第十五話：激烈的唇槍舌戰！悲劇的兄弟對決

　　糾集王子、公主與大臣們一起討論次任國王的會議開始了。

　　面對我開出的第一砲，第一王子法爾塔也不甘示弱地回擊。

　　「喔？說我沒資格當國王嗎？捨棄國家的女人之子可真有臉這麼說啊。」

　　法爾塔是一位容貌清秀，氣質出眾的青年。年紀約二十五歲上下。不論是好是壞，是非常典型的王族風格。

　　但他一開口就嘲諷我的母親，還是讓我不禁皺起眉頭。

　　第一王子法爾塔的父親是現任國王，亦是母親的兄長。換句話說，法爾塔是我的表哥。

　　「的確，家母離開本國。但那是因為她相信留下來的人會好好守護國家。」

　　「既然如此，你這個做兒子的何不也信任我們，留在邊境就好？」

　　「我本來是打算如此做，但現況不允許我放棄自己的責任……繼續放任此一狀況，國家將會覆亡。」

　　我原沒打算參與政治。

　　比起當一國之王，我寧可做個後宮之主。

　　「哼，不管你有何意見，賢人會已決定推舉我成為次任國王。」

　　「我聽說了。但那只是內定，尚未加冕。在你正式就任前都還能翻盤。因此，我想請賢人會撤回之前的決定。」

　　面對我的提議，第一王子冷笑以對。

　　「賢人會的決定是絕對的。吾等王族也無法輕易推翻。你這個邊境長大的野蠻人或許不懂，就替你說明吧。賢人會的成立是為了預防王族專橫妄為。倘若王族能輕易推翻，恐將天下大亂。」

　　設置賢人會的用意是監視王族。

　　王國制的弱點是假如統治者昏庸無能，國家就會步入滅亡。

　　所以賢王凡雷歐才會創造出賢人會這種保險機制。

　　從足以信賴的貴族中選出大臣，若無法徵得他們同意，即便貴為國王也不能隨意動用國家權力。

　　法爾塔的說明雖然沒錯，但也不完全對。

　　「你嘲弄出身邊境的我，卻連自國憲法也不懂嗎……佛蘭德王國憲法第三十四條：『賢人會之決議不可侵犯，然有重大疏失時不在此限』。賢人會的決定並非神聖不可侵犯。」

　　主要各國的語言、憲法、商法、刑法我都倒背如流。

　　妥善運用規則不論政治上還是商業上皆很重要。攻防必須遵循規則，偶爾活用一下漏洞。若不能完美掌握規則，連站上擂台的資格也沒有。

　　「真有這條憲法？」

　　第一王子轉頭問某位大臣。是賢人會的成員之一。

　　「奧爾柯王子說得沒錯。一字一句都沒有錯誤。」

　　「喔……然而，並沒有重大疏失吧？」

　　「很遺憾，重大疏失就是發生了……有賢人會成員遭禁咒洗腦。你們說對吧？拉納利亞卿、梅薩迪卿、尤納法勒斯卿。」

　　我對賢人會七名成員中的這三名說。

　　三人之中的拉納利亞卿站起。

　　「奧爾柯王子所言句句屬實，我等被洗腦了。法爾塔王子傳喚我等前去會面，結果我等遭到拘束，被可疑人物施加魔法，成了法爾塔王子的傀儡。」

　　這句證言在現場投下一顆震撼彈。

　　拉納利亞卿接著說：

　　「直到奧爾柯王子替我們解咒為止，我完全不記得這件事。我──庫賽•布蘭•拉納利亞與梅薩迪、尤納法勒斯在此聯合作證，先前的賢人會發生了重大疏失。」

　　我抵達王城三日左右，就查出賢人會過半數遭到洗腦的事實。

　　幕後黑手使用的是一種可歸類於禁咒的術法。

　　痕跡掩蔽得很好，若非超一流魔法師難以發現。

　　但反過來說，超一流的魔法師就看得出來。

　　我雖學過一些禁咒，這個術式是我第一次見到。發想極為創新，恐怕是一年內新開發出來的術法。

　　精神系禁咒本來就極度複雜且精緻。

　　能創造出這種術法的人，單論魔法方面恐怕足以與我匹敵。不，甚至超越。從術式的構造可看出那個人的習慣。

　　（希望是我誤會。假如幕後黑手是那個人，事情就麻煩了。）

　　因為是極為複雜的術式，只看洗腦結果不可能逆推回去。因此，我想親眼觀測術式施放的情形。若能看到建構術式的過程，就能建構對抗術式。

　　此即必須和精靈同步，觀測過去的理由。

　　（能觀測過去的時間只有短短幾十秒，卻很麻煩。）

　　收集所有情報，進行分析與推理，確定了禁咒場所和時機。然後透過精靈，於是我看見了術式。

　　親眼見到術式建構情形，構築出對抗術式，總算對三人解除詛咒。

　　不知該說幸或不幸，在過去看到的並非術式的開發者，而是被教導術式的手下。如此不流暢的施咒，不可能是開發者。

　　雖因此能仔細看清術式的施咒過程，卻無法確認幕後黑手。

　　「正是如此。參加者被洗腦了，這不叫重大疏失該叫什麼？而且，佛蘭德王憲法第八條是『王族禁止干涉賢人會』。對賢人會成員加以洗腦，明顯違憲。第一王子法爾塔犯下重大罪行，沒有當國王的權利。你只是罪犯。故我提議剝奪他的王位繼承權。」

　　現場議論紛紛。

　　絕對支配者成了罪犯，落入遭人究責的立場。

　　……我在這個場合糾彈他的理由有二。

　　第一，不必殺死法爾塔王子。

　　只要他肯認罪，並接受剝奪王位繼承權就一切解決。

　　為了及早解決危機，我早就做好殺人準備。但如果能和平解決，當然不殺更好。

　　第二，萬一陷入必須痛下殺手的情況，這麼做也方便偽裝成自殺。倘使他不肯認罪，決定打泥巴仗的話，不知道會浪費多少時間。因此我準備了第二套劇本：法爾塔王子被揭發罪行，陷入絕望而自殺。

　　把他拉上會議桌，一來可以饒他一命，若不肯妥協也方便解決他。看似矛盾，但這就是政治。

　　「喔？這是在找碴嗎？我可沒對人洗腦。倒不如說，這三人該不會是被奧爾柯你洗腦了吧？」

　　第一王子法爾塔選擇打泥巴仗。

　　而且他會趁打泥巴仗的期間襲擊精靈村落，讓人類和魔物的戰爭成為定局。

　　「不然就在此直接投票決定吧，來議決上次賢人會是否有疏失就好。幸好，賢人會成員今天都到齊了。」

　　只解除三人的洗腦是有意義的。因為我不希望洗腦解除在這個瞬間前被發現。

　　而替三人這個人數解咒的理由是，和沒被洗腦的人員加起來正好過半數。

　　就算無法在現場證明第一王子法爾塔有罪，只要能顛覆上次會議的決定，就能阻止和平條約被撕毀。

　　「想投票就投票。沒想到大家這麼有耐心聽這個新來者胡言亂語，真是佩服。」

　　「因為你搞出逼我非這麼做不可的緊迫狀況。在座的各位，請聽我說，倘若讓法爾塔王子繼續恣意妄為，他會撕毀和平條約。想想那場大戰吧。人類與魔物雙方都犧牲慘烈。當時的和平宛如奇蹟。一旦和平再度毀棄，又會流下無數鮮血。這次人類和魔物恐怕要戰到其中一方滅絕，大戰才會終止。必須阻止那種地獄再度來臨。」

　　現場所有人都相信法爾塔王子會撕毀人類和魔物的和平。

　　沒人懷疑我的說法。

　　「這不過是見解的差異。何以見得會成為人間煉獄？殺死魔物，或將之逮捕逼為奴隸、當成商品、充任士兵，奪走牠們的土地，只會讓這個國家更為繁榮！我與佛蘭德王國將名留青史！啊啊，這是多麼美好的未來，你這個半魔半人不可能懂的。」

　　倘使佛蘭德王國戰勝魔王軍，此一未來或許會到來。

　　是的，戰勝的話。

　　「那樣的未來不可能到來。一旦開戰，佛蘭德王國必敗無疑。這個國家不像前次大戰，擁有足以和魔王抗衡的勇者。不僅如此，假如人類單方面撕毀和約，家母蒼雷的勇者米蕾優•佛蘭德會和佛蘭德王國敵對。與她亦師亦友的大賢者馬林•恩萊特亦會站在相同立場。況且，魔物壽命更勝人類，上次大戰中活躍的魔王軍猛將幾乎仍為現役。人類毫無勝算。」

　　「哈，這群魔物想搗亂的話，勇者就會現身，這個世代的勇者！他一定會站在人類這方。」

　　「……太驚人了。」

　　「哈哈哈，勇者會在人類陷入危機時現身，你連這件事也不知道嗎！連那個半吊子的蒼雷勇者都能善盡職責，換一個更厲害的勇者來當然會把魔物殺個片甲不留吧。」

　　我嚇到了。打從心底被他天真的想法所震撼。

　　「你該不會真的以為區區一個勇者現身，就能勝過魔物，勝過重新編成的魔王軍吧？……你怎能如此愚蠢？」

　　傻眼到極點。

　　為了修行武藝，我曾環遊世界。學做生意時也遊歷各地，收集各項情報。

　　因此我敢斷定，沒有一支人類軍隊能勝過重新編成的魔王軍。

　　除非世界各國聯手，勉強能帶來一線曙光。

　　面對如此強大的對手，以為區區一名勇者現身就能獲勝？

　　多麼天真可笑的想法。

　　「什麼？前次大戰不正是勇者勢如破竹，逼得魔王只能舉白旗求和嗎！毀滅不了人類，只好停戰。這次國王是我，由我來指揮當然能大獲全勝。」

　　無可救藥。

　　我曾徹底收集關於前次大戰的資料。佛蘭德王國方和魔王軍方的資料皆過目了。

　　雙方的資料都指向一件事實。

　　假如戰爭再拖一年，佛蘭德王國就會滅亡。

　　連當年都如此慘烈，現在更是毫無獲勝要素。

　　剛才也說過，前次大戰人類方的主戰力這次會加入魔王軍。而父親在前次大戰中受到人類猛攻之中，統合零星少數民族，來到大戰後期才形成軍隊的規模。

　　但這次一旦開戰，魔王軍勢必會以前次大戰時難以相比的速度與規模重新編成。

　　……算了，對他說這些也只是對牛彈琴。

　　他那種類型的人目光如豆，只看著自己想見的面向。

　　就用簡單粗暴的現實打破他的幻想吧。

　　「你真的這麼想？算了，雖然有許多點想吐槽，先退一萬步，就假定勇者現身人類就能獲勝吧。我敢保證，勇者百分之百不可能幫助佛蘭德王國。」

　　「何以斷定？」

　　我脫下手套。

　　喚醒內在力量。

　　「因為勇者就是我。」

　　解放力量。

　　雙手手背清晰浮現勇者之證。

　　許多文獻中均有提到精靈紋、勇者之證。佛蘭德王國自古與勇者有深厚淵源。王族和上級貴族無人不識此紋章。

　　也沒人懷疑這是造假。

　　伴隨在我身旁的無數精靈宣告這是事實。

　　「假使佛蘭德王國和魔王軍發生戰爭，本世代的勇者──奧爾柯•佛蘭德在此宣告，我會與魔王軍站在一起。因此，你撕毀和約只是自殺行為。」

　　「騙、騙人，騙人，你居然是勇者，獸人和人類混血的傢伙居然是勇者！沒天理，這太扯了，你為何一直隱瞞這件事！」

　　「……勇者身分曝光會帶給我許多麻煩。其實我並不想公布這件事。」

　　原本就被賢王凡雷歐要求擔任次任國王，如果還公布勇者身分，煩人之事必然會接踵而來吧。

　　雖然繼承勇者之力無須揹負義務，但人類社會總會要求擁有強大力量者扛起義務與責任。

　　「奧爾柯果然是魔物！因為是魔物，所以會背叛人類！」

　　「你錯了。我是獸人，但也是人類。身與心都介於兩者之間。我期望的只是和情人們幸福度日的世界。法爾塔，回答我吧。你所期盼的勇者會與你為敵，即使如此，仍不惜一戰嗎？」

　　這是最後通牒。

　　放棄吧。

　　執意要戰的話，我只能殺了你。