第一話：奔馳吧，獸人號！

　　用畢早餐，我們前往市場。

　　採購以保久食品為中心的各項物品。

　　鮮有機會造訪聖地，除必要物品外，若發現類似米這類有意思的商品時也想大量採購。

　　「看你的行囊，打算要離開聖地了嗎？」

　　「嗯，總不可能一直停留在此。」

　　在這個城市留下許多回憶。

　　尤其是獲得懸於腰際的真神託之劍與庫嚕嚕，實乃萬幸。

　　但我的目標是成為後宮王。

　　既然城內已無超越庫嚕嚕的美少女，只能往下一座城市邁進。

　　「可是，想離城不容易吧？下週就是遊行了。」

　　「那種活動，只需蹺掉便可。」

　　我因拔出神託之劍而被認定為勇者，並屠戮了歷代勇者無法殺死、只能封印的災厄之神，一躍成為眾所矚目的焦點。

　　據聞國家高層人士欲邀請我至王都，舉辦盛大慶祝遊行，在民眾面前披露勇者姿影。

　　「欸？可是蹺掉的話後果不堪設想耶。」

　　「勇者是奧魯爾柯，但我是奧爾柯。我最討厭麻煩事。避之為吉。」

　　我從前勇者（母親）口中聽聞許多勇者須面對的麻煩事，故化名奧魯爾柯，扮成勇者樣貌行動。

　　如此一來，便能在需要勇者之力或威嚴時變裝為奧魯爾柯，平時即恢復奧爾柯的身分輕鬆過活，可謂一舉二得。

　　「真是不可思議。成為勇者後，不論錢或權都能盡納手中呢。也會深受女性青睞。想當後宮王的話，不是正中奧爾柯下懷嗎？」

　　她的說法有一部分正確。

　　此世界的勇者換言之，乃是一種最強生物兵器。任何國家都想擁有，並納入管理。

　　因此，自然會提供充分甜頭。

　　為了留住勇者，安排一、二名上等貨色的女人來籠絡之絕非難事。

　　此外，勇者必然也深受女性歡迎。畢竟是能拯救世界的英雄。一般偶像的人氣根本無可匹敵。縱使明白這些優點，我依舊選擇不公開勇者身分。

　　「看到勇者頭銜就湊上來的女人，我沒興趣。」

　　「奧爾柯照樣很有奇妙堅持呢。你對金錢或權力沒興趣嗎？」

　　「錢財固然想要，但不希望伴隨沒必要的麻煩。諸如義務或責任、嫉妒或恐懼……況且錢財之事，靠我做生意的才華便能獲取……至於權力我就真的興味索然了。我若希冀權力，早已在佛蘭德王國登基。」

　　聽聞此言，媞達和庫嚕嚕一臉狐疑歪頭。

　　「不好意思，能再說一次嗎？」

　　「嗯？我是說，假如我想要權力，早就去當佛蘭德國王了。」

　　「當那個超級大國的國王？你在說笑吧！」

　　「不，絕非戲言。我是佛蘭德王族，賢王凡雷歐亦想推舉我。他曾問我是否願意成為佛蘭德王國的次任國王，被我拒絕了。只要我表示意願，他老人家現在仍會幫我才是。」

　　「好好好，我就當成是這樣吧。」

　　庫嚕嚕肯定不信吧。

　　這也很正常，身為獸人的我，竟是超級大國佛蘭德王國之王子。

　　但這是毋庸置疑的事實。

　　賢王凡雷歐似若真心期盼我能繼任，將我的名字登載於佛蘭德王室族譜，甚至組織起推舉我當國王的派系。

　　我雖是出身獸人村的奧爾柯，亦是第四王子──奧爾柯•佛蘭德。

　　然而，我對當國王絲毫提不起勁。與其苦惱數十萬人民的幸福，我更想專心守護心愛的女人，帶給她們幸福。

　　「庫嚕嚕，妳太小看奧爾柯的萬能了。既然出自他口中，極有可能是事實喔。」

　　「我本來就不是在說笑。」

　　「但還是太不可思議了。先不談這些，來考慮接下來的計畫吧。奧爾柯，你真的能不被發現地離開這座城市嗎？」

　　「就我所知，僅有六個人能逮到竭力奔逃的我。」

　　「能與奧爾柯互別苗頭，甚至技高一籌的人居然有六個之多！？」

　　「有點難以置信呢。」

　　「若要舉例……像是格鬥王洛蘭德•貝爾、大賢者馬林•恩萊特、魔王亞克奧爾、蒼雷的勇者米蕾優•佛蘭德、魔王直屬四天王之首──宵闇的格世博。我與這六個人對打練習的結果，目前仍是勝少敗多。」

　　分別是我的老師與父母，乃至父親的部下。

　　父親之魔王名為亞克奧爾。聽起來挺帥氣的。

　　和這些超乎人類想像的強者交手，綜合戰績能有一成勝率就該偷笑。

　　不過，那是不解除封印下的情況。倘使解除封印，現在的我應能與之比肩。但在面對父親或馬林•恩萊特時，恐怕依然棘手。

　　至於未提起的，若是對上魔王直屬四天王的天才魔法師哈里爾，特定狀況下並不好應付。而同屬四天王的不可視的暗殺者庫爾利納，正面交手我有自信不敗，但對方採取暗殺手段的話，則又是另一回事了。

　　「這些響噹噹的名號連身為精靈的我都亦曾聽聞，你真的跟他們交手過！？」

　　「獸人不打誑語。」

　　「但奧爾柯時常亂講話呢。只是，這次聽起來好像沒騙人。總而言之，假如你真的打算離開聖地，我就來打包行李。」

　　「下個目的地是哪裡？」

　　「我想先回自宅所在的商業都市。」

　　「真意外。我以為你會去下一個城市尋找可愛女生。」

　　「我看得上眼的只有最高等級的女孩，因此，四處尋求豔遇並無意義。此外，我還有生意要顧，先回宅子賺點積蓄，再來打聽哪座城市有超絕美少女。」

　　畢竟我的根據地是本大陸數一數二的商業都市，只要有錢，絕大部分的事物均能入手。

　　資訊亦不例外。

　　先收集資訊，有十足把握後再前往新城市。

　　「我明白了。要回宅子的話，就去買點本地特產吧。我在這裡有看到喜歡的布料。回去就幫奧爾柯做一件衣服。」

　　「真是期待。」

　　媞達親手替我編織的衣裳，無論多麼高級的衣物也比不上。

　　話說回來，庫嚕嚕怎麼從剛才就沒開口？

　　我望向庫嚕嚕，發現她在背包店，且是專售特大型背包的店門口唸唸有詞。

　　「有什麼令妳掛心的嗎？」

　　「既然要偷溜出城，能帶走的行李有限。然而鍛造要用到的工具非常多，我正在煩惱該怎麼帶走那些。」

　　「啊啊，原來在煩惱這個。我會在宅邸裡為妳設立工房，採納妳的意見進行設計，網羅第一流工具。至於市面上沒賣的物品就由我來製作。因此妳只需打包用得特別順手的工具即可。」

　　「太好了。這樣的話，一個大背包就能搞定了。」

　　鍛造工具不只性能，是否順手亦是重點。

　　……話說回來，庫嚕嚕購買的背包未免太大了，將她自己整個裝入也綽綽有餘。

　　我們三人繼續忙於收拾行李。

　　若跟隨商隊離開，易被發現行蹤，故我告知兩人這次搭乘自家馬車回去。

　　馬車我已製好，藏在近郊山中。

　　是我找時間溜出城外，費時三日腳踏實地組裝而成的自信作。

　　充滿夢想與浪漫的獸人號。

　　◇

　　離城之日終於到來。

　　為防勇者脫逃，我身邊時常有眼線監視。顯示出勇者之存在有多重要。

　　庫嚕嚕家的四周，今天照例有四名衛兵負責監視。

　　此刻為黎明前，離開城市後，欲搭馬車旅行等天色亮一點為佳。故黎明前乃開溜的最佳時機。

　　「好，準備好了吧？」

　　「嗯。隨時都可以出發喲。」

　　「我也一樣。」

　　媞達和庫嚕嚕都揹著背包。

　　為了能悄悄離城，我們決定只帶一個背包份的行李……庫嚕嚕卻帶了超特大尺寸的背包。

　　幾乎沒帶私人物品的媞達與填滿超特大背包的庫嚕嚕形成強烈對比。

　　「那麼，我們走吧。」

　　「為何從窗戶離開？馬上會被發現的。」

　　「用不著擔心。和我手牽手，圍成一圈。好，開始……風之精靈，聚於吾之身旁。【風纏迷彩】。」

　　「欸，媞達消失了？奧爾柯也是。可是手的觸感還在。」

　　「在我的眼裡，奧爾柯和妳也消失了喲。」

　　「風層能扭曲可視光，使我們的形體無法被看見。相當方便的魔法，對吧？接下來乘風而行即可。」

　　甚至算不上魔法，不過是操作風的技倆罷了。

　　風籠罩著我們，使我們浮起，接著運出窗外，飛向夜空。

　　由於我們無法被視認，又浮在空中，監視衛兵渾然不覺。

　　「我們在空中翱翔。好舒服啊。」

　　「又隱形又飛行，根本不可能被發現嘛。」

　　「……倒也不見得。我們只是無法被看見，但實際存在著。若是超一流級劍士，靠直覺就能逮到我們的行蹤。若是超一流魔法師，隨時施展著各式探查魔法，故也蒙騙不了。這只是對二流以下貨色通用的騙小孩技倆罷了。不過還是方便。而且，夜空飛行很舒服不是嗎？」

　　「對，這種感覺很棒。」

　　「有點可怕，但很愉快。」

　　兩人看似也很中意空中之旅。

　　我展露微笑，朝城外藏馬車的森林直飛而去。

　　◇

　　馬車藏在靠近大路，且恰好形成死角的位置。

　　撤下草木偽裝網，開門。

　　「放好行李後，在車上找個座位坐吧。」

　　「吶，奧爾柯，這輛馬車怎麼沒有馬？車輪看起來好奇怪喲，外型也很獨特。」

　　媞達的觀察力很不錯。

　　基於某種理由，這輛馬車車輪採用無限軌道，即所謂的履帶。

　　「沒有馬，光有馬車也派不上用場吧？」

　　她們說得沒錯，這輛馬車無馬可拉。

　　這是因為……

　　「因為沒有那個必要。用馬拉車速度慢，能耗比又差，馬的飲用水與糧草佔據過多空間，照顧也麻煩，且需頻繁休息，一點也不想用。」

　　一般以為馬的速度快，實際並非如此。

　　若沒載貨，全速奔跑或可達時速八十公里。但全速跑，不到一分鐘就會累趴，無法連續奔馳。

　　反之，若以輕鬆速率拉車，時速十二公里已是極限。即便是這般緩速，依然得每二、三小時讓馬兒休息。

　　「不然，這輛馬車要怎麼前進？」

　　「先上車再說，很快就明白。」

　　「我只有很不妙的預感。」

　　「總覺得漸漸習慣這種狀況的自己有點可怕。」

　　我咧嘴一笑，坐上馬車伕座。該處設有水晶控制台。

　　我釋放魔力，控制台即刻尖銳咆嘯。

　　這輛馬車……不，動力車中裝有我開發的魔力馬達。

　　動力結構極為單純。馬達靠魔力運轉，帶動齒輪與傳動軸，接著帶動轉輪，驅動履帶。

　　結構本身與迷你四驅車同等單純。結構越簡單就越可靠，效率也越高。

　　附帶一提，本車採用只能直線前進此一充滿男子氣概的設計，故方向轉換全賴風之精靈。使車子浮起，以風力吹向側面再著地，瞬間便可轉換方向。

　　若有充分時間與設備，並非無法製成可正常轉彎之機構。但克難環境下，這已是極限。

　　由我手工打造的魔法動力車──獸人號向前邁進。

　　「咦？這輛車，好快。」

　　「呀啊啊啊啊。呼……道理我是明白，但還是很奇怪，怎麼能在崎嶇地形跑得這麼快？」

　　「不愧是庫嚕嚕，一下子就明白馬達與齒輪構造了。靠著履帶，自然能在崎嶇地面輕鬆前進。」

　　非一般輪胎，改採用履帶自有其因。

　　此時代的道路鋪裝簡陋，且我們正在森林之中，車輪難以發揮作用。

　　但若是履帶，即可在崎嶇路面悠然邁進。

　　此亦坦克採用履帶之由。

　　「履帶不受地面凹凸影響，可保持原有形狀自由行走，亦能減輕振動。缺點是接地面積增加，阻力變高，且重量沉重，最高速度難以提升。但這種問題可靠粗暴手段解決。」

　　只要注入我的豐沛魔力即可。

　　獸人號踏破滿是石礫與泥土、長及腰際的草叢的森林，抵達主要道路。

　　不愧是獸人號。

　　「太亂來了。」

　　「身為鍛造師，我覺得很興奮。」

　　來到大路，路面狀況變佳。

　　靠我硬灌魔力，獸人號能以時速五十公里奔馳。

　　約是馬車四倍速度。

　　「這麼快的話，風很舒服呢。」

　　「乘坐感也很舒適，回不去一般馬車了。」

　　搭乘一段時間後，兩人似也習慣了。

　　……時機成熟。

　　「這輛車的實力可不只如此。不愧是主要道路，地面鋪裝平整……看來，解放獸人號真正力量的時機到來了。奔馳吧，獸人號！」

　　我按下按鈕。

　　履帶應聲斷裂，迅速收入車內，搖身一變為輪胎行走模式。

　　履帶在崎嶇地形上雖能發揮威力，一旦路況良好，速度自然遠遠不及輪胎。

　　接地面積減少，意味著阻力也大幅減低，一口氣加速。

　　「呀啊啊啊啊，好快，太快了啦。」

　　「這好可怕，到、到底是怎麼飆出這等速度的！？」

　　「嗯～體感上約時速八十公里。果然開快車就是爽快。」

　　打造這輛車實屬明智決定。

　　移動迅速就能節省時間。尤其還能帶來愉快心情。

　　一一趕過前方馬車。

　　擦身而過的旅行商人瞪大雙眼，不敢置信地望著我們。

　　抵達目的地前，先來享受這趟兜風之旅吧。

　　例如，試著發出全力之類。對我來說，時速八十公里是不會疲累，對機體也不至於造成損害的輕鬆負擔。

　　倘使發出全力，僅僅一瞬應不至於弄壞。

　　目標是時速一百公里的世界。