守護之人的前方，他反而盤旋在離地面數㎝的位置，一邊移動一邊在同伴四周高速旋轉，將來自全方位的攻擊盡數彈開。委婉地說，【狂人】那模樣實在相當噁心。

　　期望愈高，失望愈大。心想『這不是我要的』的艾璐不禁流露死氣沉沉的眼神。

　　以日本人容易理解的例子來比喻的話，她的心境就像『請父母買想要的遊戲軟體當作聖誕節禮物，結果竟然是假貨。』

　　不過被【狂人】抓住以前，艾璐就一直監視著他，所以早該知道他有多麼瘋狂才對。對【狂人】懷抱期待是她不好。

　　「（……咦？）」

　　忽然間，艾璐想起【狂人】說過她的職責是『副坦克』。

　　據【狂人】所言，艾璐平常的職責是充當回復角色並治癒同伴。萬一【狂人】陷入無法戰鬥的狀態，就得由她充當盾牌以保護同伴。

　　「（這表示緊急情況時，我也得做相同的事嗎……？）」

　　正確答案。

　　畢竟直到剛才，艾璐也差點被迫穿上奇美拉裝備。

　　一想像自己像【狂人】一樣，一邊低空飛行一邊在同伴四周旋繞的景象，就讓艾璐幾乎要喪失神智。

　　這是她為了私慾而企圖毀滅世界的天罰嗎？艾璐不禁湧現與某位【守門人】類似的想法。

　　假如這世界的神聽見了，肯定會憤慨地表示『不要詆毀我的聲譽』吧。

　　就算是神，也不會下達這種和冷笑話差不多等級的詭異懲罰，而會選擇更正經又正常的懲罰才對。

　　「……喂、喂，突然間怎麼了？身體不舒服嗎？」

　　「（啊啊，真是的！為什麼他在迷宮裡是那副模樣呢！）」

　　儘管對艾璐懷抱複雜的情感，【狂人】依舊願意關心她的身體狀態。這使她由衷感到『真是可惜』。

　　艾璐忍不住心想……希望他至少打扮得帥氣一點。

　　只不過縱使外貌改善，【狂人】的內在也不會有絲毫改變。

　　要是把帥氣的鎧甲去除之後，裡面只剩下一個腦子不正常的傢伙，豈不是更像詐欺嗎。

　　倒不如打從一開始就展現出瘋狂的一面，還比較有良心。

　　「（要是沒有那些詭異行徑，他明明是理想的『勇者』……）」

　　「（要是沒有與勇者扯上關係，她明明是真正的『天使』……）」

　　目睹這一幕之後，令人不禁心想某種意義上十分相似的這兩人，也許意外地很相襯……