第二十話：王的資質與王的資格

　　我拔出庫嚕嚕為我鍛造的真神託之劍，朝哈里爾奔去。

　　雙精靈紋早已全開。

　　他不是我能有所保留的對手。

　　不過，只能維持幾秒的封印解放必須等候最佳時機，暫時還不使用。

　　在魔法戰中我佔不了上風。

　　得拉近距離，在劍鋒能及之處交戰，除此以外別無他法。

　　敵我距離約十公尺。

　　靠我的縮地之術，只需一步。

　　「最佳的選擇。但我早已見過數萬次。」

　　從出劍到砍中他，只需○•○一四秒。

　　但哈里爾卻來得及發動反擊魔法。他朝我放射出鐵槍。

　　即使他是超一流的魔法師，反擊速度也快得不合常理。

　　迎擊魔法形成反擊態勢，我的速度越快，鐵槍的威力就越高。明知如此，我仍繼續突進。

　　（早就知道他一定能進行反擊。）

　　自一開始就在體內灌注硬化術式。

　　將魔力霎時集中在被刺中的部位。

　　即使受到沉重反擊，也不中斷揮劍。

　　然而不夠深入。哈里爾使魔力爆發，迅速後退。

　　想繼續追擊，卻因受傷過重，停下腳步，距離被無情拉開。

　　「太亂來了。你那樣不痛嗎？」

　　「快痛死了。但你也差不多吧？」

　　魔王直屬四天王的一擊，果然非同小可。四根鐵刺中，有兩根貫穿我的硬化之術，刺入身體。拔出鐵槍會大量出血，靠強化自我治癒能力來止血。

　　絕非輕傷。

　　但方才的揮擊也不只劃到皮膚，而有砍到肉的觸感。

　　開幕算是平分秋色。

　　「只有四個人讓我受過傷……太小看你了。接下來我會全力以赴。」

　　他的手上有一疊卡片。

　　卡片上繪有金黃色圖案。

　　那是能使魔法瞬間發動的招式。

　　使用魔法時，必須經過構築術式，灌注魔力的程序。

　　因此從構築術式到發動多少有所延遲。

　　然而，他剛才那招並沒有經歷這種程序。

　　在拋出卡片的瞬間，魔法就發動了。

　　（將術式事先刻印在外部裝置，再注入魔力，便能發動魔法。這道理我懂。）

　　這種技術本身並不稀奇。我自己也做過幾種這類魔道具。

　　但靠這種外部裝置，不可能使出他剛才釋放的術式複雜的魔法。此外，即使將術式刻印在外部裝置，灌注魔力時一來會產生耗損，二來也同樣會產生延遲。

　　明明照理說來是如此……

　　「來啊來啊，怎麼了？只顧著防守嗎？」

　　哈里爾的卡片不僅能瞬間發動，精度和威力也沒減損，彷彿開外掛一般。

　　爆炎、土石流、暴風雪接連襲來。

　　全都是超強力魔法。

　　不僅無法拉近距離，光是避免致命傷就快耗盡我的全力。

　　要不是我徹底解放精靈紋之力，恐怕早就陣亡。倘若這把劍不是真神託之劍，或許早已折斷。

　　就算考慮到我與哈里爾在魔法的實力差距，被人單方面壓制到這種地步亦是難以置信。

　　不僅是能即時發動的超強力魔法，魔力總量和瞬間魔力總量也是極其壓倒性。

　　（其中必有機關。若非如此太匪夷所思了。）

　　就算對手是魔王軍直屬四天王，終究是魔物的一員。

　　我過去被打得難以還手的對手，基本上是像【啃食世界樹之魔蟲】或【災厄之神】這種存在本身屬不同次元的強敵。

　　即便金水晶族擁有壓倒性的魔力總量，身為魔王與勇者之子的我也擁有規格外的潛在能力，還受過大賢者等英雄們的精英教育，現在更有雙精靈紋的加持。

　　再怎麼強大，也不可能靠純粹力量差距壓制我。

　　此外，連續發動如此強大的魔法，卻大氣也不喘一下，更是令人費解。

　　「展現你的強處吧。難道你就這點本事？」

　　勉強避開致命傷，卻無法完全迴避攻擊，使得我瀕臨死亡。全身到處是大範圍的火傷、裂傷或凍傷，左手骨折，碎成數截。

　　全身上下傷痕累累。

　　雖然我已強化自我治癒能力，完全追不上受傷的速度。

　　不僅無法拉近到出劍距離，根本連靠近他身邊也辦不到。

　　繼續下去，再過二十七秒這場戰鬥恐將終結。

　　（既然難以拉近距離，乾脆……）

　　我全力後跳，將距離拉開。

　　整整拉開到三十公尺以上，完全是遠距魔法戰的距離。

　　對他而言，是最擅長的距離。

　　對我而言，則毫無攻擊手段，只能單方面挨打，可謂純粹自殺行為。

　　但我判斷這樣反而能為我帶來活路。

　　「你該不會以為這個距離能勝過我吧？」

　　「當然無法。但我有自信保持這個距離不會被你解決。」

　　拉開距離的話，就能拉長對方的魔法命中我的時間。趁著這段空檔，就有機會看清術式，構築對抗術式，實行更有效的防禦和迴避行為。

　　另外，剛才的距離由於術式構築速度的差距，只能單方面受哈里爾的攻擊魔法攻擊。但拉到這個距離的話，我也有空發出攻擊魔法。

　　既然難以近身，不如乾脆放棄攻擊，徹底防守。

　　讓戰鬥進入持久戰。

　　「你那不是自信，而是自大。就來試試看啊。」

　　與剛才相同，哈里爾超越常識地接連發出超強力魔法。

　　但我能閃避的就閃避，不能閃避的就構築屬性上佔優的術式對擊，削減威力。部分攻擊則用連神都能斬殺的真神託之劍將之斬斷。

　　（被我料到，保持這個距離徹底防禦的話，只要拿出全部本事應對，就來得及回復。）

　　強化自我治癒能力的速度來得及。

　　而且，像這樣拉開距離，也總算有餘裕仔細觀察。

　　對方是超天才魔法師。然而，頂多只是個魔法師。

　　他只懂得連續使用高難度的強大魔法，卻不像武術家掌握了對戰攻防的精要。

　　哈里爾不懂觀察對方呼吸，虛晃一招或偷襲等對戰時最重要的心理攻防，攻擊流於單調。

　　相反地，我逐漸掌握到哈里爾的呼吸。

　　變得能預測數招之後的攻擊。一旦如此，就能加快構築對抗術式的初始準備。

　　雖然只差了幾瞬，在這種超一流的戰鬥中，已能帶來壓倒性優勢。

　　同時，這種餘裕也破解了天才哈里爾的戲法。

　　（原來是這一回事。）

　　用那種方式的話，的確沒必要將魔力注入卡片，從而也不會產生威力或精度的劣化，乃至魔力的耗竭。

　　我逐一閃躲或破壞哈里爾的超強力魔法。

　　「為什麼，為什麼能擋下如此強力的魔法？」

　　哈里爾開始焦急。

　　他連發超強力魔法的戲法並非無窮盡。卡片的數量有限。

　　「因為我太強了……哈里爾，適可而止吧。那些卡片並非能輕易浪費之物吧？」

　　哈里爾臉色為之一變。

　　他發現我已看穿他的戲法。

　　哈里爾停止魔法連發。

　　「什麼嘛～居然已看穿了？是的，我和她一起戰鬥，也會和她一起改變這個腐敗至極的世界。」

　　哈里爾把卡片收回卡片匣。

　　「你願意放棄了嗎？」

　　「想得美。我只是理解到單靠半吊子的力量無法打倒現在的你罷了……我要使出全力了。接下來這招即使你看得懂也無法防止。」

　　哈里爾從胸前口袋取出一張大型卡片。

　　卡片上描繪的金色紋路顯得複雜且漫長。明顯是極其強大的術式。

　　同時，紋路大小也直接代表了魔力蘊含量。

　　「與你交手很愉快，但永別了。見證我的奧義吧，【黃金太陽】。」

　　與展露微笑同時，哈里爾釋放出那招。

　　黃金色的太陽，金水晶的光輝。

　　並非炎熱系魔法，而是能分解所接觸的一切事物的術式。

　　只有哈里爾才能使出的超魔法。

　　閃躲絕對來不及。

　　連用奧利哈鋼鍛造的真神託之劍與之接觸也會被分解。

　　乍看之下，恰似無計可施。

　　然而，他犯了兩個錯誤。

　　這些錯誤將帶給我勝機。

　　我擺出單手水平突刺的架式。

　　「【第一階段解放】。」

　　既然現有力量無計可施，便灌注更多力量即可。

　　我解除三層封印中的第一層，提引出二成的進化獸人之力。

　　其實這樣仍不足以挑戰黃金太陽。

　　我每天不斷鑽研、鍛鍊如何善用封印之力，以便在強大敵人出現時，也能守護心愛的女人們。

　　在此，我將解放我所習得的技巧。

　　「【擬第二階段解放】。」

　　我所體悟到的技巧，就是【擬第二階段解放】。

　　將解放第一層封印時溢流而出的力量瞬間壓縮起來。

　　原本限制時間約有八秒，現在只剩零點幾秒。

　　犧牲時間所換來的是，在【第一階段解放】中可發揮出百分之百可控、足以匹敵【第二階段解放】的強大力量。

　　雖然只有剎那，兼具穩定性與威力。

　　只須要零點幾秒便足矣。

　　我維持單手水平突刺的架式。

　　直線衝入黃金太陽裡。

　　（一決勝負吧！）

　　天才哈里爾犯下的第一個錯誤。

　　他不是從手上原有的卡片中，而是從胸前口袋掏出王牌。等於對我宣告接下來將使用特殊卡片。

　　因此，我從他掏出的瞬間就集中注意力去觀察。

　　我從刻印的紋路在魔法發動前就先預測術式，構築對抗術式。

　　卡片上印有無數太陽紋路。由方才用過的卡片的紋路和術式的關聯中，便能窺知一二。

　　第二個失誤。

　　他使用太多卡片了。

　　因此，除了紋路和術式的相關性外，也讓我察覺到卡片的祕密。

　　利用卡片能瞬間發動兼具威力與高度控制力的魔法，卻連大氣也不喘一下。

　　之所以能做到這種事，是因為他省略將魔力灌注於卡片的程序。

　　由於我一直有種先入為主的觀念，認為卡片尺寸不可能注入如此龐大的魔力，使得我直到這時才發現戲法的祕密。

　　化不可能為可能的是金水晶族的心臟，也就是黃金水晶。

　　他把蘊含龐大魔力的黃金水晶加工製成墨水，用來描繪紋路。

　　我想，那顆黃金水晶，就是從法爾塔王子手中奪回的情人的心臟吧。

　　他一直與情人並肩作戰。發覺這個祕密後，便能從使用的金色墨水量來預測魔力蘊含量。

　　看得出術式，預測得到威力，因此我敢衝入。

　　假如他第一招就釋放黃金太陽，我恐怕早已無力抵抗地被分解了。

　　「貫穿！」

　　解放進化獸人之血，一切性能巨幅提升。

　　刻印在進化獸人血脈中眾多種族們的特性隨之顯現。

　　身體加速，超感官對世界有全新體會，難以看清的事物在魔眼的觀察下也一清二楚。

　　我在天才所構築的看似完美的魔法中，見到一處……絕無僅有的一處破綻。

　　編織對抗術式的速度彷彿光速。

　　在真神託之劍尖端包裹對抗術式，水平突刺精準地貫穿了黃金太陽的唯一破綻。

　　黃金太陽術式產生裂痕，霎時煙消雲散。

　　突進的勢頭尚未停止。

　　黃金太陽的光輝蒙蔽了天才哈里爾之眼。不論是物理上還是心情上。

　　因此，他遲了一步才發現我貫穿黃金太陽，被我靠近到使用卡片也來不及的距離。

　　無意殺他的我，使劍鋒一轉，在擦身而過的瞬間用掌底衝擊他的腹部。

　　一瞬，他的身體彎成『ㄑ』字，吐出鮮血。

　　「咕哈，怎、怎麼可能。我……最強的魔法，和情人並肩作戰的我，居然輸了……」

　　「……抱歉，我也不是獨自戰鬥。你我條件相同。」

　　即使分隔兩地，媞達和庫嚕嚕一直與我在一起。

　　她們賦予我的力量，乃至我為了她們而鍛鍊的力量，使我掌握到致勝之機。

　　將劍收回鞘中。

　　「開什麼玩笑……」

　　似乎到此為止了。我抱住昏厥過去的哈里爾。

　　呼……總算成功阻止了哈里爾。

　　但事情尚未結束，還有問題要處理。

　　◇

　　我把哈里爾綁在樹上，並沒收繪有術式的危險卡片。接著，為防他使用魔法，將能分散魔力的戒具銬在脖子上。

　　若是超一流魔法師，在這種狀態下也能使用魔法，但構築術式的速度或威力、精度都遠遜於原本。就算他醒來想逃，也能充分應付。

　　完成束縛後，露芮妮跑了過來。

　　「奧爾柯哥哥，好厲害好厲害好厲害好厲害！第一次看到這麼精湛的戰鬥。您就像傳奇故事中的英雄，甚至有過之而無不及！即使是蒼雷的勇者米蕾優大人也無法像您這樣吧！」

　　露芮妮極度興奮地摟住我。

　　不同於媞達與庫嚕嚕，露芮妮受過正統劍術訓練，能正確理解我規格外的戰鬥能力。

　　被奉承到這種地步，反而有點不好意思。

　　「呃，看吧，就說哥哥我很厲害吧？」

　　「是的！我原本就很喜歡您，現在更是愛死了。雖然和奧爾柯哥哥相遇至今只過了短短幾天，您永遠是如此帥氣、聰明且正確。我現在滿腦子都只剩下您的存在。」

　　「誇得太過頭了。」

　　「不，一點也不夠。果然應該由奧爾柯哥哥來擔任國王才對。您還說說自己沒有資格，根本在騙人。」

　　「不，並非謊言。妳只是尚未看到我的缺點。」

　　「咦咦咦咦？您明明是如此優秀。露芮妮最喜歡奧爾柯哥哥了！」

　　我很高興她如此喜歡我。

　　但崇拜與喜歡的情感混雜得更嚴重了。

　　該想個法子解決，卻苦無好點子。

　　正當我苦思不已時，突然有種極其不妙的預感，立刻將露芮妮推開。

　　「呀啊！」

　　露芮妮驚聲尖叫，我瞥了她一眼，拔劍奔跑。

　　「哈里爾，你以為來得及嗎！」

　　哈里爾已醒，並在構築魔法。

　　從失去意識到恢復時間未免太短。他明明完全昏厥過去了……難道，他在臼齒裡裝能假裝失去意識的藥劑？

　　幸好，在戒具的干擾下，他無法順利構築術式。

　　若是平時的哈里爾，早就構築完畢，現在連一半都還沒完成。

　　他正在構築的術式是位移魔法，難度極高。除了他以外，在戒具束縛之下，沒人會試圖使用這種法術。

　　再怎麼大意，要構築這種魔法一定會被發現，在發動之前一定能阻止。

　　「當然來得及。因為你太仁慈了。」

　　哈里爾吐舌，舌頭上有一張藏在肚子裡的卡片。尺寸極小，只繪有簡單術式。所能使用的魔法遠遜於剛才的卡片。

　　他使出的是一種光學系的攻擊術式。

　　倘使目標是我，我輕鬆就能躲掉。

　　然而他的目標並不是我。

　　不妙。

　　「露芮妮！」

　　光束貫穿了露芮妮。

　　光學系魔法是瞬間發動，憑露芮妮的實力閃避不了。

　　鮮血噴出，露芮妮無力倒下。

　　我瞬間就看出她的傷勢。

　　倘若現在此一當下立刻醫治，便能完全治癒。

　　但再晚五秒才開始的話，也許就會留下後遺症。

　　晚十秒的話或許無法救活。

　　晚三十秒的話就回天乏術。

　　我看了哈里爾一眼，位移魔法一分一秒接近完成。

　　要讓哈里爾失去抵抗能力，少說得花上十二秒。

　　但要是我立刻奔往露芮妮身旁，哈里爾就會完成位移魔法，逃離此地，接下來又會策劃引發大戰的陰謀。下一次恐怕就沒人能阻止了。

　　二選一的難題。這並非偶然。這種狀況是他刻意創造的。因為他想殺露芮妮的話，直接就能殺死。

　　我只思考了一瞬間……頭也不回地跑到露芮妮身邊。

　　我在露芮妮倒地前抱住她，借用精靈之力替她治療。

　　「放心，這種程度的傷勢很快就能治好。」

　　「為、為什……麼……」

　　從臉色蒼白的她口中說出的不是被拯救的感謝，不是無力守護的怨懟，而對我的行動的疑惑。

　　她問的是，我為何選擇拯救她。

　　不愧是賢王凡雷歐中意的人物。

　　立刻就發現我的選擇出錯。

　　「啊啊，我就知道你會這麼做。因為奧爾柯太仁慈了。」

　　位移魔法再過幾秒就能完成。

　　但我還沒替露芮妮治療完畢。

　　我已無力阻止他。

　　是的，若是我的話。

　　「那麼，再會吧。後會有、咦、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　劇烈的痛苦使得哈里爾淒厲叫喊。

　　我相信那個人一定能阻止他。

　　一根箭矢由遙遠彼方襲來。

　　命中部位避開了要害。雖然不至於奪命，但劇痛會擾亂細膩且複雜的位移魔法，使術式煙消霧散。

　　多麼了不起啊。

　　縱使事隔多年，世界第一的狙擊手依舊寶刀未老。

　　「難、難道……是庫爾利納……你知道庫爾利納潛伏著，才跑去那女孩身邊？」

　　「不，我無法確信。但我覺得庫爾利納的話，一定會這麼做。」

　　「庫爾利納～～～～～～～！你與我明明是摯友！明明有著相同痛苦，為何要妨礙我～～～～～～～～！」

　　隨著最後的吶喊，哈里爾失去意識。

　　這時，我總算能鬆一口氣，集中意識替露芮妮治療。